ÍNDICE 0. Índice...............................................................pag 1 1. Introducción.........................................................pag 2

ÍNDICE
0. Índice...............................................................pag 1
1. Introducción.........................................................pag 2
2. Origen de la palabra estrés........................................pag 2
3. Definición...........................................................pag 2
4. Fuentes..............................................................pag 4
5. Tipos................................................................pag 7
6. Fases................................................................pag 8
6.1 Primera fase. Fase de alarma..................................pag 8
6.2 Segunda fase. Fase de resistencia.............................pag 8
6.3 Tercera fase. Fase de agotamiento.............................pag 9
7. Signos...............................................................pag 10
8. Consecuencias........................................................pag 12
9. Tratamientos.........................................................pag 17
9.1 Forma tradicional de afrontar el estrés.......................pag 17
9.2 Soluciones contra el estrés...................................pag 18
9.2.1 Estrategias de intervención a nivel individual.......pag 18
9.2.1.1 Técnicas de relajación y meditación..........pag 18
9.2.1.2 Técnicas de biofeedback......................pag 19
9.2.1.3 Práctica de ejercicio físico.................pag 19
9.3 Técnicas cognitivas para el tratamiento del estrés............pag 19
9.3.1 La aserción encubierta...............................pag 20
9.3.2 la solución de problemas.............................pag 21
9.3.3 La desensibilización sistematizada...................pag 22
9.3.4 La inoculación del estrés............................pag 22
1
9.3.5 La sensibilización encubierta........................pag 23
9.3.6 La visualización.....................................pag 23
10. Un casos especial: el estrés laboral................................pag 25
10.1 Estrés en el puesto de trabajo...............................pag 25
10.1.1 Estrés producido por relaciones interpersonales.....pag 25
10.1.2 Estrés provocado por el desarrollo de la carrera
profesional..........................................pag 26
10.1.3 Estrés provocado por la estructura y clima
organizacional.......................................pag 26
10.2 Consecuencias del estrés laboral.............................pag 27
10.3 Estrés y rendimiento.........................................pag 28
10.3.1 La curva de rendimiento..........................................pag 28
11. Bibliografía........................................................pag 30
1.INTRODUCCIÓN
El estrés es un hecho habitual en nuestras vidas. No puede evitarse, ya que cualquier cambio al que debamos
adaptarnos representa estrés. Los sucesos negativos; daño, enfermedad o muerte de un ser querido, son
algunos ejemplos de hechos estresantes, así como los sucesos positivos; ascender en el trabajo, etc.
Es por eso que me decanté por este tema en particular, dada su actualidad, pero su poco conocimiento real, ya
que utilizamos el término estrés de un modo generalizado, sin tener conciencia de la profundidad y dimensión
de la palabra que utilizamos.
Personalmente concibo el estrés como uno de los males de la sociedad y es por ello que considero que su
conocimiento es la mejor forma de enfrentarnos a él.
2.ORIGEN DE LA PALABRA ESTRÉS
Etimológicamente hablando, la palabra estrés deriva del latín stringere, que significa provocar tensión. Esta
palabra se utilizó por primera vez en el siglo XVI y a partir de entonces se empleó en diferentes textos en
inglés.
Esta palabra fue introducida por Hans Selye a los foros médicos en el año 1949. Selye, definió el estrés como
una respuesta general del organismo ante cualquier estímulo estresor o situación estresante.
No obstante, se han realizado numerosos estudios sobre el estrés que han aportado diversas
conceptualizaciones.
3.DEFINICIÓN DE ESTRÉS
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Estrés es sinónimo de cambio. A lo largo de la historia, se han dado numerosas definiciones de estrés:
• SELYE: Síndrome general de adaptación o activación (1949).
• MCGRATH: Desequilibrio sustancial entre las demandas ambientales y la capacidad de respuesta del
organismo (1970).
• KALS: Conducta que aparece cuando las demandas del entorno superan a las capacidades de
afrontarles (1978).
• LAZARUS & FOLKMAN: Relación particular entre el individuo y el entorno que es evaluado por
éste como amenazante o que desborda sus recursos y pone en peligro su bienestar (1984).
Muchos estudiosos del tema han llegado a la conclusión de que la más acertada, por su sencillez y claridad es
la que dio el propio Selye en la que decía:
El estrés es la acomodación de una persona a situaciones nuevas con una respuesta inespecífica y
estereotipada a todos los estímulos que trastornan su equilibrio.
4.FUENTES DEL ESTRÉS
Nos encontramos con una gran cantidad de situaciones que suponen cambios y necesidad de adaptación, estas
situaciones, provocan en las personas determinado grado de estrés lo cual deriva en lo que tradicionalmente se
denomina estrés negativo o sobre−estrés.
Existen numerosas tablas y gráficos destinados a medir el nivel de estrés al que está sometida una persona.
Destacamos la siguiente tabla, en la que a través del valor que se le asigna a los determinados ítems y
sumando el valor de aquellos que se hayan producido en los últimos 12 meses se podrá conocer el nivel de
estrés que soporta una persona. Dicha escala ha sido adaptada de La escala de Reajuste Social de Thomas
Holmes y Richard Rahe. Esta escala fue publicada por primera vez en el Diario de Investigaciones
Psicosomáticas.
TABLA DE ESTRÉS GENERAL
SITUACIÓN ESTRESANTE (FUENTE)
Muerte de la pareja
Divorcio
Menopausia
Separación de la pareja
Encarcelamiento
Muerte de un pariente cercano
Enfermedad o incapacidad
Matrimonio
Despido del empleo
Reconciliación de la pareja
Retiro
Cambio de salud en pariente cercano.
Trabajar más de 40 horas por semana
Embarazo
Problemas sexuales
VALOR
ASIGNADO
100
60
60
60
60
60
45
45
45
40
40
40
35
35
35
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Llegada de un nuevo miembro de la familia
Cambio de rol en el trabajo
Cambio de estado financiero
Muerte de un amigo
Cambio en el número de discusiones con la pareja
Hipoteca o préstamo bancario
Problemas con hipoteca o préstamo bancario
Dormir menos de 8 horas
Cambio de responsabilidades en el trabajo
Problemas con la familia político o hijos
Logro personal sobresaliente
La pareja comienza o deja de trabajar
Comenzar o terminar la escuela
Cambios en las condiciones de vida
Cambio en hábitos personales
Alergia crónica
Problemas con el jefe
Cambio en el horario o condiciones de trabajo
Cambio de residencia
Síndrome premenstrual
Cambio de escuela
Cambio de actividad religiosa
Cambio en actividades sociales
Préstamo menor
Cambio en la frecuencia de reuniones familiares
Vacaciones
Epoca de vacaciones navideñas
Infracción menor de la ley
35
35
35
35
30
30
25
25
25
25
25
20
20
20
20
20
20
15
15
15
15
15
15
10
10
10
10
10
En segundo lugar nos encontramos con otra tabla en la que se recogen una escala de valoración del estrés
específica para jóvenes y/o adolescentes.
TABLA DE ESTRÉS PARA JÓVENES Y/O ADOLESCENTES
SITUACIÓN ESTRESANTE (FUENTE)
Muerte de la pareja, padre o novio/a
Divorcio (propio o de los padres)
Pubertad
Embarazo o causar embarazo
Separación marital o terminación de noviazgo
Prisión
Muerte de algún familiar que no sea pareja, padre o novio/a
Ruptura de compromiso marital
Compromiso de matrimonio
VALOR
ASIGNADO
100
65
65
65
60
60
60
55
50
4
Grave herida o enfermedad personal
Matrimonio
Entrar en la universidad o siguiente nivel escolar
Cambio de independencia o responsabilidad
Uso de drogas o alcohol
Perder trabajo o ser expulsado de la escuela
Cambio en el uso de drogas o alcohol
Reconciliación con familia, pareja o novio/a
Problema en la escuela
Problema serio de salud personal o de algún miembro familiar
Trabajar y estudiar al mismo tiempo
Trabajar más de 40 horas a la semana
Cambio de carrera
Cambio en la frecuencia de salidas sociales con miembros del sexo contrario
Problemas de ajuste sexual
Nuevo miembro en la familia
Cambio de responsabilidades en el trabajo
Cambio en el estado financiero
Muerte de un amigo cercano
Cambio de tipo de trabajo
Cambio en el número de discusiones con la pareja, padres o amigos
Dormir menos de 8 horas
Problemas con la familia política
Logro sobresaliente personal
La pareja o padres comienzan o dejan de trabajar
Comienzo o fin de escuela
Cambios en condiciones de vida
Cambio en hábitos personales
Alergias crónicas
Problemas con el jefe
Cambio de horas de trabajo
Cambio de residencia
Cambio a una nueva escuela (no por graduación)
Periodo premenstrual
Cambio de actividad religiosa
Deuda personal o de la familia
Cambio en la frecuencia de reuniones familiares
Vacaciones
Vacaciones de Navidad
Violación menor de la ley
45
45
45
45
45
45
45
40
40
40
35
35
35
35
35
35
35
30
30
30
30
25
25
25
20
20
20
20
20
20
15
15
15
15
15
10
10
10
10
5
Una vez sumado el valor de los ítems relativos a las situaciones a las que nos hemos enfrentado en el último
año, utilizando una u otra tabla, si el resultado es igual o superior a 250, es posible que se esté dando una
situación de sobre estrés. En personas con baja tolerancia al estrés, pueden encontrarse sobre−estresadas con
5
un nivel de 150 o más.
5.TIPOS DE ESTRÉS
Existen multitud de tipos de estrés, de acuerdo con la causa que los propicia, así, entre otros destacamos:
• Estrés producido por las relaciones interpersonales.
Cuando existen unas relaciones pobres y hay poca confianza, se produce frecuentemente comunicaciones
insuficientes que originan tensiones psicológicas y sentimientos de insatisfacción en el trabajo así como en el
resto de los aspectos de la vida cotidiana.
• Estrés relacionado con el desarrollo de la carrera profesional. Generalmente el trabajador espera ir
ascendiendo en los diversos puestos que tiene su entidad, pero, cuando sus expectativas se truncan
aparecen tensiones o factores estresantes.
• Estrés producido por la estructura y el clima organizacional, es un caso específico del estrés laboral,
que ocasiona insatisfacción que puede degenerar en graves problemas de estrés y en la propia
empresa.
• Estrés emocional.
• Estrés por enfermedad.
• Estrés por sobreesfuerzo.
• Estrés causado por factores medioambientales.
• Estrés motivado por factores hormonales.
• Estrés alérgico.
• Etc.
Estos entre otros tipos de estrés nos ofrecen una visión amplia de la magnitud de la problemática del estrés en
todos los ámbitos, tanto personales como laborales.
6.FASES
En el proceso que genera el estrés, podemos distinguir tres etapas, las cuales se distinguen por los cambios
hormonales y endocrinos que se producen en el cuerpo junto con las consecuencias y efectos de los mismo.
6.1 Primera fase. Fase de alarma
A consecuencia de la percepción o anticipación de un estímulo nocivo, se origina desde el hipotálamo la
primera fase o fase de alarma, que supone la reacción inmediata del organismo ante el agente estresor. Esta
primera fase trae consigo un aumento momentáneo de la actividad de la división simpática del sistema
nervioso vegetativo, que energetiza y prepara al organismo para la acción, provocando en concreto la
liberación por parte de las glándulas suprarrenales de las hormonas méduloadrenales denominadas
catecolaminas, que son la epinefrina o adrenalina y la norepinefrina o noradrenalina.
Durante esta fase de alarma, en una primera subfase de choque, el hipotálamo libera al torrente sanguíneo
grandes cantidades de un producto denominado factor liberador de la corticotropina, que estimula a la
hipófisis anterior o adenohipófisis a sintetizar grandes cantidades de hormona adrenocorticotrófica,
habitualmente designada mediante las siglas ACTH, que gobierna la síntesis de hormonas corticoadrenales.
El siguiente eslabón de esta cadena de cambios endocrinos está caracterizado precisamente por la síntesis de
grandes cantidades de sustancias hormonales corticoides o corticoesteroides por parte de la glándulas
suprarrenales. A partir de aquí tiene lugar la subfase de contrachoque de la fase de alarma, que refleja la
primera reacción defensiva del organismo en busca del equilibrio u homeostasis.
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Debido al elevado nivel de corticoesteroides en la sangre, intervienen en este momento diferentes
servomecanismos o mecanismos de autocontrol del organismo con el objeto de producir la retroacción de
todas las actuaciones antes mencionadas y dar lugar a la aparición de la segunda fase del estrés, que se conoce
por el nombre de fase de resistencia o adaptación.
6.2 Segunda fase. Fase de resistencia
Esta segunda fase se denomina así porque generalmente concluye con la superación del estresor y el
restablecimiento de la normalidad psicofisiológica ante el estímulo inicialmente nocivo. Durante esta fase se
producen sucesivamente los signos o cambios opuestos a los propios de la fase de alarma.
Así, la fase de resistencia se caracteriza por un aumento momentáneo de la actividad de la división
parasimpática del sistema nervioso autónomo, que trae consigo la reducción de los niveles precedentes de
catecolaminas, y por una disminución de los niveles de hormona ACTH y, consecuentemente, de
corticoestereoides, concluyéndose la adaptación con el restablecimiento de los valores normales en todos estos
parámetros de actividad fisiológica.
6.3 Tercera fase. Fase de agotamiento
Tan sólo cuando el esfuerzo de adaptación fracasa, debido a la notoria severidad y persistencia del estímulo
nocivo, tiene lugar la tercera fase del estrés que se conoce por el nombre de fase de agotamiento. Esta fase
refleja un nuevo intento de adaptación al estresor, de forma que en ella se observan de nuevo todos los
cambios característicos de la fase de alarma sólo que mucho más acentuados. Este nuevo intento puede traer
finalmente consigo la adaptación al estímulo pero, dada la magnitud del esfuerzo fisiológico que conlleva, a
costa a veces de producirse alguna afección o daño en algún órgano interno.
7.SIGNOS DEL ESTRÉS
Es de conocimiento general que las personas se preocupan de su cuerpo de muy distinta manera, aunque lo
habitual es que partan de la presunción de salud mientras no experimenten malestar ni padezcan incapacidades
funcionales que limiten su vida diaria.
La medicina sabe desde sus inicios que no siempre existe una correspondencia entre el funcionamiento
objetivo del organismo y las sensaciones corporales del sujeto, de ahí que haya establecido una crucial
distinción entre los signos (o alteraciones observables) y los síntomas (o manifestaciones subjetivas). Lo
habitual es que la demanda de atención médica dependa de la aparición de estos últimos, que juegan el papel
de señales de alarma y advierten al sujeto de que en su organismo algo no funciona bien.
Esta connotación del síntoma como estímulo sugerente de amenaza permite entender la enfermedad como
agente estresante por excelencia, ya que provoca alarma e incertidumbre en el sujeto, sin concederle apenas
margen para el uso de conductas operantes que desactiven el peligro. De hecho, la única conducta realmente
adaptativa es la de pedir ayuda a un médico, y eso ya da una idea de lo mucho que la enfermedad aproxima a
los sujetos a los estados de indefensión.
En el transcurso de los últimos años, la psicología médica se ha interesado mucho en el estudio de la aparición
de los síntomas, a partir de la constatación de que las alteraciones funcionales no son percibidas por todos los
sujetos de la misma manera. Hay pruebas inequívocas de que los extrovertidos, los individuos emotivos y las
mujeres refieren con más frecuencia molestias y síntomas, y que las últimas acuden más al médico, al margen
de la importancia objetiva de su malestar. Por lo demás, sorprende que una actividad tan violenta y tan ruidosa
como el bombeo cardiaco, que tiene lugar a unos centímetros del oído, no sea habitualmente escuchada por el
mismo sujeto que percibe con angustia cualquier inapreciable murmullo intestinal.
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Las explicaciones de todos estos hechos no son muy satisfactorias, aunque vale la pena mencionar estudios
que sugieren que la percepción de las sensaciones corporales que acaban transformándose en síntomas
depende de un desequilibrio entre las señales externas e internas por causas constitucionales o transitorias.
Así, por ejemplo, habrá sujetos temperamentalmente predispuestos a percibir de una manera selectiva las
señales procedentes del intracuerpo lo que los haría vulnerables a prestar atención sistemática a los «ruidos»
internos, y habría sujetos sin esas características que, como resultado de la alteración circunstancial de sus
funciones sensoriales, o de su vida emocional o afectiva, o bien percibirían más señales internas, o bien
retirarían su atención del exterior, con el consiguiente predominio de las sensaciones del intracuerpo. Ello
explicaría la mayor frecuencia de síntomas y quejas corporales en los sujetos con estados de ansiedad y en los
depresivos desinteresados por el medio externo.
En otro orden de cosas hay que señalar que la manifestación de quejas y síntomas también depende de
variables psicosociales y culturales, ya que su prevalencia es mayor en los solteros, los viudos, los
divorciados, los emigrantes, los desempleados, los jubilados y las personas que carecen de apoyo social.
Estos factores posiblemente intervienen en la aparición y manifestación de las quejas a partir de su
importancia en la determinación del estado emocional y en función de las pautas culturales del microgrupo.
Así como para los anglosajones no es signo de buen gusto hablar de la salud, para algunos subgrupos latinos
las conversaciones sobre enfermedades, operaciones y desgracias ocupan gran parte de la interacción social y
sirven para favorecer la aproximación personal entre los interlocutores.
8.CONSECUENCIAS
Una de las principales consecuencias que tiene el estrés es el efecto que este produce en los mensajeros
químicos cerebrales.
Los descubrimientos respecto a este tema comenzaron en la primavera de 1977. Momento en el que se
descubrieron ciertas herramientas que permitieron a los científicos penetrar dentro de las células nerviosas del
cerebro. En esta época, se hacían a diario descubrimientos importantes a cerca del funcionamiento interno del
cerebro. Gracias a estos descubrimientos se tiene conocimiento de la existencias de ciertos agentes químicos
vitales que llevan los mensajes entre las células cerebrales.
Los mensajes positivos son llevados por los denominados mensajeros alegres, a los cuales, técnicamente se les
conoce como sistema biogenético de aminio/endorfina. Del mismo modo, los mensajes depresores son
llevados por los mensajeros tristes.
La mayor parte de los centros nerviosos reciben ambos tipos de mensajes. Mientras esta transmisión esté en
balance todo funciona con normalidad.
El estrés causa problemas con los mensajeros alegres. Cuando la vida es tranquila y sin sobresaltos los
mensajeros pueden cumplir con su tarea, pero cuando existe demasiado estrés en el cerebro, los mensajero
alegres comienzan a atrasarse en sus entregas. En la medida que continúa el estrés, los mensajeros alegres
comienzan a fallar. Esto causa que centros importantes del cerebro reciban tan solo mensajes tristes y esto a su
vez causa que todo el cerebro se angustie. La persona ha entrado en un estado de desbalanciamiento químico
cerebral conocido como sobre −estrés.
El sobre−estrés causa que la persona se sienta terriblemente mal. Cuando los mensajes tristes sofocan a los
mensajes alegres la persona se siente sofocada por la vida. Las personas se quejan de cansancio y de
insomnio. Tienen múltiples dolores y falta de energía. Se sienten deprimidos, angustiados, etc.
Existen tres mensajeros alegres: serotonina, noradrenalina y dopamina. Estos son los químicos cerebrales que
comienzan a fallar cuando los niveles de estrés son mayores a los niveles que la persona puede manejar.
8
SEROTONINA.
Es el químico cerebral que conduce al sueño. Debe trabajar adecuadamente para que la persona pueda dormir
bien. La serotonina es responsable de que la fisiología de la persona sea la adecuada para el sueño. Si la
serotonina no hace su trabajo adecuadamente la persona no podrá dormir bien a pesar de cualquier esfuerzo.
Es la encargada de regular el reloj interno existente dentro de cada uno de nuestros cerebros. Este aparato se
encuentra localizado en el centro de nuestro cerebro en un conjunto de células llamadas glándula pineal.
Dentro de la glándula pineal se encuentra el almacén de serotonina. Todos los días la serotonina es convertida
en un compuesto llamado melatonina y a su vez la melatonina se vuelve a convertir en serotonina. Este ciclo
tarda exactamente 25 horas y constituye nuestro reloj interno. Estas 25 horas se producen en condiciones
experimentales donde el ambiente no cambia. En cambio, cuando la persona es expuesta a la luz del sol, la
glándula pineal se adapta y se forman ciclos de 24 horas. Con lo cual se adaptará al ciclo terrestre.
Este ciclo es precisamente el que determina nuestros ciclos de sueño y vigilia.
Nuestro cuerpo produce una hormona vital llamada cortisol, la cual es la hormona principal para combatir el
estrés. Cuando la secreción de cortisol es alta, nuestro cuerpo está preparado para condiciones de estrés. Esta
hormona disminuye en la noche en la medida que la persona se relaja y se prepara para dormir. Los altos y
bajos de esta hormona deben estar sincronizados con el día de 24 horas para lograr un sueño profundo y
reparador. Cualquier interrupción en el ciclo del cortisol hará muy difícil la conciliación del sueño.
El reloj corporal armoniza además del cortisol, la temperatura corporal y los ciclos de sueño. El mensajero
alegre seratonina, es el disparador de éste reloj interno. Si el estrés causa que la serotonina falle, el reloj
interno fallará igualmente haciendo que la persona no tenga un sueño reparador.
NORADRENALINA
La principal función de este mensajero químico es la regulación de los niveles de energía.
Es esencial que la noradrenalina funciones adecuadamente para que la persona se sienta con energía. Si no se
tiene suficiente noradrenalina, la persona se siente cansada, exhausta o sin energía.
DOPAMINA
Es el tercer mensajero alegre, el cual parece concentrarse en áreas del cerebro contiguas a los lugares de
mayor secreción de endorfina, y su función es la de disminuir el nivel de intensidad de la endorfina.
Cuando demasiado estrés causa una disminución del a dopamina, la persona pierde su anestésico natural
Existen además una gran cantidad de enfermedades causadas o agravadas por el estrés psicológico. Estos
trastornos psicosomáticos generalmente afectan al sistema nervioso autónomo, que controla los órganos
internos del cuerpo. Ciertos tipos de jaqueca y dolor de cara o espalda, el asma, úlcera de estómago,
hipertensión y estrés premenstrual, son ejemplos de alteraciones relacionadas con el estrés.
Los médicos han reconocido desde hace tiempo que las personas son más proclives a enfermedades de todo
tipo cuando están sometidas a un gran estrés. Los acontecimientos negativos, tales como la muerte de un ser
querido, parecen causar el suficiente estrés como para reducir la resistencia del cuerpo a la enfermedad. Sin
embargo, las circunstancias positivas, tales como un nuevo trabajo o el nacimiento de un bebé en casa,
también pueden alterar la capacidad normal de una persona para resistir la enfermedad. Los sociólogos han
elaborado una lista de situaciones vitales y han calculado el relativo efecto del estrés en cada una de ellas.
9
Aunque el estrés puede ejercer alguna influencia sobre cualquier enfermedad, tales como catarro o
tuberculosis, y quizás incluso el cáncer, afecta directamente a otras. Los científicos atribuyen al menos parte
de este efecto a la historia evolutiva, argumentando que cuando había que vivir con constantes amenazas
físicas por parte de animales salvajes y otros elementos, así como de otros individuos, el cuerpo evolucionó
ayudando a gestionar estas presiones físicas. El corazón late más deprisa, aumenta la presión de la sangre y
otros sistemas corporales se preparan para enfrentarse a la amenaza. Cuando alguien reacciona físicamente
para salir de una amenaza, estos sistemas retornan a la normalidad. Huir o luchar, denominadas reacción de
agresión o fuga, son dos formas acertadas de combatir muchas amenazas físicas. Sin embargo, el problema
surge cuando el cuerpo está preparado para enfrentarse al peligro pero no puede hacerlo. Quedar atrapado en
un atasco de tráfico, por ejemplo, puede hacer que el cuerpo se prepare para una respuesta de agresión o fuga,
pero cuando no se puede tomar ninguna acción, los sistemas corporales permanecen hiperactivos. La
repetición de experiencias similares de naturaleza frustrante puede crear estados tales como la hipertensión.
Hay muchos otros factores que también pueden ocasionar alteraciones producidas por el estrés. Entre los que
actualmente se investigan podemos mencionar un cierto tipo de conducta que los científicos llaman `tipo A',
un término que originalmente se aplicó a personas proclives a enfermedades coronarias. El estilo de
enfrentamiento tipo A, caracterizado por una competitiva y absorbente intensidad, es común en las sociedades
desarrolladas, y cada vez existen más pruebas de que esta clase de conducta está asociada con una incidencia
cada vez mayor de varias alteraciones producidas por estrés.
La tensión alta o hipertensión es una de las alteraciones más comunes que agrava el estrés. Aunque no hay
síntomas apreciables, la hipertensión puede dañar los riñones y llevar a un ataque de apoplejía.
Otras alteraciones relacionadas con el estrés y de orden más común son los problemas gastrointestinales. Los
más serios son las úlceras pépticas y la anorexia nerviosa. Las úlceras están producidas por un exceso de jugos
gástricos o por una sensibilidad excesiva en una zona de la pared digestiva, lo que causa náuseas y dolor. La
anorexia nerviosa, más común entre las mujeres adolescentes, se caracteriza por la negativa a comer, hasta el
extremo de que pueden llegar a morir. Otras alteraciones gastrointestinales producidas por el estrés son las
dolencias inflamatorias del colon y el intestino, tales como la colitis ulcerosa y la enteritis local.
Las alteraciones respiratorias también se pueden ver afectadas por el estrés. La más común de ellas es el asma,
que puede estar producida por contratiempos de tipo emocional. Los ataques de asma se caracterizan por
respiración dificultosa, jadeos y la sensación de asfixia. Además, el estrés emocional puede causar o empeorar
muchos trastornos de la piel, desde picores, cosquilleo y dolor hasta los que producen sarpullido y granos.
Las situaciones más traumáticas, como pueden ser accidentes, catástrofes o experiencias de guerra pueden
ocasionar una alteración hoy llamada alteración de estrés post−traumática. Conocida en tiempos de guerra
como neurosis de guerra, esta alteración pasó a denominarse así tras su aparición en ex−combatientes que
volvían de Vietnam e intentaban reincorporarse a la vida civil. Sus síntomas, que pueden tardar meses en
aparecer tras observar un estado inicial de aturdimiento, incluyen la irritabilidad nerviosa, dificultad en
relacionarse con el entorno y depresión.
Respecto al modo en que el estrés llega a provocar efectos nocivos sobre la salud, es evidente que no todas las
personas sometidas a una fuerte tensión desarrollan un trastorno. La principal razón de esto radica en la
predisposición psicobiológica, es decir, la existencia de factores de tipo biológico tanto heredados como
adquiridos que hacen que los órganos resistan mejor o peor la disregulación que provoca la situación de estrés.
En el siguiente cuadro quedan resumidos los principales trastornos psicofisiológicos ocasionados por el estrés:
TRASTORNOS PSICOFISIOLÓGICOS OCASIONADOS POR EL
ESTRÉS
Hipertensión
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Trastornos respiratorios
Trastornos gastrointestinales
Trastornos musculares
Trastornos dermatológicos
Trastornos sexuales
Trastornos endocrinos
Trastornos inmunológicos
Enfermedad coronaria
Taquicardia
Arritmias cardíacas episódicas
Enfermedad de Raynaud
Cefaleas Migrañosas
Asma bronquial
Síndrome de Hiperventilación
Alteraciones Respiratorias
Alergias
Úlcera péptica
Dispepsia funcional
Síndrome de colon irritable
Colitis ulcerosa
Tics
Temblores y contracturas
Alteración de reflejos musculares
Cefaleas tensionales
Lumbalgias
Prurito
Eccema
Acné
Psoriasis
Impotencia
Eyaculación precoz
Coito doloroso
Vaginismo
Disminución del deseo
Hipertiroidismo
Hipotiroidismo
Síndrome de Cushing
Inhibición del sistema inmunológico
9.TRATAMIENTOS CONTRA EL ESTRÉS
9.1 Forma tradicional de afrontar el estrés.
Cuando la persona no se siente bien, normalmente tratará de hacer algo para sentirse mejor. Resulta que
alrededor de nosotros existen substancias que nos hacen sentir mejor. Son los tradicionalmente denominados
levanta−muertos, los cuales funcionan elevando la cantidad de uno o más de los mensajeros alegres tratados
anteriormente y que temporalmente ayudan a restablecer el equilibrio del cerebro sobre−estresado.
Algunas de estas sustancias son:
• Azúcar: Los azúcares: glucosa, lactosa, fructosa y sacarosa son los llamados azúcares simples. Son
relativamente pequeñas moléculas que son fácilmente absorbidas por el cuerpo. Un aumento
repentino en el azúcar sanguínea inmediatamente sube los niveles de los mensajeros alegres.
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• Cafeína: La cafeína es una droga que entra directamente en el cerebro y causa un aumento en los
mensajeros alegres. Es importante reconocer que la cafeína no solo se encuentra en el café sino
también en los refrescos de cola, chocolate y en el té negro.
• Alcohol: ayuda al reloj interno a funcionar y por tanto ayuda a dormir. Hace que la persona se sienta
con energía y agresión, disminuye la sensación de dolor y aumenta el placer.
• Tabaco, marihuana, cocaína, anfetaminas, heroína: Son extremadamente poderosos.
Las personas que se encuentran en un estado de sobre−estrés con frecuencia utilizan los levanta−muertos de
dos maneras o estilos; de mantenimiento y el estilo desenfrenado. El primer estilo, supone el mantener de
manera constante la dotación de estas sustancias, mientras que el estilo desenfrenado consiste en no consumir
de manera habitual, pero cada cierto tiempo hacerlo en grandes cantidades en un periodo de tiempo
relativamente corto.
Aquellas personas que optan por el estilo de mantenimiento tienen establecidas unas reacciones claves muy
fuertes. Como el uso de estas substancias se ha condicionado a un nivel sub−cortical, la respuesta es tan
automática como mover los brazos al caminar.
Inconvenientes de estas substancias
Los síntomas provocados por una disminución de los mensajeros alegres del cerebro tales como insomnio,
dolores, falta de energía, depresión, llanto, etc., son provocados por condiciones de sobre−estrés.
Muchas personas en nuestra sociedad con frecuencia recurren a los levanta−muertos para tratar de solucionar
estos síntomas.
No obstante, el uso de estas sustancias no propicia el reequilibrio químico de mensajeros cerebrales, y su
efecto es sólo temporal y superficial de modo que se alternarán estados de carencia de mensajeros alegre con
estados de aparente equilibrio químico.
A esto, se une un gran inconveniente en el uso de los levanta−muertos; y es el efecto rebote. Esto quiere decir
que rápidamente hacen sentir bien a una persona, pero con la misma rapidez la hacen sentirse mal.
A este efecto rebote se le añade el agravante de que el cuerpo se adapta bastante rápido a ellos y que
progresivamente necesitará mayores cantidades de los mismos para producir un efecto idéntico.
9.2 Soluciones contra el estrés.
9.2.1 ESTRATEGIAS DE INTERVENCIÓN A NIVEL INDIVIDUAL
La mayoría de las veces resulta imposible para la persona eliminar la fuente de estrés en su trabajo. En el
ámbito de la psicología de la salud se han desarrollado diferentes estrategias que resultan útiles en estos casos,
éstas son:
9.2.1.1 Técnicas de relajación y meditación
La relajación física y mental son estados opuestos a la experiencia de estrés. Se han desarrollado diferentes
técnicas de relajación, entre las que destacan:
Jacobson (1938): La relajación progresiva: Consiste en hacer que la persona sea capaz de identificar el
estado de tensión de cada parte de su cuerpo mediante ejercicios físicos contracción− relajación. Cuando
sepa que zona es la afectada, pondrá en marcha los recursos aprendidos para relajar esa zona.
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Jacobson mantiene que si se relajan los músculos que han acumulado tensión emocional, la mente se relajará
también gracias a la reducción de la actividad del sistema nervioso autónomo.
Otra técnica utilizada es la de la respiración, entrenamiento para sustituir la respiración torácica (utilizada en
situaciones de estrés) por la abdominal.
También es de buen resultado la técnica de la meditación, que aunque los individuos la hacen de forma
espontánea, se han creado nuevas formas de meditación, procedentes de la filosofía oriental, como la
meditación trascendental (concentración en un sonido o palabra durante 15 o 30 minutos).
9.2.1.2 Técnicas de biofeedback
El biofeedback es el proceso por el cual se proporciona información al individuo sobre determinado estados
biológicos propios. El objetivo de este método es que el individuo logre interpretar la información biológica
que se le proporciona y la use para adquirir control sobre los procesos y parámetros biológicos concretos. Este
entrenamiento juega un triple papel en el manejo del estrés:
• Tratamiento de problemas psicosomáticos como la hipertensión o la taquicardia.
• La identificación de los órganos débiles tratando de prevenir la enfermedad.
• Aumento de la eficacia de las técnicas de relajación al proporcionar información precisa acerca del grado en
que la relajación reduce realmente la activación.
Según Ivancevich y Matteson este mecanismo no es más eficaz que cualquier tipo de relajación, pero sí más
costoso.
9.2.1.3 Prácticas de ejercicio físico y mantenimiento de la buena condición física
Está claro que el ejercicio físico mejora la salud de las personas y las protege de enfermedades
cardiovasculares, pero ¿Tendrá relevancia en el control del estrés?
Según Crews y Landres (1987), mediante el proceso del metanálisis de la buena condición física por ejercicio
aeróbico y la reactividad a estresores psicosociales (34 estudios), pone de manifiesto que los sujetos con
buena condición física aeróbica tienen una respuesta reducida a estresores psicosociales cuando se la compara
con la obtenida por los grupos control o con la línea base de los sujetos de los grupos experimentales.
El tipo de ejercicio que al parecer proporciona más beneficio para la salud es el aeróbico (jogging, natación,
correr...) practicados 3 ó 4 veces por semana.
9.3 Técnicas cognitivas para el tratamiento del estrés
Las técnicas de intervención cognitiva del estrés son muchas y dependiendo cuáles son los síntomas que
padece el individuo deberá escoger una u otra.
Los mayores beneficios de la intervención cognitiva del estrés sólo pueden obtenerse después de una práctica
regular durante algún tiempo. Cuando se aprenda la técnica, se deberá buscar un lugar tranquilo donde no ser
distraído.
Asimismo, es conveniente la práctica a diario, ya que la práctica ayudará a desarrollar nuevos patrones de
pensamiento y conducta que gradualmente se convertirán en automáticos.
La intervención cognitiva del estrés es el arte de utilizar la cabeza. Cada una de las técnicas siguientes
ayudarán a cambiar su forma de afrontar los problemas. El síndrome del estrés se define como una
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combinación de tres elementos: el ambiente, los pensamientos negativos y las respuestas físicas. Cualquiera
puede cortocircuitar el estrés interviniendo y cambiando uno de estos tres elementos. Dondequiera que se
intervenga el síndrome del estrés, se está actuando para romper el circuito de retroalimentación negativo. Los
pensamientos negativos y la activación física ya no podrán incrementarse hasta producirnos emociones
dolorosas. Con ello la persona habrá dado un gran paso hacia el cambio de su vida emocional.
Pero todavía antes de entrar propiamente en cada una de las técnicas y su descripción, debemos aprender a
descubrir los pensamientos automáticos, prerrequisito necesario para garantizar éxito en la práctica de las
mencionadas técnicas.
Los pensamientos automáticos tienen normalmente las siguientes características:
1. Son mensajes específicos.
• A menudo parecen taquigrafiados, compuestos por unas pocas y esenciales palabras o una imagen visual
breve.
3. Los pensamientos automáticos, no importa lo irracionales que sean, casi siempre son creídos.
4. Se viven como espontáneos, entran de golpe en la mente.
5. A menudo se expresan en términos de "habría de, tendría que o debería".
6. Tienden a dramatizar.
7. Son relativamente idiosincráticos, es decir, una misma situación puede generar diferentes pensamientos y
emociones.
8. Son difíciles de desviar.
9. Son aprendidos.
Para conseguir el control de las emociones desagradables, el primer paso es prestar atención a los
pensamientos automáticos. Para identificar los pensamientos automáticos que son los continuos causantes de
sentimientos ansiógenos, hay que tratar de recordar los pensamientos que se tuvieron inmediatamente antes de
empezar a experimentar la emoción y aquellos que acompañaron el mantenimiento de la emoción.
Una vez llegados a este punto, debemos reconocer que los pensamientos crean y sostienen las emociones. Para
reducir la frecuencia de las emociones dolorosas, es necesario primero escuchar los pensamientos y
preguntarse , posteriormente, si son ciertos. Los pensamientos son los responsables de los sentimientos.
A continuación se recogen un conjunto de técnicas cognitivas que pueden llevarse a cabo en el tratamiento
contra el estrés.
9.3.1 TÉCNICA: La aserción encubierta
Ayuda a reducir la ansiedad emocional a través del desarrollo de dos habilidades separadas: la interrupción del
pensamiento y la sustitución del pensamiento. A la primera indicación de un pensamiento habitual que
sabemos que conduce a sufrir emociones desagradables se interrumpe el pensamiento subvocalizando la
palabra "Basta o Stop". Entonces se llena el hueco dejado por el pensamiento interrumpido con pensamientos
positivos previamente preparados que sean más realistas, asertivos y constructivos. Adquiriendo estas
habilidades se capacita a una persona para enfrentarse con éxito a los pensamientos que antes conducían a
altos niveles de ansiedad, depresión o cólera.
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La interrupción del pensamiento actúa como un castigo o táctica distractora, reduciendo la probabilidad de
que reaparezca el mismo pensamiento otra vez y creando un espacio en la cadena de pensamientos para una
aserción positiva. Las emociones negativas quedan cortadas antes de que puedan surgir.
Esta técnica es útil si se padece de múltiples fobias o de una constelación de miedos de carácter general,
relacionados entre sí.
Pasos a seguir:
1. Identificar y valorar los pensamientos estresantes.
2. Fijar una interrupción temporal: si se utiliza un despertador se programará para cuando ya tengamos en
mente el pensamiento estresante a sonar en dos minutos, durante los cuales mantendremos en la mente dicho
pensamiento. En el momento en que suene la alarma, se intentará mantener la mente en blanco durante 30
segundos.
3. Practicar sin ayuda la interrupción del pensamiento: Lo mismo que el anterior pero sin la ayuda del
despertador. Hemos de dar por concluida esta fase cuando somos capaces de gritar la palabra clave
subvocalmente, es decir, internamente.
4. Preparar las aserciones encubiertas: Seleccionar pensamientos positivos que puedan sustituir el vacío
mental.
5. Practicar la aserción encubierta.
6. Usar la aserción encubierta en situaciones de la vida real: Hay que pasar de la práctica de situaciones
imaginarias a las de la vida real.
9.3.2 TÉCNICA: La solución de problemas
Podemos definir problema como "el fracaso para encontrar una respuesta eficaz". La solución de problemas es
útil para reducir la ansiedad asociada a la incapacidad para tomar decisiones.
Pasos a seguir:
1. Identificar las situaciones problemáticas.
2. Describir con detalle el problema y la respuesta habitual a dicho problema. Al describir la situación y la
respuesta en términos de quién, qué, dónde, cuándo, cómo y porqué, se verá el problema de forma más clara.
Al describir la respuesta recuerde añadir qué objetivos pretende, es decir si ello se cumpliera significaría que
el problema estaría resuelto.
3. Hacer una lista con las alternativas. En esta fase se utiliza la estrategia denominada "tempestad de ideas"
para conseguir los objetivos recientemente formulados. Esta técnica tiene cuatro normas básicas: se excluyen
las críticas, todo vale, lo mejor es la cantidad y lo importante es la combinación y la mejora. La técnica de la
tempestad de ideas debería limitarse, durante esta fase, a estrategias generales para alcanzar los objetivos.
4. Ver las consecuencias. Este paso consiste en seleccionar las estrategias más prometedoras y evaluar las
consecuencias de ponerlas en práctica.
5. Evaluar los resultados: Una vez se haya intentado la respuesta nueva, se deberán observar las
consecuencias, por ejemplo: ¿Suceden las cosas tal como estaban previstas?.
9.3.3 TÉCNICA: La desensibilización sistemática
Con la desensibilización sistemática una persona puede aprender a enfrentarse a objetos y situaciones que le
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son particularmente amenazadoras. Se trata de aprender a relajarse mientras se imaginan escenas que,
progresivamente, van provocando mayor ansiedad. La técnica es efectiva para combatir fobias clásicas,
miedos crónicos y algunas reacciones de ansiedad interpersonal.
Los pasos son:
1. Relajar los músculos a voluntad (Relajación progresiva)
2. Hacer una lista con todos los temores
3. Construir una jerarquía de escenas ansiógenas de menor a mayor intensidad de ansiedad.
4. Progresar en la imaginación con las situaciones temidas de la jerarquía. Es importante que se practique la
visualización para que la situación se viva como más real. No se pasará a una nueva situación ansiógena si no
hemos logrado que la anterior situación de la jerarquía quede totalmente resuelta en cuanto a la ansiedad
vivida.
9.3.4 TÉCNICA: La inoculación del estrés
La inoculación del estrés enseña cómo afrontar y relajarse ante una amplia variedad de experiencias
estresantes. El entrenamiento incluye aprender a relajarse utilizando la respiración profunda y la relajación
progresiva, de modo que cada vez que se experimente estrés, donde y cuando sea, se pueda relajar la tensión.
El primer paso es elaborar una lista personal de situaciones de estrés y ordenarla verticalmente desde los ítems
menos estresores hasta los más estresantes. Después se aprenderá a evocar cada una de estas situaciones en la
imaginación y cómo relajar la tensión mientras se visualiza claramente la situación estresora. El segundo paso
es la creación de un arsenal propio de pensamientos de afrontamiento del estrés, los cuales se utilizarán para
contrarrestar los antiguos pensamientos automáticos habituales. El tercer paso es la utilización de las
habilidades de relajación y de afrontamiento "in vivo" para ejercer presión sobre los hechos estresores que se
consideran perturbadores mientras se respira profundamente, aflojando los músculos y utilizando
pensamientos de afrontamiento del estrés.
Es eficaz ante ansiedad interpersonal, general, a entrevistas, a hablar en público y ante los exámenes.
9.3.5 TÉCNICA: La sensibilización encubierta
Se utiliza para tratar los hábitos destructivos. Se denomina "encubierta" porque el tratamiento básico se realiza
en la mente. La teoría en la que se basa la sensibilización encubierta es la siguiente: las conductas que se
convierten en hábitos arraigados son aprendidos debido a que son reforzadas consistentemente por una gran
cantidad de placer. Una forma de eliminar el hábito es empezar asociando la conducta habitual con algún
estímulo imaginario muy desagradable. Así, el antiguo hábito deja de evocar imágenes placenteras y empieza
a asociarse con algo nocivo y repulsivo.
Es efectiva en el tratamiento de ciertas desviaciones sexuales, para reducir los hurtos, la compulsión al juego,
a mentir, a comprar. Se ha usado con resultados variables para tratar problemas con el alcohol o el tabaco.
Pasos:
1. Aprendizaje de la relajación progresiva.
2. Análisis del hábito destructivo
3. Creación de una jerarquía placentera: lista de cinco o diez escenas en las que la persona disfrute del hábito
destructivo.
4. Creación de una escena aversiva: buscar un pensamiento repulsivo o aterrador.
5. Combinación de escenas agradables y aversivas.
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6. Alteración de la escena aversiva.
7. Practicar la sensibilización encubierta en la vida real.
9.3.6 TÉCNICA: La visualización
La visualización es una herramienta muy útil para conseguir un mayor control de la mente, las emociones y el
cuerpo y para efectuar cambios deseados de la conducta. Puede usarse para aliviar la tensión muscular,
eliminar el dolor y para el éxito de muchas de las técnicas cognitivas ya vistas anteriormente.
No es otra cosa que relajarse e imaginar vívidamente diferentes cosas, situaciones de la forma más real posible
y con todos los detalles posibles.
Estas son algunas de las técnicas cognitivas más utilizadas para el tratamiento del estrés. La barrera más
común de la intervención cognitiva del estrés es el fracaso en utilizar completamente la imaginación.
Con el fin de mejorar la habilidad para imaginar es recomendable:
1. Concentrarse en otros tipos de sentidos diferentes del visual, como el tacto, el gusto, el oído y el olfato.
2. Grabar una descripción detallada de la escena que se pretende imaginar.
3. Hacer un dibujo de la escena original que se pretende imaginar, como forma de activar los detalles visuales.
Apréciese qué objetos y detalles dan a la escena su identidad única.
10.UN CASO ESPECIAL DE ESTRÉS: EL ESTRÉS LABORAL
10.1 ESTRÉS EN EL PUESTO DE TRABAJO
Cuando no se dispone de una adecuada información laboral, responsabilidad o falta de claridad en los
objetivos asociados al puesto. También puede suceder que exista una demanda de responsabilidad por parte de
los compañeros, sin haberse facultado para ello o por el contrario que exista esa facultad y no se desempeñe.
(Esta situación representa para el trabajador menor satisfacción en el trabajo, mayor tensión y baja
autoestima.) La responsabilidad sobre otras personas: Los trabajadores con responsabilidad sobre otras
personas tienen un mayor numero de interacciones de estrés, como es el caso de directivos que, además, con
cierta frecuencia tienen que asistir a reuniones o deben cumplir demasiados compromisos de trabajo. Estas
personas se encuentran relacionadas con la conducta del fumar, suelen tener mayor presión diastó1ica y altos
niveles de colesterol. (French y Caplan 1970.)
Existen otros estresores relacionados con las funciones del trabajador que pueden generar estrés, afectando
fundamentalmente a mandos intermedios, como son:
• Individuo que cuenta con insuficiente responsabilidad.
• Falta de participación en la toma de decisiones.
• Falta de apoyo por parte de la dirección.
• Cambios tecnológicos a los que hay que adaptarse.
10.1.1 Estrés producido por relaciones interpersonales
Cuando existen unas relaciones pobres y hay poca confianza, se produce frecuentemente comunicaciones
insuficientes que originan tensiones psicológicas y sentimientos de insatisfacción en el trabajo. En este sentido
al considerar las relaciones con los superiores se pueden hallar favoritismos por su parte que provocan una
tensión y presión en el trabajo.
Por el contrario, las relaciones con los subordinados son con frecuencia fuentes de estres para los directivos, al
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tratar de conseguir mayor productividad y un tratamiento considerado.
Las relaciones entre compañeros pueden traer diversas situaciones estresantes, como por ejemplo, rivalidad,
falta de apoyo en situaciones difíciles, culpabilización de los errores o problemas, e incluso una total falta de
relaciones.
10.1.2 Estrés provocado por el desarrollo de la carrera profesional
Generalmente el trabajador espera ir ascendiendo en los diversos puestos que tiene su entidad, es decir, tiende
a mejorar no solo en el aspecto económico, sino aspirando a puestos de mayor responsabilidad o cualificación,
desarrollando lo que llamaríamos su carrera profesional. Es por ello que cuando la expectativas se truncan
aparecen tensiones o factores estresantes, como por ejemplo:
• Falta de seguridad en el trabajo.
• Incongruencia o falta de equidad en una promoción insuficiente o excesiva.
• Consciencia de haber alcanzado el propio techo.
Cuando un ejecutivo de mediana edad observa una ralentización en los procesos de promoción, y experimenta
que va alcanzando su propio techo y puede ser sustituido por otras compañeros más jóvenes y con mas
preparación, aparecen tensiones, conflictos, ansiedades, insatisfacciones y temores en relación con su status
profesional. (Ledison 1973.)
10.1.3 Estrés provocado por la estructura y clima organizacional
Hay una serie de factores que provocan estrés teniendo en relación la estructura y clima organizacional:
• Falta de participación en los procesos de toma de decisiones.
• Sentirse extraño en la propia organizaci6n.
• Inadecuada política de dirección.
• Falta de autonomía en el trabajo.
• Estrecha supervisión del trabajo.
El estrés producido por la propia organización presenta los siguientes factores de riesgo para la salud:
consumo de alcohol como forma de escape, animo deprimido, baja autoestima, poca satisfacción en el trabajo,
intención de abandonar el trabajo y absentismo laboral. Así mismo en numerosos estudios realizados, la falta
de participación, produce insatisfacción en el trabajo y unos incrementos de riesgos de enfermedad física y
mental.
En el contexto laboral se experimentan otros síntomas estresantes que no son de carácter cuantitativo
(introducción de datos en el ordenador), ni cualitativo (ambigüedad del rol); mas bien ocurre cuando las
habilidades de la persona son incongruentes, con la tarea o el entorno laboral. No obstante, hay que tener en
cuenta que en situaciones similares las personas reaccionan de forma diferente. Así, cuando se produce una
tensión de sobrecarga de trabajo, mientras que una persona puede reorganizar eficazmente la tarea, aprender
nuevas formas, buscar ayuda, etc., otra, incapaz de superar tal tensión, puede responder a largo plazo con
enfermedades coronarias, depresivas, etc.
10.2 CONSECUENCIAS DEL ESTRÉS LABORAL
Las consecuencias negativas que el estrés tiene sobre la salud, puede agruparse en tres grandes grupos:
• Diversas enfermedades y patologías.
• Alteraciones en el bienestar y la salud mental.
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• Alteraciones conductuales con repercusiones en el rendimiento laboral.
Las enfermedades más notorias atribuidas al estrés son las llamadas crónicas o de adaptación. Son debidas a
una inadaptación del individuo a factores externos y son provocadas por el estilo de vida. Dentro de este
grupo destacan las enfermedades cardiovasculares que representan el subgrupo más importante.
El empeoramiento de enfermedades coronarias, ha sido relacionado con el estrés, y más concretamente con su
característica principal, la cronicidad (la exposición prolongada a agentes estresores.)
También existe una amplia variedad de dolores de cabeza relacionados con el estrés. Las migrañas y dolores
de cabeza originados por la contracción de los músculos del cuello, también son desencadenados por el estrés.
El cáncer también ha sido relacionado con el estrés, debido a la influencia negativa que ejercen los
glucorticoides sobre el sistema inmune. También se relaciona el estrés con el periodo de supervivencia con
esta enfermedad, pues parece que la exposición continuada a agentes extresores aumenta el proceso de la
enfermedad.
Las úlceras y otras alteraciones gastrointestinales, son consecuencia frecuente del estrés. Las más frecuentes
son las úlceras duodenales, debido a un exceso en la secreción de ácido clorhídrico, que hace en situaciones de
estrés emocional.
Entre las alteraciones psicológicas relacionadas con el estrés destacan la ansiedad, la pérdida de autoestima, el
incremento de la irritabilidad, la disminución de la motivación, la depresión y finalmente el suicidio. Este tipo
de problemas han sido relacionados con la falta de satisfacción laboral, sobrecarga, estilo de liderazgo,
inseguridad laboral y desempleo.
Las consecuencias del estrés son: la disminución de rendimiento, la reducción en la toma de decisiones
efectivas, el incremento en la accidentalidad, la rotación y el absentismo. Además Parlcer y Brody
descubrieron que con un alto nivel de demandas y rutina estaban asociadas un mayor consumo de alcohol y
problemas de bebida.
10.3 ESTRÉS Y RENDIMIENTO LABORAL
La vida no tendría interés y sería muy aburrida si no existie-ra la sensación de estrés que experimentamos
cuando ponemos a prueba nuestro rendimiento físico, nuestras aptitudes y habilida-des mentales. Este tipo de
estrés no perjudica a la salud, ya que la energía generada se utiliza de manera apropiada, sentimos que
controlamos la situación y que somos capaces de enfrentarnos a ella.
Por otra parte, si tenemos muy pocas obligaciones o si éstas son excesivas, nuestra capacidad de hacerlas
frente se verá mer-mada, aunque se trate de tareas que dominamos completamente. sobre todo si se presentan
con frecuencia o durante mucho tiem-po seguido. En la ilustración aparecen los efectos del estrés en el
rendimiento.
10.3.1 La curva del rendimiento
Una escasa estimulación y el tener pocas obligaciones y retos a los que enfrentarse pueden producir
aburrimiento, frustración y una sensación de que no estamos aprovechando al máximo nues-tras capacidades.
Entonces la balanza del estrés se inclinará hacia la zona del estrés negativo, lo que producirá un bajo
rendimiento en todo lo que hagamos.
De igual modo, una demanda excesiva puede producir estrés negativo, por ejemplo, una sobrecarga de tareas,
trabajar bajo pre-sión porque hay que cumplir un plazo, obligaciones ineludibles impuestas por otros, y otras
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muchas circunstancias. Tales situa-ciones nos hacen sentir que hemos perdido el control de nuestra vida,
empezamos a dudar sobre nuestras capacidades y baja nues-tro rendimiento. Y esto ocurre especialmente
cuando tenemos que realizar unas tareas que nos parecen complicadas, inusuales o con las que no estamos
familiarizados. Sin embargo, el rendimiento mejora y alcanza su punto máximo cuando nos enfrentamos a
re-tos y demandas que están al alcance de nuestras posibilidades.
Pero incluso aquellos que siempre realizan satisfactoriamente una tarea, cuando se encuentran bajo una gran
presión y tienen que hacer frente a demandas excesivas, no pueden evitar una re-ducción en su rendimiento.
Un esfuerzo excesivo puede impedir que alcancemos el resultado deseado. Trabajar sin pausa bajo una gran
presión (es decir, con muchas obligaciones que cumplir) para terminar rápidamente un encargo, no constituye
siempre la estrategia adecuada. Con esta forma de trabajar podremos finalizar tareas rápidamente, pero si
mantenemos el mismo ritmo durante un período prolongado, el tiempo nos pasará factura e incidirá
negativamente en nuestro rendimiento, productividad, relaciones personales y salud.
Hay personas que pueden asumir una gran cantidad de traba-jo en poco tiempo y realizarlo satisfactoriamente,
pero siempre saben cuándo tienen que hacer un descanso. Se toman el tiempo necesario para relajarse y
recargar baterías.
11.BIBLIOGRAFÍA
Para el desarrollo del trabajo se ha recurrido a diversos materiales, aunque poseen mayor peso los obtenidos a
través de la web. Aquí incluyo las direcciones de las páginas a las que he recurrido:
• http://biblioteca.uca.es
• http://cervantesvirtual.com
• http://diana.uca.es
• http://id.yimg.com
• http://infoapuntes.com.ar
• http://members.es.tirpod.de
• http://monografias.com
• http://www.3w3search.com
• http://www.5campus.com
• http://www.6.50megs.com
• http://www.aaef.org.ar
• http://www.andy21.com
• http://www.biblioteca.org.ar
• http://www.bne.es
• http://www.dii.uchile.com
• http://www.dnic.unal.edu.co
• http://www.educared.net
• http://www.educaweb.com
• http://www.epsilon−formacion.com
• http://www.lafacu.com
• http://www.unavarra.es
• http://xavierchp.8m.com
No obstante, como todo usuario de Internet conoce, para llegar a estas páginas han sido necesarias
considerables horas de búsqueda a lo largo de la red de redes cuya magnitud hace que se tenga información de
cualquier tipo en el momento, pero que igualmente existan numerosas páginas cuyo contenido es pésimo, pero
que no obstante es necesario visitar para hacer un recorrido por toda la información del tema a tratar.
Junto con esta información virtual también se ha recurrido a los tradicionales libros, entre los que se
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encuentran:
• El estrés físico y psicológico en el trabajo. Ed. Ministerio de Trabajo y seguridad Social (1987)
• El Estrés Nuevas técnicas para su control Francisco J Labrado Editorial Temas de Hoy (1992)
• Introducción a la Psicología del Trabajo. José Luis Trechera. Editorial Desclée De Brouwer (2000).
• Prevención y reducción del estrés Meichenbaum Donald y Jarenko Mane (edición virtual)
Una tercera fuente de información utilizada son las enciclopedias, entre las que se han utilizado:
• Enciclopedia del Estudiante (CD 1)
• Enciclopedia Encarta 2000 (CD 1 y 2)
• Enciclopedia Universal Micronet (CD 1)
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