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LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
1. Causas
a) A principios del siglo XX la Revolución Industrial estaba llegando casi a su fin. La
Revolución Industrial trajo como consecuencia un desbalance en la “repartición” de
la riqueza, dejando a algunos países muy ricos y a la gran mayoría muy pobre.
b) Después de su unificación en 1871, Alemania comienza una carrera naval poniendo
a Inglaterra en una posición difícil como “líder absoluto de los mares en Europa”.
c) A principios del siglo XX también siguieron existiendo imperios que habían sido
formados gracias al legado colonial de los siglos XVIII y XIX. Dichos imperios, tales
como Inglaterra, Austria-Hungría, Francia y Rusia querían seguir ejerciendo su
dominio en el mundo pese a que en muchos casos, ese dominio se veía cada vez
más débil.
d) Por otro lado, surgen en Europa nuevas potencias imperiales que empiezan a
pelear sus “derechos” como imperios coloniales, como fue el caso del Imperio
Alemán, el cual surgió después de su unificación en 1871. Alemania así,
ambicionaba más colonias para expandir su imperio, especialmente en África y
Asia.
e) “La Paz Armada": período entre 1870 y 1914 que se caracterizó por una carrera
armamentista que emprendieron las potencias europeas supuestamente para
garantizar la paz, ya que argüían que las armas eran para defender sus colonias y
conseguir otras.
f) Nacionalismo europeo: sentimiento "patriótico" ferviente por el país de origen.
2. Las Alianzas Internacionales
 Los hechos anteriormente mencionados provocaron muchas tensiones entre las
naciones europeas.
 Las potencias, para aumentar su poderío, empezaron a aliarse con otras que
compartían sus ideas e intereses.
 Así se formaron 2 (dos) grandes grupos de países: La Triple Alianza (o Imperios
Centrales) en 1879 y la Triple Entente (o “Triple Acuerdo”) en 1891.
a) La Triple Alianza o Imperios Centrales:
 Austria-Hungría, Alemania e Italia (Italia abandona la Triple Alianza al tener un
desacuerdo con Alemania).
 Turquía y Bulgaria se unieron a la Triple Alianza posteriormente.
 Austria-Hungría, Alemania, Turquía y Bulgaria quedan entonces como miembros
de la Triple Alianza (o los Imperios Centrales) una vez comenzada la guerra.
b) La Triple Entente (o “Triple Acuerdo”):
 Francia, Inglaterra y Rusia.
 "Aliados": una vez comenzada la Primera Guerra Mundial, la Triple Entente se
convierte en el bando de “los Aliados” e incluye los siguientes países: Francia,
Inglaterra, Rusia, Serbia, Bélgica, Italia, Rumania, Portugal, Brasil y Estados
Unidos.
 Las rivalidades entre potencias y alianzas militares se volvieron cada vez más
tensas, por lo que parecía claro que cualquier incidente desencadenaría un conflicto
generalizado a gran escala.
3. Nuevos Armamentos
 A principios del siglo XX el desarrollo industrial, los nuevos inventos y la tecnología
avanzada provocaron el desarrollo de nuevos y más letales armamentos.
 Ejemplos de los nuevos armamentos: rifles de repetición semi-automáticos,
ametralladoras, granadas de mano, morteros, tanques, cañones de largo alcance,
"zeppelines", aviones de combate, submarinos, gas venenoso (cloro y mostaza),
etc.
 Las naciones poco a poco empezaron a adquirir los nuevos armamentos y formar
ejércitos cada vez más poderosos.
4. "El Chispazo"
 En 1908 el Imperio Austro-Húngaro se anexó el territorio de Bosnia-Herzegovina
poblados, en su mayoría, por ciudadanos serbios. Por esa razón Serbia protestó y
Rusia, siendo su aliada, la apoyó. Serbia temía que Austria-Hungría fuera a anexar
también su territorio.
 Los serbios, motivados por un ferviente sentimiento nacionalista, formaron
organizaciones clandestinas para lograr la anexión de ese territorio y la
independencia de su país (Serbia). Una de estas organizaciones fue conocida
como la "Mano Negra".
 En una visita oficial a la Ciudad de Sarajevo (hoy territorio de Bosnia-Herzegovina),
el Archiduque Francisco Fernando, heredero del trono de Austria-Hungría, y su
esposa Sophie, fueron asesinados por un joven serbio de 19 años, de nombre
Gavrilo Princip (supuestamente militante de la "Mano Negra"), el domingo 28 de
junio de 1914.
 El asesinato del Archiduque desencadenaría una serie de eventos que llevarían al
comienzo de la Primera Guerra Mundial. Casi inmediatamente después del
homicidio, Austria-Hungría le envía un ultimátum a Serbia para que investigara el
siniestro y se deshiciera de una vez y por todas de la "Mano Negra" y de todos los
nacionalistas serbios.
 Aunque Serbia aceptó algunos de los términos impuestos por Austria-Hungría, ésta
le declara la guerra el 28 de julio de 1914, un mes después del asesinato del
archiduque, dando así por comenzada la Primera Guerra Mundial.
5. Primera Etapa: Apertura del Frente Occidental y Oriental (1914)
 Para defender a Serbia, Rusia moviliza sus tropas hacia la frontera con AustriaHungría y Alemania.
 Alemania, siendo aliada de Austria-Hungría, le declara la guerra a Rusia el 1 de
agosto y a Francia (aliada de Rusia) el 3 de agosto de 1914.
 Inglaterra, por su parte, le declara la guerra a Alemania el 4 de agosto de 1914.
 El mismo 4 de agosto, Alemania se lanza a invadir a su vecino país, Bélgica, para
así poder atacar Francia.
 En unos cuantos días los alemanes casi logran derrotar a los franceses, que se
vieron sorprendidos por el poderío y la velocidad del ejército alemán. Sin embargo,
Francia logra resistir el ataque alemán inicial en lo que fuera una de las primeras
batallas de la guerra, la batalla del Río Marne, en el mes de septiembre de 1914.
Con esto queda abierto el Frente Occidental (u Oeste) de batalla.
 En ese mismo mes (septiembre de 1914), Rusia comenzó su ataque contra
Alemania por la frontera del lado este, dando así paso a la apertura del Frente
Oriental (o Este) de batalla.
 Asimismo, Rusia logra pisar suelo del Imperio Austro-Húngaro en una ofensiva
masiva de soldados no muy bien organizada.
 Casi de inmediato 21 países se declaran a favor de Francia, Inglaterra y Rusia, es
decir, de la Triple Entente.
 A finales de 1914 la Primera Guerra Mundial se había extendido a los océanos
Pacífico, Indico y Atlántico. En el Mar del Norte se enfrentaron las poderosas flotas
inglesa y alemana.
6. Segunda Etapa: los “Protagonistas” Cambian de Bando y la
Terrible Guerra de las Trincheras (1915 - 1917)
 A principios de 1915, el Imperio Otomano encabezado por Turquía (lo poco que
quedaba del gran Imperio Árabe, que había florecido en siglos anteriores y que
Inglaterra se había encargado de desintegrar debido a sus políticas colonialistas),
decidió también entrar a la guerra a favor de los Imperios Centrales para recuperar
las islas del Mar Egeo (en posesión de Grecia) y también pelear contra Rusia, que
representaba una seria amenaza por el control del comercio del Mar Negro. Esta
decisión representaría también la última oportunidad que le quedaba al “mundo
árabe” de recuperar su legendario imperio, que se veía cada vez más amenazado
por las ambiciones de las potencias occidentales (Inglaterra, Francia y Rusia).
 En abril de ese mismo año (1915) Italia cambia de bando y se une a los Aliados.
Esto debido a que Italia había firmado un tratado secreto con Inglaterra para que se
les regresara algunos territorios italianos en posesión de Austria-Hungría. Bulgaria,
por su parte, se une junto a Turquía a los Imperios Centrales o Triple Alianza.
 Japón, por otro lado, intenta apoderarse de las posesiones alemanas en China,
para lo cual se unió convenientemente a los Aliados. Japón entonces invade China
y se apodera también en las colonias de Alemania en el Océano Pacífico. Dicha
invasión, sin embargo, continuaría aún después de finalizada la guerra.
 Al cabo de casi un año de enfrentamientos, ambos bandos detuvieron sus avances
y se vieron forzados a sostener sus posiciones en sus frentes respectivos. Para
ello, los ejércitos se pusieron a cavar zanjas llamadas "trincheras", que utilizaron
como refugio durante este periodo.
 Las trincheras se extendían por miles de kilómetros, a través de los frentes de
guerra, tanto por el occidental como el oriental. Dichas trincheras se convirtieron
posteriormente en refugios sofisticados en donde los soldados vivían casi
permanentemente.
 A partir de 1915, Alemania comienza a utilizar submarinos como armas para hundir
barcos franceses, británicos y de otros países que abastecieran a los Aliados.
 En abril de ese mismo año, los alemanes comenzaron también a utilizar armas
químicas en forma de gas venenoso (cloro) para terminar más rápido con el
enemigo.
 Los Aliados, por su parte, introdujeron también un gas muy venenoso conocido
como “mostaza” (por su color amarillento), para contrarrestar los letales efectos del
cloro utilizado por los alemanes.
 Debido al devastador efecto de dichas armas químicas, ambos bandos acordaron
posteriormente no utilizarlas más por el resto de la guerra.
 Sin embargo, entre 1916 y 1917, la guerra se recrudeció y entró en su peor etapa
de devastación en donde hubo una tremenda cantidad de pérdidas humanas.
 En una de las batallas más sangrientas, conocida como la Batalla de Verdún,
peleada entre febrero y diciembre de 1916, entre territorios de Bélgica y Francia,
murieron más de 250 mil soldados y 1 millón más resultaron heridos. Dicha batalla
se caracterizó, no por la ganancia de territorio como objetivo principal, sino por la
muerte de más soldados que el otro bando.
 Por otro lado, los dos años que siguieron significaron para Rusia su peor etapa
durante la guerra ya que la falta de armas modernas y recursos ocasionaron un
debilitamiento extremo, así como una baja tremenda en la moral de su ejército y de
su población en general.
7. Tercera Etapa: Salida de Rusia y Entrada de USA a la Guerra (1917)
 Debido a las pérdidas tremendas que estaba sufriendo el ejército ruso durante la
guerra, en octubre de 1917 estalló una revolución de carácter comunista,
encabezada por el líder ruso apodado “Lenin”.
 La Revolución Rusa de 1917 triunfó al final y logró derrocar al gobierno del Zar (o
emperador) Nicolás II y así, Lenin toma el poder de dicho país.
 Lenin había encabezado a un grupo de seguidores comunistas conocidos como
“bolcheviques”, los cuales lograron derrotar a los ejércitos del Zar Nicolás II.
 Al triunfar la Revolución Rusia, este país cambia de nombre y se proclama a sí
mismo "Unión de Repúblicas Soviéticas Socialistas" o U.R.S.S. e inmediatamente
se retira de la Primera Guerra Mundial. Alemania, sin embargo, no permite que
Rusia se retire tan fácilmente de la guerra y los obliga a firmar el Tratado de BrestLitovsk (en marzo de 1918).
 El Tratado de Brest-Litovsk también estipulaba la independencia de Finlandia,
Estonia, Latvia, Lituania, Ucrania y Polonia de manos de Rusia.
 Con la salida de Rusia de la guerra, el Frente Oriental quedaba cerrado, lo cual
significó un gran triunfo para los Poderes Centrales (especialmente Alemania).
 Alemania, mientras tanto, seguía hundiendo barcos a diestra y siniestra, tanto de
guerra como de pasajeros con sus poderosos submarinos o “U-bots”.
 Estados Unidos, que hasta el momento había mantenido su neutralidad, se indignó
por el ataque a pasajeros norteamericanos por parte de Alemania (especialmente
por el hundimiento del barco de pasajeros británico Lusitania).
 Por otro lado, Alemania, preocupado por el creciente deseo de Estados Unidos por
participar en la guerra, trata de convencer al vecino del sur, México, de que se
uniera a la Triple Alianza con Alemania.
 Alemania ordena a su ministro de relaciones exteriores, Arthur Zimmerman, que
envíe un telegrama codificado a México para explicar sus razones. De acuerdo al
telegrama (mejor conocido como “la Nota Zimmerman”), Alemania recompensaría
generosamente a México al finalizar la guerra con los territorios perdidos después
del conflicto contra Estados Unidos en el siglo XIX, si este decide atacar a su vecino
del norte. Dicho telegrama, sin embargo, fue interceptado y decodificado por los
servicios de inteligencia militar británicos y enviado inmediatamente a Estados
Unidos.
 Así, debido al hundimiento del Lusitania y a la Nota Zimmerman, Estados Unidos se
vio obligado a romper su neutralidad y declararle la guerra a Alemania el 6 de abril
de 1917.
 La entrada de Estados Unidos en el conflicto armado significó el principio del fin
para Alemania y el resto de los Poderes Centrales.
 Con la retirada de Rusia de la guerra y la entrada de Estados Unidos al conflicto,
Alemania moviliza sus ejércitos y los concentra en el frente occidental.
 Alemania inicia una serie de ataques desesperados contra las tropas de Francia e
Inglaterra en el Río Marne, pero gracias a la intervención oportuna de Estados
Unidos, el ataque alemán fue frenado.
 La entrada de Estados Unidos a la guerra, aunque no contribuyó con demasiados
soldados (no más de 250 mil), fortaleció tremendamente a los Aliados y eso propició
el rápido deterioro de Alemania y los Imperios Centrales.
8. El Fin de la Guerra y Derrota de los Imperios Centrales (1918)
 En septiembre de 1918 fueron derrotados Bulgaria y el Imperio Turco-Otomano.
 En octubre de 1918 Austria-Hungría es derrotada.
 El 11 de noviembre de 1918 (a las 11:00 am) se declara oficialmente un armisticio,
es decir, un alto al fuego general entre Alemania y los Aliados.
 Finalmente, en ese mismo mes, Alemania se rinde oficialmente ante los Aliados
dando así por terminada la Primera Guerra Mundial.
9. Consecuencias de la Primera Guerra Mundial
 Es importante hacer notar que Alemania se rindió sin haber perdido toda su
maquinaria de guerra ni sin haber sufrido una invasión en su territorio por parte de
los Aliados. Aunque no existe una razón fehaciente por la cual Alemania decidiera
rendirse, se cree que los industriales alemanes firmaron un tratado secreto con los
Aliados para convencer a los líderes del gobierno que se rindieran. Esto último
enfureció a muchos alemanes y se cree que fue una de las causas de la Segunda
Guerra Mundial.
 Al año siguiente (28 de junio de 1919), Alemania es obligada a firmar un tratado de
rendición conocido como “El Tratado de Versalles” (firmado en el Palacio de
Versalles, cerca de París, Francia), con el cual se le obligaba a pagar casi todos los
daños causados por la guerra, amén de la pérdida de muchos de sus territorios en
Europa y colonias en África y Asia.
 En los aspectos económico, político y militar, el Tratado de Versalles estipulaba
severas restricciones a la nación alemana, de entre las que destacan:
a) La suspensión del servicio militar obligatorio con el objetivo de reducir el
ejército alemán—que no excedería de 100 mil soldados.
b) Su naval fue limitada a 6 acorazados; se le prohibió la posesión de
submarinos, aviones militares y artillería pesada.
c) Se le impuso la obligación de pagar una indemnización de 132 millones de
marcos en oro.
 Para muchos escolares el Tratado de Versalles representó una total y absoluta
venganza en contra de Alemania debido a lo injusto de sus demandas.
 Por otro lado, el Imperio Austro-Húngaro finalmente se disolvió después de la
guerra y fue convertido en una serie de pequeños países autónomos formado por
los grupos étnicos que componían el antiguo imperio. Así, del antiguo imperio de
Austria-Hungría surgieron países nuevos como Yugoslavia y Checoslovaquia.
Rumania, por su parte, obtiene grandes extensiones territoriales también a costa del
antiguo imperio Austro-Húngaro y de Bulgaria.
 Austria y Hungría quedaron convertidos en dos repúblicas con gobiernos
democráticos, perdiendo gran cantidad de territorio en el proceso.
 El territorio de Turquía también quedó reducido en forma significativa y el Imperio
Otomano quedó disuelto definitivamente, quedando en su lugar una serie de países
árabes que hasta la fecha, no han logrado encontrar su identidad definitiva.
 Por otro lado, después de la guerra Japón surgió como otras de las grandes
potencias industriales y militares a nivel mundial. China, por el contrario, sufrió de
rezago económico y tecnológico, por lo cual se hizo presa fácil de naciones
extranjeras—como fue el caso de la segunda invasión sufrida por parte de Japón en
1937.
 En enero de 1918, Woodrow Wilson, presidente de Estados Unidos, había
propuesto una serie de sugerencias en un documento que se conoce como los
"Catorce Puntos". Los "Catorce Puntos" de Wilson sirvieron, entre otras cosas,
como base para elaborar el Tratado de Versalles, el cual estipulaba los términos y
condiciones para la rendición de Alemania.
 De entre los “14 Puntos” destaca la creación de la “Liga de las Naciones”, una
alianza internacional entre los países del mundo destinada a evitar futuras guerras
por conflictos que pudieran solucionarse por la vía diplomática (en colaboración con
las demás naciones asociadas).
 La Liga de las Naciones resultó, a la larga, en un rotundo fracaso ya que muchas de
las naciones se negaron a participar (entre ellas el mismo Estados Unidos).
Además, a muchas naciones importantes se les negó la membrecía, como fue el
caso de la Unión Soviética, que no fue admitida sino hasta 1934.
 Durante la Primera Guerra Mundial un total de 32 países de todos los rincones del
mundo se declararon en favor de los Aliados y tan sólo 4 en favor de los Imperios
Centrales.
 La Primera Guerra Mundial o Gran Guerra, que duró un total de 4 años (1914 1918), había sido la guerra más devastadora que había sufrido la humanidad hasta
esos momentos. Se calcula que un total de 5 millones de soldados perdieron la
vida y 11 millones resultaron inválidos, heridos de gravedad, o bien simplemente
desaparecieron, agudizando aun más la crisis socio-económica ya existente.
 Aunque Europa se recuperaría de sus “heridas” en los siguientes 20 años, el deseo
de venganza por parte de los antiguos Imperios Centrales, especialmente Alemania,
nunca desapareció.
 La Primera Guerra Mundial dejó un legado importante para el mundo, pero
especialmente en Europa. Durante los años subsecuentes a la guerra, Europa
sufriría una serie de crisis económicas, políticas y sociales importantes que,
aunadas al ferviente deseo de venganza por parte de los alemanes, eventualmente
la llevarían a la otra gran guerra del siglo XX: la Segunda Guerra Mundial.
10. Imágenes de la Primera Guerra Mundial
ALIANZAS ENTRE PAISES EUROPEOS (1914)
NUEVOS ARMAMENTOS
GRANADA DE MANO ALEMANA
GRANADA DE MANO ESTADOUNIDENSE
AVION “TRI-PLANO” ALEMAN
TANQUE MARK IV BRITANICO
AMETRALLADORA ALEMANA (ENFRIADA POR AIRE)
PISTOLA SEMI-AUTOMATICA ALEMANA ‘PARABELLUM’ (“LUGER”)
LIDERES DE LOS PAISES DE LA TRIPLE ENTENTE
D. LLOYD GEORGE
(GRAN BRETAÑA)
GEORGES CLEMENCEAU
(FRANCIA)
ZAR NICOLAS II
(RUSIA)
LIDERES DE LOS PAISES DE LA TRIPLE ALIANZA (PODERES CENTRALES)
EMPERADOR FRANCISCO JOSE
(AUSTRIA-HUNGRIA)
KAISER GUILLERMO II
(IMPERIO ALEMAN)
SULTAN MEHMED V (IMPERIO OTOMANO)
VICTOR MANUEL III
(ITALIA – HASTA 1915)
VITORIO OLRANDO (ITALIA—DESPUES DE 1915)
PROTAGONISTAS DE “EL CHISPAZO”
FRANCISCO FERNANDO
ARCHIDUQUE DE AUSTRIA-HUNGRIA
(ASESINADO EL 28 DE JUNIO DE 1914)
CALLE DONDE ASESINARON AL
ARCHIDUQUE Y A SU ESPOSA
GAVRILO PRINCIP
MILITANTE NACIONALISTA SERBIO
(ASESINO DEL ARCHIDUQUE F.F.)
CARRO DONDE FUE ASESINADO
FRANCISCO FERNANDO
GUERRA DE LAS TRINCHERAS DURANTE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
SALIDA DE RUSIA DE LA GUERRA Y ENTRADA DE ESTADOS UNIDOS (1917)
VLADIMIR LENIN (URSS)
HUNDIMIENTO DEL LUSITANIA
TELEGRAMA ZIMMERMAN
WOODROW WILSON (PRESIDENTE USA)
FIN DE LA GUERRA
“LOS CUATRO GRANDES” EN LA FIRMA DEL TRATADO DE VERSALLES
LLOYD GEORGE (G.B.), VITORIO ORLANDO (ITALIA), GEORGES CLEMENCEAU
(FRANCIA) Y WOODROW WILSON (ESTADOS UNIDOS)
EUROPA DESPUES DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL