Etapas de la Segunda Guerra Mundial

Etapas de la Segunda Guerra Mundial
A semejanza de la Primera Guerra Mundial, la segunda se presenta en dos fases:
1. Primera fase de la Guerra, desde 1939 hasta 1941, cuando se desarrolló fundamentalmente
en Europa y mostró una orientación favorable a las Potencias del Eje.
Se divide a su vez en dos periodos:
 El primero culmina al rendirse Francia a los alemanes en junio de 1940
 El segundo se extiende desde esa fecha hasta diciembre de 1941. En ese último
mes el conflicto se extendió al ámbito mundial luego del ataque japonés a Pearl
Harbor, acontecimiento que provocó el rompimiento de hostilidades entre Estados
Unidos y Japón, naciones que se alinearon, respectivamente, con los Aliados y con
las potencias del Eje.
Formación de las Potencias del Eje
Mussolini decidió entrar en la contienda en favor de Alemania, no obstante el disgusto que le
había ocasionado la firma del pacto germano-soviético. El día 10 de junio de 1939, Italia declaró
la guerra a Francia, cuando esta nación se encontraba prácticamente derrotada
Una vez roto el pacto que Italia tenía con Francia e Inglaterra, Hitler buscó establecer una alianza
con Mussolini, quien estuvo dispuesto a renunciar a sus intereses con respecto al territorio
austríaco, cediendo a Alemania la oportunidad de obtenerlo a cambio de que Hitler le concediera
el dominio exclusivo sobre el mar Mediterráneo. A esta alianza, creada con el objetivo común de
luchar en contra del comunismo, se unió después Japón al firmar con Alemania el Pacto
Antikomintern (contra el comunismo internacional).
La alianza entre Alemania, Italia y Japón constituía un bloque compacto que se
consolidaría con dos acuerdos más: el Pacto de Acero, firmado por Italia y Alemania en
mayo de 1939, por el que estos países se comprometían a ayudarse mutuamente en caso
de guerra y a colaborar para conseguir el espacio vital que ambos buscaban, y el Pacto
Tripartita de septiembre de 1940 entre Alemania, Italia y Japón.
El ingreso de Japón, cuya ubicación en el océano Pacífico era estratégica para aislar a la Unión
Soviética, facilitaba a Alemania el ataque por el extremo oriental de Rusia que Hitler tenía
planeado realizar más adelante, cuando hubiera derrotado a las potencias occidentales.
El Führer creía posible contener la presión de Rusia en virtud del pacto de no agresión firmado
con los soviéticos, y suponía que de esa manera podría evitar una guerra en dos frentes. Sin
embargo, derrotar a Inglaterra no era empresa fácil, y la fuerza aérea de este país había
ocasionado graves pérdidas a la Luftwaffe. En esas circunstancias, Hitler decidió bloquear el
Mediterráneo con ayuda de Mussolini, buscando interrumpir la comunicación de los británicos
con los puntos estratégicos que poseían en esta zona, además de causarles daños económicos al
bloquear el Canal de Suez.
Formación del bloque de los Aliados.
Solidarizándose con Japón, Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos el día 11 de
diciembre de 1941, cuatro días después del ataque a Pearl Harbor. De esta manera, estaba más
que justificada la entrada en la contienda para los estadounidenses; después de lo cual todos los
gobiernos del continente americano, con excepción de Argentina que lo haría más tarde,
hicieron causa común con Estados Unidos en la Conferencia Panamericana celebrada en Río
de Janeiro, Brasil, en enero de 1942.
Ese mismo mes, 27 naciones, incluidas Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética,
que había roto el pacto con Alemania, se integraban en una alianza contra el Eje a la que
Roosevelt dio el nombre de Naciones Unidas. Cada nación se comprometía a utilizar todos los
recursos a su alcance para derrotar al Eje y a no pactar nunca una paz por separado. De tal
forma, los dos bloques contrarios quedaban integrados plenamente: el de los Aliados, formado
por Inglaterra, la Unión Soviética y Estados Unidos (Francia había quedado
temporalmente fuera de la contienda), y el bloque del Eje, integrado por Alemania, Italia y
Japón. El primero constituía una aplastante superioridad en caso de que la guerra se prolongase,
aunque todavía a mediados de 1942 la supremacía de las Potencias del Eje era un hecho
innegable.
A principios de 1942, Estados Unidos y Gran Bretaña formaron una organización llamada Jefes
del Estado Mayor Combinados, la cual tenía el propósito de unificar recursos en una estrecha
colaboración que se daba por primera vez entre estas dos naciones; en agosto del mismo año se
celebró en Moscú un encuentro entre Stalin, Churchill William Averell Harriman, éste último en
representación del presidente estadounidense, para discutir la apertura de un segundo frente en
Europa.
2. Segunda fase de la guerra, desde 1942 hasta 1945, cuando adquirió dimensiones mundiales
y paulatinamente pasó a ser favorable a los países aliados encabezados por Gran Bretaña,
Estados Unidos y la Unión Soviética.
Se caracterizó por la intervención de dos países de reciente crecimiento económico que
comenzaban a participar, sobre todo Estados Unidos, en las aspiraciones imperialistas del
reparto mundial. La Segunda Guerra Mundial, a semejanza de la primera, les ofrecía la
oportunidad de rivalizar no sólo con las grandes potencias, sino incluso de llegar a desplazarlas
de la hegemonía mundial. Estados Unidos ya había experimentado las ventajas de desplazar
económicamente a una Inglaterra dañada por la guerra de 1914. Ante Japón se presentaba una
nueva oportunidad para proseguir su desarrollo imperialista, pues la ventaja de su situación
geográfica lo colocaba en una magnífica posición para buscar el enfrentamiento con Estados
Unidos, país con el que iniciaba una competencia por el dominio territorial en el océano
Pacífico y el control económico de los mercados mundiales.