Protección solar: La Comisión toma ... mejorar el etiquetado IP/06/571

IP/06/571
Bruselas, 4 de mayo de 2006
Protección solar: La Comisión toma medidas para
mejorar el etiquetado
Verano, playa, sol … Muy pronto, millones de europeos irán en busca de
lugares soleados para veranear. Millones de ciudadanos tendrán que elegir
un producto solar que proteja adecuadamente su piel. Sin embargo, el
etiquetado de los productos de protección solar presenta algunas
deficiencias. Es importante tener en cuenta que existen dos tipos de rayos
UV peligrosos: los rayos UVB causan las quemaduras solares; los rayos
UVA provocan un envejecimiento prematuro de la piel, afectan al
funcionamiento del sistema inmunitario y agravan considerablemente el
riesgo de padecer cáncer de piel. El denominado «factor de protección
solar» (FPS) sólo indica una protección contra las quemaduras (rayos UVB).
Por ello, la Comisión Europea ha decidido promover una mejora del sistema
de etiquetado de estos productos. Hoy se inicia una consulta abierta tras la
cual la Comisión adoptará una recomendación para que, a partir de 2007, el
sector de los productos solares aplique un sistema de etiquetado
normalizado, sencillo y comprensible. Véase más información al respecto en
MEMO/06/185.
Günter Verheugen, Vicepresidente de la Comisión responsable de la política de
empresa e industria, ha declarado: «La situación actual es insostenible. La mejor
solución es recomendar al sector que se comprometa a etiquetar los productos de
protección solar correctamente. De este modo, se ofrecerá a los consumidores una
información clara y coherente sin imponer trabas burocráticas a los fabricantes.»
En opinión de Markos Kyprianou, miembro de la Comisión responsable de sanidad y
protección de los consumidores, «los consumidores deben ser plenamente
conscientes de que no existe ningún producto solar que aporte un 100 % de
protección contra los rayos UV peligrosos. Una protección solar insuficiente entraña
graves riesgos para la salud, como el cáncer de piel. Los ciudadanos de la UE
tienen que estar perfectamente informados de las ventajas y limitaciones de los
productos solares.»
Iniciativa de la Comisión para mejorar el etiquetado
La Comisión se propone tomar medidas para mejorar el etiquetado actual de los
productos solares.
- Para que el consumidor pueda comparar, la protección contra los rayos UVA
debe indicarse de modo uniforme, según métodos de ensayo normalizados.
- Deben desaparecer las expresiones que den a entender una protección solar
total, como «sunblock» (pantalla total).
- En la etiqueta deben figurar advertencias claras y comprensibles e
instrucciones para que el usuario sepa cómo utilizar correctamente el producto
solar.
Para lograrlo, la Comisión va a adoptar una recomendación que proporcione al
sector directrices sobre la eficacia de los productos solares y la declaración de sus
propiedades. Estas directrices se aplicarán a todos los productos de protección
solar, incluidos los importados, que se comercialicen en la Unión Europea. Así se
logrará una aplicación rápida sin más trabas burocráticas.
Deficiencias actuales del etiquetado de los productos de protección
solar
El tan conocido «factor de protección solar» se refiere sobre todo a los rayos UVB
(causantes de las quemaduras solares), pero no a los rayos UVA (que agravan
considerablemente el riesgo de cáncer y contribuyen al envejecimiento de la piel).
Aún no se dispone de métodos de ensayo uniformes para comparar la intensidad de
la protección contra los rayos UVA. Cada fabricante indica esta protección a su
manera. Algunos ejemplos son:
Amplio espectro
Extra amplio UVA, UVB
100 % anti UVA/UVB/IR
Impide el paso de los rayos UVA
cortos
UVA 30A
Protección reforzada
contra rayos UVA
Espectro de absorción UVB 30/UVA 30
25B 7A
¿«Protección total» o «sunblock»? Esto no existe. A pesar de que es frecuente
encontrar indicaciones como «sunblock» o «protección total», no hay ningún
producto solar que proteja completamente contra los rayos UV.
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¿Es posible proteger completamente a los bebés y a los niños pequeños? Los
productos de protección solar no deben dar la impresión errónea de que pueden
proteger suficientemente a los bebés y niños pequeños.
Tan importante como la elección del producto es su aplicación correcta. Por
ejemplo, para lograr la protección indicada con el «factor de protección solar» se
requiere una cantidad de 2 mg/cm². Para cubrir todo el cuerpo puede necesitarse
hasta un tercio de un frasco pequeño. Además, es preciso volver a aplicar
frecuentemente la misma cantidad.
¿Qué deben saber los consumidores de cara al verano?
Es absolutamente necesario utilizar productos de protección solar. La Comisión
recomienda que se elijan productos que protejan contra los rayos UVA y UVB.
Es importante que el usuario sepa que los productos solares no son más que una
de las medidas que puede tomar para protegerse contra los rayos UV procedentes
del sol. También puede hacerlo:
- evitando la exposición demasiado prolongada al sol durante las horas de más
intensidad;
- llevando ropa, sombrero y gafas que le protejan;
- evitando por completo que los bebés y niños pequeños estén expuestos
directamente a la luz solar.
El sector de los productos solares
Para el sector de los productos de protección solar, la UE es un mercado importante
y en continuo crecimiento. En 2004, el volumen de negocio de los productos solares
en Europa (a precios de venta al público) rondó la cifra de 1 300 millones de euros.
En 2005, las ventas aumentaron un 4 %.
En el mercado comunitario de los productos solares predominan las compañías
europeas: Sólo tres de los diez principales proveedores de la UE son empresas no
europeas, que cubren alrededor del 12 % del volumen de negocio.
El texto de la consulta pública sobre el proyecto de recomendación puede
consultarse en la siguiente dirección de internet:
http://ec.europa.eu/enterprise/cosmetics/sunscreens/index_en.htm.
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