Mirando al cielo vemos el pasado - El Colegio en casa San Francisco

Material Didáctico Colegio Superior San Martín
Pasaje Champagnat (S) 57 San Francisco, Córdoba, Argentina
Física 4to Polimodal
Tema velocidad de la luz
Autor: Borello Omar
MIRANDO EL CIELO VEMOS EL PASADO
En una foto a la lámpara la vemos tal cual es ahora
Si estoy sentado junto a mi escritorio y miro la lámpara encendida, la luz que emite
llega a mis ojos y me permite verla tal cual es ahora.
Por supuesto que también es posible ver la lámpara estando apagada. En ese caso la luz
que proviene del sol "rebota” (se difunde) en la lámpara y es esa la luz que llega a mis
ojos.
El motivo que no vea el respaldo de mi silla es por que de él no puede llegar luz a mis
ojos.
Si se me ocurre sacarle una foto a mi lámpara, el razonamiento es exactamente el
mismo: en la foto veré a la lámpara tal cual es ahora.
Este simple ejemplo de lo que sucede cuando miro mi lámpara, (o le saco una foto),
parece tan claro de entender que no merece más discusión.
La luz viaja muy rápido, pero algo demora.
La luz que sale de un cuerpo (porque la emite o se difunde) viaja en línea recta a la
asombrosa velocidad de 300.000 kilómetros por segundo (unos mil millones de
kilómetros cada hora).
Aún así, la luz algo demora para recorrer cierta distancia. Por ejemplo:
Para llegar a la Tierra la luz que se refleja en la Luna tarda algo más de 1 segundo. La
que emite el Sol tarda unos 8 minutos en llegar para que la podamos ver.
Las distancias entre los objetos del universo son realmente muy grandes. Para que sea
más sencillo expresar esas enormes distancias los astrónomos utilizan como unidad de
medida el llamado Año Luz: que es la distancia que recorre la luz en un año.
Aproximadamente representa unos 9.5 billones de kilómetros.
También podemos tener el Minuto Luz que es la distancia que recorre la luz en un
minuto
De acuerdo a esta forma de expresarnos podemos decir que la distancia del Sol a la
Tierra es de unos 8 Minutos Luz.
La Vía Láctea : cien mil millones de soles.
Durante el día sólo podemos ver una estrella: el Sol, pero durante las noches podemos
llegar a ver cientos de estrellas, o miles si contamos con un simple telescopio.
Salvo el Sol que lo tenemos a la “vuelta de la esquina” (8 Minutos Luz), algunas
estrellas se encuentra a enorme distancias, y la mayoría de ellas a distancias difíciles de
imaginar.
La estrella más cercana a la Tierra (después del Sol) se la ha llamado Próxima del
Centauro, y se encuentra a una distancia tal que la luz que ella emite demora unos
cuatro años y medio en llegar, es decir que su distancia a la Tierra es de unos 4,5 Años
Luz.
Las estrellas se agrupan para formar especies de islas en el universo, cada una de esas
agrupaciones se las llaman Galaxias.
El Sol (y por supuesto también la Tierra) forma parte de la galaxia que se la ha llamado
Vía Láctea. Ingresar ( Existen unos cien mil millones de estrellas en la Vía Láctea.
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Algunas de esas estrellas están tan lejos que su luz demora en llegar a la Tierra unos
80.000 años. Es decir se encuentran a unos 80.000 Años Luz de la Tierra.
El Universo: la frontera del infinito
La agrupación de estrellas más próxima a la Vía Láctea es la galaxia llamada
Andrómeda Ingresar (muy semejante a nuestra galaxia en tamaño y forma) y se
encuentra a algo más de dos millones de Años Luz.
Los astrónomos, fundamentalmente a través de naves y telescopios espaciales Ingresar
han descubierto miles de millones de nuevas galaxias a medida que miran cada ves más
lejos en el Universo
Estas galaxias están a su vez agrupadas en conglomerados (llamados cúmulos de
galaxias) separados unos de otros.
La Vía Láctea, junto con unas veinte galaxias más, forma el cúmulo de galaxias que se
dio en llamar Grupo Local Ingresar
A unos cincuenta millones de Años Luz se encuentra nuestro primer vecino: el cúmulo
de Virgo (que contiene unas mil galaxias)
Utilizando el telescopio espacial Hubble Ingresar de la NASA, los astrónomos
localizaron la luz del más lejano grupo de estrellas jamás vista: su distancia a la Tierra
es de unos 12.000 millones de Años Luz
Somos historiadores del universo.
Cuando durante un atardecer observamos la puesta del Sol y vemos el último “pedacito”
poniéndose en el horizonte, en realidad ya pasaron 8 minutos en que el Sol se ocultó.
El hecho que la luz que emite el Sol demora 8 minutos en llegar a la Tierra, hace que en
realidad lo veamos como era hace 8 minutos .
Si esta noche observamos la estrella Próxima del Centauro (que se encuentra a 4.5 Años
Luz de distancia) debemos pensar que la luz que ahora recibe nuestro ojo salió de esa
estrella hace unos 4.5 años y por lo tanto estamos viéndola como era a mediados del
2001.
¿Cómo es ahora Próxima del Centauro? Para poder responder habrá que esperar hasta
mediados del 2009, para que nos llegue a nuestros ojos la luz que ahora está saliendo de
esa estrella
Al mirar algunas estrellas de la galaxia Andrómeda, cuya distancia es de unos dos
millones de Años Luz, lo que realmente significa es que hace 2 millones de años esa
estrella emitió la luz que en este momento estamos viendo. Quizá esta estrella no existe
en la actualidad pero aún estamos viendo su resplandor en el cielo nocturno porque en
tal caso la oscuridad de su muerte tardará dos millones de años más en mostrarse en
nuestro planeta.
Así, el resplandor de las estrellas que vemos cada noche nos conduce al tiempo pasado
del Universo.
Por lo tanto, hoy vemos galaxias como era hace millones o miles de millones de años.
Es decir, podemos entender que los telescopios son como verdaderas máquinas del
tiempo que nos permiten observar el pasado del universo.
Quién mire al cielo siempre ve el pasado
Según las ideas aceptadas por la comunidad científica el universo se formó hace unos 15
mil millones de años.
Cuando los telescopios sacan fotos de cúmulos galácticos ubicados a unos 12 mil
millones de Años Luz lo que realmente estamos observando en esas fotos es al universo
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en sus comienzos, en sus primeros 3 mil millones de años; esas fotos nos ofrecen una
ventana hacia el origen del universo
Si lo anterior es correcto, cuando el hombre pueda ver objetos del cielo ubicados a unos
15 mil millones de Años Luz, estaría en ese momento observando los primeros pasos en
la formación del universo
Mirar hacia el cielo nocturno es como abrir ese cajón con fotos de nuestra familia:
podemos ver a nuestras primas cuando eran adolescentes o a nuestros padres antes de
casarse o quizás a nuestros abuelos aún siendo niños.
Nuestro pasado podrá ser visto en un futuro lejano
Pensemos por un momento invertir todo el razonamiento anterior. Si alguien hoy
estuviera en alguno de esos lugares como Andrómeda o el cúmulo de Virgo, y pudieran
ver la Tierra, solo verían nuestro pasado.
Para poder ver caminar sobre la Tierra esa especie llamada raza humana y poder juzgar
sus actos deberán esperar millones de años. Deberán esperar que la luz proveniente de la
Tierra llegue a esos remotos lugares.
Todo nuestro pasado será para ellos algo que sucederá en algún futuro.
Andrómeda tal cual la vemos ahora desde
La Tierra.
Así era Andrómeda hace 2 millones de años
La Vía Láctea tal cual es hoy.
Así se verá desde Andrómeda dentro de
2 millones de años
Páginas utilizadas
http://www.astromia.com/universo/vialactea.htm
http://www.cielosur.com/andromeda.htm
http://spaceplace.nasa.gov/sp/kids/st5xband/st5xband.shtml
http://www.el-undo.es/noticias/2000/graficos/abril/semana4/hubble.html
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