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Mónica Oviedo Castro
El Movimiento de la Gestalt
El movimiento de la Gestalt estudia la mente como conjunto y no por separado, ya que
esto llevaría a perder su esencia. Gestalt, viene del alemán y designa una forma
unificada, que es “diferente de la suma de sus partes”. Este movimiento aparece para
contrarrestar la psicología estructural de Wundt y de hecho, los psicólogos de esta
corriente se guían por la psicología de Brentano y Stumpf. La Gestalt tiene como
objetivos estudiar la organización de la mente y también averiguar sobre las relaciones
individuo-entorno.
ANTECEDENTES EN ALEMANIA
El legado de Würzburg
En Alemania, el movimiento intelectual estaba dividido por dos grandes escuelas: Una,
dirigida por Wundt y que estudiaba la “experiencia mediata por medio de la
introspección controlada” y la otra, dirigida por Brentano y Stumpf, que pretendía
alejar a la psicología del estudio estructural. La escuela de Würzburg opositora a
Wundt, logró poner en duda su psicología al afirmar la existencia de un conocimiento
no sensorial y de hecho, dirigida por Külpe, establecía que la mente funcionaba a partir
de su organización (ciertas “pautas de percepción” que resultan de ciertas tendencias de
la mente).
Fenomenología alemana
La fenomenología estudia al individuo a partir de él mismo, sin intentar reducirlo o
descomponerlo. En Alemania se presentaron varios ejemplos sobre este estudio entre
los que destacan: Dilthey y Bergson por un lado con su método científico y Brentano y
Stumpf del otro con su método basado en la observación. Sin embargo en la
fenomenología moderna, Edmund Husserl establece los niveles de los diferentes modos
en que la conciencia percibe a los fenómenos.
LA FUNDACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT
Max Wertheimer (1880-1943): Elabora un estudio sobre las condiciones óptimas para
que la ilusión del movimiento se presente, ilusión a la que llama fenómeno phi. Con
esto, colabora con el inicio del estudio formal de la Gestalt ya que se pretende estudiar
el fenómeno a partir de la relación dinámica entre el observador y el estímulo. Con la
publicación Pensamiento Productivo, Max Wertheimer contribuyó con sus últimas
ideas sobre el pensamiento cognoscitivo basándose en la Gestalt y también a su
expansión en los Estados Unidos.
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Wolfgang Köhler (1887-1967): Que se destaca porque gracias a sus numerosas
publicaciones, la Gestalt como psicología se concretó. De hecho, utilizó la Gestalt para
estudiar las relaciones entre estímulos, y más importante aún comprobó la eficacia del
aprendizaje reflexivo con ayuda de su chimpancé Sultán y sus experiencias con
estrategias reflexivas. Por otro lado, corroboró el funcionamiento de la organización de
la mente al dar numerosos ejemplos en su libro Examen de la inteligencia de los
homínidos. Fue nombrado sucesor de Stumpf en Berlín y fue el vocero de la Gestalt en
Estados Unidos. Asimismo, fue nombrado presidente de la Asociación Psicológica
Estadounidense.
Kurt Kofka (1886-1941): Favoreció la difusión de la Gestalt con su artículo
“Perception: An introduction to the Gestalt-Theorie”, contribuyó a la psicología infantil
con su libro The Growth of the Mind. Y finalmente, intentó establecer los principios de
la psicología de la Gestalt, sin embargo fue un libro muy difícil de comprender.
PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT
Estos principios, se basan sobre todo en el estudio del proceso de las sensaciones y las
percepciones del individuo, y más adelante en otras actividades psicológicas.
Se establece el campo perceptual como el “centro de las relaciones entre persona y
entorno” el cual se organiza estructuralmente en “esquemas de fondo y figura”.
También, encontramos el principio de cerradura el cual indica la percepción de una
figura completa que en realidad está incompleta. Por otro lado, la constancia de objeto
es un principio que afirma que el objeto no cambia a partir de una variación en el
estímulo, por tanto la percepción que tengamos de él tampoco. Es en realidad, cuando la
relación entre las partes de los objetos cambia, que la percepción cambia.
Aparece también, el isomorfismo como el principio que implica una relación de las
percepciones y sus procesos, con la actividad cerebral.
IMPLICACIONES DE LA PSICOLOGÍA DE LA GESTALT
Como movimiento europeo
En Europa la psicología de la Gestalt se basa en estudiar la experiencia mediata de la
conciencia, es decir estudiar a la conciencia y el comportamiento como conjunto. De
hecho, se cuestiona y critica cualquier otra teoría que implique sólo el estudio de las
sensaciones y el asociacionismo, pues se trataba de ampliar el campo de estudio de la
conciencia. Se amplia también su base empírica, al incluir la fenomenología como
método. Sin embargo, todo este movimiento se estancó con la llegada del nazismo a
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Alemania, y los psicólogos que la promocionaron pronto tuvieron que huir a los Estados
Unidos.
Como movimiento estadounidense
En Estados Unidos destaca Edward C. Tolman uno de los principales conductistas, se
interesó por la Gestalt más que todo en el aprendizaje y el desempeño que este
movimiento desarrolló. Es influenciado también por el principio de aprendizaje por
transposición y el aprendizaje cognoscitivo. Con la Gestalt del insight el proceso de
aprendizaje obtiene una mayor amplitud de investigación, ya que se investiga de las
áreas más simples a las más complejas.
Teoría del campo
Impulsada por Kurt Lewin, esta aplicación del movimiento de la Gestalt estudia la
personalidad del individuo como un campo dinámico en el que interactúan el individuo
y el entorno. Es a partir de su interacción que la personalidad se forma. De este modo, el
campo es un sistema geométrico en el que interactúan tres elementos principalmente: El
individuo, el entorno y el movimiento dirigido psicológicamente. En el entorno hay
objetos a los que el individuo le asigna valencias positivas o negativas las cuales
dependen de sus necesidades. El vector es “la acción dirigida” hacia tales objetos es
decir si lo queremos o no. Así, dos vectores que vayan en sentido opuesto crean un
conflicto y esto genera tal o tal estado emocional en la persona. Se nos habla, finalmente
de obstáculos que aparecen también en el entorno, tales como un código moral,
personas u otros objetos. El conflicto se resolverá si se logra que una de las valencias
(sea la positiva o la negativa) supere a la otra y genere un movimiento hacia el objeto o
lejos de él.