Caracterización adaptativa a partir de parámetros funcionales

Ecofisiología Forestal
Actualmente, el interés de la línea trata de centrarse en el mejor conocimiento de las bases fincionales que
condicionan la regeneración, y la respuesta funcional y morfológica, de las especies forestales, ante distintos
factores de estrés (salinidad, sequía, etc). Para la realización de estos trabajos se cuenta con equipos propios
del ámbito de la ecofisiología: cámaras de Scholander, IRGA (LC-Pro), fluorómetro (Hansatech), cámaras de
cultivo, que permiten llevar a cabo una investigación de calidad. Además se cuenta con equipos para el
seguimiento y monitorización de las principales variables ambientales en los lugares de estudio (TDR para la
medida de la humedad del suelo, sensores microclimáticos: humedad relativa, temperatura del aire, radiación).
En el caso del estudio de la variación adaptativa se ve complementado con el estudio de la variación neutral
en diferentes marcadores moleculares.
Aproximación funcional al estudio de la regeneración: Se desarrollan trabajos encaminados a analizar la
respuesta fisiológica y morfológica de las distintas especies forestales a los factores del medio durante la fase
de regeneración. Dichos estudios cubren el análisis de un amplio rango de variables funcionales que van
desde el análisis de las tasas de intercambio gaseoso, hasta el estudio de las relaciones hídricas de la planta.
Uno de los principales intereses es profundizar en el efecto que la interacción de distintos factores
ambientales tiene sobre la respuesta funcional de la planta. Dicha interacción debe afrontarse de manera
natural por parte de los regenerados, y es de vital importancia a la hora de entender los fenómenos de
competencia o facilitación en los procesos de regeneración forestal natural y/o artificial, así como la
posibilidad de compromisos funcionales que condicionen los nichos de regeneración de las diferentes especies
forestales.
Los trabajos se vienen realizando en distintas áreas de experimentación. Por una parte se estudia la
regeneración de especies forestales caducifolias en el Hayedo de Montejo, población marginal de hayas y
robles de la Comunidad de Madrid. Por otra parte, el estudio de la regeneración en coníferas está representado
por el análisis de la regeneración del pino silvestre en los pinares de Valsain y Navafría (Segovia). Algunos
trabajos con especies mediterráneas se han desarrollado en la finca El Dehesón (Toledo); en este caso la
especie modelo ha sido el alcornoque.
Los trabajos de campo se completan con ensayos llevados a cabo bajo condiciones semicontroladas
en cámara climáticas e invernadero.
Estudio de la respuesta adaptativa de distintos materiales genéticos:: El análisis de la respuesta adaptativa de
distintos materiales genéticos busca establecer un mejor conocimiento de la respuesta funcional y morfológica
dentro de las especies forestales ante distintos factores de estrés. En la actualidad la respuesta a la sequía
como factor de selección es el principal objeto de estudio del grupo de Genética y Ecofisiología Forestal. Las
especies principales objeto de dicho estudio son diferentes poblaciones dentro de las especies Pinus pinaster y
Quercus suber. También se han realizado algunos estudios sobre la variación clonal de Populus sp. en
respuesta a la salinidad.
Los estudios se realizan en situaciones en las que bajo un determinado diseño estadístico se controla
la variabilidad ambiental. En estos ensayos diferentes poblaciones de una misma especie son sometidas a unas
mismas condiciones ambientales evaluándose la respuesta diferencial según la población y las condiciones
climáticas generales del lugar. En la actualidad se está estudiando el comportamiento de Quercus suber en dos
lugares de ensayo (Cáceres y Jaén), en donde poblaciones de todo el ámbito de distribución de la especie son
evaluadas en cuanto al crecimiento, morfología y caracteres fisiológicos como la eficiencia en el uso del agua
inferida a partir de la discriminación isotópica del carbono. En este estudio adquiere un especial interés el
efecto que sobre la fisiología y el crecimiento de los árboles tienen años excepcionalmente secos como el
2005.