`Las multinacionales no somos las malas del paseo`

'Las multinacionales no somos las malas del paseo'
http://www.portafolio.com.co/hist_imp/porta_secc/porta_algr/2005-0228/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_PORTA-1989451.html
Henning Von Koss, presidente de Bayer para la Región Andina, afirma que sin
protección se corre el riesgo de que los medicamentos novedosos no lleguen acá.
En la negociación del Tratado de Libre Comercio entre los Andinos (Ecuador, Perú
y Colombia) y Estados Unidos, el tema de la protección de las patentes y de la
propiedad intelectual es quizás uno de los más álgidos, pues las diferencias no
tienen efecto sólo entre los países sino también al interior de cada uno de ellos,
entre los laboratorios nacionales y las multinacionales.
Por un lado los productores extranjeros piden la protección de la propiedad
intelectual para continuar con las investigaciones y, por el contrario, los nacionales
se oponen a ella, con el argumento de que los precios se incrementarán y el
acceso a los medicamentos será cada vez más limitado.
En opinión del presidente de Bayer para la Región Andina, Henning von Koss, el
tema de protección intelectual ha hecho que a los laboratorios extranjeros se les
vea como dañinos para el país, en el corto plazo.
Considera que la protección de los datos de prueba debe ser mínimo de cinco
años o incluso de 10 y es válida la protección de las patentes para que las
multinacionales puedan seguir realizando investigaciones.
Asegura que los precios de los medicamentos no tienen por qué subir con la
protección que se le dé a la propiedad intelectual. También responde a Médicos
Sin Fronteras, indicando que muchas veces el acceso a los medicamentos es
cuestión cultural y no de precios.
¿Qué le preocupa de la negociación del TLC en propiedad intelectual?
Me preocupa un poco la tendencia proteccionista que se genera y ver cómo los
laboratorios nacionales intentan con un discurso nacionalista y proteccionista,
aislar y mostrar a multinacionales como los malos del paseo. Son evaluaciones
subjetivas con poca objetividad.
Creemos que en el tema de propiedad intelectual se defiende el conocimiento de
algo. ¿Por qué creen que sólo las multinacionales tienen el conocimiento? ¿Donde
está la protección del conocimiento colombiano? Me imagino que muchos
intelectuales nacionales que por no tener su conocimiento protegido se van de acá
y pasan a tenerlo protegido en otro sitio.
Yo creo que es una tema muy cortoplacista pensar que la propiedad intelectual
daña al país. En el mediano y largo plazo Colombia será fuerte porque retiene la
gente que quiere invertir y pone a la intelectualidad a funcionar en el país.
¿Hay quienes aseguran que a mayor protección, menor investigación?
La investigación viene de la protección y es un trabajo largo, costoso, de mucha
paciencia y mucha frustración. No es un tema de corto plazo. Si no hay protección,
la principal preocupación es que los medicamentos más novedosos no lleguen acá
y además, para que exista un genérico debe existir un original. Este es el que abre
las puertas, el que hizo todo el conocimiento y todos los estudios.
¿Del número de investigaciones que se inician cuántas llegan a un producto
final?
En un año se han encontrado cerca de 10.000 moléculas que al final llegan dos o
tres a ser un medicamento. Cada vez con la regulación de exigencias médicas
más fuertes y de seguridad es más complicado tener productos nuevos.
Es un tema muy delicado son aproximadamente tres años de investigación y cada
una puede tener un costo de 800 millones de dólares. Y esta plata no la tienen los
laboratorios nacionales para hacer dicha investigación. Esta va más allá que
simplemente tener o no productos. Colombia, como todos los demás países puede
participar, iniciar y aportar. Una cosa son los productos que fueron investigados, el
intelecto, y otra que la idea esté protegida independiente de quien sea
¿Aumentarán los precios de los medicamentos con una mayor protección de
la propiedad intelectual?
Por qué habrían de aumentar los precios. ¿De dónde sacan esa idea? Lo advirtió
Médicos Sin Fronteras durante la ronda de negociaciones del TLC entre Andinos y
EU. ¿Es así?
Muchas drogas dependen del estilo de vida de las comunidades y muchos
medicamentos tienen alternativas. Una cosa es no darles acceso a los
medicamentos más caros, pero que son generados por estilo de vida. Es
necesario hoy en día garantizar el acceso a todas las clases, hay muchas cosas
que uno cuestionaría, pero hay alternativas, si no fuera así estaría de acuerdo con
que se perdería el acceso.
Leí unos estudios donde se demuestra que si bien hubo reducción en los precios
no hubo un aumento de tratamientos y esto se debe a que no hay cultura. En
Africa hay gente con enfermedades, pero no hay acceso cultural y no tienen
interés. Todo se mezcla y se le echa la culpa al medicamento.
¿Si se disminuye el tiempo en la protección de los datos de prueba como
vería Bayer esa determinación, reevaluaría su permanencia aquí?
No sé si le resta atractivo para hacer inversiones porque ya estoy acá y es muy
difícil que se adopte la determinación de irse, pero el tema genera preocupación.
Lo que podría suceder es que eventualmente lo pensaría dos o tres veces para
entregar una recomendación para registro de un nuevo medicamento acá porque
no sabemos cómo se va a manejar la información. No es tanto que los laboratorios
extranjeros no se quieran ganar la plata, lo que inquieta es qué va a pasar con esa
información después en otros mercados donde la protección es fatal. Somos
partidarios de que esa protección de los datos de prueba sea de cinco años,
incluso podría ser de 10, porque vuelvo a insistir, la protección de datos no impide
que la persona fabrique el mismo producto que yo tengo, la protección de datos
hace que las empresas que quieran producir un genérico deben hacer los estudios
para probar la equivalencia. Esto es diferente a lo de patentes que impide que se
produzca un medicamento que sea igual al mío.
Reducir el tiempo no va a cambiar nada si no hay un oportunismo más grande.
Hay productos que nosotros debemos traer casi como una obligación social
porque es nuestro pensamiento, y no se quieren obtener ganancias con el.
¿Existe la posibilidad de que las multinacionales produzcan genéricos para
reducir los precios de los medicamentos y evitar que se pierda el acceso a
ellos?
Es muy difícil porque lo que genera el medicamento de ganancia para la empresa
es lo que garantiza la existencia de nuevos medicamentos y no al revés. Se
garantizan fondos para seguir invirtiendo.
MSF dice que debe llevar los medicamentos a todos los sitios y se debe bajar el
precio para ellos. No desconozco el problema, pero hay que fijar prioridades. Para
evitar el dolor no tengo que bajar el precio de la aspirina.
La protección de agroquímicos durante cinco años es muy criticada por los
empresarios del sector, por los costos que generan, ¿qué opinión le merece?
Estoy garantizando productos cada vez más novedosos con la protección que se
tiene. Bayer tiene aquí su centro de investigación en Cali y eso vale. Nosotros
traemos productos cada vez menos tóxicos y más seguros para las personas.
El debate siempre se centra en proteger o desproteger, y yo creo que el problema
está en otro sitio. Una empresa oportunista que copia un producto, no hace ningún
estudio, no hace inversión, baja los precios y no capacita a quien lo va a utilizar y
la pregunta crucial es: ¿si pasa algo, esa empresa responde por su producto? Y
este es un tema del que todo el mundo se olvida.
¿Cómo los afectan las falsificaciones de medicamentos?
Este es un tema muy delicado. La falsificación es un oportunismo sobre las
personas pobres. Están llevando productos más baratos aparentemente con la
idea de que están ganando mucho, pero no piensan en los efectos que pueden
generar sobre la salud de las personas.
Lo inquietante es cómo controlarlo y creo que está en el canal y su
profesionalización. Pienso que en el sector farmacéutico falta mucho por mejorar y
crecer. Hay ausencia de químicos farmacéuticos y el respeto a la prescripción
médica. En Colombia hay más de 20.000 farmacias, muchas de ellas
independientes, el 75 por ciento de quienes trabajan en ellas no tienen formación,
lo que da espacio para que suceda cualquier cosa por el oportunismo. La
profesionalización del canal de comercialización ayudaría mucho.
¿Esta situación puede deberse a la ausencia de control por parte del
Estado?
No creo que sea ausencia del Estado, porque éste no puede hacerlo todo, tiene
sus prioridades y leyes las hay. Lo que más falta es conciencia propia, es salir de
la mentalidad del cuarto de hora, es pensar más en el mediano y largo plazo. La
idea también es no entrar a una farmacia que no me inspira confianza
¿Cuáles son las modificaciones que se han hecho en Bayer en materia
administrativa por los continuos cambios de la empresa?
Con todos los cambios que hemos vivido en los últimos tres años y luego de una
evaluación que hicimos nos dimos cuenta de que debíamos exaltar los valores
porque entró mucha gente nueva y con los cambios los empleados se
preguntaban ¿para dónde va Bayer? ¿Quiénes somos? Y volvimos a recordarle a
la gente, especialmente a los antiguos, sus valores de credibilidad, coherencia,
justicia y transparencia. Fue realmente como un despertar y nos da una razón de
ser y nos da certeza de que lo que estamos haciendo está bien y que por más que
genere dudas se está haciendo con una dirección correcta.
¿En qué se han reflejado estos cambios?
La coherencia genera confianza, y ella credibilidad, y eso hace que las personas
crean. Miremos el comportamiento de la acción y no para de crecer. Durante el
período de transición se tenía el sentimiento de que Bayer estaba perdida y este
sentimiento desapareció y se notó en la actitud.
La integración genera estos miedos. El impacto de las transiciones ha sido
mínimo, el crecimiento y es grande, las ventas crecen por encima del mercado. En
América Latina ha habido crecimiento en todos los países.
Su imagen
Henning von Koss también ha tenido grandes cambios en los últimos años y es
que ahora dedica más tiempo a sus hijos y a su vida personal.
Por motivos de salud ahora practica deportes como la caminata y el trote, pero en
realidad se está preparando como buen brasilero para correr la media maratón de
San Silvestre. "Ese es mi objetivo personal este año. Si sobrevivo y me gusta lo
volveré a hacer".