Se trata de una serie de artículos de la Constitución de 1812

La Constitución de 1812.
Se trata de una colección de artículos escogidos de la Constitución de 1812 (llamada
popularmente “La Pepa” por promulgarse el día de San José). Es, por tanto, una fuente
primaria de tipo legislativo emitida por las Cortes Generales de España en Cádiz, que se
gestó en plena guerra de la Independencia, a espaldas del gobierno pro-francés de José I
de España y con gran parte del país levantado en armas.
Los autores son pues los diputados que constituyen las Cortes de Cádiz, con predominio
liberal, que pretendían el paso del Antiguo Régimen (monarcas absolutos, señoríos,
Inquisición) al sistema liberal donde la soberanía reside en el pueblo y los habitantes
son ciudadanos del Estado y no súbditos del rey; de este modo, la Constitución de 1812
fue creada con el fin de establecer una ley superior en la que se basara una España
surgida de la guerra, y regular la relación entre los individuos y el Estado. Los
destinatarios son, así pues, todos los españoles (en el texto se habla de “españoles de
ambos hemisferios” porque el imperio español se extendía entonces por varios
continentes).
En este periodo España pasa del Antiguo Régimen (que estaba en crisis a partir del
reinado de Carlos IV) a un nuevo modelo político de tipo liberal. Es la primera vez que
las ideas liberales salidas de la revolución Francesa cuajan en España y precisamente
como respuesta a la invasión de otro “absolutista” como Napoleón, quien había
obligado a Carlos IV y a su hijo Fernando a dejar el trono a su hermano, José
(abdicaciones de Bayona). Este publicó el Estatuto de Bayona, que concedía algunos
derechos más allá del absolutismo y con el que pretendía ganarse a los liberales.
Pero el descontento popular no se apaciguó, sino que fue creciendo y desembocó en los
levantamientos del 2 de mayo en Madrid que se extendieron por todo el país. Se
iniciaba así la Guerra de la Independencia (1808-1814).
Ante el vacío de poder que se crea y para hacer frente al invasor, se constituyen unas
Juntas de carácter local (Juntas provinciales), coordinadas por una Junta Central
Suprema que asumieron inicialmente el poder en nombre del rey ausente, Fernando.
Las instituciones del Antiguo Régimen estaban débiles y las nuevas cobraban cada vez
más importancia, por lo que se convocan las Cortes de Cádiz, concebidas como
representantes de la soberanía nacional. La elección del sitio tiene que ver con que es la
ciudad más segura del momento (estaba protegida por los ingleses y le favorece su
situación geográfica) y el ambiente liberal que allí existía debido al gran comercio
favorece la defensa de estas posturas.
Las Cortes estaban integradas pues por representantes de la nación (este concepto de
soberanía nacional es un avance muy revolucionario ya que hasta entonces la soberanía
había estado en manos del rey), entre los cuales encontramos absolutistas, jovellanistas
y liberalistas (estos últimos son los que predominan como se puede observar en el hecho
de que la Pepa tiene un carácter liberal).
Los artículos propuestos en el texto se centran en la definición de la nación española
como libre, no “patrimonio de ninguna familia”, en referencia a la familia real (se
rechaza el absolutismo y la soberanía real de origen divino). La soberanía está en el
pueblo (soberanía nacional) y debe mantener las leyes, la libertad, la propiedad, los
derechos ciudadanos, defender la propiedad y la igualdad civil… Sin embargo, la forma
de gobierno que propone es la “Monarquía moderada y hereditaria”; existe, tal y como
defendía ya Montesquieu, una división de poderes (artículos 15, 16 y 17) en la cual el
poder ejecutivo lo sustenta el rey, el poder legislativo este junto con las Cortes y el
poder judicial los tribunales.
Cabe mencionar también la referencia a los “españoles de ambos hemisferios” en el
artículo 1 (ya citada con anterioridad), ya que no hace distinción entre españoles
(tampoco la hace entre estamentos), lo cual pone de manifiesto la igualdad ante la ley
que esta promulgaba (otro ejemplo de igualdad civil expresado en el texto es la
obligación de pagar impuesto por parte de todos, esto constituye una diferencia con el
Antiguo régimen en el cual los privilegiados no los pagaban).
Sin embargo, a pesar de que se reconoce esta igualdad civil, no se hace referencia a una
igualdad social, tal y como se aprecia en el artículo 92, el cual constituye que para ser
diputado se debe tener un cierto patrimonio.
En el último artículo que aparece, el 366, se hace referencia a una educación primaria
universal para todos los ciudadanos (la cual esta estrechamente relacionada con las ideas
ilustradas, que la consideraban un aspecto clave para el progreso de la nación) y se
define España como católica (se la nombra religión oficial y se prohíben otras
religiones).
La Constitución de 1812, junto a otros decretos emitidos por las Cortes, fueron muy
importante a la hora de abolir los mayorazgos, la Inquisición, la tortura y las pruebas de
limpieza de sangre. Establecen además la libertad de prensa entre otras libertades
fundamentales. El proceso de desamortización se inició en las Cortes de Cádiz,
tratándose de una medida revolucionaria que los partidos progresistas del siglo XIX y
XX solían incluir en sus gobiernos.
Esta Constitución tiene una gran importancia histórica ya que fue la primera
promulgada en España y supuso un avance gigantesco, un cambio revolucionario (con
matizaciones como el hecho de que siga siendo un estado confesional) hacia un sistema
liberal: los ciudadanos podían participar, el rey tiene poder pero se reconoce en última
instancia la soberanía nacional, los ciudadanos tienen derechos y existe una división de
poderes. Estuvo en vigencia dos años, hasta su supresión con la llegada de Fernando VII
(aunque se restableció temporalmente en el Trienio liberal, 1820-1823) y fue modelo
para otras constituciones europeas e hispanoamericanas y para el resto de la historia del
constitucionalismo español.