En los sistemas de producción de invernada y tambo de

Implantación y manejo de verdeos de invierno
José P. De Battista y Mario C. Costa
INTA EEA Concepción del Uruguay
En los sistemas de producción de invernada y tambo de base pastoril, los verdeos de
invierno son una de las herramientas que permiten mejorar el aprovechamiento global de
las pasturas cultivadas.
Durante el período otoño-invernal presentan tasas de crecimiento de forraje 2 a 3
veces superiores que las pasturas plurienales, permitiendo así mantener cargas superiores
durante el período de menor oferta de pasto. Asimismo la calidad el forraje producido
permite alcanzar ganancias individuales de peso adecuadas para la terminación de animales
durante la época de menor oferta de novillos gordos.
Implantación
Uno de los aspectos más importante a tener en cuenta en la implantación de verdeos
es la fecha de siembra, ya que ésta condiciona fuertemente el largo del periodo al primer
aprovechamiento y la producción de forraje del periodo otoño-invernal. En general, el
periodo mas adecuado ara la siembra va desde fines de Febrero hasta la primera quincena
de Marzo.
La factibilidad de realizar la siembra en esta fecha esta condicionada por el cultivo
antecesor y el sistema de siembra a utilizar. Así antecesores que liberan el potrero temprano
(cultivos de invierno, moha) permiten utilizar siembras convencionales o directas, mientras
que cultivos de cosecha mas tardía como la soja requieren de sistemas como la siembra
aérea. El sistema que menos restricciones tiene para lograr un verdeo en fecha es el que se
conoce como raigrás promocionado ya que utiliza la resiembra natural que ocurre en el año
anterior.
Cuando se comparan los sistemas de siembra, aparece como el más ventajoso la
siembra directa debido a su mayor ventana de operación, uniformidad de implantación,
localización del fertilizante en el surco y calidad del piso para el pastoreo en condiciones de
humedad. Esto se suma a los efectos beneficiosos de mantener cobertura de rastrojo sobre
el suelo en un periodo de altas precipitaciones.
Especies
En Entre Ríos el verdeo de invierno tradicional fue la avena (Avena sativa, A.
byzantina) que llegó a ocupar más del 90% del área sembrada a tal fin (Encuesta
Agropecuaria 1999/2000).
La búsqueda de nuevos alternativas para la siembra de verdeos se basa en resolver o
atenuar algunos de los problemas productivos más comunes de la avena.
Entre ellos podemos destacar en primer lugar la susceptibilidad a roya de la hoja
(Puccinia coronata). Esta enfermedad de distribución global afecta el cultivo desde
estadíos relativamente tempranos (otoño), disminuyendo su potencial de crecimiento y la
calidad del forraje producido.
La principal estrategia para enfrentar este problema es la utilización de resistencia
genética, por lo que este aspecto es uno de los caracteres prioritarios en los programas de
selección de avena, los que han generado y generan cultivares con resistencia a roya. Sin
embargo, el tipo de resistencia vertical incorporado a los materiales, lleva por lo general a
un proceso de “quiebre de la resistencia” debido a la alta capacidad de variación genética
del patógeno. Así la durabilidad de la resistencia incorporada es limitada debiéndose
recurrir a nuevos materiales en forma cíclica.
En segundo lugar podemos considerar la susceptibilidad al ataque de pulgón verde
de los cereales, que si bien es solucionable mediante tratamientos con insecticidas, provoca
un aumento en los costos de producción.
Una de las especies que se está utilizando cada vez más en reemplazo parcial de la
avena es el raigrás anual. Por ello a continuación presentamos un cuadro comparativo de las
características principales que diferencian a estos dos verdeos.
Característica
Tasa de crecimiento inicial
Tasa de crecimiento invernal
Potencial de producción total
Nº de macollos/m2
Altura de inicio de pastoreo
Altura de rastrojo
Período de pastoreo
Calidad forrajera
Respuesta a Nitrógeno
Riesgo por roya
Incidencia de pulgón verde
Sensibilidad a sequía
Avena
Mayor
Menor
7/8 t/ha
500/700
40-50 cm
8-10 cm
130-150 días
Alta
Media
Mayor
Alta
Menor
Raigrás anual
Menor
Mayor
9/10 t/ha
2500-3500
25-35 cm
4-6 cm
160-170 días
Alta
Alta
Menor
Baja
Mayor
El logro de buenos resultados con cualquiera de las dos especies, dependerá de
aplicar una tecnología apropiada para el manejo del cultivo. Entre las técnicas de mayor
impacto se destaca la fertilización nitrogenada.
Fertilización
La fertilización nitrogenada de los verdeos es la principal herramienta ara
intensificar la producción de los verdeos. Es importante destacar que la respuesta al N esta
condicionada por un adecuado nivel de P soluble en el suelo, el que debe alcanzar niveles
entre 8-10 ppm .
Entre las especies utilizadas como verdeos, el raigrás anual es el que mas responde
al agregado de N. Así en ensayos conducidos en la región sobre vertisoles se han
determinado respuestas de 30 kg MS/kg N aplicado en raigrás y de 7 kg MS/kg de N
aplicado en avena y trigo.
En el caso del raigrás la fertilización no solo aumenta la producción de forraje sino
que cambia la distribución de la misma concentrando mas porcentaje de su producción total
en el periodo otoño invernal.
COMENTARIO FINAL
Existe tecnología para una producción eficiente de verdeos de invierno. Sin
embargo, el costo de producción de forraje de estos cultivos es sensiblemente más alto que
en pasturas, por lo que debe dimensionarse con mucho cuidado la superficie a sembrar en
función de las necesidades de cada sistema.