El despotismo ilustrado

EL DESPOTISMO IUSTRADO
El despotismo ilustrado. La expresión no es muy feliz. Despotismo e Ilustración son conceptos que se
repelen mutuamente; la expresión correcta es absolutismo Ilustrado, porque absoluto (sulutus a
legibus) significaba, en la terminología de la época, que el monarca no estaba sometido a las leyes
ordinarias, pero sí a las leyes morales y a los aspectos con los vasallos, mientras que al déspota se le
solía identificar con el tirano que ejerce el poder, sin respeto a leyes ni derechos, para su exclusivo
beneficio. Por eso aunque dicha expresión, divulgada en Alemania a mediados del siglo pasado, nos
llegó a través de manuales franceses, está siendo abandonada como impropia.
Si el siglo XVII vio la culminación de la Monarquía Absoluta, de la que Luis XIV fue la encarnación
perfecta, al XVIII se le identifica con el absolutismo ilustrado.
SIGLO DE LAS LUCES O ILUSTRACIÓN
Suele considerarse que la Edad de la Razón empieza en el siglo XVII para llegar a su plenitud en lo que en
nuestra lengua se ha llamado Siglo de las Luces la Ilustración. Esa entidad fue incluso mitificada y convertida
en diosa Razón, que los revolucionarios franceses elevarían a un altar.
Podemos plantearnos esta pregunta capital: Qué añade el Absolutismo Ilustrado a secas? Y podríamos
contestar diciendo: el Absolutismo clásico del XVII está encarnado por un soberano de derecho divino cuya
actividad preferente se orienta hacia la política exterior y cuyos intereses personales y dinásticos no están
claramente separados de los intereses del estado.
El retrato robot del soberano Ilustrado es un príncipe que acepta los principios de la Ilustración y quiere
ponerlos en prácticas para lograr una mayor eficiencia del estado en beneficio de éste y de los súbditos; no
reconoce la diferencia entre Rey y Reino, clásica en la Ilustración anterior; y no sólo rompe esta tradición; en
realidad considera que todos es reformable y mejorable; el temor a la innovación es sustituido por una
creencia en la posibilidad de alcanzar un futuro mejor, no por un cambio súbito, una palingenesia de tipo
milenarista sino por una paciente labor educativa y legislativa para la que necesita el concurso de los
Ilustrados, que ya no serán, como en épocas anteriores, meros emisarios de memoriales y arbitrios, sino que
son invitados a participar en las tareas del gobierno. Esta unión de pensamiento y acción es la verdadera
médula del Absolutismo Ilustrado.
Estas ideas se van a convertir en programas de gobierno, se van a traducir a la práctica, gracias al apoyo del
aparato gubernamental, gracias al respaldo de la autoridad monárquica; y ante todo ¿Qué es la Ilustración?
es la pregunta célebre que se planteó Inmanuel Kant y que contestó en estos terminos: Un espíritu
emancipado, un un espíritu liberado del dogmatismo de la autoridad definición que coincide casi literalmente
con la que la Enciclopedia da del filósofo un hombre que desprecia la tradición, el consentimiento universal,
la autoridad , y osa pensar por sí mismo.
GEOGRAFÍA DE LA EUROPA ILUSTRADA
Abarcó todo el continente, hay que tener presente que en los países del este se reducía a una tenue película; lo
mismo puede decirse de la Ilustración Americana; prolongación de la Europea con matices peculiares y de
patrimonio de una pequeña minoría culta. Los signos más tempranos de la Ilustración se detectan hacia
(1680−1690). En aquella época tuvieron hechos tan significativos como la segunda revolución Inglesa, el fin
de amenaza Turca sobre Europa Central, el descubrimiento de la gravitación universal por Newton, la
publicación de Locke de las cartas sobre la tolerancia y el ensayo sobre el gobierno civil de las naciones.
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Todos estos eran síntomas del nacimiento de una nueva mentalidad; pero no hay que olvidar que al mismo
tiempo Luis XIV redoblaba la violencia contra sus súbditos protestantes y abolía el edicto de Nantes, los
católicos eran legalmente excluidos de toda función de gobierno en Inglaterra, y las guerras, el hambre y la
epidemia azotaban cruelmente los pueblos de Europa.
La terminación de la guerra de sucesión de España, seguida de la muerte de Luis XIV(1715) afirmó las
características de una nueva época. El siglo de las luces era ya una realidad. Al menos en naciones como:
Inglaterra y Francia; otros se encaminaban a el mediante etapas de transición. A mediados del siglo la
ilustración dominaba ya en las cortes reales y principescas, centros de investigación, en los salones, cafés y
tertulias. La fecha de arranque fue la Revolución Francesa. El siglo de las luces fue, pues, más corto de lo que
su nombre indica. Fueron seis o siete decenios, tres generaciones más o menos los que concentraron su más
genuino espíritu.
TRES NOMBRES UNA EMPRESA
Estos tres, sintetizan el gran movimiento ideológico de la Francia del setecientos; los nombres son:
Montesquieu, Voltaire y Rousseau la empresa la Enciclopedia.
Montesquieu.− Pertenecía a la burguesía de Burdeos y llegó a un elevado puesto dentro de la magistratura.
Nació a finales del siglo XVIII, formó parte de la primera generación Ilustrada. Su critica social se expresó en
las cartas Persas, la intolerancia los vicios del serrallo etc. Se referían a Francia y a su gobierno. De mucho
más alcance fue el espíritu de las leyes (1748) y tuvo enorme resonancia en toda Europa; es una obra que
aborda múltiples temas: la reforma penal, la tolerancia religiosa, las leyes que presiden el curso de la historia y
otros; pero el que más retuvo la atención fue la teoría de los tres poderes: Legislativo, Ejecutivo y Judicial, y
la defensa de una monarquía constitucional inspirada en el ejemplo de Inglaterra.
François − Marie Arouet, llamado Voltaire.−(1694−1778) fue el más prolífico autor, el más admirado y el
más odiado de los filósofos. Educado en un colegio de jesuitas de París, recibió una educación clásica, y a la
vez que tomó conciencia del estado al que se había reducido Francia el despotismo de Luis XIV. Muy
temprano destacó su talento literario y también su actitud para la crítica y la sátira, o que le costó su encierro
en la Bastilla (prisión del estado)y unos años de destierro en Inglaterra. Lo que se concibió como una pena
resultó para Voltaire un beneficio; allí conoció a Walpole, jefe de los Whigs, con los escritores Pope y Swit;
con el filósofo Barkeley, estudió la filosofía de Locke y la física de Newton, que luego divulgaria en Francia.
Regreso provisto de todo este amplío bagaje cultural, escribió tragedias y unas cartas filosóficas en la que
juntamente con temas teóricos, trataba otros, el Candente Actualidad. El parlamento de Paris ordeno que las
quemaran y apresaran a su autor; avisado con tiempo se refugió en el castillo de Madame Du Chatelet, una de
las cultas aristócratas que patrocinaban los salones tertulias de los Ilustrados.
Desde ese momento, Voltaire recidió poco en París. prmaneció como huésped de Federico II, durante largo
tiempo, hasta que sus imprudencias lo indispusieron con él;
En Francia era mal visto por el rey y por el partido devoto. Acabo refugiándose en Ferney, en la frontera de
Suiza. Solo al fin de sus días regreso a París y fue recibido de forma apoteósica. Escribió infinidad de obras
pero seguro la que dio más notoriedad fue sus escritos anticlericales, la mayoría amparado por seudónimos.
Enemigo de la religiones positivas y del ateísmo edificó en Farney una capilla dedicada al dios abstracto e
impersonal de los deistas pero cuando murió recibió cristiana sepultura.
Defensor de la tolerancia, no consideraba la posibilidad ni la necesidad de instruir a los trabajadores No es al
obrero manual al que hay que instruir sino a los burgueses, a los ciudadanos No podría aguantar que mi
peluquero fuera legislador.
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Jean − Jacques Rousseau.− (1712−1778) Aunque nació en Ginebra, pertenece a la cultura Francesa. Fue
contemporáneo de los enciclopedistas, pero no participaba de su elitismo; de genio soñador y vagabundo,
ejerció diversos oficios y envió a sus hijos al hospicio alegando que no tenia medios para mantenerlos. Las
frustaciones personales, los desaires y los fracasos incidieron en su carácter; acentuando su tendencia al
aislamiento el ensueño y la forja de utopías. Lejos de considerar a la sociedad como instrumento de ocultación
del individuo; pensaba que no solo la sociedad corrompe los germenes depositados en el ser humano por la
naturaleza, contra el gregorismo preconizó el individualismo, contra el racionalismo la intuición y el
sentimiento, contra la civilización refinada la vuelta a la sencillez y el contacto directo con la naturaleza.
La Ilustación como un fenómeno amplio en que cabían muchas tendencias, Rousseau fue un Ilustrado, pero es
más comun considerarlo como un precursor del romanticismo. A pesar del menosprecio que le tuvieron sus
más emimentes contemporáneos, la influencia de Rousseau fue inmensa, precisamente por que cubria
determinados vacíos del pensamiento de la Ilustración.
En El contrato Social abordaba el origen de la sociedad: el hombre cede una prate de sus derechos en
beneficio de la convivencia mutua sin abdicar su libertad primitiva.
El Emilio libro en que expresaba sus teorías educativas, causo gran escandalo y lo forzó a huir de Francia.
La nueva Eloísa fue antes que el Werther de Goethe, la novela romántica y sensiblera que hizo derramar
lagrimas a muchos Europeos.
Su ultima gran obra la Las Confeciones es una autobiografía con la que pretendía defenderse de los ataques
que era objeto.
LA ENCICLOPEDIA
Obra que resume el espíritu de Ilustración Francesa es la Enciclopedia. Iniciada en 1751 bajo la dirección del
matemático D´Alembert, fue luego pilotada por Denis Diderot, y tras sortear prohibiciones y otros peligros,
se acabó en 1772.fue un gran éxito ideológico y comercial, pues conto con cuatro mil suscriptores de muchos
países a pesar de ser muy cara. Sin Diderot la obra no se hubiera concluido o hubiera sido otra cosa.
LA ILUSTRACIÓN ESPAÑOLA
LA ERA DE LAS REVOLUCIONES
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Luis XIV el rey Sol mandó construir Versalles en la década de 1670, sus herederos lo ampliaron y mejoraron.
Los reyes de Francia proclamaban ser a la vez divinos y absolutos, eran monarcas supremos, y no eran los
únicos en Europa.
A mediados del siglo XVIII las grandes monarquías europeas eran: Gran Bretraña, España, Francia, Austria,
Rusia y Prusia parecían más fuertes y más arraigadas que nunca. Los soberanos de Europa parecían ser los
amos de todo lo que contemplaban y sus cortes resplandecientes y las espléndidas capitales, como la Viena de
José II proclamaban su estatus en toda Europa.
Maria Teresa la emperatriz de Austria y los demás monarcas no eran solo los jefes políticos de sus países si
no también el centro de la vida cultural, Catalina la Grande apoyo a Voltaire y a muchos de los mejores
científicos de la época. Los Habsburgo fueron los mecenas de Mozart y de otros compositores. Los monarcas
parecían totalmente seguros.
Pero entre 1750 y 1800 Europa sufrió una serie de revoluciones, Francia experimentó la mayor de todas en
1789 Bélgica, los Países Bajos, Suiza, Alemania Occidental, el norte de Italia y Polonia también fueron focos
de agitación. La revolución cruzó incluso el Atlántico hasta América del norte, el Caribe y América del sur.
La era de las revoluciones había comenzado partiendo de los escritos de Jean−Jaques Rosseau y
prosiguiendo hasta las teorías de Karl Marx.
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El esplendor y las pretensiones de las cortes del siglo XVIII ocultaban unas debilidades fundamentales,
ninguno de los monarcas poseía un poder absoluto, dependían de la nobleza, de la iglesia y de las clases
profesionales en lo referente a los impuestos, los soldados, la justicia y suministro de funcionarios y en
algunos países como Austria, grupos de príncipes y nobles ejercían un considerable poder sobre los soberanos,
pudiendo bloquear cualquier reforma. En la Polonia del siglo XVIII los nobles llegaron a reunirse para
escoger un rey mediante elección, como individuos podían vetar a cualquier candidato al trono o poner en
ridículo su política e incluso obligarle a abdicar.
A finales del siglo XVIII estos hechos redujeron a Polonia a un estado de caos interno y su geografía la hizo
muy vulnerable. Sus vecinos más próximos eran Prusia, Austria y Rusia, que en el año 1796 acabaron con
ella; Polonia desapareció como estado aunque no como nación, durante más de un siglo. En la mayor parte de
los países europeos existía una rígida oposición de centralización propuesto por la corona, eso implicaba un
enorme aumento de los niveles de impuestos. En América los británicos provocaron la primera gran
revolución al intentar aumentar los impuestos pero Gran Bretaña sobrevivió casi completamente incorruble.
Jorge III fue acusado de pisotear la Carta Magna al intentar hacer valer la autoridad real y los malévolos
radicales ingleses como John Wils provocaron tumultos, los derechos del hombre, el famoso libro de Thom
Paine celebraba la libertad y la igualdad y apoyo a los revolucionarios de Francia, unos pocos políticos
liberales encabezados por Charles James Fox también simpatizaban con las aspiraciones radicales.
Pero Inglaterra no era un país revolucionario, la aristogracia gobernaba de acuerdo con las líneas
parlamentarías legales y se permito el desarrollo y la prosperidad de una clase media, además los reyes
Ingleses como George III no carecían de recursos los monarcas Británicos no tuvieron crisis financieras ni
siquiera después de la derrota en América.
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En Francia con el rey Sol
y sus herederos las cosas fueron diferentes hasta la revolución francesa, el país había permanecido
desmenuzado en jurisdicciones diferentes que se interferían entre sí haciendo imposible un gobierno sensato.
Durante la década de 1780 Luis XVI encargó a ministros como Neker que intentaran corregir este hecho,
ampliando la red recaudación y de impuestos e impidiendo que la hacienda real fuera vaciada por el clero y la
nobleza, pero nunca funcionó los herederos del rey Sol tuvieron siempre problemas financieros, los nobles y
el clero eran el blanco principal para los recaudadores de impuestos y esto creo desavenencias con los
organismos representativos locales a los que pertenecían ( les Parlaments ) en 1788 fueron suspendidos, ( les
Parlements ) apelaron al pueblo y los disturbios en todas partes obligaron al rey a capitular.
REUNIÓN EN LOS ESTADOS GENERALES
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Los estados generales no se habían reunido desde la creación de la monarquía francesa absoluta en 1614 e
inmediatamente se perdió el control de la situación.
El tercer estado, la burguesía, pronto se constituyó como asamblea nacional desafiando la tradición, la
tesorería real estaba vacía, el ejercito se estaba desintegrando, el rey estaba indeciso y una nueva y poderosa
fuerza tenía que nacer. El pueblo pobre de Paris conocido como los San Culottes. Los tumultos a causa del
pan en 1789 causaron un gran sufrimiento y la agitación política continuó, el gobierno organizó una guardia
nacional, compuesta con hombres tan solventes como para pagar las armas y el uniforme, estos hombres
cooperaron con la chusma, no con la corona y el 14 de julio de 1789 los San Culottes y la guardia nacional
tomaron la bastilla la gran fortaleza real que dominaba el este de Paris.
Desde entonces la toma de la Bastilla no ha dejado de celebrase en Francia y también más allá de sus
fronteras, el fin del absolutismo real fue contemplado como el preludio de la liberación universal, el jubilo era
intenso.
El poeta ingles Wilian Wespur hablo en nombre de mucha gente cuando celebró el impulso revolucionario en
aquella época era una gloria estar vivo en aquella aurora, ser joven era como estar en el paraíso
Las fuerzas de la corona se unieron con entusiasmo a los rebeldes. La revolución en Paris de 1789 estimuló el
primer movimiento urbano de la clase baja de toda Europa, pero las grandes esperanzas dieron paso a ala
decepción ya que la bandera roja de la revolución, pronto quedo manchada de sangre. ¿porqué sucedió esto?
En 1790 parecía como si Francia se pudiera convertir en una monarquía constitucional, la reina Maria
Antonieta, alentó a intervenir a su hermano el emperador de Austria para reinstaurar a Luis XVI como
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monarca absoluto, en 1792 una coalición de potencias atacó Francia desde todas las direcciones y este
hecho coincidió con otra crisis económica y con revueltas provinciales. En Paris, el poder paso a manos de los
revolucionarios extremistas Jacobinos, el rey fue guillotinado el mes siguiente, se
proclamó el terror con Paris plagado de espías y Robespierre como jefe e instigador.
Las cabezas decapitadas se amontonaron debajo de la guillotina. Clérigos, parlamentarios, constitucionalistas,
nobles, pero quien más sufrió fue el pueblo, el terror aunque modesto comparado con niveles posteriores
conmocionó a la opinión pública civilizada de toda Europa. Desde Paris la revolución y la guillotina se
propagaron por toda Francia. En Julio de 1794 Robespierre fue detenido y ejecutado junto con otras 80
personas.
En Septiembre de 1792 en Balmi el ejército revolucionario rechazó a los Austriacos y en 1793, Austriacos,
Británicos, Holandeses, fueron derrotados en Bélgica.
En 1795 los Austriacos fueron brillantemente derrotados en Italia por el más joven de los generales franceses,
Napoleón Bonaparte.
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Napoleón poseía la capacidad de inspirar a sus hombres y podía espolearlos a realizar las hazañas más
increíbles como una marcha de 150 km. en tres días, luchando la mayor parte del camino, lo que le llevo a la
victoria sobre los Austriacos en Italia.
En 1798 llevo un ejercito a Egipto con la intención de marchar sobre India para amenazar a los Británicos,
pero la flota Francesa fue destruida por los Británicos y Napoleón regresó a Francia con los despojos de los
Faraones.
En 1789 el territorio Francés se extendía solamente hasta los Alpes. En 1798 Napoleón había añadido
posesiones en Italia, los Países Bajos y los territorios anteriormente ocupados por los Austriacos y los
Prusianos.
En 1799 Napoleón llevó a cabo un golpe de estado y se proclamó Primer Cónsul, el régimen de Napoleón se
basaba en la fuerza militar y con el tiempo también en la policía secreta. En el plazo de 2 años Bonaparte se
proclamo cónsul único y cónsul vitalicio. Más tarde en 1803 para demostrar a los monárquicos que su causa
estaba perdida se coronó Emperador de los Franceses una escena extraordinaria en que el Papa asistió como
testigo.
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Napoleón fue el gran hombre milagro surgido de la revolución, el águila Napoleónica se convirtió en un
símbolo de Victoria y ante cualquier problema el solo teníia una respuesta, ganar una batalla, organizar sus
ejércitos y alentar a sus tropas.
A lo largo de todo este período Francia estuvo en guerra, con la mayoría de las potencias Europeas. En 1805
Napoleón, derrotó a los Prusianos y a los Austriacos en Austerlitz, al año siguiente derrotó a los Prusianos en
Jena. En 1807 cuando firmó la paz con el Zar Alejandro en Tilsit era el amo del mayor imperio europeo
desde la antigua Roma. Francia gobernaba sus posesiones en Alemania Occidental, en los países bajos, en el
Norte de Italia, e incluso en la parte Noroeste de lo que hoy es Yugoslavia.
En todas estas zonas introdujo las reformas revolucionarias que habían transformado la vida francesa, aunque
la mayoría de los edificios de Paris datan de una vida posterior al reinado de Napoleón, la organización de
buena parte de la sociedad Europea aun refleja sus logros. El secularismo, la igualdad ante la ley, el código
Napoleónico y las instituciones francesas de gobierno e instrucción se remontan todas a este período.
En la Europa continental Napoleón se mantenía firme pero los Británicos seguían siendo sus enemigos.
En la Batalla de Trafalgar en 1805 la flota francesa había sido destruida y Napoleón tomo la decisión de
lanzar una campaña continental contra los Británicos, pretendía cortar su comercio con Europa, invadió
España en 1808 y Rusia en 1812, en ambos casos resultó un desastre, ya que sus ejércitos debieron enfrentarse
a una guerra de guerrillas en medio de unas poblaciones hostiles.
En 1812 el destre de Rusia sentenció su destino, de los 600mil hombres que habían invadido Rusia, solo
50mil lograron alcanzar penosamente la frontera de Polonia.
Fue enviado a la isla de Elba, pero regreso, en la Batalla de Waterlooo en 1815 Napoleón fue derrotado
definitivamente, a continuación fue enviado a Santa Elena, una isla en el Atlántico sur donde murió en 1821.
Napoleón impulsó una leyenda que duraría hasta las dos generaciones siguientes, su leyenda estaba vinculada
a la revolución por que él había sido de un modo patente el fruto de ella, la leyenda nació casi
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inmediatamente, mientras los aliados victoriosos se disponían a redistribuir Europa.
En el congreso de Viena intentaron restaurar el antiguo orden Europeo, con Prusia dominando el Norte de
Alemania, el Imperio Austriaco extendiéndose hasta el sur de Europa y los Balcanes y Rusia anexionándose a
la mayor parte de Polonia.
Francia y España fueron devueltas a las dos dinastías Borbónicas. Ahora Europa estaba gobernada con un
espíritu conscientemente reaccionario, un contemporáneo escribió que existía un ejercito regular de soldados,
un ejercito arrodillado de curas y un ejercito multitudinario de funcionarios.
Existía un deseo de regresar al antiguo orden, los liberales y los nacionalistas fueron encarcelados y se impuso
la censura. Las grandes potencias continentales se reunieron en la Santa Alianza para intervenir en cualquier
parte del mundo donde volviera haber movimientos revolucionarios, hubo varios motines revolucionarios en
el continente Europeo y en otros lugares.
Fuera de Europa la flota Británica poseía el dominio casi total de los mares y lo utilizó para intervenir con
bastante frecuencia por la causa de liberación.
En América Latina, apoyo a Simón Bolivar en el movimiento de liberación de la década de 1820 y su
resultado fue la creación de estados Latino Americanos independientes como: Argentina, Chile, Perú,
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Colombia, tras una lucha prolongada Brasil.
Los estadistas y los oradores Británicos simpatizaron extraordinariamente con las causas liberales y
nacionalistas con tal de que sucedieran en cualquier otra parte del mundo. Esto convirtió a Gran Bretaña en
objeto de gran admiración en el Continente donde su combinación de dinero libertad y poder representaba
para muchos observadores el modelo ideal.
Para los forasteros era la cima de la civilización, la aristocracia vivía una espléndida y muy envidiada vida
basada en una economía rural estable. Ciertamente los Británicos se las arreglaron para evitar las
revoluciones, de alguna manera combinaban el más alto grado de cambios económicos con un probado
equilibrio político, la estabilidad agrícola y política inglesas significó que la Revolución Industrial adquirió
velocidad sin impedimentos.
Al principio era el agua que impulsaba los molinos y los molinos textiles de Inglaterra fueron el primer
sistema de producción en serie del mundo.
Inglaterra se convirtió en el país más moderno y marco el modelo a seguir a los demás.
Las fundiciones y los talleres metalúrgicos de Gran Bretaña podían ser alimentados con los ricos recursos
naturales. El mineral de hierro y el carbón podían ser trasportados por donde quieran que se necesitaran como
resultado del desarrollo de las comunicaciones. Se creó un gran mercado nacional unificado debido al sistema
de canales. Los canales eran grandes obras de ingeniería, casi unas versiones náuticas de las autopistas de hoy.
Los ferrocarriles se desarrollaron más adelante.
En periodo inicial de siglo XIX Gran Bretaña experimentó un cambio industrial en gran escala, los canales y
los ferrocarriles serpenteaban por la tierra, y las ciudades industriales desarrollaron sus fábricas. Con bastante
frecuencia las condiciones en las ciudades Británicas eran muy lúgubres. En Prinston y en otros lugares hubo
tumultos en 1831. Y a en la época de dé 1830 la gente hablaba de las dos naciones, la Inglaterra de los ricos y
la Inglaterra de los pobres.
Los gobiernos Británicos intentaron mejorar las condiciones en las fábricas y en las ciudades; el nacimiento
del Chartismo en Inglaterra en la década de 1840 aportó una reforma política en vez de una revolución en
términos de cambios parlamentarios.
En el continente las cosas eran diferentes, la súperpoblación y las crisis económicas se combinaron con el
crecimiento de un populacho instruido. Los gobiernos ruinosos y reaccionarios se enfrentaban con visionarios
que soñaban con unos estados eficientes.
En la década de 1840, una sucesión de malas cosechas provocaron la miseria en las ciudades europeas en
expansión y hubo una explosión de sentimientos políticos en toda Europa.
El año 1848 fue denominado la primavera de las naciones debido al violento nacionalismo que surgió en
Alemania, Italia, Hungría así como en Francia. Pero el legado de 1848 no fue percibido inmediatamente.
El resultado más significativo fue la publicación del manifiesto comunista de Karl Marx, en el se refleja una
idea de la lucha de clases y de progreso utópico que fue ridiculizado en su época pero sembró las semillas de
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las revueltas siguientes.
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En 1905 el Socialismo Revolucionario estaba preparado para desafiar incluso a la potencia más reaccionaria
del mundo, el Imperio de los Zares en Rusia.
Los tumultos urbanos y los levantamientos rurales en Rusia en 1905, fueron el legado de la era de las
revoluciones. Fue esa rebelión y su brutal aplastamiento por parte de las autoridades zaristas la que condujo al
final a la Revolución Bolchevique en 1917 y a los movimientos revolucionarios de nuestro siglo.
LA FORMACION DE LOS EEUU
En julio de 1776 en Filadelfia los representantes de las colonias Americanas que se habían revelado contra
Gran Bretaña, reunidos en Congreso adoptaron la declaración de independencia redactada por Thomas
Jefferson de Virginia;
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Consideramos que estas verdades son incontrovertibles, que todos los hombres fueron creados iguales, que
fueron dotados por su creador de ciertos derechos inalieanables, que entre estos se encuentran el derecho a
la vida, a la libertad y la búsqueda de la felicidad, que para garantizar estos derechos fueron instituidos los
gobiernos entre los hombres y que sus justos poderes derivan del beneplácito de los gobernados. Que toda
vez que cualquier forma de gobierno se convierta en destructora de estos fines, es un derecho del pueblo
alterarlo o revocarlo e instituir un nuevo gobierno.
El rey de Gran Bretaña proseguía la declaración, se había mostrado como un tirano y un usurpador, su reinado
sobre ellos había concluido.
Los miembros del congreso aprobaron el documento y lo firmaron uno por uno, John Jagen presidente del
congreso firmo en primer lugar con una enorme y osada firma, para tener la certeza de que el Rey George
pudiera leerlas sin necesidad de lentes.
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En Filadelfia hubo un gran jubilo la primera vez que la declaración fue leída en publico, y cuando el texto
llegó a manos de George Washington mandó que se leyera a todas las compañías de sus tropas de este modo
había nacido una nueva nación y la bandera Americana comenzó su larga evolución.
Retrospectivamente, la cesión de las tese colonias aparase casi inevitable pero no fue así
como apareció en la época los lazos con Gran Bretaña eran muchos y sólidos; la frase la Madre Patria estaba
llena de significado incluso las cuatro colonias de puritanos de nueva Inglaterra establecida por fugitivos
religiosos había recibido títulos reales de fundación y las otras colonias debían su existencia a la estrategia
comercial de la política real, las leyes de navegación habían vinculado a América con Gran Bretaña en una
relación recíprocamente provechosa y durante los cincuenta años anteriores Gran Bretaña y los colonos habían
desbaratado las amenazas de los franceses y los españoles; cuando los pilgrim father (los padres del
peregrino), zarparon hacia a América llevaron consigo su cultura, su lengua y su religión; los Ingleses y los
Americanos blancos eran un solo pueblo, cada una de las colonias buscaba el apoyo político de Londres en
vez de buscarlo en otras colonias.
En el siglo XVIII fue necesaria una generación de desatinos Británicos para alienar a los Americanos, incluso
tras el estallido de la guerra revolucionaria en abril de 1775 que culminó con la Batalla de Lensinthon, el
congreso de los rebeldes tardo quince meses en proclamar la ruptura final.
La declaración de independencia implicaba no solo que América sería independiente sino que sería una nueva
nación, una Republica comprometida con la propuesta de Jefferson de que todos los hombres fueron creados
iguales; había nacido la democracia moderna así como la nueva América.
UN NUEVO ORDEN POLÍTICO
En 1776 los Americanos habían comenzado a crear una nueva nación pero no poseían la organización
necesaria; la guerra con los Británicos dificultó sus progreso, hubo victorias pero también casi el mismo
numero de derrotas.
En 1776 Nueva York ardió mientras los Americanos huían, en 1777 perdieron Filadelfia, en 1780 Charleston.
El congreso que se había formado con dificultades, se habría derrumbado de no ser por el coraje, la sabiduría
y la fortaleza del general George Washington.
En 1777 en Saratoga la causa de los Americanos se vio favorecida por la conducta de los Británicos cuyos
generales poseían un genio para arrebatar las derrotas de las garras de la victoria.
El general Británico Burgogne que había invadido el país desde Canadá avanzó y se alejo demasiado de su
base, por lo que quedo aislado y fue obligado a rendirse.
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En 1781 otro general Británico fue cercado y derrotado por los aliados en Yorktown en Virginia.
Este fue el fin de la guerra, aunque la paz no fue firmada hasta 1783.
La victoria sobre los Británicos, llevó a la búsqueda de un nuevo sistema de gobierno.
George Washington presidió una nueva asamblea en Filadelfia en 1787, el objeto de esta convención era dar
a América una constitución.
Tras varios meses de arduo trabajo en secreto los delegados desvelaron el documento que ha gobernado desde
entonces a los EEUU.
Los Americanos asumieron la responsabilidad de estado, en vez de un rey nombraron a un presidente, en vez
de un parlamento un congreso.
Las antiguas colonias eran ahora estados, pero por lo demás permanecieron sin cambios.
América, se extendía ahora desde los grandes lagos hasta casi el golfo de Méjico, desde el Misissippi hasta el
Atlántico, pronto se extendería todavía más al Oeste comprendiendo una parte de los territorios inicialmente
colonizados por Francia y España.
La constitución dejo a América mucho espacio para crecer, además la republica estaba pensada para ser una
Nación las palabras iniciales de la constitución son:
Nosotros el pueblo de los EEUU al objeto de formar una unión más perfecta.
LA CONQUISTA DE UN CONTINENTE
Un gran numero de colonos cruzó el Misissippi en busca de mejores tierras, mayores riquezas y mayor
libertad que parecían aguardarles más halla del atardecer. Este gran movimiento de población prosiguió hasta
finales del siglo XIX.
Fueron las caravanas las que hicieron América pero no sin guerras, no sin crímenes, no sin grandes
sufrimientos .Y las víctimas de esta gran oleada de colonos fueron las tribus indias y los búfalos.
En 1790 los EEUU constaban de 13 pequeños estados en el litoral del Atlántico, en 1860 eran ya 33 estados
además de los territorios que habían pertenecido a España.
Durante esta época la población había pasado de 4 a 31 millones; la diminuta federación de los tiempos de
George Washington se había convertido en una gran potencia siguiendo la estela de los colonos.
EL PUEBLO DE LA ABUNDANCIA
La población urbana de la costa Este había aumentado en la primera mitad del siglo XIX a un ritmo que jamás
a sido igualado.
En 70 años paso de unos 200 mil habitantes a más de 5 millones además la revolución industrial pronto echó
raíces.
En 1850 los Estados Unidos exportaban un millón de bisquets medidas de áridos equivalente a 35 litros de
trigo al año.
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El crecimiento de la población fue espectacular y contínuo, en 1860 alcanzó los 31 millones y en 1910 se
había triplicado hasta los 92, en 1980 la población superaba los 226 millones. El crecimiento de la población y
la creciente necesidad de productos Americanos por parte de Europa fomentó el crecimiento de las fábricas,
granjas y plantaciones Americanas.
Los geólogos recorrieron las montañas y los valles y descubrieron nuevos yacimientos de cobre, carbón,
plomo, oro, hierro y petróleo.
EL PRECIO DEL PROGRESO
Había un problema, era que el cultivo del algodón y del tabaco descansaba en la cruel explotación de los
negros mediante el sistema de esclavitud.
La supervivencia de la esclavitud en el siglo XIX sé debió a los inmensos beneficios del cultivo del algodón.
Los blancos de los estados algodoneros, no podían decidirse a desechar un sistema que les había enriquecido.
Mientras tanto los principios cristianos y democráticos de los blancos del norte se volvieron cada vez más
intolerantes con respecto a la esclavitud.
En 1860 se produjo un punto de ruptura, la elección de un presidente antiesclavista, Abrahán Lincon
convenció a los estados del sur de que ya no estaban seguros en la unión; se separaron y formaron un nuevo e
independiente grupo político los Estados Confederados; casi todos los que poseían esclavos se incorporaron
a ellos, el resto de la Unión les declaró la guerra para salvar a la vieja república.
En ambos bandos las bajas fueron muy numerosas, solo después de enormes sufrimientos y cuatro años de
lucha con el Sur en ruinas fue cuando prevalecieron las fuerzas superiores de los estados del norte; América
estaba salvada y la esclavitud considerada como la auténtica causa de la guerra fue abolida.
La formula de 1776 había sido protegida en América y a un sigue siendo una nación continental concebida en
libertad tal y como la había definido Lincon.
El gobierno del puebl,o por el pueblo y para el pueblo, aún no ha desaparecido de la tierra.
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