la antigua grecia

LA ANTIGUA GRECIA
Adelantamos nuestro tiempo mil años, nos vamos a la región que separa
Oriente de Occidente.
La Península Griega.
Macedonia, se han constituido en el centro del mundo.
Hacia un lado, el enorme y decadente imperio Persa, hacia el otro, otra
península, la Itálica, con sus ilimitadas costas al Mediterráneo, fuente de poder
y riqueza, por ser la vía de acceso a los mercados y culturas que circundan el
mare-nostrum está incubando el mayor de los imperios de todos los tiempos, el
Romano.
Algo sorprendente a ocurrido, el hecho formidable, es que se ha
instalado en esta sociedad, una celebración permanente de la inteligencia y la
especulación racional.
Escritores que crean obras de teatro, dramas y comedias, que
testimonian lo intrincado del espíritu humano, marcando para siempre la
miserable y a la vez magnifica naturaleza del hombre, explorando hasta el
último pliegue los recovecos de su alma.
Poetas que consignan la épica epopeya de Dioses con humana
carnadura, que deja absorto al lector.
Pensadores que arman la
estructura filosófica de nuestra cultura, dando sustento no solo al
conocimiento por ellos elucubrado, sino cobijando bajo su manto toda la
filosofía posterior.
Estos intelectuales invaden con una luz que hasta hoy encandila, todo el
territorio del pensamiento.
Los pensadores de esta civilización están
urgidos por encontrar todas las respuestas.
Escuelas filosóficas que se construyen alrededor de paradigmas
contradictorios entre sí.
Sabios que proclaman que la esencia
de la naturaleza humana es el placer y la concupiscencia y otros, sabios
también, que por el contrario anuncian el ascetismo y la privación como el
camino.
Cátedra de Economía II. Apuntes de clase. Guillermo Luciano
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Incluidos en este frenesí intelectual, los temas que encontrábamos en
Babilonia, referidos a la organización de la producción, la agricultura, las
finanzas y el dinero.
Pero no una Ciencia Económica.
Pero detengámonos un momento a recorrer algunos de sus pensadores:
ARISTÓFANES
450 – 385 a.c.?
A este autor, uno de los grandes comediógrafos Griegos, muchos le
adjudican la paternidad de una ´ley´ económica, la posteriormente conocida
como ´Ley de Gresham´1.
En una de sus comedias ´Las Ranas´2, efectúa una fantástica
observación acerca de la conducta de los políticos, absolutamente vigente para
nuestra realidad a pesar de los dos mil quinientos años transcurridos.
Dice Aristófanes, que los ciudadanos buenos son expulsados por los
ciudadanos malos del control de la cosa pública, entre otras razones porque
estos, carecen de barreras morales para sus actos.
Y compara esta
1
THOMAS GRESHAM, 1517-1579, Agente financiero del Rey Eduardo VI de Inglaterra, a cargo de la
Deuda Pública
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“................................................................
Tuvimos ocasión de observar cómo Atenas
en tal modo con los mas honestos ciudadanos se comporta
que aún como con las monedas viejas, aquellas son y no otras las mas bellas
Atenas no las usa y a las de bronce se aferra, pérfidas en el cuño
E igualmente para con los ciudadanos. Los que tienen entendederas
Bién nacidos, justos, modelos de honestidad.......
No cobran mas que desprecio
Mientras siervos, descarados, vagabundos, pícaros, los metemos por doquier
.........................................”
Corifeo, en la primera parte –Parabasis- de Las Ranas
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realidad, con lo que ocurre con la moneda mala y la buena.
Cuando
circulan en una sociedad dos monedas, una vil y la otra noble, la moneda
buena es atesorada con celo por las personas, retirándola de circulación,
mientras que la depreciada circula velozmente, porque los que la reciben se
quieren desprender rápidamente de ella.
Nada mas lejano en la intención de Aristófanes, que anticiparse a Leyes
Económicas de ninguna naturaleza, a pesar de lo cual, muchos llegaron a
imaginar incluso un planteo anticomunista de Aristófanes en otra de sus
comedias, “La Asamblea de las mujeres.”3
En realidad estos descubrimientos “tardíos” de los presuntos escritos
económicos de los Griegos, deberían tomarse como un homenaje a la
maravillosa producción intelectual de esta cultura.
Pero, reiterando, en el afán de grabar conceptos, nada mas ajeno a la
intención de estos autores que construir una ciencia a la que ellos reconocían
sí, pero en un territorio completamente alejado de lo social y político, ellos
tenían la Economía como una ciencia “privada”, responsable de la
administración de los patrimonios domésticos.
JENOFONTE
-430/-355 a.c.
Es tan grande la luz que emana de Sócrates, Platón y Aristóteles, que la
mayor parte de los autores se detienen en ellos para hablar de la Economía en
tiempo de los Griegos.
Pero, quizás sea Jenofonte4, quien debería estar entre uno de los
primeros bustos en la galería de estatuas de los economistas griegos
3
GLAUCO TOZZI Economistas Griegos y Romanos, Cap. II, pagina 30, FCE 1968
Político, Filósofo, Historiador y Militar Griego, autor entre otras de las siguientes obras referidas a la
economía
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El Económico,
La Ciropedia, Sobre la finanzas de Atenas, Los
memorables de Sócrates, etc. .
dichos
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La Economía, como cualquier ciencia, no se puede abordar con
liviandad.
Si efectuamos una aproximación superficial, uno de los
errores que nos vamos a ver tentados de cometer es adjudicar a tal o cual
pensador él haber acuñado tal o cual concepto.
Pero cuando el tedio invernal y las malas películas de la TV, nos dejan
como único refugio la lectura de los viejos libros que nos interesan,
permanentemente nos sorprendemos encontrando en pretéritos pensadores,
máximas o postulados, que previamente habíamos asignado a escritores mas
modernos.
En realidad, casi deberíamos proponer, que son muy pocos los que han
escrito pensamientos originales. A medida que vamos para atrás en el tiempo
nos sorprendemos al descubrir que la mayor parte de las cosas que alguien
dice, ya las dijo otro.
En realidad, lo original pareciera que es, no el acuñar nuevos
conceptos, sino vincular viejos enunciados de nueva manera. Y cuando
alguien incorpora una nueva idea, es mas común de lo que parece, que lo haga
en el marco de otra disquisición, sin darse cuenta de muchas de las
implicancias de sus conceptos, que son luego reconsiderados y puestos en
valor, por pensadores posteriores.
Valga esta reflexión, porque cuando encaramos la lectura de:
”........La Riqueza de las Naciones” de Smith5, éste, manifiesta durante los
primeros capítulos de esta obra, su el embelesamiento ante los beneficios que
la moderna división del trabajo tienen sobre el quantum producido en la
actividad industrial.
Y es habitual, leer comentaristas, que destacan esta
observación de Smith, como uno de sus aportes originales.
Sin embargo, la claridad conceptual de Smith, no opaca para nada lo
escrito por Jenofonte en la Ciropedia6, acerca de los beneficios de la división
del trabajo.
5
Op.citada
6
CIROPEDIA (ó Educación de Ciro), obra escrita por Aristófanes, cuando a los treinta
años, se alistó como oficial de un ejercito de mercenarios Griegos, al servicio de Ciro el
joven, Príncipe de Persia, en sus luchas por el control de esa nación.
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Y también podría sorprendernos la similitud de razones esgrimidas por
Jenofonte, encontradas luego en los escritos de Francoise Quesnay7, y tantos
otros, al argumentar éste, que el único sector que hace un aporte real a la
producción de bienes es el sector agropecuario.
Pareciera que los frutos de la inteligencia humana, tienen un fluir
armonioso, que une mentes y espíritus, lejanos en el tiempo y el espacio, y no
se nos ofrecen como saltos discontinuos entre genialidad y genialidad.
EL EJE SÓCRATES PLATON Y ARISTÓTELES.
Es mucha la investigación que se ha hecho de los contenidos
económicos de estos autores.
Solamente nos detendremos en destacar algunos aspectos.
En primer lugar, el formidable aporte de Sócrates al fundar la Filosofía
Moral.
Es algo maravilloso ser testigo del momento exacto en que el
hombre da un salto tan sustantivo en la creación intelectual humana.
Organizar el conocimiento, reflexionar sobre el origen y las razones de
todas las cosas, celebrar la inteligencia, la especulación intelectual, por el
simple ejercicio de pensar.
La Mayéutica, o el método de enseñar, obligando al educando a aplicar
sus propios conocimientos y caminos deductivos.
7
FRANCOISE QUENASY (1694-1774), eminente cirujano Francés, que por avatares que
luego consideraremos se dedicó a la Economía, fundando la escuela Fisiocrática, siendo
uno de los mentores mas destacados de A.Smith
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Pero básicamente instalar en la conciencia intelectual de su época la
necesidad de encontrar las razones mas profundas de las cosas.
Terminando la era de la aceptación.
A partir de ahora las cosas serán
porque deban ser, y no simplemente porque son o están.
De Platón8 se ha dicho seguramente todo lo que se puede decir.
La
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República, su mayor obra, testimonia, lo que a su criterio, debería ser el
aglutinante y motivo de la sociedad humana.
Idealista, cree en la
inmortalidad el Alma, en un orden moral rector del Universo.
Algunos párrafos atrás decíamos que la única posibilidad de progreso
para mejor de la sociedad humana descansa en el esfuerzo, de sus individuos
mas calificados, de sus sabios, de sus intelectuales.
Platón es una
evidencia irrefutable de esta afirmación, nada volverá a ser igual en la historia,
a partir del pensamiento de los sabios Griegos.
Nunca mas
alcanzará, solamente la imposición de la fuerza de los hechos para justificar el
control sobre la sociedad humana, a partir de ahora, todos se sentirán
obligados a justificar las relaciones de poder.
Solamente una reflexión mas, acerca del comunismo en Platón,
cuando describe la sociedad ideal que proclama, asigna a la casta superior,
integrada también por filósofos, la comunidad de bienes.
Piensa que si los hombres que administran el poder, a su vez defienden
sus propios intereses, no serán ecuánimes, y el riesgo de convertirse en
déspotas y tiranos, terminará finalmente por corromper la estructura social.
El despojamiento de los bienes materiales en Platón, nada tiene que ver
con el comunismo de Marx y Engel, donde es una consecuencia inevitable,
según su visión, de la evolución de la sociedad a partir de la inauguración del
modo de producción industrial y la economía de mercado.
Sin embargo, durante el siglo XX, esta sospecha, acerca del
‘comunismo’ de Platón, marginó a muchos estudiantes del conocimiento de
8
PLATÓN, 428-347 a.c., probablemente, el más influyente Filósofo de la cultura occidental
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Tratado filosófico escrito por Platón, en el que propone, lo que el considera debería ser la
sociedad ideal.
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este filósofo, concentrándose la educación en filosofía Griega, en Aristóteles,
defensor de la propiedad privada y por lo tanto afín a las ideas dominantes en
el.
Aristóteles es el ( para nuestra cultura ) filósofo Griego por excelencia,
por razones que ya analizaremos, cuando veamos a Santo Tomás de Aquino.10
Decíamos unos párrafos atrás, que era una ardua tarea encontrar
pensamientos verdaderamente originales en cualquier autor.
Que
generalmente, a medida que retrocedíamos en el tiempo, encontrábamos
afirmaciones que anticipaban ‘aportes originales’, hechos con posterioridad.
Quienes hayan tenido la fortuna de leer el tratado de A. Smith, 11 o
tengan la persistencia de acompañar esta lectura hasta el capítulo
correspondiente, tendrán quizás, la misma perplejidad que el autor de estas
líneas, al leer un párrafo de ‘La República’ de Platón, que perfectamente
podría haber sido extraído del tratado mencionado en primer término.
‘............... para cierta necesidad nos juntamos uno con otro; para otras
necesidades con otras gentes, hasta que la multiplicidad de necesidades reúna
en un mismo lugar a cierta cantidad de hombres que se asocian entre sí para
darse ayuda recíproca; y a esta conveniencia hemos dado el nombre de
Estado..... y cuando uno hace partícipe a otro de lo que hay que repartir, y
cuando se hacen intercambios, cada uno actúa en vista de su propio interés.’12
Incluso más, la pobreza de los territorios de Grecia y Macedonia, hacían
que todos estuvieran atentos a que el número de pobladores no excediera los
que podían ser razonablemente alimentados por la áridas tierras de la región.
No hay que ser muy sagaz, para concluir que aquí, cuando Platón anticipaba
su preocupación demográfica, anticipaba, de alguna forma, el pensamiento de
Malthus.13
10
SANTO TOMAS DE AQUINO, 1225-1274, el mayor filósofo de la Religión Católica.
11
Op. C.‘.....La Riqueza de las Naciones’
GLAUCO TOZZÍ Op.C. Cap. IV pag. 67
12
13
THOMAS ROBERT MALTHUS, 1766-1834
economista Inglés,
que luego
analizaremos, en su Ensayo sobre el principio de la población, daba cuenta de preocupaciones
similares.
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Las reflexiones de Platón, referidas a los hechos económicos, alcanzan
una variedad enorme de temas que van desde la riqueza, la justicia
distributiva, el interés del dinero, el comercio, la división del trabajo, la
publicidad, el salario, los contratos colectivos de trabajo, el dinero, el crédito,
el comercio internacional, etc.
La óptica Platónica, para todos estos temas está plantada en un enfoque
moral.
Igualmente, dos mil años después, A. Smith, llega a la economía desde
la moral,14 de la misma manera que los filósofos Griegos.
Y como ya destacáramos, quizás, este sea el salto cualitativo que estos
pensadores imprimen a la historia.
La necesidad de explicar y
justificar éticamente, la Organización Social Humana. Actitud, que a partir
de entonces se instala en todos los filósofos y pensadores de Occidente.
Finalmente llegamos a Aristóteles15
Permítaseme, transcribir un párrafo y luego interrogarlo acerca de quien
es su autor.
14
Antes que economista, Adam Smith, fue moralista, y su teoría económica deviene de su concepción del
hombre y la sociedad, expuesta en su primera obra, Teoría de los Sentimientos Morales.
15
384-322 a.c., el más influyente de los filósofos Griegos, para la cultura occidental, a
partir de la inspiración
de Santo Tomás de Aquino en sus escritos.
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“........... el esclavo participa de nuestra vida, mientras que el obrero está mas alejado, el
obrero tiene una esclavitud limitada”
Seguramente ya se habrá dado cuenta que no es esta una afirmación de
Marx, aunque este la hubiera suscripto sin problemas.
Esto lo escribió Aristóteles, en su obra Política y es una confirmación
que los discursos científicos, sobre todo en Ciencias Sociales, no se
circunscriben a descubrimientos y avances sino que parecieran desarrollarse
como una espiral estirada, donde párrafos e ideas de hoy se retoman y
reelaboran mas adelante, vinculando pensadores y tiempos distantes y
aparentemente desconectados entre sí.
No estamos en condiciones de referir nada sobre Aristóteles que ya no
se haya dicho, o novedoso, pero en aras, de la unidad de estos apuntes
trataremos de consignar una vez mas conceptos económicos de este filósofo.
Ya dijimos, que la propia palabra economía fue lograda por él.
Dentro de el terreno de esta rama del pensamiento, ubicaba las artes de
la buena administración doméstica, de allí el nombre, Oikos-nomos, algo así
como normas de la administración familiar.
La esclavitud, el trabajo asalariado, los bienes la riqueza, la agricultura,
la moneda, el valor de uso y el valor de cambio, la propiedad, el interés, el
ahorro, el monopolio, el comercio exterior, el nivel de precios, en fin, un
repertorio enorme de temas que hoy inscribimos en el campo de nuestra
ciencia, pero sin tocar lo que para nosotros es el tema central, que es quien
produce el excedente social y como se distribuye.
De como mentes tan extraordinarias acepta la institución de la
esclavitud, como propia de la naturaleza humana, nos hablan e forma mas que
elocuente acerca de la permanente evolución de la moral social y de cómo no
podemos entender estos fenómenos sin tratar de comprender el espíritu de
cada momento histórico.
Nos decía Aristóteles, que:
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.......los esclavos eran propiedades animadas. La naturaleza hace
distintos los cuerpos de los hombres libres que los de los esclavos, estos son
vigorosos para los trabajos pesados; aquellos en cambio, erguidos y elegantes,
ineptos para estos trabajos, pero útiles para la visa civil. La naturaleza se
ocupa que algunos sean libres y otros esclavos.16
Sería imposible juzgar con ecuanimidad estos párrafos sin tomar en
cuenta el espíritu de esa época.
No es la intención de estos apuntes, extenderse mas allá que lo
expuesto, entorno de estos temas, ni tampoco la preparación de su autor.
Cualquier lector que quiera completar su conocimiento, puede acudir a la
lectura de las obras originales mencionadas, todas disponibles en múltiples
traducciones, o incluso a obras de estudiosos de estos temas que los hay y
muy sabios.
16
ARISTÓTELES, Política, Cap. 2
Cátedra de Economía II. Apuntes de clase. Guillermo Luciano
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