Ética de Ingeniería: Historia, Profesionalismo y Casos

Ética de Ingeniería: Historia, Profesionalismo y Casos
Contemporáneos, por Kenneth M. Weare
La demanda publica por la responsabilidad ética y profesional de médicos,
abogados, profesores y religiosos, ha puesto de actualidad la anteriormente
limitada, y menos reconocida preocupación de la ética en las profesiones. La
década pasada ha presenciado la plétora de libros, artículos, seminarios,
simposios y cursos universitarios sobre ética en la medicina; ética legal y otras
éticas profesionales. La ingeniería no ha escapado este llamado ético a la
responsabilidad social. El resultado ha sido el surgimiento de la ética en
ingeniería, una disciplina dentro de la carrera de ética que se refiere a los
problemas morales enfrentados por individuos y organizaciones dentro de la
ingeniería.
Los problemas morales que surgen de la ingeniería atraen la atención del
público dado que la sociedad esta afectada diariamente por proyectos de
ingeniería con dimensiones éticas. En años recientes el despertar del público
se generado por casos bien publicitados como por ejemplo: la Isla de las 3
Millas, los choques de aviones, Autos inseguros, el Canal Love, el sistema de
transporte BART, el Ferry de Browns , los frenos Goodrich y el dramático
desastre del Challenger. Las preguntas éticas incluyen trabajadores
reemplazados por robots, casos que involucran experimentación social,
prevención de riesgos, conflictos de intereses, confidencialidad, derechos del
trabajadores, discriminación, derechos del empleador, empleos en la industria
bélica y consultoría en ingeniería.
Los mismos ingenieros son interrogados con una cantidad creciente de
preguntas sobre la ética, específicamente relacionadas a su propio trabajo
como ingenieros. El tema va mas allá del inicial preocupación, más aceptada
con respecto a la seguridad y a las denuncias. Hoy en día, hay ingenieros que
cuestionan su trabajo en las industrias de defensa, especialmente en las
compañías y corporaciones que diseñan armas nucleares.
Pero ¿por qué este cuestionamiento? ¿Por qué un hombre de familia que ha
trabajado como ingeniero, toda su vida en la industria de defensa,
repentinamente cambia a un puesto administrativo? ¿Por qué un ingeniero
graduado “summa cum laude” se cambia oceanografía para su post grado?
¿Por qué un joven ingeniero trabajando en los misiles MX lo deja por un puesto
como profesor en la universidad?.
Por qué hay tantos ingenieros cuestionándose su trabajo en la industria bélica
y en la nuclear. Las respuestas a algunas de estas preguntas pueden ser
encontradas en la singular tragedia norteamericana de Vietnam en 1960 y el
escándalo de Watergate. Tales sucesos con seguridad contribuyeron a la
reflexión personal y al examen de conciencia de los ingenieros y de todos.
Al mismo tiempo, dentro de la comunidad de ingenieros, se ha desarrollado un
dilema moral. Este dilema – como ha sido formulado por los ingenieros que
practican la profesión- esta centrado en la capacidad de los ingenieros para
revertir su inclinación a incorporar ideas éticas en sus trabajos. Algunos
ingenieros se ven a ellos mismos no como seres pensantes autónomos, sino
que como herramientas o medios para lograr algo. Para ello, la aplicación de
criterio ético en la profesión de ingeniero es superflua. En contraste, otros
argumentan la anulación de responsabilidad como quedó demostrado en el
Juicio de Nuremberg, es moralmente inaceptable.
Los temas éticos para ingenieros en general puede no contener elementos tan
dramáticos como aquellos en el proyecto Manhattan o el desastre Challenger,
pero la sobria realidad de sus efectos potenciales no es menor. Hasta un cierto
punto, Portu puesto, esto es obstruido por el poder económico y político del
complejo Industrial-Militar. Los variados componentes que compone la maquina
de guerra moderna son cuidadosamente puestos a disposición, a través de una
complicada infraestructura de la industria privada, la clase política y el mundo
militar, en una forma deliberada o no, que disminuye el sentido personal y la
responsabilidad social de un ingeniero individual.
Debido al amplio impacto de su trabajo, es imperativo que los ingenieros estén
involucrados con el trabajo en un nivel más profundo, que simplemente el
desafío que les es ofrecido a su habilidad técnica. Los ingenieros deben ver su
trabajo en la perspectiva de un profesional. Asumir la posición de que las
consideraciones éticas son irrelevantes, es moralmente reprensible. Un mundo
tomado rehén por la amenaza de una aniquilación nuclear, no mira hacia las
armas para su libertad, sino a aquellos que han tomado las decisiones políticas
y tecnológicas para producirlas.
Revisando la Literatura
Tanto los teóricos y como los practicantes de ingeniería mecánica, civil y
eléctrica enfrentan retos morales muy profundos y serios. La comunidad
Académica solamente ahora ha comenzado a tratarlos.
En la década pasada se hicieron dos grandes conferencias sobre la ética en
ingeniera. Ambas conferencias fueron realizados en Chicago y fueron
organizadas por el “Centro de Estudios sobre Ética en la Profesiones” en el
Instituto de Tecnología de Illinois, y fue patrocinada por la Fundación Nacional
de Ciencia, con fondos provenientes del NEH. La primera se llamó “Talleres
sobre la Ética en Ingeniería” (16-27 Julio 1979), consistió en una serie de
presentaciones sobre 6 áreas diferentes: la historia y el contexto socioeconómico de la ingeniería; conceptos morales y análisis que incluye
responsabilidad individual, derechos del empleado y Códigos de Ética;
opciones para los individuos e instituciones que consideró disentimiento y
llamados de atención (denuncias); sindicalización, prácticas de administración y
responsabilidad social; reforma de la educación en ingeniería y la necesidad de
la enseñanza de la ética, y los ingenieros y las políticas públicas. Las
discusiones de grupo se enfocaron en dos tópicos: El caso de los Frenos de
Aire Goodrich y el desarrollo de Programas de Cursos en Ética en Ingeniería.
Los organizadores, reconociendo la idea errónea de reducir los temas sobre
ética en la ingeniería a asuntos de seguridad y llamados de atención
(denuncias); llamaron a la segunda conferencia: “Mas allá de la Denuncia:
Definiendo las responsabilidades de los ingenieros” (5-6 Marzo 1982). Un
problema clave en la ingeniería, es el conflicto entre la independencia
profesional y las limitaciones burocráticas de las grandes compañías. La
pregunta Ética correspondiente es: ¿cuánta autonomía individual puede en
derecho, reclamar la ingeniería?. Considerando los fundamentos éticos para
reclamar autonomía y/o independencia profesional, las interrogantes de la
prensa y también de los ingenieros, inicialmente se dirigieron únicamente
hacia la pregunta aislada de la denuncia. Así, el propósito de la segunda
conferencia era avanzar la discusión ética hacia un estudio más sustancial de
las responsabilidades, individuales y sociales diversas e interrelacionadas de
los ingenieros. Las sesiones de la conferencia fueron enfocadas hacia un
amplio rango de tópicos: el rol del ingeniero, derechos y obligaciones,
decisiones sobre seguridad y riesgos, perspectivas de los cambios
organizacionales para permitir la independencia profesional, y las
responsabilidades de una sociedad profesional. Los temas específicos
incluidos: Protección Legal para las denuncias; los Ingenieros como Héroes
Morales; responsabilidades individuales y colectivas; determinación
probabilística del riesgo; creando un ambiente ético de trabajo ; influencia
organizacional sobre los ingenieros; responsabilidad de sociedades
profesionales, incluyendo confiabilidad y código de Ética; casos de estudios y la
enseñanza de ética en ingeniería. Además de las dos conferencias han habido
muchas reuniones locales patrocinadas por instituciones de educación,
sociedades de ingeniería y corporaciones.
La Ética en Ingeniería ha sido también enfocada en las asociaciones de
profesionales incluyendo Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (Baltimore,
1975), la asociación para el desarrollo de la ciencia (New York), 1984) y la
sociedad de Ética Cristiana (Durhan, 1988). Se han publicado un gran número
de libros. Han surgido lentamente cursos electivos y normales sobre Ética en
Ingeniería, dentro del currículo de varias Universidades e Instituciones.
Aunque se han publicado sólo algunos libros sobre Ética Ingeniería, sin
embargo representan el status actual de la forma de pensar sobre la Ética en
Ingeniería, lo cual para la mayoría es una ética aplicada comprometida por
filósofos, profesionales y profesores. Mike Martin y Roland Schinzinger,
Profesores de filosofía e ingeniería respectivamente, hicieron un texto “Ética
en Ingeniería”, como resultado de su participación en un proyecto NEH sobre la
Ética en Ingeniería y la Filosofía. El texto está dividido en cuatro secciones
principales que tratan sobre Ética Teórica aplicada, seguridad y riesgos,
instalaciones de empresa y opciones de carrera. Estos incluyen una discusión
sobre la naturaleza experimental de la ingeniería; la preocupación de los
ingenieros por la seguridad, las responsabilidades Éticas profesionales y la
autoridad del empleador, los derechos de los ingenieros y la decisión
vocacional, la ética computacional, el medio ambiente, el desarrollo de armas y
la consultoría. Cada capítulo contiene “Preguntas de Estudio”, provocativas y
útiles, basados en casos actuales. Los autores también muestran una extensa
bibliografía y ejemplos de Códigos de Ética en Ingeniería
Stephen Unger de la Universidad de Columbia, responde varias preguntas de
ingeniería en un texto mas accesible; “Controlando la Tecnología: Ética y el
ingeniero Responsable”. Los estudiantes de ingeniería y otros son introducidos
al problema de una tecnología controlada democráticamente para el beneficio
de la humanidad. El autor argumenta que esto no puede llevarse a cabo sólo
por autoridades externas, sino que debe venir de los ingenieros, que asumen
las responsabilidades de las consecuencias de sus trabajos y que se involucran
activamente, en dirigir el uso de sus productos a un propósito humanitario.
Unger se enfoca en el rol del ingeniero y cita que la condición de empleado de
casi todos los ingenieros, los priva de la autonomía necesaria para practicar su
responsabilidad social. En ese contexto, él comienza con una búsqueda
concisa de las preguntas éticas surgidas y las lecciones aprendidas de los
casos mas notorios de Ética en Ingeniería, incluyendo el caso DC-10, el caso
BART, fallas en soldaduras en reactores nucleares y casos de evaluación de
riesgos. Luego él discute los Códigos de Ética, el rol de la ética en una
sociedad de Ingenieros, la relación entre ética en ingeniería y la ley, y los
procedimientos para considerar puntos vistas diferentes en la ingeniería. El
autor también incluye documentos relacionados al caso BART, un caso de
ingeniería ética que muchos consideran el caso mas importante en el desarrollo
de un nuevo auto-comprensión profesional entre ingenieros con respecto a la
ética.
Muchos de los mas importantes artículos que han aparecidos dentro de la
década pasada han sido recolectados en dos trabajas editados. James Schaub
y Kart Pavlovic compilaron una colección de 71 contribuciones para
profesionales ingeniería y ética. Los artículos están ordenados bajo 8 tópicos:
el crecimiento y el desarrollo de la profesión; los ingenieros y el publico; las
objeciones a los empleadores y pares; el dilema ético; profesionalismo: ¿en el
interés de quien?; denuncias; códigos de ética y seguridad; enrolamiento
profesional y mantenimiento de la competencia.
La segunda colección es un trabajo de dos volúmenes, ahora en su segunda
edición. El volumen uno es una colección de 51 lecturas editadas por Albert
Flores. Los artículos están organizados bajo 4 títulos: El problema del
profesionalismo y los códigos de ética; problemas de practica competitiva: ética
y la toma de decisiones; problemas sobre profesionales empleados, derechos,
deberes y responsabilidades contradictorias; y problemas con tecnologías;
responsabilidad social y la confianza del publico. El Volumen Dos es una
recopilación de 44 casos de ética en ingeniería editados por Robert Baum. Los
casos individuales cubren toda la gama de temas éticos presentes en
ingeniería. Una referencia adicional de artículos publicados sobre ética en
ingeniería es el trabajo titulado A Selected Annotated Bibliography of
Professional Ethics and Social Responsibility in Engineering. Este incluye 536
artículos publicados antes de 1980 y fueron compilados por Robert Ladenson y
otros autores.
El Estatus del Ingeniero
El asunto que compromete al sujeto de la ética en ingeniería, como lo
expresado por la literatura publicada y mencionada por ingenieros laboralmente
activos, revela que los ingenieros están en una situación precaria y muchas
veces están incapacitados y sin autoridad. La vasta mayoría de ingenieros que
están ejerciendo su profesión son empleados de grandes compañías cuyos
principales inversionistas (no los ingenieros) se benefician de los diseños y
productos de la ingeniería. Sin embargo, en muchas ocasiones es solo el
ingeniero quien soporta las críticas del público por fallas técnicas, accidentes
industriales y accidentes ambientales. Así mismo, son el objeto de análisis de
amplio rango socio económico, los cuales hacen responsable al ingeniero por
el desempleo generado por el rápido desarrollo de la robótica, por la
inestabilidad social creada por la computación y tecnología en la sociedad, y
por la carencia económica producto de el masivo aporte de recursos al sector
de la industrial bélica.
La frustrante situación del chivo expiatorio; de ser culpado por los
acontecimientos relacionados con la ingeniería, percibida mas allá del control
de una sola persona, ha contribuido significativamente a una transformación en
la enseñaza de Ingeniería. Dentro de universidades y sociedades de ingenieros
profesionales, los ingenieros están experimentando un nuevo autoconocimiento profesional. El profesionalismo y las expectativas éticas están
siendo redefinidos para incorporarlas en el desarrollo de una auto-conciencia
en Ingeniería. Pero para apreciar esta evolución es ventajoso lograr una cierta
comprensión de la historia de la ingeniería, particularmente de los logros de los
ingenieros y su consecuente impacto social.
Aunque ha sido solamente dentro de los dos siglos pasados, que la
ingeniería se ha esforzado para llegar al estatus profesional, esas actividades
serian clasificadas como ingeniería datan de la pre-historia escrita . Desde el
año 5.000 A.C., los sistemas de suministro de agua y riego de cultivos fueron
empleados para mantener centros civilizados. Por el año 4.500 A.C., los
primeros ingenieros metalúrgicos aprendieron como mezclar latón con cobre
para formar bronce. El periodo desde el año 3.000 A.C., hasta el año 2.500
A.C., fue la gran era de construcción en piedra de Egipto. La gran pirámide de
Cheops, la más grande obra de albañilería jamás construida, es una evidencia
del trabajo de los primeros ingenieros en construcción. El desarrollo de la
tecnología del bronce ocurrió en China alrededor del año 2.000 A.C. En el año
1.000 A.C., la construcción de barcos era una tecnología floreciente de los
griegos y fenicios. Al rededor del año 700 A.C., la fundición y moldeado de
hierro era una tecnología desarrollada en China. Al mismo tiempo los griegos
se convirtieron en expertos en planeación de ciudades, construcción e
ingeniería de suministro de agua. En el año 600 A.C., nace la ingeniería de
máquinas herramientas en Grecia. Alrededor del ano 500 A.C., la ingeniería de
carreteras era una tecnología necesaria para los Persas cuyas necesidades se
basaban en el comercio. La Ingeniería en obras públicas floreció en Roma en el
año 400 A.C., la mejor evidencia que queda de sus logros son los acueductos.
Dos siglos después, empezó la construcción de la Gran Muralla China y al
mismo tiempo los chinos construyeron el primer canal. En el año 80 A.C., los
griegos construyeron un calendario mecánico computarizado hecho de bronce.
En el año 100 D.C., la tecnología militar fue altamente desarrollada en Roma.
En el año 500 D.C., con el imperio Bizantino empezó la gran era de la
Ingeniería en arquitectura.
Con el renacimiento vino la construcción de grandes catedrales, nuevas
maquinas increíbles y avances significativos en la tecnología armamentista. El
siglo XVIII vio el inicio de las construcciones de hierro en Gran Bretaña y los
principios de la revolución científica. El siglo XIX nos trajo la Revolución
Industrial y el inicio de la revolución del transporte. Con la llegada del siglo XX
vino la unión de la ciencia con las artes industriales, lo cual, lanzó la era
moderna de la tecnología. Se introdujo la producción en masa. Los progresos
revolucionarios de la ingeniería dieron origen a sistemas que utilizan las
asombrosas propiedades de los electrones y fotones. Los frutos de estas
labores fueron el desarrollo de la energía eléctrica, la electrónica, los sistemas
de control, las comunicaciones y las computadoras.
La perspectiva histórica invita inmediatamente a la reflexión sobre las
implicancias sociales de la ingeniería. Esto es crucial cuando consideramos la
radical transformación social de los últimos 50 años, recorriendo desde la era
atómica nuclear hasta la era del espacio y de la computadora y hasta hoy día
en una era de control, comunicaciones e inteligencia.
La Ingeniería como Profesión
A través de su larga y profunda influencia histórica, la ingeniería ha
experimentado una evolución de re definición, re dirección y una expansión
primaveral de disciplinas independientes que dista mucho de su significado
original. La palabra “ingeniero” tiene sus raíces en el Latín ingenium, que
significa producto de genios. Este término fue acuñado por uno de los primeros
padres de la Iglesia, Tertuliano, alrededor del año 200 D.C. par describir los
progresos en nuevos dispositivos desarrollados para los militares. Una
variación, ingeniator, fue introducida alrededor del año 1.200 D.C. para
describir a la persona que diseña, construye y opera dispositivos tales como
catapultas, arietes, y otras armas militares. No fue hasta el año 1750 cuando
John Smeaton, el diseñador del Faro de Eddystone utilizó por primera vez el
termino “ingeniero civil” con el fin de distinguir su trabajo del de los ingenieros
militares.
Con respecto a la asociación entre la ingeniería y lo militar, cabe mencionar
que incluso el estudiante ocasional de la historia de la ingeniería no puede
dejar de notar la estrecha relación entre la ingeniería y lo militar. Desde la
primera punta de flecha de hierro hasta los misiles MX, la tecnología ha
contribuido al desarrollo de las armas. Varias escuelas de ingenieros fueron
fundadas por militares. De hecho las primeras instituciones en otorgar grados
de ingeniería estuvieron directamente asociadas con militares, por ejemplo con
la Academia Militar de EE.UU., en West Point. En correspondencia, la
necesidad de desarrollar armas ofensivas y defensivas ha llevado a
innumerables progresos técnicos que van desde la catapulta hasta el radar,
más toda la tecnología que ha beneficiado a la humanidad en sus actividades
no hostiles.
Aún cuando el concepto de la Ingeniería ha experimentado un considerable
perfeccionamiento con el paso de los años, hoy en día no existe una definición
universalmente aceptada. Algunos han definido más generalmente la
Ingeniería, como el uso de los recursos naturales, de energía, materiales y
comportamiento físico en el diseño, producción y operación de objetos físicos
específicos que satisfacen las necesidades de la humanidad. Otros han
enfatizado en el aspecto cultural de la Ingeniería, definiéndola como el arte de
dirigir las grandes fuentes de energía de la naturaleza para el uso y
conveniencia de los seres humanos. En cualquier caso, todos están de acuerdo
que la ingeniería esta claramente distinguida de la ciencia porque,
primordialmente tiene que ver con cómo dirigir los fenómenos de la naturaleza,
que los científicos descubren y formulan en teorías aceptadas para fines útiles.
Así la Ingeniería requiere de creatividad e imaginación para innovar en
aplicaciones útiles de los recursos naturales. Pragmáticamente, el trabajo de la
ingeniería busca nuevas, mas económicas y la manera mas eficiente de utilizar
los recursos naturales de energía, y materiales para mejorar la calidad de vida
y disminuir el trabajo engorroso.
Reconocer que la ultima meta humana de la ingeniería es la de mejora de
sociedad, es reconocer
la situación del ingeniero en términos de su
responsabilidad social dinámica. Esto, luego trae la discusión directamente a la
consideración de la ingeniería como una profesión.
El camino de la ingeniería al profesionalismo, ha sido largo y sinuoso, como se
verá, su dimensión ética data de fechas tan posteriores como el código de
Hammurabi. Socialmente, la historia de la ingeniería hacia el profesionalismo,
data desde la Inglaterra del siglo XVIIIra. John Smeaton, quien fue el primero
en introducir el termino “ingeniero civil” para identificar y distinguir su trabajo de
los proyectos militares, y quien estuvo también relacionado con la ingeniería
mecánica, típicamente buscada organizar grupos personas del mismo parecer
para discutir su trabajo. En Londres, en marzo del 1771, él organizó la primera
sociedad de ingeniería. Esta estaba compuesta mayoritariamente de ingenieros
civiles y fue originalmente conocida como la Sociedad Smeatoniana. Por el año
1818 esta sociedad, había crecido hasta “The Institution of Civil Engineers of
Great Bretain” (La Institución de Ingenieros Civiles de Gran Bretaña). Esta
sociedad solicitó a Thomas Tredgold preparar una definición de la palabra
“engineering” (ingeniería). El describió la disciplina como “el arte de dirigir los
grandes recursos de energía en la naturaleza para el uso y conveniencia del
hombre”, y como “la aplicación práctica de los más importantes principios en la
filosofía natural”. Esta organización de profesionales, y estos intentos de definir
su naturaleza, sus responsabilidades y sus objetivos fue el primer paso a su
estatus profesional.
Influenciado por la fundación de la Institución de Ingenieros Civiles de Gran
Bretaña, las sociedades más importantes de ingeniería en los Estados Unidos,
fueron fundadas durante la mitad posterior del siglo XIX. La Sociedad
Americana de Ingenieros Civiles (ASCE) fue fundada en 1852; la Sociedad
Americana de Ingenieros Mecánicos en 1880, y el Instituto Americano de
Ingenieros Eléctricos en 1884. Siendo la ASCE la primera sociedad nacional,
originalmente representó a todos los ingenieros (excepto los militares). Estos
mantienen altos estándares de membresía, publicaciones y ética. Pero eso
también refleja la tensión entre los intereses a menudo en conflicto, entre los
negocios y el profesionalismo científicos, una tensión que continua hasta el día
de hoy.
Tempranamente en el siglo XX, ocurrió un segundo paso importante hacia el
profesionalismo. Las sociedades de Ingeniería, toman ellas mismas la
obligación de proveer estándares de conducta los cuales describen las
responsabilidades de sus miembros. Tales estándares o “Códigos de Ética”
como fueron llamados, son preparados para la guía de los miembros de una
profesión que tienen la intención de ser impuestos por la profesión misma;
ellos no son obligaciones legales.
La Institución de Ingenieros Civiles de Gran Bretaña, adoptó un Código de
Ética en 1910. Pronto de ahí en adelante, las sociedades en los Estados
Unidos, adoptaron códigos modelados según del Código británico el cual,
enfatizo la responsabilidad al cliente. Como la ingeniería y la sociedad
cambiaron con los años, también lo hicieron los códigos. La mayoría de las
sociedades más importantes siguieron esta dirección. En 1974, el código del
Consejo de Ingenieros para el desarrollo Profesional, ECPD se modificó de
forma importante, al declarar que “Los ingenieros considerarán como lo más
importante, la seguridad, la salud y el bienestar del publico” ASCE, ASME y
AICHE adoptaron este código, IEEE, sin embargo, no lo hizo. En su código,
IEEE prefirió no usar la palabra “lo más importante”.
La evolución de estos códigos refleja la percepción propia de la profesión de
ingeniería, de su responsabilidad por el bienestar de la población. La
preocupación por el interés publico, varió desde la nula realización de prueba
alguna, en los inicios del código, hasta la prueba suprema, en los códigos
actuales. Con esta evolución de responsabilidad, la ingeniería continuó su
avance hacia el estado de una verdadera profesión.
Pese a los siete milenios de historia y a los más de dos siglos de sociedades
profesionales con sus códigos de ética, se está aun debatiendo hoy entre los
ingenieros teóricos y prácticos si la ingeniería es una profesión. No hay una
definición universalmente aceptada de su estatus profesional, sin embargo, se
han propuesto numerosas definiciones. Para muchos ingenieros, una profesión
es una vocación. En este caso, el término es usualmente aplicado a aquellas
ocupaciones tales como leyes, medicina, el ministerio religioso y la ingeniería,
para las cuales algún tipo de especialización específica, conocimiento y
habilidad creativa son esenciales. Así, una profesión es distinguida de las
habilidades manuales. Un profesional es “uno que profesa, o dice poseer, tal
conocimiento especializado”.
Los ingenieros Philip Alger, N. Chirstensen y Sterling Olmsted argumentan lo
siguiente con respecto al profesionalismo:
“Es generalmente reconocido que una persona quien
ha adquirido este conocimiento especializado,
obtenido de la acumulación de experiencias pasadas
trasmitido por los miembros de la profesión de
generaciones anteriores, ha incurrido en una
deuda con la sociedad, la cual puede ser saldada
solo a través del uso de ese conocimiento para
el beneficio y bienestar de la sociedad en la cual
el vive.”
Desde este punto de vista, la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles,
define una profesión como “La aplicación de un arte aprendido en el espíritu del
servicio publico.” La necesaria inclusión del mandato que ordene que la
ingeniería sea realizada en un espíritu (actitud) de servicio público, es una
expresión de la responsabilidad social como una dimensión fundamental de la
motivación de la ingeniería y por lo tanto, entra al campo de la ética.
Similarmente, el decano de Dean, E. Easton definió a los profesionales como
“un grupo de personas quienes se han dedicado ellos mismos al servicio
generoso de la humanidad, a través de la aplicación del conocimiento y
destreza poseída solo por el grupo.”
Ética profesional
Es en el servicio a la humanidad, trabajando para el beneficio y
bienestar de la humanidad, que la ética se convierte en una característica
componente e indispensable única del profesionalismo. En realidad, la
sociedad demanda que los miembros de una profesión reconozcan cómo su
trabajo influye profundamente y los efectos para el bien común de la sociedad.
Asimismo, los profesionales deben resultar acreedores de la confianza puesta
en ellos. La sociedad espera que los ingenieros y todo profesional tenga el
interés del bienestar común en el fondo, y no para esforzarse solamente para
su propia ganancia material individual. Como una idea, el concepto del servicio
público se reconoce ampliamente como una vía de vida para ingenieros y
cualquier agrupación profesional.
Utilizar los conceptos descritos de varias definiciones propuestas, la
persona profesional puede ser definida, para los propósitos aquí, como alguien
que a causa de su capacidad intelectual, aprendizaje formal, y entrenamiento
práctico aplicando ese aprendizaje, es singularmente calificado para resolver
problemas complejos en las áreas especializadas de necesidad humana, y
hacerlo de una manera ética.
Esto trae a la discusión a la ética. Como se definió anteriormente, ética
en ingeniería es una disciplina dentro de ética profesional que dirige los
problemas morales confrontados por individuos y organizaciones envueltos en
la ingeniería. Aunque está relativamente nuevo en su forma presente, la ética
en ingeniería data al menos de fechas posteriores al décimoctavo siglo a.C. El
código de Hammurabi (1750 B.C.) era tal vez el primero en dirigir esas
acciones las que se incluyen en el rango de lo que hoy pueda caracterizarse
como actividades ingeneriles. Los estados de código:
Si un constructor ha construido una casa para un hombre y no ha hecho
su sonido de trabajo, y la casa que ha construido cae al suelo y con
esto causa la muerte de los amos de casa, ese constructor deberá dar
muerte. Si destruye la propiedad, reemplazará algo que ha destruido …
Reconstruirá la casa que ha caída al suelo por sus medios. Si … los
salientes de pared, el constructor pondrá la pared en condición sana a
su propio costo.
Hoy las responsabilidades éticas de un ingeniero son mucho más variadas. En
primer lugar, el ingeniero tiene obligaciones con el cliente. La más importante
de estas obligaciones se detalla en un acuerdo contractual. En segundo lugar,
el ingeniero empleado por una compañía o corporación tiene responsabilidad
con esa firma, a pesar de su tamaño. Sin este arreglo de negocio, los
ingenieros no podrían funcionar en un mundo de reglas complejas de gobierno.
Tercero, es claro hoy que el trabajo de los ingenieros impacta amplia y
profundamente en la sociedad. Así, existe una responsabilidad seria con la
sociedad. Cuarto, el ingeniero también tiene obligaciones con la ingeniería
como profesión misma, para que la integridad de la profesión se deba
mantener a fin demandar la confianza pública. Finalmente, existe la
responsabilidad de ingeniero con el mismo o a ella. La persona humana
individual tiene necesidades, físicas y espiritual, las que trate de dar
satisfacción. Las decisiones y acciones tomadas por el ingeniero deben, por lo
tanto, ser ambos material y espiritualmente premiados a fin de satisfacer estas
necesidades humanas básicas. El dilema al hacer elecciones se origina en la
complejidad de estas responsabilidades y la complejidad que los asuntos sociotecnológicos envuelven en proyectos de ingeniería contemporáneos.
Volviendo ahora a la problemática ética específica de la toma de
decisiones profesionales para el ingeniero, lo que el primero debe entenderse
es que este tema es algo en que la moral y asuntos religiosos, y sistemas
culturales, sociales, políticos, y económicos de valor son implicados
profundamente. Así, es no sólo profundamente complejo, a menudo saca
respuestas emocionales así como de razones intelectuales.
Elecciones morales ineludibles para la conciencia ingeneril emergen de
una red compleja de convicciones morales y éticas, simpatías patrióticas,
seguridad de trabajo, bienestar familiar, y adelanto profesional. Sin embargo,
ello queda finalmente a la elección libre de todos y cada ingeniero si él o ella
contribuirá profesionalmente a cualquier proyecto ingeneril específico que
tenga implicaciones sociales complejas. Esto apunta entonces a la pregunta
fundamental: ¿Según que criterios un ingeniero puede tomar una decisión
moral?
El desarrollo de una persona con criterios para tomar decisiones
morales se mueve de la orientación de obediencia y castigo, a la orientación
egoísta, entonces para la buena orientación de una persona y finalmente para
la autoridad y el mantenimiento orientación del orden social. Este nivel posterior
del orden público es el nivel de más función a personas, a menudo igualando
moralidad con legalidad. Pero existe un nivel más alto que el legal, llamado el
nivel de responsabilidad personal y social.
Esta secuencia de desarrollo moral es reflejada en el cambio
fundamental en el pensamiento moral y ético de los más distinguidos teólogos y
éticos a nivel mundial. Y, es reflejado en las enseñanzas de la Iglesia Católica,
particularmente en el Segundo documento del Concilio Vaticanos, Gaudium et
Spes. El cambio es tan radical como el cambio de paradigma desde Newton
hasta Einstein. Representa una transposición metodológica completa - un
cambio de una moralidad centrada en la norma de principios abstractos a una
personalidad moral fundada sobre filosofía personalista y teología, , teniendo
como su criterio básico la persona humana adecuadamente entendida. Tal
cambio concurre con la preferencia de una ética
que construya
responsabilidad sobre una fundación personalizada en el espíritu del Segundo
Concilio Vaticano de la Iglesia Católica Romana.
Vaticano II manifestó que
la persona humana individual deben determinar el carácter moral de sus
acciones según criterios objetivos basados sobre la dignidad de la persona
humana, es decir, según las demandas de una contrucción ética en una
fundación de personas. En segundo término, el consejo afirma que esa
actividad humana debe juzgarse así mismo como ello que se refiere a la
persona humana integral y adecuadamente considerada.
En conformidad, a fin de determinar si un acto es acreedor de
humanidad y verdaderamente humano, es decir, si un acto es moralmente
recto, el ingeniero debe usar como una norma objetiva a la persona humana
adecuadamente considerada, es decir, en todos sus aspectos esenciales y los
elementos constitutivos.
¿Qué son estas dimensiones fundamentales de una persona humana?
¿Qué entienden los ingenieros como el fundamento de la persona humana? En
Los Ángeles, un grupo de mecánicos e ingenieros eléctricos y otros empleados
en la industria aeroespacial se encontraban en conjunto mensual por más de
cinco años. Escogieron los ingenieros/trabajadores aeroespaciales de nombre
para responsabilidad social. Su propósito es discutir asuntos morales
asociados con sus trabajos individuales. Los tópicos de sus discusiones tratan
de la gama entera de responsabilidades de ingeniería. Al dirigir esos asuntos, y
en intentar alcanzar decisiones éticas, los ingenieros han asignado peso
significativo a una variedad correlacionada de intereses. Aquellos que han
emergido de la mayoría prominentemente es lo siguiente: el beneficio para
soportar una familia; actitudes y comportamiento de empleados; seguridad de
trabajo y adelanto de carrera; el impacto social, psicológico y espiritual de
trabajar para la industria de defensa nuclear; la relación entre fe religiosa y
práctica en el lugar de trabajo; la responsabilidad para levantar conocimiento
moral entre empleados asociados; imagen paternal y la educación de niños; el
debate que rodea la justificación moral de refrenamiento nuclear; patriotismo
verdadero; gastos militares y distribución de los recursos; proyectos civiles
versus proyectos militares dentro del espacio; la participación en decisiones de
asignación de trabajo administrativas frente a las convicciones éticas; la
satisfacción del trabajo intelectual y ético; y, las implicaciones sociales de gasto
militar en la sociedad.
Estos intereses, vienen de prácticas ingeneriles, es idéntico a muchos
de los intereses éticos expresados por estudiantes y profesores de ingeniería
en cursos en ingeniería ética. Ellos reflejan también algunos de los temas de
artículos publicados en la literatura, ambos profesionales y populares.
Muchos de estos intereses que entran en el proceso de toma de
decisiones morales dentro de la práctica de los ingenieros reflejan las amplias
dimensiones de la vida humana diaria a los niveles personales, sociales y
religiosos. La parte más interesante de esto, que los intereses de ingenieros
corresponden a las ocho dimensiones de las personas humanas
adecuadamente entendidas, delineadas por Luis Janssens en su discusión
sobre la inseminación artificial.
Decisiones Éticas en Ingeniería
En este sentido, es necesario resumir la magnitud de los cuestionamientos
éticos identificados y sugeridos provenientes de cada dimensión, los que
debieran ser considerados en el análisis y evaluación de un determinado caso
en ingeniería. El caso seleccionado aquí trata sobre el trabajo en la industria de
defensa nuclear.
La primera dimensión que la persona bien entiende, es que la persona
humana es un sujeto distinto del mundo de los objetos materiales. La persona
como sujeto se espera que actúe de acuerdo con su conciencia, en libertad, y
de manera responsable. Por esto la persona es vista como un sujeto moral. La
sociedad actual esta especialmente conciente que la persona humana como
sujeto es provisto de una conciencia libre, de responsabilidad compartida,
privacidad, derechos humanos, y dignidad humana. Afirmar que la persona
humana es sujeto, es afirmar la incondicional demanda moral que ninguna
persona sea degradada al nivel de un mero objeto, y que ninguna persona sea
explotada como un objeto.
Un importante número de preguntas, relacionadas con el trabajo en la industria
de defensa nuclear, emergen de esta primera dimensión. ¿Son los ingenieros
abrogados de su conciencia y de su libertad al elegir una "auto-imagen laboral
" de su trabajo? ¿Consideran los ingenieros a los enemigos como objetos a ser
destruidos en lugar de seres humanos con los cuales se puede racionalmente
negociar? ¿Es el fin de la industria de defensa el progreso de la humanidad o
es una simple contribución a la política y a la explotación económica a través
de la amenaza de la aniquilación nuclear?
La segunda dimensión trata a la persona humana como un sujeto en sustancia
(materialidad). Esta afirmación destaca todo cuerpo-espíritu que una persona
humana es. Por consiguiente, cualquier efecto negativo o positivo que afecta al
cuerpo, afecta a la persona. La persona humana es un sujeto en corpo-realidad
una fundación para muchas obligaciones morales. Para una instancia dada,
individualmente debe atenderse lo relativo a salud física y lo relativo a
integridad corporal como bien se tratara de otra persona.
Basados en esta segunda dimensión, serios cuestionamientos pueden surgir.
¿El fin físico, resultado de del uso de armas nucleares, justifica una
participación en su diseño? ¿Que grado de responsabilidad individual tiene la
ingeniería nuclear para las consecuencias físicas de su producto, no mirado
como un bien físico para la prosperidad de la ciudadanía en un mundo que la
paz es a través del convencimiento nuclear, como una potencial devastación
mundial de muerte y dolor a través del holocausto nuclear?
Tercero, el cuerpo humano no es solo sujeto a la persona humana en si,
como materia es realmente también parte del mundo material.
Por
consiguiente la persona humana es un ser parte del mundo. Porque la persona
es como corporealidad, una necesidad para la idea de mundo. Para preparar
aquellos materiales para las necesidades de las personas, a través de cada
trabajo, transforma el mundo natural en un mundo cultural. Las personas
humanas tienen la responsabilidad de hacer el medio ambiente (el mundo) un
mejor lugar en el cual vivir para toda persona humana.
Aquí importantes preguntas pueden surgir. ¿El diseño de armas nucleares
expresa una transformación de los recursos naturales en un mundo de cultura
humanizada? Desde 1981, los Estados Unidos a gastado $ 2 trillones en
defensa ($ 21,000 promedio por familia americana), incluyendo $ 27 billones en
bombas B-I, $ 16 billones en misiles MX, y $13 billones en investigación de
"Guerras de las galaxias"¿Es esto un balance proporcionado entre legitima
defensa
y el nivel de recursos mundiales asignados a una carrera
armamentista que esta lejos de las necesidades sociales?
La cuarta dimensión es que las personas humanas son esencialmente
diferentes unas de otra. Ser humano, es ser un ser sociable. Solo con y a
través de otros, la niñez desarrolla a un sujeto moral. Solo en relación con otros
es posible convertirse en una persona propiamente tal. Esta abertura de las
personas hacia otros alcanza su culminación en las relaciones interpersonales.
Aquí, cuestionamientos personales pueden surgir. ¿El trabajo en la industria
de defensa hace una mejora en las relaciones interpersonales, o mejora la vida
matrimonial? ¿Qué efectos hace el diseñar armas nucleares en la vida familiar?
¿Que grado se salud sicológica es negada tras vivir una vida desintegrada,
esta es, una vida en el trabajo, y otra vida en casa?
Quinto, las personas humanas son fundamentalmente seres sociables no
solo porque conviven con otros, sino también poseen una necesidad de vivir
en grupos sociales y por ello buscan estructuras apropiadas e instituciones en
sociedad para alcanzar estas necesidades sociales. Las personas humanas
son llamadas por el hecho de ser humanos a vivir en comunidad. Ellos tienen
necesidades de adecuadas y apropiadas estructuras e instituciones, en niveles
tanto nacional como internacional. . Esto es visto como un bien común y la
dignidad de la persona humana, ética y socialmente demanda periódicamente
la existencia de estas estructuras e instituciones sociales, las que se deben
alterar o adaptar si es necesario, para renovar, en una dinámica progresiva, el
desarrollo de cualquier historia cultural dada.
Varios cuestionamientos surgen de esta dimensión. ¿Es la actual defensa
nuclear nacional un bien común? ¿Para qué extensión es el diseño,
producción y amenaza del uso de armas nucleares que socava la industria
social de las naciones? ¿Son los ingenieros responsables para criticar la
disposición de residuos peligrosos?
La sexta dimensión trata sobre el hecho que las personas son creadas a
imagen y semejanza de Dios y son llamadas a amar y alabar a dios en su
actitud y en sus actividades individuales. Una persona abierta a Dios debe vivir
la fe, la esperanza y el amor. En el desarrollo total de sus relaciones esto se
convierte en un proceso. Toda persona se mueve hacia la propia actualización,
hacia una común santificación por su manifestada alabanza a Dios.
Ciertos cuestionamientos para los creyentes pueden ser preguntados.
Como cuestionamientos serios y no sarcasmos inapropiados. ¿Son los
ingenieros alabadores de Dios diseñando armas nucleares?
¿Si lo son,
como? ¿Si no, porque no? ¿Cual debiera ser la actitud judío-cristiana hacia las
armas nucleares, hacia las armas convencionales, y hacia la defensa militar en
la realidad actual? ¿Cual debiera ser la actitud moral religiosa hacia la
distribución y utilización de los recursos mundiales en la actualidad?
La séptima dimensión trata de la persona humana como un ser histórico.
La vida de cada persona individual es una historia. En cada vida hay una
sucesión de estados de desarrollo psicológico y social y cada etapa es
caracterizada por nuestras propias potencialidades y posibilidades. En esta
tarea cada persona a través de su historia-vida continuamente actualiza y
utiliza estas potencialidades y posibilidades y eventualmente alcanza una
etapa de integración o madurez. La historia de cada persona es también
definida por la realidad existencial en que estas personas están dando y
recibiendo, relaciones sociales con una historia cultural. A través del progreso y
desarrollo de la historia, las personas gradualmente descubrieron las leyes y el
valor de objetos creados y del sujeto humano en la sociedad, y el posterior uso
de objetos, estructuras e instituciones y el orden de estos de acuerdo a sus
necesidades y deseos. Porque con el continuo desarrollo y progreso científico
y tecnológico, surgen nuevas posibilidades para la acción humana. Asimismo,
y tomando en cuenta la dimensión histórica, nuevos valores pueden elaborarse
en cada área de la vida humana.
Esta particular dimensión de la vida humana adecuadamente considera
cuestionamientos de una naturaleza fundamental para el ingeniero. ¿En la
decisión de la factibilidad de un futuro proyecto de ingeniería, es conveniente
dar una consideración a lecciones dadas de historia, política y economía?
¿Que tan significativo un rol es dado para probar tiempo y experiencia? Más
específicamente se puede preguntar si ¿un ingeniero empleado en la industria
nuclear es concientemente empeñado para utilizar su potencial y posibilidades
a un nivel lo mas completo posible?
La octava y final dimensión es que las personas son fundamentalmente
iguales, pero cada persona es original (posee unicidad) porque cada persona
es humana, por consiguiente comparte en todo relativo a la humanidad, todas
las personas son fundamentalmente iguales. En este aspecto de la igualdad
fundamental, se rescata que cada persona es original, un sujeto único
individual. Cada persona tiene su identidad, capacidades individuales,
potencialidades, talentos necesidades y deseos. Cada persona en interacción
con su medio socio-cultural se desarrolla como único o única, personalidad
original con un único carácter individual. La educación debe permitir promover
el desarrollo de cada persona como original. Por ser desarrollado y
diferenciado cada persona puede desarrollarse de acuerdo a sus dones y
talentos. La sociedad recibe esta sabiduría, riqueza, progreso y desarrollo
desde la unicidad de la gente y desde las diferentes ocupaciones, profesiones
y especializaciones las cuales han surgido directamente de la originalidad y la
diversidad de los dones y talentos de la gente.
Desde esta dimensión final, además emerge un cuestionamiento más
fundamental. ¿Son lo ingenieros provistos de oportunidades en sus trabajos
para desarrollar sus talentos y dones individuales? ¿Para que extender, bajo
que circunstancias, y por cuanto tiempo puede un ingeniero justificar un
opresivo medio laboral? ¿Para que las escuelas de ingenieros fomentan la
creatividad individual e imaginación, particularmente relativo a ingenierías de
proyectos directamente relacionadas al servicio de las necesidades más
básicas humanas? ¿Que deber es significante y que lugar es dado a la ética en
el plan de estudio de las escuelas de ingeniería?
En conclusión, el desafío es este. Si el ingeniero desea aspirar a un
verdadero profesionalismo y hacia una completa madurez adulta encontrando
responsabilidades personales y sociales, los asuntos éticos que surgen en
ingeniería deben ser claramente reconocidos e identificados , cuidadosamente
criticados , analizados y evaluados y concientemente resueltos en forma
moralmente consistente con el criterio fundamental adecuadamente entendido
de la persona humana .