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Columna de Opinión
Agua para todos
Colombia posee el 49% de los páramos del planeta y sus humedales son vitales para el
desarrollo de varios ecosistemas. Junto con el agua, allí nace también el sistema de generación
energética nacional.
Por: Marcos Matias, Presidente de Schneider Electric para la Región Andina.
Bogotá, diciembre de 2014 – Si queremos que el agua fluya, debemos estar seguros hacia
dónde se dirige, porque en Colombia agua y energía van de la mano, si tenemos en cuenta que
más del 70% de la generación de este recurso proviene de las hidroeléctricas, de acuerdo con
las cifras diarias expuestas por Acolgen, la Asociación Colombiana de Generadores de Energía.
¿De dónde proviene el agua que genera esta energía? Una respuesta sencilla: de ríos y embalse
que creamos a partir de estos. En realidad estos ríos nacen en las alturas, en los páramos,
ruedan por las cordilleras donde crecen, toman impulso y fluyen hacia el Mar Caribe, el Pacífico
o se unen luego de largos viajes al Orinoco y al Amazonas.
Es por esto que la responsabilidad y gestión del agua, en la industria y en las construcciones se
ha convertido en un tema crítico para la sociedad moderna y se hace evidente que el agua es
un compromiso del usuario incluso desde antes de aprovecharla.
Los ejemplos no están tan lejos. Bogotá, como ciudad, puede mejorar en la gestión inteligente
de sus recursos hídricos, pues estos definirán su viabilidad en el largo plazo. Los páramos que
rodean a la capital, para no ir muy lejos, siguen amenazados y perder su vegetación natural,
retenedora de agua y generadora de los ríos, puede terminar por convertirlos en desiertos en
menos de un lustro, un hecho de impacto mundial.
La riqueza del páramo es su propia existencia. Colombia, según el Instituto Agustín Codazzi,
tiene el páramo más grande del mundo, el de Sumapaz, con 266.250 hectáreas. En esa misma
dirección, los páramos, según Greenpeace, generan el 70% del agua del país y de 1.932.395
Hectáreas, sólo el 36% de esta área está protegida dentro del Sistema Nacional de Parques.
Finalmente, aunque ocupan el 1,7% de todo el país, nuestros páramos representan el 49% de
todos los páramos del planeta.
Los humedales, por su parte también están en riesgo, a pesar de la atención que el gobierno y
la empresa privada les han dado últimamente. De hecho, estos depósitos de agua y “hoteles”
Gerente de MarCom Región Andina:
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Angélica Castilla
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para gran cantidad de aves migratorias han pasado de ser desagües para residuos de empresas
y grupos urbanos, para tomar un lugar prominente dentro del ecosistema nacional.
El uso de sensores en las cuencas hídricas, tecnología que ha evolucionado mucho en los
últimos años, reduce el riesgo de contaminación al alertar a las autoridades sobre el ingreso de
químicos, metales, sólidos o líquidos tóxicos para los cuerpos de agua. Estas tecnologías hacen
más inteligente el ciclo de vida del agua y la ponen en primer plano con el fin de evidenciar los
riesgos de contaminación en su recorrido natural.
Me gustaría traer como ejemplo la ciudad de Burbank, en California, cuya empresa de servicios
públicos “Water and Power” (Agua y Energía) utiliza la tecnología de Schneider Electric para
conformar lo que llamamos una red inteligente (smart grid) que permite integrar a los
proveedores y los operadores, junto con los comercializadores y las personas, entre otros, para
tomar las mejores decisiones y hacer un trabajo de aprovisionamiento integrado y balanceado.
La meta es lograr que en 2020 esa ciudad tenga un 33% de uso de energías renovables.
Mientras tanto, ¿qué podemos hacer en regiones donde no hay agua? La energía solar puede
convertirse en la protagonista de un milagro tecnológico que puede generar con un juego de
paneles solares, suficiente energía para bombear agua desde pozos profundos o reservas
hídricas distantes. Estos recursos son accesibles para comunidades de bajos recursos y una
empresa como Schneider Electric ofrece soluciones que, sumadas a su experiencia en otras
latitudes, como Asia y África, le agregan posibilidades a las comunidades más aisladas y
limitadas.
¿Podríamos implementar estas tecnologías en el país? Indudablemente, la tecnología está
disponible. Las empresas, aplicando tecnologías innovadoras, pueden analizar dónde se origina
su agua y a dónde va a parar luego de ser usada en los procesos productivos. Usando el agua
de lluvia que podría acumularse en contenedores, por ejemplo, podría reducir costos y mejorar
su desempeño, sin impactar el medio ambiente. Este y otros parámetros permitirán definir
cómo una firma debe responder ambiental y energéticamente por el agua que usa ante su
municipalidad, así como ante sus inversionistas, sus empleados y sus clientes, no importa en
segmento productivo al que pertenezca.
¿Podemos ir más lejos? En muchos negocios en el mundo se está comenzando a instaurar el
uso de un “responsable del agua”, una persona que conozca cómo este líquido fluye por la
compañía y desarrolle estrategias para mejorar su uso. Desde la revisión de las conexiones, los
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ductos y las llaves para prevenir escapes, hasta el análisis de posibilidades para recuperar,
reciclar, reducir y revertir agua más limpia después, de pasar por la empresa.
Este modelo es una fuente de ahorro del recurso hídrico que se refleja también en el frente
energético y en la economía de la empresa en general. En algunos casos, los ahorros por
reducción de fugas, reducción de uso del agua para fines decorativos y el reciclaje del agua
para otros usos diferentes al consumo humano pueden traer ahorros superiores al 50% y en
muchos escenarios este ahorro puede ser mayor.
Schneider Electric, tiene una tradición en cuanto al uso y la conservación de todos los recursos
que utiliza para la producción de sus soluciones y también promueve su uso para que sus
clientes mejoren considerablemente los indicadores de sostenibilidad y salubridad en sus
procesos. En el tema del agua, nuestra empresa ha adoptado las normas técnicas ISO 14001,
principalmente, con el fin de ofrecer productos y servicios limpios y confiables.
Schneider puede ofrecer, entre otros, mecanismos para la reducción del uso de agua en
procesos industriales con el modelo Clean In Place, CIP; Optimizar el sistema de distribución del
agua hasta en 40 puntos porcentuales, como ya lo hace en la amazonia brasileña, donde el
70% del agua se perdía en la distribución y, obviamente, con tecnologías innovadoras, que
permiten monitorear líneas de distribución y detectar fugas inmediatamente, con sistemas
adecuados de automatización se puede disminuir la presión en minutos, sin interrumpir el
suministro y al mismo tiempo, reduciendo las pérdidas.
Lo importante es invitar a las empresas y a los gobiernos a dirigir su producción hacia un
modelo más limpio y eficiente, frente al agua que consumen.
-FINAcerca de Schneider Electric
Como especialista global en gestión de energía y con operaciones en más de 100 países, Schneider Electric ofrece soluciones
integrales a través de diferentes segmentos de mercado, incluyendo posiciones de liderazgo en energía e infraestructura, procesos
industriales, automatización de edificios y centros de datos/redes, así como una amplia presencia en aplicaciones residenciales.
Enfocado a generar energía segura, confiable, eficiente, productiva y ecológica. Los más de 150.000 empleados de la compañía
alcanzaron ventas de 24 billones de euros en 2013, pensando en el compromiso activo de ayudar a las personas y organizaciones
para “Aprovechar más su energía”
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