El deporte en España España es un país con una gran variedad de deportes nacionales que tiene en el fútbol al deporte rey seguido del baloncesto, el ciclismo, el tenis y, desde hace unos pocos años, la Formula 1. Hoy en día, muchas de estas actividades deportivas se han transformado hasta convertirse en un espectáculo de masas que genera cientos de millones de euros y que convierte en ídolos a los deportistas más excepcionales. No es por lo tanto equivocado utilizar el término “héroe” para muchos de los futbolistas o ciclistas que apasionan al público con sus increíbles acciones y que convierten en pasión actividades que comenzaron siendo un puro pasatiempo. Los deportes en España siempre han disfrutado de gran aceptación entre una población que gradualmente no sólo ha asistido a eventos deportivos sino que ha fomentado la práctica activa de numerosos deportes. El gran impulso que la celebración de los Juegos Olímpicos de Barcelona dio al deporte español se materializó en la creación de las necesarias infraestructuras para la promoción de actividades deportivas tanto a nivel amateur como profesional. Este impulso al deporte aumentó no sólo el interés en el fútbol sino que también sirvió para que otros deportes minoritarios como el waterpolo, el atletismo o el motociclismo pasaran a ocupar las primeras páginas de los diarios deportivos del país. El resultado de este interés en el deporte fue confirmado en 1992 cuando Barcelona celebró los Juegos Olímpicos del 25 de julio al 9 de agosto. Para la ocasión se remodeló completamente el Estadio de Montjuic (ahora Estadio Olímpico) y se construyeron numerosas instalaciones deportivas. La Olimpiada de Barcelona batió records de organización: participaron 10000 atletas de 165 Comités Olímpicos Nacionales , se construyó una Villa Olímpica para 15.000 personas (el alojamiento de los atletas fue gratuito por primera vez en la historia olímpica); 3500 millones de personas vieron por televisión las ceremonias de apertura y clausura. Por primera vez ningún país boicoteó las Olimpiadas. Alemania compitió como un país unificado después de la caída del muro de Berlín en 1989. Incluso Afganistán participó en la ceremonia inaugural, a pesar de no tener ningún atleta preparado para competir en los juegos. La ceremonia de inauguración fue espectacular y se calcula que fue seguida en televisión por 2.000 millones de personas en todo el mundo. Fútbol La llegada oficial de este deporte a España se realizó en 1878 con la creación del primer equipo de fútbol en Riotinto, Huelva (provincia de Andalucía). Allí, trabajadores ingleses de las minas fundaron el Rio Tinto Football Club, un equipo de jugadores aficionados con escasos medios para poder comprar un balón redondo y en el que las porterías estaban formadas por un par de piedras. Unos diez años más tarde, en 1889 nació el que se considera el primer equipo de fútbol en España, el Huelva Recreation Club. A partir de este momento, la creación de clubes de fútbol por toda España se produce de forma gradual, siendo la Football Associació de Cataluña, la primera entidad en ser registrada en 1900. La progresiva popularidad de este deporte hace que en 1902 se cree la llamada Copa de la Coronación, que hoy en día se conoce como Copa del Rey. Poco a poco, la afición a este deporte crece en España y cuenta con cada vez más aficionados. Esto da como resultado la creación de la liga nacional en el año 1929 con tan sólo nueve equipos: Atlhétic de Bilbao, Real Madrid, Real Sociedad, FC Barcelona, Real Unión de Irán, Arenas de Getxo, Atlético de Madrid, RCD Espanyol y CE Europa. Desde entonces hasta ahora, la liga oficial cuenta en total con 484 equipos repartidos en cuatro categorías: Primea división, Segunda división, Segunda división B y Tercera división. A partir de los años noventa el fútbol experimenta un crecimiento enorme, en parte gracias a la transformación de los equipos en sociedades anónimas, la extraordinaria difusión por parte de los medios de comunicación y sobre todo a las nuevas leyes de contratación de jugadores extranjeros que cada vez son más numerosos en los equipos. Esto ha hecho que la liga española haya alcanzado una fama internacional sin precedentes y que se le haya aplicado el calificativo de “Liga de las estrellas”, no sólo por los numerosos jugadores o entrenadores de fama mundial, sino también por la cantidad de millones que en ocasiones se llegan a pagar por un solo jugador. Hasta la fecha el fichaje más caro de la historia del fútbol español ha sido Zinedine Zidane por el que el Real Madrid pagó 11.500 millones de pesetas en el año 2001. Baloncesto La liga española de baloncesto, ACB, cuenta en la actualidad con dieciocho equipos profesionales agrupados bajo la Federación Española de Baloncesto (FEB) considerada por muchos una de las mejores ligas de Europa tanto por la calidad de sus jugadores como por lo competida de su liga. Al igual que pasó con el fútbol, las nuevas normas que entraron en funcionamiento en los años noventa revolucionaron este deporte ya que la libre circulación de numerosos jugadores extranjeros que ha hecho de esta liga una competición exigente que cada día atrae a más aficionados. El alto nivel del baloncesto en España ha tenido sus resultados en las numerosas competiciones europeas en las que participan equipos como TAU, Unicaja, AXA FC Barcelona o Real Madrid. A diferencia de lo que pasó con la selección nacional de fútbol, la de baloncesto ha logrado ganar numerosas competiciones entre la que destaca el campeonato MundoBasket celebrado en Japón en el año 2006. Esta proyección del baloncesto más allá de las fronteras también se ha materializado en la contratación de numerosos jugadores nacionales por equipos no sólo europeos, sino americanos. Como ejemplo de esto destacan Pau Gasol, José Manuel Calderón y Jorge Garbajosa. La liga americana ha ejercido una gran influencia en el baloncesto español lo que se demuestra en la americanización de las normas. La búsqueda del espectáculo, ha permitido contratar más jugadores extranjeros, y la disputa de una liga más igualada ha incrementado la emoción en España. El aumento del presupuesto económico destinado a este deporte ha permitido a los equipos contratar también a entrenadores de prestigio, americanos y europeos. Gracias al dinero, España también consiguió preparar con garantías los Juegos de Barcelona en 1992. Ciclismo El ciclismo es quizás uno de los deportes considerados “minoritarios” (en comparación con el fútbol y el baloncesto) que cuenta con más aficionados en España. Mucha gente coincide en calificar al ciclismo uno de los deportes más duros y sacrificados donde el esfuerzo individual puede decidir en cualquier momento el resultado de la carrera. Los inicios de la máxima competición ciclista española, la Vuelta Ciclista a España, tiene sus orígenes en 1935 y se ha convertido junto con Le Tour de France y el Giro d’Italia en una de las competiciones más interesantes de la temporada ciclista. Numerosos ciclistas españoles de todas las épocas han ganado reconocimiento internacional a lo largo de los años. Desde Federico Martín Bahamontes, Pedro Delgado, Joseba Beloki, Alejandro Valverde, Carlos Sastre, hasta llegar a Miguel Induráin, ganador cinco veces consecutivas del Tour de Francia (1991-1995) y que en su momento acaparó la atención mundial al demostrar un potencial deportivo hasta entonces nunca visto. En sus mejores temporadas, Induráin fue capaz de participar y ganar la competición francesa e italiana, además de establecer el “record de la hora” y participar en los Juegos Olímpicos de 1996, donde ganó la medalla de oro. Durante los últimos diez años el ciclismo se ha visto salpicado por numerosos casos de dopaje que han afectado de forma negativa a este deporte que ha pasado a ser uno de los más controlados por las autoridades sanitarias. A pesar de los rigurosos y frecuentes controles a los que se ven sometidos los ciclistas durante la temporada, todavía hay algunos que arriesgan su salud y su carrera profesional por consumir unas sustancias de dudosa efectividad. Por desgracia, España ha sido protagonista reciente de un escándalo de dopaje a nivel mundial. En el año 2006 fueron detenidas varias personas relacionadas al doping, entre las que destacan el médico Eufemiano Fuentes, acusado de suministrar sustancias dopantes a numerosos ciclistas del pelotón internacional como Jan Ullrich, Roberto Heras, Tyler Hamilton o Ivan Basso. La llamada “Operación Puerto” no sólo implicó a ciclistas sino que también se vieron implicados futbolistas, atletas, tenistas y baloncestistas. El último episodio de dopaje tuvo como implicado al ganador del Tour del 2006 Floid Landis quien fue desposeído de su título al descubrirse en su cuerpo niveles altos de EPO (hormona de síntesis que aumenta la cantidad de glóbulos rojos y mejora el rendimiento muscular). El español Alejandro Valverde fue declarado ganador oficial del Tour para el año 2006. Tenis El tenis comenzó a ser un deporte popular en España durante la década de los años 60 con el tenista Manolo Santana quien revolucionó este deporte en el país al ganar Roland Garros, Wimbledon y el US Open. Antes de Manolo Santana, el tenis era un deporte poco conocido en España practicado solamente por una minoría. Desde entonces y sobre todo en los últimos veinte años, fueron apareciendo pistas de tenis, academias, escuelas, y los españoles empezaron a familiarizarse con campeonatos como la Copa Davis, Roland Garros o Wimbledon, debido sin duda al éxito de los tenistas españoles en estas competiciones. Además, la popularidad del tenis hizo que se organizaran en España torneos anuales como el Masters de Madrid. Nombres como Arantxa Sánchez Vicario, Conchita Martínez, Alex Corretja, Sergi Bruguera o el más reciente, Rafael Nadal, número dos del mundo, se han convertido en frecuentes de los diarios deportivos de todo el país. Hoy en día, sigue siendo un deporte apasionante que ha proporcionado numerosos títulos mundiales. Como selección nacional, ha ganado dos veces la Copa Davis (2000 y 2004) y a nivel individual situó a Carlos Moyá y Juan Carlos Ferrero en lo más alto de la clasificación ATP.