Alarmvogel Apuntes para la Historia de la Ciudad de Alajuela 1 966 IMPRENTA NACIONAL SAN JOSÉ. COSTA RICA 1 Alajuela, enero de 1966. Señor Don Francisco Fricado Soto "ALARMVOGEL" Ciudad. Distinguido y apreciado amigo: Con fruición comencé a pasar insta por las páginas de tus exq u i s i t o s " ' A P U N T E S P A R A L A H I S T O R I A D E A L A J U E L A " . Conforme avanzaba, en su lectura, el halago espiritual fue transformándose en desbordante entusiasmo, tanto por la cantidad de datos históricos contenida en tu exhaustiva biografía de nuestra ciudad natal, cuanto por la elegancia de forma en el ordenamiento y exposición de cada capítulo de la monografía. Es digna de todo encomio tu singular dedicación a este- escudriñamiento, enclaustrándote a veces en los polvorientos archivos de donde has logrado extraer los más interesantes detalles relativos a la vida de los pueblos y de los hombres que han dejado huellas a su paso por el mundo. Y, ¡qué decir de esa cadena de emociones que van sacudiendo las fibras de nuestra sensibilidad cuando nos transportas como a horcajadas sobre el corcel alado de los sueños, hasta las épocas inolvida-' bles de la niñez, meciéndonos en la placidez de los recuerdos de aquellos años que sentimos ya no tan lejanos! Dilecto amigo: junto a esta sentida felicitación va mi agradecimiento como alajuelense y, especialmente, como integrante del Club Rotario local al que honras dedicándole este valioso esfuerzo. Asimismo, de las numerosas cuartillas del trabajo divulgativas de la obra rotaría en el campo del servicio a la comunidad, surge tu autorizada y estimulante vos que debe servirnos de incentivo para continuar la afanosa campaña en que estamos empeñados. Ordena, como quieras, al amigo de siempre, Fernando Aguilar Agüero 2 “La historia es el conocimiento del pasado humano y una contribución indispensable para el conocimiento del presente 3 INTROITO Atendiendo amable indicación del Lie. Carlos Urbina Fernández —ex Presidente del Rotary Club local— quien nos pide alguna relación histórico-geográfica de nuestra ciudad para complacer especialmente los deseos de gobernadores rotarías extranjeros, con sumo agrado nos permitimos hacerle entrega del presente opúsculo, que es resumen de la obra completa que esperamos publicar algún día. La ocasión no ha podido ser más propicia, adeudados como estamos con la exquisita generosidad de este Club, que ha querido reconocer en nosotros, méritos que francamente no poseemos. Escogido lo que nos parece más interesante para el efecto, y por tratarse de un resumen, quizás hayamos hecho omisión de algunas personas, a las que de antemano les pedimos excusas. Vaya pues, esta breve referencia, en el deseo de que des pierte interés en el lector. Francisco Picado Soto Alajuela, Costa Rica, C. A. Julio de 1965. 4 PROVINCIA DE ALAJÜELA (i) (250.016 habitantes) Es la segunda de la República en territorio, pues tiene un área de 9.500 K 2. Limita al Este con Heredia, al Oeste con Punta-renas y Guanacaste, al Norte con Nicaragua y al Sur con San José. Dividida políticamente en doce cantones a saber: el Central, San Ramón, Grecia, San Mateo, Atenas, Naranjo, Palmares, Poás, Orotina, San Carlos, Alfaro Ruiz y Valverde Vega. Posee la provincia extensas llanuras al Norte que se denominan de Guatuso y San Carlos. Diez de los cantones mencionados se hallan en la Meseta Central, y fuera de ella, Orotina y San Mateo. Los muchos ríos con que cuenta la provincia desembocan unos al río Grande de Tár -coles (vertiente del Pacífico) y otros al San Carlos y al Frío, los que a la vez descargan sus aguas al San Juan que forma límite entre Costa Rica y Nicaragua. Las alturas mayores de la provincia las forman los Montes del Aguacate al Oeste, los de San Carlos al Norte y los del Poás. El café es el producto más común, pues el suelo provincial posee varios climas y tierras propias no sólo para éste sino para casi toda clase de sembrados, pues también se cosechan arroz, frijoles, plátano, caña de azúcar, pina y otros. CANTÓN CENTRAL DE ALAJÜELA (65.969 habitantes) (Cuando se dice administración de don Ricardo y de don Cleto, debe entenderse: don Ricardo Jiménez Oreamuno y don Cleto González Víquez). SAN JOSÉ Extenso distrito a tres kilómetros hacia el Oeste de la ciudad. Su suelo es ligeramente plano y regado por los ríos Alajüela e Itiquís, temperatura media de 24 grados. Produce café, maíz, yuca, frijoles, pina, caña de azúcar, pastos, frutas. Está atravesado por la carre - (1) Población calculada al 30 de junio de 1964. Decreto Ejecu tivo N*? 15 de 25 de febrero de 1965. 5 tera nacional, y frente a la iglesia, se bifurca en dirección a Grecia y Atenas; un poco más allá del río Itiquís, sale un ramal de esa misma carretera con dirección a Poás „ La sección Barrio San José Garita se asfaltó en la última administración de don Ricardo y se dio por terminada en la de Cortés con un costo de $ 73,721.55. Cuenta con magnífico edificio escolar, buena iglesia (hoy Parroquia), cañería, alumbrado, etc. En sus alrededores existen varios trapiches y negocios comerciales. Limita al Este con la ciudad de Alajuela y parte de Itiquís; por el Oeste con e! distrito de La Garita; por el Sur con San Antonio y por el Norte con los caseríos de Cacao y Tuetal Norte. Parle histórica: sus primeros moradores fueron: don Carmen-Jiménez, Guadalupe Delgado, Juan Castrillo, doña Dolores Quesada y don Félix Saborío. La iglesia fue principiada allá por el año 1846 y el nicho donde se halla la imagen de San Rafael al costado sur inmediato a la iglesia, se levantó años más tarde en vista de que todos los carreteros que por ahí pasaban, pedían la presencia de esa imagen que ellos consideran como la protectora del caminante. La iglesia está si tuada como la generalidad de las mismas, al costado Este de la plaza y su construcción es de estilo antiguo. En ella han oficiado los presbíteros Montenegro, Pacheco, Pereira (Francisco), Volio, Zúñiga, Jiménez, Junoy, Solís, Rodríguez, Campos y otros. El edificio escolar fue reconstruido en el a ño 1939 con un costo de (jj 23,649.73 y por acuerdo N? 139 de 9 de setiembre de 1943, se le impuso el nombre de ''José de San Martín". Nos refe rimos a la escuela del centro, ya que existe otra de reciente construc ción en El Coyol. En su jurisdicción, se ejecutó el Pacto del Jocote (vergüenza nacional) y existe un colegio para preparar elementos de la Orden Franciscana. El cementerio se inauguró en 1932. La cañería entre los años 1915-16. El edificio municipal donde se hallan o hallaban la Agencia de Policía y el telégrafo, fue principiado en 1908. El matadero se construyó en í 906. Las personas que han demostrado mayor espíritu cívico en bien de la localidad, puede decirse que son don Juan M. López, Juan Loria, Francisco Ulaté, Simón Elizondo, Pedro Alfaro , Juan Montero, Pedro Vega, José López, Fidel López, Maurilio Serrano, Martín L. Jiménez, Juan F. Cruz, Juan Murillo, Ensebio Bolaños, Gordiano Villalobos, Ignacio Badilla, Blas Arce y Salvador Espinosa. CARRIZAL El que hoy es distrito tercero, fue un barrio del de Concep ción; la pujanza de este nuevo distrito lo ha hecho uno de los más 6 6 kilómetros y se halla sobre un cerro que se desprende del Zurquí. Su clima delicioso y sano da una temperatura de 19 grados. Sus principales productos son el café que es de primera y caña de azúcar; también produce excelentes maderas, pastos y frutas. Últimamente se han instalado allí algunas lecherías y el caserío está atravesado por la carretera que conduce al volcán Po ás. Cuenta con ermita, una muy buena escuela, agencia de policía, alumbrado eléctrico y mag nífica cañería. Parte histórica: Constituido en distrito por decreto número 28 de 6 de noviembre de 1922. Fueron sus fundadores don Patricio Pérez, Ramón González Soto, quien fue dueño de la finca que más tarde perteneció al general don Apolinar de Jesús Soto, Ricardo Casoría, Prudencio Segura, Calixto Artavia, Pedro Mejías, José Ma nuel Artavia y otros. Cuenta el distrito con varias escuelas. La iglesia data de 191 5 y se edificó en terreno obsequiado por don Eliseo Soto de San Juan de Tibás. La cañería, cuya agua es de excelente calidad, se hizo en 1931. La oficina telegráfica y de correos se abrió al servicio público en 1909. En 1938 y por decreto N? 42 de 7 de jun io de ese año, se destinaron cuatro mil colones para la compra de un terreno para plaza pública. Linderos: al Este. Santa Bárbara; al Oeste, San Isidro; al Norte, Sarapiquí; y al Sur, Desamparados. SAN ANTONIO DE TEJAR Distrito 49 situado a 2 kilómetros al Suroeste de Alajuela con un llano que limita por el Norte con el Barrio San José, por el Sur con La Guácima; al Este con el distrito 1^ y Desamparados; y al Oeste con La Garita y Turrúcares. Su temperatura media es de 24°. Produce café, maíz, arroz, frijoles, caña de azúcar, hortalizas. Hubo tejares allí instalados, por cuya circunstancia se le denomina con este nombre al distrito. Comprende éste el caserío de El Roble por donde pasa la vía férrea del Pacífico y a través de todo el distrito, una buena carr etera asfaltada que remata en la estación de Ciruelas con un costo de $ 169,845.69 y con una extensión de ocho kilómetros. Fue iniciada en 1936. Tiene ermita, buena escuela en el centro y no menos buena en El Roble, cañería y alumbrado. Parte histórica: Hace muchos años, quizás cerca de un siglo, llegaron a lo que hoy es el distrito, algunas gentes con procedencia de Heredia y otros lugares a radicarse con fincas. Los descendientes fueron, como es natural, agrandando las familias y aún se conserva el recue rdo grato de los antepasados que le dieron vida a esa rica . 7 región del cantón central. Entre esos pobladores están unos señores de apellido Reyes, además, clon Ceíidón Araya, Juan Esteban Rojas, Juan Manuel Soto, Luciano Molina, Enrique Martínez y otros. La iglesita que se erguía frente a la plaza, era de lo más an tiguo, pues al decir de algunos octogenarios, podía tener de noventa a cien años. Hoy la reemplaza una moderna edificación. La escuela de ambos sexos fue hecha en la administra ción de don Ricardo Jiménez y más tarde reformada convenientemente para atender las necesidades de una población escolar bastante crecida. En la administración de don León Cortés fue hecha la magnífica escuela de El Roble que es de concreto y en la que s e invirtió la cantidad de (ffj 31,456.00. Existe una tercera escuela en Ciruelas, que es tam bién jurisdicción de San Antonio. Se construyó en 1942. Reconstruida modernamente entre 1951-52. El alumbrado eléctrico se estrenó en 1940. En el punto denominado Montecillos se construyó el Matadero Nacional y allí se hallan también los edificios de Obras Públicas. Se proyecta una ciudad industrial que le dará al lugar una mayor importancia. Hay plaza de ganado y una buena escuela. En el distrito, como en todos los demás, han existido y existen personas que se preocupan por el adelanto material del lugar. He aquí quienes son: inocente Rojas M., Pedro Vargas, Julio Mu rilío, Rafael Alpízar, José Morera, Zacarías Herrera, Rómulo Ma drigal y otros. SANTIAGO OESTE (La Guácima) Otro distrito importante del cantón central. Está a 8 kiló metros de la ciudad y unido a ella por buena carretera. Uno de sus principales caseríos, El Coco, que cuenta con magnífica vía asfaltada, se halla a 1 590 metros al Sur de la capital de la provincia. La temperatura puede considerarse de 24°. Existe otro caserío también de alguna importancia: Nuestro Amo. El río Ciruelas divide el distrito de Santiago de los de San Antonio y Turrúcares. Posee Santiago buenos potreros y se cultivan el maíz, los frijoles y la caña. En ese distrito se hallan dos plantas hidroeléctricas: la de Nuestro Amo y la de Las Ventanas. Posee buen edificio escolar, cañería, iglesia y agencia de policía. En El Coco se construyó una buena escuela y este caserío ha tomado gran importancia por hallarse en él el Aero puerto internacional. Límites: al Este, Río Segundo; al Oeste, Turrúcares, río Ci ruelas de por medio; al Norte, San Antonio de Tejar con río Ciruelas de por medio; y al Sur, con San Rafael de Ojo de Agua. 8 Parte histórica: se recuerdan como primeros habitantes del distrito a las siguientes personas: don Juan Rojas Alfaro, don Nazá-rio Vargas, don Ramón Barrantes, don Guillermo Cordero y don Domingo Castillo. La iglesia construida en 1915. La escuela bautizada con el nombre de "Once de Abril" se construyó en 1926. La cañería se instaló entre 1915 y 16. El cementerio se inauguró en 1938. SAN ISIDRO Situado a 6 kilómetros al Norte de la ciudad sobre un cerro que se desprende de la meseta del Desengaño, la que separa a los dos macizos del Poás y del Barba. Son sus linderos: al Este, Carrizal; al Oeste, Sabanilla; al Norte, el río Poás hasta la picada de Vara Blanca; y al Sur, el distrito primero. Su suelo es muy quebrado y se halla estrechado por lo s ríos Itiquís y Tambor que lo separan de Carrizal y Sabanilla, respectiva mente . Produce café de muy buena calidad, granos, caña de azúcar y en él se han instalado algunas lecherías. Clima fresco, de 20°. El caserío de La Laguna, situado al Norte del dis trito, es notable por una laguna que apareció allí cuando el terremoto del año 1888, la que tiene como 2 kilómetros de superficie y se halla a la altura de 1 600 metros sobre el nivel del mar. Se producen algunas frutas como du raznos, manzanas, granadillas, membrillos, moras. Hay una buena escuela. En el propio distrito, hay ermita, agencia de policía, telé grafo. Unido por buena carretera asfaltada con el distrito de Saba nilla . Parte histórica: la iglesia de que hemos hablado, fue cons truida entre 1866 y 69. El cementerio se inauguró en 1900. La cañería se hizo en 1932. La primitiva escuela se construyó en 1888 y la regentaba don José Ángel Chavarría; era de una sola aula, espa ciosa y bien ventilada. Hoy cuenta con un buen edificio de ladrillo mixto. L a escuela de Laguna fue terminada el 12 de mayo de 1939 con un costo de $ 35,384.87. La de Cerrillal se comenzó en enero de 1939 y se terminó en febrero de 1940. Se invirtieron en ella $ 30,946.91. Se tienen como principales vecinos preocupados por el bien estar del distrito a los señores Juan Rojas Delgado, Cayetano Bastos, Ramón Saborío, Lorenzo Saborío, José Ma. Corella, Ramón Quirós, Pío Soto, Antonio Corella, Cipriano Arias, Anselmo Delgado, San tiago Soto, Dolores Rojas, María Ester González v. de Sánchez, Ramón Zamora, los Soto Saborío, Hipólito Crespo, Hortensia Jirado de Alfaro, Casimiro Delgado, Ramón Aguilar Soto, Mercedes Muñoz de Riba y otros. 9 SABANILLA Distrito 79 situado sobre los cerros de Tambor, al Norte de la cabecera d e la provincia, a 9 kilómetros cíe ella y como 30 al Nor oeste de la capital de la República. Se encuentra a ] 200 metros sobre el nivel del mar con temperatura media de 20° centígrados. La to pografía de este distrito es cíe las más pintorescas del país; su suele es bastante quebrado y lo riegan varios riachuelos; por el Noroeste el río Poás, que recibe varios afluentes, inclusive el Caracha. La confluencia de éste con el Poás es imponente, pues ambos se preci pitan en una sima a través cíe rocas cortadas verticalmente por la naturaleza, formando el Poás un salto corno de ocho metros y el Caracha otro como de doce. Los límites de este distrito son: por el Norte, el volcán Poás; por el Sur, el caserío de Tacacorí; por el Este, el distrito de San isidro ; y por el Oeste, el cantón de San Pedro de Poás. Los edificios públicos son: casa municipal construida en los años 1939 -41 ; una iglesia de buena construcción, casa de enseñanza en el centro, otras en San Luis y Los Angeles; casa cural. Produce café, caña de azúcar, maíz, frijoles, maderas. Cuenta con varios trapiches de agua y eléctricos . Parte histórica: Los primeros pobladores que se recuerdan fueron entre oíros, los señores Manuel Cabezas, Fructuoso López, Juan Osvaldo Soto, Juan Soto, Feliciano Rodríg uez. El actual cementerio se inauguró en 1930. La cañería se instaló en 1925 -26. SAN RAFAEL (Ojo de Agua) Uno de los más extensos e importantes distritos del cantón central, situado solamente a 6 kilómetros a! Sur de la ciudad de Ala-juela. Limita al Este con el cantón de San Antonio de Belén; al Oeste, con La Guácima; al Norte, con el río Segundo y parte de La Guácima; y al Sur, con el río Virilla. La línea férrea del Pa cífico pasa medio a medio del distrito, deteniéndose los trenes en dos importantes estaciones que allí se levantan: la que está en lo que propiamente se llama San Rafael Este y la de Ojo de Agua que queda al Oeste. Su suelo es plano y pantanoso aunque no malsano, a pesar de su clima de 25°. Tiene buena carretera. Está re gado por el río Segundo y el "Ojo de Agua" que nace en su terri torio por lo que el distrito es también así llamado, Sus productos principales: la caña de azúcar, café, pastos y hortalizas. Sus edifi cios principales: la iglesia, la escuela central, correos y telégrafo, la escuela cíe Ojo de Agua, alumbrado y buena cañería. Parte histórica: No se sabe a punto fijo quienes fueron los primeros moradores o fundadores del distrito, pero sí se sabe que don Juanito Mora -—ex Presidente de la República— fue uno de los pri- 10 meros que allí se instalaron con fincas y que fue dueño de la que ahora pertenece a la sucesión de don Enrique Pinto. Parece que él presbítero Fuentes fue igualmente propietario de una finca de grandes dimensiones en ese lugar. La iglesia, que es de buena construcción, aunque de estilo sencillo, fue levantada en 1917 y la han tenido a su cargo los presbíteros Venancio Oña, Sergio Hidalgo, Ramón Tobías Barquero, Ju-noy, Víquez y algunos otros. La escuela de San Rafael Sur, sea la de Ojo de Agua, s e construyó entre los años ] 915 y 1917 en la administración de don Alfredo González. La de San Rafael Norte se construyó entre los años 1936-8 y lleva el nombre de "Julia Fernández", costó <$, 23,144.18. El cementerio es del año 1909; la cañería de los años 1915-16 y el edificio de la agencia de policía de 1930. Hoy día existe en el distrito un magnífico convento. SANTIAGO DEL ESTE (Río Segundo) En los últimos años se ha convertido este distrito en el lugar predilecto para veraneo, pues la afluencia de familias capitalinas transformó el aspecto ruinoso del poblado con preciosas residencias, sobre todo a lo largo de la carretera que conduce a la capital. Co mienza apenas a dos o tres kilómetros al Sureste de la ciudad de Ala -juela y con el tiempo será continuación de ésta, a la que está unida por carretera y ferrocarril. Su suelo es plano y lo riegan la quebrada de las Cañas y el río Segundo que lo separa de la provincia de He redia. Temperatura media de 23°. Sus principales productos: café, caña de azúcar , granos, hortalizas. Es poseedor de una vieja iglesia pero de buena construcción. En la actualidad se levanta un moderno edificio. Se comenzó a levantar en 1951. Cuenta con edificio de concreto para agencia de policía, correos y telégrafos; buen alumbrado eléctrico, cañería y cementerio. En jurisdicción del distrito se halla instalada la planta eléc trica qué se llamó de Alvarado y que suministra luz y fuerza motriz al mismo distrito y a San José. Limita al Este con Heredia; al Oeste, con La Guácima; al N orte, con Desamparados; y al Sur, con el río Segundo, La Rivera de San Antonio de Belén y San Rafael. Parte histórica: Los primeros fundadores puede decirse que fueron don Santiago González quien, según se dice, fue dueño de gran parte del barrio, y su señ ora esposa doña Asunción Hidalgo que era igualmente pudiente; vinieron de Heredia para pasar el resto de sus vidas en el distrito. Dejaron descendencia de cuatro hijos llama dos : Rafael, Pedro, Francisca y Matea. 11 Como se sabe, la línea ferroviaria tenía allí su segunda esta ción (de Alajueía a San José), la que se construyó después del 70. Hubo una escuela denominada "David González" en recuerdo de uno de sus mejores moradores. Hoy cuenta el distrito con magnífico edi ficio escolar. Los puentes tendidos sobre los ríos Segundo y Ciruelas, se hicieron en la administración de don Jesús Jiménez. Se dice que el nombre de Santiago que lleva el lugar, se debe a su primer habitante, don Santiago González, del que hemos ha blado y que según parece, tenía como santo de su devoción a Santiago el Mayor. La oficina telegráfica se puso al servicio público en abril de 1905. De este distrito arranca una magnífica carretera de 2 kilóme tros construida entre 1936-40 con un costo de $ 67,606.31 y que conduce al balneario de Ojo de Agua. La cañería actual se hizo en abril de 1915, Elementos distinguidos y progresistas: don Alejandro Soto, David González Alfaro, Juan Bastos Soto, Basilio González Alfaro, Juan González Alfaro, Joaquín Soto, Sabino Morera, Zaca rías Mu-rilío, Manuel Bastos, Francisco Javier, Leovigildo Víquez, Antonio Alfaro, Pedro Gómez. DESAMPARADOS Está situado a 2 kilómetros de la ciudad de Alajueía en la parte Este y entre los ríos Ciruelas y el riachuelo de La Claudia que es afluente del rí o Segundo y que lo separa de San Pedro de Santa Bárbara. El suelo es medianamente quebrado, de alguna fertilidad, donde se produce caña de azúcar, café, granos y otros productos. Su clima es sano y templado. Hay en su jurisdicción algunos trapiches movidos por bueyes y uno que otro por fuerza hidráulica. Cuenta con una buena escuela, plaza pública y cañería. Se comunica con la ciudad por medio de carretera pavimentada. En tiempos de la colonia tenía la denominación de "Los Targuaces" y era de importancia por el número de vecinos pudientes allí establecidos. Sus límites son: por el Este, San Pedro de Santa Bárbara; Oeste, Distrito primero y San Antonio; Norte, Concepción y parte de Carrizal; y al Sur, Santiago del Este. Parte histórica: Las principales familias que llegaron de primero a poblar el distrito, fueron las de apellido Solórzano, Campos y Araya. La instrucción tuvo por algún tiempo sus dificultades por falta de local adecuado. No obstante don José Solórzano, que era la primera autoridad del lugar, dispuso acondicionar una parte de su casa con ese fin. Con el correr del tiempo y a fuerza de reiteradas gestiones se consiguió ía construcción de la actual casa de enseñanza. 12 La ermita fue levantada en 1 908 y aunque no cuenta con cura f ijo, sí concurren a ella los de la ciudad de Alajuela, sobre todo el día -del patrón. El primer edificio para escuela se hizo en la segunda adminis tración de don Ricardo y años más tarde se construyó otro/ elegante y cómodo cerca del anterior. La cañería se instaló entre 1925-28 y se inauguró el siguiente año. Entre las personas más importantes se anotan: José SoT don lórzano Campos, Félix Araya González, Maximino Campos Herrera, Nicanor Salas Carballo, Simón Solórzano Campos, Juan, María Salas Carballo, don Rafael Vega V. y otros. TURRUCARES El más meridional de los distritos de Alajuela y comprendido en un ángulo que forman los, ríos Virilla y Grande de San Ramón al confundirse en uno solo. Suelo plano y regado por los ríos Tizate y riachuelo de Siquiares, con buenos terrenos para potreros, la. siem bra de maíz, frijoles y sobre todo de arroz. Clima cálido y nial sano en algunos puntos. Lo atraviesa el Ferrocarril Eléctrico al Pacífico donde hay una importante estación. El distrito cuenta con pequeño cuadrante donde se halla la iglesia que es construcción de estilo viejo; plaza oüblica, buena escuela, cañería y alumbrado eléctrico; Ib misrro que oficina de telégrafos y correos. Limita por el Este con los distritos de San Antonio del Tejar y Santiago del Oeste (La Guácima) ; por el Oeste, con el río Grande que divide con Atenas; por el r Norte, el riachuelo de Siquiares di vidiendo con La Garita; y por el Sur, con el río Virilla dividiendo con Piedras Negras. Parte histórica: Llegaron a poblar el distrito hace muchos años, que se recuerde: don Gabriel Calvo, Benito Hernández, Ra món Alfaro Arrieta y don Juan Ramón Chaves. , Fue a orillas del río Virilla donde establecieron los españoles la primera población en el interior del país y que llamaron Garci-muñoz, allá por el año 1561 . La primera iglesia que allí existió fue construida en el año 1875 y reconstruida en 1927. En 1911, administración dé* don Ricardo Jiménez, la escuela del Centro. El cementerio se inauguró en 1885 y en 1915 la cañería. El edi ficio donde se halla instalada la agencia de policía y cárcel, se construyó en 1923. El mercado fen noviembre de 1927. La bodega del Ferrocarril, entré 1936-38'. : ; Don Delfín Hernández, José Hernández, José María Váz quez, Custodio Alfaro, Tito Gómez, Sa ntiago Oviedo y-otros, son personas reconocidas como amantes del progreso y bienestar del distrito. 13 Existen unos 8 a 10 kilómetros de carretera asfaltada en ca mino hacia Puriscal construidos en 1936-40 con un costo de 5 596,074.65 colones, según e stadística. La planta hidroeléctrica de La Garita fue hecha en jurisdicción de Cebadilla. TAMBOR Este distrito es de reciente creación (Dec. N? 28 de 6 de no viembre de 1922) y está formado por los barrios del Cacao y Tuetal Norte. Sus linderos son: por el Este, San Isidro; por el Oeste, Grecia; por el Norte, Sabanilla y Poás; y por el Sur, el Barrio de San José y La Garita. Su clima es sano y la temperatura agradable. Está unido a la ciudad por una vieja carretera y muy cerca de su jurisdicción pasa la pavimentada que va hacia San Pedro de Poás. Sus productos principales son: café, caña de azúcar, maíz, frijoles, pina. Hay buenos trapiches y beneficios de café. Cuenta con una buena escuela en Tuetal Norte, en el centro y en Quebradas. La cañerí a es de primera, no sólo por el material empleado, sino por la calidad del agua. Tiene alumbrado a domicilio. La ermita es sencilla y en ella se rinde culto a Santa Ana que es la patrona del distrito. Parte histórica: Fundadores del distrito pueden conside rarse don Cupertino Sibaja, Lorenzo Alvarez, José Ma. Delgado, Juan Lo ria y algunos otros. La escuela del centro (Santa Ana) se construyó en 1935 y tal construcción se debió a las gestiones que en parte hi cieron los progresistas vecinos don Bruno Soto, don Pedro González y otros. La cañería se instaló en la segunda administración de don Cleto. El alumbrado a domicilio entre 1936 y 38. Los mismos vecinos entusiastas de que hemos hablado abrieron poco después un cementerio. En agosto de 1906 se creó la agencia de policía. Sería largo enumerar los elementos entusiastas por el pro greso del distrito y aparte de los ya mencionados, podemos citar a José Hidalgo, Benjamín Zumbado, Mr. Thomas, Lisímaco Alfaro, Alberto Vargas Soto, Raimundo Montero Alvarado y demá s. GARITA 1 Este distrito perteneció por mucho tierhpo al de San José, desde luego cuando era barrio; hoy constituye uno de los más interesantes eslabones del cantón central. Su creación obedece al decreto N*? 28 de 6 de noviembre de 1922 y está formado del barrio de Santa Rosa. La Garita está situada a orillas del río Grande, el cual lo limita con Los Angeles de Atenas. Dista de la ciudad de Alajueía 1 5 kilómetros; su territorio es medianamente quebrado y lo atraviesa la fa mosa e histórica Carretera Nacional a Puntarenas, parte de la cual 14 está ahora asfaltada dentro de la jurisdicción. De esta carretera arranca otra construida entre 1941 -42 y que conduce a la Planta -de Tacares. Durante la administración de don Braulio Carrillo se cons truyó la Aduana de La Garita adonde llegaban las mercaderías de Puntarenas. Ese edificio era constantemente vigilado por una guarnición que mantenía centinelas en garitas para cuidar los depósitos y celar el contrabando, de donde viene el nombre de GARITA que tiene dicho distrito. En uno de los departamentos de ese edificio funcionó por algún tiempo la escuela mixta del lugar. En el distrito hay buenos potreros y se cultiva la caña de azúcar, el maíz, los fri joles, el café, la pina. El clima es magnífico, con temperatura de 26 grados y la situación es de 600 metros sobre el nivel del mar. Los edificios son: casa municipal para agencia de policía, / correo y telé grafos. Escuela de Las Animas que lleva por nombre "Ricardo Fer nández Guardia" . Hay buena cañería. Sus límites: al Norte, con Tacares y Tambor; al Oeste, con Los Angeles de Atenas y parte de Concepción del mismo cantón con río Grande de por medio; por el Sur, con Turrúcares con el río Siquia-res de por medio y San Antonio; y por el Este, con el Bar rio San José de Alajuela. Parte histórica: Fue en la finca "Las Animas" en La Garita, dónele se organizó la primera industria del país. Fueron varios Ins fundadores del distrito: don Juan Sánchez López, Juana Rojas v. de Quesada, Simón Granados, Manuel Sab orío, Juana Mora, Osvaldo Porras, Pedro Porras, Francisco Porras, Fidel Brenes Alvarado, Juan Sánchez, Roque López, José Arroyo, Juan Segura, Miguel Vargas, Manuel Segura, Sebastián y Tranquilino Segura, Bartolo Soto, Bernabé Monge, Juan José Jiménez Soto , quien fue una de las primeras autoridades del distrito. La iglesia se construyó en 1928, habiendo durado varios años para terminarse. Por lo general ha sido el cura de Turrúcares el que con más frecuencia ha visitado ese temólo. En 1938 se levantó la escuela de Las Animas con un costo de $ 36,518.41 . Para el cemen terio ofreció el terreno don Miguel Castillo y se hizo por cuenta de los vecinos. La cañería se instaló en 1923. En abril de 1942 se inauguró el servicio telegráfico. SARAPIQUI Distrito 14. Creado por decreto N*? 28 de 6 de noviembre de 1922 y compuesto de los barrios de Vara Blanca, Cariblanco, Chila-mate, La Virgen y Muelle, del lado izquierdo del camino. La jurisdicción de este distrito está supeditada a posible variante, cuando en definitiv a se determinen los límites entre las provincias de Alajuela y Heredia. 15 LOS CANTONES DE LA PROVINCIA SAN RAMÓN (Cantón 2) 27,032 habitantes Al Noroeste de ía Meseta Central se halla este progresista cantón sobre cerros que se desprenden de la serranía del Aguacate y se confunden con las estribaciones del Poás. Su clima es de 18 grados; suelo quebrado y regado por el río Grande que desemboca en el Grande de Tárcoles. Su producción agrícola: café, frijoles, maíz, caña de azúcar, tabaco y toda clase de productos que requieren clima frío. Magnífieos bosques y potreros. Sus distritos: Ciudad de San Ramón, Santiago Sur, San Juan, Piedades Norte, Piedades Sur, San Rafael, San Isidro, Los Angeles, Aífaro, Volio, Concepción, Zapoíal y Peñas Blancas. La ciudad propiamente dicha tiene un área extensa, buen cua drante. Posee una elegante iglesia, magnífica escuela que lleva el nombre de "Jorge Washington", palacio municipal, cárcel, matadero, hospital, teatros, planta eléctrica, varias industrias, elegantes residen cías particulares. San Ramón se caracteriza por su cultura y devoción intelectual. Unida con la Meseta Central por la Carretera ínter americana . GRECIA (Cantón 3?) 45.644 habitantes Situada a 18 kilómetros de la ciudad de Alajuela, entre Na ranjo y Poás. Su clima, sano. Regado por los ríos Sarchí, Agualote, Poro, Rosales. Su mayor cultivo lo constituye la caña de azúcar; también se siembra mucha yuca, café, maíz, frij oles. Hay varios ingenios, Sus distritos son: Ciudad de Grecia, San Isidro, San José, San Roque, Tacares, Río Cuarto, Puente de Piedra, Bolívar y Úpala, Los Chiles y Guatuso, 16 La ciudad está ubicada en fértil valle en los repliegues de las estribaciones del volcán Poás. Hay una buena iglesia de hierro, bo nito parque, buenas escuelas, palacio municipal, teatro, un moderno hospital. La Carretera interamericana pasa por el centro de la ciudad, SAN MATEO (Cantón 4) 3.498 habitantes Entre San Ramón y Orotina, Atenas y Esparta. Suelo que brado, clima cálido. Produce arroz, maíz, frijoles, caña de azúcar y especialmente exquisitas frutas. Muy buenas maderas y minerales. Históricamente es uno de los pueblos más importantes del país, pues fue pu nto de reposo de las caravanas de carretas cuando la carretera al puerto tuvo su auge y por el paso de nuestras tropas rumbo a Nicaragua durante la Guerra Nacional. Regado por los ríos Machuca y Surubres. Sus distritos: San Mateo y Desmonte. La ciudad está a 40 kilómetros de la de Alajuela, con altitud de 320 metros sobre el nivel del mar. Hay buena iglesia, casa municipal, escuela y carretera que la une a Orotina. ATENAS (Cantón 5) 1 1.414 habitantes Sus distritos son: Atenas, Jesús, Mercedes, San Isi dro, Concepción, San José, Santa Eulalia. Terreno bastante quebrado. Pro duce buen tabaco, caña de azúcar, frijoles, maíz, frutas. La ciudad está situada en la pendiente Este de los Montes del Aguacate a 700 metros sobre el nivel del mar. Clima seco y sano. Temperatura media de 26 grados. Tiene buena iglesia, escuelas, colegio, palacio municipal. En ese cantón murió el general don Próspero Fernández viniendo de Guanacaste. Dista 21 kilómetros de la ciudad de Alajuela. NARANJO (Cantón 6) 17.104 habitantes Está situado el cantón sobre la falda Suroeste del País, entre Grecia, San Ramón y Alfaro Ruiz. Terreno quebrado, clima frío donde se producen verduras y flores. Existen buenos y extensos po treros y tupidos bosques. , Sus principales productos: café, yuca, maíz, frijoles, caña de azúcar. 17 Son sus distritos: Naranjo, San Miguel, San José y Cirrí Sur. La ciudad está al pie del Cerro del Espíritu Santo a 1.036 metros sobre el nivel del mar, a 28 kilómetros de la ciudad de Ala-juela. Cuenta con buen templo, casa cural, casa municipal, escuelas, colegio. El aspecto general de la ciudad es agradable. PALMARES (Cantón 79) 12.827 habitantes Geográficamente situado en un valle que lo forman estriba ciones de los cerros del Aguacate, entre San Ramón y Atenas. Sus distritos son: Palmares, Zaragoza, Buenos Aires, San tiago, Candelaria, Esquipulas y La Granja. Sus principales productos: el café que es de muy buena ca lidad . Le sigue el tabaco. La ciudad se asienta en el centro del cantón. Cuenta con s ólido y bello templo de piedra, buenos edificios escolares, salón mu nicipal, teatro, mercado, bonito jardín público. POAS (Cantón 89) 8.493 habitantes Su situación geográfica: sobre la vertiente Sur del volcán Poás, entre Alajuela, Grecia y Heredia. Su terreno es bastante quebrado, su clima, templado y sano. Se cultiva en grande escala la caña de azúcar y el dulce que allí se elabora es uno de los de mejor calidad. Se hacen otras clases de cultivos como el de la yuca para elaborar almidón. Cuenta con los siguientes distritos: San Pedro, San Juan, San Rafael, Carrillos y Sabana Redonda. La cabecera del cantón está situada a 10 kilómetros de la ciudad de Alajuela, a 1.118 metros sobre el nivel del mar, con temperatura media de 21 grados. Tiene buen templo, escuelas, oficina telegráfica, casa municipal. OROTINA (Cantón 9?) 7.369 habitantes Su suelo es llano y fértil. Situado entre San Mateo, San José, Atenas y Puntarenas. Produce granos y frutas. La ciudad está atravesada por el Ferrocarril Eléctrico al Pac ífico. Su altura es de 210 metros sobre el nivel del mar. Clima cálido y húmedo. Hay una regular iglesia y escuela. Lo componen los distritos de Orotina, Mastate, Hacienda Vieja, Coyolar y La Ceiba. 18 SAN CARLOS (Cantón 10) 38.722 habitantes Limita al Norte, con Nicaragua; al Sur, con Alfaro Ruiz y Valverde Vega; al Este, con Heredia; y al Oeste, con San Ramón. Lo atraviesan los ríos San Carlos y el Frío . Las lluvias son frecuen tes excepto en los meses de febrero a mayo que disminuyen. Sus llanuras son ricas en bosques y en pastizales . Tierras fértilísimas son las suyas y algunos de sus habitantes se han internado en la espesura de los bosques a formar fincas cuyos productos en un principio fue ron sacados a lomo de muía, pero en la actualidad las carreteras marcan profunda penetración dándole vida y entusiasmo a aquellos hé roes del trabajo que ven coronados sus esfuerzos. Hay un nombre simbólico del esfuerzo, de la constancia y el patriotismo: el de don Ramón Quesada, que consagró su vida a s la prosperidad y bienestar de esa región. El cantón cuenta con los distritos de Quesada, Florencia, Bue na Vista, Aguas Zarcas, Venecia, Pital, Fortuna, La Tigra y La Palmera. Ciudad Quesada, importante centro, cuenta con amplio cua drante, buenos edificios para escuelas y otras dependencias oficiales; bancos, una iglesia tan amplia e imponente, con miras quizás a futura catedral. El comercio y la industria muy activos e importantes. Dista de la ciudad de Alajuela, 80 kilómetros . • ALFARO RUIZ (Cantón 11) 5.106 habitantes Es cantón situado entre San Carlos y Naranjo, con terreno quebrado de la vertiente Norte del volcán Poás. Perteneció al cantón de Naranjo del cual fue cercenado para darle vida independiente a numerosa población que se ha disting uido por su constancia al trabajo y al progreso . Famoso por sus hortalizas, verduras, flores y pro ducción lechera. Está dividido en los distritos de Zarcero, Laguna, Tapezco, Guadalupe, Palmira y Zapote . La ciudad cabecera del cantón se halla en una al tura de 1 .880 metros sobre el nivel del mar con temperatura de 18 grados centígrados. La favorece la carretera a San Carlos. VALVERDE VEGA (Cantón 12) 6.838 habitantes Es el doceavo cantón de la provincia, de muy reciente crea ción . Su territorio divide el cantón de Grecia en dos secciones de Norte a Sur. 19 La ciudad cabecera fue creada por Decreto N 3200 de 2 1 de setiembre de 1963 y se divide en los distritos: Primero, Sarchí Norte; Segundo, Sarchí Sur; Tercero, Toro Amarillo; Cuarto , San Pedro. Goza de fama este lugar por su industria de carretas, muebles y su .elaboración de azúcar. Uno de sus principales cultivos es el café. Cuenta con buenos edificios públicos y una sucursal bancaria. NOTA: Los ciatos estadísticos de p oblación pondiente al 30 de junio de 1964. que damos, se refieren al censo corres - 20 CIUDAD DE ALAJUELA SU FUNDACIÓN El primer núcleo de población lo compusieron 268 habitantes hacendados en parte y distribuidos en cinco caseríos denominados: barrio de la Alajuela, barrio de los Targuaces, barrio de Poás, barrio Río Grande y barrio de las Ciruelas. Esos caseríos se extendían hasta la boca de la montaña del Aguacate. Los moradores se hallaban bajo la jurisd icción eclesiástica de Villa Vieja (Heredia) cuyo sacerdote, don Juan Manuel López del Corral, magnánimo y diligente, se dolía de la inasistencia de los moradores de estos barrios a los ejercicios espirituales. La excusa de esos vecinos se justificaba hast a cierto punto por la extrema pobreza en que vivían en su mayoría, y ade más, porque para ir a la parroquia era necesario un recorrido de por lo menos diez kilómetros por entre senderos montañosos, a veces de difícil paso. Vista la dificultad, pensó el clérigo que la única forma de subsanarla, sería la creación de un oratorio o ermita en el propio lugar de los mencionados barrios, y se dio a la tarea de hacer las gestiones pertinentes con el superior Obispo don Esteban Lorenzo de Tristán, quien a la vez lo era de Nicaragua y Costa Rica. Decía el presbítero en el mensaje que envió;". . . Sólo un re medio encuentro en lo humano y es el mismo que su Señoría Ilus-trísima ha tomado en los pueblos y rancherías que ha visto; y es el de proporcionar la distancia del distrito y marco de la provincia, po niendo en la mediación de este Valle de Iglesia, bien sea ayuda de parroquia para conservar el Divinísimo Sacramento, o bien sea Oratorio Público donde a lo menos tengan los días de fiesta la Santa Misa y explicación de Doctrina. En Esparza y en Nicoya socorrió V. Señoría Ilustrísima aquellas desamparadas almas poniéndoles el Divinísimo Sacramento permanente con los Sagrarios las tres villas; Guanacaste, Bagaces y Cañas, y todos aquellos fieles lograron ya el consue lo de que han estado privados tantos años; pues Señor Ilus -trísimo ¿ por qué no han de lograr esta misma piedad y beneficio las ovejas del dilatado Valle de Heredia? "En este dilatado Valle no hay más Iglesia que en esta Villa Vieja de Heredia. Los vecinos del lugar donde es preciso auxiliarlos con Iglesia u Oratorio, estarían dispuestos para hacer su Templo. 21 Convida la abundancia y fertilidad del terreno, la multitud de fami lias que lo desean y piden con ansia; y por relación adjunta V. Señoría Ilustrísima, que sin esperanzas alegres, en pocos años podría ser la población más grande de Costarrica. En medio de este Valle están situados como cinco barrios habitados y cultivados de los veci nos de Casa abierta contenidos eri la relación que acompaño; y son los barrios de la Alajuela, Ciruelas, Targuás, Púas y Río Grande: los fertilizan dos ríos llamados Siruelas y Alajuela, con tanta facili dad, que sin puentes ni calzadas va el agua toda por donde quieran llevarla. El temperamento es san ísimo, el terreno fértilísimo y franquea las mejores y más cercanas maderas para la fábrica de casas. Este lo han elegido los mismos vecinos que conmigo y este memorial se presentan y con las mayores ansias piden a V. Señoría ílustrísima el remedio de su desamparo". "Con ocasión de ser preciso a V. Señoría ílustrísima pasar por este sitio para volver a la capital de León, esperan estos pobres su consuelo, porque tocará visiblemente lo que es difícil de explicar con la pluma; y yo como su cura y que tanto interés debo tener en el bien espiritual y temporal de estos feligreses, ruego rendidamente a V. Señoría ílustrísima que por afecto de su bondad y por las entra ñas de nuestro Señor Jesucristo, se digne hacer mansión dos o tres días en aquel paraje par a confirmar a todas las personas que por retirados y pobres no han podido pasar a efectuarlo en esta Villa; con este motivo tocará palpable cuanto expongo en este memorial.— Villa Vieja, a diez y ocho días del mes de setiembre de mil setecientos ochenta y dos.—ílustrísimo Sor: Besa la mano de V. Señoría Ilus-, trísima su atento Subdito y Capellán, Juan Manuel López del Corral". En respuesta al pedimento, el ílustrísimo Sr. Esteban Lorenzo de Tristán, ordenó levantar información de testigos vecinos del luga r indicado para que fueran examinados sobre los puntos contenidos en el pedimento del cura de Villa Vieja y proceder a lo que hubiera lugar. En efecto, se recibió declaración a varios vecinos, y todos manifestaron deseos de contar por lo menos con u n Oratorio ante la imposibilidad de ir hasta Heredia, dada la pobreza en que vivía gran parte de los moradores. Aseguraron la asistencia de mujeres y hombres de quince y veinte años de edad que desde su bautizo no habían vuelto a la iglesia ni oído misa, ni confesado ni cumplido con los demás deberes espirituales. Que el pueblo se ofrecía a levantar la iglesia con su aporte personal y suministrar los gastos necesarios de asistencia. Cumplidos los anteriores requisitos, su Señoría destinó para Oratorio públi co la casa de don Dionisio Oconitrillo, español ilustre quien gustoso cedió al efecto una pieza cerrada y murada "sin uso para otros destinos caseros ni profanos". Dispuso también el señor Obispo que el presbítero López del Corral convocara a los vecinos d e 22 los cinco barrios para que el 12 de octubre de ese año 1782, y con el consentimiento de ellos, quedara elegido el sitio por estar a igual distancia para todos los barrios; que expresaran cuanto se les ofreciera para bien del lugar y luego se procediera a la bendición del refe rido Oratorio. Presente su Señoría Ilusivísima en compañía de varias perso nas de la ciudad de León, de Cartago y de Heredia, procedió a la bendición del Oratorio y declaró tácitamente la fundación de Ala-juela, la que, 31 años después, en 1813, recibía el título de Villa Hermosa, Dijo misa, y concluida ésta, administró el Santo Sacra mento de la confesión a todos los vecinos; hizo entrega del dinero necesario para la compra del terreno para una futura ermita, lonja y cementerio. Firman como testigos del acto, el Rev. padre Fray Am brosio Bello, el Rev. padre Fr. Thomas López, Dn. Joseph Feo. de Albarado, don Antonio de la Fuente y el señor Ilustrísimo Tristán. Pese a la erección del Oratorio, los vecinos de los cinco barr ios insistían en que se les levantara una iglesia ayuda de parroquia, y a ese efecto, tiempo después iniciaron las gestiones pertinentes que elevaron al Excelentísimo Sr. Matías de Galbes, Presidente de la Real Audiencia de Guatemala y Vice Real Patrono de estas iglesias. El señor Obispo Tristán, haciéndose eco del justo pedimento, escribía a su Excelencia: "... No quisiera retirarme de este obispado sin dejar este consuelo a aquellas pobres y míseras ovejas; y por lo mismo ruego a U.S. por las entrañas de Jesucristo que les conceda este alivio espiritual que solicitan" . Más tarde, en documento oficial, se decía: Í£ Y con flexión a todo, es de dictamen no sólo de que se apruebe la erección de la Iglesia ayuda de Parroquia de la Villa Vieja de Heredia en medio del dilatado Valle de su feligresía en la provincia de Costa Rica, acor dada por el R. Obispo de Nicaragua en la visita que hizo a su Dió cesis en el año 1 782, sino que además se prevenga al Presidente de Guatemala que dé todas las disposiciones conveni entes a que en dichos cinco Valles se edifiquen las demás iglesias que convenga con proporción al crecido número de habitantes de aquellos contornos"... Por fin, la iglesia ayuda de parroquia se construyó, y el 1 2 de octubre de 1 790, el presbítero Juan MI. López del Corral le impartía su bendición. Esta fue la primera iglesia con que contó la ciudad de Alajuela. SITUACIÓN GEOGRÁFICA DE LA PROVINCIA Su territorio está comprendido entre los 9° 84' y los 11° 12' de latitud Norte y parte desde el centro del país para extenderse hacia el Norte hasta la línea divisoria con Nicaragua formada en gran ex- 23 tensión por el río San Juan y el Gran Lago. Es/la más grande del país y comprende al Norte las extensas llanuras de San Carlos y de Guatuso, donde se hallan los wá&* ricos bosques y potreros naturales regados o atravesados por los ríos San Carlos y el Frío. FISIOGRAFÍA La cordillera volcánica central en la que se destaca el volcán Poás, comprende también los cerros de este nombre. En esta misma cordi llera se hallan los volcanes irazú, Barba y Turrialba. El volcán Poás tiene una altura aproximada de 2680 metros sobre el nivel del mar. Las demás alturas dentro de la provincia de Alajuela no pasan de 1 600 metros. RÍOS QUE RIEGAN EL CANTÓN CENTRAL El Poás, Alajuela, Ciruelas, Itiquís, Río Segundo, Tambor y el Virilla y algunos riachuelos que aumentan el caudal del río Grande de Tárcoles. CLIMA Los climas de la provincia son variables; el de la ciudad es de 23° centígrados, a excepción hecha de Orotina y San Mateo, el clima es benigno. El suelo de la provincia es fértil y sano en su totalidad. ESTACIONES DEL AÑO La estación seca comprende los meses de diciembre a abril, y la lluviosa, de mayo a octubre, pues el mes de noviembre suele ser variable. En la épo ca veraniega, sobre todo en los meses de enero y febrero, se presentan fuertes vientos norteños que van cediendo en violencia a mediados de marzo. Por lo general, entre diciembre y enero la temperatura baja y sopla un vientecillo agradable. PRODUCTOS Las minas de oro del Monte del Aguacate han sido de gran fama lo mismo que las de yeso y canteras de piedra de San Ramón. Del volcán Poás se ha extraído regular cantidad de azufre aunque no en forma comercial. En algunos lugares de la cordillera existen indicio s de la existencia de hierro y cobre. Las principales activida des las constituyen la ganadería y su derivada la industria lechera, así como el café, la caña de azúcar, frutas y hortalizas. INDUSTRIAS Cuenta con algunas como la del calzado, enlatadora de f rutas y verduras, ingenios, trapiches, fábrica de levaduras, de sombreros y muchas otras de importancia. 24 En la actualidad hay un Comité nombrado por la Municipa lidad central, Comité que se interesa por gestionar la instalación de industrias en la ciudad de Alajuela y sus distritos. VÍAS DE COMUNICACIÓN La cabecera de la provincia se halla unida por magníficas ca rreteras con toda ella. Con la capital y los puertos de Puntarenas y Limón, por ferrocarril. Por la vía aérea, con todo el mundo, pues cuenta con el Aeropuerto internacional de El Coco, ubicado a dos kilómetros del Parque Central de la ciudad de Alajuela. Justo es reconocer el empeño y la actividad desplegada por el Club Rotario alajuelense para conseguir la construcción de tan im portante obra. También se destaca la intervención oportuna y decisiva de los rotarlos locales en la construcción del Matadero Nacional. RASGOS ETNOGRÁFICOS Como es sabido, nuestro país estuvo habitado por varias razas indígenas. En Orotina vivieron los huetares y en la región Norte, los votos, de los que presumiblemente descienden los guatusos que habitan en la actualidad las llanuras de ese nombre, un tanto fronterizas con Nicaragua. Esta tribu está a punto de desaparacer por descuido de los gobiernos de nuestro país, más que todo, pues nunca le han querido prestar la atención que merecen, de tal suerte que las privaciones y las enfermedades, han venido diezmando lastimosamente ese conglomerado que debió haberse visto con más humanidad (*) DIVISIÓN POLÍTICA Políticamente la provincia está, a la fecha, dividida en doce cantones: Central, San Ramón, Grecia, San Mateo, Atenas, Naranjo, Palmares, Poás, Orotina, San Carlos, Alfaro Ruiz, Valverde Vega. La ciudad está a la vez dividida en catorce distritos a sab er: distrito primero (creado el 21 de agosto de 1856), San José, Carrizal, San Antonio, Santiago Oeste (La Guácima), San Isidro, Sabanilla, San Rafael, Santiago del Este (Río Segundo), Desamparados, Turrúcares, Tambor, Garita, Sarapiquí. La provincia ha sido cuna de destacadas personalidades; algunas, Presidentes de la República. (1) Algunos de estos datos se han tomado del Diccionario Geográfico de Cosía Rica del profesor don Félix Noriega. 25 CIUDAD DE ALAJUELA Erigida como tal el 1l[ de noviembre de 1 824 SU ORIGEN Don Luis Felipe González Flores, en su interesante estudio "Origen y desarrollo de las poblaciones de Heredia, San José y Ala -juela durante el régimen colonial", dice en la página 39. "La población de La Lajueía debe su nomb re al río de La Lajueía. Por primera vez se cita este río en los protocolos de Car-tago, en el testamento de Juana de Vera y Sotomayor, viuda del Sargento Mayor García Ramiro Corajo otorgado en 1657. Entre sus bienes declara una estancia en el río La Lajueía con 400 yeguas y un burro, 200 reses vacunas y 30 y tantas bestias mulares. En la escritura de obligación en favor de los menores hijos de María de Zamora y José de Gallegos, el Alférez Nicolás de Céspedes otorgada en ! 684, da en garantía una estancia de ganado vacuno en el sitio que llaman de La Lajueía en el Valle de Barba, cercano del Río Grande de la Canoa. Por la misma época, en 1662 empieza a citarse el Río de las Ciruelas. Alonso de Sibaja, en una venta a José de Sandoval habla de un sitio de ganado en el Valle de Barba en ¡a junta del Río de Elvirilla y el de las Ciruelas. E! río Itiquís empezó a citarse en 1718. Gaspar Fernández de Solano en su testamento declara tener, un hato en el río Itiquís que está a las puertas de los potreros de Poás y en él, ganado varios. En el siglo XVIIÍ continúan citándose fincas tanto en La Lajueía como en Itiquís y en las Ciruelas. A través de la formación de estas fincas se va viendo el proceso geográfico del desarrollo de la población de Alajuela". Situada la ciudad a 940.797 m. sobre el nivel del mar, con clima medio de 23° centígrados, con distancias aproximadas a otras cabeceras de provincia por carretera: con San José, a 23 kilómetros; con Heredia, a 12 kilómetros; con Cartago, a 45 kilómetros; co n Liberia, a 21 1 kilómetros; con Puntarenas, a 107 kilómetros; y con Limón, a 191 kilómetros. El kilometraje con estos dos puertos es por ferrocarril. Embellecen la ciudad pintorescos parques como el Central, construido en 1882; el de Juan Santamaría en 1884 (reformado en setiembre de 1955 con motivo de acercarse la celebración del primer 26 centenario de la Guerra Nacional) ; el de la Fuente de la Libertad ( 193 1) ; el de niños, que lleva por nombre "Calián Vargas" ( 1962) ; el del Gener al Próspero Fernández (1884), en honor al ilustre Ex Presidente de la República, Gobernador y Comandante de Plaza de Alajuela; el Parque Palmares (15 de abril de 1925), denominado así en gratitud de esta ciudad para con el pueblo palmareño por su lealtad c on motivo del conflicto de límites con San Ramón. Cuenta con magnífica planta hidroeléctrica propia y acueducto de muy buenas aguas. Sus principales edificios: el de la Catedral, inaugurado el 22 de noviembre de 1863; el de la Iglesia de La Agonía, inaugurado el 31 de marzo de 1940; el del Corazón de Jesús, en 1934; el del Carmen, actualmente reemplazado por uno elegante y moderno y que está por inaugurarse; el de la Concepción, que es construcción del siglo pasado, de bajareque y en estado ruinoso. Existe además una Capilla en el Colegio de Monjas. El Palacio Municipal construido entre 1910-14, el Palacio Episcopal en 1915, el de la Caja de Seguro Social, entre 1947-48, el del Banco Nacional de Costa Rica, en 1935; el del Depósito de Granos, en 1937; el del hospital, en 1895 se iniciaron los trabajos de este edificio; el de la Unidad Sanitaria, entre 1936 y 37; tres teatros, dos de los cuales cuentan con buen edificio; una biblioteca pública (llegó a ser la mejor del país por sus valiosos vo -himenes) . Otro magnífico edificio: el del Hogar Nacional de An cianos, construido en 1952. La ciudad está dividida en 1 5 calles de Este a Oeste y 14 de Norte a Sur. MONUMENTOS El principal corresponde a nuestro Héroe Nacional (1891 ), el soldado alajuelense que con su hazaña heroica y gloriosa, conquistó la libertad de Centro América. El del Gral. Próspero Fernández (28 de julio de 1963) ; el del Pbro. Francisco Pereira Matamoros (30 de abril de 1942), Cura de la Parroquia, hoy Catedral, excepcionalmente apreciado y qu erido del pueblo alajuelense por sus grandes virtudes. El del Lie. don León Fernández Bonilla (1 1 de abril de 1911), diplomático, escritor e historiador; es el padre de nuestra Historia Pa tria. El de Efraín Arroyo, caballeroso joven alajuelense que perd ió la vida en la revolución del 48. El erigido al recordado ecuatoriano Gral. .Eloy Alfaro (1 O de agosto de 1942) Ex Presidente de la República que estuvo entre nosotros en calidad de exiliado político. El erigido a la memoria del distinguido costarricense Gregorio José Ramírez (1941 ), de ideas republicanas y quien venció a cartagine ses y heredianos en el Alto de Ochomogo el 5 de abril de 1823, partidarios del imperialismo éstos, a raíz de nuestra Independencia. "No 27 vino al mundo en esta benemérita ciudad de Alajuela —dijo don Ricardo Fernández Guardia refiriéndose al señor Ramírez — pero fue adoptado cariñosamente por ella desde su niñez, convirtiéndose él en el más devoto de sus hijos y andando el tiempo, en su caudillo, al que siguió con entusiasmo cuando fue necesario empuñar las armas para salvar la libertad de Costa Rica". Busto del eminente profesor e historiador aíajuelense don Miguel Obregón Loria (1962), frente al nuevo Instituto. Fuente de la Libertad (29 de agosto de 1931), monumento erigido en el lugar donde nació Juan Santamaría por el alumnado del Colegio San Luis Gonzaga de Cartago. Se han colocado algunas fuera de las que ostentan los respectivos monumentos, como la que se halla en la esquina donde vieron don José María y don Florentino Alfaro, ilustres alajuelenses, ex Jefe de Estado el primero y Comandante de Plaza y Gobernador de Alajuela el segundo y quienes prestaron muy valiosos servicios al país. Esa placa fue colocada por el Club Rotario local el 30 de octubre de 1955. La que se halla en el parquecito donde nació el Héroe, conmemorando la fecha de su nacimiento: 2$ de agosto de 1831 . La que indica la fecha en que se inauguró el Colegio Voca -cional (antiguo cuartel de armas) 1960. La que ostenta el nuevo kiosco del Parque Central (1962) . La que indica la fecha de aper tura del Parque Calían Vargas (1962). La que colocó la familia Guardia al inaugurarse ía Alameda Guardia y la que se halla al final de la misma que indica la administración en que se hizo ese paseo, sea la administración Echandi (1960). La que se colocó en el ala izquierda de nuestra Catedral, frente al bautisterio. La que aparece en el altozano de la iglesia de La Agonía (1941) . La que se halla a la entrada del Banco Nacional de Costa Rica con datos sobre la fundación de la ciudad de Alajuela y otros interesantes detalles. La que colocaron ciudadanos ecuatorianos en la parte Este del Palacio Municipal como expresión de gratitud por la acogida que se le dio aquí al Gral. Eloy Alfaro (1942). Las c olocadas en el frente del Instituto, Parque Central (1924). Población de la Provincia de Alajuela 240.672 habitantes Cantón Central 64.398 Ciudad 24.224 Datos estadísticos al 19 de abril de 1963. AVENIDAS Y CALLES Ya dijimos que la ciudad consta de 1 1 avenidas y 1 5 calles. La topografía acusa declive un tanto acentuado de Este a Oeste y 28 de Norte a Sur. En consecuencia, sus rectas calles y avenidas expe rimentan ventajosa inclinación que permite el fácil paso de las aguas pluvia les. Como de acuerdo con la última denominación (1903), exis ten calles y avenidas que no llevan nombre oficial, nos dirigimos a la Municipalidad instándola al bautizo de las mismas, y con tal objeto le presentamos nómina de personalidades alajuelenses ya fallecidas para que de allí se escogieran nombres, considerando que en esa forma se paga tributo de reconocimiento y admiración a quienes honraron en diferentes formas a la provincia de Alajuela. A la fecha de la impresión de esta obra, la Municipalidad n o se ha pronunciado sobre la gestión. Por eso damos los nombres que desde 1903 registra 'el Archivo Municipal. Este a Oeste: Avenida Antonio Arroyo (la que pasa frente al Hospital). Avenida del Estadio. Avenida Juan Santamaría. Avenida de Guardia. Avenida de Soto. Avenida Juan MI. del Corral. Avenida Juan Alfaro Ruiz. Avenida La Concordia. Avenida de las Provincias. Avenida del Carmen. Avenida Jesús Ocaña. Norte a Sur: Calle de la Concepción (la que pasa frente a la Iglesia) , Calle La Concordia. Calle Paso de Flores. Calle Anastasio Alfaro. Calle Plaza de Ganado. Calle La Paz. Calle El Arroyo. Calle José Ma. Alfaro. Calle Próspero Fernández. Calle Obispo Tristán. Calle de La Maravilla . Calle del Mesón. Calle del Pacífico. Calle León Fernández. Calle Ismael Chaverri. 29 PLAZAS Y PARQUES Las plazas son de servicio público y compete a las municipali dades todo lo relativo a su apertura y cuido. Los parques son igual mente públicos y están también bajo el control y cuidado de las mu nicipalidades o del Gobierno; son algo así como "un jardín de pai saje que ha de tener carácter de aire libre, pues viene a ser una na turaleza idealizada que tiende a reunir en un local limitado, los fe nómenos más hermosos del paisaje natural". En resumen, son sitios de recreo, de retiro y de esparcimiento para el público. PARQUE CENTRAL Lo que ahora es nuestro magnífico Parque Central fue, en 1875, lo que comúnmente se denominaba "Plaza Principal" donde, conforme lo decimos en sección correspondien te a "Mercado de Víveres", existió éste por falta de local adecuado con ese objeto. En esa plaza, por ser la única que entonces existía en la ciudad en punto céntrico, se lidiaban toros, se efectuaban bailes populares, se ejer citaba a los milicianos. Como la ciudad carecía de parques, la Municipalidad de 1 890 acordó formar uno en esta plaza, y fueron aprovechados los servicios del experto italiano Rogelio Bernini, quien contrató la obra por la suma de 2.700 pesos, habiéndola entregado en noviembre de 18 92. Desde luego se fijó presupuesto para la persona que debía atender ese lugar público, y se principió por asignarle un sueldo mensual de veinticinco pesos. Era Presidente Municipal a la fecha, don Jeró nimo Chacón. En noviembre de 1898 se firmó un contrato con los señores Anselmo Molina Molina, José Montoya Rivera y Santiago Solera Monge, para la contratación de una acera de piedra anexa a la que ya existía alrededor del parque; es decir, se le dio entonces el ancho que ahora tiene. Se nota perfectamente la diferencia que existe entre la piedra que cubre la mitad de la acera y la de la otra: la una es más porosa, y esto obedece, según cuentan, a que una parte de la piedra es procedente de Cartago y la otra de por estos lados. El arreglo o terminación de la acera por los señores mencionados, duró cerca de dos años, y el 26 de julio de 1900, fue recibida por una comisión compuesta del ingeniero don Alfredo Andreoli y de don Damián Ulloa. Entendemos que en ese entonces fueron sembrados los pocos higuerones que tiempo después hubo necesidad de derribar por los daños que causaban en la acera. Los asientos consistían en bancas de madera con armadura de hierro, pintadas de verde, algunas de las cuales aún se encuentran en servicio en el palacio municipal. Los cuad ros cultivados de flores 30 no estaban entonces sembrados de zacate, y a las callecillas se les había hecho una especie de macadam que con el tiempo fue- destruido por las aguas pluviales, debido a la fuerte gradiente del terreno. Así se mantuvo la situación hasta que en 1928 se consiguió con el Supremo Congreso la cantidad de veinticinco mil colones para acondicionar ese importante paraje. Fue entonces cuando se hizo la plataforma de concreto que hoy cubre todo el parque; se reempla zaron las bancas por los sabrosos poyos de concreto y se derribaron los higuerones para reemplazarlos por mangos, completando así el número de los ya existentes. Nuestro parque central es uno de los lugares públicos que me jor impresionan al visitante; se ha dicho —y esto por boca de extra ños— que no hay otro parque en el país que reúna las condiciones de frescura y comodidad. Y en verdad que allí se pasan los ratos más agradables, se reciben las emociones más vivas, se siente el es píritu confortado y dispuesto a la meditación. Al amparo de la bien hechora sombra de esos corpulentos árboles, se formó una vez el "Club de los Mangos" integrado por elementos valiosos de la so ciedad; allí se discutían asuntos políticos, económicos y sociales; y las controversias apacibles o acaloradas, principiaban ya al declinar la tarde para prolongarse hasta altas horas de la noche. Y no se crea que los socios ocupaban todo el tiempo en asuntos de interés público: que con bastante frecuencia menudeaban también los ga lanteos a veces exagerados al sexo femenino, por lo que muchas se ñoritas le hacían la cruz a las memorables asambleas. En el centro del parque está instalada una bonita fuente donde aparece una placa de mármol que dice: "Plaza del Benemérito Genera! Guardia". Al costado Oeste se levantó el magnífico kiosco construido por el competente artesano don Rogelio Montero (reemplazado ahora por otro que de artístico no tiene nada) . Al Sur, se halla el busto del eminente historiador don León Fernández Bonilla. La instalación eléctrica es subterránea y artísticas columnas de concreto sujetan hermosos globos que embellecen el sitio durante las noches. PARQUE JUAN SANTAMARÍA ; Designada con el nombre "Plaza Juan Santamaría" por acuer do municipal N? 9 de 19 de agosto de 1884. Cuando se pensó en erigirle un monumento al Héroe Nacio nal, fue motivo de encontradas opiniones el señalamiento del lugar adecuado. Para zanjar las diferentes tendencias, el Poder Ejecutivo 31 emitió el decreto N° CXCI de 22 de agosto de 18 88 en el que indicaba que el expresado monumento fuera colocado en el centro de una plaza que se formaría en ¡a parte Oeste de la manzana segunda situada al Sur de la plaza principal de la ciudad. El decreto N 1 ? CXCV del día siguiente, rezaba: "Estando d ispuesto en acuerdo dictado ayer, formar una plaza en la segunda man zana situada al Sur de la plaza principal de la ciudad de Alajuela, y que en ella se coloque el monumento conmemorativo de Juan San tamaría; teniendo en consideración que el gobierno es dueño de varias de las propiedades ubicadas en dicha manzana y que se niegan a vender las suyas doña Aquilea Quesada de Saborío, doña Esme ralda Quesada de Rodríguez, y la señorita Pilar Quesada, dueñas de un solar, y don Pascual Saborío dueño de otro fundo, cuyas propiedades lindan: la de las primeras al Norte con el solar perteneciente al Municipio; al Sur, con propiedades de Saturnino Alvarado, Juana Salazar y Pascual Saborío; al Este, con propiedades del Lie. don Ber nardo Soto, doña Inés G. de Arción y doña Josefina Jiménez de Quesada; y al Oeste, con propiedad del Supremo Gobierno y de doña Mercedes Chaves. Y la casa de don Pascual Saborío al Norte con propiedades de doña Josefa Jiménez de Quesada y solar de doña Es meralda Q. de Rodríguez, doña Aquilea de Saborío y Srta. Pilar Que sada; al Sur, calle pública en medio con propiedades de don Juan María Chaves y don Francisco Rojas; al Este, con propiedad de don Clemente Fernández; y al Oeste, con propiedad de Juana Salazar. Con siderando por último, que para la formación de la plaza proyectada se necesitan indispensablemente las expresadas propiedades. Por tanto, el Gobierno acuerda: declarar de utilidad pública la ex propiación de dichos fundos y ordenar que se proc eda a ella previo el pago del valor de los citados inmuebles y del importe de daños y perjuicios, conforme dictamen pericial". También se declaró de utilidad pública la expropiación de un fundo perteneciente al Municipio de Alajuela. La inauguración de la estatua de Juan Santamaría fue uno de los sucesos más hermosos que se han registrado en la. ciudad; gentes de todas partes del país comenzaron a llegar desde la víspera en forma tal, que por centenares se vieron obligados a pasar la noche en las calles y parques porque no había materialmente dónde hospe darse. La ciudad estaba engalanada con banderolas, cintas y faroles; los edificios públicos se hallaban bellamente iluminados; los fuegos artificiales iluminaban aún más a aquel oleaje humano que se agi taba con regocijo y admiración. Pasado el acto de la inauguración al que asistieron el señor Presidente de la República Lie. don José Joaquín Rodríguez, su Ga binete, representantes de todos ios Poderes y de casi todos los países acreditados ante el nuestro, a cto en el que se oyó la voz vibrante y 32 fluida del señor Ministro de la Guerra, don Rafael Iglesias, del Lie. don Ricardo Jiménez en representación del Poder Legislativo y - del Lie. don Jesús Marcelino Pacheco en nombre de la Municipalidad de Alajueía. Por la tarde se desarrollaron algunos números consignados en el programa, como la suerte llamada "Paso del Niágara", entre la iglesia y el palacio municipal, elevación de globos con inscripciones y alegorías y finalmente en la noche el suntuoso baile verificado en el salón del Instituto. Ya sabemos que la magnífica estatua fue traída de Europa y que el ingeniero Enrique Invernizzio contrató a los hábiles don Ma nuel Jirado ibarra y a don José Bulgarelli Paiano; el primero para la armadura de hierro y el segundo para la construcción del pedestal. Poco tiempo después de la inauguración dicha, se procedió a formar allí un jardín público que se designó "Parque Juan Santamaría", nombre que conserva hasta la fecha. Con motivo de cumplirse el primer centenario de la Guerra Nacional, fue acondicionado convenientemente ese parquecito cuyos trabajos se iniciaron en setiembre de 1955. Hoy día, es uno de los mejores parques con que cuenta la ciudad. PARQUE PALMARES . En el mes de abril de 1901 se pensó en ha cer un parquecito frente al hospital en construcción, y se comisionó al señor Procurador Municipal para que tratara de comprar las propiedades de particulares que se hallaban en esa manzana, frente al edificio. Las propiedades dichas fueron obtenidas por el Municipio, pero no se hizo el parque que se tuvo en mente, sino que se dejó al ser vicio público una plaza dispareja con arboleda de higuerones al costado Sur, donde de pequeños efectuábamos juegos de diferentes clases. Así, en ese estado, permaneció años de años hasta que, siendo Gobernador el bien recordado don José María Pacheco Gutiérrez (1916), a quien la ciudad debe muchas iniciativas en pro de su progreso, resolvió transformar en realidad lo que fue un ideal de la Mu nicipalidad de 1901, y los trabajos se ejecutaron con tal decisión, que pronto no más el paraje se trocó en un bonito lugar de recreo. Con motivo de la actitud gallarda y leal de los palmareños, solidarizándose con esta ciudad de Alajuela cuando en 1924 los ra-monenses agitaron su esíardarte de aspiración provincial, el regidor don Mario Agüero González, propuso que a ese parquecito se le siguiese llamando "Parque Palmares" y así quedó acordado en sesión de la Municipalidad de 1 5 de abril de 1925 . Más tarde, en el año 1940, siendo el Dr. don Miguel Ángel Camacho, Presidente Municipal, puso verdadero empeño en embellecer aún más el parquecito, y lo dejó en tal forma, 33 de una de las figuras históricas más grandes de la América; de un estadista que convivió entre nosotros y que supo guardar en su afecto las demostraciones de simpatía que aquí se le rindieron en su concepto de exiliado político: el general don Eloy Alf aro. Luchador in cansable por las conquistas de la liberación de los pueblos; murió como mártir y corn o héroe en el cumplimiento de sus principios ideológicos . Su afecto por esta tierra lo hizo manifiesto desde su lejana patria, el Ecuador, siendo Presidente de la República y como caudillo revolucionario, imponiéndole a una de sus naves el nombre de "Ala -juela". En el referido monumento se lee esta inscripción: "En esta ciudad vivió ELOY ALF ARO, estadista que combatió por la hegemonía del liberalismo; fue gober nante de su patria el Ecuador y glorificó el nombre de Alajuela". PARQUE GENERAL FERNANDEZ / Esta plaza se le conoció con el nombre de "Parque Morazán"; no sabemos si tal nombre obedecía a una disposición legal de la Mu nicipalidad o al deseo de los simpatizadores del general Morazán de que así se le llamase; es lo cierto que el 13 de mayo de 188 4 y a moción del regidor don Joaquín Sibaja M., se acordó bautizar dicha plaza con el nombre de "Plaza del General Fernández"; como mues tra de gratitud por los importantes servicios que el general don Próspero Fernández le hizo a la provincia de Alajueía . Para la formación de esa plaza situada al costado Este del Cementerio, fue preciso comprarle a don Concepción Moya un solar y a doña Canuta Naranjo una casita que también se hallaba en esa manzana. En el centro de ese paraje existió una bonita fuente de hierro pedida a la casa inglesa R. Laidlaw & Son-Engineers & Contractors-Glasgow, fuente a la que se le puso una placa con la siguiente inscripción : "Parque del General Fernández" 1884 En la administración Cortés fue acondicionada la plaza que se encontr aba en estado de abandono, habiéndosele hecho acera alre dedor . El año 1962 se iniciaron los trabajos para convertir ese pa raje en el actual hermoso jardín. Al costado Este, se levanta, gallardo, el busto de don Próspero. FUENTE DE LIBERTAD Para conmemorar dignamente el Centenario del nacimiento de Juan Santamaría (29 de agosto cíe 1931), dispuso el Ayuntamiento comprar la propiedad donde nació el Héroe, con el propósito de for- 34 mar allí un parquecito donde sería colocada una simbólica piedra ob sequio del colegio de San Luis Gonzaga al Instituto de Alajuela por iniciativa del Dr. don Vicente Lachner. Esa propiedad perteneció a doña Romualda A. v. de Avila y le fue expropiada de hecho en 1891 siendo gobernador de la provincia don José Rafael Ugald e. El monolito ostenta esta significativa inscripción: "Fuente de Libertad", y es en ella donde las generaciones futuras podrán beber las aguas cristalinas del patriotismo. Nuestros mejores poetas han entonado hosannas a su pie: "De la piedra tosca brotó el manantial de aguas vivas y reconfortantes. Y tenía que ser Alajuela, la heroica y legendaria ciudad del sacrificio, a donde la Piedra de la Libertad llegara enviada desde "la muy noble y leal Cartago". "Hubo un momento en que la nación entera se inclinó sobre el surtidor sonoro a beber patriotismo: . . . fue cuando millares de voces, juveniles y recias, de niños y de hombres, de mujeres y de ancianos cantaron solemnemente el Himno Nacional, y la marcha heroica de "aquél de la Patria soldado inmortal". Se sintió una honda emoción y las lágrimas se asomaron a los ojos. En medio de este sancmsmo, de este indiferentismo, de este sueño de opio en que vive Costa Rica, las fiestas del Centenario de Alajuela han sido el desper tar ante la Fuente de la Libertad! La nación entera allá se dio cita y singularmente los festejos, con sabor costarricense de un criollismo sugestivo, prendieron en los espíritus una luz de esperanza, acaso un rayo fulgurante de la Tea Gloriosa del soldado Juan, mantenida en alto, para hacer milagros postumos. "Vosotros los que presenciasteis el desfile; vosotros los que ¡ !| visteis las banderolas y los estandartes en todas las moradas de la ciudad heroica; los que tuvisteis la dicha inmensa de presenciar el acto solemne de la inauguración del manantial simbólico; los que danzaisteis con la música nativa de las marimbas, hechas con maderas de nuestros bosques, tal que parecía la orquestación de las montañas; los que evocaisteis la visión de nuestras praderas y cafetales con las "conchitas" que llenaron de colores los parques y los salones; todos vosotros, los jóvenes osados que en una caballería agreste robaisteis^ lindas damas a nuestros jardines; viejos soñadores de tiempos que fueron; mujeres y hombres de la nación, cuando recojáis vuestro es píritu en la quietud que sigue a los grandes sucesos de la vida de los pueblos, elevad un pensamiento al futuro de la patria amada y ren didle sincero anhelo de bien con vuestros actos. Proscribid a quienes no levantan una actuación política sinceram ente costarricense, recha zad a los que pretendan comprar conciencias cual si fuesen mengua das mercancías, sin virtud patriótica y a los que asientan su prestigio en el brillo de los sables. 35 "Nuestra Patria es muy hermosa; con su paz, con su vi da de trabajo, con sus tradiciones, con toda su civilización sencilla y moral. ''Alzad, hombres de Costa Rica, vuestra mente hasta el futuro y seguid bebiendo el agua vivificante en la Fuente de Libertad". PLAZA IGLESIAS El acuerdo N*? 3 de la sesión de 8 de junio de 1896, dispone que de esa fecha en adelante, la nueva plaza que se halla en forma ción, lleve el nombre de "Plaza Iglesias". Después de haberse terminado los trabajos de acondiciona miento, se pensó en adornarla con una fuente que se contrató con el ingeniero Natalio Borgia por la suma de 2200 pesos, quien la dio colocada en el centro el 23 de enero de 1900. Cuando el deporte se inició en la ciudad, se escogió esta plaza corno la más adecuada al objeto, y por gestiones hechas ante la Municipalidad por los clubes deportivos, la pila fue quitada de allí. Como decimos en sección aparte, las pasiones políticas estu vieron siempre dirigidas contra el nombre de la plaza, y se debatió el asunto en tal forma, que la Municipalidad de 1923, se vio precisada a tomar el siguiente acuerdo: "Artículo XXIII de la sesión de 1 8 de abril de 1923. En atención a que es de alta justicia conservar el nombre que hasta hoy ha tenido la Plaza Iglesias en recuerdo del hombre q,ue ha hecho uno de los gobiernos más progresis tas, de más eeenorñla y en que la Hacienda Pública se manejó muy honradamente, este Municipio acuerda: 19: conservar el nombre de Plaza Iglesias.—29 Pasar una comunicación a las sociedades de Sport "Liga Deportiva Alajuelense" y "Asociación Patria", para que tomen nota del presente acuerdo", No ha habido en la ciudad una plaza de mayor importancia que ésta: allí se han formado las estrellas de nuestro deporte; allí se han celebrado las más candentes convenciones políticas; se han verificado los más importantes torneos cívicos; se han hecho las más atractivas maniobras militares. Con la construcción del Estadio ha perdido mucho de su re nombre, pero la historia ha quedado grabada en los anales de la ciudad. PLAZA ASCENSIÓN ESQUIVEL Por muchos años lo que hoy es una de las más bonitas plazas públicas, fue terreno ocupado por casas de gentes pobres, terreno que daba un aspecto sumamente desagradable por la suciedad que existía. Se vio pues que era preciso convertir ese fundo en algo digno del adelanto comunal y fue entonces cuando se le transformó en plaza, a la que se le dio el nombre de "Plaza Acosta" por simpatía al distinguido gobernante y mejor alajuelense, don Julio Acosta García. 36 La Municipalidad de 1 925 (no sabernos por qué razones) con sideró que debía cambiársele el nombre a esa plaza y dispuso tomar el siguiente acuerdo: "Artículo XX de la sesión del 8 de abril de 1925. Por cuanto son notorios los bienes de que disfrutó el país y particularmente esta provincia durante el gobierno honrado y de orden del esclarecido ciudadano Lie. don Ascensión Esquivel, y tomando en cuenta que esta clase de hombres es a quienes deben ad mirar los pueblos para que sirva cíe ejemplo a sus admiradores, se dispone: denominar con el nombre de "Plaza Ascensión Esquivel" la que queda al Sur de la plaza de ganado en la parte Noreste de la ciudad, etc.". Frente a esta plaza, al costado Sur, se halla el mejor edificio escolar que a la fecha se haya construido en la ciudad y que lleva también el nombre del señor Esqui vel y donde tuvo lugar parte de la Exposición Industrial-Agrícola-Ganadera celebrada en 1942. PLAZA GREGORIO JOSÉ RAMÍREZ Doscientas varas al Sur de la estación ferroviaria del Pacífico y de propiedad municipal, existe una manzana de tierra que se des tinó a mercado de dulce y que en noviembre de 1930 se convirtió en plaza pública para deportes en vista de que, casi al frente, se había levantado una ermita. Por acuerdo N? 11 de 12 de febrero de 1940 y a iniciativa del Dr. Cabezas, la Municipalidad dispuso bautizar esa plaza con el nombre de "Gregorio José Ramírez", para perpetuar la memoria del jDatnoJa-costarricense que estuvo entre nosotros casi toda su infancia y que sintió hondo afecto por esta ciudad. La ceremonia se efectuó el 27 de marzo de 1941 . Como lo indicamos en el capítulo: "La Ciudad de Alajuela y sus Templos Católicos", se levantó en ese paraje un monumento que lleva esta inscripción: "Gregorio José Ramírez" 1796 — 1823 Defensor de la República 1941 Con este motivo y por delegación expresa de nuestra Municipalidad, el historiador don Ricardo Fernández Guardia pronunció una interesante apología' de la personalidad política y militar del eminente hombre público don Gregorio José Ramírez. 37 AMPLIACIÓN DEL DISTRITO PRIMERO El 5 de julio de 1922, fue elevada una extensa exposición a la Secretaría de Gobernación suscrita por el señor Presidente de la Municipalidad para que, si era procedente, se sirviera acordar la ampliación de la ciudad de Alajueía por las razones allí e xpuestas. Decía la nota entre otras cosas, que el perímetro de la ciudad era sumamente pequeño, de tal manera que algunos de sus principales edificios se encontraban fuera de su jurisdicción, y ponía por caso el cementerio y el matadero que estaban en territorio del distrito de San José y el hospital en el de Concepción. Agregaba que si ese anhelo de arnplia ción —que lo era no sólo del Ayuntamiento sino de la ciudad en tera— tuviera eco en el Poder Ejecutvo, se permitía sugerir como linderos nuevos del distrito primero, los señalados en un detenido estudio que al efecto se había hecho. Acogida que fue !a excitativa, se emitió el siguiente decreto: "N° 28.—Julio Acosta García, Presidente de la República de Costa Rica: Vistos los acuerdos números IV y IX tomados por la Municipalidad del cantón central de Alajuela en sus sesiones cele bradas el 1 6 de junio y el 1 5 de julio del año en curso, el primero para que se creen tres nuevos distritos bajo los números 12, 13 y 14, segregando para ello parte de los distritos 2? y 6?; y el segundo para que se amplíe el perímetro del distrito primero, tomando parte de los distritos 29, 3?, 4? y 6<?. Visto asimismo el informe favorable que sobre el particular ha vertido el señor Gobernador de la referida provincia en nota de fecha 1 O de setiembre último. Por Tanto, de acuerdo con los artículos 13 y 1 7 de la Ley N 56 de 7 de junio de 1909, Decreta: Artículo 1®—Créanse los distritos 12, 13 y 14 del cantón central de la provincia de Alajuela, quedando formado el N*? 12 así: Tambor, compuesto de los barrios de Cacao y Tuetal Norte. Lindante por el Sur con el distrito 2° y el río ííiquís y por los otros rumbos con los mismos que actualmente tiene el citado distrito; 2*?: el N° 13, así: Garita: con el barrio de Sarita Rosa; sus límites serán trazados tomando como punto de partida el pie de la Cuesta Colorada en la Carretera Nacional y de ahí se trazará una línea al Norte hasta llegar 38 al río Itiquís y otra al Sur hasta el camino de Enmedio, en el punto de unión de éste con el que comunica a Alajuela y Turrúcares, pasando por El Coyol. Por el lado Norte queda separado del distrito 12 por el mencionado río. Ei distrito 14 se llamará Sarapiquí, com prendiendo los barrios de Vara Blanca, Cariblanco, Chilamate, La Virgen y Muelle del lado izquierdo del camino de Sarapiquí; todo sin perjuicio de que a su tiempo se determinen de manera definitiva los límites entre las provincias de Alajuela y Heredia en esa región. A rtículo 2®—El distrito primero quedará comprendido dentro de los siguientes linderos: NORTE: la línea recta que partiendo del nacimiento de la Quebrada del Tigre llega al puente sobre el río Alajuela frente al trapiche de don Ramón L. Cabezas: de allí, sig uiendo el curso del río Alajuela, aguas arriba, hasta el puente sobre el mismo río, en el ca mino que va de la ciudad de Alajuela a Carrizal; de este punto se toma rumbo Este magnético hasta el río Ciruelas. ESTE: desde la intersección de ese rumbo Este ma gnético con el río Ciruelas, se sigue el curso de dicho río aguas abajo hasta el paso conocido con el nombre de "Los Soto", por el centro de la calle pública que pasa frente a la casa de habitación de los hijos de don Ramón Soto, frente al trapiche de los señores Morera, y por debajo del puente que se construyó con motivo de la línea férrea "El Ramal", se toma rumbo al Oeste hasta rematar en un punto formado por la intersección de esta calle y de una línea que a continuación se dirá por el lindero Oeste. OESTE: Este último punto de intersección se formará de una línea trazada de Norte a Sur, rumbo magnético, que saliendo del lugar donde desemboca la callejuela que se dirá en la Carretera Nacional, va a terminar en la calle pública indicada en el lindero Sur; esta línea forma lindero lo mismo que el centro de la callejuela indicada, la cual pasa frente a las casas de las fincas del Dr. don José María Soto y de don Joaquín Soto, hasta encontrarse con la Quebrada del Tigre, aguas arriba hasta su nacimiento donde parte el rumbo del lindero Norte. Artículo 39—En virtud de la ampliación del perímetro de la ciudad de Alajuela, el distrito 3® del cantón central de tal provincia, queda constituido así: Distrito 3® Carrizal: con los barrios de La Concordia, Los Cartagos y Alto y Bajo de Las Pavas. Artículo 49—Segregase del distrito 6*? del barrio de Los Car tagos que ha pasado a formar parte del distrito 39, y el barrio de Tuetal Sur que ha pasado a formar parte del distrito 29, el cual queda formado así: San José, con los barrios de El Coyol, Quebrada del Tigre y Tuetal Sur. 39 Artículo 5®—El distrito primero del cantón central de la pro vincia de Alajuela comprenderá en lo sucesivo, como conveniencia de las modificaciones que determina el presente decret o, los siguientes lugares: Ciudad de Alajuela, con los barrios de La Agonía, El Arroyo, Concepción o El Llano, Las Canoas, El Brasil, El Carbonal y La Ceiba. Comprenderá asimismo la parte de territorio que se tomó de los distritos 2?, 4? y ó? para la ampl iación del perímetro de la ciudad, según los linderos que se especifican en el artículo 2? de este mismo decreto. Dado en la Casa Presidencial, San José, a los seis días del mes de noviembre cíe mil novecientos veintidós. JULIO AGOSTA El Secretario de Estado encargado del Despacho de Gobernación, AQUILES AGOSTA. 40 EL AYUNTAMIENTO DE ALAJUELA EXPONE A SU MAJESTAD LOS MÉRITOS, SERVICIOS GOBERNADOR DON JUAN DE DIOS DE AYALA - AÑO DE 1813 Y CUALIDADES DEL Señor: el Ayuntamiento Constitucional de la Población de La Lajuela de Costa Rica, con anuencia de sus Síndicos, con el más profundo respeto a V,M. hace una leve insinuación de los servicios y méritos de Vuestro Gobernador D. Juan de Dios Ayala que actual mente gobierna a esta Provincia con tal acierto, fidelidad, prudencia, amor y desinterés qual necesita para desempeñar la confianza que ha merecido a V.M. y llenar los deberes de su obligación, haciéndose de este modo dueño de los corazones de estos habitantes, q ue por medio de sus activas providencias, sin extorcionar a alguno, logran hoy el aumento déla agricultura, aprovechamiento de su infatigable trabajo, cuias operaciones con las demostraciones de alegría que manifiesta en ocasiones que se prestó el solemne juramento de ovedien-cia a esse Soverano Congreso y savia constitución que observa invio lablemente con los Reales Decretos posteriores, nos aseguran, lealtad, fidelidad y amor a V.M. costeando de su bolsillo las missas de Gracias y funciones públicas con la mayor prodigalidad en las noticias faborables de nuestra amada Patria, al mismo tiempo que en las ad versas con la mayor Religiosidad impetra el Divino auxilio por el feliz éxito de nuestras Armas por medio de Rogativas; contribuyendo desde el año 181 O con el Donativo mensual de treinta pesos para la defensa de la Justa Causa, a cuyo exemplar, estimulados con la per suasiva de su conocida generosidad, hasta los más infelices hasen contribuciones desproporcionadas a su miseria: est o claramente manifiesta que serían más grandes sus ofertas a no estar esta pequeña parte de la Monarquía tan sumergida en la infelicidad, pero se cuenta por dichosa teniendo la dicha de mantenerse fiel y de haver concurrido a la pacificación de los lugares insurrectos a costa de sus vienes, como a la verdad sucedió el año próximo pasado en la ciudad de Granada de Nicaragua. Otras muchas bellas circunstancas omite este Ayuntamiento especificarlas que distinguen a vuestro gobernador, por no ser difuso y por estar cierto averio hecho ya en parte el N. Ayuntamiento de la Ciudad de Cartago, Cavesa de esta Provincia, en dies y ocho de 41 noviembre del año de 1811; por lo que no se ocultarán a la sabia penetración de V.M. a cuya Real piedad tributamos reverentes gracias por habernos puesto bajo el mando de un Ministro tan fiel y benemérito que la notoria Justificación de V.M. sabrá premiar. Nuestro Señor guarde a la Católica Real Persona de V.M. los muchos años de la Christiandad a menester. Nueva Población de Aíajueía y noviembre 22 de 1813—Señor—A.L.R.P. de V.M.—Juan Alfaro—Juan Antonio Alfaro—Jo-seph Savorío—José Antonio del Basto—Manuel Ximenez— Rafael Alfaro—Fermín Gonsales—Francisco Barquero—Juan MI. Soto— Juan José Soto— Francisco Xavier Lopes—Sebastián Ulate—Silvestre Ramos, Secretario de Cavildo". 42 ACTAS DE LA MUNICIPALIDAD DE ALAJUELA CON MOTIVO DE NUESTRA INDEPENDENCIA (1) En la sala capitular de la villa de Alajuela, a los 25 días del mes de noviembre de 1821 años, el primero de nuestra libertad. Habiéndose convocado al pueblo, oficiado al cura párroco para la asistencia del venerable clero, a los comandantes, el de la compañía arreglada D. Matías Sandoval, el comandante y teniente coronel de las milicias nacionales D. Antonio Figueroa, en unión de todos se pasó a la parroquia en donde se cantó una misa solemne en acción de gracias, y consecutivamente procedió el clero a prestar su juramento en la forma siguiente: "¿Juráis a Dios Nuestro Señor y por los Santos Evangelios guardar a todo trance la religión católica, apostólica, romana y sostener la independencia absoluta del gobierno español? —Sí juramos". Y en seguida se constituyó esta junta a los portales de este cavildo, en donde estando reunid a esta corporación, se procedió al solemne juramento en la forma siguiente:—Los comandantes de ambas tropas prestaron su juramento delante del alcalde primero y ofrecieron por Dios Nuestro Señor y bajo su palabra de honor guardar la religión católica, Apostólica y Romana y sostener la independencia absoluta del gobierno español, igual juramento recibieron estos sujetos a sus subditos. Y a continuación el señor alcalde primero, presidente de esta junta, procedió a este acto en la forma siguiente: "Noble Ayuntamiento juráis por Dios nuestro Señor y a una señal de Santa Cruz sostener a todo trance nuestra santa religión y la independencia del gobierno español? —Dijeron: "Sí juro" Y expuso: "Si así lo hiciereis Dios os lo premie, y si no, os lo demande". En igual forma se les recibió a los demás del común del pueblo. Y, por último el señor alcalde segundo le hizo prestar igual juramento al señor alcalde primero. En lo que concluyó esta acta que firmaron los señores de este cabildo, comandantes de ambas tropas y los vecinos de primera representación, por ante mí el presente secretario de que doy fe. (1) De "Documentos. Históricos" de Feo. Ma. Iglesias. 43 En este estado se acordó que al administrador de correos D. Silvestre Ramos se le reciba juramento por separado como funcionario público, lo que verificó este señor alcalde primero; y habiendo comparecido fue interrogado: u¿ Juráis a Dios y a una señal de su santa Cruz sostener a todo trance la religión católica, apostólica, romana y la independencia del gobierno español?" Dijo: uSí juro". De que doy fe.—Rafael Alfaro—Matías Sandova!—Antonio Figue-roa—Juan Manuel Soto—Juan Alfaro— Juan Antonio Alfaro—José Antonio del Basto—Sebastián Ulate—Victoriano Vargas—José Anto. Lara—Trinidad González—José Ange! Soto—Juan José Soto-—Silvestre Ramos—Juan Agustín Lara—Juan Ñeco—Nicolás Saborido— José María Aífaro—Francisco Saborío—Ramón Cabezas— Juan de Dios Saborío—Gregorio Ramírez—José Paulino Soto—A. Castro— J. Marcos Ruiz—Juan Rafael Céspedes—José Rodríguez—Sixto Arias—José Nicolás García—Pedro Fernández—Ramón Segura— Francisco Vargas—Juan Zamora—Manuel Ramírez—José Francisco Soto—José Ángel Vidal, Srio.". Ubi supra. "En la sala capitular imperial de la villa de Alajuela, a los 28 días del mes de abril de 1822, esta corporación, en vista de un oficio que ha recibido con fecha 20 del mismo de la Exma. junta e impuesta del asunto a que se contrae, que ninguno otro puede ser de mayor consideración, tuvo a bien disponer en cabildo pleno se convocase a todo el pueblo ilustrado para que, impuesto del mismo en cabildo abierto se conteste el dicho oficio; del que cerciorados a fondo, de unánime acuerdo y común voto de este ayuntamiento y vecindario, fueron de sentir que mediante a que se deja ver claramente que la idea de la junta de gobierno es adherirse a Panamá y por consiguiente a la Colombia, repiíbíica a que aquella provincia corresponde, proyecto, según el juicio de todos errado, por estar ya adheridos a México, como consta del acta celebrada el 23 de diciembre próximo pasado, en que decididamente quiso este pueblo, en cabildo abierto, ser partícipe del Imperio mexicano sin condición alguna, cuya acta tenemos a la vista y sabemos por los papeles públicos que fue recibida por la serenísima junta imperial con todas las de los demás ayuntamientos de igual materia; por la de la posesión del cabildo que se recibió el día ! 9 de enero y por la del 1 3 de febrero de este mismo año, en que V.E. obedeciendo el decreto de la serenísima regencia del imperio, mandó circular, cuyo decreto obedeció la junta como debía, y esta corporación le dio el lleno que merecía en la mutación de ayuntamiento y nombramiento de elector para la del diputado del soberano congreso; y por último dijeron que era proyecto errado, pues el capítulo 1 2 y no el 13, no trata sino de la utilidad que le resulta a esta 44 provincia con el comercio con Panamá; y que de esto se dé cuenta a la serenísima regencia del imperio. Estimaron por supuesta esta necesidad para intentar por ella lo sagrado del juramento con que es tamos unidos a México y violentar nuestros votos, pues aquélla tiene invitada a ésta por oficios del gobierno y está actualmente libre y en actual giro. Dijeron que era nocivo, porque esta provincia tiene muchos más fáciles recursos a México que a la Colombia, por las comunicaciones, relaciones y amistades que han corrido de inmemorial tiempo entre aquel reino y éste, motivos que nos ofrecen vivir, como hemos vivido siempre, en la mejor armonía, y porque no nos son desconocidas las bases sobre que se ha de fundar el gran edificio imperial. Motivos todos porque dijeron que de ninguna manera era asequible el pensamiento de la Excma. junta manifestado en su citado oficio, y que sí les daba el de suplicar a esta corporación se dignase mandar testimoniar esta acta por triplicado y dar cuenta con los tres ejemplares al soberano congreso, para así consolidar más su adhesión al Imperio Mexicano y quedar, como lo ha estado ahora este ayunta miento y pueblo, en fiel expectativa de sus leyes, pues como lo tiene jurado, no obedecerá otras. Así lo dijeron y firmaron en esta sala capitular en acto continuo, en el mismo día, mes y año. —Juan Agn. Lara—Ramón Cabezas—Juan de Dios Saborío—Franco Vargas— Maximiliano Campos—José Paulino, Soto—Ramón Ximénez—Silvestre Ramos—Nicolás Bonilla (cura)—José María Arias (presbítero)—Luciano Alfaro (Pbro.)—Félix Romero (Pbro.)—Franco Alfaro—Victoriano Vargas—Juan Alfaro—Juan José Soto—Juan Migí. Paniagua—Matías Sandoval—(cap. Corilandante) — Antonio Figueroa (teniente coronel)—Emidio Bonilla—Antonio Solórzano-—• Jesús Arce—José Ángel Vidal, Srio.". Urbi supra. En la sala capitular de la villa de Alajuela, a los 21 días del mes de febrero de 1823. El señor alcalde primero por depósito de vara, en vista de una conmoción extraordinaria del pueblo, convocó a cabildo ahora que serán las once de la noche; y estando reunido este N.A. en virtud de haber un numeroso pueblo en la plaza y por tales de este cabildo, dicho señor alcalde salió fuera y preguntó al pueblo: "¿Qué moción es esta y a qué se reducen tantos vivas?". Respondió el pueblo unánimemente: "¡Que viva la religión santa de Jesucristo por la cual derramaremos la última gota de sangre! ¡Viva elN.A.1 . .. (De un documente- copiado por el Lie. don León Fernández). 45 "En la sala capitular de la villa de Alajuela, a los 31 días del mes de marzo de 1 823 . Esta corporación, en vista de las noticias que ha recibido de que la ciudad de Cartago ha tomado las armas y proclamó al imperio mexicano; y que como este hecho ha trastornado el orden de neutralidad en que existe la provincia hasta aguardar la contestación de S.M.I. don Agustín 1*?, para con ella decidirse esta provincia; pero para evitar mayores males que puedan originarse sin el pleno consentimiento del pueblo, al que se convocó; y, estando reunido, se le franqueó por esta corporación que si quería jurar que se procediera al juramento; y contestó el pueblo uniforme que quería, conservar su neutralidad, tanto porque aguardan de la liberalidad de S.M. el que les conceda sus peticiones, como por las convulsiones interiores del reino; y que entre tanto quieren conservar su tranquilidad y derechos, y para sostenerla nombraron por comandante de las armas a don Gregorio Ramírez, conviniendo en esto la milicia que actualmente está sobre las armas; y para constancia de los que sus criben esta acta, mandaron se saquen copias de las listas, certificadas por los señores alcaldes y se agreguen. Así lo sintieron los señores de este cabildo y firmaron conmigo el presente secretario, de que doy fe. (Aquí las firmas). (De una copia hecha por el Lie. León Fernández). "En la sala capitular de la villa de Alajuela, a los cinco días del mes de abril de 1 823 . Esta corporación, en unión de los jefes de las compañías de Heredia, en vista del entusiasmo del pueblo por una y otra parte, y que dudando aún si las fuerzas son o no iguales, y procurando evitar la efusión de sangre de que seremos responsables ante Dios y al mismo emperador a qu ien este pueblo no trata de ofender, hemos convenido: ! 9—En que proclamando dentro de tercero día este vecindario el imperio, entregarán inmediatamente aquellos señores a esta corporación el pedrero y todos los prisioneros que hubiesen habido. 29—Que no nos invadirán esas tropas ni éstas a ellos. Con lo que se concluyó esta acta de tratado que firmaron los señores de esta corporación y los jefes de las compañías de Heredia conmigo el presente secretario, de que doy fe; y se añadió que basta que llegue el oricio de este ayuntamiento al de Heredia, de haber proclamado el imperio, se reintegrará la gente y el pedrero; y lo firmarnos, y que entre tercero día se jurará y se remitirá copia de la acta al comandante y general don Joaquín Oreamuno. 46 José Ángel Soto—Juan José Soto—Manuel Azofeifa—José Paulino Soto—Nicolás Saborío—Anselmo González—Isidro Méndez —Jesús Rodríguez—José Miguel Alfaro—José María Arias—Pablo Rojas— Mauricio Salinas de Almengola—Pedro Antonio López— Pedro Zamora". "En la sala capitular de la villa de Alajuela, a los diecisiete días del mes de mayo de 1823, tercero de la independencia y primero de la libertad de Costa Rica. Reunidos los señores de esta corpora ción, acordaron lo siguiente: 1*?-—Que en virtud de las conmociones que ha habido desde el 5 de abril, no ha tenido lugar ni tiempo esta corporación dé celebrar acta alguna por las demasiadas ocupaciones en que se ha visto, no solamente este ayuntarnento sino también todo el vecindario, guardando las armas, plaza y entradas de dicha villa, para poder asegurar la tranquilidad pública que disfrutamos en el día. : : ; : .•'• 29—....... ' ? 3?—Que por ningún caso se comprometió el vecindario a cumplir con la acta anterior de proclamar el imperio dentro de tercero día, por haber sido ésta, tanto por evitar la efusión de sangre como para saber el estado en que se hallaba la ciudad de San José, en dono'e estaba parte de esta tropa y el señor comandante de la plaza nuestra, con cuya dicha ciudad teníamos de antemano h echa alianza. 47 CONSPIRACIÓN REALISTA EN ALAJUELA (1) Cumpliendo instrucciones del rey Fernando Vil de España, quien pretendía restaurar la monarquía en ía América, el teniente coronel José Zamora intentó apoderarse del cuartel de Alajuela defendido por el capitán don José Ángel Soto, la madrugada del domingo 29 de enero de I826 al grito de ¡Viva España! ¡Viva Fernando VII! El combate duró cerca de dos horas y se registraron cuatro muertos y varios heridos, habiéndose retirado Zamora con algunos de sus seguidores hacia San Pedro de Poás, donde fue capturado en la tarde del 6 de febrero siguiente y fusilado poco después en San José. Veamos lo que se refiere en el siguiente documento. PROCLAMA DEL JEFE DE ESTADO Compatriotas : Una conspiración contra nuestra existencia física y política nos constituyó en estos días en la crisis más peligrosa que pudiéramos ver en la época de nuestra gloriosa independencia. Estuvimos al perder aquellos dulces placeres que proporciona la paz y la tranquilidad que armoniosamente reinaba entre nosotros . La anarquía desoladora, ese azote del género humano, se dejó entrever en nuestro horizonte con su ceño devorador. Sí, nada otra cosa que tan funestos y dolorosos porvenires n.os presagiaba la revolución que se acaba de sofocar en su origen y raíz. El gobierno español, que no puede ver sin sumo dolor prosperar a sus antiguas colonias y que no tiene recursos para reducirlas descaradamente a su antigua opresora dominación, pretende por l o menos aniquilarnos y sumirnos en los horrores desastrosos de la guerra civil, diseminando por todas partes agentes que promuevan su ominosa restauración . El español José Zamora, con este carácter que confesó, ha sido el que seauciendo y alucinando a una porción de infelices para proclamar a su bárbaro gobierno, nos puso en el lance 48 más peligroso. En la madrugada del 29 del próximo pasado, intentó poner en práctica sus planes atacando la guarnición y cuartel de la ciudad de Alajuela en donde fueron repelidas sus malignas miras. A él y no a otro se deben las lastimosas muertes que en aquella madrugada se causaron repeliendo su acción; por él gimen en las cárceles nuestros conciudadanos con motivo de haber concurrido a perpetrar tan escandaloso atentado, y causa es él de los crecidos gastos que se le han originado al Estado. Este hombre no desistió de sus perversos proyectos con el desengaño que experimentó en Alajuela. Posteriormente se empleaba en rehacerse, 3', aun capturado ya, esforzaba sus discursos revolucionando en favor de su gobierno. Era por tanto peligrosa su existencia y la patria exigía imperiosamente, a trueque de no arruinarse, el suplicio de este enemigo. El gobierno, a pesar de los sentimientos de lenidad que le caracterizan, como a todo americano, se vio en el deber de adoptar una providencia severa, evitando con ella la que en otro caso se hubiera tomado con todo patriota; y así fue que previos los oficios que nos exige la religión, lo mandó pasar por las armas ayer, a las cinco y media de la tarde, en uso de las facultades extraordinarias que para casos como el presente le concede la constitución. Conciudadanos: un enemigo nuestro ha desaparecido; velad porque otro no se atreva a alterar vuestro reposo; vivid celosos por vuestra felicidad y no permitáis que se diga que un americano ha concurrido alguna vez a la destrucción de su patria, coadyuvando o protegiendo las ambiciosas miras de nuestros antiguos opresores. San José, febrero 7 de 1826. MORA LA MUNICIPALIDAD DE ALAJUELA DETALLA LOS SUCESOS DEL 29 DE ENERO Sala municipal de esta ciudad de Alajuela, febrero 20 de 1826. Reunidos los individuos de esta municipalidad en sesión ordinaria, acordaron que no habiendo podido tener sesión desde la extraordinaria celebrada el 26 de enero hasta la fecha, a causa de las ocurrencias del 29 del mismo mes próximo pasado, después de haber tenido los alcaldes algunas noticias de que en el paso de Los Agui-lares se formaba un tumulto, y que, según se advertía, se componía de muchos heredianos y de los barrios de esta ciudad Ciruelas y Alajuela; y como el alcalde de primera nominación, capitán de milicias ciudadano José Ángel Soto, que estaba encargado de la comandancia de este cuartel, tuvo algunos indicios de que el objeto de esta reunión era asaltar este cuartel a todo trance, sin embargo de que estaba 49 guarnecido por orden del gobierno con diez soldados, mandó citar diez hombres deí barrio de El Llano para aumentar la custodia de dicho cuartel. A ésta se agregaron algunos patriotas voluntarios que tuvieron las mismas noticias, y siendo como a las tres de la mañana se determinó que los ciudadanos presbítero José María Arias y Eufrasio Avila fuesen a inspeccionar este punto de reunión para averiguar la verdad. Ellos en efecto salieron y como al cuarto de hora volvieron asegurando que habían encontrado una porción de hombres que caminaba, ya en disposición, para esta plaza. Así es que no tardaron cinco minutos sin que se advirtiese que por varias partes acometían al cuartel con vivas a Fernando VII y armados con lanzas, palos, piedras y muy pocas armas de fuego, protestando al comandante que la cabeza de éste era la primera que querían. Este, a vista de todo, mandó dar fuego para repeler esta facción y logrando verificarlo como a la hora y media o dos horas de accionar con el mayor esfuerzo. De este acto resultaron muertos cuatro facciosos y cinco heridos de este vecindario, sin contar los de Heredia, que hasta el día se sabe de dos heridos de gravedad; y por parte del cuartel sólo uno y a la fecha se halla bueno, en la inteligencia de que éste fue maltratado por haberlo desconocido los mismos del cuartel. También se aprisionaron dos que empezaron a confesar quienes eran los cómplices; y después de haber dado parte al gobierno de todo lo ocurrido, se trató de capturar una porción regular y de remitirlos a! juez de letras en una cuerda con su correspondiente custodia. El gobierno, el comandante general y los patriotas de San José se mostraron muy gratos por el heroico comportamiento de este comandante y demás patriotas de esta ciudad. El primero certifica estos sentimientos con el despacho de teniente coronej graduado al capitán de milicias ciudadano José Ángel Soto, y con el de subteniente de igual ciase al sargento primero Serapio Lobo; y los últimos abriendo una suscrición, que ascendió a catorce pesos, para gratificar a los valientes soldados que defendieron el cuartel. Del sumario resultaron cabecillas de Heredia el español José Zamora, que fue fusilado como principal, el cura Joaquín Carrillo, José Antonio Gutiérrez, Juan Manuel Galarza, Encarnación Herrera, José Chaverri, Agustín Campos y Manuel Flores, que fueron confinados al presidio de La Libertad, a excepción de este último por no haberse podido capturar; y de esta ciudad al capitán Juan Soto, Joaquín Céspedes, José Manuel Villegas, José Antonio Reyes, Miguel Castrillo y Pedro Araya, que igualmente fueron castigados con la misma pena, a excepción de los dos últimos, el primero por enfermo y el segundo por muerto. Hasta aquí las principales ocurrencias.— José Ángel Soto—Anselmo González—Juan de Dios Saborío—Juan Arrieta— Ricardo Saborío—Custodio González, Srio." . 50 SEGUNDA GUERRA CIVIL Dn. Braulio Carrillo es electo Jefe de Estado por renuncia de Don José Rafael de Gallegos - 1835 (*) En esta administración se abolió el tributo del diezmo y se le reemplazó por otro directo sobre la propiedad rural. También se suprimieron varios días de fiesta religiosa y se modificó la famosa ley de la Ambulancia, según la cual, las supremas autoridades debían residir durante cuatro años en cada una de las ciudades de Alajuela, Heredia, Cartago y San José. En Alajuela, no estuvo más que un año. Hubo efervescencia azuzada por el clero, y nuestro Ayuntamiento, con fecha 24 de setiembre de ese año 35, hizo el siguiente pronunciamiento. N? 73.—La Municipalidad de Alajuela, convencida que el origen de los males que actualmente se observan son debidos al desorden, irregularidad de principios públicos que establecen las leyes de 20, 27 y 3 1 de marzo, de 27 de agosto que echa por tierra las leyes de ambulancia de 15 de marzo y 27 de mayo de 1834, recordando que los principios de que parten las leyes de residencia periódicas de supremas autoridades son irrefragables y sólo desconocidos en ciertos hombres que reconcentrándose en sí mismos, pretenden arrollar en un punto los intereses generales de los pueblos; que las referidas le yes son en un todo conformes a la voluntad pública y que por lo tanto deben restablecerse para lograr una marcha suave en la administración de gobierno que no se conseguirá teniendo una masa de pueblo forzada. 2*?—Que los pueblos en materias de religión han sido en todo tiempo celosos en conservarla, porque ha sido uno de los primeros principios en que se han educado desde su infancia, porque constituye el honor del hombre profesar una religión, puesto que desde que comienza a desarrollar sus facultades intelectuales es una de las más fuertes inclinaciones que tiene la de adoración de un dios; que por lo mismo cualquiera disposición que tergiverse el orden establecido en esta parte no puede menos que inquietar a la multitud. 3^—Considerando también que las armas que existen en el Estado han sido costeadas con el caudal del mismo, y que repartiéndolas por iguales partes en cada una de las ciudades que en sí com - \ (1) De "Documentos Históricos" de Feo. Ma. Iglesias. 51 prenden el mayor número de habitantes costarricenses, que se garantizan respetuosamente los principios constitucionales y la vida y propiedades de los ciudadanos, como también las leyes y autoridades son de esta manera respetadas; y que haciéndolo como queda indicado, se equilibran las poblaciones y se destruyen los recelos que mutuamente pueden tenerse. 49—Que los individuos que componen la suprema corte de justicia no son de la confianza de los pueblos, a excepción de los ciudadanos Juan Mora, Atanasio Gutiérrez y Valentín Gallegos, porque los otros se han declarado acérrimos sostenedores de sólo las ideas de un pequeñísimo número de hombres, que no pierden ocasión de provocar y perseguir a los que no son de su partido, de que resulta que muchas veces salen condenarlos hombres inocentes, al paso que se protege al criminal; que para obtener la magistratura en el tribunal superior de justicia se derogue la ley que previene que deban ser letrados el presidente y fiscal, derogando también el artículo constitucional que habla sobre este particular. 59—Que conviene se haga renunciar del poder ejecutivo al ciudadano Braulio Carrillo, mandando hacer nueva elección popular para que se nombre uno que sea amigo de los pueblos, de la justicia y de la libertad pública, dirigiéndolos con suavidad y prudencia. 61?—Que también se exija la deposición de sus empleos a los individuos del consejo y asamblea que no han querido secundar la opinión de la mayoría del pueblo costarricense, sino que se ligan a sólo darle gusto a un número pequeño de hombres que han roto la paz pública por sostener sus intereses puramente aislados, que sólo tienen amor al sueldo que ganan, abandonando el interés que pertenece al Estado que los paga; pero que si los funcionarios que últimamente se han mencionado se reformaren dando satisfacción al público de sus buenas operaciones en su empleo respectivo, comenzando a hacerlo tan luego como se les intime esta petición, no se haga novedad; pero que con respecto al jefe supremo es de absoluta necesidad que haga dimisión de sis destino para reponerlo. En vista de todo acordó: 1.—Que se represente al soberano cuerpo legislativo por el presidente municipal, dando cuenta al jefe político, lo que sigue: 1 *?— Que se deroguen las leyes que suprimen los días festivos; las que derogaron la residencia periódica de las autoridades supremas en las cuatro ciudades, y las que gravaron los terrenos imponiendo sobre ellos contribuciones. 2*?—Que se compartan las armas como queda indicado en el preliminar y de manera que ninguna ciudad tenga más una que otra. 3*?—Que se reforme la planta actual de la corte superior de justicia para reponerla con individuos que desempeñen sus funciones con arreglo a la ley y no por caprichos y ligaduras de par- 52 tido. 49—Que se reforme la administración dando lleno a todo ío demás que ya quedó insinuado arriba. 5?—Que se derogue la -orden que dio la asamblea facultando al ejecutivo para que en lugar de los estados que mensualmente se mandan imprimir establezca un periódico para hacer manifestaciones de la administración de gobierno; y que en lugar de eso se proteja el periódico de la imprenta de la Merced, " titulado Noticioso Universal,, con el mismo fondo con que se mandó establecer el ejecutivo; en el citado periódico se insertará lo que el gobierno quiera, así como los demás suscritores. 6*?—Que se castigue con arreglo a la ley nacional de 1 7 de mayo citado los que han atacado la libertad de imprenta, impidiendo la impresión y circulación de papeles. Se levantó la sesión. Fernando Vargas—Pío Quinto Quesada—Salvo mi firma en la derogación del jefe y el artículo 3? y lo que fuere inconstitucional. Evaristo Gutiérrez—Juan Arrieta". Con anterioridad al pronunciamiento de que informamos líneas atrás, don Braulio Carrillo había lanzado un manifiesto al país en el que decía entre otras cosas: "Son frecuentes los avisos que se dirigen al gobierno anunciándole que se trata de alterar la paz del Estado, tomando por pretexto la religión santa de Jesucristo: se dice que la ley de 20 del próximo anterior ha sido vista con desagrado y que en consecuencia se provoca la alarma en la clase menos culta de algunos pueblos. El gobierno cree que hay algo de exageración en los anuncios; conoce el carácter pacífico de los hijos de Costa Rica; sabe apreciar su moralidad y no duda que los ejemplos funestos de los otros Estados que forman la federación centroamericana sean un motivo para contener a todos los que sepan calcular sus verdaderos intereses. Sin embargo se toman medidas de precaución y en su caso el ejecutivo desplegará con energía todas las facultades que le dan las leyes para reprimir a los enemigos del orden; él está con la cooperación de todos los que conocen los goces sociales y desean conservarlos..." UNA HOJA VOLANTE, se refería al manifiesto anterior. "LOS PUEBLOS AL GOBIERNO: Hemos visto impacientes la proclama del jefe Carrillo del 1 4 del presente, en que manifiesta que los pueblos estamos inquietos por el decreto de 20 de agosto que suprime los días festivos; noso- 53 tros sabemos que el citado decreto, lejos de perjudicar la sociedad, la mejora, y sentimos que siendo tolerantes nos denigre el gobierno con pretexto de religión, de que se valen los tiranos siempre que quieren envilecernos y desacreditarnos. Mandatarios: el mal que aparentáis desconocer está en vosotros mismos y queremos curarlo de raíz; ese flus de contribuciones que habéis decretado será en breve vuestra ruina. Alerta, diputados que habéis perdido el Estado. Alerta, consejeros que habéis sellado sus ruinas. Alerta, magistrados que a vista de un pueblo espectador habéis hecho de la justicia un tráfico criminal. Velad, josefinos por conservar esa torre de Babilonia, ese orgullo de abatir a los pueblos y esa necedad fatua de suponerse sabios y llamarnos ignorantes (como dice vuestro jefe) . Nosotros os daremos la respuesta, sin maldito temor de la amenaza que se nos hace en la proclama; somos muchos y los enemigos pocos y cobardes. Somos morales y justos, pero no esclavos; a todos los conocemos y por esto es que el furor de la multitud no se dirigirá contra los actuales funcionarios de Cartago, ni contra la gente común del pueblo de San José que, oprimido con el peso de las contribuciones, unirá sus votos con los nuestros y defenderá su patria de los males que lo afligen. Nicoya y sus pueblos salvan del naufragio con unirse a su antigua metrópoli. A nosotros toca coronarnos de gloria, y vosotros soldados que desde la independencia hasta ahora habéis sido el juguete de los funcionarios, sufriendo una carga más pesada que la nuestra, unid esos brazos con los nuestros y tendréis un día de gloria, pues aprovechándonos del consejo del josefino, viviremos más tranquilos y vosotros recuperaréis completamente el aprecio que en todos los siglos y naciones merecen los militares. Alajuela, setiembre 19 de 1835. NOS LOS PUEBLOS SOBERANOS DE COSTA RICA". MANGUITO DE FLORES Según el historiador don Ricardo Fernández Guardia, la publicación que lleva este título, firmada por El Josefino, fue la chispa que encendió la guerra civil contra el gobierno de Carrillo, a quien, como hemos dicho, los pueblos de Cartago, Heredia y Alajuela, le cobraban algunas arbitrariedades, entre ellas, el traslado de la capital a San Juan de Tibás. Copiamos algunos párrafos de la referida hoja suelta. Pregunto: ¿Qué es Costa Rica? Respondo: Es un estado llamado a ser feliz por su naturaleza y el más desgraciado por su administración. . . 54 Pregunto: ¿Y cómo dicen que en Costa Rica es donde la libertad ha hecho progresos con general aplauso? Respondo: Así lo han dicho muchas veces los opresores por las utilidades que han sacado; pero vengan imparciales de afuera a examinar nuestra situación y quedarán convencidos de todo lo contrario. . . Pregunto: ¿Cuál remedio podrá adoptarse en tan apuradas circunstancias? Respondo: Dar el garrote a un hombre justo para que haciendo uso de los brazos del pueblo, acabe con los males, destierre los abogados, establezca la única contribución y adopte códigos tan claros como la luz del día, para que los que saben leer, al hacer justicia, no se engañen ni pretendan engañarnos... Pregunto: ¿Y la asamblea qué dirá de este modo de pensar? Respondo: Responderá que es insurrección; pero cuando no tenga remedio, se unirá al pueblo y entonces el director de ella y los demás colegiales se aplicarán a trabajar y se obedecerá al que manda, sin necesidad de intrigas para volver a ocupar la tribuna, pues no son buenos ni para cuidar el caballo en que montan, y así quieren hacer leyes. Vergüenza da que digan: ¡Este es legislador! Mas como éstos ganan la plata enderezándose un poco y dejándose ir para atrás hasta quedar a plan bien recostados, y basta para esto que sepan moverse, persuadidos del director para que no se haga nada contrario a su gusto. Pregunto: ¿Y la corte de justicia qué hará? Respondo: Que se vayan mil leguas de largo, que no queremos verlos a ellos ni a sus libros. Pregunto: ¿Y el Consejo? Respondo: Que tome el mismo consejo de que no supo darlo... Pregunto: Y si el que toma el palo, en lugar de ser justo se convierte en un tirano, ¿quién lo contiene? Respondo: Los pueblos, porque es más fácil contener un malvado que un centenar de ellos, y como éste es sostenido por los mismos pueblos, éstos sólo lo auxiliarán para que obre el bien y no el mal; y como la duración, crédito y felicidad de tal gobernante depende de su buen manejo, sería por supuesto un loco si se dejara corromper. Pregunto: ¿Y qué harán los Padres que eran diputados y Consejeros? Respondo: Trabajar para comer, guardar vigilia o hacerse cruces en la boca; porque los hombres no creen lo que les dicen, ni dicen lo que les creen. . . 55 Por fin, después de tantos movimientos, alianzas, dimes y diretes, estalló la revuelta. Cartago se alzó en armas contra el gobierno y luego lo hicieron Heredia y Alajuela frente a los josefinos que defendían a Carrillo. Los cartagineses fueron prontamente derrotados en Cuesta de Moras y luego en Ochomogo donde se habían replegado, sufriendo nueva derrota. Las fuerzas carrillistas avanzaron hasta ocupar la ciudad de Cartago; en tanto alajuelenses y heredianos eran rechazados en las márgenes del Virilla. Las tropas del gobierno ocuparon luego las plazas de Heredia y Alajuela. A los promotores de la insurrección se les castigó con dureza, pero el gobierno se vio en la necesidad de echar marcha atrás en sus pretensiones aboliendo la contribución directa y restableciendo los diezmos para complacer al clero insubordinado. En resumen, que en dos toques, Carrillo dio al traste con la famosa Guerra de la Liga. 56 JEFES DE ESTADO Y PRESIDENTES DE LA REPÚBLICA SUS ADMINISTRACIONES Don José María Alfaro Zamora Don Salvador Lara Lie. Bernardo Soto Gral. Apolinar de Jesús Soto Don Julio Acosta García Lie. León Cortés Castro Don José Figueres Ferrer Don Otilio Ulate Blanco Don Francisco Orlich Bolmarcich JOSÉ MARÍA ALFARO ZAMORA A la caída de Morazán, y ''restablecido el orden en el país", don José María Alfaro, hijo de Alajuela, fue proclamado jefe provisional del Estado y se convocó a nueva asamblea constituyente. Alfaro se distinguió por su espíritu liberal y progresista. Durante su corta administración construyó la carretera que conduce al puerto dé Puntarenas, protegió la libertad de la prensa y fue decretada la fundación de la Universidad de Santo Tomás en 1843, a iniciativa de su ministro el Dr. don José María Castro. SALVADOR LARA ZAMORA "Mientras hacía un viaje a Europa por motivos de salud, el general Guardia llamó al ejercicio del poder a don Salvador Lara, ministro de hacienda y segundo designado. Durante su gobierno, que fue de siete meses, Lara dictó varias leyes importantes de carácter liberal y con el producto de severas economías realizadas por el nuevo ministro de hacienda, don León Fernández, construyó una buena parte de la carretera entre San José y Carrillo, abandonada luego al terminarse el ferrocarril al Atlántico. Se crearon los Archivos Nacionales y se restableció la oficina de Estadística". 57 BERNARDO SOTO ALFARO "Esta administración se caracteriza por sus tendencias liberales y progresistas y sobre el gran impulso dado a la enseñanza primaria y segunda, a iniciativa del ministro don Mauro Fernández. En 1885 fue suprimido el concordato y dictada la ley fundamental de instrucción pública. En febrero de 1886 se emitió la ley general de educación común que establecía la enseñanza primaria, gratuita, obligatoria y laica. Creáronse después el Liceo de Costa Rica, el Colegio Superior de Señoritas, el Instituto Nacional de Alajuela, una Escuela Normal y fue abolida la Universidad de Santo Tomás, dejándola limitada a una Escuela de Derecho. El Museo y la Biblioteca Nacio nales se fundaron bajo el mismo gobierno". APOLINAR DE JESÚS SOTO QUESADA "En calidad de Primer Designado sustituyó al Presidente Soto en las siguientes ocasiones: del 6 de noviembre al 4 de diciembre de 1886; del 7 de julio al 1 3 de agosto de 1887; y del 2 de noviembre de I 888 al 1 5 de marzo de 1 889. Participó en los movimientos militares de 1842 y 1847. Tomó parte en la Campaña Nacional. Se dice que fue el primero que plantó el cultivo del café en Alajuela. Gobernador de Alajuela. Consejero de Estado en el segundo gobierno provisorio del general Guardia. General de División y de Brigada. Secretario de Estado en los Despachos de Guerra y Marina. Diputado y Presidente del Congreso". JULIO AGOSTA GARCÍA Como jefe que había sido de la revolución del Sapoá, tomó posesión de la Presidencia de la República el 8 de mayo de 1920. Desde el primer día seguió una política de apaciguamiento y reconciliación de la familia costarricense. Sirvió al país en muchas ocasiones: Diputado al Congreso en 1902, Gobernador de Alajuela, Cón sul General de la República en El Salvador, Encargado de Negocios residente en El Salva dor; en 1915, Secretario de Estado en los Despachos de Relaciones Exteriores, Justicia, Gracia, Beneficencia y Culto en el gobierno de González Flores; Segundo Designado a la Presidencia de la República en la tercera administración de don Ri cardo Jiménez. En el gobierno de don Teodoro Picado fue Secretario de Estado en la Cartera de Relaciones Exteriores y Carteras Anexas, Ciudadano ejemplar. En 1921, al hacer respetar los derechos patrios, provocó una guerra con la vecina república de Panamá. LEÓN CORTES CASTRO "La administración Cortés se caracterizó por la actividad desplegada en el ramo de fomento: carreteras, caminos, puentes, escuelas, cañerías, obras sanitarias, mejoras en el ferrocarril al Pacífico y en el muelle de Puntarenas y por el apoyo que dio a la legislación bancaria emitida el 5 de noviembre de 1936, que organizó los bancos comerciales y transformó el Banco Internacional, fundado con acierto por el Lie. don Alfredo González en 1914, en el actual Banco Nacional de Costa Rica". Destacado hombre público, sirvió a su ciudad natal con ver dadero cariño y empeño. Desempeñó muy importantes cargos como el de Gobernador y Comandante de Plaza de Alajuela, la Inspección de Escuelas local, los Archivos Nacionales, Diputado al Congreso, Presidente del mismo, Ministro Plenipotenciario de Costa Rica ante el gobierno de Guatemala, Secretario de Educación Pública y de Fo mento, Administrador cíel Ferrocarril al Pacífico y finalmente Presi dente de la República. Murió el 3 de marzo de 1946. 58 JOSÉ FIGUERES FERRER Nació en la ciudad de San Ramón el 25 de setiembre de 1906, hijo del D.r, Figueres y de doña Paquita Ferrer. Cursó la primera enseñanza en la ciudad nativa y más tarde ingresó al Colegio Seminario donde obtuvo el título de Bachiller en Humanidades. A muy corta edad se trasladó a los Estados Unidos de Norteamérica, y en Boston hizo un curso libre de ingeniería en el Massachussets ínsti-tute of Technology. Regresado al país, se dedicó al comercio y a la agricultura . Hablando de él dice Arturo Castro Esquivel en su obra "José Figueres, el hombre y su obra": ... "Profundamente estudioso, re flexivo e independiente". Secretario de Estado en las Carteras de Relaciones Exteriores, Justicia, Gracia, Culto y Seguridad Pública, del 2.0 de abril al 8 de mayo de 1948. En su administración se convirtió el Cuartel Bella Vista en Museo Nacional (2 de diciembre de 1948). Dijo Figueres en esa ocasión: "El Ejército Regular de Costa Rica, digno sucesor del Ejército de Liberación Nacional, entrega hoy la llave de este cuartel a las escuelas para que sea convertido en un centro cultural. El 8 de noviembre de 1949, traspasó el Poder a Otilio Ulate. OTILIO ULATE BLANCO Político sagaz, literato y periodista. Fía sostenido resantes campañas contra las compañías extranjeras. Siendo muy joven se le eligió representante del Senado, iniciando así su carrera muy inte 59 política. Alajuela le ha elegido en varias ocasiones su representante ante el Congreso Constitucional. Electo Presidente de la República, tomó posesión del cargo el 8 de noviembre de 1 949. Su administración fue progresista y honesta. Fueron muchas las obras de gran importancia que se realizaron con gran economía y buena fiscalización. FRANCISCO ORLICH BOLMARCICH Nació en San Ramón el 10 de marzo de 1907. Sus padres, don José Orlich Zamora y doña Georgina Bolmarcich Lemecich. Estudios de primera enseñanza en su ciudad natal y los de segunda en el Seminario. Muy joven viajó a los Estados Unidos de América donde es tudió Contabilidad, Comercio, Administración de Empresas y el idioma inglés. A su regreso al país, se dedicó a actividades agrícolas, comerciales e industriales. Munícipe en San Ramón, diputado varias veces y Ministro de Obras Públicas. Dice de él don Enrique Lumer: "Es el costarricense clásico: reflexivo, ponderado, honesto, leal a los ideales revolucionarios y democráticos, hombre de personalidad definida, recia, capaz de sacrificar sus bienes materiales al bien común de la Patria". Durante su administración se han hecho varias obras de importancia . OTRAS PERSONALIDADES LÍC. LEÓN FERNANDEZ BONILLA Nació el 1 7 de febrero de 1840. Catedráti co de filosofía de la Universidad de Santo Tomás, Doctor en Derecho en 1863; Juez, Director ad honórem del instituto de Alajuela en 1880, Diputado, Ministro de Hacienda en 1881, Ministro Plenipotenciario en varias ocasiones, fundó los Archivos Nacionales, periodista y político de combate. Se batió valientemente con el Dr. Figueroa quien quedó en el campo del honor. Tiempo después murió el señor Fernández a consecuencia de un atentado por parte de uno de los hijos del Dr. Figueroa. DON GREGORIO JOSÉ RAMÍREZ Si bien nació en San José, vivió en Alajuela en compañía de su señora madre por razones de salud. Estando en esta ciudad so brevino la guerra civil de 1 823 y la persona más caracterizada para comandar las tropas de San José y Alajuela contra los cartagineses, 60 era en esos momentos el señor Ramírez. Por eso se le escogió con ese fin nombrándosele Comandante General de las Armas el 31 de marzo de ese año. (Era el jefe del partido republicano de Alajuela). Vencidos los cartagos, se encomendó a don Gregorio José Ramírez el ejercicio del Poder Supremo en su calidad de Comandante General, del 5 al 16 de abril de 1823. Murió en la ciudad de Alajuela el 4 de diciembre de 1823. DON FLORENTINO ALFARO ZAMORA Nació el 15 de marzo de 1805. Distinguido militar de la Guerra del 56. Participó en la lucha contra Morazán y en La An gostura contra su antiguo jefe, don Juanito Mora. Gobernador y Co mandante de Plaza de Alajuela. Hermano del ex Jefe de Estado don José María Alfaro. Obtuvo el grado de General de Brigada. D ijo don Ricardo Fernández Guardia: "Ninguno de los hijos ilustres de Alajuela ha mostrado por ella tan acendrado cariño ni tanto empeño y desinterés en servirla como el General don Florentino Alfaro". DON RICARDO FERNANDEZ GUARDIA Eminente hombre de Estado e historiador profundo y ameno escritor. Nació el 4 de enero de 1867, Secretario de la Legación r'e Costa Rica en Europa, Subsecretario de Relaciones Exteriores, Mi nistro en Roma, Ministro ante el gobierno de Honduras y otros gobiernos de América y Europa. Miembro de varias Academias de Historia, Director de la Academia Costarricense de la Lengua, corres pendiente a la Real Academia Española. PERO. DON LUCIANO ALFARO ARIAS Miembro de la Segunda Junta de Legados. Nombrado para diputado propietario al Congreso de Guatemala en 1823, Consejero en 1824, Cura de Alajuela en 1810, Presidente de la Asamblea Legislativa en dos ocasiones. Murió en Alajuela su ciudad natal, en octubre de 1838. DON JOSÉ ÁNGEL SOTO HERRERA Militar de distinción, le tocó defender el cuartel de Alajuela cuando fue atacado por el español José Zamora, quien pretendió poner de nuevo a Costa Rica bajo el dominio de los españoles en 1826, Comandante General, Alcalde Primero y Segundo, Juez de Primera Instancia; gozó de fama como hombre recto, enérgico y justiciero. 61 DON JUAN ALFARO RUIZ Se distinguió en la Guerra Nacional. Hombre enérgico, per tenecía a la casta de aquellos insignes varones de mediados del siglo pasado que no toleraban injusticias. Se alzó en armas contra el go bierno de don José María Castro en I 848. Murió a consecuencia del cólera morbus. Teniente coronel era su grado. DON TOMAS HERRA SÁNCHEZ Otro distinguido militar alájuelense que se batió con verdadero coraje en la Guerra del 56. Desempeñó el cargo de Comandante de Plaza de Aíajuela. Combatió heroicamente contra la dictadura de Morazán. Fue sumamente enérgico y honrado. Tuvo el grado de General. DON PEDRO SABORIO ALFARO Coronel efectivo, militar pundonoroso, nació en 1818, peleó contra Morazán, descubrió el río San Carlos en el punto conocido por el Arenal. Fue Senador y Gobernador y Comandante de Plaza de Aíajuela. DON CONCEPCIÓN QUESADA SOTO Nació en 183 1, Comandante de Plaza de San José, Heredia y Alájueía, participó en la Campaña Nacional de 1856, acompañó al general Guardia en el asalto del Cuartel de Artillería el 27 de abril de 1870 para derrocar al gobierno de don Jesús Jiménez. Obtuvo el grado de Brigadier. DON RONULFO SOTO QUESADA Nació el 1 8 de mayo de 1863. Se ilustró en Francia. Coman dante del Cuartel de Artillería en la administración Soto. Se le en cargó la Secretaría de Guerra y Marina en concepto de Subsecretario de Estado. General de Brigada. DON TOMAS GUARDIA GUTIÉRREZ Si bien no nació en Aíajuela, se le puede considerar alajue l e n s e p o r e l e n t r a ñ a b l e c a r i ñ o q u e l e d em o s t r ó a l a c i u d a d e n t o d a s sus manifestaciones. "Se distinguió notablemente en la Campaña Nac ional c ontr a los f ilibus teros, s iendo, c on el grado de Mayor, el Com andante del Batallón de Morac ia; herido de gravedad en el com bate de San Jorge, fue ascendido a Teniente Coronel en el campo d e b a t a l l a . P o r l a r g o s a ñ o s f u e C om a n a a i i t e d e A í a j u e l a . E n a b r i l de 1870 der rocó al gobier no de don J es ús J iménez. Des de entonc es, y hasta su m uerte, s e convirtió en arbitro de los destinos del país. Murió e n es ta c iud ad e l 6 de j u lio de 18 82. 62 DON PROSPERO FERNANDEZ OREAMUNO Nació el 18 de julio de 1834 en San José y murió en Atenas el 12 de marzo de 1885. Fueron sus padres don Manuel, Fernández Chacón y doña Dolores Oreamuno Muñoz de la Trihidaid; ; Fue don Próspero militar distinguido en la Guerra Nacional; tomó parte en la toma de La Angostura, acompañó al geperal Guar ¿ día en el asalto al Cuartel de Artillería el 27 de abril de 1870."* Ge-r neral de División, Designado a la Presidencia de 1881 a 1882 y prei sidente de la República en 1882a 1885,. Gobernador y Comandante 'de Plaza de Alajuela y San José. Fue tan buen amigo de Alajuela; que siempre se le tuvo como hijo suyo. Se le erigió un monumento en el parque qué lleva su INAUGURACIÓN DE LA ESTATUA DE JUAN SANTAMARÍA Con gran regocijo de todo el pueblo de Costa Rica, se inau guró en las primeras horas del.. 15 de setiembre rde 1,891, el histórico monumento al Héroe Juan .Santamaría. El acontecimiento fue uno de los más solemnes y grandiosos que se hayan presenciado. Estu vieron presentes el gobierno de la República, el Cuerpo Diplomático,, el clero, diferentes delegaciones del país, milicias, Bandas Militares, etc. En efecto, en el acto llevaron la palabra oficial: por el Poder Ejecutivo, el Ministro de la Guerra don Rafael Iglesias Castror por • el Poder Judicial, el Lie. don Ricardo Jiménez Oreamuno y por parte de la Municipalidad, el Lie. don Marcelino Pacheco. 63 INAUGURACIÓN DEL BUSTO DE DON LEÓN FERNANDEZ BONILLA Habiendo sido el Lie. Fernández Bonilla uno de los más ilustres alajuelenses, como hemos dicho, se pensó perpetuar su memoria en monumento para que las futuras generaciones sepan quién fue el notable hombre público. Al efecto, se constituyó un comité bajo la presidencia del Lie. don Adán Saborío Quesada y pronto no más se logró encargar la confección del busto al escultor italiano Adriático Freoli, de Carrara, quien lo contrató por 1 500 Liras. Poco tiempo después se inauguraba al mediodía del 1 1 de abril de 1911 con gran solemnidad. El pedestal se colocó frente al cuartel de armas dentro del jardín central, pero años más tarde, dándose cuenta los nietos del señor Fernández de que aquel no era el lugar indicado para la permanencia del busto, gestionaron con la Municipalidad el traslado, y desde entonces se halla frente al primer centro de educación de la ciudad. INAUGURACIÓN DEL BUSTO DE EFRAÍN ARROYO BLANCO Con motivo de la revolución del año 1948, el apreciable ala-juelense Ingeniero don Efraín Arroyo'Blanco, fue muerto en acción de armas en el lugar denominado El Tejar de Cartago. Triunfantes las fuerzas enemigas del Gobierno de don Teodoro Picado, se le erigió a Efraín ese año, el pedestal que se halla frente a nuestra Catedral. DISCURSO PRONUNCIADO POR EL LIC. DON BERNARDO SOTO 64 al entregar, en nombre de la provincia de Alajuela, los restos mortales del General don Tomás Guardia (De honras fúnebres al general Guardia) Por ser pieza oratoria de trascendencia histórica, reproducimos el siguiente discurso. SEÑORES: Ahí tenéis el cadáver del ilustre General Guardia; ahí está el depósito venerable que la provincia de Alajuela me confió para entregároslo. Miradle al través del vidrio que cubre su urna cineraria: su rostro está rígido, su voz no alienta ya, su pupila está apagada. El grande hombre ha muerto; la luz de su vida se ha extinguido ; pero otra luz más viva, luz perdurable, alumbra su sepulcro: la aureola de la gloria lo circuye; y aquel que la conquistó para la Patria, hace la suya imperecedera, porque las glorias naciones nunca mueren. A mí me ha tocado en suerte la honra de traéroslo; pero honra infortunada es esta, honra tristísima, señores, porque no tengo el derecho de hacer enmudecer mi voz para dar vado en silencio a mi propio duelo; no tengo ese derecho, porque ella debe sintetizar todos los clamores, todos los sollozos y todo el desconsuelo de un pueblo; porque ella es el eco de un inmenso lamento de amargura. Yo no os diré por qué; yo no os diré la causa: ese pueblo no quiere hacer aquí el recuerdo de sus pesares en el catálogo inacabable de su gratitud: que hoy no es día de detalles, sino de un conjunto, de un caudal de pena incalculable; porque hoy es, señores^ un día de solemne pésame para la patria. El pueblo de Alajuela os entrega los despojos del héroe para que le ayudéis a honrarlos, y os confía la guarda de su memoria; de su memoria que recuerda todo un período de historia nacional. No 65 es solamente un grande hombre, no es tan solo un guerrero, ni única mente un buen ciudadano, ni un político eminente, ni un patriota abnegado el que ha muerto; es algo más que esa corona de inmarce sibles lauros. Volved la vista en torno vuestro, y esos severos cres pones, esos graves semblantes de la muchedumbre, esas lágrimas que vierten los ojos de aquellos que no saben llorar, de aquellos veteranos que vienen consternados a tributar postrer homenaje a su bizarro general, de aquellos que vfenen a ver desfilar ante sus serenos pechos la espada victoriosa y el penacho blanco y las medallas ganadas en los campos de batalla; todo eso, señores, nos está indicando que la muerte del,Qeneral Guardia no es, tan sólo un suceso doloroso; nos está diciendo que en estos instantes solemnes se ha sepultado una edad, y que la míe Va quésurge de los arcanos de lo porvenir, debe mirar a menudo las claras lecciones y los ejemplos vivos que dejan bien perfilada huella'en la edad que se despide. Hondas reflexiones y graves pensamientos nos ofrece la con templación de ese cadáver. En él se ve cumplida una de las leyes, siempre ineludibles de la providencia; una ley con la cual deberíamos estar casi familiarizados, pues que a todos tiene que alcanzarnos y que nadie puede infringir. Y bien, señores, yo que creo "en la Pro videncia, creo también cierta la predestinación humana. Cuando el vigor de una naturaleza admirablemente privilegiada; cuando la vi rilidad de un alma mejor templada que el acero animaban su cuerpo, bajo ese cráneo y dentro de ese corazón ahora paralizados y yertos, brotaron dos chispas de sagrado fuego: un gran sentimiento y una gran idea. ¿Quién los puso ahí? Dios; y Dios mismo condensó esas chispas en una sola qué invadió todo aquel ser. Creció la llama y loa triunfos de la Patria; en Santa Rosa y Rivas, son de ello un tes timonió fiel. El 27 dé abril de 1870 fue Genio; y desde entonces acá su acción fecunda disipó .tinieblas, despejó horizontes, descuajó selvas, domeñó torrentes y majestuosos ríos; y los escuadrones del progreso, don él a su cabeza alcanzaron la victoria prometida en las playas del Atlántico. Su gloria dejó de ser de un hombre para ser de la Patria; y la misma mano que le trazó inmortal carrera, con un ligero soplo arrebató su espíritu. Después.,, la Iglesia reclama el vaso que contiene la inmortal ceniza y la historia recoge su nombre para colocarlo en el panteón de la inmortalidad. Señores, todo va a consumarse, inclinemos; la frente, que la Patria, envuelta en luctuoso manto, va a sellar, con el gran diploma de la muerte, el sepulcro del más egregio de sus hijos" 66 ESCUDO DE LA CIUDAD Al igual que los otros Concejos, la ciudad de Alajuela adoptó para escudo, a iniciativa del regidor don José Figueredo, con fecha 10 de febrero de 1908, el siguiente emblema: • "Un escudo partido verticalmente erí dos partes iguales. En la parte de la derecha estará una antorcha negra llameante en campo de oro para conmemorar la acción heroica de Juan Santamaría, hijo de Alajuela, muerto por la Patria en Rivas el 11 de abril de 1856; en la parte de la izquierda, las cinco fajas del pabellón nacional, colocadas horizontalmente; y coronando el escudo, un gorro frigio sostenido por una lanza. Entre el escudo y el gorro frigio, se desplegará una cinta blanca con la siguiente divisa en letras negras: Pro Patria Nostra Sanguis Nostra Sin discusión fue aprobado el proyecto y elevado al Ejecutivo para los efectos de ley. Cerca de quince años más tarde, y por observación que se le hiciera al Concejo dé cierto error notado en la leyenda del escudo, los regidores dispusieron someter el asunto a consulta de los académicos don Ricardo Fernández Guardia, don Celso Gamboa y don Federico Splórzano, quienes dijeron que efectivamente la leyenda debía consignarse en sentido masculino, y fue así como quedó en definitiva: "Propatria Nostra Sanguis Noster" Es esta la historia de nuestro escudo. 67 OTRAS VÍAS DE COMUNICACIÓN FERROCARRIL AL ATLÁNTICO Según referencias del historiador don Luis Felipe González Flores, los trabajos se iniciaron a fines de 1871 . El 8 de octubre de ese año se comenzaron ios preparativos en Alajuela. Los estudios estuvieron a cargo de dieciséis ingenieros. El 9 de febrero de 1872 fue traslada la primera locomotora desde Puntarenas. El 2 de marzo se clavó el primer espigón y tres días después se oyó el primer silbido de la locomotora. La primera salida del tren fue hasta Ciruelas; el 3 1 de ese mismo mes, en presencia de ocho a nueve mil personas. Todos los materiales que se emplearon en esta gigantesca empresa fueron traídos por Puntarenas. El 6 de agosto del ^ño 1872, llegó el primer tren a Heredia donde se construyó la primera estación de tránsito. * EL RAMAL DE CIRUELAS ai. Don Ascensión Esquivel fue gobernante muy encariñado con Alajuela. A esto se debió el que poco antes de abandonar el poder, atendiera gustoso la excitativa que se le hizo para unir a la ciudad con el ferrocarril al Pacífico. En efecto, en 1905 —si no estamos equivocados— se iniciaron los trabajos que duraron un año. El día de la inauguración, el señor Esquivel con su comitiva se vieron obligados a abandonar el tren que entraba por primera vez a esta ciudad, pues no pudo pasar una pronunciada curva que aún está a pocas varas antes de llegar a la estación terminal. El señor Gobernador de la provincia, regidores, autoridades civiles y militares, estuvieron a darle la bienvenida. Don Julio Acosta representó a la Municipalidad para rendirle los agradecimientos a nombre de los alajuelenses. TRANVÍA A GRECIA Pocos asuntos fueron tan traídos y llevados como la empresa que se tuvo en mente: un tranvía entre Alajuela y Grecia. Se publicó un decreto que ordenaba la construcción; ingenieros trabajaron con entusiasmo colocando estacas o señales a lo largo del camino y en la calle céntrica de las ciudades de Alajuela y Grecia por donde debía pasar el tranvía; pero todo fue ilusión momentánea. 68 En cierta ocasión estuvo don Ricardo Jiménez en Grecia, y al calor del homenaje que se le hiciera, tuvo la ocurrencia de manifestar que no volvería a aquella localidad como no fuera en tranvía. Nuestro recordado poeta Miguel González Soto (Gumiel), humorista notable, escribió entonces los siguientes versos: El Tranvía a Grecia Con verba sonora y recia don Ricardo afirmó un día en un festín que hubo en Grecia: "Aquí volveré en tranvía!" Y lo creímos!. . . qué ironía hay en las frases baratas que la expresión hace gratas en la charla del banquete!.'. . Y volvió. . . volvió jinete en tranvía de cuatro patas!. . . CARRETERA NACIONAL Se le llamó así por ser la única arteria o carretera por donde se hacían las importaciones y exportaciones, principalmente de nuestro grano de oro. Arrancaba esa carretera de Cartago, pasaba por San José, Heredia, Alajuela y demás pueblos para rematar en Pun^ tarenas. Esta carretera se decretó en la administración de don José María Alfaro y tiene vina extensión aproximada de 127 kilómetros. Gozó esta vía de justa fama por la magnificencia de sus paisajes. Todavía se recuerda con grata emoción el sinnúmero de peripecias que significaba un viaje en carreta al puerto en el que se empleaba una semana. Vino más tarde el avance del progreso y el ferrocarril liquidó toda la belleza que tenían esos viajes. Finalmente la carretera moderna que une a los cantones de Grecia, Naranjo, Palmares, San Ramón y Esparta, hace el acceso a Puntarenas en forma más rápida y segura, en cosa de tres horas. 69 ESPÍRITU CÍVICO DE LOS ALAJUELENSES Los alajuelenses se han distinguido por su espíritu cívico, participando con entusiasmo y a veces con coraje en las diferentes manifestaciones de orden público. La historia hace mención de sus intervenciones en varios sucesos corno en la batalla de Ochomogo al lado de don Gregorio José Ramírez, republicano que combatió a los cartagineses de ideas imperialistas. En 1 826 fue el capitán don José Ángel Soto, quien defendió con bizarría el cuartel de armas de la ciudad atacado por el español José Zamora quien pretendió el restablecimiento de la monarquía en Costa Rica. En 1 834 celebraban los alajuelenses con inusitado regocijo el establecimiento de la capital de la república aquí, donde permaneció por espacio de im año, de acuerdo con la famosa ley de la Ambulancia (Administración de don José Rafael de Gallegos) . La Guerra Nacional se ganó con la participación de muchos alajuelenses y en especial, por el acto glorioso de Juan Santamaría. La caída de Morazán se debió precisamente a la intervención oportuna de los alajuelenses al mando de don Florentino Alfaro el I 1 de setiembre de 1842. -._ En octubre de 1847 y a consecuencia del descontento —se dice— que reinaba contra las violencias del Dr. Castro, estalló en Alajuela una revuelta capitaneada por el coronel Aqueche. Los revoltosos se apoderaron de Heredia, pero las tropas del gobierno los hicieron desalojarla y se retiraron vencidos. A la población de Alajuela se le impusieron entonces fuertes contribuciones y se desarmó su cuartel. Al año siguiente, don Juan Alfaro Ruiz se alzó en armas contra el mismo doctor Castro. De esta vez también fueron vencidas las fuerzas alajuelenses en las afueras de la ciudad en el sector de El Arroyo donde pereció el coronel Simón Orozco, jefe del estado mayor de las tropas del gobierno. Algunos caudillos de la revuelta resultaron condenados a muerte, pero el gobierno conmutó la pena por la de destierro. 70 PRIMERA GUERRA CIVIL EN LA QUE PARTICIPAN LOS ALAJUELENSES La Independencia de Costa Rica trajo para sus habitantes alguna confusión. No todos aceptaron de buena gana ese trascendental cambio de vida política, y por eso Cartago y Heredia hicieron manifestaciones de simpatía imperialistas. Desde luego la mayoría del pueblo estaba en contra de estas tendencias. El 29 de marzo de 1823 los cartagineses partidarios del imperialismo resolvieron apoderarse del cuartel de armas de esa plaza y proclamaron el imperio mejicano. Heredia apoyó este movimiento. Don Gregorio José Ramírez, que vivía a la sazón en Alajuela por razones de salud, en su condición de jefe de los republicanos, organizó fuerzas aquí y en San José a favor de la república y marchó a combatir a "cartagos" y heredianos que toparon en el Alto de Ochomogo. Allí hubo un sangriento combate la mañana del 5 de abril de ese año y los cartagineses capitularon rindiéndose incondicionalmente conforme las exigencias de Ramírez . Las tropas vencedoras ocuparon la ciudad de Cartago y la capital fue trasladada —como castigo— a San José. SE PRETENDE RESTAURAR LA MONARQUÍA El español teniente coronel José Zamora fraguó conspiración contra el cuartel de armas de Alajuela acompañado de unos cuantos vecinos de Heredia y Alajuela, con evidente deseo de restaurar la monarquía. La lucha duró cerca de dos horas y los asaltados rechazaron el ataque con gran energía. Comandaba el cuartel don José Ángel Soto. Zamora fue apresado en Poás y llevado a San José donde se le fusiló ese mismo día a las cinco y media de la tarde. • PACTO DE EL JOCOTE No obstante haber sido don Braulio Carrillo uno de los gobernantes más honrados que ha tenido el país, su dictadura fue tan rígida, que se conquistó la desconfianza y el malestar de la mayoría de la población. Pero lo que más exasperó a los costarricenses, fue la aparición de la famosa ley de Bases y Garantías, por la cual se declaraba jefe vitalicio e irresponsable de Costa Rica. El General Francisco Morazán, que en 1840 dirigía los destinos de la Repiíblica Federal, fue vencido por el guerrillero Rafael Carrera y por tal hecho se vio precisado a abandonar Centro América, dirigiéndose a los países del Sur. Conocidos estos antecedentes por los enemigos de Carrillo, se apresuraron a ofrecerle a Morazán toda clase de apoyo para que tumbara del poder al dictador —según se ha dicho— y efectivamente, poco tiempo después, en abril de 71 1842, hacía Morazán su aparición en el puerto de Caldera con 500 hombres en su mayor parte extranjeros. Internado en el país, buscó la carretera que conducía a la capital, pero evadiendo el paso por La Garita, donde se hallaba una fuerte guarnición que cuidaba de la Aduana. Se encaminó por el Norte de Atenas, salió a la carretera que conduce de Grecia a Alajuela y en el punto denominado El Jocote (en el Barrio de San José de esta última ciudad), como a unas doscientas varas del puente del río Alajuela, se encontró Morazán con las tropas del gobierno que comandaba el General Vicente Vi-llaseñor, antiguo compañero de armas suyo. ¿Combate? Nada de eso: traición! Pactaron las fuerzas, pidieron la rendición de Carrillo y en el término de la distancia éste se vio obligado a bandonar el país. Tiempo después murió Carrillo asesinado en El Salvador. LA CAPITAL EN ALAJUELA Durante la administración de don José Rafael de Gallegos (segundo gobernante de Costa Rica), se creó la famosa ley de la Ambulancia en la que se disponía que las supremas autoridades residirían durante cuatro años en cada una de las ciudades de Alajuela, Heredia, Cartago y San José. Fue así como el gobierno de Gallegos se trasladó a la primera de estas ciudades desde fines de abril de 1834. Habiendo renunciado la Jefatura de Estado don José Rafael, fue llamado por parte de la Asamblea a ejercer el Poder, el diputado alajuelense don Juan José Lara Arias quien gobernó del 4 al 1 7 de marzo de 1835. 72 VIDA SOCIAL Nuestra sociedad es una de las más antiguas del país, pues data, como es natural, de la fecha en que la agrupación de unos cuantos elementos vino a darle vida y fama a lo que se llamó La Lajuela. Pasaron los años y las modalidades y costumbres fueron cambiando a medida que el país hacía conquistas dentro del conglomerado de las naciones civilizadas, sobre todo después del año 21, fecha de nuestra Independencia. Es fama que a fines del siglo pasado la ciudad de Alajuela gozó de intensa actividad social, pues distinguidos elementos de la sociedad capitalina especialmente, solían visitarla con marcada frecuencia para disfrutar del ambiente fraternal de los hijos de esta tierra, cuyo espíritu franco es de todos conocido. El establecimiento de la capital en esta ciudad (1834) en la administración de don José Rafael de Gallegos, y las frecuentes temporadas del General don Tomás Guardia en esta misma ciudad en su concepto de Presidente de la República, dieron motivo para que distinguidas personalidades vinieran a hacer vida común con nosotros, y de consiguiente a darle realce y honra a nuestra sociedad. Alajuela ha sido ciudad atractiva para los extraños por las múltiples cualidades de que es poseedora. Su clima ideal y, como hemos dicho, el carácter de sus moradores excepcionalmente acogedor, han hecho posibles las magníficas relaciones que éstos mantienen aún con eminentes personalidades extranjeras. Aquí, al decir de ellos mismos, han pasado los días más gratos de su vida muchos exiliados políticos latinoamericanos y otras personas que por su salud o recreo han sido nuestros huéspedes. Alajuela se ha honrado al recibir en la tibieza de su seno a hombres de la talla del general don Eloy Alfaro, Presidente del Ecuador; al Dr. Zaldívar, salvadoreño; al Dr. Domingo Vázquez, de Honduras; al General Sierra, al General Leónidas Plaza, ecuatoriano que sirvió la Comandancia de Plaza de aquí y fue más tarde Jefe de Estado de su patria; a don Ricardo 73 Casorla, Presidente del Estado de Panamá; al Dr. don Alfonso López, Presidente de Colombia; al General José Lámar, Presidente del Perú, a don Marco Aurelio Soto, Presidente de Honduras, al General don Emiliano Chamorro, ex Presidente de Nicaragua, a don Manuel Estrada Cabrera, Presidente de Guatemala; al General Francisco Linares Alcántara, prominente hombre público de Venezuela; al Dr. don Mariano Padilla y al Dr. don Roberto Cortés, eminentes médicos latinoamericanos; al Dr. don Faustino Padilla, guatemalteco; al Dr. don Alberto Paz y Paz, también guatemalteco, y ambas distinguidas personalidades políticas de esa hermana república y otras más. En cuanto a Zaldívar, que después de estar en Alajuela, llegó a ser Presidente de El Salvador, se dijo debía su presidencia a influencias del general don Tomás Guardia, por la amistad que ambos llegaron a tener. 74 Semblanzas alajuelenses del ayer LA CASCARA AMARGA DE ÑOR JUAN PICADO Los que conocieron a Ñor Juan Picado, cuentan de él una serie de anécdotas que revelan al hombre recto en sus procederes, justiciero hasta lo indecible y celoso cumplidor de sus obligaciones . Se dice que Ñor Juan estaba investido con carácter de Juez de Paz, y que como tal, traía a la usanza el bastón correspondiente. Don Rafael Barroeta, persona de muchos merecimientos y de grato recuerdo, pues fue el único que salvó el honor de la República en el Pacto de El Jocote, vivía en esta ciudad de Alajuela en la que hoy es casa cural, contigua a ía sede del señor Obispo. El frente de su propiedad se hallaba sumamente enmontado y hacía tiempos que en forma amable y hasta respetuosa, se le venía diciendo que procediera a su limpieza; pero él, con aquella prosopopeya que dicen se gastaba, siempre hizo caso omiso de las órdenes que en ese y otros sentidos se le daban, pues creía sin duda que a un Magistrado y Fiscal de la Corte de Justicia, no se le podían dar semejantes instrucciones. Así las cosas, las autoridades competentes optaron por hacerse las desentendidas para evitar serios conflictos. Ante esta situación se pensó, muy posiblemente, en buscar el hombre que debía de ponerle los cascabeles al gato, y se hizo llegar a la Gobernación a Ñor Juan Picado para investirlo con el carácter de Juez de Paz. Aceptado el cargo y en momentos en que el representante del Poder Ejecutivo le hacía entrega de un bonito bastón con preciosas borlas rojas, lo impuso de las dificultades que se presentaban con el señor Barroeta, y Ñor Juan prometió fiel cumplimiento en el ejercicio de sus deberes. Salió de allí airoso, dando golpecitos sobre el pavimento con su bastón, y haciendo más hueca y fuerte su sarcástica tos. Pasaron Jos días y Ñor Juan no volvió a asomarse a la Gobernación; de pronto, una mañana se entera el señor Gobernador de que don Rafael Barroeta iba camino de la cárcel conducido por el Juez de Paz recién juramentado. El Gobernador vio con cierta complacencia la actitud de su subalterno, pero reflexionó de inmediato y se dio cuenta deí 75 tremendo atropello que aquel acto significaba, toda vez que, como dijimos, don Rafael hacía disfrute de su inmunidadcomo Magistrado. Fue necesario que el señor Gobernador se constituyera en el centro penal a rendirle las disculpas reglamentarias y a pedir su inmediata liberación. Pero algo se consiguió al fin: que al día siguiente, la calle de don Rafael B arroeta estaba limpia de toda yerba. . . Desde entonces, se viene usando la muy singular expresión: "Reto, reto, como Ñor Juan Picado". . 76 ÑA SANTOS CARAVALLO (1) La popularidad consagró este nombre como una de las figuras más interesantes de las rancias costumbres del siglo pasado. Descendiente de un hogar modelo, su vida fue espejo de virtudes donde podían mirarse cuantos hubieren menester del buen ejemplo y de la palabra buena. Hermosa herencia en la que con justo regocijo escudaba su triste condición física, cada vez que alguien en son de burla pretendía enrostrarle su fealdad. Fealdad ésa que con el co rrer de los años se hizo agradable, porque la alegría de su espíritu salía a borbotones de aquellos ojos que sombreaban la espesura de sus pestañas. Era alegre, alegre como el sonido de las castañuelas, como el agua cantarína de los frescos surtidores, porque su espíritu no conoció sin duda todo el amargor de una vida de privaciones y congojas; alegre en el sentido honesto de la palabra. Y esa alegría que muchos quisieran para sí, se tornaba incontenible, desbordante, cada 24 de junio. Su nombre —lo hemos dicho—- era Santos, pero celebraba con regocijo íntimo el onomástico de su "Juanico", afecto invariable de su corazón. En esa fecha, la tradicional y típica costumbre española de correr jinete en briosa cabalgadura para arrancarle de un tirón la ca beza a un gallo sujeto a una cuerda, allegaba gentes de mil lugares que aplaudían con frenético entusiasmo semejante hazaña, porque a decir verdad, el precepto aquel de "panza llena corazón contento" se hacía entonces, como ahora, axiomático, toda vez que la muche dumbre allí reunida se había dado el hartazgo del año a costillas de la Caravallo, que en esto no andaba con regateos de ninguna natu raleza. La Banda Militar regocijaba la fiesta, que para eso don Prós pero Fernández, Comandante de Plaza, era invitado de honor. Conozcamos el motivo de la presencia del general y nos da remos cuenta de la importancia de su papel a desempeñar: los pre sentes hacían rueda, la Banda ejecutaba un "suelto" o "fandango", y asidos de la mano, con aires de conquista y en salutación constante, entraban el general y Ña Santos Caravallo. Tronaban los aplausos y los vivas a la pareja; todos reían del simbólico pañuelo color de (1) Doña Santos Carballo. 77 incendio que con exquisita gracia y discreción pendía del cuello de la dama para caer graciosamente sobre su pecho escotado y convulso, al ritmo de la danza, que con singular gallardía iniciaban de inmediato. Para Ña Santos esto constituía su único placer, el más grande orgullo de su vida; y ello explica, que cuando se hacía prescindencia de su persona para iniciar el jolgorio con la danza, automática mente un fuerte dolor de cabeza o de estómago bastaban para agriar las perspectivas del festín. Pero claro está que esto ocurrió una y dos veces no más, porque conocida la extravagancia de su capricho, nadie dejaba de complacerla, en especial, aquel hombre que hizo vida honesta y sencilla entre nosotros y que más tarde fue digno presidente de los costarricenses. 78 EL CUIJ EN DE LAS FIESTAS Toca hoy el turno a uno de los hombres que enriquecieron e l arsenal de la originalidad alajuelense: José María Delgado Soto. Su nombre, que traspasó los linderos de la fama, evoca de inmediato las tradicionales fiestas de El Llano, fiestas que hicieron época por ser únicas en su género y que, desafortunadamente, como las golondrinas de Bécquer, se fueron para no volver. . . El "Cuijen" de las fiestas fue su papel favorito; y tenía tal arte en su interpretación, que no ha habido a la fecha, rival. Mucho se ha dicho acerca de estas dotes y todo cuanto parece haberse exagerado resulta de una autenticidad rigurosa. Había que ver el des pliegue de agilidad en el movimiento de su cuerpo enjuto y encor vado para imprimirle ritmo a sus alas ennegrecidas y sonido a los chilinclrines que le cruzaban en cinturón el agitado p echo y la rojiza espalda; el modo de acometer con su corta y puntiaguda cornamenta; la pericia en el manejo del látigo, y más que todo, en el bramido ronco y sostenido que remataba en su característico jadeo, del que se enorgullecía al decir que en todo po drían imitarlo, menos en esta particularidad. Puede suponerse lo que era para Delgado el anuncio de fies tas cívicas en El Llano. Pero como todo no ha de ser dicha en este valle de lágrimas, la tragedia debía en alguna ocasión entrometerse para defraudar los planes de una conquista que estaba por alcanzar su meta. Y fue así como, en uno de esos días de infortunio para Delgado, nos tocó presenciar un espectáculo que nunca se nos olvi dará. Desde la plaza de toros veníamos, jadeantes, no menos de mil chiquillos acosando y acosados por el mismísimo diablo; habíamos bajado por la Avenida Guardia, es decir, por la que siempre hemos 79 conocido con el nombre de "Calle Real", hasta llegar a mediados de la manzana comprendida entre las casas de don Francisco Chacón y d e don Pompilio Ruiz. Era este el convite de las cuatro y muchas personas lo veían pasar apostadas en puertas y ventanas. El Diablo dio en venir asustando de casa en casa, y de pronto se detuvo frente a un grupo de estimables señoritas que se hallaba^ en la puerta de su vivienda; inició una danza en la que hacía genuflexiones y fue poco a poco acercándose a aquellas damitas, quienes en previsión de un exceso de confianza por el estado alcohólico de Lucifer, optaron por introducirse rápidas a su casa, y al cerrar intempestivamente la puerta, resultó prensado el rabo de Satanás. Había que ver la indig nación de José María: blasfemaba, se arrancó la máscara como para tener más personería en su indignada reclamación, y, dando patadas contra la puerta, en supremo esfuerzo que hizo, cedió la costura del vestido, habiéndose ido el rajo hasta la nuca, donde remató en des prendimiento, pese al correaje que !e cruzaba la espalda. Pueden ustedes imaginar la algazara que se desencadenó al instante. Fue preciso solicitar ía anuencia de los dueños de casa para despegar el apéndice luciférnico; en tanto el Diablo, con ser diablo, se dio a la maña de disimular todo cuanto acababa de acontecer, y fue así como, dando brincos y bramidos, continuó el desfile; pero allá c orno a unas cien varas adelante, principió a caérsele la vesti menta y hubo necesidad de meterlo a una casa no sólo por temor de que se quedase desnudo, sino porque el "borracherón" que llevaba, podía hacerlo caer aún en mayor desgracia. Y fue tal lo acaecido, que se puso en moda la siguiente ex presión: "Cuidado le majar» el rabo", que popularizó el vulgo para endilgárselo a quien pretendía galantear a una dama. Como es natural, el fiasco tenía que consignarse en gacetillas periodísticas y hasta en el Testamento de Judas, del que copiamos estos versos: "Al sin par José María hombre que goza de fama como Cuijen de las fiestas, por temor de que me alce y al Averno me conduzca, 80 justas veinticuatro varas de hermoso rabo le dejo por si otra puerta lo prensa que alguito al menos le quede". . . Y. si al ocuparnos de José María, no hemos podido prescindir de este pasaje, fuerza es decir que también tuvo otros no menos in teresantes, tales como su afición a la cacería, de la que podrían con - tarse múltiples anécdotas. Pero por ahora nos concretaremos a decir que Delgado era dueño de unos falderos de los que se jactaba exa gerando sus condiciones especiales para el monte. De los mil chascarrillos que a diario contaba relacionados con sus aventuras por cercos y charrales, había uno que se hacía indispensable en la narración, y por eso se le oía decir que cuando sus perros se detenían a ladrar con el hocico a flor de tierra, con toda seguridad habían venteado algún ayote con ganas de que le aflojara un tiro... o s i ladraban con el hocico hacia arriba, era un curraré el antojado. . . 81 ¡ME QUEO...! ¡ME QUEO...! Se había iniciado el verano y la satisfacción era manifiesta por todas partes. Acababa de pasar un invierno crudo, como poc as veces se había visto; todo el mundo se hallaba hastiado de ver aquella catarata que caía y caía, impetuosa a ratos, poniendo en el ánimo de todos una nota de intensa intranquilidad. Los ríos se salieron de madre y las grandes marejadas se estrellaban de continuo contra el arenoso lecho, derribando árboles, puentes, todo cuanto se oponía a sus músculos férreos e invisibles. El verano se había iniciado —dijimos—; el espectro de aquel invierno fue desapareciendo de la mente con la misma lentitud con que desaparece una pesadilla... Ahora, la vida aletea vigorosa: las cordilleras se desperezan despojándose del blanquísimo sudario que las nubes han tendido sobre la verdura de sus ondulantes lomos; ma riposas multicolores vienen de muy lejos, allá del Norte, rum bo al Sur, donde el gélido imperio de la muerte, pone fin a la vibración tenue de sus alas. Un buen día se anuncia una novedad en la ciudad de Ala -juela. Antonio Ulacio, mejicano, trae la representación de un circo. El conjunto artístico es bien pobre, y Ulacio es el alma de la empresa que la componen unos pocos artistas que partieron con él del seno de sus afectos para embarcarse en aventura propia de los hombres gol peados por el destino. Lo que Ulacio dio en llamar su empresa, no era más que un triste remedo de circo que instaló en el solar de don Julián Jiménez, en la "Calle Real", frente a la propiedad que hoy es de don Juan Pérez. Tal empresa traía como única novedad un agilísimo acróbata, poseedor de 82 un globo de grandes dimensiones que hizo sensación cuando se remontó a los aires, ofreciendo un espectáculo maravilloso. En la esquina Noreste de la plaza principal (hoy Parque Cen tral), ese espectáculo congregó a la muchedumbre que curioseaba alrededor del balón, que momento a momento iba tomando propor ciones gigantescas, a medida que pretendía deshacerse de las amarras. Todos, asidos de las cuerdas del globo, ayudaban a que éste completara su fuerza ascensional, cuando se oyó una voz clara, fuerte, y precipitadamente abandonaron el cordelaje. El globo ascendió rápido, enérgico, bravio, como el inquieto potro de las pampas que salta airoso por las praderas libres. . . De pronto, una exclamación aguda y dolorosa puso pánico en la concurrencia: un hombre, enredado en las mallas del aeróstato, lanzaba gritos de terror. —¡Me queo...! ¡Me queo...! ¡Me queo...! Y Juan Córdoba, que tal resultó ser el primer aeronauta na cional, sin alientos ya casi por la emoción, volvió a decir: —¡Me queo...! ¡Me queo...! ¡Me queo...! Fue preciso que las válvulas del aire se abrieran de inmediato y el balón empezó a descender, perezoso e indiferente ante la mag nitud de la tragedia, para caer sobre la casa de don Florentino Mon tenegro . Y, cuentan que cuando Córdoba estuvo ya en tierra, salió enloquecido, corriendo hacia su casa y que, a lo largo de la vía, el eco quejumbroso de su voz, aún musitaba: —¡Me queo...! ¡Me queo...! ¡Me queo.,.! 83 RIO MARAVILLA Del barandal de tu puente te contemplo ¡oh río Maravilla! El suave murmullo de tus aguas y el encanto de tus riberas, por fortuna no han desaparecido con el lento transcurrir de los años. Ayer como hoy, tu encantadora mansedumbre trasunta el alma de esta tierra humedecida con el frescor de tus aguas fecundantes. Por doquier, añoras los más dulces recuerdos de mi infancia; recuerdos que, al través de los tiempos, viven frescos como gotas de rocío; recuerdos de una edad de vivas emociones y de sanas esperanzas . Me entusiasma contemplarte en ese tu incansable trajinar como sierpe de plata que huyera por entre la fronda al indiscreto ruido del caminante. ¡Cuántas veces fuimos a refrescar el calor de nuestro cuerpos sudorosos! ¡Cuántas veces soñamos a la vera de un remanso acogedor! ¡Cuántas veces al contemplarte, meditamos en la infinita bondad de Dios! Existe una leyenda que no hemos podido menos que aceptar y que sola hace el elogio de lo que tú significas: "quien bebe de tus aguas encantadas, nunca más abandona esta tierra de hospitalaria franqueza". Y como tú, es tu hermano el río Ciruelas: sereno, sin ridiculas posturas de desafío por su violencia, límpido, encantador y poético. Ambos, embellecéis la ciudad; ambos, fertilizáis sus praderas; ambos cantáis las grandezas de esta tierra en estrofas de calor, cuando el murmullo de vuestras aguas se percibe allá a lo lejos, como una sinfonía en el silencio nocturnal. 84 UNA SESIÓN MEMORABLE (Desacuerdo entre el Gobernador de la provincia, don Deodono González y el Presidente Municipal, don Francisco Saborío). A fines del siglo pasado se suscitó en esta ciudad un acontecimiento que fue muy comentado entre los diferentes círculos sociales. El señor Gobernador y el Presidente Municipal de aquel entonces, quizás por motivos políticos, promovieron entre sí hondas divergencias, y de resultas sobrevino un trastorno en el delicado manejo de los asuntos a ellos encomendados. En las actas municipales que hemos examinado de esa época, encontramos algunos pasajes que ponen de manifiesto ese antagonismo. Por una parte, el señor Gobernador explica las razones que tiene para no interesarse por los asuntos que le confía la Corporación, y por otra, los señores regidores lo instan al cumplimiento de su deber como Ejecutivo Municipal, que es de hecho y de derecho. De tal estado de cosas, nos dan una idea los siguientes párrafos: "... Es cierto que del informe escrito del Tesorero Municipal, no consta lo que en este artículo se expresa; mas el señor Gobernador se olvida de que el indicado Tesorero informó verbalmente del hecho tal como se consigna y a su presencia, en la indicada sesión; circunstancia que debió haber tenido presente antes de desmentir tan groseramente al Municipio, siquiera en consideración al respeto que se debe a sí mismo..." "... La observación del señor Gobernador sobre el artículo 14, se reduce a manifestar que él no es empleado municipal, por cuyo motivo en ningún caso se cree obligado a dar cuenta de sus actos al Municipio y que se le acuse al Ministerio de quien depende. . ," "El señor Gobernador se niega a dar el informe que se le pide por este artículo (el 15), sobre las personas que puedan nombrarse para componer las Juntas Itinerarias por no ser, dice, de su atribución, agregando "Que la Gobernación no tiene tiempo para esos informes, a no ser que lo disponga el Ministro del ramo". "El señor Gobernador se llena de buenas razones como esas, para eludir molestias en favor del público. Nosotros creemos 85 a la inversa, que el señor Gobernador está en la precisa obligación de dar cuantos informes solicite de él el Municipio, sin que por eso desmerezca en nada su categoría de que tanto alardea". La comisión encargada de dictaminar sobre los diferentes aspectos de la labor obstruccionista clel Ejecutivo Municipal, dijo, entre otras cosas: "El estilo de toda la comunicación es inconveniente, grosero a veces; y al par que hace gala de superioridad sobre el Municipio, satiriza y zahiere a cada momento, trayendo a cuento, sin tacto alguno, toda vez que se trata de una autoridad que de esa manera se exhibe apasionada al extremo por cuestiones políticas, en que hoy está muy lejos de pensar siquiera el personal que compone el Municipio..." Colocados en ese terreno, la comisión cree que es deber de la Municipalidad dar cuenta con los atestados respectivos al Gobierno, para que, juzgando con vista de la realidad de los hechos, se sirva poner remedio a la situación anómala creada por el señor Gobernador". Sometido a discusión el anterior dictamen, fue aprobado y se resellaron todos los acuerdos objetados por el Ejecutivo Municipal, aceptándose a la vez, que se agregaran a los atestados que deberían ponerse en manos del señor Presidente de la República, las palabras y amenazas proferidas por el Gobernador. Así las cosas, al paso de los días la situación fue haciéndose más tensa, y cuando menos se pensó, por el hecho más insignificante como puede verse a continuación, los ánimos se encendieron con tal apasionamiento, que la policía que allí se hallaba adrede, estuvo a punto de desenvainar sus crucetas y poner las cosas en su lugar. Este suceso acaeció la noche del 6 de febrero de 1890 y véase cómo se originó: "... No estando presente el señor Gobernador y siendo necesaria su presencia, se le mandó suplicar se sirviera asistir. Presente el señor Gobernador, el señor Presidente le dijo: "La Municipalidad se permitió llamarlo para aclarar un asunto respecto a una multa que la Gobernación ha impuesto al regidor Alfaro por no habei asistido a la sesión de ayer. El artículo 138 de las Ordenanzas Municipales, dice: "Ningún empleado municipal dejará de concurrir a las sesiones del Cuerpo en los días y horas que establecen estas Ordenanzas, si no es con justa causa comprobada ante el Presidente de la Municipalidad". Me extraña pues, que la Gobernación, sin tener noticia de si el regidor Alfaro tenía o no permiso, le haya impuesto una multa. Por otra parte, dice el mismo artículo: "En consecuencia, los que dejaren de asistir a aquellos actos sin las formalidades referidas, incurrirán en la pena de cinco pesos de multa por la primera vez que falten; en la de diez por la segunda; en la de quince por la tercera; y en la de veinte por cada falta de la cuarta en adelante. Tales multas se harán efectivas en todos los casos por el Gobernador 86 de la provincia y en favor de los fondos de enseñanza". Como se ve, la Gobernación tan sólo puede hacerlas efectivas; en ningún caso imponerlas, porque esto es cosa del Municipio. El Gobernador: Pues yo no lo entiendo así; yo entiendo que la Gobernación puede imponerlas de hecho, desde luego que por transcripción que se hace, se ve cual es el que ha faltado. El Presidente: ¿Y cómo sabe la Gobernación si cuando un regidor falta tiene o no excusa, o si ha obtenido permiso cuando éste es el Presidente a quien toca darlo, si no se ha dicho oficialmente? Hay más: el artículo 16 de estas Ordenanzas dice que las excusas y renuncias serán oídas y resueltas por este Cuerpo; luego, es a la Municipalidad a quien toca imponer las multas y a la Gobernación hacerlas efectivas. El Gobernador: Pues señor, usted lo entiende así y yo lo entiendo de otro modo. El Presidente: La ley está muy clara; pero hoy tan sólo nos proponemos llamarle la atención para que en lo sucesivo no se torne la Gobernación esa facultad, El Gobernador: Yo me tomo la libertad de hacerle notar al señor Presidente Municipal que no es este el lugar llamado para hacer estas observaciones. El Presidente: No se trata de poner en claro un punto de derecho; se trata de una súplica para evitar dificultades de esa naturaleza en lo sucesivo. El Gobernador (con voz alterada) : Yo me permito llamar la atención del señor Presidente acerca del tono con que habla, porque debe entender que está hablando con la primera autoridad de la provincia, que se hará respetar, El Presidente: Entienda Ud. que está ante la Corporación Municipal y que habla con el Presidente de la misma. El Gobernador: Ya le he dicho que es necesario que se modere, señor Presidente, y baje esa voz, porque yo voy a poner coto a esto y lo pondré a raya; y me retiro, señores, con permiso de ustedes. En el momento de retirarse el señor Gobernador, la parte de policiales que tenía resguardado el Salón Municipal, pitó llamando al resto. El Presidente (a la concurrencia) : Señores, sirvan de testigos de las palabras del señor Gobernador y de la amenaza que ha hecho..." Y> con el inesperado retiro del señor Gobernador, fue amainando la recia tempestad que estuvo a punto de producir lamentables consecuencias. . . Febrero de 1942 . 87 COSTUMBRES Como en toda época y en todo lugar, nuestros antepasados tuvieron sus costumbres y por cierto, como lo heñios dicho en repetidas ocasiones, fueron constructivas, sanas, ejemplares. Quizás en materia de diversiones populares se apegaron demasiado a las prácticas de los europeos, pero la verdad es que con poca diferencia, son en parte las mismas que en pleno siglo veinte se practican. En lo que respecta ai juego de gallos por ejemplo, la Municipalidad tenía reglamentado este deporte y sacaba a subasta pública los derechos de gallera por el término de cinco años. Veamos: "Acta Municipal de 1? de junio de 1852. Deseando la Municipalidad establecer el mejor orden y policía en la Gallera de esta ciudad, acordó e! siguiente Reglamento . . .". El juego de gallos que todos conocemos, se vino efectuando desde entonces con ciertas infracciones al Reglamento que ya casi no se respetaba, pero con el tiempo se le fueron haciendo tales modificaciones y la acción de las autoridades policiales era tan manifiesta, que para los galleros la situación se tornó embarazosa, y hubieron de dirigirse al Congreso en demanda de una reglamentación que los pusiera a salvo de intranquilidades y molestias. impresionaron a los señores diputados en tal forma que el proyecto de ley que permitía la lidia de gallos, pasó casi conforme la solicitud de los petentes, con asombro del señor Presidente de la República, quien en forma enérgica y decidida se opuso a este desmán. Vale la pena conocer la opinión de un hombre como don Ricardo Jiménez, que fue gallero, pero que tuvo conciencia al fin de la innobleza que cometen los hombres en la práctica de un deleite inmoral como es el sacrificio de una vida inocente, con el mismo derecho a la existencia que los humanos. Dice el mensaje presidencial. "Señores Diputados: Me veo en el muy penoso deber, cumpliendo el que me impone la Constitución en la elaboración de las leyes, de vetar vuestro decreto que transforma en acto lícito el juego de gallos y dispone que se derive de él una nueva renta municipal. A mis ojos esa ley, si llega a darse, significará que nuestras costum- 88 bres, bien necesitadas todavía de perfeccionamiento, sufren una nueva y lamentable caída. Es mala esa ley porque fomenta el juego, sirte en que naufragan el amor al trabajo, el espíritu de ahorro y previsión, el bienestar del hogar, y no pocas veces, los sentimientos de honradez y compasión humana; es mala, porque si hoy se abrieran al público de par en par las puertas de las canchas de gallos, mañana, por la lógica de las cosas, habría que hacer lo mismo con las puertas de los garitos, porque ver correr los dados es menos innoble que ver correr la sangre cíe animales, sacrificados para solaz o en aras de la codicia de los jugadores. En el juego de gallos no hay de noble sino el denuedo de los animales. Lo brutal está de parte de los hombres. Que éstos necesiten para emocionarse ver en el polvo sangriento de la cancha animales heridos que se arrastran o que arrastran, enredadas en las navajas sus propias entrañas, o que ciegos, en un supremo esfuerzo de coraje, dan picotazos inútiles y sin tino, hasta perder la vida, en medio de los clamores soeces de espectadores sin entrañas, es muy triste y desconsolador. Pueblo que se divierte así, pueblo que goza torturando seres, es pueblo que está aún por civilizar. No creo, sin embargo, que Costa Rica merezca clasificarse en esa categoría. Habrá un grupo de personas que no vean en el juego de gallos otra cosa que un inocente pasatiempo, y habrá también otro grupo de ultra individualistas para quienes toda ley que restrinja la laxitud de costumbres, es engendro de la tiranía; pero esos grupos no son el país ni mucho menos. Bien veo que hay hombres que reclaman, como su derecho, el armar de navajas a los gallos para que se maten; pero al mismo tiempo vemos niñas que se congregan para abrir a las avecillas cautivas las puertas de sus jaulas; y así como esta manifestación de la ternura extrema hacia los seres inferiores despierta un sentimiento general de simpatía, así también la petición que representa la extrema crueldad en el trato de los animales, provoca una corriente más grande aún, de sorpresa y desaprobación general. Tenemos todavía muchos vicios de que corregirnos, muchas malas costumbres que enderezar, muchos instintos bestiales que domeñar; pero parecía que de este mal del juego de gallos, habíamos, por fin, salido para siempre; y de ahí mi pasmo cuando se me insta a que auxilie a quienes se esfuerzan en hundir de nuevo las costumbres en el atascadero de antaño. Hablarnos de que cada uno es libre de arriesgars en las patas de un gallo, el dinero que debía servir para sustento de la familia, para la educación de la prole, o para mejorar la propia condición; hablarnos de que debemos tener libertad de ser crueles con nuestros animales, porque el derecho de propiedad nos lo da para usar y abusar de nuestras cosas; hablarnos de que el derecho de emborracharnos es uno de los derechos inalienables del hombre; hablarnos de que, si 89 es verdad que no tenemos derecho de vivir en la inmundicia y hacer de nuestras casas focos de infección, sí lo tenemos para ser focos ambulantes de infección moral; hablarnos así de la libertad, es humillarla, degradarla, prostituirla, como humilla y degrada al Estado esta ley cuando lo obliga a que haga de baratero en la cancha de gallos. Estoy seguro de que no habría partido político que en procesiones de propaganda electoral usara en sus estandartes lemas como estos: ''Libertad de gallos", "Libertad de borracheras'7, "Vivan los vicios reglamentados". Me parece entonces, que si antes de los votos y para ganarlos no habría partido que prometiera leyes inspiradas en esos seudo ideales, después de los votos, no debe haber partido en el poder que las promulgue. Los de restablecedores que, partes que pesar de la ley a las interesados de se riñas prohibición, las tolere salto las la clandestinamente jueguen los a de hay; y y de gallos con toda que, reglamente. mata, es afanan Que se el frecuencia por lo haya innegable; porque invocan pero derogue y tanto, la en es quienes la argumento muchas preferible tal cual vez insistencia con que ley actual, evidencia que los jugadores viven en continua zozobra de las visitas intempestivas de la policía; y, por otra parte, si la ley se burla en esta materia, también se burlan, por desgracia con harta frecuencia, las que prohiben los hurtos, robos y asesinatos; pero a nadie se le ocurre, fundándose en esa impunidad, pedir la derogatoria de las leyes penales y que se deje en paz a los delincuentes. de una vez voluntad en nos sin que puesto todas ciento las de "el mal, hacer se que es demás avanzar mañana quimérico. es entibie debemos esfuerzos deja siempre el podemos público, fallen, con vivir empresas estériles o como nos Cuanto perseverar nuestra Pretender que el bien acabe en fe los nuestros porque de humanas, siempre fuera encuentre y nuestro más si que la de empeños haya conscientes perdidos; hombres ocasiones buena de en así que en ellos, hay un tanto por corriente adversa no deseo, si no logramos lejos bien que el hoy", el fondo como que que por de mi lo menos lo que se ganó en la brega hasta hoy, ganado quede. Al expresar mi opinión, tal corno la veo en conciencia, lo hago sin ánimo de menosprecio u ofensa para nadie: tengo muy presente la lección de humildad que enseña el Evangelio: "no juzguéis porque también no seáis juzgados"; y, al examinar la opinión contraria, mi 90 pasado se también gallero. No lo serlo, con sólo dejé rostro. de Por lo levanta mismo, no y olvido; me y recordarlo pondré mi recuerda aunque siento firma en hace que el que yo veintidós años rubor enciende el decreto que me fui que mi habéis enviado; que sean otras las voluntades que lo autoricen. Ayudaré cuanto pueda a que Costa Rica sea una segunda Suiza —Suiza por lo pequeña, por lo montañosa, por lo culta, por lo libre—; pero ayu-dar a que Costa Rica se convierta en un segundo principado del Monaco, eso nunca jamás.-—RICARDO JIMÉNEZ. San José, 25 de junio de 1912". Otras costumbres: Largo sería enumerar las múltiples costumbres de nuestros antepasados que constituyeron su modus vivendi o su modo de divertirse, pero fuerza es que digamos algo a la ligera de algunos interesantes sucesos que conviene conocer. Sabemos por ejemplo que antes de 1880 la población se surtía de agua de una vertiente que existió en el sitio La Maravilla, a orillas del río Alajuela; que fueron varias las personas que se ocuparon del oficio de aguadores, los que en toneles halaban el agua que vendían a cinco centavos la tinaja y la anunciaban por medio de una campanilla que iba colocada en el centro del yugo. Según referencias de don Carlos Cabezas, existieron también antes del 80, unos baños públicos en La Maravilla de propiedad de don Ramón Ortiz, de Cartago; la pila era de calicanto, amplia y bien acondicionada. Por el servicio de ésta cobraba cinco centavos y diez por el uso de cada uno de los dos baños cerrados que se hallaban cerca de la pila. Antes de que fuera establecido el ferrocarril al Atlántico, se hacía uso del servicio de una diligencia para el correo entre esta ciudad y la capital. De San José salía a las doce del día y llegaba a Alajuela a las dos de la tarde. Eran sus conductores Encarnación Flores y Benito Araya, y en ella viajaban los diputados y público en general. Para el día de Santiago, los militares solían celebrar una corrida de toros en un potrero propiedad hoy de don Ernesto Solera Morera. Esto, en tiempos en que eran don Tomás Guardia, Presidente de la República y don Próspero Fernández, Comandante de la Plaza de Alajuela. Tiempos felices fueron sin duda aquellos en los que don Roque Sibaja, con singular arte, fabricaba las máscaras para la celebración del grandioso día de la Virgen de Concepción; y para esa fecha, divertía a las gentes con el son cadencioso de su "juque" o quijongo; en los que se jugaba al torito durante las procesiones; en los que Lorenzo Arias se vestía de Dueño de Monte para venir desde San Isidro de Alajuela acompañando a su Patrón el día de San Juan Nepomu- 91 ceno; en los que la víspera de quemar el Judas, se "robaban" portones, carretas, monturas, animales y otros objetos, todo con el deliberado propósito de que sus dueños se vieran obligados a ir a retirarlos a la plaza pública en medio de rechiflas. Tiempos en fin, en que era usual y hasta de rigor la aparición de la dama y del payaso en toda fiesta popular, para poner la nota alegre con sus chistosas cuartetas: "Anoche a la medianoche qué triste cantaba un gallo al verse con grande espuela y sin tener un caballo. Decíale la gallina en la esquina de la Villa: ¿Para qué quieres caballo si aquí está mi rabadilla? La mujer que quiere a dos no es tonta sino advertida; si se le apaga una vela, íe queda ía otra encendida! De Talamanca la tuna andando marzo y abril, he visto mujeres mil, pero como tú, ninguna! En la cuesta de La Vieja vive una mujer llorando; por Dios te pido Juanita que no me tengas penando!..." Y así, lenta y felizmente, se fue deslizando una centuria de divertidas costumbres para entrar al presente siglo de las extravagancias y del "pachuquismo". 92 CLUBES SOCIALES En 1881 se estableció en el local que ocupaba el Liceo de Niñas un club de carácter social formado por una sociedad anónima en la que hubo personas de lo más caracterizado de la población; y la Municipalidad, al darle su apoyo, expresó: "Que es deber de la Corporación proteger esa clase de establecimientos de honesto solaz". Otro club social fue el instalado en los altos del Palacio Viejo y que ha sido sin duda alguna el de mayor reputación en aquellos tiempos por la aristocrática calidad de elementos que lo componían. Allí se daban cita los doctores Padilla y Cortés, don Pedro Loria, don Ramón L. Cabezas, don José María Sandoval, el Padre Chico Pe-reira, don Ramón Bustamante, el Dr. Montoya, don Juan María Chaves, don Félix Noriega, don Remigio Saborío y otros. Por ahí de 1902 se estableció otro centro social a iniciativa del ingeniero don Jaime Granados, con el concurso de estimables caballeros como don Pompilio Ruiz, don Luis Castaing, don Antonio Arroyo, don Aristides Agüero. Su duración fue larga. En el año 1908, mes de noviembre, se estableció otro club denominado "La Alborada", creado por un grupo de distinguidas señoritas, quienes solicitaron una subvención municipal que les fue concedida. Este club tuvo apenas un año de vida. Los obreros, que también tienen derecho a reunirse para su expansión, resolvieron formar su club que llamaron "Sociedad Obrera Alajuelense", cuyo primer presidente fue don Ricardo Castaing. Esto en 1912. Tres años más tarde se fundaba el "Gremio Obrero" del que formaban parte elementos como don Carlos Arroyo, Aristides Patino, Tobías Sánchez, Juan María Cordero y tros. Es en diciembre de 1916 que se presenta don Enrique Riba solicitando a la Municipalidad el salón de sesiones para efectuar un baile: solicitud que hace en su carácter de presidente de una sociedad que se había fundado entre caballeros de la localidad. En 1923 ya existía la "Asociación Patria" integrada por elementos distinguidos de la ciudad y cuyos fines eran de carácter social y deportivo. Tres años después aparece la "Asociación Tea", creada con el fin de velar por el adelanto material y espiritual de la ciudad. Tuvo varios años de existencia. 93 En el año 1929 se habió en el seno de la Corporación Municipal de la necesidad de un buen hotel y un centro social. Se comentó ampliamente el asunto y fueron nombrados varios de los señores regidores en comisión para el estudio de estos dos aspectos. Aquí tuvo origen la creación del actual "Centro Internacional", ya que uno de los que formaron parte de esa comisión, don Enrique Riba, fue co-fundador con el señor Osear Rohrmoser de ese Centro. LOS ARRAYANES Con este nombre se fundó el 1 1 de noviembre de 1932 un centro social compuesto de apreciables señoras y señoritas de la localidad . Celebró su primera fiesta con el Árbol de Navidad de ese año haciendo obsequio a los niños pobres y con suntuoso baile la noche del 24 de diciembre. BRIGDE CLUB ALAJUELENSE Dos años después de inaugurado el "Arrayanes", se fundó este centro (octubre de 1934) y se debe a noble iniciativa de doña Ester Soto de,Ciarle, por cuya circunstancia se le designó presidenta del mismo. Los fines del club consistían en organizar diferentes clases de fiestas sociales como bailes, tés, paseos y otros. CLUB 20-30 Bajo los auspicios del Club 20-30 de San José, se fundó el correspondiente a la ciudad de Alajuela el día 1 1 de enero de 1958, fecha en la que se otorgó al nuevo Centro la Carta Constitutiva de clarándolo Club Miembro Asociado. Formaron el. Concejo Directivo, Jorge Luis Maroto Casorla como Presidente; Julio Arroyo Rojas, como Vicepresidente; Miguel Romano Flores, Macero; Rodrigo Soto Castro, Secretario; Williám Sandoval González, Tesorero; Alien Sabóríó Calvó, Prime r Director; Jorge Avila Grillo, Segundo Director; Mario Rodríguez Herrera, Tercer Director; Danilo Zamora Sánchez, Cuarto Director; Alfredo Rojas Corrales, Quinto Director; y Carlos Eloy Meoño Ramos, Sexto Director. Este centro, que ha tenido la colaboración muy valiosa de Rotarios lócales, viene, desde su creación, despiojando una serie actividades de bien social, pues ha intervenido en la distribución ropas y juguetes a los ñiños pobres de la ciudad; ropas al Asilo los de de de 94 Ancianos, y lo que es más valioso, su esfuerzo e interés en la crea ción de un Banco de Sangre. Con tal objeto, en colaboración con el Hospital San trífugas, varios Rafael de aparatos Alajuela, y obtuvo accesorios. un Todos refrigerador, estos equipos dos cen ostentan una inscripción que dice: "Obsequio del Club 20-30 de Alajuela. Campaña Pro Banco de Sangre para el Hospital San Rafael.Año 1960". EL MARQUES DE TALAMANCA 1915. Centro cultural. Dio varias representaciones teatrales con mucho éxito. LIGA DEPORTIVA ALAJUELENSE Este ha sido el principal club de deportes y ha logrado larga existencia como puede verse por la fecha de su fundación. En un principio se llamó "Liga de Deportes Alajuelenses", nombre que le fue reemplazado por el de "Liga Deportiva Alajuelense". Su fundación data del año 1919. Sus triunfos han sido resonantes dentro y fuera del país. Se ha campeonizado muchas veces y su nombre figura entre los más acreditados centros del deporte nacional. CLUB ROTARIO Lema: Dar de sí antes de pensar en sí. Se beneficia más el que mejor sirve. Entre las organizaciones de carácter social que se han creado aquí, pocas como ésta, prestigian a la comunidad. Su intervención en las diferentes actividades es manifiesta, y es así como tiene a su haber muchas gestiones de bien social y de progreso convertidas en realidad. Sus integrantes, estimados y prestigiosos, han logrado colocar a su Club, a nivel de gran valimiento. Hace veinte y resto de años que el Club se fundó un 1 1 de abril, el del año 1945, y su primera directiva la compusieron, como Presidente, don Jorge Herrera; Vicepresidente, don Eüclidés Chacón M.; Secretario, don Carlos Urbina F.; Tesorero, don José MI. Llobet Riba; Prosecretario, don Gilberto Barrantes; Primer Vocal, don Juan Rafael Cabezas D.; Segundo Vocal, don Joaquín Bernardo Soto Sa-borío. Veamos, resumidamente, parte de la labor realizada por el Rotary Club. 95 "Nuestro Club, desde un principio, se impuso la tarea de dirigir nuestra comunidad. Apenas recién fundado se presentó a nuestra organización el problema eléctrico que acongojaba no sólo a nuestra ciudad sino a la Meseta Central. Al Club Rotario de Alajuela llegó el señor Sam Rosoff, inversionista norteamericano interesado en realizar varias obras en nuestro país. Como inquietud primera estaba la solución del problema eléctrico. Al señor Rosoff se le llevó a la caída de Cebadilla a efecto de que se tomara en cuenta ese sitio como probable para la construcción de una planta hidroeléctrica. La inquietud que prendió en la ciudadanía ese proyecto fue continuado hasta lograr, mediante recursos nacionales años más tarde, la construcción de la planta hidroeléctrica de La Garita que vino a solucionar en gran parte nuestro problema eléctrico. Luego>en el año de 1946-Jlegó Cari A. Posey, ingeniero traído por el gobierno de esa época, encargado de localizar un campo en donde se construyera el Aeropuerto Internacional. -;' Toda nuestra comunidad sabe el esfuerzo permanente que pl$só nuestro Club para que esa obra se localizara en El Coco, sea en los aledaños de la ciudad y tuviera su complemento en la construcción de una autopista que uniera a El Coco y a nuestra ciudad con San José. En este mes posiblemente se inaugure la Autopista y el Aeropuerto que hace bastantes años está dando magníficos resultados. Cabe agregar que alrededor del Aeropuerto Internacional se han construido muchas industrias que contribuyen al desarrollo y bienestar de nuestra comunidad. Nuestra ciudad no olvidará que el querido compañero rotario Gobernador de ese tiempo Dr. Adrián Cuadra Gutiérrez colocó la piedra fundamental del Asilo Nacional de Ancianos Santiago Crespo, obra que se debe a ese espíritu generoso benefactor de don Santiago Crespo y en la cual nosotros pusimos nuestro esfuerzo. Este asilo llena de satisfacción a toda la ciudadanía alajuelense. Hace más de quince años que de nuestro incipiente Club Rotario salió la iniciativa de sacar de la ciudad la plaza de ganado, no sólo porque era anticuada sino por los peligros que significaba para los moradores; de construir un moderno edificio o edificios para el Instituto de Alajuela, de construir una escuela en el barrio de El Carmen y de construir la plaza del dulce. El Club Rotario de Alajuela elaboró un proyecto o plan que fue aceptado por el Supremo Gobierno, por la Junta de Educación, por la Corporación Municipal y por la Junta Administrativa del Instituto dé Alajuela. El plan se puso en marcha y mediante una 96 serie de traspasos de propiedades y de continuados esfuerzos, hoy tenemos una espléndida plaza de ganado en Montecillos, un magnífico edificio orgullo de nuestra ciudad para el Instituto de Alajuela primer centro docente de nuestra provincia, una cómoda escuela en el barrio de El Carmen que cubre las necesidades perentorias de ese sector y la plaza del dulce que llena las necesidades de la venta y distribución de ese producto. Recordamos con pavor a lo que llegó el servicio eléctrico municipal de Alajuela en el año 1950, La necesidad de buscar una solución llegó a nuestro Club Rotario y comenzaron a darse ideas que tomaron cuerpo y determinaron o culminaron en la creación de la Junta Administrativa del Servicio Eléctrico Municipal de Alajuela que se conoce con el nombre de JASEMA. La Jasema y el servicio que nos está dando enaltece a todos los que contribuimos a su establecimiento y hoy tanto la trasmisión, generación y distribución del fluido eléctrico se hace con elevada eficiencia y con honesto control de la administración de los dineros que se recaudan. Ha llegado tan lejos el prestigio de esta institución que sirvió de modelo primero a la ciudad de Heredia que adoptó su organización y luego a la ciudad de Cartago en la solución de sus variados problemas eléctricos. El Matadero Nacional de Montecillos obra que defendió nuestro Club exponiendo todo su prestigio y su esfuerzo, dándole toda la dedicación que fuera necesaria, es hoy timbre de orgullo de nuestra Patria y llena las necesidades más exigentes del proceso. Otra obra de gran proyección para nuestra comunidad en la que nuestro Club ha contribuido, es la carretera a Carrizal de Alajuela que significa unir a nuestra ciudad con las llanuras de Sara-piquí, futuro de Costa Rica; por medio de esa carretera se incrementarán el comercio, la industria y la agricultura, especialmente el desarrollo ganadero, lo que producirá magníficos dividendos en nuestro desarrollo económico. Además de estas obras mencionadas en las que el Club ha actuado como organización de servicio o entidad cívica, los compañeros rotarios dentro de otras organizaciones o instituciones han propiciado avances o progresos de gran significación para nuestra comunidad; es la labor personal de los rotarios la que más se acomoda a su propia filosofía y orientación. Siempre que los rotarios saben de un problema de ayuda o beneficencia, ya como Club o los rotarios personalmente, han contribuido a solucionarlo. CLUB DE LEONES 97 "El iniciador y fundador del Club de Leones de Alajuela, es el compañero Néstor López Gutiérrez, quien en el mes de julio de 19.52, convocó a un grupo de amigos en el Centro Internacional de esta ciudad para iniciar la formación de dicho Centro. En el mes de agosto estaba nombrada la primera Junta Directiva que regiría los destinos del nuevo Club, no habiendo querido figurar como primer Presidente de esa Directiva el compañero López Gutiérrez. El 6 de noviembre de 1952 le fue entregada al Club la carta constitutiva por el entonces Gobernador de Distrito compañero Amilcar Tribaldos, panameño, en una sesión-comida de gala celebrada en los salones del Centro Internacional con asistencia de un delegado de la Oficina Internacional de Chicago, delegados del Club Rotario de Alajuela y delegados de los siguientes clubes de Leones existentes: San José, Turrialba, Heredia y Limón. El estandarte que tiene el Club, fue obsequiado por el Club padrino de San José, siendo Presidente de ese Club, el distinguido compañero Martín Quirós Belzer, de grata recordación y Secretario, el distinguido compañero Hans Raven. Dicho estandarte fue entregado al Club por el compañero Mario Flores, Vicepresidente del Club de San José en una fiesta campestre celebrada en la finca de don Franklin Fernández, en las afueras de la ciudad. Los Presidentes que el Club ha tenido, son, por su orden, los siguientes: • Rómulo Valerio, Osear Rodríguez Arce, Miguel A. Guillen, Antonio Arroyo Alfaro, Claudio Alvarado Oreamuno, Euclides Chacón Méndez, Joaquín B. Soto Soto, Jorge Jaikel, Fernando Hernández H., Milton Arias Calvo, Evelio Martínez Soto, Néstor López G., Antonio Vázquez González. Este Club ha tenido, a través de su historia, muy interesantes y valiosas actividades de carácter benéfico: Otorgamiento de blusas a niñas pobres de la Escuela Bernardo Soto. Ayuda económica a becado de la American Field Service. Gestiones para fomentar la industria en nuestra ciudad. Actividad con el propósito de lograr que el monumento del Ex Presidente de los Estados Unidos de Norteamérica John F. Kennedy, fuera colocado en el Aeropuerto de El Coco. Ayuda económica a la organización Caritas de la localidad. Se ha establecido plausible costumbre de homenajear el Día del Maestro a selecto grupo 98 de profesores y maestros de primeras letras de esta ciudad que se hayan distinguido por su puntualidad, labor social y compañerismo. Auxilio a nuestra primera institución de caridad mediante el suministro de catres, televisor, canastas para los recién nacidos. Obsequio de ropas y juguetes a niños pobres en Navidad. Auxilio con becas a estudiantes de escasos recursos. Entrega de anteojos a niños pobres de escuelas por valor de 3,500.00 colones. Cuenta este Club con una buena publicación mensual que dirigen Santiago Lazo Urbina y Néstor López Gutiérrez. DEPORTES En Alajuela se han practicado varios deportes: tenis, golf, croquet, criket, ping-pong, basquet-ball, fútbol y otros. Justo rico B. es recordar Smith, Carlos Clark, Julio a los Cochenour, Alvarado, pioneros: Dr. Jaime González, Henry Meiggs, Mr. William Julio Martínez, Inksetter, Fede Acosta, Jerome Juan Morera Miranda y otros más que no recordamos. Lugar de prácticas: Plaza Iglesias. Pioneros del deporte favoritos: el fútbol. Que recordemos, Samuel Montandón, Ricardo Acosta, Gonzalo Sánchez Bonilla (famoso delantero), Ricardo Fournier, Rodolfo Castaing, Porfirio Odu-ber Soto, José Luis Soto, Rafael Solórzano, Rogelio Ruiz, Mariano Solórzano, Miguel Alvarado, Francisco Palma, Mariano Padilla González, Ramón Alvarado, Francisco Solórzano González, Manuel Ángel Herrera, Juan Rafael Rodríguez (Chan), Tobías y Alberto Sánchez, Ricardo Fernández Palma, Alfonso Mora, Mariano Rodríguez Arguedas, Antonio Castro Segura, Eloy Rodríguez y otros. ,. Más adelante consiguieron también fama nuevos elementos como Juan Rafael Ugalde (Papelillo), José María Padilla (Farolito), Evaristo Solera, Jaime Tabash, Manuel Rosabal y Otros muchos. En la línea de asalto hubo un grupo de estrellas que se distinguió por su destreza y arrojo contra equipos seleccionados como el josefino, el herediano, el cartaginés. Figueredo fue el hombre sobresaliente en el ataque, en la defensa o en el puesto que se le asignara. Gilberto López (medio pollo), sobresalió como medio centro de la segunda división, equipo que consiguió brillantes triunfos para el deporte local. Otros destacados futbolistas que merecen mensión: Ricardo Fernández Ugalde, Eliécer Sibaja Lobo, Leopoldo Fernández, Ramón Padilla Soto, Juan Molinari (rápido derecho), Rubén y Ramón Rojas Corrales, Jorge Ulate, Armando Porras (Pañía), Guelfo Molinari, Ramón Aguilar Soto, Rafael Ángel Aguilar, Leonel Ocampo, Abel Calvo, Sérvuío Lobo, Beto Porras. Posteriormente, Alejandro Morera, Quique Solera, Mariano Rodríguez R., Arturo Alfaro, 99 Salvador Soto, Guillermo Coto, Jorge Luis Solera, Francisco Solé, Carlos Bolaños, Nicolás Soto, Abel Gu- tiérrez, Tomás Alfaro, Héctor Cordero, Mario Ruiz, Fernando Ruiz, Jorge Julio Padilla, Jorge Luis Rojas, Mario Riggioni, Lalo Rojas, Alvaro Rojas, Antonio Vinyets, Alfredo y Numa Ruiz, William Cordero. Actualmente: Juan Ulloa, Tyrrel, Morales, Salas, Chacón, Albella, Daniels. Muñoz, Gámez, Errol, Tribilín, Zamora y muchos otros. Primeros equipos: 22 de Noviembre, Italia, Morazán, Atlé-tico Barcelona, Electra, Club Juvenil, Club Sport Alajuelense, O Tim, El Juan Rafael Mora, El Once de Abril, Los Caballeros de Cristo, Alajuela Júnior, Club Colombia, Chiseta, El Rápido, El Lyrsa, Monarch, El Juvenil Morera, Punto Rojo, Carlos Alvarado, El Neim, El Erizo, Deportivo Villa Hermosa, El Llano F. C., Cali, Independiente, El Carmen F. C. En 1919 se formó el club deportivo más importante que ha exiütido en la ciudad: la Liga Deportiva Alajuelense. Primera directiva: Presidente, Jorge Oreamuno Calderón; Vicepresidente, Julián Vairgas Molina; Secretario, Tito Livio Solera Castro; Tesorero, Carlos Sibaja Arguedas; Fiscal, Héctor González Quesada; Vocales: Roberto Chacón Jinesta, Francisco Rimóla D. Biasso, Luis Castaing Caatro, Víctor García, Claudio Alfaro Sibaja; Capitán, General Jorge Luis Solera Oreamuno. Entre los fundadores está el Lie. don Ricardo Fou'rnier Quirós; los enumerados anteriormente y otros que sería largo mencionar. Su uniforme: camiseta blanca a rayas negras verticales y calzón blanco. El equipo ha tenido brillantes jugadores y ha triunfado dentro y fuera del país. Campeón por muchos años con un conjunto de trofeos valiosos. Hay un estas actividades corazón nombre de dedicación éstas, y que del que está deporte: las generosidad. estrechamente el de enseñó, En todas, Roberto practicó fue vinculado Figueredo o impulsó campeón a Lora, con que todas alma y entusiasmo, se convirtió en el ídolo de la muchachada. Su nombre debe esculpirse en bronce 100 o mármol como el más alto exponente del deporte alajuelense. PATRONOS DE LA CIUDAD El 12 de octubre de 1 790, dice el presbítero Juan Manuel López del Corral, que en compañía de los Curas de Villa Nueva, del de Curridabat, del de Barba y otros, "Procedimos a la Solemne función de esta Iglesia (se refiere a la de Alajuela) y su Camposanto que dista el cuarto de legua al norte que pide su Majestad Real que Dios guarde, y pasada la bendición que según el Ritual Romano previene, siguió la Misa, Sermón y demás solemnidad que duró por tres días continuos en nombre, honra y obsequio de nuestra Señora del Pilar y Sr. San Juan Nepomuceno por Patronos Titulares de esta Iglesia y pueblo que esperamos en Dios será populoso. Y para que en lo venidero conste de la Suprema dicha Bendición, lo firmo, (ut supra) JUAN ML. CORRAL JEFES DE LA DIÓCESIS A principios de 1921, recibió la ciudad de Alajuela con gran regocijo la noticia de que el Santo Papa le había conferido un grande honor al designarla asiento y cabeza de la nueva Sede Episcopal que se extendía hasta las provincias de Puntarenas y el Guanacaste con los consiguientes beneficios de carácter espiritual, moral y económico. Para desempeñar ese alto cargo fue ^designado el muy virtuoso Dr. don Antonio del Carmen Monestel,íy para su recibimiento se hicieron los más entusiastas y espléndidos preparativos como demostración de simpatía hacia el nuevo prelado. Con motivo de la sensible cuanto inesperada muerte de Mo-nestel, vino luego el eminente prelado Dr. don Víctor MI. Sanabria y Martínez, honra del clero y de la intelectualidad nacionales (12 de marzo de 1938). Trasladado Sanabria al Arzobispado, vino Monseñor Juan Vicente Solís Fernández, bondadoso e ilustrado jefe actual de esta DioMás tarde, y por quebrantos de salud del señor Solís se nombró como Obispo Auxiliar y 101 Titular de Andrópoli, a Monseñor Enrique Bolaños Quesada ( 7 de marzo de 19tQ) . La jurisdicción de la Diócesis de Alajuela fue dividida a la creación de otra Diócesis que está a cargo de Monseñor Román Arrieta. PALACIO EPISCOPAL La modernización de la ciudad de Alajuela data de algunos años; el estilo viejo de nuestras construcciones dio motivo para considerar a esta ciudad como una de las más conservadoras de la herencia colonial, pero las necesidades del siglo presente y las experiencias obtenidas con los sacudimientos terráqueos, han hecho que los moradores busquen el resguardo de sus vidas y la conservación de sus moradas. De allí ha venido la transformación del sistema de construcciones y la modernización de las mismas, buscando cada cual confort y embellecimiento. Una de las construcciones hechas a principios del presente siglo, que vino a darle realce a la ciudad en aquella época, fue la de don Maurilio Soto Alfaro al costado Norte de la Catedral. Esa casa fue hecha por el arquitecto don Rogelio Montero en el año 1915 y el lote había sido comprado a don Juan Rodríguez Solera. Es construcción amplia, con todos los adelantos de la técnica y sirve hoy día como residencia del Sr. Obispo de la Diócesis. NUESTRA CATEDRAL Consta de documentos ya del dominio público, que la vida religiosa de Alajuela tuvo origen en el empeño de dos eminentes representantes de la Iglesia Católica, quienes lograron, a fuerza de no pocas gestiones, efectuar la erección de un Oratorio público que bendijeron el 12 de octubre de 1782, con asistencia del vecindario y de altas personalidades de León, Cartago y Heredia. Ese mismo año, la naciente población era una capellanía y el conjunto de barrios de La Lajuela, Targuás, Ciruelas, Río Grande y Poás, se denominaba "Parroquia", y separada de Villa Vieja (Cu-bujuquí), se llamó "Vice-Parroquia de Villa Hermosa", nombre que 102 conservó por varios años. Siendo el 12 de octubre fecha tradicional en que la Madre España celebraba y aún celebra la festividad de la Virgen del Pilar de Zaragoza, se dispuso años más tarde poner a los vecinos de La Lajuela bajo la protección de la referida Virgen y de San Juan Nepomuceno. El 1 2 de octubre A fines del siglo en lo religioso. En de 1 pasado 1813 se 790, Villa se impartía Hermosa amplió ese se templo bendición a independizó dando origen una Ermita. de Heredia a lo que es hoy nuestra Catedral. A comienzos de 1854 se iniciaron los trabajos de la parroquia, y después de un proceso largo de construcción en el que se presentó una serie de incidencias, por fin se terminó el hermoso templo que a la fecha es quizás el más amplio por constar de cinco naves y se bendijo el 22 de diciembre de 1863. En 1921 se le dio a este templo el rango de Catedral y se nombró a Monseñor Monestel como primer Obispo, como queda dicho líneas atrás. IGLESIA DE LA AGONÍA En 1848 se autorizó la construcción de un templo llamado "El Calvario" dedicado al Señor de La Agonía para reemplazar al parroquial mientras se edificaba. Con motivo de haberse iniciado la devoción del Santo Cristo de Esquipulas (1 5 de enero de 1917), el entusiasmo ha sobrepasado los límites de la concurrencia y es verdaderamente satisfactorio ver cómo de todas partes de la provincia y aun del país, llegan gentes a participar de los actos religiosos. Como hemos dicho, el 15 de enero de 1917 fue oficialmente reconocido como Patrón de la Iglesia el Santo Cristo de Esquipulas y con ese motivo hubo gran ceremonia en la que tomaron parte elementos distinguidos del clero, autoridades civiles y militares de toda la república. En agosto de 1934 llegaron a la ciudad de Alajuela los RR. PP. Redentoristas y se 103 propusieron reemplazar el viejo edificio. La Municipalidad les hizo traspaso de la respectiva escritura que comprendía toda la manzana, y poco después se iniciaban los trabajos de lo que hoy es hermoso y arquitectónico templo de La Agonía, hoy Parroquia. IGLESIA DEL SAGRADO CORAZÓN DE JESÚS El 18 de junio de 1896 se constituyó un comité para la construcción de un templo al Corazón de Jesús. Inició actividades recogiendo limosnas, haciendo rifas, recibiendo donaciones hasta que logró comprar el lote en el que ahora se asienta el edificio, lote que perteneció a doña Florencia Avila y a don Manuel Alvarez. El 1 7 de setiembre de 1900 se le dio carácter oficial a la nueva junta, y el IO de octubre de 1915, se colocó la piedra fundamental. No obstante el afán de la junta edificadora, se presentaron dificultades insalvables. El tiempo transcurrió y vino el nombramiento de nueva junta que logró darle auge a los trabajos que se comenzaron el año 1931 y dos o tres años después se terminaba el hermoso y magnífico templo que hoy ostenta el rango de Parroquia. IGLESIA DE CONCEPCIÓN Hace ciento y resto de años que se edificó la pequeña Iglesia de Concepción, llamada "Ermita de El Llano", bajo la vigilancia de la junta edificadora que la componían don Miguel Mora, Rafael Cabezas, Luis Calvo, José María y Simón Molina, secundados por el Juez de Paz Lorenzo Rodríguez. Puede decirse que las famosas "Fiestas de El Llano" tuvieron origen en la necesidad de esa construcción, y esto explica una orden municipal que disponía que todos los derechos sobre juegos y licores que se cobraran en las fiestas dichas, se destinarían a la construcción de la ermita, con la advertencia de que los vecinos debían encargarse de celar el orden y cobrar los derechos correspondientes. Años más tarde se le hicieron algunas reparaciones al edificio. Patrona: la Virgen de 104 Concepción. IGLESIA DE EL CARMEN Se le da a don Juan Servando Martínez el honor de haber intervenido de los primeros en la designación del lugar donde ahora se halla este templo. Una junta edificadora compuesta de los señores Juan Servando dicho, Guillermo Ulloa, Ignacio Saborío, Juan Montero, Agapito Quirós, Pedro Muriíío e Ignacio Muñoz, nombrada a petición del señor Cura y electa el 5 de marzo de 1915, le dio gran impulso a los trabajos de la sencilla estructura que por muchos años estuvo al servicio de la comunidad. Hoy día se levanta hermosísima construcción de ladrillo y concreto de estilo muy moderno y que es copia de templos de otros países. Está por terminarse y es posible que dentro de dos años se proceda a su inauguración. COLEGIOS INSTITUTO DE ALAJUELA La lectura de algunos documentos nos ha enterado de que allá por el año 1849, una ley disponía el establecimiento de colegios provinciales. Doce años después, se hacía designación de catedráticos para la enseñanza en ía provincia de Alajuela. Uno de ellos, figura sobresaliente, fue don León Fernández Bonilla. 105 En 1866, fundan un colegio particular el señor Fernández Bonilla y el panameño don Ricardo Casorla, en el que se impartían lecciones de caligrafía, gramática castellana, geografía, aritmética, física, geometría, gimnasia y los idiomas inglés y francés. En 1869 se decretó la creación de un colegio dedicado a San Juan Nepomuceno, que no se abrió. 1870: en este año se abre el "Instituto Municipal", reemplazado más tarde con el nombre de "Instituto Universitario". 1878: es el Colegio de Sión el que abre sus puertas a la juventud femenina. Fue en 1879 que tuvimos el primer colegio oficial en el edificio que se conoció por "Cuartel Viejo" (esquina noreste del mercado de víveres) dirigido por don Antonio Espinal. Ese colegio se llamó "Instituto Municipal de Varones". Por renuncia que hizo don Antonio, asumió la dirección el señor León Fernández Bonilla, se dice que en forma gratuita, para ser sustituido éste poco después por don Enrique Villavicencio. Por razones de economía municipal, el colegio fue cerrado, i¡ pese a los esfuerzos que se hicieron por evitarlo (mediados de 1881). En 1887, administración de don Bernardo Soto, toma nuevos bríos la instrucción pública y es cuando se dispone la creación de un Instituto en la ciudad. Se nombró para dirigirlo a don Miguel Obre-gón. Mientras tanto se daban pasos necesarios para construir el que hasta hace poco dejó de prestar servicios al costado Sur del Parque Central. En la construcción de ese edificio se empeñó en forma muy encomiable el señor Obregón. Después de tres años de servir cumplida y abnegadamente en la enseñanza local, se retiró y vino a sustituirlo el suizo monsieur Paul Piguet (1890). Un año más tarde dejó la dirección Piguet y lo reemplazó don Julián Parreño, quien solamente estuvo en el desempeño de su cargo un mes, y lo sustituyó don Francisco Ulloa Mata hasta 1 892, fecha en que tuvimos la presencia del eminente pedagogo don Carlos Gagini hasta 1896. En 1897 se hizo cargo de la dirección don Elias Salazar hasta 1898 en que vino a reemplazarlo don Alejandro Ángulo Guridi. En este año fue cerrado el colegio para reabrirlo en 1904 por reiteradas gestiones que se hicieron ante el gobierno. Este colegio funcionó en 106 casa de don Ramón Aguilar bajo la dirección del Dr. don Vicente PLachner. Don Federico Solórzano lo sucedió. En 1906 y hallándose el Instituto en lo que hoy es la Casa Cural, por Decreto N? 4 de de junio de ese año, se creó el Consejo Superior del instituto de Ala-juela que debía tener a su cargo la dirección y administración. Vino luego a dirigir don Juan Dávila. En 1909 se establecie ron los 4? y 5? años. Es de advertir que hasta la fecha solamente los varones tenían acceso a los colegios de la ciudad . En vista de eso, y mediante gestiones, se consiguió establecer la Sección de Señoritas . En 1910 se graduaban los primeros bachilleres: Ramón Padilla, Aurelio Salazar, Eliécer Sibaja y Marco Aurelio Soto Palma. 1 9 1 2 . Se hace cargo de la dirección don Félix Noriega, colombiano de vasta cultura, y seis años después lo suple don Salomón Castro; a éste, don Luis Silva, quien tuvo algunas dificultades de carácter político con motivo de la revolución contra los Tinoco. Más tarde, dirigen el centro educacional: Dobles Segreda, José Fabio Garnier, Manuel Ardón, Julio Céfiro Solera, Teodoro Picado, bajo cuya dirección se conmemoró el primer centenario del nacimiento del Hé-roe Nacional con brillantísimos acontecimientos cívicos. Deja la dirección para asumir la Secretaría de Educación Pública y viene don Salvador Umaña quien luego también es elevado al cargo de Ministro de la misma Cartera. Se suceden más tarde: Hernán Zamora, Moisés Vincenzi, Carlos Lizano, Euclides Chacón, Leonel Sánchez, Rómulo Valerio, Francisco González Sibaja, Euclides Chacón de nuevo y el actual Lie. Eduardo Trejos Dittel. COLEGIO MIGUEL OBREGON En vista de exceso de matrícula habida en el año 1950 y por reiteradas gestiones de particulares, la Junta Administrativa del Instituto de la localidad, planteó diligencia ante la Dirección General de Segunda Enseñanza para que se le permitiera abrir un colegio nocturno y una escuela de comercio. Esto, en sesión de 21 de setiembre de ese año. 107 El 13 de marzo del siguiente año se convocó a reunión a todos los interesados, autorizando en esa oportunidad al señor Director don Rómulo Valerio para que elaborara un plan de trabajo. Por fin, el 28 de ese mismo mes de marzo, se tomó la trascendental resolución de crear el Colegio Nocturno, al que luego se le impuso el nombre de "Miguel Obregón"; la matrícula fue abierta el 29 de marzo y las clases se iniciaron a las dieciocho y media horas del 4 de abril de 1951. Conozcamos el origen de este nuevo centro de enseñanza: Artículo 49 de la sesión de 28 de marzo de 1951 . Considerando^ I?; Que el edificio actual donde está el Instituto de Alajuela no tiene capacidad para alojar en el día toda la población escolar de segunda enseñanza de la provincia. Que el aumento de esta pobla ción ha sido tan exagerado, que las actuales secciones diurnas del Instituto se encuentran sobrecargadas al extremo de que existe un problema pedagógico de graves proporciones desde luego que las lecciones tienen más alumnos del máximo que la pedagogía determina. 2*?: Que cada día aumenta la población escolar de segunda enseñanza de la provincia sin que se le pueda hacer frente a la matrícula siempre creciente, al extremo de que este año se ha fijado Un límite tope de matrícula, produciendo esta anormal situación incalculables perjuicios a la juventud siempre deseosa de cultivarse. 3*?: Que siendo interés del Ministerio de Educación Pública ir preparando el terreno para una evolución de la enseñanza secundaria encaminada a hacer de nuestros centros de enseñanza verdaderas escuelas vocacionales que preparen al estudiante tanto para la lucha por la existencia como para que sea un agente que intervenga directa mente en la producción de riqueza amparado a un bagaje de conocimientos y de preparaciones útiles inmediatamente después de egresado del establecimiento de enseñanza, o bien lo preparan adecuadamente para la vocación profesional, conviene a este plan que el Instituto de Alajuela disponga de las secciones nocturnas necesarias, desde luego que son muchos los que actualmente no pueden estudiar porque deben trabajar en el día. ,49: Que es de imprescindible necesidad para nuestra provincia que el Instituto de Alajuela abra una sección nocturna a efecto de que los estudiantes que trabajan en el día, puedan estudiar en la noche, y, 59: Que es misión de las juntas administrativas de los colegios de segunda enseñanza velar por la educación e instrucción en sus respectivas jurisdicciones. 108 La Junta Administrativa del Instituto de Alajuela Acuerda: Crear cinco secciones más en el Instituto de a) que trabajen secciones para que a para cuarto marzo, las tituto la cerrarla dieciocho ciones Alajuela nocturnas la el se y en año, Abrir lecciones de noche primer años. para las en una edificio para matrícula día 7 inicien la media que el con abril de una del del del Se disponga trabajen partir noche horas. ocupa segundo, a de que 4 encomienda todo lo eficiencia el tercero de mañana, día a vías del la necesario en año, abril al para Instituto; para corriente de Alajuela y dos y 29 de disponer corriente dirección para una que mejoramiento año del Ins las sec de la cultura y de nuestra educación. b) . . bramiento mulo . como Valerio Administrativo e) ... c) . . . d) Director Rodríguez Ramón de y que Recomendar la que sección acoja presente E. al el el Ministro de Educación nocturna al profesor Personal Docente y el el nom don Ró- Consejo Director del Instituto de Alajuela. Ramírez.—Francisco Pol.—José R. Barrantes.— Carlos Urbina.—F. ..." Durante el primer año de funcionamiento de este colegio nocturno y parte del segundo, la atención administrativa estuvo a cargo de la del Instituto, habiendo tomado la Secretaría de Educación Pública a su cargo los gastos todos de este nuevo plantel. Actual Director: Prof. Hernán Morales Sáenz. COLEGIO VOCACIONAL DE CENTRO AMERICA Funciona en el cercano caserío de La Ceiba, a quince minutos a pie del Parque Central. Allí fueron compradas, en enero de 1950, sesenta y una manzanas de terreno fértiles donde se han construido un hermoso edificio para colegio, otro para escuela y muy bonitas viviendas para el profesorado. Cuenta esta pequeña población con: lechería, silos, hortalizas, verduras, avicultura, panadería, refresquerías y otras más comodidades. Cuenta con buena imprenta. La temperatura es agradable, pues La Ceiba se halla a mayor altura que la de la ciudad. "En 1925 la Denominación Adventista de Séptimo Día, reconociendo la necesidad de un centro de educación secundaria para su juventud en Centro América, estableció un colegio en Las Cascadas; pero viendo que allí no podía satisfacer las necesidades, en 1927 fue fundado este colegio en La Sabana, en San José con el nombre de Academia Adventista Hispanoamericana, siendo trasladado a Tres Ríos en 1932, adoptando en 1945 el nombre de Colegio Vocacional de América Central. En el año 1949 se amplió su curso a dos años de estudios profesionales. 109 Por un cuarto de siglo el colegio ha estado modelando la juventud; y durante ese período, ganado reconocimiento como importante unidad en la cadena de trescientos colegios adventistas en todo el mundo. COLEGIO VOCACIONAL JESÚS OCAÑA ROJAS Lo que fue cuartel de armas desde 1877, reparado elegantemente en las administraciones de don León Cortés y don Rafael Ángel Calderón Guardia, se transformó, en la de don Mario Echandi, en lo que hoy es Colegio Vocacional. El día de la inauguración, 21 de agosto de 1960, estuvieron presentes varias personalidades extranjeras, representantes de algunos periódicos también extranjeros y del país, el señor Presidente de la República y su Gabinete, el señor Obispo de la Diócesis y otras dignidades eclesiásticas, autoridades civiles de la localidad y público en general. La ceremonia tuvo la suntuosidad que corresponde a un hecho tan singular como fue el de la transformación de un cuartel de armas en templo de enseñanza. Las labores de ese colegio se iniciaron casi de inmediato y tocó en suerte al profesor don Alvaro Paniagua asumir su dirección. Posteriormente la han tenido a su cargo, don Alvaro Ramírez (interinamente), don Mario D'Marco Cruz, la Srta. María Julia Quirós Alvarado, el señor D'Marco de nuevo. Cuenta ese colegio con magníficas maquinarias y material necesario para la práctica de las diferentes materias que allí se imparten. Consta de once secciones. La enseñanza es vocacional y la otorgan veintisiete profesores con un cupo de doscientos treinta y nueve alumnos. Se imparten las siguientes asignaturas: español, matemáticas, estudios sociales, ciencias generales, inglés, francés, educación física, religión, dibujo técnico, música, cívica, sicología. En cuanto a talleres, los muchachos se inician con exploración vocacional (que no se considera asignatura) ; pasada la exploración, entran al área de su especialidad para la cual se considera que pueden estar capacitados. Se darán títulos de: Secretaría Comercial; Técnica en Alta Costura, Perito en Mecánica Automotriz, Perito en Mecánica Gene ral, Perito en Mecánica de Precisión, Perito en Electricidad. Actual Director: Jefrey Hutchinson Dacosta. 110 COLEGIO SERÁFICO DÉLA ASUNCIÓN En los alrededores de la ciudad de Alajuela, en jurisdicción del distrito de San José, se halla un modesto edificio que se designa "Colegio Seráfico de la Asunción", dirigido por el R.P. Buenaventura Imhoff. T a l c o l e g i o e s u n s e m i n a r i o m e n o r d e l a O r d e n F r a n c i s c a n a que acoge únicamente predisposición a aquellos sacerdotal para jóvenes asimilar que tienen debidamente vocación los o preceptos esencíales de la Orden Seráfica. La instrucción que allí se imparte es sobre estudios secunda ríos que se basan en programas parecidos a los oficiales del país, pero con lecciones básicas de latín que profundizan el estudio de la reli gión, con prácticas piadosas franciscanas. Como inspiración suprema de estos seguidores del Seráfico, se escucha a diario la magnificencia de una oración: "¡Señor, haced de mí un instrumento de vuestra paz! Allí donde haya odio, que yo ponga el amor. Allí donde haya ofensa, que yo ponga el perdón. Allí donde haya discordia, que yo ponga la unión. Allí donde haya error, que yo ponga la verdad. Allí donde haya duda, que yo ponga la fe. Allí donde haya desesperación, que yo ponga la esperanza. Allí donde haya tinieblas, que yo pong a vuestra luz. Allí donde haya tristeza, que yo ponga alegría. Oh, Maestro, que yo no busco tanto: ser consolado, como consolador; ser comprendido, como comprender; ser amado, como amar. Porque es dando como uno recibe; es olvidándose, como uno encuentra; es perdonando, como uno es perdonado; es muriendo, como uno resucita a la vida eterna. ¡Señor, haced de mí un instrumento dé vuestra paz!" COLEGIO.DE MONJAS El elegantísimo edificio donde se halla este colegio, ha venido a engalanar la ciudad. Construido por cuenta de la institución "Colegio María Auxiliadora", fue ejecutado por la firma Bartorelli-Be-nedet. 111 Cuando en 1955 se colocó la primera piedra, el Lie. Carlos Urbina dijo algunas palabras que reproducimos sumariamente. "Este acto simbólico se proyecta a horizontes para todos llenos de esperanza. Nos hace pensar que la fuerza de la devoción, del empeño y de la fe, provocan toda idea de progreso, de mejoramiento, de evocación hacia lo superior en el noble y sagrado afán de darle mayor bienestar a la humanidad, de fomentar la cultura y de elevar el espíritu hasta el Supremo Creador, como homenaje a su propia obra y como constante afirmación de que sólo creando y sirviendo en todas las buenas causas por encima de las flaquezas humanas, podemos aspirar a una verdadera tranquilidad espiritual. El establecimiento de este colegio que servirá para difundir las buenas y sanas costumbres de una magnífica educación a cultivar la virtud en un período de convulsión y desencanto para el género humano, se lo debemos todo a la voluntad firme y decidida de este grupo de magníficas hermanas que viven para el sacrificio, que dan todo su corazón, su dulzura y sus anhelos a la idea de cultivar la buena simiente de que el pensamiento y las actuaciones de la ju ventud estén metidos en los moldes de lo virtuoso, y de que nuestra ciudad cuente con un centro educativo dotado de las mejores condiciones" . Este edificio se puso al servicio público en 1956. Primera directora, Reverenda Madre Superiora y Comunidad de las Hijas de María, Sor Marina Chaves. Se imparte allí enseñanza secundaria y se extienden títulos de bachiller. Promedio de alumnado: 152. Existe internado de pri mera y segunda enseñanza. 112 ESCUELAS JUNTA SUPERIOR GUBERNATIVA Se convoca a sesión para fundar la primera escuela. (Sesión N<? 98 de 28 de Set. de 1822) Reunidos el señor Presidente Peralta y señores Vocales Ga llegos, Bonilla, Iglesias, Prieto y Alfaro, Secretario, se acordó: Que en consideración al estado lastimoso en que se halla actual mente la educación de la juventud, pues no se encuentra escuela de ninguna cíase en esta Villa por la falta de fondos de propios, como tiene noticia este Gobierno, y aunque este interesante objeto es a cargo del Ayuntamiento y a él singularmente lo recomienda la Constitución española, sin embargo, atendiendo por una parte la intención benéfica de éste y que por la nulidad de fondos no lo han practicado, y por otra, la importancia de abreviar los pasos y acelerar los medios de instruir la preciosa juventud, se acordó convocar el día de mañana al N. Ayuntamiento, al Venerable Clero y demás vecinos principales a fin de manifestarles los sentimientos de este Gobierno Superior a favor de la instrucción pública, que es la base y principal fundamento de la felicidad humana y prosperidad común, y la nulidad de ponerla en ejecución por la escasez de fondos, pues aunque están propuestos por el Ayuntamiento algunos ingresos, éstos se verificarán hasta fin de uno o dos años, y que siendo doloroso que en todo este tiempo quede en el mismo abandono la juventud, se espera de la liberalidad, beneficencia y patriotismo de estos honrados habitantes se presten a una suscrición voluntaria para subvenir a tan piadoso objeto en que a un tiempo mismo es honrada la religión y la huma nidad, y al efecto, pásense los correspondientes oficios citatorios: Peralta, Presidente; Gallegos, Bonilla, Prieto (Joaquín Bruno), Iglesias, Alfaro. (Sesión N9 99 de 29 de setiembre de 1822). (Se levanta una contribución) "Se leyó el acta anterior y entendidos todos estos honrados habitantes de la utilidad y ventajas que resultan del breve establecimien to de escuelas para la juventud, quisieron éstos suscribirse voluntaria- 113 mente por término de dos años, con la cantidad que se expresa en la citada lista, con calidad de contribuir con ella sin excusa ni pretexto alguno, y en vista del entusiasmo y patriotismo con que todos se han manifestado, se cree que no solamente asciende para pagar el Maestro de primeras letras, sino también para el maestro de latinidad; y para hacer efectiva la enseñanza de la juventud, se tuvo a bien nombrar una junta protectora de ella y que formando sus institutos haga las veces de Rector y Tesorero de las cantidades que se colecten con la formalidad de acusar recibo y demás que tengan por conveniente instituir para su arreglo. Corno a la suscrición no han asistido varios vecinos principales de la Villa y fuera de ella, se tuvo a bien nombrar una comisión que la siga y continúe, dando parte de su resultado al Ayuntamiento y Junta protectora; para ésta fueron nombrados los señores presbíteros don Luciano Alfaro y don José María Arias y don Francisco Alfaro; y para la de suscrición, los señores don Antonio Figueroa, don Matías Sandoval y don José Ángel Soto, todos y cada uno in solidum. También se juzgó de necesidad nombrar una Comisión para el cobro y colectación mensual y anual, y salieron electos el Alcalde Segundo actual y el subsiguiente, cualesquiera que sea con los ex presados don Matías Sandoval, don José Ángel Soto y don Antonio Figueroa. quienes entregarán las cantidades a la Junta protectora y ésta otorgará el correspondiente recibo . En vista de todo procedieron todos los dichos señores a nom brar por maestro de primeras letras a don José María Alvarado y por de latinidad al presbítero don Félix Romero, quien espontáneamente se ofreció a enseñar un curso de filosofía gratis. Penetrados de los benéficos sentimientos de este Gobierno Superior, se excedió en cierta manera el celo y patriotismo, pensando formar con la mayor prontitud una casa de enseñanza dedicada al Arcángel San Miguel en agradecimiento de los magnánimos sentimientos que han infundido el día de hoy acerca de un objeto tan piadoso; comenzó la suscrición por el señor Gallegos que ofreció diez pesos de contado ; el señor Peralta cinco ; el señor Bonilla cinco ; el señor iglesias dos; el señor Prieto dos; el señor Alfaro dos; don Francisco Alfaro cinco pesos; el señor Cura seis horcones y demás que se ofrezca; el presbítero don Luciano Alfaro, diez horcones; el presbítero don Félix Romero, cuatro; don Juan Alfaro, uno; Marco Ruiz, dos; y para lo demás que se ofrezca; para la casa construcción y economía de ella, se nombraron al señor Cura Bonilla y a don Matías Sandoval, quienes de grado se ofrecieron a este objeto, prometiendo todo su valor, ayuda y eficacia. Con lo que se concluyó el acta que firmaron José Ma. de Peralta — Presidente — José Rafael de 114 Gallegos — Joaquín de Iglesias — Bonilla — Prieto — Nicolás de Bonilla — Luciano Alfaro — Félix Romero — Miguel González — Juan An- gel Lara—Juan de Dios José Paulino Saborío—Ramón Soto—-José Sandoval—Francisco Ángel Alfaro—Emigdio González—José Miguel Alfaro—Eduardo Cabezas—Silvestre Ramos— Vidal—Antonio Figueroa—Matías Bonilla—Sebastián Ulate—Fermín González- Francisco Barquero" . DON ROSARIO CARRILLO Y SEÑORA DONAN EL TERRENO PARA LA ESCUELA "Habiendo pas ado el día de a yer por la tar de es te Super ior Gobierno ac om pañado del N . A yuntam iento, Vener able C ler o y de más vecinos principa les a reconocer el solar de don Rosario Carrillo que se propuso corno el mejor y más a propósito, tanto para la casa de San Miguel, como para el oratorio que los vecinos y Padre Cura propusieron hacer en el m ismo lugar, donando desde ahora un altar, s e l l eg ó a l c i ta d o s o l a r e n d on d e s e h a l la b a do n R os a ri o s o n s u es pos a doña María Fernández, quienes enterados de las intenciones del G o bi ern o y v e c i n d ar i o , no a dm it i er on la c o m pra q u e s e l es pr op on í a por tas ac ió n d e per i tos , s i no que t ra ns f orm a dos de g o zo p or tan feliz p r o ye c t o , p r o m e t i e r o n e s p o n t á n e a y g u s t o s a m e n t e c e d e r l o g r a t i s c o n condición de que para siempre se había de conservar el Oratorio y Casa de San Miguel en aq uel lu gar y que de ni nguna manera había de pasar a poder de un p a rt i cu l a r ni d a rl e o t ro destino (1), pidiendo únicamente la indemnización del costo de la teja que tengan las pa redes que lo circuyen y la facción de dos lienzos de la casa de su morada, que le ofrecieron los vecinos. En vista de la liberalidad y patriotismo de este Bene mérito Ciudadano y de su esposa, q u e s i n t e n e r a b u n d a n c i a d e b i e n e s d e f ortuna, no es la prim era vez que ha c en igual es s ac rif ic ios a la Reli gi ó n y a l a P atr i a, s e j u zg a c o n v e ni e nt e el d ar les l as gr ac i as p or m e d i o d e o f i c i o y r e c o m e n d a r su m érito al N. A yu ntam iento de esta Villa, para que se les distinga c o m o m e r e c e y e n c u a l e s q u i e r a o c a s ión s e rec uerde es te m onumento de benef ic enc ia del que deber án dis frutar sus hijos, nietos y biznietos, dándoseles gratis la enseñanza en t o d a s l a s c l a s e s d e l a C a s a d e S a n M i g u e l , c o m o a c r e e d o r e s a l m é r ito y virt ud de s us ab uel os . Con l o que s e c onc lu yó la s es ión y f ir m ar on . —Peralta—G allegos —Bonilla —Igles ias — Prieto—Alfar o" . REPÚBLICA DE GUATEMALA Fue bautizada el 19 de agosto de 1928 y comenzó lecciones el siguiente 115 ario en su local situado frente al costado Norte de la Plaza Iglesias, El edificio es de bajareque, bien construido, amplio, bien (!) Esta recomendación no se respetó porque posteriormente el terreno fue destinado a otras necesidades. situado. La construcción abarca media manzana y cuenta con media más para jardines y prácticas agrícolas. Hoy se halla al costado Norte del edificio un hermoso pabellón para comedor. Este edificio (el de la escuela) se construyó bajo los auspicios de la Junta de Educación que integraban los señores don Jesús Ocaña como Presidente, don José-Aguijar-Soto como Vicepresidente y don Juan Morera Miranda como Secretario. Primeros directores del plantel: Rafael Sánchez Herrera, Arturo Agüero Chaves, Francisco González Sibaja, Carlos Li-zano Esquive!, Leonardo Sibaja Sibaja, Raúl Solano Calderón, Hernán Morales Sáenz, Carlos Luis Porras Alvarez, María Isabel Moya de Cabezas. ASCENCION ESQUIVEL 1921 es la fecha en que se organiza la Escuela Superior de Varones N? 2. Primer Director, Profesor don León Vargas Arguello. Esta escuela pasó a formar la hoy "Escuela Ascensión Esquivel" que acertadamente han dirigido maestras como doña Austelina Salas de Vargas y otras. El edificio que alberga esta escuela es el de mejor construcción de los de su ramo en esta ciudad: de cemento armado y de acuerdo con los adelantos que se aconseja para esta clase de obras. Situación: costado Sur de la Plaza Esquivel. En el mismo edificio se halla instalada la "Escuela Carlos Ga-gini", bautizada el 22 de noviembre de 1942 a iniciativa de la Junta de Educación. Primer director: don Leonardo Sibaja. ADORACIÓN DE SALAZAR Ocupa la casa donde por muchos años vivió el general don Apolinar de Jesús Soto. Acondicionada, se instaló allí la escuela que comenzó a prestar servicios casi de inmediato. Por acuerdo N^ 9-A de 15 de marzo de 1945 se nombró el Personal Docente. Se le dio el nombre de "Escuela Adoración de Salazar" mediante acuerdo N? 258 de 22 de diciembre de ese mismo año. Primera directora, doña Marina Sibaja de Chavarría. BERNARDO SOTO Está compuesta de la reunión de las fincas 7656, 116 11019 y 36879, tomos 164, 443 y 779, folios 444, 421 y 146, asientos 11, 10 y 1 . Compradas por la Junta de Educación y por su orden al Dr. Ro berto Cortés, a don Alberto García y a doña Angelina Ocampo Alemán. La propiedad toda mide de frente 44 metros, 38 centímetros; y de fondo 42 metros y 54 centímetros. Directora actual: Srta. Olga Zamora S. 117 MIGUEL OBREGON Formada de las fincas Nos. 301 5 y 4248, tomo 679, folios 559 y 586, asientos 9 y 1 1 . Pertenece al gobierno por compra que le hizo a doña Eloísa Soto Alfaro y a Porfirio, Juana, Rosalía e Isabel Oduber Soto. Tiene un frente de 43 metros, 21 centímetr os y de fondo 46 metros y 13 centímetros. Esta escuela se halla en el mismo edificio donde está la "Adoración de Salazar". Directora actual: doña Nora Ocampo de Van Gemert. EL CARMEN Construida al costado Norte de la Plaza Gregorio José Ramí rez, conocida por la plaza de El Carmen, en la administración de don José Figueres. Es construcción de madera en su mayor parte, de baja estructura y ha sido necesario construirle un agregado para comodidad del Personal Docente „ Con el tiempo, será preciso ampliarla suficientemente pues la población escolar en ese sector crece desmedidamente. Primera directora: Albina Villegas Hofmeister. DE CULTURA POPULAR Allá por el año 1 926, el Personal Docente de la hoy Escuela Miguel Obregón dándose cuenta del analfabetismo reinante entre la clase obrera, dispuso dedicarse a la paciente labor de instruirla hasta donde fuera posible. Y fue así como dieron comienzo las actividades de este importante centro educativo que en un principio tuvo sus alternativas, pero que en los últimos tiempos ha venido funcionando con toda regularidad. En ese entonces había en la escuela —repetimos— hoy Miguel Obregón, dos directores: uno para la sección de varones y una directora para la de niñas; tocó iniciar clases nocturnas en ese concepto en la Escuela de Cultura Popular a doña Anais Que-sada de Calvo y a don León Vargas. Poco tiempo después sustituía a doña Anais, doña Angélica Rojas de Aguilar. Colaboraban en tan plausibles afanes, las señoritas Angela Jiménez, Ester Quesad a, Atilia Porras, Lilia Cornejo, Adilia Calvo y algunas otras distinguidas edu cadoras. En 1933 y por acuerdo N? 239 de 6 de julio de ese año, dis puso la Secretaría de Educación reconocer oficialmente la labor que a la fecha y en forma gratuita se hacía en esa escuela; y como pequeño estímulo, se reconoció a cada una de ellas: Marta Saborío de Solera, Tulia Quesada de Sánchez, Srtas. Mariana Porras, Eva Arias, Carmen Muñoz, Talía Villalobos y señores Manuel Ardón, Rogelio Ruiz, Carlos Lizano, Eliseo Brene s y Aquiles Cornejo, la suma de doce co lones mensuales. De 1934 para acá, los Inspectores de Escuelas han venido sirviendo el cargo de directores de la mencionada escuela. 118 JUAN RAFAEL MEOÑO | Esta escuela ha ocupado dos edificios: primeramen te el que se construyó en la esquina Noreste de la plaza del distrito, construido en la administración Cortés; y más tarde, en el nuevo edificio en la administración Echandi. Se le puso en servicio en 1960. Lleva el nombre de Juan Rafael Meoño, en recuerdo del magnífico profesor que sirvió, con acierto, la Inspección de Escuelas de la ciudad. Directora actual, doña Dora Arroyo Blanco de Cortés. Por Decreto N 3437 de 21 de octubre de 1964, le fueron donadas a la Junta de Educación del lugar, las fincas donde estuvo la vieja escuela. 119 BIBLIOTECA PÚBLICA el Instituto (1887) en el edificio que sirvió años atrás para Colegio de Sión, fue organizada la biblioteca que con el correr de los años llegó a ser pública. Uno de sus más entusia stas y decididos favorecedores fue el Lie. don Bernardo Soto quien a la sazón ejercía la Presidencia de la República y donó algunos volúme nes de su peculio para enriquecer los anaqueles de aquella biblioteca, a la que se sumaron además unas cuantas obras existentes en la que se llamó "Sociedad de la Biblioteca'' fundada en 1 880 y disuelta más tarde por asuntos políticos, según lo consigna don Adolfo Bien en interesante trabajo al explicar cómo murió esta sociedad. De él, co piamos los siguientes párrafos: ". . . Efectuaron su primera reunión y decidieron nombrar su directiva eligiendo de presidente a don Bernardo Soto, tanto por sus méritos personales como por su posición monetaria que le permitía hacer mucho para el progreso de la naciente biblioteca. Deb ido a intrigas de mala ley y por exceso de amor propio, de quien creyó sería él nombrado presidente, se hizo creer al general Guardia que esa aso ciación, bajo el pretexto de procurar el adelanto y mayor cultura de Alajuela, lo que se proponía era llevar a cabo sus planes políticos salvando las apariencias cada vez que tuvieran que reunirse los socios. La orden de disolución de esa naciente sociedad les fue comu nicada, y a algunos de sus componentes se les pasó al cuartel a pres tar servicios de soldado, con el objeto de que aprendieran el manejo del rifle. Entre ellos don Miguel Obregón como iniciador, se le hizo permanecer dos meses en las filas, mientras aprendió dicho manejo. Al fin la verdad se abrió paso y con el apoyo de don Joaquín Sibaja Martínez, Presidente Municipal, volvieron a reunirse y en la primera sesión se colectaron fondos para un local y alumbrado de canfín, do nando los más entusiastas algunas de las mejores obras con que se abrió al público. Con la venida de don Miguel Obregón a San J osé y muerte del general Guardia que ocasionó la traslación del general don Próspero Fernández a San José, otro protector de ese centro, de cayó hasta desaparecer, quedando sus libros bajo la custodia municipal. No desmayó por esto don Miguel Obregón; por el contrario, continuó trabajando con mayor empeño y entusiasmo. Una idea le obsesionaba: abrir al servicio público la infortunada biblioteca; para llo pidió auxilio a las esferas oficiales, a la Municipalidad, a los par ticulares; el Ministro del ramo no lo pudo ayudar y entonces resolvió llevar a cabo su plan por propia cuenta. Sin embargo, un hombre a quien Alajuela también debe agradecerle mucho, don Procopio Arana, se ofreció en ayuda del señor Obregón, y el uno pagaba el alumbrado y el otro el bibliotecario. La idea se hizo realidad y el 1 4 de julio de 1889, quedó inaugurado el servicio público" . Desde hace años, esta institución pública se halla instalada en la esquina del Palacio Viejo. 120 RÉGIMEN MUNICIPAL En la época colonial, sólo Cartago gozó d el privilegio de contar con Ayuntamiento. Posteriormente algunos otros pueblos se bene ficiaron con la creación de esos organismos que estuvieron en un principio sujetos al absolutismo del Monarca y del Clero españoles. Gracias a la Corte de Cádiz, tales intervenciones cesaron al implantarse las reformas liberales que fueron una clarinada de libertad y de mocracia que facilitó en grado sumo la independencia de las colonias españolas. Con este paso hacia la liberación de los pueblos, se esta bleció la forma en que debían constituirse los ayuntamientos y las atribuciones que les correspondían. Pero. . . desdichadamente toda la plataforma levantada por las Cortes en esfuerzo de abnegación y patriotismo desapareció mediante un decreto de Fernando VII que anuló todo lo actuado hasta entonces, abriendo de nuevo las puertas de la Inquisición. Esto se hizo intolerable y el descontento comenzó a fermentar en silencio para estallar, con formidable resonancia en el año 20 que obligó a la Monarquía a reconocer esos derechos que ya habían sido adquiridos. Después de la Independencia, en 1823, vino el establecimiento de la Constitución que se celebró con gran recocijo en Costa Rica. Volvieron pues la Diputación Provincial y los Ayuntamientos. Por último, el Congreso Constituyente de 1 824, organizó, mediante Ley N? 29 de 1 7-28 de diciembre de ese año, el gobierno propio de los pueblos. El Ayuntamiento de Alajuela cuenta en la actualidad con siete regidores propietarios y seis suplentes. SERVICIO DE CLOACAS La instalación del servicio de cloacas en la ciudad, tuvo origen en el Decreto Legislativo N*? 103 de 19 de agosto de 1936. Su ar tículo primero reza: "Para construir las cloacas de la ciudad de Ala juela, autorízase a la Municipalidad del cantón central de aquella pro vincia para que contrate un empréstito por la suma de $5 250,000.00 con un interés no mayor del 6 por ciento anual y una amortización no menor del 4 por ciento también anual. El Poder Ejecutivo fue autorizado para invertir igual cantidad con el mismo fin. 121 PLAZA DE GANADO Por Decreto N? 1425 de 13 de marzo de 1952, se autorizó a la Municipalidad de Alajuela para comprar en Montecillos de San Antonio de este cantón central, el terreno necesario para la ubicación de la nueva plaza de ganado. L a obra se hizo por cuenta del Estado a cambio de dos manzanas que le cedió el Ayuntamiento en ese mismo lugar. Resultó magnífica: consta de varios corrales debidamente acondicionados, de concreto y hierro, y cuenta con amplio galerón de estructura metálic a con torre de control. Una buena carretera facilita el acceso a ella. El martes 22 de octubre de 1957 se remataron los corrales y la obra toda se inauguró en horas de la mañana del lunes 28 de ese mismo mes. El 9 de agosto de 1964 se estrenó el edificio c onstruido por la Municipalidad, al costado Oeste de la plaza de ganado para la feria de cerdos. Esta es la que tradicionalmente se celebraba en Heredia. MATADERO MUNICIPAL El matadero está íntimamente relacionado con la salud de las poblaciones y de ahí el afán con que las autoridades sanitarias vienen de un tiempo a esta parte procurando su mejora y dictando disposiciones para su control sanitario. La existencia de mataderos no es una disposición moderna, al menos en lo que se refiere a nuest ra ciudad, pues en 1850 ya existía uno ubicado en la parte Norte. Tiempo después, y por rivalidades de vecindario, fue menester instalar otro en El Arroyo en propiedad que se le compró a don Norberto Muñoz. En finca que hoy es del Lie. Uíises Soto fue abie rto otro matadero, posiblemente una vez eliminados los anteriores. Más tarde, en julio de 1 891, se contrató con el señor Florentino Montero el traslado de este último a la manzana que se denominó de "La Pita", ,, donde ahora se hallan las Casas Baratas. Finalmente, habiéndose pensado en la necesidad de un moderno matadero, se hicieron gestiones con el señor Presidente de la República, don Rafael Iglesias, con quien se consiguió un aporte dé 5.000 pesos para la obra que fue ejecutada en los años 1897 y 1900 por los arquitectos José Rigioni y Vicente Davanci Betrani. E^jcon-trato se firmó con el Ingeniero Lorenzo Durini por la cantidad Be 32.000 pesos. Sesenta y tres o sesenta y cuatro años más tarde, se^clatí ese establecimiento con motivo de haberse p uesto a funcionar el moderno Nacional. en la actualidad con siete regidores propietarios y seis suplentes. SERVICIO DE CLOACAS La instalación del servicio de cloacas en la ciudad, tuvo origen en el Decreto Legislativo N*? 103 de 19 de agosto de 1936. Su a rtículo primero reza: "Para construir las cloacas de la ciudad de Alajuela, autorízase a la Municipalidad del cantón central de aquella provincia para que contrate un empréstito por la suma de $5 250,000.00 con un interés no mayor del 6 por ciento anual y una amortización no menor del 4 por ciento también anual. El Poder Ejecutivo fue autorizado para invertir igual cantidad con el mismo fin. 122 En la actualidad, se está acondicionando el viejo edificio del matadero para instalar allí la Guardia Civil, ya que la ciudad no cuenta con cuartel para servicio de los policiales. MERCADO DE VÍVERES Antes de 1874 se hacía el comercio de víveres en la Plaza Principal (hoy Parque Central) . Ante las dificultades que se pre sentaban por falta de locales y más que todo por las inclemencias del tiempo, el Dr. don Epaminondas Uribe resolvió acondicionar un galerón con ese objeto. Las ventas pues fueron trasladadas a lo que se llamó "Mesón de Uribe", pero como el local no era lo suficiente mente amplio para albergar todo el comercio, el Ayuntamiento dis puso que volvieran las ventas a su primitivo lugar. El Gobernador se opuso a esta medida por considerarla inconveniente y desde luego no estuvo de acuerdo en que se abandonara el referido galerón. Ma nifestó que creía factible conseguir con el señor Epaminondas la ampliación del edificio. Sin embargo, por lo visto las ventas no volvieron por entonces al Mesón de Uribe, pues el 1 6 de octubre de 1891, se conoció de un memorial de vecinos pidiendo el traslado inmediato a ese edificio. En vista de la petición se nombró un comité para que dictaminara, y éste se inclinó porque fueran satisfechos los deseos del público. Tiempo después se formalizó contrato con el señor don Pro -copio Arana quien había ofrecido un edificio más amplio y en mejores condiciones, sito en la manzana misma donde se halla el actual. Finalmente tornó cuerpo el propósito de construir un mercado moderno, sobre todo después de enero de 1 905 en que un huracán desmanteló la techumbre del viejo galerón. El Ayuntamiento aportó la suma de ($, 15,000.00 y consiguió con el Gobierno un auxilio de f! 30,000.00. Luego se autorizó al gobierno local para conseguir la suma de ($, 1 50,000.00 e iniciar los trabajos del nuevo mercado. Conforme se iban ejecutando, los dineros, como es natural, iban disminu yendo y fue preciso gestionar nuevamente con el Congreso una ayuda que se consiguió mediante decreto que autorizó la cantidad de C 100,000. cincuenta mil para el mercado y cincuenta mil para la planta eléctrica. Así s e logró hacer el primer galerón. El segundo se contrató en 1 936 con una casa alemana por medio de Reimers y C? por valor de $ 34,049.00. En 1964 se construía el último tramo de mercado (esquina Noroeste) por un valor de (2 350,000.00. CAÑERÍA DE LA CIUDAD "A mediados del siglo pasado los habitantes de la ciudad uti lizaban el agua de las acequias en algunos menesteres, pues para tomarla, la compraban en las calles a razón de cinco o diez centavos 123 la tinaja. Esta agua, que se presumía potable, la rec ogían varias personas d.e una fuente que brotaba en las cercanías del río Alajuela, en el punto denominado "La Maravilla". Embasada en barriles mon tados en cureñas o carretas, era conducida por las calles de la población para su venta como hemos dicho, anunciándola por medio de campanillas. Los vecinos se enteraban al instante de qué se trataba, como hoy día sabemos cuando pasan los carros recolectores de ba sura. En la administración de don Tomás Guardia se contrataron los servicios del experto noruego Mr. Emmanuel Theodor Móller, quien trazó los planos para el aprovechamiento de las aguas del río Ciruelas. Se construyeron enormes estanques en Concepción de esta localidad (que aún existen) de donde se distribuían las aguas a edificios y casas particulares. La obra se terminó en 1 880. Con el tiempo, fue necesario ampliar la red de distribución para aprovechar las magníficas fuentes que fueron localizadas en San Isidro de Alajuela. Para ello se importaron tubos de hierro en forma de espiral que la casa ex portadora garantizó por diez años, pero que se les hizo durar mucho más tiempo, hasta que empezaron a romperse. Fue necesario cambiar la tubería en su totalidad, cosa que se hizo en 1939. Producían estas fuentes 120 litros por segundo, pero como la población ha crecido tanto, ya escaseaba el agua noto riamente . Fue preciso comprar otras fuentes en jurisdicción de Itiquís a fin de reforzar el caudal de aguas procedentes de San Isidro. Las de Itiquís son comúnmente conocidas con el nombre de Bolívar Agui-lar, porque fueron de su propiedad y se inauguraron a las diez horas del domingo 25 de agosto de 1957. Tiempo después se captaron las aguas de las fuentes que fue ron de Juan Rafael Cabezas, en Carrizal. Hoy cuenta la ciudad con buena y abundante agua para lo s diferentes usos domésticos, del comercio y de la industria. ALUMBRADO ELÉCTRICO No se tiene noticia exacta de la fecha en que se empezaron a usar en la ciudad los faroles de canfín, pero es de presumir que fuera desde el año 1 824 en que se le dio a la Villa de Alajuela o "Villa Hermosa", el título de ciudad. Este sistema de iluminación se hacía por cuenta municipal o por contrato que se otorgaba a una o varias personas. Nombre de ésos contratistas los registra la historia local: no s habla de Toribio Jara, aquel viejecito que describe don como alto, delgado, moreno, con banda roja, ceñida característica de la época. En 1875 aparece don Agapito ofreciendo servir el alumbrado por trescientos pesos mensuales du rante las noches que no fueran de luna, desde las seis de la tarde a las cuatro de la mañana, eso sí se le suministraran lámparas, tubos y faroles, supliendo él las mechas, el canfín y los empleados. Don Bartolomé Soto hizo ofrecimiento en mejores condiciones para el Municipio y a él le fue otorgado el contrato. En ese tiempo existían solamente 75 faroles que atender y estaban distribuidos así: Calle del Palacio, desde la esquina de don Pantaíeón Bonilla hasta la de don Miguel Alfaro. Calle del Progreso, desde la esquina de don Ramón Fernández hasta la de don Salvador Lara. Calle La Esperanza, hasta la esquina de don Anselmo González. Años más tarde se hicieron gestiones para instalar el alum brado eléctrico, y en 1 896 se formalizó contrato con el señor Fran cisco Mendiola para el establecimiento de lo que dio en llamarse "Luz de Arco", que era sistema de carbón que producía luz intensa color violeta con lámpara ovalada de regular tamaño. La iluminación se inauguró a las seis y media de la noche del 21 de marzo de 1897 con asiste ncia del señor Presidente de la República don Rafael Iglesias, su Gabinete, principales autoridades locales y público en general. El regocijo fue intenso porque el acontecimiento era de gran trascen dencia para la localidad. En 1908 ya funcionaba la planta eléctrica de Itiquís que prestó muy buenos servicios pero que con el correr de los años se hizo insu ficiente para el consumo de la población. Veintiún años después, y a fuerza de muchas gestiones, se logró formalizar contrato con la compañía alemana A.E.G. que fue la que construyó la planta hidroeléctrica de El Cacao, y es la que nos suministra fuerza y luz en la actualidad. Su costo aproximado original fue de $ 200.000. 124 A medida que la población de Costa Rica ha venido creciendo, las necesidades del hogar, de la industria y del comercio, por lógica, demandan mayor consumo de energía eléctrica. Las plantas instala das a la fecha, son muchas; sin embargo se ha hecho necesario montar varias de energía térmica con lo que se ha logrado responder a la demanda. Para resolver por lo menos la crisis en un futuro inme diato, se procedió a construir la planta de La Garita bajo la dirección técnica del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) con capa cidad para 30.000 Kw. con miras a hacerla desarrollar el doble de esa energía. Su costo aproximado es de setenta U» ochenta millones de colones. La interconexión de la planta de La Garita con las de El Cacao y la de Carrillos, quedó hecha el 22 de mayo de 1958. La planta de Itiquís se había dejado a última hora pa ra el su-brado a los distritos de Carrizal, Sabanilla, San ísiplotros, pero mediante esa interconexión, se suprimies actividades de la de itiquís, y en el mes de di ciembre de 1963, fue desmantelada y adjudicada a don Juan Mercedes Matamoros por la suma de <$/ 20,000.00 para ser reinstalada en una de sus propiedades. Después de muchas actividades que fue preciso llevar a cabo para conseguir su construcción en Alajuela, ya que hubo empeño en evitarlo por parte de algunos interesados, el dos de mayo de 1962, a las diez horas, fue colocada y bendecida la primera piedra en Mon-tecillos. Más tarde se iniciaron los trabajos de construcción del edificio, trazados de acuerdo con los más modernos planos para esta clase de plantas destazadoras. He aquí el historial de esta enorme empresa que tan brillante mente hace el Lie. Carlos Urbina Fernández. " . . . Fue precisamente empujados por el ideal de servicio, que en determinado momento asumió el Club Rotario de Alajuela la di rección de la campaña y orientó a la opinión pública a efecto de eme este matadero se construyera. En esta actividad puso nuestro Club en juego todo su prestigio, su trabajo y empeño, apadrinando lo que era una realidad — este matadero — y logrando poco a poco que se fuera cristalizando, con virtiendo en realidad para bien de nuestra Pa tria y para un mejoramiento en las relaciones entre los productores, distribuidores y consumidores. Vale la pena recordar que desde el año 1953, el Consejo Na cional de Producción, obtuvo la colaboración de entidades internacionales como la Cepal, la Fao y otras que algunos expertos técnicos extranjeros, estudiaran la posibilidad de construir un Matadero Central que viniera a resolver el grave problema de todo orden que significa la mataza de ganado vacuno y cerdoso sin observar las mínimas condiciones de higiene en el manejo de carnes, ni aprovechar al máximo los recursos ganaderos . Corresponde al Consejo Nacional de Producción intervenir decididamente, con base en la Ley Especí fica de Exportación de ganado y en apoyo a las actividades gana deras, a su desarrollo e incremento y en defensa del consumidor en el destace de ganado. Fue así como se llegó a resolver, aceptando las recomendacio nes del Dr. Grill que era sitio, Montecillos, el lugar en donde debía ubicarse el Matadero Nacional Huelga en esta oportunidad .recordar las argumentaciones favorables a esta escogencia. Lo cierto es que el actual Ministro de Agricultura y Ganadería, Ingeniero Elias Soley, era en ese tiempo Gerente del Consejo Nacional de Producción. Don Elias acogió el proyecto de construcción con todo empeño y dedicación, con la decisión que se toman las cosas cuando se está plena mente convencido de que son buenas. Decididamente asumió la res ponsabilidad de construir el matadero con la colaboración de la Junta Directiva entre cuyos miembros se encontraba don Walter Gillen, actual Gerente de esta institución. Se abrió una licitación de compra de máquinas, la que fue adjudicada. Hasta aquí las cosas marchaban bien, pero cuál fue la s orpresa cuando se advirtió que había un 125 cambio de orientación en el seno de la Junta Directiva del Consejo Nacional de Producción y se estaba tratando de discontinuar el proyecto de construcción del Matadero Nacional cíe Montecillos. El Club Rotario de Aíajuela, desde el principio estuvo atento a este proyecto; no se inquietaba por cuanto las cosas caminaban bien; pero advertido del nuevo rumbo del proyecto, tomando en consideración que los clubes rotarios entre los programas está el Servicio a la Comunidad y en el Campo de las Relaciones Profesionales se fomentan normas de eficiencia para el mejor aprovechamiento de los factores de la producción, distribución y consumo, desididamente asumió la dirección de la campaña para lograr que se construyera el Matad ero Nacional de Montecillos, conforme a su planeamiento. Se hizo una campaña de prensa y radio, siendo nuestro Club la sede de toda conversación y solución de los problemas que se pre sentaron con el propósito de superarlos; algunas de sus sesiones dedi cadas al Matadero de Montecillos fueron trasmitidas por radio, logrando al mes de la campaña, inquietar a los ciudadanos y orientar a la opinión pública. Para lograr la inteligente conducción de la cam paña, contamos siempre con la colaboración eficaz de do n Elias Soley; él nos animaba, nos informaba del negocio en todos sus aspectos, lo que nos permitía llevar con buen éxito nuestra campaña. Por ese tiempo, por razones que no es del caso exponer, tuvo que dejar la Gerencia del Consejo. El Club Rotario de Aíajuela siguió el trabajo seguro de que las buenas obras llevan consigo el buen éxito. Nuestro Club convocó a diputados, ganaderos y a algunos de sus socios activos; recorrieron las zonas ganaderas para explicar la bondad del proyecto y la conveniencia de que una Cooperativa de Ganaderos operara conjuntamente con el Consejo el Matadero de Montecillos. De nuestro Club salieron las ideas y los proyectos que luego cristalizaron en leyes para asegurar la construcción del "Mata dero de Montecillos". 126 PLANTAS HIDROELÉCTRICAS Ya hemos hecho referencia a la de La Garita, que es una de las obras más atrevidas que se ha impuesto el. Instituto Costarricense de Electricidad, con desarrollo hasta de 60.000 Kw. También hicimos historia del alumbrado eléctrico de la ciudad y de consiguiente de las dos plantas que han suministrado el fluido: sean las de El Cacao y la de Itiquís. Ahora hablaremos de la PLANTA DE VENTANAS "A las once de la mañana del 19 de julio de 1944, tuvo lugar la ceremonia de inauguración con asistencia del señor Presidente de la República don Teodoro Picado y Sra., del Presidente de la Corte de Justicia, Cuerpo Diplomático, Gabinete del Estado, Directiva de la Junta Nacional de Electricidad y numeroso público. El Ilustrísimo sefjor Obispo Juan Vicente Soíís, impartió la bendición". Comentarios de la Prensa expresaron: "El proyecto hidráulico más grande de Centro América. Así nació el proyecto de la obra que ayer se inauguró. Es el más grande dé la zona comprendida desde Méjico a Panamá. La planta de Las Ventanas está situada sobre el río Virilla eme proporciona las aguas para !a gran planta. De esta ciudad a Las Ventanas hay una distancia de 25 kilómetros hacia el Oeste. La capacidad de producción es de 10.000 kilovatios, lo que ahora se ha p uesto al servicio, es la mitad de ella, o sean 5.000 kilovatios. El actual gerente de la Compañía de Fuerza y Luz, ingeniero señor Gerhels, dirigió el grupo de técnicos en estos estudios e investigaciones, haciéndose proyectos que abar caron varios ríos. Nombremos aquí para recordar a los ingenieros que trabajaron en esas obras: Carlos F. Ross, Federico Gutiérrez Braum, Enrique Silva Estrada, Jaime Gutiérrez Braum y John Palmer. Terminados los estudios, los señores ingenieros Gerhels, superintendente general y Mr. Reed, entonces gerente, se decidieron por el proyecto llamado Virilla N? 1 . La Ebasco International Corporation de New York, a 127 donde se enviaron ios proyectos para su estudio y revisión, aprobaron ampliamente el escogido por el señor Gerhels que es el de Las Ventanas, hoy ejecutado". PLANTA DE NUESTRO AMO Su inauguración fue hecha a las tres de la tarde quince mi nutos del 27 de setiembre de 1949. Su costo: $ 12.600,000.00, con una extensión de cuatro kilómetros, habiéndose hecho preciso construir 2750 metros de túneles y canales. Quedó en servicio un tanque de almacenamiento con capaci dad para ochenta y seis millones de litros. La obra requirió un aporte enorme de material y un esfuerzo gigantesco de mano de obra. Se hicieron exc avaciones por 1 68.1 67 metros cúbicos y se hizo una cho rrea total de concreto de 13.024 metros cúbicos. Fuerza generadora: 7.500 kilovatios. PLANTA DE HEREDIA Sobre el río Poás, en jurisdicción de Carrillos, fue construida esta planta hidroeléctrica para servicio de los heredianos. Su inaugu ración tuvo lugar el 8 de diciembre de 1951. Una Junta denominada "Junta Administrativa del Servicio Eléctrico Municipal", cuyas siglas se leen: Jasemh, atiende la empresa en lo técnico y administrativo. Correspondió al Ingeniero José Manuel Dengo investigar o lo calizar el lugar más conveniente para la instalación de la planta. La obra la dirigieron varios ingenieros: el señor Dengo, Hermann Herrera U., Osear Cadet, un señor Baltodano y don Federico Gutiérrez Braum. Desarrolla cada generador 1.250 Kw. y el costo total de la obra puede estimarse en $ 4.000,000.00. Fue preciso hacer una emisión de bonos con respaldo en un aumento del precio de los fósforos; pero como no fue suficiente la cantidad, se completó con un préstamo del I. C. E. La empresa es dueña también de una vieja planta que desa rrolla una fuerza de 425 Kw., sita en San Josecito de Heredia y se le conoce como La Joya. La Jasemh es la empresa hidroeléctrica que tiene las más bajas tarifas del país. 128 INSTITUCIONES DE BENEFICENCIA Puede decirse que es el principal centro de beneficencia y el más antiguo, pues su fundación data del año 1883. 15 de enero Siendo gobernador de la provincia don Melchor Cañas, tuvo la feliz idea de proponer a un grupo de distinguidas señoras, señori tas y caballeros la fundación de un centro hospitalario que viniera a llenar el vacío que se hacía sentir. Al efecto, se reunieron con el señor Cañas doña ¿Atanasia Arrieta de Ruiz, doña Eulogia Ruiz de Castro^ doña Servidla de Quijano, señoritas Trinidad Romero, Eva y Sofía Ruiz, Elodiá) Rojas, Rafaelita Ruiz, y los señores Dr. Roberto Cortés, don Ramón,; ,L. Cabezas, Dr. Mariano Padilla M., don Hilario Ruiz, don Joaquín! Sibaja Martínez, don Ignacio Saborío, don Fra ncisco Jínesta Aquéehe, don José María Sandoval y don Rafael Bar quero . Todos los asistentes acogieron la idea con regocijo y prome tieron su aporte incondicional. Poco tiempo después, instalaban el hospital en un viejo edificio donde ahora está el de la Gota de Leche. Por gestiones que se hicieron con el señor Presidente don Ra fael Iglesias, se logró la adquisición de tres manzanas de terreno per teneciente a don Jesús Vargas. El Hospital San Rafael, que tal se llama, es en la actualidad uno de los mejo r instalados por la amplitud del edificio que cuenta con diferentes secciones: modernísima sala de cirugía; sala menor de cirugía; laboratorio de Rayos X, Farmacia, central telefónica, Banco de Sangre, pabellón de pensionados, salón de maternidad, pabellón para mujeres, para hombres y para niños, sala de autopsias, capilla, sala de reuniones, levandería y otros apartamientos de importancia. Cuenta además con valioso y moderno equipo de cirugía, planta eléctrica y otros objetos de uso indispensable en todo centro hospitalario. El personal médico y administrativo es de reconocida compe tencia . Ha tenido el hospital muy distinguidos benefactores con cuyos nombres se han bautizado algunos pabellones. 129 UNIDAD SANITARIA El 27 de octubre de 1936 dictó nuestro Ayuntamiento el acuerdo XII, que dice: "En vista de los espléndidos resultados obtenidos con las Unidades Sanitarias establecidas en el país; siendo uno de los mejores propósitos de esta Municipalidad el de elevar el nivel de la higiene publica en este cantón; y tomando en cuenta la buena voluntad que en ese sentido muestra el señor Secretario de Salubridad Pública Dr. Peña Chavarría, una de cuyas preocupaciones es la de mejorar el estado sanitario de las diversas localidades del país, se acuerda: solicitar a dicho funcionario, que si las condiciones eco nómicas del Estado lo permiten, se digne disponer la instalación de la Unidad Sanitaria de este cantón, para lo cual ofrece el Municipio no sólo proporcionar el local adecuado al efecto, sino el pago del sueldo que se asigne al jefe de dicho organismo, circunstancia ésta por la que le ruega concederle el derecho de señalar el médico para esas runcíones, a rín de que la Secretaría de su digno cargo verifique el nombramiento y la atribución de ejerc er la supervigiianeia de la Unidad en sus vanos aspectos para lograr efectivo control de sus acti vidades y secundar así ios propósitos del Gobierno de obtener ser vicios eficientes". Aprobada por el Gobierno la creación de la Unidad Sanitaria (1937 ), se nombró para dirigirla al Dr. Manuel Cabezas Barquero con sueldo de quinientos colones mensuales. Con fecha 3 de setiembre de 1950, se le impuso a esta insti tución el nombre del señor Cabezas Barquero. GOTA DE LECHE Por espacio de medio siglo funcionó esta importante institución que abrió sus puertas a los niños desvalidos el 20 de setiembre de 1914 bajo los auspicios de muy distinguidas personas de la localidad y por iniciativa de doña Amparo de Zeledón, doña María Fernández de Tinoco y señorita Flora Field. Cooperaron en su fundación don Salomón Castro y doña Amelia Lujan de Castro. Primera directiva: Presidenta: doña Jesusita García de Acosta Vicepresidenta: Srta. María E. Cabezas Secretarias: Srtas. Mercedes Chacón y Marina Acosta Tesorer o: don Ramón L. Cabezas Presidente Honorario: don Salomón Castro Médico: Dr. Manuel Cabezas B. 130 Plausible fue la forma entusiasta y desinteresada en que la boró el conjunto, dándole personería a la sociedad. Retirada doña Jesusita por razones de enfermedad, la sustituyó doña Isabel Soto de Agüero y a ésta más tarde, la señorita Adelia Sibaja García. Por muchos años la señorita Sibaja y el Dr. Manuel Cabezas le prestaron al establecimiento muy valiosos y desinteresados servicios. Lamentablemente, por orden superior, de un tajo fue supri mida la institución en 1964 sin que hasta la fecha se haya logrado reestablecerla. SOCIEDAD DE SAN VICENTE DE PAUL Fundada el 12 de junio de 1888 por las distinguidas señora doña Cristina Guardia de Fernández, Miss Ada Le Capellain de Fernández, doña Esmeralda Lara de Gamboa, doña Atanasia Arrieta de Ruiz, doña Belisa Calderón de Frutos, doña Sergia de Agüero, doña María cíe Cagigaí, doña Teresa Martín de Saborío, doña María So-lórzano de Castro, y señoritas Salvadora Cabezas, Rafaelita Ruiz, Josefina y Belarmina Gamboa, Pacífica y Rosenda Ocampo y Balva-nera Castro. Está catalogada esta institución entre las que mayores beneficios han prestado a la mendicidad pública. Tiene por fin esta sociedad imitar las be llas prácticas del filántropo San Vicente de Paúl, es decir, practicar la caridad a domicilio, protegiendo a los pobres vergonzantes en la medida de sus capacidades. Doña Cristina Guardia, esposa de don Próspero Fernández, fue una de las mantenedoras más asiduas de la institución, lo mismo que el Lie. don Bernardo Soto, don Ventura Cordero, la Srta. Pilar Quesada, don Ronulfo Soto y otros. ASILO DE ANCIANOS Tal es el nombre con que en la actualidad funcionan algunos centros para la protección de los ancianos desvalidos. En Cartago, por ejemplo, existe el que hace años fundó el bien recordado Mon señor Claudio María Volio y Jiménez; y en San José, el conocido con el nombre de "Carlos María Ulloa". A pesar de que esos dos centros caritativos funcionan nor malmente y en ellos se proporciona buena asistencia, la verdad es que el clima de Cartago ni el de San José son apropiados para el ser hu mano que ha tenido el infortunio de llegar no sólo a viejo, sino a desvalido. Sabemos de yiejecitos que han muerto más de frío que otra cosa, sobre todo en Cartago, pues como es sabido, las bajas tem peraturas afectan sobremanera el corazón. 131 En vista de esta amarga experiencia, se pensó en que el lugar indicado para esta clase de actividades, era la ciudad de Alajuela; y tratando de llevar a feliz término la iniciativa que en tal sentido ha bía expuesto doña Aquilea Quesada de Saborío, un grupo de apre-ciables elementos de la localidad, constituidos en directiva, dieron comienzo a la nobilísima empresa. F ue entonces cuando enterado el caballero don Santiago Crespo de lo que se pretendía, ofreció sus magníficos y valiosos servicios resolviendo de una vez la situación eco nómica que se presentaba para la compra del terreno requerido. Tal compra se hizo al Gral. Pinaud por la cantidad de cinco manzanas que se obtuvieron a razón de ocho mil colones cada una. Vino poco después la donación de cincuenta mil colones que dejó para el Asilo el Dr. Ernesto Saborío y con ese dinero, algunos otros más aportados por don Ricardo Soto Soto, Srta. Zoraida Sabo río, doña Nelly A. de Maradiaga, Hortensia Jirado de Alfaro y otros, y el muy valioso concurso del Estado, se logró levantar el hermoso pabellón que se destinó para mujeres. Consta éste de sala de recep ción, salón dormitorio, comedor, cocina y lavandería. Amplio corre dor da frente al costado Oeste. El costo total del edificio asciende a la suma de 0 190,000.00. El domingo 9 de noviembre de 1952, se procedió a la bendi ción con presencia del señor Presidente de la República don Otilio Ulate, su Gabinete, señor Arzobispo don Benjamín Odio, el Obispo de esta Diócesis, Monseñor Solís, quien impartió la bendición y de al gunas altas autoridades de San José y locales. Estudiantes de primera y segunda enseñanza o rganizaron lucido desfile cívico que remató en el lugar de concentración. Tiempo después se levantaron otros pabellones: para hombres y para pensionados. Esta institución está regida por Hermanas de Caridad, tiene el carácter de Asilo Nacional y últimamente, en reconocimiento de los méritos y de cuanto se le debe a don Santiago Crespo, se le ha dado el nombre de Hogar Nacional de Ancianos Santiago Crespo. SEGURO SOCIAL El amplio y moderno edificio que la institución de este nombre levantó en Alajuela, ha venido a engalanar la ciudad grandemente. En razón de estar situado en la entrada principal, sea sobre la carretera que conduce a San José, se destaca majestuosamente, perfilándose en toda su magnificencia. Construido entre los años 1947 y 1948 en terrenos que se compraron a don Milciades Rodríguez y otros propietarios. Su costo puede calcularse en más de medio millón de colones. 132 Lástima grande que no se hubiera edificado con miras a un futuro lejano, pues el tiempo ha venido a indicar que ya se impone construir un "Policlínico" aquí, donde se le pueda dar albergue a to dos los asegurados de la provincia. Los planos de la construcción estuvieron a cargo del Inge niero Gastón Bertorelli y los trabajos se ejecutaron bajo la i nspección del Ingeniero Osear Cadet. Maestro de Obras, don Ernesto Requeno. El día 5 de mayo de 1950 fue solemnemente inaugurado el magnífico edificio que ha venido a prestarle al conglomerado alajtie -lense un enorme servicio en el aspecto sanitario y social. CRUZ ROJA Esta benemérita institución, sinónimo de neutralidad, creada en 1864 a iniciativa del filántropo y escritor suizo Juan Enrique Du -nant, tiene de existencia en esta ciudad de Alajuela más de treinta años. Por espacio de ese tiempo sus servicios a la comunidad han sido tan eficientes, que esto demuestra su larga vida. No podríamos decir con exactitud cuál fue la primera direc tiva que tuvo a su cargo tan delicadas funciones, pero si la que damos a continuaci ón no fue la inicial, al menos fue una de las primeras. Hela aquí: Presidente: Lie. Alberto Quesada Mora Vicepresidente: Dr. Inocente Moreira Mayorga Secretario: D. Adán Soto Ramos Fiscal: Lie. Francisco Ruiz Fernández Tesorero: D. Arnulfo Zeledón Vocal 1?: Dr. Onofre Villalobos Soto Vocal 29: D. Marco Tulio Mora Arias Vocal 39: D. Miguel Riba Morella ' Vocal 49: Lie. Ulises Soto Méndez Actualmente funciona esta institución en el local perteneciente a la Unidad Sanitaria, y se impone ya un edificio propio para su mayor comodidad. PATRONATO PROVINCIAL DE LA INFANCIA Como lo dice su nombre, fue instalado este servicio con el fin de proveer de algún alimento a los escolares pobres que se presentan a las escuelas. Era directora de la Escuela Mixta de Párvulos la bondadosa señora doña Anais Quesada de Calvo (1914), y a iniciativa suya se creó este organismo en el que colaboraron con mucha abnegación tanto ella como su distinguido personal. 133 Por gestiones que se hicieron ante la Junta de Educación, se consiguió que ésta dispusiera la suma de (^ 1 5.00 mensuales como auxilio, y con algunas contribuciones más, se estuvo manteniendo tan noble propósito; en el año 1916 el Concejo Municipal subvencionó a la cocina con (f) 30.00 al mes, y con esto se atendió a un mayor número de niños. Primer Presidente de la Institución profesor don Elias Salazar; luego don Rogelio Ruiz, más adelante doña Emelina de Solórzano y por último, en 1920, la señorita Lola González. Con el tiempo el Concejo retiró su auxilio y el Gobierno hizo otro tanto, aun que aportaba una cantidad ridícula. Por ley especial fueron creados los "Refectorio s Infantiles" dependientes del Patronato Nacional de la infancia. En la administración de Calderón Guardia se construyó el edi ficio en el que a la fecha funciona el Patronato Provincial de la In fancia . La primera directiva elegida en 1932, la integraban: el Lie. Ramón Aguilar Soto, Dr. Onofre Villalobos Soto, Lie. Máximo Que -sada Picado, Lie. Ulises Soto Méndez y Profesor Jesús Ocaña Rojas. Prestaron también muy valiosos servicios el Dr. Miguel Ángel Ca-macho Sánchez, doña María del Rosario Sánchez, doña Jobina de Anderson, doña Marina Rodríguez v. de Martínez y otras. 134 CALAMIDADES PÚBLICAS Entre las epidemias más crueles que azotaron a nuestra ciudad a mediados del siglo pasado y principios del presente, está la viruela; también se hicieron sentir el cólera morbus, la fiebre amarilla, la in fluenza, la tifoidea y otras. En 1852 la primera de estas epidemias azotó fue rtemente a la población alajuelense. Según estadísticas, hubo 1572 enfermos; de estos restablecieron 1519 y murieron 53. En 1868 vuelve a amenazar seriamente con su cortejo de calamidades. Se tomaron las providencias del caso, se suprimieron las procesiones de Semana Santa, se prohibieron las reuniones públicas, se cerraron las escuelas y se tomaron todas las medidas higiénicas del caso. Años más tarde se presenta otra calamidad: la langosta hace su aparición por el lado del Pacífico, Jesús María y San Mateo. Apresuradamente se reunió el Cabildo para disponer las providencias más breves y expresó que para evitar los fuertes extragos de la "plaga espantosa y terrible azote de la humanidad", el único recurso y el medio más seguro son "los sacrificios, peni tencias y plegarias dirigidas a la Divinidad, impetrando su indulgencia y misericordia". El Gobierno por su parte ordenó movilizar cuatrocientos hombres para enviarlos a combatir la seria amenaza que se cernía sobre la agricultura. 1856-57. Aparece el temido cólera morbus o asiático, origi nado posiblemente en la insalubridad de la guerra de ese entonces en Nicaragua, Invade a Costa Rica y mueren alrededor de diez mil personas. El país sufre la pérdida de dos eminentes personalidades alajuelenses: don José María Alfaro y el coronel don Juan Alfaro Ruiz. 30 de diciembre de 1888. El Poás se sacude con suma vio lencia y origina terrible terremoto. Aparece entonces la Laguna de San Isidro de Alajuela. 1899. La ciudad de Alajuela es cruelmente azotada por la fieb re amarilla traída de la costa; hay más de un centenar de muer tos. Dos o tres manzanas del sector Norte fue necesario incendiar para contener el flagelo. Julio de 1908. Hay amagos de peste bubónica y se toman las providencias necesarias. Se emprendió campaña contra ratas y ratones y toda clase de roedores. Cuatro años más tarde vuelve a aparecer el peligro de esta enfermedad. 135 En junio de 1 920 hubo alarma por la presencia de brotes de fiebre amarilla. La primera Guerra Mundial nos trajo o tra seria calamidad: la influenza española que mató a muchas personas en el mundo. Costa Rica no podía escapar a su alcance. En Alajuela se registraron varias defunciones. 1921. Azota a nuestra ciudad la fiebre tifoidea y hay en esos y posteriores años y de manera periódica, infinidad de casos graves y hasta defunciones. Los terremotos de 1851 y 1924, puede decirse que han sido los que han ocasionado mayores daños a Alajuela. Marzo de 1926. Sufre Alajuela la más espantosa catástrofe en la que perecier on cerca de 300 personas. Al pasar el tren el puente sobre el río Virüla con enorme cargamento humano para Cartago, se volcaron varios carros. No hay palabras para describir tan aterrador suceso. 136 AEROPUERTO EL COCO Al hablar de nuestro magnífico campo de aterrizaje, no pode mos menos que traer a la memoria, por relación lógica, a los iniciado res de la aviación: los hermanos Wrigth, a Santos Dumont, Voisin y otros. Fueron ellos, como queda dicho, los precursores de este gigantesco medio de transporte que hoy constituye uno de los más valiosos aportes de la ciencia en beneficio de la humanidad. Pocas industrias han tenido un desarrollo más rápido y una perfección más completa que ésta. Las grandes naciones se empeñan en explotarla en su aspecto comercial y también en el guerrero. Día y noche traba jan los técnicos de todo el mundo concibiendo el arma aérea de mayor efectividad para su defensa y el ataque, sin descuidar la aviación co mercial que tiende a garantizar seguridad y confort de los pasajeros. Pareciera que hay la tendencia a desplazar las pequeñas naves comer ciales, pues en los líltimos años se acentúa la presencia de aviones de gran envergadura para los que se hacen necesarios aeropuertos adecuados. Nuestro país sólo contaba hace unos cuantos años con el Aeropuerto de La Sabana, y se llegó a la conclusión de que para atender el servicio de las grandes unidades que ya existían en casi todas partes del mundo, era preciso contar con un aeropuerto mo derno. El Departamento de Aeronáutica Civil de los Estados Unidos de Norteamérica, empeñado en establecer líneas en todo el conti nente para esa clase de aviones, dispuso enviar a Costa Rica a uno de sus mejores ingenieros: don Carlos A. Posey en junio de 1945. Se proponía este señor localizar el terreno más adecuado para un amplio campo de aterrizaje. Parece que estuvo haciendo estudios en varias zonas del país, y de todas las recorridas, escogió la llamada de El Coco, por reunir, según él, las condiciones requeridas de c onformidad con las exigencias de la técnica en esta materia. Varios inge nieros peritos estuvieron a examinar el terreno indicado por Mr. Po sey, y ratificaron la opinión de éste. Conviene tener presente la intervención que el Club Rotario de esta ciudad tuvo en cuanto a la escogencia del campo y las pos teriores diligencias que fue preciso hacer para asegurar la construc ción del aeropuerto del que se ufana el país. Las necesidades modernas han exigido los vuelos de día y no che . Con ese objeto ha sido preciso iluminar convenientemente esos puntos de llegada y salida por medio de aparatos que permitan una orientación y un aterrizaje seguros. El alumbrado del Aeropuerto comprende la instalación de bordes para señalar los linderos de los mismos; el faro de orientación que indica al piloto la dirección que tiene que seguir para alcanzar el aeropuerto, y los proyectores de aterrizaje que iluminan el trayecto en que éste ha de efectuarse. A estas instalaciones se agregan las señales para el permiso del at errizaje, las de obstáculos y el alumbrado de los hangares y el resto del campo. Las compañías establecidas en el territorio y que movilizan sus flotillas, son por ahora: Lacsa, K.L.M., Pan American Airways, Ave y Taca. 137 CUERPO DE BOMBEROS Necesidad sentida en esta cabecera de provincia era la insta lación de un Cuerpo de Bomberos, más que, todo por los frecuentes incendios de trapiches y cañaverales que en la estación seca se re gistran ya casi en forma tradicional en una zona tan extensa como ia región Norte de la provincia y alrededores de la ciudad de Alajuela. El tiempo ha venido a demostrar la importancia de la labor que ejecuta ese grupo de valientes muchachos que con abnegación, entusiasmo y patriotismo, sirven a la comunidad en forma desinteresada. Un comité compuesto por los señores Francisco Caballero, Julio Rodríguez Ruiz, Alvaro Sibaja Molinari, Solón Lizario Esqui ve!, Joaquín Bernardo Soto Saborío y otros, inició suscripción pública para levantar el edificio en lote que ofre ció la Municipalidad, a la vez que ayudó con algunos materiales y mano de obra. Terminada la construcción, el Instituto Nacional de Seguros hizo aporte de moder nas bombas con su correspondiente equipo y el uniforme de los bomberos voluntarios. La inauguración del edificio se realizó a las nueve horas del 19 de marzo de 1953. Bendijo el señor Obispo de la Diócesis y en esa fecha se entronizó la imagen de Santa Bárbara, patrona de los bomberos. Su lema: Honor, Abnegación, Disciplina. "Honor a la noble tarea que se le ha encomendado a esta benemérita institución; abne gación para cumplir con el sagrado deber de servir a la comunidad y disciplina en el cumplimiento de sus obligaciones". 138 LA OBRA DEL I.N.V.U. CiUDADELA "VILLA HERMOSA" A las nueve de la mañana del domingo 27 de mayo de 1956, Monseñor Solís impartió la bendición a las primeras casas que cons truyó el INVU en terrenos que fueron de don Santiago Crespo, sec tor de La Agonía. La Junta Directiva y el Gerente de esa in stitución pusieron a la orden de los favorecidos las elegantes y bonitas viviendas que en conjunto sumaron 54. Posteriormente se han edificado muchas otras al costado Oeste de éstas, pero de inferior calidad. En el mes de marzo de 1965 fue ocupado por los interesados otro núcleo de casas que por medio de licitación ordenó hacer el Ins tituto Ncicional de Vivienda y Urbanismo en el sector denominado Las Cañas, en las afueras de la ciudad. CASAS BARATAS Fueron las primeras que se construyeron por ley N? 190 d e 14 de agosto de 1942 en la manzana conocida con el nombre de "La Pita", cerca del cementerio, mediante una cooperativa que se denominó "Casas Baratas La Familia", cuya finalidad fue la de construir casas para peones, obreros, artesanos y empleados cuyo sueldo no pasara de (¡L 250.00 al mes. Para tal fin se logró un recargo de diez céntimos por cada entrada a los espectáculos públicos. Con anterioridad, se habían construido unas cuantas por cuenta de la Cruz Roja al costado Oeste de la Plaza Esquivel. 139 CUARTEL DE ARMAS En la esquina Noreste del mercado de víveres de esta ciudad, existió vieja casona donde estuvo instalado el cuartel de armas. En la administración de don Tomás Guardia, entre los años 1874-77 se construyó lo que hasta hace poco fue cuartel, hoy Colegio Vocacional. Este cuartel gozó de fama; en él han servido verdaderas personalidades políticas y militares, extranjeras y del país. Hasta el año 1894 se consideró esta plaza como una de las más importantes en su género ya que contaba con un completo y moderno equipo capaz de armar a cinco mil hombres. Como esto constituía un peligro para los gobernantes, y con motivo de un alzamiento alajuelense co ntra el gobierno del Dr. Castro este ordenó trasladar a San José todo o la mayor parte del arsenal que allí se hallaba. Para la Guerra del 56, se dio orden de acumular nuevamente en ese cuartel suficiente material bélico bajo el comando del general don Florentino Alfaro. CÁRCEL PÚBLICA Estuvo instalada en el Cabildo Municipal y en le que se llamó Cuartel Viejo. Las mujeres acusadas por faltas, eran recluidas en casas particulares. Como nadie quería hacerse cargo de las reclusas por las molestias y peligros que ello significaba, se improvisó una reclusión en el Cabildo. En 1862 se había levantado un edificio para cárcel. En vista de las deficiencias de carácter sanitario y de poca amplitud que se notaba en este edificio, se pensó en la necesidad y hasta en la urgencia de construir un centro penal moderno. La Mu nicipalidad planteó gestiones al Ministerio de Gobernación para conseguir con éste el levantamiento de los planos, y se acordó gastar la suma de cincuenta mil pesos para el edificio. La obra se inició a principios de 1 894 y se terminó en octubre de 1895 (Cárcel actual). 140 CEMENTERIO Se sabe que el Ayuntamiento celebró contrato para la cons trucción del nuevo cementerio o ampliación del existente con el maes tro de obras clon Pedro Gagini y que la obra duró algunos años debido a la escasez de dinero; que co n ese motivo se presentaron varios incidentes con el contratista, al extremo de tener que rescindir el contrato . Vinieron entonces a poner manos en la obra otros italianos: los hermanos Durini, quienes realizaron en la ciudad una serie de obras de suma importancia. Los trabajos se prolongaron hasta el año 1895, y en el mes de agosto de ese año, anunciaron los contratistas estar ya terminados, por lo que el Ayuntamiento se dirigió a la Se --cretaría de Fomento suplicando el envío de técnicos para que recibieran la obra, previo examen del contrato respectivo. El informe rendido por los peritos fue satisfactorio, y el 25 de octubre del mencionado año de 1895, fue recibido oficialmente el camposanto por una comisión que designó el Ayuntamiento integrada por don Manuel Sandoval, don Francisco Pereira (Pbro.), don Ignacio Saborío, don Francisco E. Fernández, don Rafael Barquero y don Benito Contreras. El contrato con los señores Durini fue por 29.000 pesos, y entendemos que los cien nichos que ellos construyeron al costado norte del cementerio y que muchos años después fueron suprimidos por inconvenientes, fue mediante contrato por separado por la suma de 7.000 pesos, contrato que aprobó el gobierno por acuerdo N? 160 de 26 de octubre de 1894. En 1901 hubo alarma por falta de espacio en el cementerio. Se discutió mucho alrededor de este asunto pero no se llegó a nada concreto. En 1926 vuelve a presentarse la misma alarma. Se pro puso entonces a doña Marcelina Soto de Aguilar la compra de un terreno colindante, pe ro no se convinieron las partes. Se invitó como xiltimo recurso al señor Presidente de la República.a quien se le expuso la gravedad del caso, aconsejando, y así se decretó luego, que cada distrito principal del cantón central co ntara con su propio cementerio. En 1947 la Junta de Protección Social, que ya tenía bajo su custodia el cementerio, compró a don Guillermo Meza media man zana de frente por dos de fondo. Así se solucionó en parte el problema. 141 KIOSCO Correspondió al Ingeniero Bernini erigir el Parque Central, y seis años después, en 1898, se construía un kiosco de madera con barandal alrededor. Se hizo en dos meses bajo la dirección de los se ñores Cerratelli y Bulio. A los veintitrés años de servicio, ya estaba en tales condicio nes, que fue preciso ordenar la construcción de otro (1921 -1922). Los planos fueron obra del Ingeniero don Octavio Bulio y la ejecu ción de los trabajos, del constructor don Rogelio Montero (ambos de grata memoria) . La estructura de este kiosco fue preciosa, y puede decirse que única en el país y quizás en Centro América. Su inauguración fue el 1 1 de abril de 1923. Hoy día se halla otro en su lugar, de concreto, cuya estruc tura es un perfecto mamarracho. 142 RESGUARDO FISCAL Modesta pero cómoda y fuerte edificación. Comprado el te rreno a don Antonio Rodríguez, se levantó el edificio en 1926. La Subinspección de esta ciudad fue creada por acuerdo de la Secretaría de Hacienda N 328 de 1? de setiembre de 1916. 143 SUCURSALES BANCARIAS BANCO NACIONAL DE COSTA RICA Fundada, puede decirse, en 1935 al comprarle a don Marco Aurelio Soto Cantón el edificio que éste había construido y que ahora lo ocupa el Teatro Chic. Más tarde se construyó el edificio actual por la compañía Dobles-Soto Limitada, edificación sumamente elegante y cómoda. Desde su apertura al servicio público, la Sucursal gozó de la confianza de comerciantes, industriales y público en general. Y en los primeros meses no más, las operaciones e fectuadas alcanzaron un máximo de movimiento no calculado por la institución matriz. Tenemos por ejemplo que en el primer mes del año a que nos referimos, el movimiento de caja fue de 0 1.902,897.64 y en el si guiente, ya alcanzaba la fabulosa cantidad de $ 2.733,319.86, y así sucesivamente ha venido en aumento a medida que el público toma confianza en la seguridad de la casa bancaria. En el año 1937 asumió la administración y recaudación de las rentas municipales por cinco años, contrato que se renovó por otro período más. BANCO DE COSTA RICA Consideró la casa matriz la apertura de una sucursal en esta ciudad, y para tal efecto, compró a los señores Llobet y Riba una propiedad situada frente al almacén de don Francisco Llobet e hijos, donde estuvo prestand o importantes servicios al público desde su inauguración (4 de marzo de 1952) . Años más tarde, y por razones de poco espacio, se le trasladó a nuevo local contiguo al Palacio donde se reúne la Municipalidad. Este Banco había comprado dos hermosas propieda des cercanas al primitivo local con el propósito de levantar un moderno edi ficio, pero motivos legales han atrasado sus propósitos. La sucursal hace toda clase de operaciones con agricultores, ganaderos, industriales, crédito personal y otros servicios. 144 ALMACÉN DEPOSITO DE GRANOS Su construcción se hizo de conformidad con el Acuerdo N*? 72 de 19 de febrero de 1937 de la Secretaría de Hacienda y Comercio para funcionar bajo la vigilancia del Banco Nacional de Costa Rica, conforme lo dispuesto por Ley N*? 5 de 15 de octubre de 1934. Débese este edificio a los esfuerzos realizados por los señores Jerome B. Clark y don Juan Lang Sáenz, quienes el 8 de noviembre de 1934, se dirigieron al Banco dicho solicitándole ayuda para levantarlo. Los planos fueron elaborados por el Ingeniero don José Francisco Salazar. Se inauguró el 8 de octubre de 1937 con un costo de (| 145,012.90 incluyendo el valor del lote. La institución comenzó actividades con la ayuda dé la sucursal del mencionado Banco de esta ciudad bajo la firma comercial Almacén Depósito de Alajuela S. A., cuyo gerente fue el señor Clark y subgerente don Juan Lang quien falleció en 1940, sustituyéndolo doña Berta González Feo de Lang. Desde mayo de 1941 don Rene Picado comenzó a figurar como gerente en virtud de compra del negocio y como subgerente, su señora esposa doña María del Rosario Esquivel Bonilla y don Roberto M. Solera Sibaja. En los primeros años el almacén tuvo poco movimiento, pero a medida que los agricultores, comerciantes e industriales se dieron cuenta de su funcionamiento y de la ayuda y seguridad que les ofrecía, las actividades aumentaron considerablemente. En 1948, los préstamos sumaban $ 1.700,000.00. En los últimos años el Banco Nacional de Costa Rica se ha hecho cargo de su funcionamiento. 145 PALACIO VIEJO Es reliquia histórica. Fue sede del Presidente de la República don Tomás Guardia por algún tiempo. De allí salieron muchas disposiciones de innegable trascendencia. Allá por el año 1902, se hallaban instaladas en ese edificio algunas dependencias administrativas y judiciales. Fue asiento de un club social. Se dice que esa construcción la hizo don Francisco González Brenes, abuelo materno de los Agüero González. Más tarde perteneció a don Saturnino Lizano, quien se la ofreció en venta al general don Apolinar de Jesús Soto; éste la obtuvo para don José María Soto Quesada por 7.000 pesos. En la parte alta esquinera murió el general Guardia el 6 de julio de 1882. Actualmente ocupa la biblioteca pública la parte esquinera de la planta baja. PALACIO MUNICIPAL NUEVO El palacio municipal que se denomina "nuevo", para diferenciarlo del llamado "viejo", se inauguró el mismo día que la parroquia, sea el 22 de diciembre de 1 863 . Como la Corporación Municipal carecía de medios para hacer las dos inauguraciones, es decir, la del templo y la del palacio, autorizó al señor Gobernador para conseguir la suma de tres o cuatro mil pesos. El palacio prestó servicios por espacio de cuarenta años, al cabo de los cuales, ya en mal estado, se pensó en levantar uno que llenara los requisitos de elegancia y comodidad. Conocidos los respectivos planos elaborados por Obras Públicas y el presupuesto que montaba a ($ 30,891.80, se ordenó la ejecución de la obra. Se nombró maestro de aíbañilería a don Juan Ferraro y a don Samuel Zeledón como director de todos los trabajos. El 1 7 de setiembre de 1 91 O se registró la sensible muerte trágica de un hijo del señor Zeledón, caído de un andamio. La obra de hierro estuvo a cargo del habilísimo mecánico don Manuel Jirado Ibarra, quien ejecutó todos los dibujos del barandal de los corredores de la parte alta y de las escaleras. 146 La obra se inauguró a principios de 191 4 y las oficinas públicas se instalaron allí el 1 de mayo de ese año. El costo total de la obra está calculado en $ 150,000.00. A cambio de los alquileres de las oficinas, el Supremo Gobierno dispuso otorgar escritura a favor del Municipio de la casa de alto (Palacio Viejo). El terremoto del 4 de marzo de 1926 destrozó en tal forma la parte alta del palacio que describimos, que fue preciso derribarla y reemplazar el ladrillo de las paredes por tela metálica. 147 OTROS APUNTES Don Juan José Lara Arias Nativo de Alajuela, en su concepto de diputado, ejerció la Presidencia de la República del 4 al ] 7 de marzo de 1835, en sustitución de don José Rafael de Gallegos. En 1834 había estado aquí el Poder Ejecutivo. Macadamización de la calle de la Estación Vieja En febrero de 1872 se iniciaron los trabajos de arreglo de esa calle por cuenta del Estado. Administración de don Tomás Guardia. Puente del río Itiquís El puente sobre el río Itiquís, camino a San Isidro, fue construido en 1876. Reconstruido y ampliado en 1965. Puente de La Maravilla El puente de "La Maravilla" sobre el río Alajuela, se construía entre 1868 y 1870. Ampliado en 1964. Hospital de Alajuela En 1895 se principiaron los trabajos del Hospital San Rafael. Pensión al Pbro. Gómez Por acuerdo municipal N*? 8 de 1 8 de enero de 1922, se asignó al Pbro. Manuel Gómez, de Palmares, una pensión mensual de .... $ 30.00 como auxilio a sus necesidades por todo el tiempo que viviera en esta ciudad de Alajuela. Parque Palmares Se bautiza el parque frente al hospital con el nombre de "Parque Palmares", "por cuanto el cantón de Palmares merece ser colocado en lugar preferente de gratitud y cariño en el corazón de Alajuela; en atención a que una de las formas que perpetúan las 148 buenas acciones, son los recuerdos que en cada caso se hace de las jornadas que enaltecen a cada pueblo" (Ac. XI de 1 5 de abril de 1925). Esto, con motivo de la lealtad que demostró a Alajuela el pueblo palmareño en ocasión del plebiscito ordenado para decidir la suerte de la pretendida provincia de San Ramón. En 1929 falleció en Heredia el Pbro. Gómez. Una representa ción de la Municipalidad de Alajuela, hizo acto de presencia en los funerales. <¡ Plaza Gregorio José Ramírez El 2 7 de marzo de 1941 se bautizó la plaza de El Carmen con el nombre de "Gregorio José Ramírez". Retrato de don Miguel Obregón El 14 de julio de 1942, coloqué en la Biblioteca Pública de la localidad, el retrato del ilustre alajuelense don Miguel Obregón Lizano. Servicio interurbano de carros La primera unidad la estableció el señor Rigoberto Alvarez Maroto, luego apareció otra de Víctor Jiménez Salvatierra; después Roque Salas, Juan Alvarado y Miguel Ángel Campos. Finalmente, Santiago Molina puso en servicio un camión corriente igual a los anteriores, pero el 1 1 de julio de 1954, explotaba un magnífico "Magi-rus" de 45 pasajeros que fue una verdadera novedad por lo elegante y cómodo, pero lo retiró de la circulación el 1 1 de diciembre de 1955, fecha en que se lo llevaron para San José. Postería de concreto 1954. En este año se principió a cambiar la postería del alumbrado público del costado Norte y Oeste de calles y avenidas para reemplazarla por la de concreto que hoy existe. En esta labor se empleó poco más o menos un año. Actual Parque Juan Santamaría El 16 de setiembre de Juan Santamaría. 1955 se iniciaron los trabajos de reforma al parquecito Biblioteca Pública El sábado 1 4 de enero de 1956, se reinauguró el servicio de la Biblioteca con nuevo mobiliario 149 Torre de la Catedral El martes 13 de marzo de 1956, quedó terminada la torre derecha (lado Sur) de nuestra Catedral. Se bendijo el 15 de abril siguiente . Casas del I.N.V.U. El domingo 27 de mayo de 1956, a las nueve horas, se inauguraron las 54 primeras casas construidas en el sector de La Agonía. Aduana del Aeropuerto El 15 de setiembre de 1956, a las quince horas, se inauguró la Aduana del Aeropuerto de El Coco. Central telefónica A las doce horas del sábado 16 de febrero de 1957 entró en servicio la nueva central telefónica de la ciudad. Seiscientos abonados a la Compañía Nacional de Fuerza y Luz. Monumento a don León Fernández Bonilla A las ocho y media horas del domingo 2 de junio de 1957, fue reinaugurado el monumento a don León Fernández Bonilla, frente al Instituto. Fuentes dé agua de Itiquís Las fuentes de la cañería que abastecen de agua a la ciudad, sitas en Itiquís, se inauguraron a las diez horas del domingo 25 de agosto de 1957. Corrales plaza ganado Los corrales de la plaza de ganado de Montecillos, se remataron el martes 22 de octubre de 1957. Se termina la segunda torre de la Catedral El lunes 16 de diciembre de 1957, se terminó la construcción de la segunda torre de la Catedral. La demolición de la fachada de la Parroquia (hoy Catedral), se inició el 7 de junio de 1943 y los trabajos de reconstrucción se emprendieron el lunes 19 de enero de 1948. Vivienda en Marcha A las tres de la tarde del sábado 19 de abril de 1958, se bendijeron las casas construidas por la Filial Alajueíense de la Vivienda en Marcha, en Itiquís de este cantón. 150 Plaza del dulce El domingo 29 de junio de 1958, a las once horas, se puso al servicio público la Plaza del Dulce en el barrio Cristo Rey. Traslado de la estación del Atlántico Por Decreto Legislativo N? 2455 de 4 de noviembre de 1959, se autorizó a la empresa "Ferrocarril de Costa Rica" para el traslado de la estación del Atlántico a su anterior sitio, sea lo que se conoce como "Estación Vieja". Colegio Vocacional Por Decreto Legislativo N^ 2473 de 9 de noviembre de 1959, se estableció en la ciudad un centro vocacional que se denominó "Colegio Vocacional de Alajuela". Después se le bautizó "Colegio Vocacional Jesús Ocaña Rojas". Por fin se traslada la Estación En 1960 se realizó el traslado de la estación del Atlántico. En 1891, con motivo de la inauguración de la estatua Juan Santamaría, se había construido esa estación en el lugar donde hasta hace poco estuvo. Kiosco El martes 13 de diciembre de 1960 comenzó, desafortunadamente, la destrucción del precioso kiosco que la Municipalidad de 1921-22 había levantado en el Parque Central. Poco tiempo después se construía el actual que deja mucho que desear en cuanto a buen gusto arquitectónico. Se dona a la Municipalidad el lote que ocupaba la estación del Atlántico Por Decreto Legislativo N? 2974 de 13 de diciembre de 1961, se autorizó al Poder Ejecutivo para que donara a la Municipalidad la propiedad que ocupó la estación, inclusive la plazoleta. Se inauguran varias obras Por parte del Presidente Echandi fueron inauguradas en 1962, las siguientes obras en esta ciudad: el nuevo colegio, el play ground del parque de niños y las fuentes de la cañería. Todo el 1 1 de abril. Trabajos de la Catedral Los más importantes de la fachada fueron prácticamente terminados el 8 de julio de 1963, al quitarse los andamíos que por tantos años sirvieron para la obra. 151 Gral. Próspero Fernández A las diez horas del domingo 28 de julio de 1963, se descubrió el busto del Gral. Próspero Fernández en el parque de su nombre. Reloj de la iglesia del Corazón de Jesús El jueves 13 de febrero de 1964, comenzó a funcionar el reloj de la iglesia del Corazón de Jesús. Hoy parroquia. Feria de cerdos inaugurado el pabellón para la feria de cerdos en la plaza de Montecillos, 9 de agosto de 1 964. Terminación del Mercado de Víveres Autorizada la Municipalidad para contratar un empréstito por (jj 350,000.00 para la terminación del mercado de víveres. (Decreto N<? 3292 de 18 de junio de 1964). Los trabajos se iniciaron a fines de 1964. Esquina Noroeste. Casas del INVU en Las Cañas Se-inauguraron a las tres de la tarde del sábado 13 de marzo de 1965. Título de parroquias El primero de enero de 1965 recibieron las iglesias de La Agonía y el Corazón de Jesús, el título de parroquias. Calle Ancha de La Agonía El 11 de abril de 1965 fue inaugurado el trecho de la "Calle Ancha" de La Agonía, entre la esquina Suroeste de la iglesia y la casa de don Osear Llobet, donde entronca con la carretera a San José. CinemaScope El viernes 4 de noviembre de 1955, el Teatro Alajuela estrenó este sistema con la película "Manto Sagrado", por cuatro días seguidos . El jueves 29 de diciembre de ese mismo año, a las tres y cuarto y por la noche, el Teatro Milán estrenó este mismo sistema con la película "Atila frente a Roma". Con fecha 20 de enero de 1957, se inauguró la Pantalla Panorámica del Teatro Chic, con la película "El Monstruo del Millón de Ojos". 152 Los árboles de mango del Parque Central Estos árboles fueron plantados entre los años 1914-17 menos tres que, según se dice, habían sido sembrados por orden del coman^ dante de plaza don Andrés Sáenz. Traslado de una industria La aceitera de los señores Garrido Llovera fue trasladada a San José después de voraz incendio que les produjo pérdidas por valor de $ 1.793,040.77. De esta suma solamente había un seguro por @ 1.542,040.77. Imprentas El 12 de marzo de 1 8Ü3 don Joaquín Sibaja instaló la primera imprenta en la ciudad, una de las mejores por cierto y que aún existe. Allí se editó El Cencerro, periódico de fama ppr la calidad de sus artículos. El Lie. don León Fernández Bonilla honró la publicación con su brillante y valiente pluma. En 1874 funcionó otra, pequeña, denominada "Imprenta de la Amistad", del Lie. don Ramón Loria. Con fecha 9 de enero de 1958, fue instalada la "Imprenta Continental Ltda.", la que funcionó primeramente 50 vs. al Este de la esquina Sureste de la Catedral; luego se le trasladó 50 vs. al Norte de la cárcel. "Imprenta Alajuela" fue la que estableció don Antonio Pacheco, 100 vs. al Norte de la Catedral. Esto, el 20 de junio de 1953. Fecha en que se iniciaron los trabajos de la fachada de la Catedral El lunes 1 9 de enero de 1948. El plano lo elaboró el dibujante Jorge Carballo; dirigió los trabajos el Ingeniero Hernán Gutiérrez Braum y como maestro de obras actuó Ernesto Requeno Díaz. Asfaltado dentro del Parque Central El martes 4 de marzo de 1958 se comenzó a asfaltar alrededor de ese paraje público en el trecho que ocupa la hilera de palos de mango. Por cierto, este trabajo armó tremendo escándalo hasta de parte de los entendidos en agricultura, por cuanto aseguraban que de lo que se trataba era nada menos que'de matar los árboles. Pero la realidad nos está diciendo que hubo error en el pronóstico, pues los árboles, después de siete años (a la fecha en que escribimos estos apuntes), no han sufrido alteración alguna en su buen aspecto ni en su producción. 153 En Villa Hermosa La calle principal de esta ciudadela fue asfaltada e inaugurada a las diez horas del domingo 7 de julio de 1957. Obra del "Comité Pro-Mejoras". Museo Histórico Con fecha 8 de setiembre de 193 1 se fundó en la ciudad un magnífico Museo Histórico bajo los auspicios de nuestro principal centro educativo y por iniciativa del bien recordado y eminente Director de entonces don Teodoro Picado M. Ese museo, que fue joyero donde se guardaron y exhibieron las más valiosas reliquias históricas de nuestra gloriosa jornada del 56 y 57, le dio prestigio y fama a la ciudad de Alajuela. Pero estaba de Dios que la maledicencia política debía de acabar con el orgullo que nos proporcionó la instalación de ese archivo de tan gloriosas tradiciones. Lamentable que las autoridades y centros cívicos encargados de velar por ios intereses de la localidad, guardaran calculado silencio ante hecho tan bandálico y bochornoso. Campana del reloj público Se le colocó definitivamente sobre el ángulo de la nueva fachada de la Catedral el miércoles 26 de febrero de 1958, y lleva esta leyenda: "Fabrique D'Horloges, Le Pelerin Tiffauges, Pres Niantes France" Reloj y campana fabricados para la ciudad de Alajuela por acuerdo de la Municipalidad de 1905. Reloj público De propiedad municipal, fue traspasado a las Temporalidades de la Iglesia por acuerdo XVII de 2 de enero de 1958. Este reloj tiene más de medio siglo de servicio y aún funciona aunque con pequeñas alternativas. El actual órgano electrónico de la Catedral Por demolición del coro y en razón de haberse averiado posteriormente el magnífico órgano que por contribución pública se contrató con la acreditada casa alemana E. F. Walker y Compañía Ludwgsburg, se trajo el actual de la casa norteamericana Baldwin Organ C? áe por medio de nuestro apreciable amigo Garlitos Gutiérrez. 154 Para inaugurarlo, se contrataron los servicios del competente organista don Enrique Vargas, graduado en Europa, y la ceremonia se efectuó a las dieciséis horas del domingo 2 de mayo de 1965 con exquisito programa que fue del agrado de la numerosa concurrencia. El nuevo edificio para Instituto A mediados del año 1962, comenzó a prestar servicio el nuevo edificio destinado a colegio diurno y nocturno. El viejo, es decir, el construido en 1889, al costado Sur del Parque Central, comenzó a reconstruirse en 1964, mediante "Plan Cooperativo del Ministerio de Transportes y la Municipalidad". Autopista de El Coco Con gran solemnidad fue inaugurada el domingo 6 de junio de 1965, a las diez y media horas, esta bellísima carretera de cuatro vías, con longitud de 11.8 kilómetros. Su costo es de $ 24.495,037.25 y fue construida por la empresa constructora Peluco Herrera y Compañía . El costo total de la vía se descompone así: Compra de derecho de vía .......................... Valor estimado de las donaciones ............... Pagos al contratista ..................................... Ingeniería de construcción .......................... Gastos administrativos y otros .................... $2.041,481.49 1.128,002.50 19.570,062.61 1.1 79,436.45 576,054.47 Tocó a don Francisco Orlich en su concepto de Presidente de la República inaugurarla, y la bendición estuvo a cargo de Monseñor Osear Trejos. Colegio Vocacional Jesús Ocaña R. La inauguración de este colegio se celebró el domingo 21 de agosto de 1960, a l as diez horas, con asistencia del Sr. Presidente de la República don Mario Echandi Jiménez, del Nuncio Apostólico Monseñor Verolino, del señor Obispo de la Diócesis y de otras altas dignidades de la Iglesia; estuvieron presentes también el señor Ministro de Educación Prof. Joaquín Vargas Méndez, periodistas extranjeros y del país y algunos Ministros centroamericanos y varias autoridades. Dijo en ese entonces el señor Presidente Echandi: "Los cuartelazos los-dan los Arzobispos cuando toman en Costa Rica un cuertel para convertirlo en Colegio. De eso debemos sentirnos orgullosos los costarricenses" 155 Busto de oown Miguel Obregón El que se colocó frente al nuevo plantel de segunda Enseñanza, fue inagurado el 11 cíe abril de 1962. La Laguna de San Isidro Apareció con motivo del terremoto del 31 de diciembre de 1888. Cúpula de m Catedral Los trabajos de su construcción se iniciaron el 25 de febrero de 1878. Y la ejecución de la obra, Gustavo Casallini, italiano-francés, SuondÜjector, don Policarpo Soto, ¡maestro de obras, don Rafael Barqueno. Gimnasio Municipal Inaugurado el 12 de noviembre de 1965 en el Barrio Cristo Rey. Reinaugura!ion del edificio Instituto de Aíajuela A las; 10 horas del sábado 20 de noviembre de 1965, fue reinaugurado este edificio que se reconstruyó por parte del gobierno con aporte imimicipal. Primeros maestros que hubo en la ciudad Ordinario, don José María Alvarado; de latinidad, Pbro. don Félix RomewD. Gallera En 11952 se reglamentaba por parte de la Municipalidad el juego de galles y \a gallera se sacaba a licitación. Primera Directora de! Hospital de Aíajuela Lo fue doña Ana Benita Carranza quien sirvió gratis el cargo por un año. Calle del Obkpo Tristán Se Wntizó y colocó una placa con la leyenda: "Calle del Obispo Tristón, Fundador de Alajuela", a las diez horas del 1 2 de octubre de 1932. 156 Estanques de la vieja cañería En los muros de los .estanques de la primera cañería que se construyó para abastecer la ciudad, se colocó una placa que dice: "1880 Se construyó esta obra siendo Presidente de la República el Benemérito de la Patria Gral, don Tomás Guardia Dirigió el ingeniero E.T.Moller" 157 ÍNDICE Introito .................................................................................... Provincia de Alajuela ........................................................ Fundación de la Ciudad de Alajuela ............................ Situación (ieográfica . . . .................................................. Fisiografía ................................................................. Ríos que riegan el Cantón Central ................ Clima ......................................................................... Estaciones del año .................................................. Productos................. ........................................................... Industrias.............................................................................. Vías de Comunicación1 ....................... ........................................................... Rasgos Etnográficos ........................................................ División Política ......... ....................................................... Ciudad de Alajuela .............................................................. Su Origen ................................................................. Monumentos ............................................................ Placas ....................................................................... Calles y Avenidas .................................................... Parques y Plazas .................................................. • Ampliación del Distrito Primero .................................... Actas ................................................................................... • Jefes de Estado. (Otras Personalidades) ............. Bustos ................................................................................. Discurso del Lie. D. Bernardo Soto . . . .................... Escudo de la Ciudad ..................................................... Otras Vías de Comunicación .................. .......... ... Espíritu Cívico de los Alajuelenses . . . .. ............. Vida Social ...................................................................... . . . Semblanzas Alajuelenses............................................ — Costumbres ......................................................................... Clubes Sociales .................................................................. Deportes .............................................................................. Patronos de la Ciudad ............................................. ... Jefes de la Diócesis . . . ................................................. Palacio Episcopal ............................................................... Iglesias ........ ... ............................................................... Colegios ............................................................................... Escuelas ............................................................................... Biblioteca Pública .............................................................. Régimen Municipal...................................................... ... Servicio de Cloacas .................................................. Plaza de Ganado ................................................... Matadero Municipal ...................... .......................... Mercado .................................................................... Cañería .................................................................... Alumbrado ...................... ............................. •....... Matadero Nacional ................................ ................. Plantas Eléctricas ............................ ................................ 7 9 25 27 28' 28 28 28 28 28 29 29 29 30 30 31 32 32 34 42 47 61 67 69 71 72 74 77 79 92 97 103 105 105 106 106 109 116 122 124 124 125 125 126 126 127 129 131 158 Instituciones de Beneficencia . , ............................ ... Hospital ............................................................................. Cuidad Sanitaria ................ • .......... ............................ Gota de Leche ........................ ..................................... Sociedad San Vicente de Paúl .................................. Asilo de la Vejez ................................ ............. Seguro Social ................................................................... Cruz Roja ............ ........................................................... Patronato Provincial de la Infancia ........................... Calamidades Públicas ........................................................ • Aeropuerto El Coco ............................................................. Cuerpo de Bomberos ........................................................... 133 133 134 135 136 137 137 139 141 143 I.N.V.U .......................................................................... 144 Casas Baratas ........................................................................ Cuartel de Armas ............................... ...................... • • • • Cárcel ................................................................................. Cementerio ................................................................. • . • • Kiosco . . . ................................................................................ Resguardo Fiscal .................................................................. Sucursal de Bancos ............. • ........................................... Almacén Depósito de Granos . . . ................................. Palacios................................................................................... Otros Apuntes . . . ................................................................. 144 145 146 147 148 149 150 151 153 DEL MISMO AUTOR Pasatiempos de Garniel (en colaboración) ....... 1933 A la Memoria de Mario Agüero González ................ 1 941 Homenaje ai Eminente Educador don Carlos Gagini . .1941 En el 50 9 Aniversario de ia Erección del Monumento de Juan Santamaría ............................................ 1941 Una Verdad y un Símbolo .................................... 1943 Florilegio Cordial ........................................................... 1946 Manojo de Sanialucías ................................................. i 946 De mi Predio .................................................................. 1 947 La Ciudad de Aíajuela y sus Templos Católicos .. 1951 La Instrucción Pública en Alajueia ............................ 1952 Apuntes para la Historia de la Ciudad de Alajueia . . 1966 POR PUBLICARSE Toda una Esperanza (novela) Alejandro Morera (sus actuaciones corno deportista) La Queen Mary (cuento largo) Almas entre las Armas (novela) (Reservados los derechos del autor.) 159 160 161