PC ? ¿Ha muerto la

Reportaje especial
¿Ha muerto la
PC?
Larga vida al mundo móvil
edición sesenta y siete > 33
> Reportaje especial
Contenido
34
Más allá
de la PC
36
El poder
de las masas
38
Apps para llevar
Más allá de la PC
40
Traiga su
dispositivo
a la oficina
Copyright The Economist, Limited,
Londres, 2012. Todos los derechos
reservados. Traducción:
Paula Sepúlveda Kischinevzky,
Mariano Garza-Cantú Chávez
y José Luis Becerra Pozas.
34 < Política digital
Los dispositivos móviles están eclipsando
a la computadora personal
S
i usted es dueño de un teléfono, el espacio sideral está a su alcance.
En agosto de 2010, Luke Gerissbühler y su pequeño hijo Max,
quienes viven en Brooklyn, Nueva York, realizaron un interesante
experimento: colocaron una cámara de video de alta definición y un
iPhone de Apple en una resistente caja de protección que tenía un
agujero para el lente de la cámara. Ataron este paquete a un globo
climatológico y, con la aprobación de las autoridades, lo soltaron en
un sitio ubicado a 80 kilómetros de Nueva York.
El globo se elevó hasta la estratósfera hasta que reventó. La caja descendió a tierra atada a un paracaídas y fue recuperada por los
Geissbühler gracias al sistema de geolocalización del iPhone. El video
de esta “misión”, que muestra la curvatura del planeta con toda claridad, se puede observar en www.brooklynspaceprogram.org.
Este proyecto, ingenioso y didáctico, muestra la versatilidad de
los teléfonos inteligentes. En efecto, estos dispositivos, que permiten
descargar aplicaciones o apps de varias tiendas en línea, han comenzado a desplazar a los teléfonos ordinarios en muchos países. Ofcom,
el organismo responsable de las telecomunicaciones en Gran Bretaña,
informó que uno de cada cuatro adultos utiliza un teléfono inteligente.
En los mercados emergentes pasa algo parecido: en Indonesia por
ejemplo, los teléfonos BlackBerry se han convertido en un símbolo de
estatus social para la creciente clase media.
> Reportaje especial
Las ventas de computadoras tipo tableta, por otra parte, crecen rápidamente. Desde el lanzamiento de la iPad de Apple, en
enero de 2010, han aparecido otras de marcas rivales como
Playbook de RIM, Galaxy Tab de Samsung, la tableta de Sony,
y la Kindle Fire de Amazon. Junto con los teléfonos inteligentes
–que parecen estar quirúrgicamente integrados a las manos de
los adolescentes y de algunos adultos–, las tabletas han creado
una nueva dimensión del cómputo móvil que
seduce a los consumidores. Para el inversionista
Morgan Stanley, en 2011 los embarques de teléfonos inteligentes y tabletas rebasaron a los de
computadoras personales (PC).
enfocaban, todos ellos, en consumidores corporativos. Internet,
por ejemplo, se inspiró en un desarrollo del Departamento de
Defensa de Estados Unidos.
Pero en los últimos años, el foco de la innovación apunta
hacia los mercados de consumo masivos, de manera que ahora
los desarrollos tecnológicos aparecen primero en las manos de
los consumidores, y después en la de los corporativos. A esta tenGráfica 1. Crecimiento del gadget
Envío de dispositivos
(en millones de unidades)
La revolución es móvil
Los dispositivos móviles representan un punto
de inflexión en el mundo de la tecnología personal. Por casi 30 años, la PC fue el dispositivo
de cómputo más utilizado en el mundo; fueron
las primeras máquinas que realmente democratizaron el poder del cómputo, incrementaron la
productividad personal y dieron acceso, a través
de internet, a una gran cantidad de servicios
desde el hogar y las oficinas. Hoy, sin embargo,
su dominio se encuentra amenazado debido a la
irrupción de los teléfonos inteligentes y las tabletas. Y se llega a decir, incluso, que la era de las PC
ha terminado.
Pero la verdad es que están muy lejos de desaparecer. El año pasado se vendieron entre 350
y 360 millones de PC; el mercado seguirá creciendo, aunque de manera más lenta. Y es que
las PC todavía son una herramienta de trabajo
ideal para algunas tareas concretas (como, por
ejemplo, escribir este artículo), gracias a sus teclados, grandes pantallas y conectividad a la web.
Otros afirman que la era Wintel –dominada
por PC que emplean el sistema operativo Microsoft Windows y procesadores Intel– está llegando
a su fin, y los teléfonos inteligentes lideran esta
transformación.
El surgimiento de estos dispositivos refleja los
cambios en la sociedad, porque la gente necesita,
cada vez más, tener acceso a internet en cualquier lugar, ya sea para realizar compras, participar en redes sociales o hacer su trabajo.
800
Pronóstico
Cómputadoras
de escritorio
Teléfonos
inteligentes
Laptops
Tabletas
700
600
500
400
300
200
100
2005
00
05
06
6
07
7
08
8
Dispositivos en uso:
09
9
10
0
11
1
12
2
10 mil
millones
Mil
millones
100m
PCs
PCs
En 1993
En 2008
Teléfonos móviles
en uso (millones)
2003-2015
Para el 2020*
Dispositivos
móviles
conectados
400
300
200
100
0
Móvil simple
Móvil inteligente
2011 Pronóstico
0
13
3
Población Estados Unidos
(En millones), 2010
310.4
India
China
1,224.6
1,341.3
150
100
50
0
Corea del Sur
48.2
Gran Bretaña
62.0
Conexiones de
banda ancha móvil
(por cada 100
personas), 2010
Francia
62.8
Alemania
82.3
Japón
126.5
143.0
Rusia
Brasil
Estados Unidos
India
China
194.9
91-100
41-50
0-10
El consumidor es el rey
La aparición de múltiples modelos de tabletas y
teléfonos inteligentes refleja un gran cambio en el
mundo de la tecnología. Durante años los avances más espectaculares en el cómputo personal
se originaban en las fuerzas armadas, centros
de investigación o grandes proveedores, que se
Corea del Sur
Fuentes:
Gran Bretaña
Francia
Alemania
Japón
Rusia
Brasil
*Pronóstico
edición sesenta y siete > 35
> Reportaje especial
dencia se le ha llamado “IT consumerism”, que en lo sucesivo llamaremos
consumismo de TI.
Esto no significa que los ejércitos,
las universidades y las grandes instituciones hayan dejado de invertir grandes sumas en investigación de la que
todavía se nutre la tecnología personal.
Esta nueva ola de consumismo se
debe al aumento de los ingresos, que
ha creado una audiencia más grande
–y global– de consumidores. Un ejemplo de esto fue Kinect, el dispositivo de
Microsoft asociado al Xbox que permite al usuario controlar en pantalla
los movimientos del cuerpo. Cerca de
ocho millones de unidades del Kinect
fueron vendidas los primeros 60 días
después de su lanzamiento, en noviembre de 2010. “La gente consumirá
nuevas tecnologías a una escala impresionante”, pronostica Craig Mundie, jefe de Investigación y Estrategia
de Microsoft.
Otra razón por la que crece el consumo es que el costo de muchos de estos dispositivos cae rápidamente. En Estados Unidos hay teléfonos inteligentes
que cuestan alrededor de 100 dólares,
y que están subsidiados por las compañías de telecomunicaciones, que ganan
dinero gracias a los diferentes planes
asociados a estos equipos.
El Kindle más económico para lectura electrónica creado por Amazon,
se vende a 79 dólares, y no en los 399
dólares que costó la primera versión
presentada en 2007. El precio de almacenamiento digital también ha caído
dramáticamente. Un gigabyte (GB) de
almacenamiento, que es suficiente para un video comprimido de dos horas,
costaba alrededor de 200 mil dólares
en 1980; hoy un disco de memoria de
un terabyte, o 1,024 GB cuesta alrededor de 100 dólares.
Finalmente, el crecimiento de internet de banda ancha y de compañías
como Apple, Google y Amazon, cuyo
principal objetivo es deleitar a los individuos –y no a las empresas o a los gobiernos– han transformado el paisaje
del consumo.
36 < Política digital
El poder de las masas
De la computadora personal a la computadora
personalizada
Q
uien quiera tener una buena idea de los cambios que se están dando
en el mundo del consumo de bienes electrónicos, deberá echar un
vistazo a la enorme fábrica Foxconn, situada en Shenzhen, sur de China. Se trata de un complejo industrial que abarca una milla cuadrada
y que es conocida como la “ciudad Foxconn”, donde trabajan unas 400
mil personas. Está llena de pabellones, viviendas para empleados, centros
médicos y educativos.
Foxconn produce dispositivos electrónicos mediante el uso de mano de
obra barata. Así, compañías como Apple y Samsung reducen los precios de
teléfonos y otros dispositivos. Algunas empresas asiáticas –como Huawei
y HTC, que fabrican dispositivos para Android, el sistema operativo móvil
de Google– utilizan sus bajos costos para crear marcas globales propias.
La compañía taiwanesa HTC embarcó unos 22 millones de teléfonos
en el primer semestre de 2011, más de la mitad de lo que embarcó el año
pasado. Matthew Costello, jefe de Operaciones de HTC, afirma que a su
empresa le toma entre seis y 12 meses crear un producto desde su “etapa
conceptual hasta la mano del consumidor”, en vez de los 12 o 18 meses
que le tomaba hace sólo dos años.
Esto se debe a lo que Erik Brynjolfsson, de la Escuela de Administración
Sloan del Massachusetts Institute of Technology, señala como reducción
de la curva de aprendizaje en muchas firmas especializadas en tecnología.
Casi un artefacto íntimo
La capacidad para amortizar el gasto en un mercado que crece rápidamente, motiva a las empresas de tecnología a invertir más en investigación y
desarrollo (I+D) con el foco puesto en el consumidor.
A Jen-Hsun Huang, presidente y director ejecutivo de NVIDIA, una
empresa estadounidense que hace chips para todo –desde consolas de
juegos hasta supercomputadoras– se le preguntó qué es lo que impulsa
el consumismo. Huang hizo un cálculo rápido y dijo: “Cada año se venden
alrededor de 200 millones de PC que contienen el tipo de chips que NVIDIA produce”. Asumiendo un promedio de ventas en 20 dólares por chip,
se calcula un mercado potencial de cuatro mil millones de dólares. Pero
Huang espera que el mercado de teléfonos inteligentes crezca más rápido
que el de las PC, para alcanzar un mercado potencial de 40 mil millones,
diez veces más grande que el de las PC.
Otros analistas esperan que la demanda por teléfonos inteligentes literalmente “vuele”. Gartner, una empresa de investigación de mercado
TIC, estima que en el año 2015 se venderán mil millones de unidades, en
comparación con los 468 millones de smartphones que se vendieron en
2011. “El foco de la I+D cambió hacia el mercado de los consumidores, sencillamente porque es ahí donde se monetiza la inversión” explica Huang.
Estas tendencias económicas se refuerzan con tendencias tecnológicas,
como la llamada “Ley de Moore” (la cual establece que el número de transistores en un chip puede duplicarse cada dos años, aproximadamente).
James Bruce, de ARM, una compañía inglesa que diseña los chips para
> Reportaje especial
el iPhone, reconoce que las versiones que emplean hoy son 40
veces más poderosas que las que se utilizaron en el 2000.
Uno de los adelantos más significativos fue la introducción del
procesador “multi-core”, que consiste en fabricar chips con dos
o más procesadores, denominados “cores”. Con frecuencia, los
smartphones son utilizados para tareas simples como llamadas
telefónicas o correo electrónico, que no requieren todo el potencial de cómputo que estos dispositivos ofrecen. Gracias al chip
“multi-core” y a un software inteligente, es posible “apagar” uno
o más procesadores, para reducir el uso de baterías en el teléfono.
“Nos hemos convertido en expertos en el arte de no hacer nada”,
señala Bruce con ironía.
Pero el cambio más trascendental está en el uso que se le está
dando a estos dispositivos y el apego que los usuarios sienten
por ellos. Un teléfono inteligente o una tableta que se carga en
la mano, es casi un artefacto íntimo.
Los Gucci de los gadgets
Apple marcó el comienzo de una nueva era donde la tecnología
personal hace honor a su nombre. Ahora la tecnología comienza
a adaptarse al usuario, y no al revés, como era antes. Por ejemplo, las pantallas de tacto y los sistemas operativos intuitivos
han permitido que, incluso los niños, utilicen tabletas y smartphones sin problema.
“La PC es personal, pero no tan personalizable como un teléfono inteligente”, dice Tim Bajarin, de la firma consultora Estrategias Creativas. La nueva generación de dispositivos móviles ha
reforzado esta idea. Una vez más, Apple ha liderado el camino
mediante la producción del iPhone y las iPads.
“El consumo de tecnología se ha convertido en moda, y Apple
es la ‘compañía de modas’ más grande del mundo”, señala Paul
Saffo, veterano analista tecnológico de Silicon Valley.
Pero no importa lo hermoso que sea un gadget, sino la utilidad que ofrecen, y aquí es donde sobresalen los smartphones.
Muchos contienen sensores como acelerómetros (que detectan
si el dispositivo está en posición vertical u horizontal), giroscopios o compases. También utilizan sistemas de georeferenciación
(GPS). Esta tecnología de sensores se expandirá rápidamente. La
empresa ABI Investigaciones pronostica que en 2013, el 85% de
los teléfonos inteligentes contarán con sistemas GPS y la mitad
de ellos tendrán acelerómetros y giroscopios.
Gracias a estos sensores y a sus aplicaciones, los smarphones
pueden realizar tareas como navegar y grabar videos, que antes
requerían de aparatos dedicados especialmente para eso. Algunos
en la industria de TI llaman a los teléfonos inteligentes la “navaja
suiza” de la tecnología. Costello, de HTC, dice que se parece mucho
más a un hoyo negro “porque se está tragando a otros gadgets”.
Cabezas en la nube
El uso de estos dispositivos móviles ha sido impulsado por el
concepto de cómputo en la nube. Durante la era de la computadora personal, los contenidos para trabajar o para entretenerse
se guardaban en los discos duros de las PC, o en dispositivos de
almacenamiento externo como los USB. Ahora los datos y contenidos residen en grandes servidores administrados por empresas
como Amazon y Google, que pueden descargarse desde cualquier
lugar en del mundo, y usarse en cualquier lugar del mundo.
Compañías pioneras como Amazon han construido “ecosistemas” basados en la nube, lo cual hace posible que algunos
contenidos, como los libros electrónicos, estén ampliamente
disponibles. Aunque la empresa tiene su propio dispositivo para
lectura electrónica, la Kindle, y su propia tableta, la Kindle Fire,
ha desarrollado aplicaciones y software para que los usuarios
puedan conformar su biblioteca digital en cualquier tipo de dispositivo, incluyendo PC.
Otras compañías han desarrollado su propio ecosistema para hacer de la tecnología móvil una experiencia más perfecta.
Google adquirió por 12.5 mil millones de dólares, la división Motorola Mobility. De esta forma, los smartphones, tabletas y otros
gadgets de Motorola pueden acceder a los servicios en la nube,
como Gmail y Google Docs. Apple no se queda atrás y realiza
esfuerzos de integración a través de iCloud, un dispositivo que
permite almacenar hasta 5 GB de contenido de manera gratuita.
El desarrollo del cómputo en la nube ha provocado una
explosión de otros servicios orientados al consumidor. Face-
edición sesenta y siete > 37
> Reportaje especial
book es un ejemplo con más de 800 millones
de usuarios; hay otras empresas más pequeñas
como Foursquare, creada específicamente para
localizar amigos.
La combinación entre red social, localización
y cómputo móvil, que John Doerr, un prominente
inversionista, ha denominado “SoLoMo” (por Social, Localization, Mobile), ha dado a luz sistemas
como Badoo, un sitio para personas que desean
chatear, coquetear y hacer citas.
Hay otros desarrollos, como Dropbox, por
ejemplo, que permite que los usuarios carguen
fotografías, documentos u otros contenidos a través de una interfaz simple, que se puede utilizar
en cualquier lugar y con cualquier dispositivo.
Otra es SlideShare que permite compartir presentaciones y otros archivos a través de la nube.
Muchas de estas empresas ofrecen un sistema
gratuito básico: Dropbox puede almacenar hasta 2 GB de datos en forma gratuita. Y si alguien
quiere más, debe pagar.
La capacidad de los dispositivos móviles y los
servicios basados en la nube son dos de los “tres
pilares” sobre los que se construye la revolución
del cómputo personalizado. El tercero es la banda ancha.
En muchos países ricos el acceso a banda
ancha fija es común e incluye la conexión Wi-Fi
para utilizar dispositivos en cualquier lugar de la
casa u oficina. Una gran variedad de tecnología
inalámbrica hace posible que la gente esté conectada a internet en casi cualquier lugar.
Uno de los servicios más destacados en este
tipo de dispositivos es Skype, con más de 170
millones de usuarios activos al mes. “Es impresionante la cantidad de tareas en las que se puede emplear Skype”, dice Tony Bates, Jefe de la
empresa. Bates señala además que gran parte
de la innovación del servicio se inspira en los
propios consumidores. Por ejemplo, cuando
los profesores comenzaron a utilizar Skype para intercambiar comentarios de sus clases, la
empresa añadió herramientas para facilitar la
colaboración entre ellos.
Como muchos otros ejecutivos del ramo, Bates
está convencido que el consumismo es una fuerza
imparable que ha incrementado las expectativas
de las personas. “Hasta hace poco, las mejores
experiencias con TI sucedían en la oficina; ahora
que la tecnología se ha democratizado, son las
personas las que hacen cosas nuevas y emocionantes. Esto ha generado oportunidades y dolores de cabeza para los empleadores”, aseveró.
38 < Política digital
Apps para llevar
La belleza del software “tamaño bite”
D
espués de haber desarrollado un gran número de aplicaciones de
juego en Tapulous como “Tap Tap Revenge” –que consiste en dar
golpecitos a pelotas de colores cuando bajan en la pantalla del teléfono–,
Bart Decrem, cofundador de la empresa de desarrollo de software Tapulous, vendió su compañía a Disney, donde ahora es un ejecutivo.
El suyo no es un caso aislado. Oleadas de desarrolladores se han sumado al negocio de las aplicaciones (apps), creando cientos de miles de
ofrecimientos para las tiendas en línea manejadas por Apple y Google, o
para firmas de telecomunicaciones como SK Telecom de Corea del Sur, o
incluso por tiendas de apps independientes como GetJar.
El apetito por las apps parece insaciable: Gartner, una firma de investigación de mercado TIC, estima que casi 18 mil millones de apps móviles han
sido descargadas de internet desde que la primera tienda de aplicaciones
fue inaugurada por Apple en 2008.
Para este año se estima que la cifra alcance los 49 mil millones. Muchos
son juegos como “Tap Tap Revenge” y “Angry Birds”, en el que un grupo
de aves enfurecidas declaran la guerra a cerdos malévolos que han robado
sus huevos. Pero también hay muchas con propósitos más serios, como
la app para iPhone del FBI Child ID, que permite a los padres almacenar
información sobre sus hijos y enviarla a las autoridades en caso de que
algún hijo se extravíe o sea robado.
Las apps representan los cambios que ocurren en el ámbito de la tecnología personal. En efecto, estos “pequeños pedazos de software descargable” dan acceso a información que se empaqueta con atributos de simplicidad, bajos costos gratificación instantánea para el usuario.
Buena parte de su popularidad se debe a que muchos sitios de internet no
se ven bien cuando en las pequeñas pantallas de los teléfonos móviles. Las
> Reportaje especial
apps acomodan la información al espacio visual disponible. Muchas son gratuitas, y otras no cuestan más que una taza de café.
Las más creativas se aprovechan de los sensores disponibles
en los teléfonos. Por ejemplo, las apps de juegos usan acelerómetros y giroscopios para rastrear movimientos de los usuarios,
y mediante los sistemas de georeferenciación pueden efectuar
navegación móvil.
Otra razón de por qué las apps han incrementado su popularidad se debe a que a diferencia de los sitios de internet, no
necesitan conexión constante a la red, ya que se pueden almacenar en la memoria de los dispositivos móviles, actualizándose
únicamente cuando se establece una conexión a la red.
Esto explica por qué demoran menos en cargarse en un teléfono que en las PC. Con las apps, la gente ya no espera a que
giren los discos duros en las PC para entregarles lo que quieren.
Se ha especulado que las apps desaparecerán cuando surjan
páginas de internet diseñadas para que también funcionen en
dispositivos móviles. Pero es poco probable que eso suceda mientras la conectividad a internet siga siendo irregular.
Existen más de 425 mil apps en línea en la tienda de Apple, y
más de 250 mil en el Android Market de Google.
No obstante, en una encuesta hecha en Estados Unidos a
usuarios de teléfonos Android, la firma Nielsen descubrió que
las diez apps más populares representaban el 43% del total de
apps utilizadas y las principales 50, un enorme 61%. Por eso, los
fanáticos señalan que las apps son relativamente fáciles de crear,
a pesar de que la mayoría está destinada a pasar desapercibida
Es verdad que estas estadísticas pueden estar influenciadas
por la precarga de apps para servicios como Facebook y Google
Maps en muchos teléfonos. De cualquier forma, los resultados
son reveladores.
Y aunque no existe un motor de búsqueda confiable para
descubrir “apps sobresalientes”, pronto habrá una aplicación
para eso también. No lo dude.
Gráfica 2. Las apps en cifras
Tiendas
49.2
Núm. de
tiendas
414,852
237,199
160,296
158,301
91,144
82,936
44,685
37,629
36,781
31,042
Apple App Store
Android Market
GetJar
MobiHand
PocketGear
Mobango
Handango
SK Telecom T Store
BlckBery App World
Handster
31.2
17.7
8.2
2.5
0.5
2008 09
10
11*
12* 13*
Número de descargas de apps
Las tiendas más grandes de apps
en el mundo (en miles de millones)
Segundo trimestre, 2011
Fuente: Encuesta IDC, mayo 2010 y 2011.
Fuente: Encuesta IDC, mayo 2010 y 2011.
Por sistema operativo
Juegos
64
Clima
60
Redes sociales
56
Mapas/búsquedas
Música
Noticias
1. Hair Plucker
2. Temple Run
3. Draw’n’Go:
Awesomeness!
4. Office Zombie
5. Google+
51
44
39
Categorías más populares
Las apps gratuitas2 más populares
Porcentaje de usuarios1, segundo trimestre, 2011
Fuente: Encuesta IDC, mayo 2010 y 2011.
1. Facebook
2. Google Maps
3. Talking Tom Cat 2
4. YouTube
5. MP3 Music
Downoload Pro
Al 27 de septiembre, 2011
1 En
Estados Unidos.
2 Apple sólo IPhone, Adroid: todos los dispositivos
Pronóstico
edición sesenta y siete > 39
> Reportaje especial
Traiga su
dispositivo
a la oficina
Es inútil impedir que la gente use sus
propios dispositivos móviles en sus lugares
de trabajo
W
illem Eelman, Director Ejecutivo de Unilever, la gigantesca
empresa anglo-holandesa de bienes de consumo, relata
cómo reaccionan sus jóvenes empleados cuando se enfrentan
por primera vez con los sistemas de TI corporativos de la firma.
“Cuando le echan un vistazo a la pantalla, gritan horrorizados”, dice. Y luego se espantan cuando se les muestra el sinfín
de instrucciones que deberán seguir antes de ponerse a trabajar.
Como muchas empresas, Unilever recluta a una generación
cuyas expectativas tecnológicas están profundamente marcadas
por Facebook, aplicaciones en sus teléfonos inteligentes y otras
innovaciones. Pero no sólo los nativos digitales se sorprenden por
el estado que aún tiene la tecnología en sus centros de trabajo.
La rápida propagación de tabletas y teléfonos inteligentes, y la
atracción magnética de las redes sociales como Twitter, han
acostumbrado a la gente a tener tecnologías poderosas, fáciles
de usar, por lo que quieren tener lo mismo en su trabajo.
La “línea” que separa la tecnología para el trabajo, de la tecnología para el entretenimiento o la intimidad, se vuelve cada
vez más difícil de identificar.
Gráfica 3. Lleve sus juguetes a la oficina
Dispositivos que se emplean para tener acceso a las aplicaciones
empresariales (en porcentaje)
PCs de uso personal y
smartphones
30.7
2010
PCs de la empresa y
smartphones
69.3
Fuente: Encuesta IDC, mayo 2010 y 2011.
40 < Política digital
PCs de uso personal,
smartphones y tabletas
40.7
2011
PCs de la empresa,
smartphones y tabletas
59.3
La firma de investigación de mercado IDC, encuestó a tres mil
trabajadores en nueve países. El estudio encontró que el uso de
dispositivos personales para acceder a información de negocios
creció en forma considerable, debido en parte, a la llegada de las
tabletas (ver gráfica 3).
El estudio constató que los departamentos de TI tienden a
subestimar el valor que los empleados atribuyen a las redes
sociales para su trabajo. La encuesta también demostró que,
frecuentemente, se utilizan las preocupaciones respecto a la seguridad como pretexto para definir qué dispositivos se pueden
utilizar en el trabajo, y cuáles no.
Las empresas con fuerza laboral móvil atraviesan por este
cambio. Accenture, una firma de consultoría cuyo personal trabaja muy a menudo en las oficinas de los clientes, es un ejemplo
de ello. Frank Modruson, CIO de la compañía –que cuenta con
223 mil empleados–, afirma que hace un par de años 30 mil
teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles estaban conectados a su red, la mayoría de los cuales fueron comprados por la
empresa. Actualmente hay 85 mil, y menos de un tercio fueron
adquiridos por Accenture.
En Unilever, Eelman señala que “de los 90 mil empleados que
utilizan la computadora para su trabajo, unos cinco mil han
optado por traer un dispositivo móvil propio”. El directivo espera
que ese número crezca conforme la compañía despliegue una
nueva infraestructura de TI que permita a las personas trabajar
desde diferentes lugares.
> Reportaje especial
La Guerra de los Mundos, de TI
El masivo despliegue de tecnología personal en las empresas,
está provocando un fuerte oleaje. “Históricamente, muchos
departamentos de TI han tratado a las personas como autómatas que deben hacer lo que se les dice”, según Bob Tinker,
Director de MobileIron, que ayuda a las empresas a gestionar
dispositivos móviles.
Hay quienes dicen que la normalización ahorra dinero, y que
las compras de dispositivos al mayoreo simplifican su mantenimiento. Esta práctica ha sido común en las aerolíneas, que
obtienen grandes ahorros al comprar uno o dos tipos de avión.
Otros afirman que la estandarización ofrece mayor seguridad.
Una de las razones por la que los dispositivos BlackBerry son tan
populares en las empresas, es porque RIM, la empresa que los
produce, ofrece un software para que los departamentos de TI
controlen cómo utiliza cada quien estos dispositivos.
Pero las cosas han cambiado porque ahora hay verdaderos
ejércitos de empleados con dispositivos móviles inteligentes. Por
eso, los responsables de TI enfrentan un desafío a su autoridad.
Y es que muchas de las nuevas exigencias de los trabajadores
–como el derecho a usar sus teléfonos inteligentes y tabletas en
la oficina– son una maldición para los departamentos de TI,
acostumbrados a ejercer una dictadura digital.
Con frecuencia son los altos ejecutivos quienes insisten en
que se les permita utilizar su propia tecnología para el trabajo,
ante lo cual los responsables de TI no se pueden negar. “Estamos
viviendo el final de la época donde el área TI era una nana”,
pronostica Doug Neal, de la consultora CSC.
Los directivos que traten de prohibir el uso de la tecnología
personal en el trabajo se arriesgan a que prolifere su utilización
a escondidas. El fenómeno no es nuevo. Hace años, algunas personas introdujeron las primeras PCs en las oficinas de manera
furtiva. Lo que es diferente es la magnitud del movimiento consumista: Ahora hay ejércitos enteros de empleados equipados
con dispositivos inteligentes propios, que si no son detectados,
podrían ocasionar la fuga de datos corporativos o abrir las puertas digitales a los piratas informáticos.
No hay claridad respecto a qué tan grave es esta amenaza.
El año pasado Verizon, una empresa de telecomunicaciones,
publicó un informe sobre violaciones a datos corporativos realizado en 2010. Se llegó a la conclusión de que la mayoría de los
ataques fueron contra los servidores de la empresa, no contra
dispositivos móviles.
Además, muchos teléfonos inteligentes y tabletas incluyen
ahora características tales como la capacidad de borrar el contenido de forma remota y realizar un seguimiento de su ubicación mediante GPS incorporados. No puede decirse lo mismo
de la mayoría de las PC. Y algunos sistemas operativos como
las últimas versiones del IOS de Apple incluyen habilidades de
encriptación listas para usarse que protegen los datos en los
dispositivos. Esto ayuda a explicar por qué tantas compañías
están adoptando iPads. Apple ha dicho que la mayoría de los
miembros de la lista Fortune 100 de las mayores empresas de
Estados Unidos están comprando este tipo de dispositivos o haciendo pruebas con ellos.
Sin embargo, hay motivos de preocupación. El informe de Verizon predice que las amenazas a los dispositivos móviles crecerán conforme se vendan más. Otro estudio –publicado en agosto
por McAfee, una empresa de seguridad informática–, encontró
un aumento constante en el “software malicioso móvil” para
interceptar o robar datos con virus y troyanos (ver gráfica 4).
El sistema Android, de Google, es un objetivo muy codiciado
por los desarrolladores de software malicioso. Hace unos meses se difundió malware bajo la apariencia de una aplicación
de calendario para Android que enviaba mensajes de texto a
un número de costo, pero sin el conocimiento del usuario. Otra
versión de este software malintencionado era una supuesta actualización del popular juego “Angry Birds”, pero que en realidad eliminaba historiales en el navegador y números telefónicos
favoritos del usuario.
Algunos servicios web populares también han tenido contratiempos de seguridad. En junio del año pasado, una actualización de software en Dropbox causó una violación de seguridad
temporal que permitió el acceso no autorizado a los datos dentro
del servidor de almacenamiento en línea por alrededor de cuatro
horas. Según el blog de la compañía, al menos de 100 cuentas
se vieron comprometidas. Sin embargo, este episodio sorprendió
a quienes habían asumido que el servicio era completamente
seguro. La empresa ha tomado medidas para prevenir que vuelva
a pasar.
edición sesenta y siete > 41
> Reportaje especial
en tabletas que utilizan para trabajar. Pero César Garlati, de Trend Micro, una compañía de
Piezas únicas de malware para dispositivos móviles,
seguridad informática, advierte que las empretotal acumulado
sas también deben tomar en cuenta el costo de
administrar diferentes tipos de dispositivos que
corren en diversas redes de telecomunicaciones.
“Tal complejidad es una pesadilla”, dice.
1,200
Las empresas que adoptan tecnología de con1,000
sumo tienen más probabilidades de atraer a tra800
bajadores con “mentalidad tecnológica”, consi600
derada como un plus para el éxito empresarial.
400
Estas y otras consideraciones podrían explicar por
200
qué incluso las empresas en industrias altamente
0
reguladas están dejando que la gente traiga sus
Primer
Segundo
Tercer
Cuarto
Primer
Segundo
Tercer
Cuarto
Primer
Segundo
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propios dispositivos al trabajo. “Hasta hace unos
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meses, habíamos prohibido el uso de dispositivos
no estandarizados dentro de las oficinas”, recuerFuente: McAfee.
da Robert Cockerill, de Thames River Capital, una
empresa de administración de fondos británica.
Protege tus dispositivos
Sin embargo, ahora la empresa permite a los empleados utilizar
Pero tal vez el riesgo más grande de todos son los propios emuna amplia gama de teléfonos y tabletas, siempre y cuando los
pleados. En efecto, numerosos estudios han demostrado que, a
datos sensibles estén encriptados y la actividad quede registrada,
pesar de que la gente cierre sus coches y sus casas, muchos no
para así cumplir las regulaciones vigentes.
aseguran sus dispositivos móviles.
La empresa farmacéutica Pfizer también se ha abierto a esUn informe publicado en marzo del año pasado por el Instita tendencia, aunque con cautela. “Necesitamos encontrar un
tuto Ponemon, bajo el patrocinio de la empresa AVG, encontró
equilibrio entre la flexibilidad y la protección de los activos inteque menos de la mitad de los 734 estadounidenses encuestados
lectuales, que son el alma de la empresa”, explica Jeff Keisling,
habían establecido contraseñas en sus teléfonos inteligentes,
CIO de Pfizer.
aunque la mayoría los había usado para el trabajo. Otros estudios
La compañía permite a los empleados el uso de diversos tipos
han encontrado que cuando las personas protegen sus teléfonos,
de dispositivos y sistemas operativos móviles. Pero para obtener
suelen elegir códigos que pueden descifrarse con facilidad, coacceso a su red, los usuarios deben aceptar un agente de encripmo la palabra contraseña o la serie 12345, en lugar de emplear
tación para sus dispositivos y permitir que Pfizer borre parte o
combinaciones más seguras de letras, números y otros símbolos.
toda la información en ellos, si lo considera necesario.
Muchos directivos de empresas reconocen que prohibir el uso
En el otro extremo del espectro, algunas empresas están dande aparatos personales en el trabajo no sólo es inútil sino tamdo a sus empleados estímulos para que adquieran sus propios
bién arriesgado. “Prefiero saber de la existencia de un dispositivo
dispositivos. En Citrix, por ejemplo, el personal debe utilizar un
y ponerle una seguridad razonable, que meter la cabeza en la
determinado escritorio virtual en los dispositivos que compren,
arena y pretender que no está ahí”, afirma Modruson, de Acasí como instalar un software de antivirus aprobado por la emcenture. Para lidiar con los riesgos, las empresas han instalado
presa. Una quinta parte de sus 6 mil 500 empleados han aprosistemas de firmas como MobileIron y Zenprise, cuyo software
vechado esta política.
permite que los departamentos de TI administren una amplia
Por su parte, Eelman, de Unilever, cree que esta tendencia forgama de dispositivos móviles.
ma parte de un cambio más extendido en los departamentos de TI.
Estas aplicaciones de software pueden detectar los tipos de
Hasta hace poco, dice, los equipos internos de Tecnologías de
dispositivos que tienen acceso a la red de la empresa, con la pola Información se centraban en instalar sistemas gigantescos de
sibilidad de borrar datos de los dispositivos que se reportan como
software para realizar tareas de contabilidad y recursos huma“robados” o “extraviados”. Otra opción para limitar estos riesgos
nos, entre otras. Muchos de estos sistemas ya funcionan, pero
son los escritorios virtuales de compañías como VMware y Citrix,
requieren de mantenimiento. Esto significa que las áreas de TI
que dejan que los empleados usen sus dispositivos, pero guardan
tienen ahora más tiempo para apoyar las otras áreas de la emlos datos en un servidor remoto detrás de un firewall.
presa. Permitir que los trabajadores utilicen los dispositivos que
Todo esto cuesta dinero. De manera que persiste un debate
consideren mejores para su trabajo es parte de esta alineación
mundial sobre si la adopción de la electrónica del consumo en
estratégica. Las empresas sabias no sólo se están abriendo para
la empresa propicia un ahorro o no. Modruson señala que los
adoptar tecnología de consumo. También utilizan la innovación
empleados de Accenture han gastado 4.25 millones de dólares
de la tecnología personal como una ventaja competitiva.
Gráfica 4. Crecen las amenazas para el mundo móvil
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