Neuroanatomía del tronco encefálico, cerebelo y médula espinal

Universidad Nacional de La Plata
Facultad de Psicología
Cátedra de Neuroanatomía y Neurofisiología
Prof. Adjunto a cargo: Augusto Luisi
Ciclo Lectivo 2015
CUADERNILLO de CATEDRA
Nro. 5
“Neuroanatomía del tronco encefálico,
cerebelo y médula espinal”
Prof. Augusto Luisi
Número 5: Neuroanatomía del tronco encefálico, cerebelo y médula espinal”
Indice
1) Conceptos introductorios
2) Tronco encefálico
3) Cerebelo
4) Médula espinal
2
1) Conceptos introductorios
Haremos una breve conceptualización morfofuncional del tronco encefálico, del
cerebelo y de la médula espinal, en relación a los objetivos de la Psiconeurobiología.
Como se hizo en el cuadernillo anterior, para una mejor ilustración de estos temas
se han realizado los dibujos esquemáticos que hacemos en las clases; muchos de ellos se
han dejado incompletos para que sean completados mientras se estudia con los libros de
textos recomendados en la bibliografía. Se recomienda también hacer los propios
dibujos.
2) Tronco encefálico.
En el estudio del tronco encefálico recordamos:
 que conjuntamente con el cerebro y el cerebelo constituyen el encéfalo, el cual
se halla contenido en la cavidad craneana,
 que, considerando el estadio embrionario en el que el sistema nervioso presenta
tres vesículas, el tronco encefálico deriva de las vesículas mesencefálica y
romboencefálica, y
 que la vesícula mesencefálica luego de un proceso de crecimiento y
diferenciación, sin dividirse, dará origen a los pedúnculos cerebrales (también
denominado mesencéfalo), y que la vesícula romboencefálica, en su crecimiento
y diferenciación se dividirá en dos, originando la protuberancia y el bulbo
raquídeo.
La ubicación del tronco encefálico, interpuesto entre los hemisferios cerebrales
hacia arriba, la médula espinal hacia abajo y el cerebelo hacia atrás, permite comprender
su misión de intercomunicador dentro del sistema nervioso central.
Además, podemos apreciar que el tronco encefálico se dispone en forma diferente
no sólo de acuerdo a su nivel (mesencéfalo, protuberancia o bulbo), sino también si lo
miramos por delante (cara anterior) o por detrás (cara posterior).
3
Desde su cara anterior (Vista Anterior) observamos: * al mesencéfalo dispuesto
con la forma de dos columnas inclinadas que divergen desde abajo hacia arriba para
dirigirse a ambos hemisferios cerebrales, con los cuales se comunica tanto anatómica
como funcionalmente; * a la protuberancia que se hace notar con su notable procidencia
que la identifica, y * al bulbo, que se asemeja a un cilindro, y que luego se continuará
con la médula espinal.
Desde la cara posterior (Vista Posterior) del tronco encefálico, mencionamos dos
hechos significativos: -) a nivel del bulbo y la protuberancia se interpone el cerebelo,
que a través de los pedúnculos cerebelosos queda comunicado con el tronco encefálico,
quedando un espacio interpuesto denominado IV ventrículo, -) a nivel del mesencéfalo
se observa la lámina cuadrigémina, una estructura formada por cuatro formaciones
esféricas que se denominan tubérculos cuadrigéminos: dos superiores y dos inferiores.
El extremo superior del tronco encefálico se relaciona con el diencéfalo, por lo
que justamente encima de los tubérculos cuadrigéminos (mesencéfalo) se observa la
glándula pineal (epitálamo, epífisis).
4
Como todo componente del sistema nervioso central, el tronco encefálico está
constituido por sustancia gris y blanca, cuya distribución nos permite conocer su
función, especialmente la que involucra la regulación de los mecanismos
pscioneurobiológicos.
Para facilitar la comprensión de esta compleja estructura podríamos decir que “el
tronco encefálico es un tronco de sustancia blanca en cuyo interior presenta núcleos de
sustancia gris”. Por lo tanto, como la sustancia blanca representa a los axones envueltos
en mielina el tronco encefálico conduce información; y como la sustancia gris identifica
a los cuerpos neuronales, entonces también las procesa.
Respecto al procesamiento de la información, y a cargo de los núcleos del tronco
encefálico, merecen destacarse básicamente dos tipos:
1) los núcleos relacionados con los nervios craneanos, que representan estaciones
de los circuitos que transmiten información desde el cerebro hacia el exterior
(como el nervio facial, que participa en la expresión de las emociones a través
de los gestos del rostro), o en sentido opuesto, y
2) los núcleos propios de cada componente del tronco; es decir, núcleos del
mesencéfalo, núcleos de la protuberancia y núcleos del bulbo.
A los fines del estudio de la Psiconeurobiología, no es necesario especificar cada
uno de los núcleos relacionados con los nervios craneanos; siendo importante
comprender su significado funcional.
En tanto, resulta imprescindible conocer algunos núcleos propios del tronco
encefálico, como por ejemplo los que se señalan a continuación:
*en el bulbo se hallan los núcleos del centro vital, que regula las funciones cardíacas y
respiratorias,
5
*en la protuberancia mencionaremos al núcleo “locus coeruleus” (reservorio de
noradrenalina), y
*en el mesencéfalo destacamos la presencia del núcleo denominado sustancia negra o
locus niger (reservorio de dopamina), y los tubérculos cuadrigéminos que tienen
función sensorial; los superiores intervienen en la conducción de la vía visual y los
inferiores de la vía auditiva.
Además, existen núcleos dispuestos a todo nivel del tronco encefálico denominados
núcleos reticulares, que unidos través de complejas y difusas interconexiones
polisinápticas conforman la Formación Reticular. Esta formación contiene núcleos
medianos o núcleos del rafe (reservorio de serotonina), núcleos paramedianos y núcleos
laterales.
6
3) Cerebelo
El cerebelo se origina de la vesícula romboencefálica y se halla ubicado por detrás
del tronco encefálico comunicándose a través de los pedúnculos cerebelosos.
(estructuras de sustancia blanca dispuesta en tres pares, dos superiores, dos medios y
dos inferiores; los superiores conectando al cerebelo con los pedúnculos cerebrales, los
medios con la protuberancia y los inferiores con el bulbo).
El cerebelo tiene un cuerpo central denominado vermis y a cada lado del mismo
emergen dos formaciones llamadas hemisferios cerebelosos.
Puede apreciarse que su superficie se halla marcada por abundante cantidad de
surcos que lo subdividen, lo que otorga al cerebelo una forma laminada. Excede al
propósito del análisis psiconeurobiológico describir cada una de las subdivisiones
anatómicas.
7
Pero si resulta necesario considerar las tres partes funcionales que corresponden a
porciones diferentes del cerebelo y cada una con conexiones específicas con el resto del
sistema nervioso: el arquicerebelo, el paleocerebelo y el neocerebelo.
Al estudiar la morfología interna del cerebelo, observamos sustancia gris en dos
sectores: por fuera, denominado manto o corteza cerebelosa y por dentro, bajo la forma
de núcleos. Entre ambas partes de sustancia gris se observará la sustancia blanca que en
el cerebelo se la ha llamado árbol de la vida, por la manera ramificada en que se
distribuye.
Funcionalmente la información ingresa al cerebelo a través de los pedúnculos
cerebelosos (sustancia blanca), luego se establecen conexiones en la sustancia gris de
los núcleos y de la corteza cerebelosa, para luego salir por los mismos pedúnculos
cerebelosos.
Así quedan conformados los tres circuitos cerebelosos que fueron mencionados, y
que al establecer conexiones con sectores diferentes tendrán distinto significado
funcional:
* Función archicerebelosa: se halla relacionada con el equilibrio estático,
* Función paleocerebelosa: está en relación con el tono muscular, y
* Función neocerebelosa: corresponde a la coordincación del movimiento voluntario;
siendo el único circuito conciente, es decir, con conexiones con la corteza cerebral.
8
4) Médula Espinal
La médula espinal, que se desarrolla a partir del tubo neural y se halla contenida
en la columna vertebral, tiene función de “mediadora” entre el Mundo Exterior y el
Cerebro para los estímulos que ingresan o para las respuestas que egresan a través de los
miembros superiores, el tronco y los miembros inferiores.
(De igual manera, hemos visto que para los estímulos o las respuestas de la cabeza
y el cuello el mediador es el tronco encefálico).
Y ambos, la médula espinal y el tronco encefálico, constituyen los denominados
Centros Inferiores, que responden a los Centros Superiores que se hallan en el Cerebro.
La médula espinal tiene forma de un tubo cilíndrico, semejante al tubo neural del
cual deriva, no obstante no es homogéneo a lo largo de todo su trayecto ya que presenta
dos ensanchamientos, uno superior (correspondiéndose a la porción cervical de la
médula) y otro inferior (en relación a la porción lumbar de la médula). En estos
abultamientos se halla una mayor concentración de neuronas y que se corresponden a
los centros inferiores desde los cuales “sale” la información motora y “entra” la
sensitiva de los miembros.
Al corte o sección de la médula puede observarse como se dispone la sustancia
gris en forma de “letra H” en el centro y a su alrededor se distribuye la sustancia blanca.
Nota:
En relación a la Bibliografía, se utiliza la que se especifica en el Programa de la Cátedra
de Neuroanatomía y Neurofisiología del Programa Año 2015.-
9