Dominio público portuario

INTRODUCCIÓN
Los puertos e instalaciones portuarias de titularidad estatal constituyen el denominado dominio público
maritimo terrestre estatal.
La legislacion aplicable es, basicamente, la Ley de Puertos del Estado y de la Marina Mercante, de 24 de
noviembre de 1992, pero no podemos olvidar, de un lado, el articulo 339 del Codigo Civil, que recoge los
bienes de dominio publico, al igual que hace el articulo 132.2 de la Constitucion; por otro lado, los articulos
148.1.6º y 149.1.20º de la Constitucion, referentes al reparto competencial sobre estos bienes.
España es el país de la Unión Europea que cuenta con mayor longitud de costa (8.000 Km.), lo cual, unido a
su situación geográfica próxima al eje de importantes rutas marítimas, está produciendo su afianzamiento
progresivo como área estratégica en el transporte marítimo internacional y como plataforma logística del Sur
de Europa.
Concepto legal de puerto maritimo
La nocion de puerto esta recogida en el articulo 2.1 de la Ley de Puertos del Estado y de la Marina Mercante:
A los efectos de esta Ley, se denomina puerto marítimo al conjunto de espacios terrestres, aguas marítimas e
instalaciones que, situado en la ribera de la mar o de las rías, reúna condiciones físicas, naturales o
artificiales y de organización que permitan la realización de operaciones de tráfico portuario, y sea
autorizado para el desarrollo de estas actividades por la Administración competente.
Estos puertos maritimos deben reunir una serie de condiciones fisicas, tal y como dice el concepto
anteriormente señalado, que se recogen en el apartado 2 del mismo articulo, relativas a la superficie de agua,
las zonas de fondeo, muelles e instalaciones para la aproximacion y el amarre de los buques, infraestructuras
terrestres y medios y organización para llevar a cabo las operaciones de tráfico portuario.
El puerto ha experimentado en los ultimos años una evolucion conceptual que afecta a su finalidad y, por
tanto, a su regimen juridico. Esta evolucion viene marcada por tres etapas:
• El puerto nace y se define como un lugar de refugio para los buques; se construye la idea del espacio
portuario como un lugar seguro por sus instalaciones, que ofrece lo necesario para que el buque cumpla su
finalidad de navegacion. La nocion de puerto descansa sobre tres elementos esenciales: el espacio maritimo,
las instalaciones y los servicios portuarios. El puerto se justifica unicamente como un instrumento de la
marina mercante, y esta pensado como un espacio donde la tierra se abre a la amr y le ofrece sus servicios.
• Posteriormente, la funcion del puerto se amplia y se concibe como el lugar adecuado para el intercambio de
diversos modos de transporte. El puerto se transforma, sin dejar de ser un lugar de refugio para la
navegacion maritima, en un nucleo de influencia, de cuyo funcionamiento correcto dependen areas y
servicios alejados de la costa. El puerto es una estructura que afecta tambien al buen funcionamiento del
mercado interior.
• Finalmente, el puerto se define como un espacio idoneo para el ejercicio de actividades economicas. Es la
llamada dimension ludica portuaria; el puerto como lugar de encuentro, esparcimiento y recreo, que arrastra
tras de si una avalancha de actividades comerciales diversas.
En conclusion, el concepto de puerto, en la actualidad, es tridimensional: lugar de refugio de
embarcaciones, intercambio de modos de transporte y espacio rentable de actividades economicas,
ludicas y comerciales.
La función de los puertos desborda su tradicional papel como meros puntos de embarque o desembarque de
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mercancías y pasajeros para convertirse en centros en los que se ubica toda una serie de actividades que
generan valor añadido a la mercancía, plenamente integrados en las cadenas logísticas e intermodales. En este
sentido, el sistema portuario español dispone de:
• Zona de flotacion: 218.800 hectareas
• Servicios terrestres: 69.262.356 metros cuadrados
• Muelles con calado superior a 4 metros: 229.627 metros lineales
Concepto de puerto de interes general
La nocion de puertos de interes general comprende los que desarrollan actividades comerciales maritimas
internacionales, su zona de influencia comercial afecta de forma relevante a mas de una Comunidad
Autonoma, sirven a industrias o establecimientos estrategicos para la economia nacional, su volumen
anual y las actividades comerciales maritimas son elevados o sus condiciones tecnicas o geograficas
resulta esenciales para la seguridad del trafico maritimo.
La STC de 11 de junio ha dicho, respecto de los aeropuertos, aunque tambien aplicable a los puertos, que al
Estado central corresponde la facultad exclusiva de determinar cuando este debe ser calificado de interes
general, salvo que esa calificacion pueda considerarse abusiva, teniendo en cuenta los criterios establecidos
por la propia ley.
La relacion de puertos considerados de interes general figura en el anexo de la Ley de Puertos del Estado y
Marina Mercante: Son puertos de interés general y por lo tanto, y de acuerdo con el artículo 149.1.20 de la
Constitución Española, competencia exclusiva de la Administración del Estado, los siguientes:
• Pasajes y Bilbao en el País Vasco.
• Santander en Cantabria.
• Gijón−Musel y Avilés en Asturias.
• San Cibrao, Ferrol y su ría, A Coruña, Vilagarcía de Arousa y su ría, Marín y ría de Pontevedra y Vigo y
su ría, en Galicia.
• Huelva, Sevilla y su ría, Cádiz y su bahía (que incluye el Puerto de Santa María, el de la zona franca de
Cádiz, Puerto Real, el Bajo de la Cabezuela y Puerto Sherry), Tarifa, Algeciras−La Línea, Málaga, Motril,
Almería y Carboneras en Andalucía.
• Ceuta y Melilla.
• Cartagena (que incluye la dársena de Escombreras) en Murcia.
• Alicante, Gandía, Valencia, Sagunto y Castellón en la Comunidad Valenciana.
• Tarragona y Barcelona en Cataluña.
• Palma de Mallorca, Alcudia, Mahón, Eivissa y La Savina en Baleares.
• Arrecife, Puerto Rosario, Las Palmas (que incluye el de Salinetas y el de Arinaga), Santa Cruz de Tenerife
(que incluye el de Granadilla), Los Cristianos, Guía de Isora, San Sebastián de la Gomera, Santa Cruz de
la Palma y la Estaca en Canarias.
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RÉGIMEN JURÍDICO
La descentralizacion portuaria
La descentralizacion portuaria se ha producido en un doble plano: por un lado, mediante la asignacion de la
titularidad de todos los pueros que no sean de interes general a las Comunidades Autonomas, aproximando,
por tanto, titularidad y gestion a la Administracion publica mas cercana; por otro lado, poruqe en los puertos
de interes general, la Comunidad Autonoma designa al presidente de la Autoridad Portuaria. Ademas, una
parte importante de los miembros del Consejo de Administracion de la Autoridad Portuaria los nombra la
propia Comunidad Autonoma, y el 24% del total de los miembros representa a las Camaras de Comercio,
organizaciones empresariales, sindicales y sectores economicos. Paradojicamente, en los puertos de titularidad
exclusiva de la Comunidad Autonoma no hay representantes del Gobierno central en los organos de gobierno.
El articulo 132.2 de la Constitucion no incluye expresament los puertos entre los bienes de dominio publico
maritimo estatal, aunque quedan amparados por la expresion los bienes que determine la ley. La explicacion
esta en que no todos los puertos tienen la misma condicion, distinguiendo entre los puertos de interes general,
de titularidad estatal, y los demas (pesqueros, de refugio, deportvos y no comerciales), que pueden ser de
titularidad autonomica. Sin embargo, la legislacion ordinaria si contiene declaracion de bien demanial
(articulos 339 del Codigo Civil, 4º 11 de la Ley de Costas y 14 de la Ley de Puertos del Estado y la Marina
Mercante).
Como bienes integrantes del demanio publico maritimo, la titularidad de los puertos de intres generl es
exclusiva del Estado, pero compatible con las competencias urbanisticas que, sobre el mismo espacio
portuario, pueden ejercer las Comunidades Autonomas (SSTC de 3 de julio de 1984 y de 19 de febrero de
1998).
Respecto a los demas puertos que sean de titularidad autonomica, su regimen es igualmente demanial, y se
rigen en cada caso por la ley de puertos de la Comunidad respectiva.
La Ley de Puertos del Estado y Marina Mercante permite compatibilizar la titularidad publica estatal con las
competencias autonomicas y locales de acuerdo con los principios siguentes:
• Todos los planes de ordenacion urbanistica se someten a un sistema general portuario, que se desarrolla a
traves de un plan especial, formulado por la Administracion portuaria, pero tramitados y aprobado por la
autoridad urbanistica.
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• Los aspectos entamente portuarios se confian a la Administracion portuaria, y, en todo caso, se prohiben
actuaciones que supongan una interferencia o perturbacion en el ejercicio de competencias de explotacion
portuaria. En consecuencia, las obras de nueva construccion, reparacion, conservacion y mantenimiento no
requieren licencia municipal, poruqe constituyen obras de interes general, pero si deben adaptarse al plan
especial de ordenacion de espacio portuario.
• Los proyectos de ampliacion que modifiquen sustancialmente la ocnfiguracion y limites exteriores de los
puertos estatales deben obtener la declaracion de impacto ambiental.
• En caso de discordancia entre las Adminsitracioens competentes, la decision corresponde al Consejo de
Ministros.
Organismo publico de puertos del Estado
Es un ente de Derecho publico, adscrito al Ministerio de Fomento, con personalidad juridica propia,
patrimonio separado y plena capacidad de obrar, y su actividad, salvo en el ejercicio de funciones publicas, se
rige por Derecho privado.
Tiene comeptencais para la ejecucion de la politica portuaira del Gobierno y la coordinacion y control de la
eficiencia del sistema portuario de titularidad estatal. Sus competencias son:
• La ejecución de la política portuaria del Gobierno y la coordinación y el control de eficiencia del sistema
portuario de titularidad estatal, en los términos previstos en esta Ley.
• La coordinación general con los diferentes órganos de la Administración General del Estado que establecen
controles en los espacios portuarios y con los modos de transporte en el ámbito de competencia estatal,
desde el punto de vista de la actividad portuaria.
• La formación, la promoción de la investigación y el desarrollo tecnológico en materias vinculadas con la
economía, gestión, logística e ingeniería portuarias y otras relacionadas con la actividad que se realiza en
los puertos.
• La planificación, coordinación y control del sistema de señalización marítima español, y el fomento de la
formación, la investigación y el desarrollo tecnológico en estas materias. La coordinación en materia de
señalización marítima se llevará a cabo a través de la Comisión de Faros, cuya estructura y funcionamiento
se determinará por el Ministerio de Fomento.
Los organos de Gobierno son el Presidente y el Consejo Rector, nombrados por el Ministerio de Fomento. El
personal esta vinculado por una relacion de Derecho laboral o privado. Dentro de este organismo podemos
encontrar otras direcciones, como son: direccion de coordinacion de gestion y relaciones internas; direccion
de planificacion y desarrollo portuario; direccion de recursos humanos y direccion de servicios juridicos.
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La Autoridad Portuaria
Son entidades de Derecho publico, con eprsonalidad juridica y patrimonio propio, indepenientes del Estado,
con plena capacidad de obrar, y su actuacion esta sometida al derecho pirvado.
La Autoridad Portuaria es, en la practica, el verdadero protagonista de la gestion portuaria. Sus comeptencias
y funciones son tan apmlias que can desde la realizacion, autorizacion y control de las operaciones maritimas
y terrestres relacionadas con el trafico portuario, la ordenacion de la zona de servicios, la planificacion,
conservacion, construccion y explotacion de las obras y servicios del puerto y de las señales maritimas, el
fomento de actividades industriales y comerciales, hasta la coordinacion de los distintos medios de transportes
en el espacio portuario.
De los organos que forman parte de la Autoridad Portuaria hay que destacar el Consejo de Administracion y el
Consejo de Navegacion y Puerto, organo de assitencia e informacion de la Capitania Maritima y del
Presidente de cada autoridad portuaria.
Regimen de escala en los puertos españoles
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En principio, los puertos españoles, sea de competencia del Estado (puertos de interes general señalados en el
Anexo de la LPMM) o de las Comunidades Autonomas (comerciales no comprendidos en dicho Anexo,
pesqueros, de refugio o de recreo), se encuentran abiertos a toda clase de buques civiles de cualquier pabellon,
los cuales pueden utilizar sus fodeaderos, amarraderos, atraques y demas instalaciones en funcion de su
respectiva clase y destino. Ahora bien, dicha actividad se encuentra tambien ampliamente regulada, pudiendo
distinguirse entre un regimen de carácter general, aplicable a todos los buques, y otro especial, previsto pata
los que comportan riesgos especiales.
Con carácter general, todo buque que realiza escala en los puerto españoles debe someterse a las normas de
despacho y a las demas previstas en los reglamentos y prdenanzas portuarias, ademas de quedar obligados al
pago de las tarifas portuairas correspondientes. Por otra aprte, pesa sobre dichos buques una prohibicion
absoluta de realizar descargas o vertidos contaminantes en las aguas portuarias.
En materia de acceso, estancia y salida de puerto de los buques que comportan especiales riesgos, hay que
referirse a una serie de disposiciones específicas, que regulan los que transportan mercancias peligrosas o
contaminantes, los de guerra y los nucleares.
En cuanto a los buques que transportan mercancias peligrosas hay que estar a lo dispuesto en el Reglamento
Nacional de Admision, Manipulacion y Almacenamiento de Materias Peligrosas en los Puertos, de 20 de
enero de 1989, aplicable a todas las zonas portuarias españolas cuando en ellas se realicen operaciones con
este tipo de mercancias, que vienen definidas en el articulo 3 de el citado reglamento: Cualquier materia,
producto o sustancia envasada, embalada o a granel que tenga las propiedades indicadas para las
sustancias de las clases que figuran en el código IMDG, así como cualquier otra sustancia que pueda
constituir una amenaza para la seguridad en el área portuaria o de sus proximidades. Se consideran
también mercancías peligrosas aquellas que, embarcadas a granel, no estando incluidas en el código IMDG,
están sujetas a los requerimientos de los códigos de la OMI titulados:
• Código internacional para la construcción y el equipo de buques que transporten productos químicos
peligrosos a granel.
• Código internacional para la construcción y el equipo de buques que transporten gases licuados a
granel.
• Código para buques existentes que transporten gases licuados a granel, así como en las secciones
pertinentes y en las partes conexas del apéndice B del Código de Prácticas de Seguridad Relativas a
las Cargas Sólidas a Granel.
En el concepto de mercancías peligrosas se incluyen igualmente los recipientes, cisternas, envases,
embalajes y contenedores que hayan contenido estas clases de mercancías, salvo que hayan sido
debidamente limpiados, desgasificados, inertizados y secados o cuando dichos recipientes, por la naturaleza
de las mercancías que hayan contenido, puedan ser herméticamente cerrados con toda seguridad.
Este rlegamento atribuye al capitan maritimo la competencia para admitir en las aguas del puerto a los buques
que transporten cualquiera de estas mercancias. A tal efecto, el capitan maritimo debera disponer a su servicio
de comunicaciones seguras y eficaces con todos esos buques durante su estancia en el puerto. Ademas, el
capitan maritimo debera instruir a los practicos sobre la derrota que deberan seguir los mismos buques al
entrar, salir o maniobrar dentro del puerto. Se trata, en suma, de un regimen de autorizaciones reglado y de la
competencia directa del capitan maritimo.
En cuanto a las escalas en puertos o fondeaderos españoles de los buques de guerra extranejros en tiempo
de paz (incluyendo los que no sean de guerra que lleven a bordo un Jefe de Estado y a su sequito, con
exclusion de otro pasaje y en visita oficial) resulta de aplicación la disposicion especial de la orden ministerial
de Defensa 25/1985, en cuya virtud se hace precisa autorizacion expresa, concedida por el Ministerio de
Defensa por via diplomatica. Quedan, no obstante, excluidas de esta disposicion las escalas de buques de
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guerra con armamento o propulsion nuclear, las de los, tambien de guerra, pertenecientes a paises beligerantes
y las de los de pabellon de paises con los que se haya establecido un convenio bilateral especifico.
Tambien existen normas especificas sobre la escala en puertos españoles de buques nucleares, es decir, con
armamento o propulsion nuclear (sean o no de guerra), para los que la Ley reguadora de la energia nuclear
(Ley 25/1964) establece un regimen muy restrictivo.
BIBLIOGRAFÍA
GABALDÓN GARCÍA, Jose Luis.; RUIZ SOROA, Jose Maria.; Manual de Derecho de la Navegacion
Maritima; Ed. Marcial Pons.
ARROYO, Ignacio; Compendio de Derecho maritimo; Ed. Tecnos.
Puertos del Estado; Ministerio de Fomento
Ley 27/1992 , de 24 de noviembre, de Puertos del Estado y de la Marina Mercante
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