Gestión de la Calidad de las Aguas en la Cuenca del Plata

Gestión de la Calidad de las Aguas
en la Cuenca del Plata
Por el Dr. Oscar E. Natale. INA. Argentina
La única herramienta de gestión de la
calidad de las aguas hasta hoy empleada en el
ámbito del Tratado de la Cuenca del Plata
(Contrapartes
Técnicas)
monitoreo
que
,
ha
es
una
operado
red
en
de
forma
discontinua desde fines de la década de.
1980.Esta red de monitoreo de calidad de aguas
empleó
como
estrategia
evaluativa
el
seguimiento de las concentraciones de una serie
de parámetros fisicoquímicos (generales, nutrientes, metales, plaguicidas )
en la columna de agua. El diseño espacial y temporal de esta red preveía el
muestreo trimestral de cerca de 25 estaciones distribuidas en las principales
subcuencas y los aspectos metodológicos asociados fueron acordados en
una guía. En oportunidad de las reuniones de contrapartes técnicas de
calidad de agua se producía el intercambio de información entre los países;
pero no se alcanzaba la instancia de un diagnóstico integrado de la calidad
del agua en toda la cuenca. Limitado en gran medida, no solamente por
restricciones de tipo técnico-operativo, sino por
restricciones científicas
,económicas y financieras. Con el paso del tiempo distintos organismos y
proyectos internacionales han implementado programas de evaluación y
protección de la calidad de las aguas a través de la operación de redes de
monitoreo (Itaipú Binacional, EBYacyretá, CARU, FREPLATA, Proyecto
Pilcomayo), desarrollo de modelos matemáticos de transporte y destino de
bacterias, nutrientes y cargas orgánicas biodegradables(EBY), desarrollo de
objetivos (FREPLATA) y normas de calidad de aguas(CARU).Por otra parte
el Proyecto GIWA del PNUMA evaluó en el 2004, a través del juicio de
expertos, los principales impactos sobre el ambiente de la Cuenca del Plata,
resultando la modificación del hábitat de comunidades acuáticas por las
construcciones de represas hidroeléctricas en la cuenca ,el aspecto más
critico . A este cambio ecológico , se suman los fenómenos de floraciones
de algas generadoras de toxinas y eventos de mortandad de peces por
sobrepresión de aire. En lo referente a contaminación microbiológica
resultan destacables las debidas a centros urbanos con descargas
cloacales insuficientemente tratadas (San Pablo, Buenos Aires, Curitiba,
Asunción ,Rosario; Posadas, Encarnación; entre otras) y afectando
localmente tomas de agua y actividades recreativas.
Con respecto a la contaminación química transfronteriza se
identificaron las descargas de plaguicidas en las subcuencas de los ríos
Iguazú y Uruguay y el aporte de metales pesados particulados ,que
originados en la minería de la alta cuenca del Río Pilcomayo, son
transportados hacia el valle chaqueño. En el caso de este flujo de metales
las
investigaciones
desarrolladas
por
el
INA
indicarían
su
baja
biodisponibilidad y ausencia de efectos tóxicos agudos.
El ingreso y transporte de sedimentos del altiplano boliviano genera
un importante impacto en la subcuencas de los ríos Bermejo y Pilcomayo,
del sistema del Río Paraguay. Los episodios de derrames de hidrocarburos
, por fuentes fijas y barcos, también han sido causantes de impactos
ambientales en las subcuencas de los ríos Iguazú y de la Plata en el último
lustro. Estos impactos fueron minimizados por la pronta respuesta de
planes de contingencia en el caso del derrame producido en la cuenca del
río Iguazú, pero afectaron las costas argentinas en el siniestro ocurrido en
el Río de la Plata.
El importante plan de desarrollo de la Hidrovía Paraná-Paraguay dio
lugar, oportunamente, a una evaluación de impacto ambiental por los
requerimientos de dragado necesario .Este análisis de diagnóstico
transfronterizo ambiental del proyecto GIWA , sumado al realizado por
FREPLATA en el Río de la Plata; constituyeron significativos antecedentes
evaluativos complementados en oportunidad de la elaboración de la Visión
del Programa Marco de la Cuenca del Plata. La necesidad de desarrollar
una métrica de sustentabilidad ha determinado que países como la
Argentina se encuentren embarcados el
diseño de indicadores de
desarrollo sustentable , dentro de cuyos componentes ambientales
aparecen parámetros de calidad de agua que deberían generarse en forma
sistemática a través de la operación de redes de monitoreo de calidad de
agua.
Resultando , a partir de lo expuesto, que el panorama de la calidad
de las aguas de la cuenca del Plata se presenta hasta ahora en forma
fragmentada e incompleta , no permitiendo el establecimiento de cadenas
causales capaces de permitir el diseño de un programa de acción
estratégica conducente a su gestión sustentable. Es por ello necesario que
en esta etapa de implementación del Programa Marco de la Cuenca del
Plata se incorporen los siguientes principios de gestión de la calidad de
las aguas: gestión a escala de cuenca, evaluación integrada de la calidad
del agua y el control de la contaminación, desarrollo de instrumentos “ a
medida” de las características propias de la cuenca y la incorporación de
una métrica de sustentabilidad.