Manejo de fertilidad del suelo

Conjunto Tecnológico de Habichuela, Estación Exp. Agrícola, Univ. de Puerto Rico
Manejo de Fertilidad del Suelo
La habichuela se siembra en suelos franco-limosos a ligeramente arenosos y hasta en
suelos arcillosos. La planta crece y se desarrolla bien en suelos con pH entre 5.5 hasta
6.5. Se recomienda encalar cuando el suelo tiene un pH menor de 5.5. El encalado
debe hacerse al voleo de 6 a 8 semanas antes de la siembra e incorporar la cal en la
zona de crecimiento de las raíces con un arado o una rastra.
Como la mayoría de las plantas, la habichuela requiere varios nutrientes para
desarrollarse bien. Algunos de estos, como el carbono, hidrógeno y oxígeno los obtiene
de la atmósfera o del agua del suelo. Los otros, que se obtienen del suelo, se dividen en
tres categorías, según las cantidades relativas requeridas por el cultivo:


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Macroelementos: nitrógeno, fósforo y potasio
Nutrientes secundarios: calcio, magnesio y azufre
Microelementos: zinc, boro, molibdeno, hierro y cobre
Los cultivos requieren, en la mayoría de los casos, una aplicación de macroelementos
cada vez que se siembra. Los secundarios y los microelementos se aplican cuando se
observan síntomas de deficiencias en las plantas.
Nitrógeno: En condiciones normales, la habichuela obtiene de la atmósfera el nitrógeno
necesario por medio de la fijación simbiótica. Por consiguiente, se debe aplicar N en
dosis moderadas, en una época temprana del ciclo, cuando la planta aún no ha
nodulado. Con frecuencia, la fijación de nitrógeno empieza lentamente o se retrasa. El
retraso puede ocurrir en suelos pesados, húmedos, compactos y de pobre aireación. En
estos suelos es necesario aplicar de 20 a 30 lbs. de N por acre antes o durante la
siembra y hacer otro aplicación con la misma dosis cuando el 50% de las plantas hayan
florecido. Dosis más elevadas pueden aumentar los rendimientos, pero no son
económicas.
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Fósforo y potasio: El fósforo (P) y el potasio (K) se aplican e incorporan al suelo antes
de la siembra. Las cantidades de P y K varían según la fertilidad del suelo (Cuadro 3).
El personal del servicio de Extensión Agrícola puede ayudarle a tomar las muestras de
suelo para determinar su fertilidad.
Cuadro 3. Cantidades de fósforo y potasio recomendadas para el cultivo de la habichuela.
Fertilidad del suelo
Fósforo
lb/acre
Potasio
lb/acre
Alta
20 ppm P
0.4 m.e. K/100 g
0 a 10
0 a 20
Media
10-20 ppm P
0.2-0.4 m.e. K/100 g
20 a 30
35 a 55
Baja
0-10 ppm P
0-0.2 m.e. K/100 g
35 a 55
75 a 110
Los macroelementos se aplican de diferentes maneras:
–
Al voleo: Es el método más común para los agricultores de pequeña escala. En esta
forma es conveniente incorporar los abonos en el suelo, mezclándolos durante la
segunda labranza hasta unas 4 pulgadas de profundidad. Sin embargo, la aplicación
al voleo es una práctica de abonamiento menos eficiente, ya que las malezas los
aprovechan tanto como el cultivo.
–
En franjas: El abono puede aplicarse e incorporarse en el suelo en franjas a unas 2
pulgadas al lado del surco en que se siembra la semilla. Se puede también abonar
en franjas a 2 pulgadas al lado de las plántulas no más tarde de 10 días después de
la germinación de la semilla.
Otros nutrientes: Las carencias de molibdeno y cobalto tienden a limitar la nodulación
de las raíces, por consiguiente la disponibilidad del nitrógeno. Una carencia de
microelementos se corrige aplicando foliarmente fórmulas líquidas de estos elementos.
La aplicación foliar se hace por aspersión.
Síntomas de deficiencia de nutrientes: Aunque los síntomas de deficiencia
generalmente aparecen cuando ya se ha afectado la producción, es necesario
identificarlos para tomar las medidas necesarias en la siguiente siembra. En algunos
casos es posible corregir estas carencias durante el ciclo del cultivo si se toman las
medidas adecuadas a tiempo. Si se sospecha que hay deficiencia de nutrientes se debe
consultar con el servicio de Extensión Agrícola.
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Los síntomas de deficiencia de nutrientes más importantes en las plantas son las
siguientes:
Nitrógeno: Las hojas toman un color amarillo. Al principio esta coloración aparece en las
hojas viejas y después en toda la planta. La falta de N causa un crecimiento lento de la
planta.
Fósforo: Las hojas tienden a adquirir un color verde oscuro o púrpura. Al principio este
color aparece en las hojas viejas, después continúa en toda la planta. La deficiencia de
P causa una madurez lenta en las plantas.
Potasio: Las hojas se tornan moteadas y manchadas y el tejido amarillo parduzco,
especialmente en los bordes de las hojas viejas. La deficiencia de K debilita las raíces y
las plantas se acaman.
Magnesio: Hay amarillamiento en las hojas, con excepción de las venas. La clorosis
empieza el ápice de las hojas viejas.
Hierro: El ápice de las hojas jóvenes se torna amarillas, las venas permanecen verdes.
La deficiencia de Fe ocasiona la caída prematura de las hojas.
Zinc: Las plantas se vuelven enanas y presentan una ramificación excesiva. Las venas
se tornan amarillas y después se necrotizan.
Boro: Los tallos se engordan, las hojas se tornan amarillas y se desarrollan manchas
necróticas. En casos menos severos se presentan síntomas similares a los causados
por virus y saltahojas.
Otras fuentes de información en el Internet:
Fertilizing Pinto, Navy, and Other Dry Edible Bean
Diagnóstico de los desórdenes nutricionales de la habichuela
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