Escuelas para Campamentos y Excursiones San Juan 417 5500 Capital MENDOZA Telefax (0261) 4203762 CE: [email protected] “LO NATURAL, EL MEJOR RECURSO”. A) PRODUCCIÓN DE COMPOST En los primeros centímetros del suelo, existen los seres vivos, que degradan la materia orgánica (restos de seres vivos, animales y vegetales), simplificándola e incorporándola al suelo. Estamos hablando de un verdadero sistema digestivo, que transforma los restos animales y vegetales en alimento que las plantas necesitan. Por lo tanto es muy importante reconocer que si la vida microbiana y bacteriana del suelo es variada, tendremos como resultado plantas más sanas. Los organismos se clasifican de acuerdo a su tamaño en macro, meso y microorganismos. Los macro y meso organismos se pueden observar a simple vista. Los más importantes dentro de esta clase son las lombrices, hormigas, arañas, caracoles, babosas y ciempiés, ya que se encargan de iniciar el proceso que luego continuarán los microorganismos. Se alimentan de materia orgánica en descomposición y sus deyecciones son colonizadas por los organismos microscópicos. El rol que cumplen en la estructura del suelo es fundamental porque la acción mecánica que efectúan, mezclando las distintas fracciones del suelo cavando canales y galerías, mejora la circulación del aire, del agua y los nutrientes. Las lombrices son las más importantes removedoras y mejoradoras del suelo, se alimentan con sustancias minerales y orgánicas que allí se encuentran, transformándolas en humus, con ayuda de los microorganismos. Los microorganismos en su mayoría pertenecen al mundo vegetal y se encuentran íntimamente ligados a la fracción orgánica del suelo que les aporta energía y nutrientes. Podemos nombrar numerosos grupos, como protozarios, bacterias, hongos, actinomicetes y líquenes entre otros. Dentro de cada grupo hay "equipos" de organismos especializados en determinadas tareas. Cada uno de estos subgrupos depende de un determinado sustrajo (celulosa, almidón, proteínas, etc.) para obtener la energía necesaria para crecer y reproducirse, dejando de paso un residuo más simple o mineralizado que finalmente podrá ser tomado por las plantas superiores para nutrirse. Si se comprende adecuadamente el ecosistema del suelo se entenderá que debemos limitarnos a estimular la actividad biológica del mismo y éste se encargará de fabricar el alimento ideal para los cultivos. Algunas de las prácticas que estimulan este proceso son el laboreo vertical del suelo, las rotaciones, las asociaciones y el aporte de materia orgánica como la cobertura o mantillo, abonos verdes y abonos compuestos. El abono compuesto se puede definir como resultado de un proceso de descomposición de restos orgánicos (paja, cáscaras de huevos y frutas, restos de verduras, distintos tipos de bostas, hojas, ramas, etc.) bajo condiciones controladas. Una pila de compost imita en forma acelerada y controlada el proceso de descomposición y resíntesis de la materia orgánica que se da naturalmente en los suelos de bosques y praderas. Guía de compostaje casero: Compostaje es la descomposición controlada de materiales orgánicos como frutas, verduras, podas, pasto, hojas, etc. Al ayudar en este proceso, agregando en una pila los materiales, añadiendo agua y revolviendo para que se aireen, obtenemos Escuelas para Campamentos y Excursiones San Juan 417 5500 Capital MENDOZA Telefax (0261) 4203762 CE: [email protected] compost. Este es un mejorador del suelo, de color café oscuro y tiene aquel característico olor y apariencia de la tierra que encontramos en los suelos boscosos. A continuación encontrará los pasos para llevar a cabo el compostaje. Esta es una buena forma de aminorar sus desechos domiciliarios orgánicos y generar un abono de magníficas características para su jardín, huerto o cualquier uso similar. 1.¿Qué se necesita?: 2. Contenedores para compostaje. 3. Ubicación de la pila o compostera. 4.¿Qué materiales se pueden compostar? 5. Lo que hay que tener en cuenta. 6.¿Qué materiales no son apropiados para compostar? 7.¿Cuándo está listo el compost? 8. Problemas y Soluciones. 9. Usando el compost. 1. ¿Qué se necesita? Para compostar requiere 1 metro por 1 metro de espacio en su jardín, en donde armar una pila con los materiales orgánicos. La pila puede manejarse dentro de un contenedor o compostera. Añada los materiales verdes y cafés por capas (más húmedos o más secos respectivamente). Trate de lograr la siguiente proporción: Una parte de verdes por cada parte de cafés. Humedezca uniformemente de vez en cuando y cuide que tenga buena ventilación, revolviendo la mezcla ocasionalmente. Así, lentamente el tamaño de la pila irá disminuyendo en la medida que el material se vaya degradando. Compost rápido Escuelas para Campamentos y Excursiones San Juan 417 5500 Capital MENDOZA Telefax (0261) 4203762 CE: [email protected] Si desea obtener compost en 3 a 4 meses, junte un metro cúbico de material y pique todo en pedazos de menos de 5 cm. Revuelva la mezcla una o dos veces por semana y cuide que esté siempre con la humedad adecuada. Si luego agrega material fresco, éste retrasará la producción de compost, por ello una buena opción es iniciar una pila nueva. Compost lento Arme una pila añadiendo material en la medida que se genere. Al cabo de un año podrá encontrar compost listo, haciendo un hoyo a un lado de la pila para alcanzar el compost que está en el fondo. Cuando desee ayudar un poco al proceso, rocíe con agua (1 - 2 veces por mes) y entierre una vara o palo en la mezcla, para asistir la aireación. 2. Contenedores para compostaje: No es necesario un contenedor, pero ayuda para que su pila se vea más ordenada y es útil para apurar el proceso. Hay varios contenedores (composteras) que puede construir o habilitar: *Compostera cúbica: Esta compostera es de ladrillos o madera. Se recomienda dejar un lado libre o que sea sencillo de desmontar, para facilitar el volteo del material así como para retirar el compost listo. Deje espacios entre las tablas o ladrillos para la entrada de aire. Puede cubrir los lados y fondo con una rejilla galvanizada, para el control de vectores y mascotas. Ponerle tapa es opcional, dependiendo de la cantidad de lluvia en la zona. Las dimensiones son de 1 metro por lado, lo cual asegura un compostaje adecuado. *Barriles o tambores plásticos: Es recomendable hacerles entre 24 a 48 hoyos de 1 cm de diámetro, para una buena aireación. Por no tener contacto con la tierra se recomienda agregar algunos Escuelas para Campamentos y Excursiones San Juan 417 5500 Capital MENDOZA Telefax (0261) 4203762 CE: [email protected] puñados de compost viejo o tierra del jardín a la mezcla para ayudar a iniciar el compostaje. Colóquelo bajo techo para evitar entrada de agua de lluvia. *Compostera de rejilla: Consiga una rejilla de 3,5 metros de largo por un metro de alto. Junte y anude los extremos. Cuando sea necesario revolver su mezcla, levante la rejilla, colóquela a un lado y vuelva a llenarla. De esta manera, asegura una buena aireación. 3. Ubicación de la pila o compostera: Ubíquela en un suelo parejo y con buen drenaje. El lugar debe mantenerse parcialmente con sombra y protegido de viento fuerte. Coloque sobre la tierra una capa de piedras esparcidas o ramas cruzadas antes de colocar la pila o compostera, ayudará en la aireación. Si las ramas son muy pequeñas se hará complicado voltear la última capa del montón. Otra manera es picar y soltar la tierra antes de iniciar el compostaje. *Importante: Deje espacio entre las piedras para que gusanos y otros organismos puedan pasar a la pila. *Idea: Coloque la pila o compostera cerca o en el lugar donde plantará el año venidero, así sólo debe esparcir su compost cuando esté listo. 4. ¿Qué materiales se pueden compostar? Escuelas para Campamentos y Excursiones San Juan 417 5500 Capital MENDOZA Telefax (0261) 4203762 CE: [email protected] Para hacer compost se puede utilizar gran parte de lo que se genera en el jardín y en la cocina, aunque se deben evitar algunas cosas, como se detalla más abajo. Los materiales a compostar se dividen en cafés y verdes (más secos o más húmedos respectivamente). Cafés (secos) Aserrín, virutas de madera. Hojas perennes (no se caen en otoño). Hojas secas. Pasto cortado y seco. Podas. Observaciones En pocas cantidades. No utilizar si proviene de madera enchapada. A veces son muy duras, es mejor añadirlas picadas. Júntelas en otoño para usar durante las otras estaciones. Cuando se requiere de materiales cafés para la mezcla se puede secar al sol pasto recién cortado. Ayuda a la aireación. Debe ser picado en pedazos chicos de máximo 5 cm. Verdes (húmedos) Observaciones Cenizas de madera Usar pocas cantidades quemada Cítricos Requiere de buena aireación Solamente picados en pedazos Corontas de choclos chicos (menos de 5 cm) Estiércol de animales Caballos, vacas, ovejas, pollos, herbívoros patos, conejos, etc. Usar cáscaras o pedazos. Picado Frutas y verduras en pedazos chicos. Hojas y bolsa de té Esparcir 5. Lo que hay que tener en cuenta: Humedad: Para medir humedad apriete un puñado del material de la pila en su mano. Si puede hacer una pelota de material con la mano sin que ésta gotee o se desmenuce fácilmente, está correcto (como una esponja bien estrujada). Si está seco, agregue material húmedo (verde), o agua uniformemente. Escuelas para Campamentos y Excursiones San Juan 417 5500 Capital MENDOZA Telefax (0261) 4203762 CE: [email protected] Temperatura: Dependiendo de qué materiales ha añadido a la pila y si se voltea frecuentemente, habrá una alza de temperatura dentro de ésta, debido al calor generado por la actividad de los microorganismos. Esto es bueno pues indica un proceso activo y el compostaje se hace más rápido. Si desea obtener compost en poco tiempo deberá airear (voltear) la mezcla cada vez que la temperatura descienda. Finalmente, cuando el compost esté casi listo, la temperatura bajará sin importar cuantas veces lo voltee. Microorganismos: Si su pila o compostera está colocada directamente sobre la tierra, los microorganismos y otros que se requieren en el proceso pasarán solos a la mezcla. Sin embargo, si sus materiales se encuentran aislados, es bueno agregar a la mezcla unos puñados de compost viejo o tierra para ayudar a iniciar el proceso. Época del año: Bajas temperaturas (invierno) retrasarán el compostaje. Es mejor iniciar una pila en primavera o verano. 6. ¿Qué materiales no son apropiados para compostar? Los materiales que no recomendables son los siguientes: Excrementos de gatos o perros, pueden contener enfermedades que afecten a las personas. Malezas con semillas, contaminan el suelo. Plantas tóxicas (hojas de eucaliptus, hojas de nogal), que impiden el crecimiento de otras plantas. Plantas tratadas con herbicidas. Restos de plantas enfermas. Plantas venenosas. Vidrios, metales y plásticos, porque no se descomponen. Restos de grasas y carnes, se descomponen muy lentamente y producen mucho olor. Cenizas de carbón. Productos lácteos, comida cocida y granos, pueden contener aceites y atraer roedores. 7. ¿Cuándo está listo el compost? Dependiendo de cuanto trabajó el proceso, el compost está listo en un período de 3 a 12 meses. El compost puede haber alcanzado la etapa de madurez o encontrarse como compost inmaduro. La siguiente tabla le ayudará a definirlo: *Compost inmaduro: Color café oscuro. *Compost maduro: Color café oscuro. Escuelas para Campamentos y Excursiones San Juan 417 5500 Capital MENDOZA Telefax (0261) 4203762 CE: [email protected] Olor más o menos pronunciado. Hay gusanos y partes del material que pueden ser identificados. Puede ser usado como cobertera para jardines, arbustos y árboles perennes. Usar poca cantidad (puede quemar las plantas). Sin olor fuerte. No hay gusanos y nada del material puede ser identificado. Puede ser incorporado en la tierra. No hay riesgos, es bueno realizar varias aplicaciones. -También puede hacer la prueba de la bolsa: Coloque aproximadamente 1 kilo de compost en una bolsa transparente, ciérrela y ubíquela en un lugar fuera del sol directo a temperatura ambiente. Si después de 24 horas la bolsa ha transpirado mucho, por aumento de la temperatura dentro de la bolsa, es porque aún no se encuentra maduro y debe seguir procesándose. 8. Problemas y Soluciones: Causa Falta de oxígeno. Solución Voltee la pila. Demasiada agua. Agregue hojas secas, aserrín o paja. Mal olor Demasiado material verde. Agregue material café. La pila es muy compacta Voltee la pila o disminuya su tamaño. o grande. Centro muy Falta de agua. seco La pila es muy chica. Temperatura Falta material verde no sube Tiempo frío Pila muy húmeda Vectores, Excesiva lluvia. Excesivo riego. Restos de cocina. Voltee y humedezca. Agregue materiales o aisle los lados. Agregue cortes recientes de pasto o restos de vegetales o frutas Tapar con plástico, cuidar que se permita la aireación a través de hoyos. Agregue material seco (hojas, aserrín, paja). Revolver Cubra los restos de cocina con tierra, compost Escuelas para Campamentos y Excursiones San Juan 417 5500 Capital MENDOZA Telefax (0261) 4203762 CE: [email protected] moscas viejo u hojas secas. 9. Usando el compost: El compost se puede tamizar con una rejilla de 1 por 1 centímetros antes de usarlo. El material retenido es devuelto a la compostera. *Aplicación y dosis recomendada: Para almácigos usar 1 parte de compost por una parte igual de arena o tierra Para maceteros use 1 parte de compost por 3 partes de tierra Para iniciar huertos, flores y prados nuevos mezcle 2 - 3 kilos de compost por cada metro cuadrado, incorporándolo a la tierra En torno a flores y arbustos se puede colocar una capa de compost encima del suelo (de 2 - 4 cm), en primavera. Desmalezar primero. Para árboles coloque el compost sobre el suelo en una capa de hasta 5 cm, desde unos 15 cm del tronco hasta cubrir el ancho del árbol Para obtener té de compost llene una bolsa de tela con un litro de compost. Amarre la bolsa y colóquela dentro de un balde lleno de agua durante toda una noche. Si lo dejó más de una noche deberá diluir el agua antes de usar. Riegue sus plantas con el té de compost. B) LA COMPOSTERA COMO RECURSO PEDAGÓGICO. La compostera puede ser usada por el docente, como un recurso pedagógico, ya que por medio de ella el educando tiene la posibilidad de realizar experiencias directas de confección y manejo de la misma y así vivenciar tareas de reciclado, cuidado del medio ambiente, utilización de los recursos naturales y reducción de la contaminación ambiental. Por otra parte los estudiantes incorporan de este modo valores importantes como son: la solidaridad, el respeto, el bien común, conciencia ambiental y responsabilidad ciudadana realizando actividades cooperativas con sus compañeros. Es posible además considerar que los alumnos pueden crear y llevar a cabo proyectos para tal fin, lo que implica tareas de planificación, selección de estrategias y ejecución de las mismas, logrando de este modo un aprendizaje significativo mediante la práctica. Existen muchos ejemplos de este tipo de experiencias, como el que fue impulsado por la empresa Najepa Power y Coastal, en El Salvador, que tuvo como objetivo crear conciencia sobre el medio ambiente, capacitando a más de 4.500 estudiantes de noveno grado de nueve centros escolares de Apopa, Nejapa y Acajutla, en técnicas para la confección de composteras, transformando la basura Escuelas para Campamentos y Excursiones San Juan 417 5500 Capital MENDOZA Telefax (0261) 4203762 CE: [email protected] orgánica en abono. Esta actividad ha motivado a los ministerios de Educación y de Medio Ambiente a tratar de implementarlo en todo el país. El proyecto de elaboración de material didáctico con elementos de desecho y taller de artesanía de bajo costo del colegio José Manuel Balmaceda- Peñaflor, en Chile, tuvo como objetivos fundamentales: la formación de conciencia del cuidado del medio ambiente; la formación de actitudes favorables hacía el entorno al y socio cultural; desarrollar la creatividad y apoyar al no consumismo y sí al ahorro. Nuestros ejemplos más cercanos son las escuelas que visitan a diario nuestra institución y nos cuentan de sus proyectos con el logro de experiencias muy gratificantes y que enriquecen el aprendizaje de nuestros alumnos. Bibliografía y material de consultas: Biblioteca digital- Omega.ilce.edu.mx.: “Alimentando la tierra”. Página web renace.cl.: “Chile forestal”. Marcozzi, P. Página web INTA.gov.ar. 1998: “Del suelo para el suelo”; Biblioteca virtual. Sala de lectura. Página web CONAMA.cl.: “Manual de compostaje casero”. Hernández, G.: “Impulsan proyecto de compostaje”; El Diario, página web el salvador.com.