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Para difusión inmediata: Enero 23, 2008
Suiza Encabeza el Marcador Ambiental en el Foro Económico Mundial
Davos, Suiza.- Suiza encabeza la lista global de países que fueron evaluados con el Índice de
Desempeño Ambiental 2008, EPI por sus siglas en inglés (Environmental Performance Index),
producido por un grupo de expertos ambientales de Yale University y Columbia University.
El EPI 2008, presentado en el Foro Económico Mundial en Davos, lista149 países que fueron
evaluados en 25 indicadores ambientales establecidos en seis categorías de política: salud
ambiental, contaminación atmosférica, recursos hídricos, biodiversidad y habitat, recursos
naturales productivos y cambio climático. El EPI identifica objetivos de desempeño ambiental,
ampliamente aceptados, y mide que tanto los países se acercan a dichos objetivos. Como una
medida cuantitativa del control de la contaminación y de los resultados de la gestión ambiental,
el EPI brinda una herramienta útil para mejorar la política pública, y facilita la transición hacia la
toma de decisiones basada en elementos analíticos sólidos.
El EPI 2008 sitúa a Suecia, Noruega, Finlandia y Costa Rica entre el segundo y quinto lugar,
respectivamente. Mali, Mauritania, Sierra Leona, Angola y Níger se ubican en las últimas cinco
posiciones.
El índice brinda también un comparativo entre “grupos de pares” que muestra el desempeño
ambiental de los países que enfrentan retos ambientales similares. Dichos comparativos
permiten realizar de forma sencilla un seguimiento de los países líderes y retrasados tanto de
forma puntual tema por tema, como de forma agregada. Asimismo, la información facilita los
esfuerzos para identificar “las mejores prácticas” en el ámbito ambiental.
El análisis de las causas subyacentes a las mejores posiciones de desempeño ambiental sugiere
que la riqueza es factor determinante del éxito ambiental. Sin embargo, en cada nivel de
desarrollo, algunos países logran resultados que exceden en mucho al de sus similares, lo que
demuestra que la elección de las políticas afecta el desempeño ambiental. Por ejemplo, Costa
Rica (5°), reconocido por sus sustantivos esfuerzos en materia ambiental, tiene un desempeño
significativamente superior que su vecino Nicaragua (77°). La historia de Nicaragua de una
gobernanza pobre y de corrupción política, conflictos violentos, y presupuestos sesgados hacia el
gasto militar en lugar de infraestructura ambiental, sin lugar a dudas contribuye a la disparidad
en los resultados.
Los países mejor ubicados en el índice de desempeño ambiental han invertido en el control de la
contaminación del agua y del aire y en otros elementos de infraestructura ambiental y han
adoptado medidas de política pública para mitigar los daños que la actividad económica
ocasiona. Los países con la peor calificación en el índice típicamente no han realizado las
inversiones necesarias en salud pública ambiental y tienen regímenes débiles de política pública.
“Así como el sector corporativo ha desde hace tiempo entendido, la capacidad de realizar
análisis comparativo del desempeño suministra un importante incentivo a los países más
retrasados así como valiosas guías sobre donde buscar las mejores prácticas,” señaló Daniel C.
Esty, Director del Centro de Legislación y Política Ambiental de Yale University y profesor de
Legislación y Política Ambiental. “Cada país tiene algo que aprender del Índice de Desempeño
Ambiental 2008. Incluso los países mejor ubicados tienen áreas en las que su desempeño no es
óptimo.”
Los Estados Unidos se ubica en el lugar 39°, significativamente por debajo de otras naciones
industrializadas como el Reino Unido (14°) y Japón (21°). Los Estados Unidos se ubicó en el
lugar 11° en Americas, y 22 miembros de la Unión Europea sobrepasaron a la unión americana.
La calificación de los Estados Unidos refleja su primer nivel de desempeño en varios indicares,
tales como el suministro de agua potable, sanidad, y manejo forestal. Sin embargo, su
calificación fue disminuida debido a su pobre desempeño en materia de gases de efecto
invernadero y el impacto de la contaminación atmosférica en los ecosistemas.
“El desempeño de los Estados Unidos indica que la siguiente administración no debe ignorar los
impactos ambientales en los ecosistemas así como en la política agrícola, energética y de gestión
del agua” señaló Gus Speth, rector de la School of Forestry and Environmental Studies de Yale
University. “El EPI sitúa a los Estados Unidos en materia de cambio climático a la par de países
como India y China, en los lugares más bajos de desempeño en el mundo lo que es una
vergüenza nacional.”
El Índice de Desempeño Ambiental, EPI, busca promover la toma de decisiones basada en
elementos analíticos y datos rigurosos al utilizar las mejores bases de datos globales disponibles.
Sin embargo, existen serias limitaciones en la capacidad para cuantificar el desempeño en un
número importante de elementos, y en general la calidad y disponibilidad de datos en algunos
países es pobre. Debido a falta de datos, 89 países fueron excluidos del EPI 2008. La ausencia
de indicadores recopilados amplia y metodológicamente consistentes, incluso en temas básicos
como calidad del agua- así como la falta de series de tiempo para la mayoría de los paísesobstaculiza los esfuerzos por llevar el control de la contaminación y la gestión de los recursos
naturales hacia fundamentos más empíricos.
“Para cubrir estos vacíos, los hacedores de políticas públicas deben de aumentar dramáticamente
la inversión en información ambiental, monitoreo, indicadores y reporte” declaró Marc Levy,
Director Adjunto del Columbia’s Center for Internacional Earth Science Information Network y
uno de los líderes del proyecto EPI.
El Profesor Dan Esty, uno de los autores líderes del índice EPI, ofrecerá una conferencia de
prensa en el Foro Económico Mundial en Davos el próximo miércoles, 23 de enero, a las 3:00
pm hora local en el Centro de Prensa del vestíbulo del Congreso para discutir los resultados y
análisis del EPI 2008.
El texto completo del Indice de Desempeño Ambiental 2008, EPI 2008 por sus siglas en inglés,
está disponible en el sitio http://epi.yale.edu