Una regresión de los océanos

Textos científicos argumentativos
Una regresión de los océanos
Entre las hipótesis avanzadas para explicar la desaparición de los dinosaurios, se
dice que no habrían podido adaptarse a las nuevas condiciones climáticas que marcaron
el fin del cretáceo. En efecto, en esa época el nivel de los océanos descendió
enormemente hasta un límite inferior en 200 m al actual.
Este fenómeno se llama regresión.
Como consecuencia, aparecieron tierras nuevas, y zonas que antes eran costeras
quedaron en medio de los continentes.
Ahora bien, la presencia del mar permite moderar el clima. De esa manera, los
inviernos se volvieron más fríos y los veranos, más cálidos.
Pero si los dinosaurios no resistieron este desarreglo, ¿por qué sí los reptiles, como
los cocodrilos y las tortugas? La interrogante es más inquietante cuando pensamos que
esos animales son incapaces de regular su temperatura corporal, mientras que los
dinosaurios tenían la sangre caliente, como los mamíferos que sobrevivieron. Además,
si bien ningún científico cuestiona la regresión de los océanos, algunos piensan que la
variación de las temperaturas no fue tan brutal.
La historia de la vida. Enciclopedia Larousse del Estudiante. P51
¿Una erupción volcánica y un impacto de meteorito?
¿Cómo una erupción volcánica habría podido provocar la extinción de los
dinosaurios?
Cuando un volcán entra en actividad, emite hacia la alta atmósfera polvo y gotitas de
ácido sulfúrico. Eso puede crear una pantalla entre el sol y la superficie de la tierra, que
disminuye la luminosidad y la temperatura. Una erupción muy intensa podría crear
oscuridad en el planeta, y entonces disminuiría la fotosíntesis de las plantas y se
trastornaría la cadena alimentaria. En la India se encontraron gigantescas coladas de
lava que, en algunos lugares, sobrepasan los 2 km de espesor y que datan de fines del
cretáceo. Esto es testimonio de una erupción de gran importancia que podría haber
tenido consecuencias mundiales.
Pero la caída de un meteorito igualmente podría haber provocado la desaparición de los
dinosaurios. Si el meteorito es muy grande, el impacto genera una nube de polvo tal que
crea una pantalla entre el Sol y la Tierra, igual que una erupción volcánica.
E incluso se ha encontrado el lugar del impacto: ¡un cráter de 250 km de diámetro en la
región del golfo de México! Rastros significativos indicarían que se trata efectivamente
de un cráter provocado por el impacto de un meteorito. Hoy, los científicos no excluyen
que los dos fenómenos (volcán y meteorito) hubieran ocurrido simultáneamente.
La historia de la vida. Enciclopedia Larousse del Estudiante. P51