REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA

REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA
UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL
DE LA FUERZA ARMADA
UNEFA - NÚCLEO CARABOBO - EXTENSIÓN GUACARA
ASIGNATURA: Educación Ambiental.
UNIDAD: 1
OBJETIVO ESPECÍFICO: Describir la interrelación y dependencia de los
elementos del ambiente, y los factores determinantes del equilibrio ecológico
como sostén de la vida sobre el planeta.
CONTENIDO: El Ambiente - Aspectos Básicos.
GUIA: 1
AUTOR: José González.
1.1.- El Ambiente: Definición. Transversalidad del ambiente.
El Ambiente
El ambiente es el conjunto de elementos naturales y sociales que se relacionan
estrechamente, en los cuales se desarrolla la vida de los organismos y está constituido
por los seres biológicos y físicos. La flora, la fauna y los seres humanos representan los
elementos biológicos que conforman el ambiente y actúan en estrecha relación
necesitándose unos a otros.
Todas las especies vegetales son nuestras aliadas y amigas porque nos proporcionan
el oxígeno que necesitamos para respirar. La fauna está conformada por la totalidad de
animales que pueblan la tierra, y constituye una base segura de alimentación que nos
suministra proteínas y calorías. El ser humano es un integrante más del ambiente y le
corresponde relacionarse con los otros elementos en términos de mutua dependencia y
complementación, sin convertirse en único beneficiario de la naturaleza.
Entre los elementos físicos que conforman el ambiente se encuentran: el aire, el suelo,
el agua y el clima. Las personas tenemos una gran responsabilidad en cuanto al
cuidado del entorno para la supervivencia de las generaciones futuras, es por ello que
debemos tener una clara noción sobre lo que debemos hacer para conservarlo.
Mediante la educación ambiental podemos aprender en qué consiste la conservación y
cuáles son las medidas que podemos tomar para proteger el ambiente.
Transversalidad del Ambiente
Se refiere a la Educación Ambiental desde los niveles más básicos hasta los más
complejos del ser humano, haciendo una sociedad consciente de la importancia del
ambiente en sus vidas. ¿Por qué transversal?, porqué como eje transversal de los otros
campos de las ciencias que se enseñan en las escuelas, esta materia debe tener un
peso equivalente, así como se enseña matemáticas, debe enseñarse la Educación
Ambiental (como sembrar árboles, cuidar la naturaleza, no contaminar, ahorrar energía
eléctrica y agua, como reciclar la basura, etc.) es decir un proceso integral, político,
pedagógico, social, orientado a conocer y comprender la esencia de la situación
ambiental, para propiciar la participación activa, consciente y organizada de la
población en función de un proyecto factible de Desarrollo Sustentable, que permita que
las futuras generaciones puedan disfrutar de los recursos naturales como lo hemos
hecho nosotros.
1.2.- Teoría de los sistemas: definición. El ciclo de la materia y la energía como
sistema.
Concepto de Sistema
El concepto de sistema en general está sustentado sobre el hecho de que ningún
sistema puede existir aislado completamente y siempre tendrá factores externos que lo
rodean y pueden afectarlo, por lo tanto podemos referir a Muir citado en Puleo (1985)
que dijo: "Cuando tratamos de tomar algo, siempre lo encontramos unido a algo más en
el Universo”
Teoría General de los Sistemas
En la teoría general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores externos que
actúan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un ambiente
podría considerarse como un superconjunto en el cual el sistema dado es un
subconjunto. Un ambiente puede tener uno o más parámetros, físicos o de otra
naturaleza. El ambiente de un sistema dado debe interactuar necesariamente con los
seres vivos. Estos factores externos son: el ambiente físico (clima, contaminación), el
ambiente biológico (población, flora, fauna, agua), el ambiente socioeconómico
(ocupación laboral, entorno urbano, desarrollo económico, desastres como por ejemplo
guerras, inundaciones, etc.)
El ciclo de la materia y la energía como sistema
La biosfera es una de las capas de la Tierra donde existe la vida. Está compuesta por
todos los seres vivos que hay en el planeta y los lugares que en él ocupan. En la
biosfera hay distintos ecosistemas. Los ecosistemas son conjuntos formados por los
seres vivos de un lugar, el medio físico en el que se asientan y las relaciones existentes
entre estos elementos. Todos los ecosistemas evolucionan a través del tiempo. En ellos
los seres vivos se relacionan entre sí para conseguir dos elementos esenciales para su
supervivencia: la materia y la energía.
La vida existe gracias a la materia y la energía, y a su continuo intercambio en los
sistemas vivos (seres vivos y ecosistemas) de la biosfera. Los seres vivos intercambian
materia y energía cada vez que se relacionan entre sí (por ejemplo, cuando se
alimentan unos de otros o cuando una hembra amamanta a sus crías). También
intercambian materia y energía con el medio físico en el que viven (por ejemplo, cuando
transpiran o cuando depositan excrementos en el suelo). De este modo, renuevan su
materia y realizan sus funciones vitales.
Los ecosistemas funcionan como grandes sistemas vivos. En ellos, la energía no se
crea ni se destruye, se transforma, y la materia sigue circuitos cerrados, es decir, se
recicla. Los seres vivos que integran un ecosistema se agrupan según la manera que
tienen de intercambiar materia y energía con el medio y con otros seres vivos. Estos
grupos de seres vivos reciben el nombre de niveles tróficos. Así, por ejemplo, los
herbívoros constituyen un nivel trófico de consumidores que consiguen de las plantas la
materia y la energía que necesitan.
En los organismos vivos la energía también sigue un circuito abierto; por eso, la
cantidad de energía que desprende un ser vivo no es la misma que la que recibe del
medio.
Ciclos de la Materia
Los elementos químicos que forman los seres vivos (oxígeno, carbono, hidrógeno,
nitrógeno, azufre y fósforo, etc.) van pasando de unos niveles tróficos a otros. Las
plantas los recogen del suelo o de la atmósfera y los convierten en moléculas orgánicas
(glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos). Los animales los toman de las plantas
o de otros animales. Después los van devolviendo a la tierra, la atmósfera o las aguas
por la respiración, las heces o la descomposición de los cadáveres, cuando mueren. De
esta forma encontramos en todo ecosistema unos ciclos del oxígeno, el carbono,
hidrógeno, nitrógeno, etc. cuyo estudio es esencial para conocer su funcionamiento.
Flujo de energía
El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energía que va
pasando de un nivel al siguiente. La energía fluye a través de la cadena alimentaria sólo
en una dirección: va siempre desde el sol, a través de los productores a los
descomponedores. La energía entra en el ecosistema en forma de energía luminosa y
sale en forma de energía calorífica que ya no puede reutilizarse para mantener otro
ecosistema en funcionamiento. Por esto no es posible un ciclo de la energía similar al
de los elementos químicos
Productores primarios.
Los productores primarios son los organismos que hacen entrar la energía en los
ecosistemas. Los principales productores primarios son las plantas verdes terrestres y
acuáticas, incluidas las algas, y algunas bacterias. Forman el 99,9% en peso de los
seres vivos de la biosfera.
Productores secundarios
Los productores secundarios son todo el conjunto de animales y detritívoros que se
alimentan de los organismos fotosintéticos.
Los herbívoros se alimentan directamente de las plantas, pero los diferentes niveles de
carnívoros y los detritívoros también reciben la energía indirectamente de las plantas, a
través de la cadena trófica.
Detritívoros (Descomponedores)
Dentro del grupo de los productores secundarios, además de los animales grandes y
longevos,
está
el
grupo
de
los
detritívoros
o
descomponedores,
formado
fundamentalmente por los hongos y las bacterias.
Son muy pequeños, están en todas partes, con poblaciones que se multiplican y se
desvanecen con rapidez. Desde el punto de vista del aprovechamiento de la energía
son despilfarradores y aprovechan poco la energía: su eficiencia es pequeña.
Los descomponedores tienen gran importancia en la asimilación de los restos del resto
de la red trófica (hojarasca que se pudre en el suelo, cadáveres, etc.). Son agentes
necesarios para el retorno de los elementos, que si no fuera por ellos se irían quedando
acumulados en cadáveres y restos orgánicos sin volver a las estructuras vivas. Gracias
a su actividad se cierran los ciclos de los elementos.
Cadena Trófica o Cadena Alimentaria
Se denomina cadena trófica o cadena alimentaria a la relación alimentaria existente
entre los organismos de un ecosistema. La representación gráfica de una cadena
alimentaria se realiza con flechas que unen los diferentes seres que se alimentan unos
de otros. El sentido de la flecha siempre se dibuja en el sentido en el que circula la
materia. En el caso de la ilustración, del árbol a la oruga, de ésta al pájaro insectívoro y
de éste al zorro.
Una cadena alimentaria representa el flujo de materia y energía en un ecosistema. Las
cadenas suelen estar formadas generalmente por dos o tres eslabones. En el dibujo se
ha representado una de cuatro. En la realidad las cadenas se entrelazan formando
redes tróficas. ¿Que sucede si uno de esos eslabones perece?
Cuando se pasa de un nivel a otro superior, la materia aumenta su complejidad y la
energía se va perdiendo. Debido a esta pérdida energética, sólo existen entre dos y
cinco niveles tróficos en un ecosistema.
1.3.- El Planeta Tierra como sistema
La Tierra es un sistema abierto, recibe energía del Sol, materia y energía de los
meteoritos y energía de las mareas; por otra parte, pierde energía en forma de calor y
de las mareas. Es un sistema que se auto regula, manteniendo una media de 15 grados
centígrados de temperatura, lo cual permite la existencia de agua líquida y de vida.
Dentro de este sistema se distinguen subsistemas:
 Atmósfera: mezcla gaseosa que forma la capa más externa del planeta.
 Hidrosfera: capa discontinua de agua que cubre en parte la superficie sólida del
planeta (agua continental, oceánica, hielo, de la atmósfera y de los seres vivos)
 Geosfera: interesará sobre todo la parte superior de la litosfera.
 Biosfera: seres vivos.
También posee subsistemas, muchos de ellos con puntos de partida y bucles de
retroalimentación.
Los componentes del sistema Tierra se relacionan de una u otra forma en un equilibrio
dinámico:
a) La biosfera presenta el máximo grado de relación entre sí y con los demás
subsistemas. En efecto, los procesos biológicos han modificado drásticamente
las características del medio: la atmósfera debe su oxígeno a la fotosíntesis, el
contenido de bicarbonato de las aguas oceánicas se relaciona con los seres
vivos, etc.
b) El agua fluye por la atmósfera, la hidrosfera, la geosfera y la biosfera, mediante
sucesivos cambios de estado en el ciclo del agua.
c) En los ciclos biogeoquímicos, algunos elementos como el carbono, el nitrógeno o
el fósforo van pasando de unos subsistemas a otros, permaneciendo estables en
ciertas moléculas, durante algún tiempo.
d) Las interacciones entre todos estos subsistemas tienen como resultado la
regulación del clima, de modo que el sistema Tierra puede considerarse como un
sistema climático.
La Tierra tiene una estructura compuesta por cuatro grandes zonas o capas: la
geosfera, la hidrosfera, la atmósfera y la biosfera. Estas capas poseen diferentes
composiciones químicas y comportamiento geológico. Su naturaleza puede estudiarse
a partir de la propagación de ondas sísmicas en el interior terrestre y a través de las
medidas de los diferentes momentos gravitacionales de las distintas capas obtenidas
por diferentes satélites orbitales.
a) La Geosfera: se refiere a la parte sólida de la Tierra, incluyendo zonas del manto
terrestre y el núcleo que, debido a su alta temperatura y presión, se comportan
como fluidos en escalas de tiempo geológico. Consta de las siguientes zonas:
1.- Núcleo interno: en estado sólido.
2.- Núcleo externo: en estado líquido.
3.- Manto: Se extiende hasta los 2 900km.de profundidad. Representa el 83% de
volumen del globo y el 65% de su masa. Presenta sus zonas, separadas por la
discontinuidad de Repetti.
4.- Corteza: Es la capa más delgada y exterior. Se extiende de 0 a 70 km de
profundidad. Se divide en dos subcapas separadas por la discontinuidad de
Conrad.
 Sial (corteza terrestre): Forma los continentes, compuesto de silicio y aluminio.
 Sima (corteza oceánica): Se construye en la base de los continentes y en el
fondo de los océanos compuesto de silicio y magnesio.
La corteza se divide en placas tectónicas que están en continuo movimiento y
originan terremotos, tsunamis, fallas, etc. Existen:

Placas Oceánicas

Placas Continentales

Placas Mixtas
b) La Hidrosfera: Describe en las Ciencias de la Tierra el sistema material
constituido por el agua que se encuentra bajo, y sobre la superficie de la Tierra.
El agua que conforma la hidrosfera se reparte entre varios compartimentos que
en orden de mayor a menor volumen son:

Los océanos, que cubren dos tercios de la superficie terrestre con una
profundidad típica de 3000 a 5000 metros.

Los glaciares que cubren parte de la superficie continental. Sobre todo los
dos casquetes glaciares de Groenlandia y la Antártida, pero también glaciares
de montaña y volcán, de menor extensión y espesor, en todas las latitudes.

La escorrentía superficial, un sistema muy dinámico formado por ríos y lagos.

El agua subterránea, que se encuentra embebida en rocas porosas de
manera más o menos universal.

En la atmósfera en forma de nubes.

En la biosfera, formando parte de plantas, animales y seres humanos
La presencia del agua en la superficie terrestre es el resultado de la
desgasificación del manto, que está compuesto por rocas que contienen en
disolución sólida cierta cantidad de sustancias volátiles, de las que el agua es la
más importante. El agua del manto se escapa a través de procesos volcánicos e
hidrotermales. El manto recupera gracias a la subducción una parte del agua que
pierde a través del vulcanismo.
En los niveles superiores de la atmósfera la radiación solar provoca la fotólisis
del agua, rompiendo sus moléculas y dando lugar a la producción de hidrógeno
(H) que termina, dado su bajo peso atómico, por perderse en el espacio. El agua
migra de unos a otros compartimentos por procesos de cambio de estado y de
transporte que en conjunto configuran el ciclo hidrológico o ciclo del agua.
La Tierra es el único planeta en nuestro Sistema Solar en el que está presente
de manera continuada el agua líquida, cubriendo el 71% de su superficie.
La masa total de la hidrosfera es aproximadamente 1,4×10 21 kg.
c) La Atmósfera: es la capa de gas que puede rodear un cuerpo celeste con la
suficiente masa como para atraerlos si además la temperatura atmosférica es
baja. Algunos planetas están formados principalmente de varios gases, y así
tiene las atmósferas muy profundas.
Su altura es de más de 100 km, aunque más de la mitad de su masa se
concentra en los 6 primeros km y el 75% en los primeros 11 km de altura desde
la superficie planetaria. La masa de la atmósfera es de 5,1 x 10
18
kg. Su radio es
de más de 12 mil kilómetros.
Está compuesta por nitrógeno (78,1%) y oxígeno (20,94%), con pequeñas
cantidades de argón (0,93%), dióxido de carbono (variable, pero alrededor de
0,035%), vapor de agua, neón (0,00182%), helio (0,000524%), kriptón
(0,000114%), hidrógeno (0,00005%), ozono (0,00116%), metano y CFC, entre
otros. La atmósfera terrestre protege la vida de la Tierra absorbiendo en la capa
de ozono parte de la radiación solar ultravioleta, y reduciendo las diferencias de
temperatura entre el día y la noche, y actuando como escudo protector contra los
meteoritos, asteroides y demás cuerpos celestes.
d) La Biosfera: es el sistema material formado por el conjunto de los seres vivos
propios del planeta Tierra, junto con el medio físico que les rodea y que ellos
contribuyen a conformar. Este significado de "envoltura viva" de la Tierra, es el
de uso más extendido, pero también se habla de biosfera a veces para referirse
al espacio dentro del cual se desarrolla la vida, también la biosfera es el conjunto
de la litosfera, hidrosfera y la atmósfera.
La biosfera es el ecosistema global, es una creación colectiva de una variedad
de organismos y especies que interactuando entre sí, forman la diversidad de los
ecosistemas. Tiene propiedades que permiten hablar de ella como un gran ser
vivo, con capacidad para controlar, dentro de unos límites, su propio estado y
evolución.
BIBLIOGRAFIA
García Fermín Figueroa J, (1990) Educación Ambiental. UPEL, Cararas.
Irazabal Alejandro, (2002). Ciencias Naturales. UPEL. Edo. Miranda.
Nebel. B. J. y wright. R. T. (1999). Ciencias Ambientales. Ecología y
Desarrollo Sostenible. México: Prentice Hall.
Suárez, O. (1999). Educación Ambiental. Formación General. UPEL. Edo.
Miranda.
UNA. (1992). Educación Ambiental. Curso Introductorio. Caracas.