RELACIONES BIÓTICAS EN EL ECOSISTEMA

RELACIONES BIÓTICAS EN EL ECOSISTEMA
1. AUTORREGULACIÓN DEL ECOSISTEMA
Un ecosistema es un sistema capaz de regularse. Si consideramos un ecosistema en el
que tan sólo existieran productores, su crecimiento dependería de la disponibilidad de
recursos. Crecerían hasta que se agotasen decayendo el número de individuos y
volviendo a aumentar posteriormente a medida que hubiera una recuperación de los
recursos disponibles.
Si añadimos un segundo nivel trófico, los hebívoros, estos impedirán que los
productores lleguen a agotar los recursos, ya que su número disminuirá por la acción de
los herbívoros. Si añadimos un tercer nivel, los carnívoros, controlarán a los herbívoros
e indirectamente a los productores.
El resultado es que el ecosistema muestra unas variaciones menos drásticas en el
número de individuos porque cada población controla a aquellas de las que se alimenta.
2. POBLACIONES Y DINÁMICA DE POBLACIONES
Definimos una población como el conjunto de individuos de la misma especie que viven
en un lugar determinado y que se reproducen entre sí. El crecimiento de las poblaciones
viene determinado por las tasas de natalidad (TN) y de mortalidad (TM),
principalmente, de acuerdo con la siguiente expresión:
Nt+1 = Nt (1 + r)
En donde “r” se denomina potencial biótico que es la (TN – TM).
Cuando sea r > 0 la población crecerá.
Si es r < 0 la población disminuirá.
Cuando sea r = 0 la población estará en una situación estable.
Las poblaciones no crecen indefinidamente sino que llega un momento en el que debido
a la limitación de espacio, nutrientes, etc, la población alcanza el máximo valor de
individuos que puede soportar el ecosistema. A este límite los denominamos “límite de
carga” K. La expresión matemática que incorpora el límite de carga al crecimiento de
una población quedaría:
Nt+1 = Nt (1 + r*(k- Nt /k))
Al conjunto de factores que impiden que la población continúe creciendo
indefinidamente y que determina un límite en el crecimiento se denomina “resistencia
ambiental”. La resistencia ambiental puede ser debida a factores externos a la
población o internos.
 Factores externos: factores bióticos como la presencia de depredadores,
enfermedades, competencia interespecífica y factores abióticos como cambios de
clima, escasez de alimentos, modificiaciones del habitat, escasez de agua, etc.
 Los factores internos como la densidad de la población que afecta negativamente a
los hábitos reproductores.
Dependiendo del potencial biótico de las poblaciones se pueden diferenciar dos tipos de
especies.
Los estrategas de la r que son organismos con un potencial biótico elevado. Son
organismos que tienen muchas crías, que no son cuidadas por lo que la tasa de
mortalidad durante la etapa juvenil es muy elevada. Son organismos de pequeño tamaño
que si las condiciones son buenas aumentan rápidamente la población. Son los
organismos que denominamos oportunistas y causan las plagas.
Los estrategas de la K son organismos son un potencial biótico bajo. Tienen pocas crías
que cuidan y una gran parte sobrevive. Son organismos de gran tamaño, y dan
estabilidad a los ecosistemas.
 VALENCIA ECOLÓGICA Y LÍMITE DE TOLERANCIA
Se define la valencia ecológica como el intervalo de tolerancia de una especie respecto a
un factor cualquiera del medio (luz, humedad, temperatura, elementos químicos,
salinidad, pH, etc.) que actúa como factor limitante. Dentro de estos límites de
tolerancia existen unos valores intermedios en los que la población puede presentar el
máximo desarrollo.
Dependiendo de la amplitud de la valencia ecológica se clasifican a las especies en dos
grupos:
 Especies eurioicas. Son aquellas con límites de tolerancia amplios, que son poco
exigentes. Suelen ser estrategas de la r. Son las especies generalistas.
 Especies estenoicas. Son las especies con límites de tolerancia estrechos, que son
muy exigentes respecto a los factores ambientales. Suelen ser estrategas de la k
siendo especialistas.
3. INFLUENCIA DE LAS RELACIONES BIÓTICAS EN LAS
POBLACIONES
En los ecosistemas el conjunto de las poblaciones que los constituyen forman la
comunidad. Estas poblaciones interaccionan entre ellas influyéndose mutuamente en su
desarrollo. Es lo que se denomina en ecología los factores bióticos.
Se diferencian las relaciones intraespecíficas, o relaciones entre individuos de la
misma especie. Estas relaciones determinan los agrupamientos de los individuos en:
- Familias y clanes
- Colonias
- Sociedades
Entre ellas se establecen además relaciones de competencia, al luchar por el mismo
recurso. Este puede ser el territorio, la comida, el apareamiento.
Las relaciones interespecíficas
- Depredación: uno de los individuos (depredador) mata al otro (presa) para
alimentarse. Es una relación (+, -) lo que indica que uno sale perjudicado y el
otro beneficiado.
- Parasitismo: uno de los organismos (parásito), que normalmente es más pequeño
que el otro (huésped), del que se alimenta y le causa un perjuicio, aunque no la
muerte. Pueden ser ectoparásitos o endoparásitos. Es una relación (+, -).
-
-
-
Simbiosis: se da cuando la asociación es permanente constituyendo ambos
organismos un todo orgánico. Es una relación (+, +).
Mutualismo: normalmente es una asociación trófica en la que los dos
organismos salen beneficiados. Animales que se alimentan de los parásitos de
otros. Es una relación (+, +).
Comensalismo: una especie se aprovecha del sobrante de la comida y otros
productos de otra especia. Es una relación (+, 0).
Tanatocresis: una especie obtiene un beneficio de otra de la que utiliza los
cadáveres, piezas esqueléticas, excrementos, etc. pero no para comerlos sino
para otros usos. Es una relación (+, 0).
Foresia: una especie de menor tamaño se aprovecha de otra que la transporta. Es
una relación (+, 0).
Competencia: Cuando dos especies precisan del mismo recurso y perjudicándose
mutuamente. Siempre sale beneficiada una de ellas, pudiendo llegar a
desaparecer la otra. Es una relación (+,-).
La relación de depredación fue estudiada por los ecólogos norteamericanos Loca y
Volterra que desarrollaron un modelo matemático en el que se observaba cómo las
poblaciones de ambos estaban interrelacionadas, produciéndose oscilaciones periódicas
en sus poblaciones que dependían del aumento o disminución de sus respectivas
poblaciones.
4. NICHO ECOLÓGICO
Se define el nicho ecológico como el conjunto de circunstancia, relaciones con el
ambiente, conexiones tróficas y funciones ecológicas que definen el papel desempeñado
por una especie en un ecosistema. Suele compararse con la profesión que desarrolla un
individuo en la sociedad. Junto al concepto de nicho se destaca el de hábitat que
corresponde con el lugar donde vide una especie. Siguiendo la comparación se
correspondería con la dirección de una persona en su población de residencia.
Se distingue en el concepto de nicho dos alternativas:
Nicho potencial que es aquel que reuniría todas las condiciones óptimas para el
desarrollo de una especie. Para ello los valores de todos los factores ambientales
deberían de estar en el óptimo para su valencia ecológica.
Nicho ecológico (real) que es el que ocupa una especie en un ecosistema concreto.
5. LA BIODIVERSIDAD
La biodiversidad es un concepto que se acuñó en la Conferencia de Río de Janeiro de
1992 en el que se ampliaba el concepto de diversidad ecológica. La diversidad
cuantifica el número de especies que hay en un ecosistema y el número de individuos
por el que cada especie está representada. Es decir cuanto mayor sea el número de
especies que se encuentran en un ecosistema y más numerosas sean las poblaciones que
constituyen mayor será la diversidad.
La biodiversidad, a partir de 1992, comprendía:
 La variedad de especies que hay en la Tierra y el número de individuos de cada
especie. Es decir la diversidad ecológica.
 La variedad de ecosistemas que existen en la Tierra.
 La variedad genética que poseen los individuos y las poblaciones. Esta diversidad
genética es muy importante ya que permite adaptarse a las especies a las
diferentes condiciones ambientales y evolucionar.
 CAUSAS DE LA PÉRDIDA DE LA BIODIVERSIDAD
 La sobreexplotación: De los bosques con fines madereros; de los suelos por
prácticas agrícolas inadecuadas; de los seres vivos por exceso de caza, pesca,
coleccionismo o comercio ilegal de especies protegidas.
 Alteración y destrucción de habitats por: cambios en los usos del suelo. para
instaurar usos agrícolas, ganaderos, industriales, urbanísticos, construcción de
infraestructuras. Alteración por fragmentación de los habitats por las obras
realizadas en ellos, principalmente de infraestructuras (carreteras, ferrocarriles,
canales, vallas, etc.). Contaminación de las aguas, atmósfera, suelos.
 Introducción y sustitución de especies: Introducción de especies foráneas o
sustitución de las especies naturales por variedades seleccionadas artificialmente
bien por cruces dirigidos o más recientemente por ingeniería genética.
 MEDIDAS PARA EVITAR LA PÉRDIDA DE LA BIODIVERSIDAD
 Establecer espacios protegidos.
 Realizar estudios sobre el estado de los ecosistemas: Huella ecológica, índice del
Planeta Viviente, indicadores PER.
 Decretar leyes de protección de la naturaleza y su cumplimiento. Ejemplos de ellas
con el convenio CITES de especies protegidas en peligro.
 Creación de bancos de genes y semillas.
 Fomento del ecoturismo.
6. LAS SUCESIONES ECOLÓGICAS
Se denomina sucesión ecológica al conjunto de cambios que sufren los ecosistemas
como consecuencia de los cambios ambientales o bien de las alteraciones que se
producen en él por acontecimientos puntuales, como catástrofes naturales o
desencadenadas por el hombre.
Se denomina madurez ecológica al estado en el que se encuentra un ecosistema en un
momento determinado de la sucesión ecológica.
La sucesión ecológica comienza en unos estadios iniciales y poco maduros, en los que
predominan las especies generalistas (euriocicas) evolucionando a estados de mayor
complejidad con más número de especies. El último nivel de complejidad recibe el
nombre de comunidad clímax, que representa el de máximo equilibrio con el medio y
al que tienden todos los ecosistema naturales.
Se puede producir un proceso inverso, debido también a causas naturales o provocadas
por el hombre, que consiste en una vuelta a etapas más simples que se conoce con el
nombre de regresión.
 TIPOS DE SUCESIONES
Sucesiones primarias
Sucesiones secundarias
LOS BIOMAS
En la biosfera podemos diferenciar grandes ecosistemas que se ocupan amplias
superficies en la Tierra y que se corresponden con las grandes zonas climáticas: son los
biomas. Diferenciamos a su vez los biomas terrestres, dulceacuícolas, de interfase y por
último los marinos.
BIOMAS TERRESTRES
BIOMAS
CARACTERÍSTICAS
FLORA
FAUNA
Desierto
Bosque
mediterráneo
Pradera (estepa,
sabana)
Bosque tropical o
pluvisilva
Bosque caducifolio
Taiga
Tundra
BIOMAS DULCEACUÍCOLAS
BIOMAS
ESTRATOS
LÉNTICOS
Lagos y
aguas
estancadas
Zona
litoral
Zona
limnética
Zona
profunda
CARACTERÍSTICAS
BENTOS
PLANCTON
NECTON
LÓTICOS
Aguas
corrientes
BIOMAS DE INTERFASE
BIOMAS
CARACTERÍSTICAS
FLORA
FAUNA
ESTUARIOS Y
MARISMAS
BIOMAS MARINOS
BIOMAS
ESTRATOS
ZONA
NERÍTICA
SUPRALITORAL
Encima de la
pleamar
LITORAL
Entre la pleamar y la
bajamar
INFRALITORAL
Por debajo de la
bajamar
BENTOS
PLANCTON
NECTON
ZONA
PELÁGICA
EPIPELÁGICO
Parte eufótica (con
luz) (200 m
profundidad)
BATIPELÁGICO
Parte afótica (sin
luz)
ABISOPELÁGICO
Profundidad mayor a
2.000 m.