Los bosques

Los bosques: el corazón de una nueva
economía más verde
Un nuevo informe de la FAO analiza cómo la
silvicultura sostenible ayuda a cumplir los objetivos de
desarrollo sostenible
18 de junio de 2012, Roma/Río de Janeiro - Los bosques del mundo
juegan un papel importante en la transición hacia una nueva economía
más verde, un tema que se está debatiendo en la Conferencia de Río
+20. Pero para provocar ese cambio, los gobiernos deben aplicar
políticas y programas dirigidos tanto a explotar el potencial de los
bosques como a asegurar que sean gestionados de manera sostenible,
afirmó hoy la FAO.
En un nuevo informe, La situación de los bosques del mundo
2012 (SOFO 2012, por sus siglas en inglés), la Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación defiende que una
mejor y más sostenible utilización de los recursos forestales puede
contribuir significativamente a superar muchos de los grandes retos que
se debaten en Río de Janeiro, incluyendo reducir la pobreza y el hambre,
minimizar los impactos del cambio climático, y crear fuentes alternativas
y más sostenibles de productos biológicos y bioenergía para uso
humano.
El informe se presenta hoy durante un acto de la Conferencia Río +20
organizado por la FAO y sus socios: la Asociación Brasileña de Pasta y
Papel (Bracelpa) y el Consejo Internacional de Asociaciones Forestales y
Papeleras (ICFPA, por sus siglas en inglés). "Los bosques y los árboles en las explotaciones agrícolas son una
fuente directa de alimentos, energía e ingresos en efectivo para más de
las mil millones de personas entre las más pobres del mundo", señaló
Eduardo Rojas-Briales, Director General Adjunto de la FAO, al frente del
Departamento Forestal. "Al mismo tiempo, los bosques capturan el
carbono y mitigan el cambio climático, mantienen el agua y la salud del
suelo, y previenen la desertificación. La gestión sostenible de los
bosques ofrece múltiples beneficios . Con programas y políticas
adecuadas, el sector puede liderar el camino hacia economías más
verdes y sostenibles".
"Brasil tiene ejemplos exitosos de gestión de plantaciones forestales, y
sus buenas prácticas pueden difundirse a otros países en desarrollo para
fomentar la economía verde y fortalecer las sinergias entre el desarrollo
sostenible y la mitigación del cambio climático. Los debates de Río +20
deben ser el punto de partida para fortalecer el equilibrio de la triple
cuenta de resultados (financiero, ambiental y social, ndr). La industria
brasileña de la pasta y el papel está preparada para fomentar la
innovación en biotecnología y la retención de carbono de los bosques
que puedan respaldar una expansión sostenible de las actividades de la
triple cuenta de resultados. Esto supone la inclusión social y la protección
del medio ambiente", añadió Elizabeth de Carvalhaes, presidenta
ejecutiva de Bracelpa.
"La industria mundial de productos forestales está a la vanguardia de los
esfuerzos de conservación de los bosques", afirmó Donna Harman,
Presidenta del ICFPA. "Mediante prácticas sostenibles de ordenación
forestal, la industria no sólo produce madera de forma continua, sino que
también garantiza su abundancia para las generaciones futuras. La
industria mundial de productos forestales también contribuye a los
medios de vida y el bienestar humano empleando a millones de personas
en todo el mundo generando productos que ofrecen cobijo y aumentan la
alfabetización. La bioeconomía emergente solamente puede intensificar
la importancia del papel de esta industria".
Apoyar a los medios de vida
Las inversiones en empresas madereras pueden crear empleos y activos
y ayudar a revitalizar las vidas de millones de personas en zonas rurales,
según el nuevo informe de la FAO.
Unos 350 millones de las personas más pobres del mundo, incluyendo
60 millones de indígenas, dependen de los bosques para su subsistencia
diaria y la supervivencia a largo plazo, señala el informe. La "silvicultura
en la explotación agrícola"-también conocida como agrosilvicultura- está
contribuyendo a los ingresos agrícolas hasta en un 40 por ciento en
algunos casos mediante la recolección de madera, frutas, aceites y
medicinas. A pesar de que en ocasiones gozan de mala reputación debido a la
preocupación por la deforestación, los productos madereros -si proceden
de explotaciones forestales bien gestionadas- pueden almacenar
carbono y se reciclan fácilmente. Las industrias forestales de todo el
mundo están desarrollando nuevos productos y procesos innovadores y
competitivos para sustituir a los materiales no renovables, y al hacerlo
están abriendo el camino a bioeconomías de bajo carbono. "La
promoción de una industria forestal sostenible supone una forma de
mejorar las economías rurales y cumplir al mismo tiempo con los
objetivos de sostenibilidad", afirma el SOFO 2012. Pero si bien el informe indica que el valor de las exportaciones de
productos forestales se duplicó con creces entre 2002 y 2010 en algunas
zonas, también señala que resulta necesario prestar más atención a
fomentar la creación de pequeñas y medianas empresas forestales que
beneficien a las comunidades locales.
Energía renovable
El informe de la FAO también sostiene que la silvicultura sostenible
ofrece una fuente de energía renovable y alternativa.
"Quemar madera puede ser el método más antiguo empleado por los
seres humanos para obtener energía, pero ni mucho menos está
obsoleto ", dijo Rojas-Briales. Hoy en día, la dendroenergía sigue siendo
la principal fuente de energía para más de un tercio de la población
mundial, en particular para los pobres. "A medida que se intensifica la
búsqueda de fuentes de energía renovables, no debemos pasar por alto
las importantes oportunidades para que la energía basada en biomasa
forestal se constituya en una alternativa más limpia y más verde", añadió
Rojas-Briales.
Según el SOFO 2012 la obtención de energía a partir de madera puede
ofrecer una solución climáticamente neutra y socialmente equitativa,
siempre y cuando se combine con la reforestación y con programas
sostenibles de ordenación forestal, y la madera proceda de bosques
gestionados de manera sostenible y se queme utilizando tecnologías
apropiadas.
El informe afirma: "Aumentar la utilización de energía renovable,
incluyendo los dendrocombustibles, con respecto a los combustibles
fósiles puede ser uno de elementos más importantes de una transición
mundial hacia economías de bajo carbono. La dendroenergía sostenible
puede crear empleo local y utilizarse para redistribuir los gastos
derivados de la importación de combustibles fósiles en inversiones en
fuentes nacionales de energía, con beneficios para el empleo y los
ingresos". Sin embargo, la FAO también advierte que este cometido requerirá
prestar mucha atención a los patrones existentes de dependencia
dendroenergética, utilizar prácticas sostenibles de ordenación forestal en
la recolección y plantación de árboles, y adoptar tecnologías eficientes
para convertir la biomasa en calor y para la cogeneración
(calor/electricidad).
Retención de carbono para mitigar el cambio climático
Reduciendo la deforestación y restaurando los bosques perdidos a gran
escala, se pueden absorber cantidades significativas de carbono de la
atmósfera, mitigando la gravedad y los efectos del cambio climático. Al
mismo tiempo y, según apunta el SOFO 2012, estos proyectos también
apoyarían los medios de vida rurales y proporcionarían materias primas
renovables para la construcción sostenible utilizando más madera y
bambú así como bioenergía. A través de la Asociación Global sobre
Restauración del Paisaje Forestal, se han identificado casi 2 000 millones
de hectáreas de superficie aptas para su restauración.
Y la forestación
ofrece el beneficio añadido de ayudar a luchar contra la desertificación y
la degradación del suelo.
Políticas de apoyo
Situar a los bosques en el centro de una nueva economía verde
requerirá, en primer lugar, políticas y programas que incentiven a los
empresarios a utilizar los recursos forestales de manera sostenible. Esto
incluye "la eliminación de incentivos perversos que conduzcan a la
deforestación y degradación y a la conversión de los bosques en otros
usos, y que fomenten el uso de materias primas no renovables como el
acero, el hormigón, el plástico o las energías fósiles que compiten con la
madera y el bambú", afirma el SOFO 2012.
Crear flujos adecuados de ingresos para servicios de los ecosistemas
forestales como la retención de carbono también puede animar a los
propietarios y gestores forestales a proteger y restaurar los bosques. Los
sistemas de gestión abiertos y descentralizados que incluyan la
transformación industrial y el suministro de energía pueden ayudar a
fomentar la eficiencia y la transparencia y ofrecen un variado abanico de
oportunidades para los empresarios locales.
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