Preguntas y respuestas sobre salud oral
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1. Algunas cuestiones Anatómicas: La boca es un órgano de vital importancia para la salud general de las personas, debido a que las enfermedades bucodentales pueden originar importantes problemas tanto en su propio medio como en el resto del organismo. Proporcionarle los cuidados y la higiene necesarias resultan, por tanto, fundamentales para la prevención de graves dolencias como la caries, las enfermedades periodontales, que afectan a las encías y a los huesos que sujetan los dientes, el cáncer bucal, o ciertos problemas estomacales. La boca es la primera parte del sistema digestivo, y en ella se realizan dos funciones esenciales para el proceso de digestión, la masticación y la insalivación de los alimentos. La cavidad bucal interviene, además, en la respiración y la fonación, y en su interior se encuentra, asimismo, el sentido del gusto. volver inicio Los dientes, a su vez, también cumplen una misión indispensable en la digestión, cortar y triturar los alimentos antes de que pasen a los demás tramos del aparato digestivo. Cada pieza dentaria tiene tres partes bien diferenciadas, corona, raíz y cuello, y normalmente comienzan a salir a los seis o siete meses de edad, y su desarrollo concluye aproximadamente a los 34 meses. Cuando el niño cumple seis años, se produce la sustitución de la dentadura caduca, o los "dientes de leche", por la definitiva, proceso que termina entre los 18 y los 28 años. Un adulto tiene 32 dientes y muelas permanentes: 16 en el maxilar superior y 16 en la mandíbula, cuatro incisivos, dos caninos, cuatro premolares y seis molares. La única parte visible de los dientes y muelas, la que sobresale de la encía, se llama corona. El resto es la raíz y permanece oculta por la encía, en el interior del hueso. El mantenimiento de los dientes naturales permite masticar con mayor comodidad y disfrutar de una mejor digestión. Esta es una de las razones que justifican el cuidado de la boca. Pero no es la única, ya que una cavidad bucal sana implica también una sonrisa saludable y la posibilidad de hablar con más soltura que si se lleva una prótesis. La correcta higiene oral, además, protege la salud y supone un importante ahorro económico, puesto que la prevención de los problemas dentales reduce drásticamente los costes de los tratamientos. Para que el cuidado sea completo, es conveniente no sólo cepillarse adecuadamente los dientes a diario, sino también acudir periódicamente al dentista. Los expertos recomiendan visitar al odontólogo por lo menos dos veces al año para realizar un chequeo dental rutinario, porque el mantenimiento preventivo es la mejor manera de asegurar que los dientes y las encías permanezcan sanos durante toda la vida. Pero la inquietud de los dentistas no se queda ahí, sino que va más allá de la propia boca. Así, en el examen oral rutinario, los dentistas tratan de detectar, además de los problemas habituales en la cavidad bucal, la presencia de cánceres y los signos que advierten de la presencia de otros problemas de salud, que pueden empezar en la boca. volver inicio 2.Importancia del cuidado de la boca: ¿Por qué tengo que cuidar mi boca? ¿Cuántas veces debo acudir al dentista? volver inicio ¿Por qué es importante cuidar mi boca? Manteniendo sus dientes naturales podrá masticar con mayor comodidad y disfrutar de una mejor digestión. Tendrá una sonrisa sana, complemento natural de su imagen y podrá hablar con mayor comodidad que si llevara prótesis dentales. La correcta higiene oral protege su salud, y le ahorra dinero. Mediante la prevención de sus problemas dentales, sus costes de tratamiento se reducirán drásticamente. El tiempo empleado para ello, le supone alrededor de diez minutos diarios; menos tiempo que afeitarse o maquillarse. Con todos estos beneficios, la correcta higiene oral es parte esencial de una vida saludable. ¿Cuántas veces tengo que ir al dentista? Es conveniente que visite a su dentista por lo menos dos veces al año para un chequeo dental rutinario. El mantenimiento preventivo es la mejor manera de asegurar que sus dientes y encías le duren toda una vida. En realidad, la inquietud de su dentista acerca de su salud va más allá de sus dientes y encías. Como parte de un examen oral rutinario, los dentistas están examinando para los cánceres bucales y están vigilando para los signos de advertencia de otros problemas de salud que aparecen en la boca. volver inicio 3.Cuidados Esenciales: ¿Cómo debo cepillarme los dientes? ¿Para que sirve la seda dental? ¿Y los cepillos interproximales? volver inicio ¿Como debo cepillarme los dientes? Empiece con el material adecuado, un cepillo de filamentos suaves (nylon blando) y puntas redondeadas que le permita llegar a todos los dientes. Si los filamentos de su cepillo están torcidos o desgastados, compre otro. Un cepillo en mal estado no limpiará adecuadamente sus dientes. La cantidad de pasta que debe utilizarse es muy poca, con una cantidad equivalente al tamaño de un guisante, ya vale, cantidades mayores, sólo contribuyen a consumir más tubos dentífricos. Coja el cepillo como si fuera a escribir con él. Coloque el cabezal del cepillo a lo largo de los dientes, con las puntas. Mueva el cepillo hacia adelante y hacia atrás con movimientos cortos (de una anchura correspondiente a medio diente) efectuando cepillado suave pero insistente. Cepille las superficies exteriores de cada diente inferior y superior, manteniendo los filamentos formando un ángulo de 45o contra el borde de las encías. Del mismo modo, cepille todas las superficies interiores de los dientes superiores e inferiores. Cepille las superficies internas de los incisivos superiores e inferiores colocando el cepillo en posición vertical y haciendo varios movimientos suaves arriba y abajo. Limpie la lengua con el cepillo. Notará su boca y su aliento más fresco. Si tiene molestias al cepillarse o tiene dudas sobre si lo hace correctamente, hable con su dentista. volver inicio ¿Como se usa la seda dental? El uso de la seda dental o hilo de seda, es un método efectivo para eliminar los restos de placa bacteriana en los espacios interdentales, donde es muy difícil llegar con el cepillo. Corte aproximadamente 50 cm de cinta dental y enrolle la mayor parte en uno de los dedos medios. Enrolle el resto de la seda en el mismo dedo de la mano opuesta. Este dedo puede ir recogiendo la seda dental a medida que se va usando. Tensar un trozo de unos 2 a 3 cm de seda utilizando los dedos pulgares y los índices. Introducir la seda entre los dientes con un suave movimiento de sierra. Cuando la seda llegue al borde de las encías, cúrvela en forma de C contra uno de los dientes y deslícela suavemente en el espacio entre la encía y el diente hasta que se note resistencia. Nunca la aplique violentamente contra las encías. Frote la seda contra el diente para eliminar los restos de alimentos y de placa. Repita estas operaciones con el resto de los dientes, utilizando un trozo limpio de cinta para cada uno. Después, cepíllese para eliminar cualquier resto de placa o alimento y enjuáguese con colutorios recomendados por su dentista. volver inicio ¿Para qué sirven los cepillos interproximales? En personas con mayores espacios entre diente y diente, puede sustituirse el uso de la seda dental por un cepillo interproximal, que utilizará pasándolo a través de este espacio de fuera a dentro y viceversa, frotando las caras laterales de los dientes. Si el cepillo interproximal no entra cómodamente, no lo fuerce. Puede ser que el espacio no sea lo suficientemente amplio y deba utilizarse la seda dental. Si tiene alguna duda respecto a su uso, consulte a su dentista o a un miembro de su equipo. volver inicio ¿Son importantes los cuidados de mantenimiento después de una limpieza de mi boca? Si usted ha mostrado ser susceptible a las enfermedades periodontales, las bacterias que las causan se hallan siempre presentes en su boca y atacan constantemente sus encías y es necesario hacer todo lo posible para evitar que sus problemas periodontales. reaparezcan. Independientemente de la minuciosidad con que Vd. limpie a diario con cepillo, hilo de seda, etc., las bacterias responsables son capaces de promover nuevas destrucciones, en pocos meses después de una limpieza hecha por un profesional. Si quiere mantener sus dientes y encías sanas, es importante que un profesional reconozca problemas potenciales (ej.: sangrado en la exploración, movilidad o recesión) y elimine esas bacterias y esos depósitos calcificados en intervalos de tiempo apropiados para Vd. volver inicio LA CARIES Y LOS EMPASTES La Caries Dental ¿Qué es la caries dental? ¿Para qué sirve el flúor? ¿Qué son los selladores de fisuras? ¿Qué es el Sarro? volver inicio DENTAL ¿Qué es la caries dental? La caries constituye actualmente la enfermedad crónica más frecuente en el ser humano. Es una enfermedad infecciosa multifactorial que todos padecemos en mayor o menor medida y que afecta a los tejidos duros de los dientes. La acción de ciertos microorganismos y la concurrencia de ciertas circunstancias producen una desmineralización lenta y progresiva de los tejidos duros del diente que da como resultado la "cavidad de caries". Las caries dentales se chequean cada seis a doce meses por su dentista, generalmente con la ayuda de radiografías dentales. Las caries dentales son tratadas por su dentista mediante la limpieza de la caries y la colocación de una restauración (empaste) en el diente. Las caries crecen si no se tratan y son mucho más fáciles y menos costosas de tratar cuando son pequeñas. Las caries dentales puede desarrollarse en cualquier superficie de cualquier diente. Las caries pueden o no causar malestar; el deterioro de los dientes puede ocurrir en la ausencia del dolor. volver inicio ¿Para que sirve el flúor? El flúor es un elemento con el que se logra una aumento de la resistencia del diente frente a la caries. Lógicamente, los niños y los jóvenes son los que más se benefician de él, pero también resulta útil para los adultos, sobre todo para aquellos que tienen raíces al descubierto, como los ancianos y quienes padecen enfermedades periodontales, con objeto de evitar la caries de las raíces dentarías. El flúor es además, un gran desensibilizante. volver inicio ¿Qué son los selladores de fisuras? Se trata de una medida preventiva muy eficaz que consiste en tapar los surcos, hoyos, puntos y fisuras de los dientes con una resina, que se la colocará su dentista, y que evita que aparezcan caries en estas zonas de máximo riesgo. Es muy útil en niños y jóvenes. volver inicio ¿Qué es el sarro? Es la placa bacteriana endurecida por la precipitación de las sales minerales de la saliva, en el hay una abundante presencia de bacterias al igual que en la placa bacteriana. Para eliminar el sarro es necesario la realización de una limpieza por parte del profesional correspondiente (odontólogo o higienista dental) volver inicio Los Empastes ¿Si tengo un empaste en una pieza, esto evita que aparezca otra caries? ¿Si tengo una caries cuanto tiempo puedo esperara hasta ir al dentista? ¿Cuál es el mejor material para hacer un empaste? ¿Duran más unos materiales que otros? ¿Hay alguna forma de prevenir las caries? volver inicio ¿Si tengo un empaste en una pieza, esto evita que aparezca otro? No. Con los empastes se eliminan los tejidos alterados por la caries y que no son recuperables, se restaura la forma y función del diente con el material apropiado, pero sin una buena higiene en esa pieza puede volver a sufrir otro proceso de caries. volver inicio ¿Si tengo una caries cuanto tiempo puedo esperar hasta ir al Dentista? La realización de un empaste no es un tratamiento de urgencia, pero siempre es importante hacerlo lo más pronto posible, ya que esta avanza progresivamente, y cuanto menor sea el tamaño de la cavidad, mejor. volver inicio ¿Cuál es el mejor material para hacer un empaste? Hoy en día hay una amplia gama de materiales para utilizar. La amalgama dental se utiliza desde hace más de cien años y los composites o empastes blancos llevan una década empleándose con éxito. La amalgama contiene fundamentalmente plata y mercurio (además de otros metales) y los composites son derivados de resinas plásticas reforzados con vidrio o cuarzo disponibles en varios tonos para que sea los más parecido al diente. Pero a la hora de hacer una restauración, lo más importante es el criterio del profesional. volver inicio ¿Duran más unos materiales que otros? La duración de un empaste no sólo depende del material utilizado, sino también de factores muy específicos de cada paciente, estado del diente careado, profundidad y localización de la lesión, etc…, Ahora bien, los composites no se mantienen tanto como la amalgama y el color puede alterarse, sobre todo si se consume tabaco, café o té. volver inicio ¿Hay alguna forma de prevenir la caries? Una correcta higiene oral diaria después de cada comida y una alimentación sana y equilibrada, verduras, hortalizas, frutas, quesos frescos, pescados, carnes, huevos, etc.. y evitar el abuso de los dulces, sobre todo entre horas, nos ayudarán a tener aparte de alimentación correcta, una dentadura sana. volver inicio La Endodoncia ¿Qué es una endodoncia? ¿Existe alguna alternativa a la endodoncia? volver inicio ¿Qué es una Endodoncia? Popularmente conocido como una desvitalización o "matar el nervio", la endodoncia es el tratamiento dental que elimina del interior del diente los tejidos dañados, limpiando primero los conductos de la raíz y rellenándolos con una sustancia que evita la permanencia de gérmenes en su interior. Una vez realizada la endodoncia, hay que restaurar el diente con un empaste o con una funda. volver inicio ¿Existe alguna alternativa a la endodoncia? No, la alternativa a la endodoncia es la extracción, por eso es importante cuidarse la boca, acudir regularmente al dentista para que pueda detectar la caries antes de que afecte a la pulpa. La extracción de una pieza es la mutilación definitiva y es irreversible, Además un diente tratado por endodoncia y correctamente restaurado es mucho mejor que un tratamiento protésico. volver inicio Los Problemas Periodontales ¿Qué son las enfermedades periodontales? ¿Es normal que sangren las encías? ¿Qué debo hacer? ¿Cuál es la causa de la enfermedad periodontal? ¿Qué debo hacer para prevenirlo? ¿Existe tratamiento para esta enfermedad? ¿Es importante el mantenimiento después de una limpieza de boca? Evolución de la enfermedad periodontal volver inicio ¿Qué son las enfermedades periodontales? Son un grupo de enfermedades que afectan a los tejidos de soporte de los dientes y que, si no se tratan, evolucionan hasta provocar la pérdida de éstos. En una primera etapa se encuentra la gingivitis, producida por la acumulación de placa bacteriana entre los dientes y la encía, que se encuentra enrojecida e inflamada y sangra con facilidad. Si evoluciona sin tratamiento dará lugar a una periodontitis, conocida más coloquialmente como "piorrea". La periodontitis es más grave, ya que afecta a los tejidos de soporte de los dientes y puede dejar al descubierto, en los casos más serios, el lugar de división de las raíces y provocar la movilidad de las piezas dentarías. Encia sana volver inicio ¿Es normal que las encías sangren, que debo hacer en ese caso? NO es normal que las encías sangren, el sangrado de las encías obedece a la existencia de una GINGIVITIS o sea una inflamación de las encías, que esta asociada generalmente a la presencia de placa bacteriana dental y se presenta como una encía roja edematosa y que sangra fácilmente Gingivitis volver inicio ¿Cual es la causa de la enfermedad periodontal? La enfermedad periodontal se trata de lesiones causadas por bacterias que están en la cavidad bucal, alrededor de los dientes, y que si no se eliminan correctamente, se depositan entre la encía y el diente, inflamando la misma. Posteriormente son capaces de desplazarse por debajo de la encía, migrando a través de la raíz del diente e ir destruyendo el hueso que los sujeta. Sangrando al contacto volver inicio ¿Qué debo hacer para prevenirlas? La primera medida, y las más importante, es mantener una higiene diaria adecuada, y, en segundo lugar, realizar dos visitas anuales al dentista, ya que un diagnostico precoz tendrá como consecuencia un tratamiento sencillo y unos resultados mejores que si la enfermedad se detecta y trata cuando está más avanzada. volver inicio ¿Existe tratamiento para la enfermedad periodontal? Si: Instrucciones de cepillado para mantener una correcta higiene oral Raspaje subgingival (de las bolsas periodontales) Tratamiento antibiótico ocasionalmente Cuando la enfermedad esté más avanzada habría de evaluarse la necesidad de realizar cirugía periodontal volver inicio ODONTOPEDIATRIA: La Salud Oral de los pequeños de casa LOS BEBES La odontopediatría es una parte de la odontología que se encarga del cuidado y mantenimiento de la salud oral del niño de una forma integral. Se intenta prevenir la enfermedad oral desde el embarazo de la madre, siguiendo las diferentes etapas de desarrollo y crecimiento del niño hasta su madurez (alrededor de los 18 años). Desde muy temprano el niño puede acostumbrarse a cuidar su boca con medidas preventivas y motivarse positivamente para mantener una correcta salud oral a lo largo de la vida. PREGUNTAS FRECUENTES: ¿Cuando se forman los dientes de los bebes? ¿Cuando comienzan a salir los dientes? ¿Desde que edad se debe llevar al niño al Odontopediatra? ¿Es recomendable llevar al niño dentista antes de que tenga dientes? ¿Que molestias son típicas en los bebes cuando les comienzan a salir los dientes? ¿A qué edad salen los primeros dientes? Los chupetes Como Actuar ante un golpe en los dientes La fluoración de Aguas volver inicio ¿Como se forman los dientes? He aquí las fases de desarrollo de un diente, desde su formación en el embrión, en torno al día 40 después de que se produzca la concepción. Los futuros dientes de leche del niño se completan en torno al quinto mes de vída intrauterina. Así pues, cuando los bebes nacen tienen ya sus dientes bajo sus encias. volver inicio ¿Cuando dientes? comienzan a salir los No existe un momento fijo para la salida del primer diente. Generalmente el proceso suele iniciarse entre el sexto y septimo mes, pero es normal tener que esperar, a veces, hasta los catorce meses. Primero salen los incisivos centrales inferiores, después los superiores, a continuación los incisivos laterales, inferiores y superiores. Los molares más internos (inferiores y superiores) salen entorno a los 14 y 20 meses de edad. Después salen los caninos, inferiores y superiores y los molares externos. volver inicio ¿Desde qué edad se debe llevar al niño al odontopediatra? Los dientes de leche se forman durante el embarazo de la madre. Por esta razón, y durante esta etapa de la vida se debe cuidar la alimentación ya que determinados alimentos influirán directamente en la formación de los dientes del futuro bebé. Las cantidades necesarias de calcio, fósforo, vitaminas, etc., ayudarán a crear unas correctas estructuras dentarias. Del mismo modo, los problemas relacionados con un embarazo problemático y/o un parto prematuro pueden crear, potencialmente, anomalías del crecimiento y desarrollo dentales. Por ello, las visitas al dentista u odontopediatra deberían comenzar durante el embarazo de la madre. volver inicio ¿Es recomendable llevar al niño al dentista antes de que tenga dientes? Son muchos los consejos que el odontólogo infantil puede ofrecer a los padres para prevenir la enfermedad antes de que ésta aparezca. Pensemos, sin ir más lejos, que el niño nace sin caries y, para prevenirla, mucho antes de que el niño tenga dientes, debemos limpiar sus encías después de cada toma. Es la mejor manera de prevenir una caries temprana en los futuros dientes de leche. Para ello, podemos utilizar una gasa y limpiar no sólo las encías, sino también la lengua, arrastrando los restos de leche o cualquier otro alimento. Esta operación debe llevarse a cabo después de cada toma o, como mínimo, una vez al día, preferiblemente después de la última toma. Desde el mismo momento de la erupción de los primeros dientes, se pueden encontrar en el mercado diferentes opciones para su correcto cepillado, desde los dedales de silicona o látex hasta los cepillos de pequeño tamaño y filamentos muy suaves que, sin duda, son verdaderas caricias para el niño. Hay que recordar que la responsabilidad de un correcto cepillado va a recaer en los padres, al menos, hasta los ocho o nueve años. Los gérmenes de la cavidad oral de los adultos próximos al niño pueden transmitirse a su boca a través de la saliva ¿A qué edad salen los primeros dientes? Los dientes de leche o temporales, comienzan su erupción a los seis meses de edad, empezando por los dos dientes centrales inferiores. Hasta los 30-36 meses de edad se produce la aparición completa de los 20 dientes temporales. Tras esta etapa, se mantendrán sin recambios hasta los seis años, momento importante en el que comienza la salida de los dientes permanentes. volver inicio ¿Molestan los dientes de leche al salir? Aunque se han asociado determinados problemas con la salida de dientes (la aparición de fiebre o el aumento de procesos infecciosos), no está demostrado que sea la causa directa. Existen en el mercado soluciones o pomadas destinadas a aliviar estas molestias. Hay que advertir que algunas contiene gran cantidad de azúcar (en forma de sacarosa) que puede dañar a los dientes, y otras, que contiene alcohol (en forma de etanol), nada recomendable para un bebé. Los Chupetes: El chupete siempre debe estar limpio, con los bebes conviene limpiarlo y jabonarlo con detalle y esterilizarlo frecuentemente. No debe atarse con cordones o cintas al cuello del niño ya que podría enredarse y dificultar la respiración del niño. Nunca untarlo con miel, azúcar o jarabes (incrementan el riesgo de caries). Hay que reemplazar el chupete cuando este se desgaste. La utilización del chupete puede producir ciertas alteraciones en las estructuras orales. Estas alteraciones son mayores si se utiliza más allá de los 2 años de edad; por lo tanto se aconseja retirarlo como más tarde entre los 24 y los 30 meses de vida del niño. volver inicio Como Actuar ante un golpe en los dientes: Ante un golpe en los dientes es conveniente acudir al odontoestomatologo, aunque no se aprecie nada que nos alarme, ya que si se aplica un tratamiento precoz el riesgo de complicaciones posteriores se minimiza. Los golpes en los dientes de leche pueden afectar directamente a los dientes permanentes en formación (alterando la forma, el color, la dirección de salida, etc....) Si su hijo se golpea la dentadura permanente o definitiva y rompe parte de un diente, y si encuentra el fragmento guárdelo en suero fisiológico, leche ó agua y acuda al dentista con rapidez. En la mayoría de los casos el fragmento puede adherirse al diente roto. Si un diente permanente, por un golpe, sale por completo de su posición en la boca acuda al dentista con urgencia (cada minuto es vital). Conserve el diente en suero, leche o saliva, incluso vuelva a colocarselo a su hijo en su lugar. volver inicio La Fluoración de Aguas: El Flúor es un elemento químico del grupo de los halógenos y que jamás se encuentra en estado puro, sino en combinación con otros elementos. El flúor, siempre en combinación con otros elementos se encuentra ampliamente distribuido y extendido por la corteza terrestre, incluido los océanos. El Flúor es realmente útil para la prevención de la caries dental. Desde hace más de cincuenta años está documentado en multitud de estudios la utilidad del flúor en la reducción de la caries. La definición de los mecanismos de actuación, de los protocolos de administración así como de sus dosis óptimas ha ido cambiando a medida que se ha progresado en su conocimiento y seguramente también lo seguirá haciendo en el futuro, pero nunca se ha cuestionado su validez frente a la caries. Se ha descrito una reducción de hasta el 75% en la incidencia de caries con la aplicación de flúor en sus diversas modalidades. La primera fluoración artificial se llevó a cabo en EEUU en Gran Rapids, Michigan, al fluorizar su agua pública, en el año 1945. Desde entonces se ha aplicado en múltiples formas (ingerido y tópico) y emplendolo en miles de millones de personas, por lo que se tiene gran experiencia sobre su uso. En Bizkaia la mayor parte de las aguas se encuentran flouradas para beneficio de quienes las bebemos. La utilización del Flúor no es peligrosa ni puede producir alergias si las dosis que se usan no son tóxicas y para que esto ocurra deberíamos usar una cantidad muy fuerte. Con más de cincuenta años de experiencia en su empleo de manera artificial varios cientos de Organizaciones científicas mundiales respaldan la seguridad de su utilización. El Flúor tiene dos maneras de administración: Sistémico: Es el que se ingiere. Básicamente acturá en los dientes en formación, aunque como se ingiere por la boca también tiene un cierto efecto tópico. Útil sobre todo en niños. Tópico: Es el que se aplica exclusivamente en los dientes y luego se expulsa. Es la forma más extendida de empleo. Util a cualquier edad. Mucho más concentrado que el sistémico y mayor riesgo de intoxicación o fluorosis si se ingiere. La aplicación tópica no tiene ninguna contraindicación. El flúor sistémico se elimina a través de los riñones, por lo que aunque no ocasiona ningún daño a los mismos (ni siquiera tras una sabrexposición crónica o una intoxicación aguda), cautelosamente se recomienda no administrarlo en pacientes con patología renal. El Bruxismo ¿Qué es el bruxismo? Bruxismo es el término que hace referencia a la acción incesante de rechinar y cerrar los dientes sin intención de hacerlo y en momentos inadecuados. Las personas que padecen de bruxismo a menudo no se dan cuenta de que han desarrollado este hábito, y no saben que el tratamiento está disponible hasta que se han dañado la boca y los dientes. A continuación, se enumeran los síntomas más comunes del bruxismo. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes: Dientes escoriados. Dolor facial. Dientes demasiado sensibles. Tensión de los músculos de la cara y de la mandíbula. Dolores de cabeza. Dislocación de la mandíbula. Daños en el esmalte dental, que exponen la parte interna del diente (dentina). Crujido o chasquido en la articulación temporomandibular (su acrónimo en inglés es TMJ). Indentaciones de la lengua. Daños en la parte interior de la mejilla. Los síntomas del bruxismo pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte a un dentista o a su médico para su diagnóstico. ¿Qué causa el bruxismo? Aunque este hábito es involuntario, los especialistas de la salud oral a menudo consideran como causas características del bruxismo la tensión excesiva y ciertos tipos de personalidad. El bruxismo suele afectar a las personas que experimentan tensión nerviosa, ira, dolor o frustración frecuentes y a las personas demasiado competitivas, apresuradas o con tendencias agresivas. ¿Cómo se diagnostica el bruxismo? Durante las visitas periódicas al dentista, se examinan los dientes en busca de evidencias de bruxismo -- a menudo indicadas por la apariencia plana de la punta de los dientes. Si los síntomas están presentes, se observan los cambios ocurridos en las siguientes visitas antes de establecer un programa de tratamiento. Tratamiento para el bruxismo: El tratamiento específico para el bruxismo será determinado por su dentista o médico basándose en lo siguiente: Su edad, su estado general de salud y su historia médica. Que tan avanzada está la enfermedad. Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias. Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad. Su opinión o preferencia. Aproximadamente una de cada tres personas sufre de bruxismo que, en la mayoría de los casos, puede ser tratado con éxito. El tratamiento puede incluir lo siguiente: Modificación de la conducta. Enseñar al paciente a descansar la lengua, los dientes y los labios de manera adecuada. Explicarle cómo descansar la lengua hacia arriba puede aliviar la incomodidad en la mandíbula al mantener los dientes separados y los labios cerrados. Férula: Durante la noche se puede usar un dispositivo para la boca de plástico para absorber la fuerza de la mordida. Este dispositivo sirve para evitar daños en el futuro a los dientes y ayuda a cambiar la conducta del paciente. Las Prótesis ¿Por qué es tan importante poner una prótesis en el lugar de un diente cuya falta no se nota? ¿Qué cuidados debo tener si llevo una dentadura postiza? ¿Cada cuanto hay que revisar la dentadura postiza? volver inicio ¿Por qué es tan importante poner una prótesis en el lugar que ocupaba un diente cuya falta ni siquiera se nota? Con excepción de las muelas del juicio, cualquier pérdida de dientes produce, antes o después, problemas que no sólo van a afectar a las demás piezas dentales, sino que también llegarán a implicar a los oídos, el estomago, el cuello o la articulación de la mandíbula, e incluso al comportamiento. De ahí que sea tan importante colocar una prótesis. Reposición de las piezas dentarias: Puede hacerse mediante dos tipos de prótesis: 1. Prótesis Fija: Es aquella que no puede ser retirada de la boca por el paciente. Para realizar una prótesis fija es necesario que existan unos pilares de prótesis donde apoyar. Estos pilares podrán ser piezas que todavía queden en la boca o, en ciertos casos, los implantes. Para realizar una prótesis fija apoyando sobre piezas que quedan en la boca, es preciso reducir el tamaño de éstas para conseguir un espacio que permita colocar sobre ellas unas "férulas" a las irán soldadas las piezas que faltan Generalmente la prótesis si se apoya sobre dos o más pilares, ya que con la masticación va a soportar fuerzas que harían que el puente "saltara" si no está bien sujeto en los pilares. Una prótesis fija también puede ser realizada apoyando sobre implantes dentales que han sido previamente colocados en el hueso del maxilar superior o inferior. Prótesis removible: Es aquella que el paciente se puede sacar de la boca. Este tipo de prótesis se emplea cuando no es posible obtener pilares sobre los que apoyar la prótesis fija. Dependiendo de los casos, la prótesis fija se fabrica de dos formas: Con una estructura metálica sobre las que apoyan los dientes y a la que van soldados unos retenedores o "ganchos" cuya función es sujetar la prótesis a los dientes remanentes durante los movimientos de boca. Con resinas que se adaptan perfectamente al contorno de la encía, fijándose cuando se produce el vacío entre la superficie de la prótesis y la superficie d la mucosa bucal. volver inicio ¿Que cuidados debo tener si llevo una dentadura postiza? No se desanime jamás. Hacen falta algunos días para habituarse a su dentadura postiza. Si lleva dentadura del maxilar inferior sepa que le llevará más tiempo acostumbrarse a ella Comience por comer alimentos semi-liquidos al principio y poco a poco pasara a los sólidos masticándolos lentamente Evite comer pedazos grandes. Córtelos en pequeños trozos y le será más fácil Acostúmbrese a comer despacio, además de progresar más rápidamente, digerirá mejor lo que coma Si encuentra dificultad al hablar, practique leyendo en voz alta algún texto todos los días Limpie su aparato todos los días, por la mañana y por la noche. Una dentadura que no se cuida es poco agradable y da lugar a la acumulación de placa bacteriana y sarro con el consiguiente mal olor y halitosis Si su dentadura le hace daño, vuelva al dentista cuanto antes, pero para saber donde le molesta llévela puesta varias horas antes de la cita No trate nunca de arreglar su dentadura postiza, ya que puede dañarla, solo su dentista sabe cómo hacerlo volver inicio ¿Cada cuanto tiempo debo hacer revisar mi dentadura postiza? Tenga en cuenta que su dentadura se mantiene inalterable, mientras que sus encías e incluso los huesos sufren cambios. Tendrá que acostumbrarse a acudir a una revisión de manera periódica. volver inicio Los Implantes ¿Qué es un implante dental? ¿En qué casos conviene realizar una implantación? ¿Cómo se hace? volver inicio ¿Qué es un implante dental? Se trata de un dispositivo mecánico que se instala en el hueso para sustituir a una raíz dentaria perdida y de este modo retener y sustentar una prótesis o diente artificial. Los implantes vienen de diferentes formas y tamaños. Los implantes que son colocados sobre el hueso son llamados implantes subperiósticos . Hay también implantes muy delgados y son llamados implantes de hoya. En la actualidad se utilizan solamente aquellos implantes que semejan la raíz de un diente. Estos son llamados implantes de forma de raíz, y pueden ser colocados dentro del hueso para actuar cómo soportes de coronas postizas. El reemplazo de dientes perdidos con implantes dentales , aparentemente luce cómo un tratamiento muy dificultoso y laborioso , realmente puede ser un procedimiento relativamente simple . Afortunadamente con la ayuda de su Dentista usted puede reemplazar sus piezas perdidas con relativa facilidad con este método. volver inicio ¿En qué caso conviene realizar una implantación? 1. Sustitución de un diente: Cuando se pierde un único diente, se puede colocar un implante en ese hueco, recubriéndolo posteriormente con una corona de porcelana. Este procedimiento ofrece la ventaja de que no hay que tallar los dientes contiguos para preparar un puente, como se venía haciendo tradicionalmente. 2. Grandes huecos entre los dientes: Cuando existen grandes huecos en la boca, imposibles de cubrir con un puente convencional, se pueden insertar varios implantes sobre los cuales se apoyará la prótesis fija, combinando o no estos apoyos con los dientes propios. Pacientes parcialmente desdentados, con ausencia de muelas en sectores posteriores: Se pueden usar implantes para colocar un puente fijo apoyando o bien en dos implantes, o en un implante y en un diente natural. Estos métodos están especialmente indicados para aquellas personas que no pueden soportar una dentadura removible, que era la solución habitualmente empleada en estos casos. Pacientes desdentados: En pacientes totalmente desdentados en los que las prótesis removibles convencionales no se sujetan y molestan al masticar, se puede colocar un número variable de implantes para estabilizar, retener y sujetar mejor una prótesis removible, o incluso para sujetar una dentadura total fija. volver inicio PROCEDIMIENTO PARA LA IMPLANTACIÓN Las restauraciones con implantes se llevan a cabo de varias fases: 1. Estudio y planificación: Es necesario realizar un análisis médico y odontológico de la situación de cada paciente. Se han de evaluar la salud dental, la forma de vida, la calidad ósea del maxilar o de la mandíbula y los hábitos de higiene. Si el diagnóstico aconseja la implantación, se planifica el programa de tratamiento y se realiza la intervención. 2. Colocación quirúrgica de los implantes en el hueso: Es una intervención que generalmente puede realizarse en la consulta bajo anestesia local. Se corta la mucosa de la encía y se labra un lecho en el que hueso en el que se introduce el implante con toda precisión. La intervención dura entre 30 y 90 minutos según el número de implantes que se vayan a colocar. Una vez colocado, se sutura la encía quedando el implante completamente cubierto por ella. 3. Cicatrización Los implantes tienen que integrarse ahora en el organismo. Esta unión al hueso se produce en la denominada fase de osteointegración, que dura de 3 a 6 meses. Durante este tiempo los implantes están bajo la superficie de las encías, uniéndose gradualmente al hueso. Mientras dura esta fase los pacientes deben usar prótesis provisionales. Algunas personas sufren molestias menores e inflamación, pero la mayoría no cambia la rutina de su vida cotidiana. El paciente debe someterse a revisiones periódicas hasta que concluya esta fase de cicatrización. 4. Colocación de los pilares para la prótesis Una vez que los implantes se han unido sólidamente al hueso, se descubren mediante una pequeña incisión en la encía y se colocan encima unas pequeñas piezas que servirán de soporte para los dientes artificiales. Dichas piezas salen del implante a través de la encía, pero luego quedarán invisibles bajo los dientes artificiales definitivos. volver inicio Confección de la prótesis: Se realiza el molde para fabricar la prótesis dental que irá sujeta a los implantes. Estos dientes deben ajustar con seguridad en la boca y resistir el movimiento y la presión diaria creada por la masticación y el habla; por ello es importante que estén bien diseñados. El tipo de restauración más adecuado a cada caso es variable. Las restauraciones abarcan desde la corona, para reemplazar un solo diente, hasta las dentaduras completas móviles o fijas, pasando por los puentes que reemplazan a varios dientes. volver inicio La Ortodoncia El tratamiento de ortodoncia se ha convertido en un procedimiento terapéutico bucal de relativa frecuencia con efectos beneficiosos desde un punto de vista estético. La ortodoncia, además de sus beneficios estéticos, también mejora el aparato masticatorio y la salud de ls tejidos bucodentarios. ¿Qué es la ortodoncia? ¿A qué edad debe comenzar el Tratamiento ortodoncico? ¿Hay limite de edad para realizar una ortodoncia? ¿Hay que tener algún cuidado especial durante el Tratamiento? volver inicio ¿Que es la ortodoncia? La ortodoncia es la parte de la odontología que se ocupa del estudio, prevención y corrección de las alteraciones del desarrollo, las formas de las arcadas dentarias y la posición de los maxilares, con el fin de conseguir una correcta función masticatoria y una estética agradable. volver inicio ¿A qué edad debe comenzar el tratamiento ortodóncico? Depende del tipo de oclusión defectuosa de los dientes superiores sobre los inferiores, Aunque el tratamiento preventivo debe comenzar cuanto antes. volver inicio ¿Hay limite de edad para realizar una ortodoncia? No, el único limite es el estado de salud de los tejidos que sujetan al diente. Lógicamente los tratamientos en personas jóvenes tienen mejores perspectivas. volver inicio ¿Hay que tener algún cuidado especial durante el tratamiento? Deberán mantenerse una higiene muy escrupulosa durante el tratamiento, tanto en los dientes como en los aparatos de ortodoncia, ya que pueden facilitar que los restos de comida queden atrapados y por consiguiente se forme placa bacteriana. Por eso es preciso cepillarse los dientes y los aparatos hasta que queden perfectamente limpios, por lo menos tres veces al día. volver inicio 11. La Articulación Mandibular y su Disfunción: ¿Por eso me duele la cabeza? ¿Cómo se manifiesta? ¿En que consiste el tratamiento? La articulación temporomandibular es la que relaciona la mandíbula con el cráneo permitiendo la apertura y cierre de la boca, además de todos los movimientos que se realizan al hablar, comer, gesticular, etc. De forma gráfica, se puede decir que la mandíbula "cuelga" quedando sujeta al resto de la cara por los músculos de la masticación. Cuando los dientes no están colocados correctamente, al arcada superior no encaja adecuadamente con la inferior, lo que obliga a desviar la mandíbula para lograr un mejor ajuste entre las dos, forzando las articulaciones, entonces se produce la disfunción craneomandibular, que es un término acuñado por médicos para describir una serie de síntomas y signos que aparecen cuando se altera la función normal del aparato masticatorio volver inicio ¿Por eso me duele la cabeza? Una parte de la población presenta, sin saberlo, alguna alteración funcional en el sistema masticatorio que le origina molestias diversas. La sobrecarga muscular es la causante del 50 por ciento de los dolores de cabeza. De este modo, algunas jaquecas tienen su origen en una sobrecarga de los músculos tanto faciales como del cuello provenientes de diversos factores, entre ellos el estrés, la artritis o los chasquidos de mandíbula. Cuando un individuo se siente fatigado, una manera de descargarse es apretando los dientes, incluso cuando se está dormido Este excesivo roce de los dientes, y las fuertes presiones que ejercen sobre la mandíbula son otras causas que pueden originar los dolores tanto de cabeza como de oídos. volver inicio ¿Cómo se manifiesta? Entre los síntomas más frecuentes están el dolor de oído, de mandíbula, de cuello, de hombros, de espalda o la pérdida de movilidad normal de la boca y la presencia de ruidos articulares con o sin dolor. volver inicio ¿En que consiste el tratamiento? En una primera fase, una manera de atajar el problema, es colocando una "férula" que elimina la superficie de contacto causante de la decoloración de las articulaciones. Se trata de una placa de plástico rígido que relaja la musculatura al tiempo que disminuye la superficie de fricción consiguiendo que todos los dientes apoyen con la misma presión. En una segunda fase, trataremos más específicamente cada parte del sistema afectado. Existen otros métodos para mejorar la posición de los huesos bucales. La ortodoncia, la prótesis o las simples limaduras dentales dan buenos resultados, siempre que se busque el perfecto encaje de los dientes. volver inicio La Prevención en el Embarazo ¿A qué se deben las disfunciones bucales propias del embarazo? ¿Cuáles son las enfermedades bucales más habituales? ¿Cómo pueden evitarse los problemas bucales durante el embarazo? ¿Qué analgésico y antibiótico puede tomar una mujer embarazada? ¿Es perjudicial la anestesia dental en la paciente embarazada ? La prevención es fundamental para evitar enfermedades orales durante el embarazo Los cambios que sufre el cuerpo femenino durante el embarazo pueden afectar también a la salud dental de la mujer, haciendo daño tanto a los dientes como a las encías. Pero, al contrario de lo que dicen algunas creencias populares, las alteraciones sufridas en la boca durante el periodo de gestación no suelen ser tan graves como para llegar a la pérdida de piezas dentales. volver ES MUY IMPORTANTE QUE LA MADRE SE CUIDE YA QUE Durante los meses de embarazo se crean las estructuras necesarias tanto para la futura dentición de leche como para la definitiva. Es muy importante para la madre seguir una alimentación que le proporcione un adecuado aporte de vitaminas y sales minerales, sobre todo de calcio. He aquí las fases de desarrollo de un diente, desde su formación en el embrión, en tomo al día 40 después de que se produzca la concepción. Los futuros dientes de leche del niño se completan en tomo al quinto mes de vída intrauterina. inicio volver inicio ¿A qué se deben las disfunciones bucales propias del embarazo? Los especialistas atribuyen estas alteraciones a los cambios hormonales que sufre la mujer durante la gestación, razón que explica la mejoría que tienen la mayoría de los casos una vez pasado el embarazo. volver inicio ¿Cuáles son las enfermedades más habituales? La caries y la enfermedad periodontal son las que más se manifiestan durante el periodo de gestación. Concretamente, dentro de las enfermedades periodontales, se produce de forma significativa la gingivitis que afecta al 30% de las embarazadas y se caracteriza por la inflamación, el enrojecimiento y el sangrado de las encías. El aumento de las caries en el embarazo no obedece a causas hormonales, sino a los cambios de dieta. volver inicio ¿Cómo pueden evitarse los problemas bucales durante el embarazo? La visita al dentista desde el principio del embarazo y una completa y cuidada higiene dental pueden evitar la mayoría de las disfunciones orales que se producen durante el periodo de gestación. Estas enfermedades tienen muchas menos posibilidades de desarrollarse en una boca sana que ha tenido siempre una buena higiene. Para evitar problemas que ciertos tratamientos pudieran acarrear para el feto, es recomendable la visita previa al embarazo para afrontar la gestación con la boca sana. La prevención es, por tanto, esencial en el embarazo. volver inicio ¿Qué analgésico y antibiótico puede tomar una mujer embarazada? Una paciente embarazada debe tomar medicación cuando sea estrictamente necesario y bajo prescripción médica. Se desaconseja la automedicación. Hay que tener en cuenta que durante el primer trimestre del embarazo es cuando existe un mayor riesgo teratogénico, es decir, de producirse malformaciones en el feto. Se aconseja el uso de penicilina y derivados (amoxicilina) así como de la eritromicina y la azitromicina, en pacientes alérgicas a las penicilinas, por su alta seguridad. Siempre la prescripción debe llevarse a cabo y bajo un estricto control médico. Con respecto a los analgésicos, se puede emplear con seguridad el paracetamol durante todo el embarazo y el ibuprofeno o el flurbiprofeno en los dos primeros trimestres. La aspirina debe ser evitada sobre todo en el 2º y 3º trimestre del embarazo ya que puede ocasionar pequeñas malformaciones cardiacas fetales que pueden tener trascendencia en el momento. ¿Es perjudicial la anestesia dental en la paciente embarazada ? La paciente embarazada puede ser anestesiada en el gabinete odontológico para procederse a manipulaciones dentales. En cuanto a los anestésicos locales, se pueden emplear los de uso habitual, aunque se recomienda el uso de mepivacaína sin vasoconstrictor, aunque si fuera necesario podría utilizarse articaína o lidocaína con adrenalina. Como norma general debe evitarse la anestesia general, que no aporta mayor seguridad en el tratamiento odontológico y en caso de extrema necesidad se puede usar la sedación con óxido nitroso al 50% aunque está totalmente contraindicado en el 1º trimestre de gestación por el riesgo de teratogenicidad. La Salud Oral en el anciano ¿No es inevitable e irreversible la degeneración dental a partir de cierta edad? ¿Cuáles son las dolencias más habituales entre la gente mayor? ¿Qué tipo de tratamiento se aplica para los problemas orales de la Tercera Edad? La salud oral del anciano depende directamente de los cuidados recibidos durante toda la vida. En estos momentos la salud oral de los mayores suele ser bastante precaria, debido fundamentalmente a la ausencia, hasta la fecha, de programas preventivos y educativos en la infancia y juventud. volver inicio ¿No es inevitable e irreversible la degeneración dental a partir de cierta edad? NO, éste es un planteamiento erróneo. La pérdida de las piezas dentales se debe a la presencia en la boca de enfermedades y no a la edad. volver inicio ¿Cuáles son las dolencias más habituales entre la gente mayor? Las enfermedades que con mayor porcentaje se dan en este sector de la población son el edentulismo (pérdida de dientes), la caries, enfermedad periodontal y los trastornos en la mucosa oral y las glándulas salivares. El edentulismo se incrementa con la edad y las personas que lo padecen presentan un significativo cuadro de incapacidad oral porque se dificultan funciones como masticar, tragar y hablar. volver inicio ¿Qué tipo de tratamiento se aplica para los problemas orales de la Tercera Edad? Principalmente, dada la naturaleza de las patologías más frecuentes entre los mayores el tratamiento que se aplica es restaurador, colocando prótesis o dentaduras artificiales que tratan de reponer las piezas perdidas y el tejido óseo que desaparece con ellas. En estos casos, los cuidados no se limitan tan sólo a los dientes, sino que también es necesaria prestar una atención especial a las encías. volver inicio