Desarrollo del pensamiento de John Dewey

Desarrollo del pensamiento de John Dewey
Introducción:
En este trabajo nos proponemos hacer un recorrido breve por el desarrollo del pensamiento de
John Dewey, influencia, educación, democracia, experiencia, la ciencia de la educación,
contexto histórico, conocimiento, y relación entre teoría y práctica.
Durante su permanencia en Estados Unidos, Dewey estuvo profundamente interesado en la
reforma de la teoría y de la práctica educativas. Contrastó sus principios educativos en la
escuela laboratorio de carácter experimental, denominada Escuela Dewey, instituida en la
Universidad de Chicago en 1896. Los principios educativos proponían el aprendizaje a través
de actividades de diferente índole más que por medio de los contenidos curriculares
establecidos y se oponían a los métodos autoritarios. Dewey pensaba que lo ofrecido por el
sistema educativo de su época no proporcionaba a los ciudadanos una preparación adecuada
para la vida en una sociedad democrática. Consideraba además, que la educación no debía
ser meramente una preparación para la vida futura, sino que debía proporcionar y tener pleno
sentido en su mismo desarrollo y realización. Su trabajo y sus escritos influyeron
significativamente en los profundos cambios experimentados en la pedagogía de Estados
Unidos en los inicios del siglo XX, manifestados en el cambio del énfasis de lo institucional y
burocratizado a la realidad personal del alumno. Criticó la educación que enfatizaba tanto la
diversión relajada de los estudiantes, como el mantenerles entretenidos sin más, así como la
orientación exclusiva hacia el mundo profesional.
Como filósofo, Dewey subrayó todo lo práctico, esforzándose en demostrar cómo las ideas
filosóficas pueden actuar en los asuntos de la vida diaria. Su planteamiento lógico y filosófico
era de cambio permanente, adaptándose a las necesidades y a las circunstancias concretas. El
proceso de pensamiento en su filosofía es un medio de planificar la acción y de superar los
obstáculos entre lo que hay y lo que se proyecta. La verdad es una idea que ha penetrado en la
experiencia práctica. Dewey siguió al filósofo y psicólogo americano William James, fundador
del movimiento filosófico del pragmatismo; la propia filosofía de Dewey, llamada también
instrumentalismo o experimentalismo, deriva del pragmatismo de James.
Desarrollo del pensamiento de John Dewey
Para poder caracterizar el pensamiento de John Dewey, debemos remontarnos primero a su
herencia académica y cultural.
Para Fabrizio Ravaglioli, Dewey hereda cosas de la cultura europea que se a logrado filtrar en
Estados Unidos, pero no solo de la cultura madre Inglesa, utilitarista y empirista, sino que
presenta una fuerte influencia de elementos Franceses y en especial Alemanes.
Según Ravaglioli, "la biografía cultural de Dewey, refleja por lo menos la génesis de la teoría
Deweyana y particulariza algunas cosas".
Autores como, Darwin, Huxley, Comte, Hegel, James y Mead se pueden registrar como
grandes influencias en su pensamiento.
Hacia fines del siglo la relación entre Dewey y James es más intensa, la psicología de James
revela las matrices biológicas de la conducta humana. Dewey intenta ligar a Darwin con Hegel,
a un Hegel verificado por la investigación empírica.
Para Ravaglioli, dentro de la cultura pragmática Americana, quizá una de las definiciones mas
pertinentes sea el "instrumentalísmo", esta es una doctrina biológica que incorpora los
procedimientos experimentales de las ciencias físicas.
Dewey advierte la continuidad entre medios y fines y propone una teoría de la valoración de la
apreciación de las situaciones, inspirada en el instrumentalísmo y confiada en la ciencia social.
El cuadro de valores de Dewey comprende además de la democracia y la ciencia, la acción, el
trabajo, la individualidad socializada, el grupo, y se contrapone al comportamiento de la clase
acomodada dedicada al consumo vistoso.
La educación
La educación es una necesidad de la vida, en cuanto asegura la transmisión cultural; en las
sociedades complejas se ha especializado en la instrucción formal, y al mismo tiempo advierte
como uno de sus fines el de mantener el contacto con la experiencia directa, estableciendo la
continuidad de la teoría con la práctica. Es el nexo de la experiencia de participación con las
actividades dirigidas a la adquisición de los símbolos culturales el que confiere a la educación
moderna su particular función social.
La idea Deyweniana de la educación es similar a la de Durkheim. Coincide con el proceso de
socialización y reconoce la diferenciación histórica de la practica de la educación.
Pero con respecto a la sociología de la educación Dewey se separa de Durkheim y de Weber
para el autor la sociología de la educación se interesa por la descripción de las situaciones
educativas y de su evolución.
Dewey quiere conseguir el equilibrio entre educación indirecta y educación formal.
Dewey tiene la convicción de que solo la sociedad democrática, en la que vivía, es capaz de
realizar en forma plena la educación, entendida como proceso y función social. "La democracia
es algo mas que una forma de gobierno". Ratifica la correspondencia perfecta de la sociedad
democrática con la naturaleza del proceso educativo.
La ciencia de la educación
Dewey procura por evitar el concepto rígido, formalista de la ciencia.
Para el autor a causa de la estrecha relación entre teoría y práctica, la acción educativa no
puede sacarse del concepto, por otra parte errado, como se ha visto, de la ciencia pura. Para
Dewey la educación mantiene un aspecto experimental, arriesgadamente pragmático. En el
momento de la acción es un arte.
Para Dewey es imposible construir la ciencia de la educación sobre "técnicas derivadas".
Para el autor el carácter científico de una ciencia de la educación, es la negación de una
ciencia pura, entendida de forma metafísica como reflejo de una sección de lo real, y la
afirmación de la naturaleza pragmática, instrumental, del saber científico, terminan por excluir
la existencia de un contenido especifico y prefijado de la ciencia de la educación. Ninguna
disciplina puede describir de manera completa el fenómeno educativo.
La ciencia de la educación reconstruye el conjunto, utilizando las informaciones disponibles.
"Las ciencias son las fuentes de la ciencia de la educación".
Democracia
Para Dewey, los dos elementos de nuestro criterio se dirigen hacia la democracia. El primero
significa no sólo puntos más numerosos y más variados de interés participado en común, sino
también el conocimiento de los intereses mutuos como un factor del control social. El segundo
significa no sólo una interacción más libre entre los grupos sociales, sino también un cambio en
los hábitos sociales, su reajuste continuo afrontando las nuevas situaciones producidas por el
intercambio variado. Estos dos rangos son precisamente los que caracterizan una sociedad
constituida democráticamente.
Una sociedad es democrática en la medida en que facilita la participación en sus bienes de
todos sus miembros en condiciones iguales y que asegura el reajuste flexible de sus
instituciones mediante la interacción de las diferentes formas de vida asociada. Tal sociedad
debe tener un tipo de educación que de a los individuos un interés personal en las relaciones y
el control de la sociedad y los hábitos espirituales que produzcan los cambios sociales sin
introducir el desorden.
Desde este punto de vista se han considerado tres filosofías típicas de la educación:
La platónica.
El individualismo de la ilustración.
Las filosofías idealistas institucionales del siglo XIX.
Experiencia
La naturaleza de la experiencia sólo puede comprenderse observando que incluye un elemento
activo y otro pasivo peculiarmente combinados. Por el lado activo, la experiencia es ensayar un
sentido que se manifieste en el término conexo "experimento", en el lado pasivo es sufrir o
padecer.
El pensar comprende todas estas etapas:
El sentido de un problema, la observación de las condiciones, la formación y la elaboración
racional de una conclusión sugerida y la improbación experimental activa. Aun cuando todo
pensar acaba en conocimiento, últimamente el valor del conocimiento está coordinado a su uso
en el pensar. Pues nosotros no vivimos en un mundo establecido y acabado, sino en un mundo
que se está haciendo y donde nuestra tarea principal es previa y retrospectiva, su valor está en
la solidez que ofrece a nuestra conducta en el futuro.
BIBLIOGRAFÍA
*JOHN DEWEY, LA CONCEPCIÓN DEMOCRÁTICA EN EDUCACIÓN, EN "DEMOCRACIA Y
EDUCACIÓN", ED. LOSADA. 1967, BS. AS.
*GILBERT ROBERT, LAS ESCUELAS NUEVAS EN, "LAS IDEAS ACTUALES EN
PEDAGOGÍA".
*FABRIZIO RAVAGLIOLI, LA TEORIA DE LA EDUCACIÓN DE JOHN DEWEY, EN "PERFIL
DE LA TEORIA MODERNA DE LA EDUCACIÓN".
UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO
FACULTAD DE HUMANIDADES Y ARTES
ESCUELA DE CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN
NUCLEO HISTÓRICO EPISTEMOLÓGICO
Trabajo enviado por:
Alexis Grimberg
[email protected]