Colores primarios luz y colores primarios pigmento

TEORÍA DEL COLOR
COLORES PRIMARIOS LUZ Y COLORES PRIMARIOS PIGMENTO
Hemos oído que hay unos colores primarios y que mediante combinaciones de ellos se
pueden obtener los demás, pero quizá unas veces hayas oído que juntándolos todos obtienes el
blanco y otras veces obtienes el negro. ¿Cuál de las dos opciones es la verdadera?
La solución es que hay dos tipos de colores primarios: los colores primarios luz y los
colores primarios pigmento.
Los colores primarios luz son el rojo, el verde y el azul. Esto quiere decir que iluminando
con luces de diferentes intensidades de los colores rojo, verde y azul podemos conseguir los
tonos que queramos. Esta mezcla se llama aditiva, porque vamos añadiendo luz y más luz. Si
iluminásemos con tres focos de los tres colores en la misma proporción, obtendríamos blanco.
Los colores primarios pigmento son el magenta (fucsia), el cyan (azul cielo) y el amarillo.
En este caso, al ir mezclando más y más pintura, la reflexión de la luz va disminuyendo y si
juntas todos los colores obtienes el negro. A esto se llama mezcla sustractiva.
Se llaman colores secundarios a la mezcla de los primarios dos a dos, y hay colores
secundarios luz y secundarios pigmento, pero curiosamente los secundarios pigmento son los
primarios luz y viceversa. Prueba con pinturas: magenta + amarillo =rojo, cyan + amarillo =
verde, magenta + cyan = azul.
Parece un poco confuso, pero no lo es tanto. Ahí va el resumen.
Si usas luz, aumentas la luminosidad al añadir más. Mezclas aditivas. Primarios luz: rojo,
verde y azul.
Si usas pinturas disminuyes la luminosidad al añadir más. Mezclas sustractivas. Primarios
pigmento: magenta, cyan y amarillo.
J. Fernández Panadero ¿Por qué el cielo es azul? Ed Páginas de Espuma. Colección
Voces/ensayo, Madrid 2003, Pág 49
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¿Por qué vemos las cosas de un determinado color?
Cada objeto refleja la luz de una manera distinta: Es como si tuviese una “capa”
imaginaria que dejase pasar todas las ondas lumínicas menos las de un determinado color.
Cuando la onda de ese color alcanza la “capa” que cubre el objeto, rebota y la devuelve hacia los
ojos.
Así, por ejemplo las mariquitas tienen una capa que absorbe todas las ondas luminosas
menos la del color rojo, que se refleja, y por eso las vemos rojas. Por lo mismo, las cosas blancas
tienen una capa que no deja pasar ningún rayo, reflejándolos todos; las negaras no poseen esa
capa, absorben todos los rayos de luz y no reflejan ninguno. De ahí que el negro no sea un color,
sino la ausencia del mismo.
Para que esto sea así, en la capa de todas las cosas (menos las transparentes) existen unas
moléculas llamadas pigmentos, como por ejemplo la clorofila que da el color verde a las plantas.
Ahora bien, como no se puede pintar con luz, para cambiar el color de las cosas necesitamos
hacer tintes y pinturas. ¿Cómo? Mezclando pigmentos que se obtienen de la naturaleza. Por
ejemplo, los amarillos se extraen de los minerales, el rojo de la cochinilla (un insecto), etc.
Los colores luz, por lo tanto, son las ondas de luz que se reflejan en un objeto. Son
colores que no podemos “manejar” con nuestras manos. Por su parte, los colores pigmento son el
conjunto de moléculas que forman la “capa” que cubre a los objetos y que determina qué
radiaciones se absorben y cuáles se reflejan. Los pigmentos es lo que sí podemos manejar para
colorear los objetos.
¿Por qué la suma de los tres colores pigmento primarios da el color negro?
Imaginemos que pintamos con una capa de moléculas que reflejan el color magenta. Al
llegar la luz a ese objeto, lo veremos de color magenta.
A continuación pintamos encima con una capa de color cyan. Al llegar la luz, los rayos
tienen que atravesar 2 capas. ¿Qué color veremos? Una parte (supongamos la mitad) de los rayos
de color magenta se verán atrapados por una de las capas, pero la otra mitad se verá reflejada por
la primera capa. Lo mismo le sucederá a los rayos cyan. Por tanto, se reflejará una parte de luz
magenta y otra parte de luz cyan, y lo que vemos es la mezcla (morado).
Finalmente cubrimos con una tercera capa de color amarillo que absorbe los colores
magenta y cyan. Al llegar la luz, cada rayo tiene que atravesar tres capas, dos que lo absorben y
una que no; Por tanto, los 3 colores primarios quedan absorbidos por esas dos capas y el
resultado final es que el objeto pintado con esas tres capas es negro porque absorbe todos los
colores.
Para terminar, es importante recalcar que los colores sólo existen mientras es de día, cuando hay
luz que llega a los objetos (de noche no se ven los colores porque no les llega luz).
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