NORMATIVA SOBRE SEGURIDAD EN EL TRANSPORTE ESCOLAR El curso de 2007/2008 finalizó el plazo de adaptación de los vehículos destinados al transporte escolar a las nuevas normas de seguridad establecidas en el Real Decreto 443/2001, de 27 de abril, sobre condiciones de seguridad en el transporte escolar y de menores, que todavía no eran de aplicación. También resulta aplicable el Real Decreto 965/2006, de 1 de septiembre, que modifica el Reglamento General de Circulación. En Aragón, también se aplica la siguiente normativa: - Orden de 9 de junio de 2003, del Departamento de Educación y Ciencia, por la que se dictan normas para la organización y funcionamiento del servicio complementario de transporte escolar en la C.A. de Aragón (BOA 16-06-2003). - Orden de 8 de mayo de 2002, de los Departamentos de Educación y Ciencia y de Obras Públicas, Urbanismo y Transportes, por la que se regula la progresiva implantación de la figura del acompañante en el transporte escolar y de menores (BOA 29-05-2002). Por tanto, los autocares destinados al transporte escolar deben de cumplir unas características técnicas, del itinerario, así como una serie de medidas de seguridad. El Real Decreto 443/2001 se aplicará en los siguientes casos: - Transportes públicos regulares de uso especial de escolares por carretera, cuando al menos la tercera parte, o más, de los alumnos transportados tuviera una edad inferior a dieciséis años en el momento en que comenzó el correspondiente curso escolar. - Transportes públicos regulares cuando la mitad, o más de las plazas del vehículo hayan sido previamente reservadas a viajeros menores de dieciséis años. - Transportes públicos discrecionales de viajeros cuando tres cuartas partes o más de los viajeros sean menores de dieciséis años. - Transportes privados complementarios cuando la tercera parte o más de los viajeros sean menores de dieciséis años. Para realizar este tipo de transporte, las empresas deben tener la correspondiente concesión o autorización administrativa especial. Además, los vehículos dedicados a este tipo de transporte deben cumplir las siguientes condiciones respecto a la antigüedad: El vehículo no puede superar al inicio del curso escolar (1 de septiembre), la antigüedad de diez años, contados desde su primera matriculación. No obstante, se admitirá la adscripción de vehículos de antigüedad hasta dieciséis años, contados desde su primera matriculación hasta el inicio del curso escolar, siempre que el vehículo acredite que se venía dedicando con anterioridad a la realización del transporte escolar. Es decir, que los vehículos cuya matriculación o puesta en servicio, sea superior a dieciséis años al inicio del curso escolar, no podrán realizar este tipo de transporte. CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS DE LOS VEHÍCULOS: - Deberán estar homologados como correspondientes a la categoría M (según Directiva 70/156/CEE, de 6 de febrero). - El asiento del conductor deberá estar protegido por una pantalla transparente, de acuerdo a normativa UNE 26-362-2:1984. - Las puertas de servicio serán del tipo operado por el conductor y los dispositivos de accionamiento de la apertura de emergencia deben estar protegidos para evitar una utilización no adecuada por parte de los menores. - La abertura practicable de las ventanas será, como máximo, del tercio superior de las mismas. - Los asientos enfrentados a pozos de escalera y los que no estén protegidos por el respaldo de uno anterior (primera fila) deberán contar con un elemento fijo de protección que garantice la seguridad del ocupante. - Los asientos enfrentados a pasillos deberán disponer de cinturones de seguridad debidamente homologados, cuando sean utilizados por menores de 16 años. Sólo podrán ser ocupados por niños entre 5 y 11 años cuando concurran varios requisitos: el cinturón de seguridad con tres anclajes y deberá disponer de cojines elevadores de distintas alturas para ajustar el cinturón a las características físicas del menor. Sin embargo, de acuerdo con lo dispuesto en la Disposición Adicional Segunda del Real Decreto 965/2006, de 1 de septiembre, por el que se modifica el Reglamento General de Circulación, aprobado por Real Decreto 1428/2003, hemos de puntualizar con respecto al uso del cinturón de seguridad u otros sistemas de retención homologados lo siguiente: El cumplimiento de la obligación de utilizar cinturones de seguridad u otros sistemas de retención homologados, correctamente abrochados o colocados, tanto en circulación por vías urbanas e interurbanas, impuesta a los conductores y pasajeros en el artículo 117.1, 2 y 3, sólo será exigible respecto de aquellos vehículos que, de acuerdo con la normativa vigente en el momento de su matriculación, deban llevar instalados cinturones de seguridad u otros sistemas de retención homologados. No obstante, en aquellos vehículos que aún no estando obligados, llevasen instalados cinturones de seguridad u otros sistemas de retención homologados, será obligatoria su utilización en las condiciones establecidas por el Real Decreto 965/2006. - Los vehículos de un solo piso con más de 22 plazas deberán cumplir las normas internacionales de resistencia de su estructura para casos de impacto o vuelco. - Los vehículos deberán disponer de martillos rompecristales, dispositivos luminosos de emergencia y otros dispositivos adicionales. - No podrán utilizarse autobuses de dos pisos, salvo que estén homologados por el Reglamento CEPE/ONU 107. - Deberán reservarse plazas para personas de movilidad reducida, cercanas a las puertas de servicio. - El piso del vehículo no podrá ser deslizante. Junto a las puertas de servicio habrá barras y asideros fácilmente accesibles desde el exterior para facilitar las operaciones de acceso y abandono del autobús. - Los autobuses que transporten alumnos con dificultades graves de movilidad contarán con ayudas técnicas que faciliten su acceso y abandono. - Los bordes de los escalones serán de colores vivos. - Cada menor dispondrá de su propia plaza o asiento, con unas dimensiones mínimas determinadas reglamentariamente. - El vehículo deberá disponer de tacógrafo y limitador de velocidad, así como de dispositivos de frenado y antibloqueo. - Todas las puertas de emergencia deberán abrirse fácilmente desde el interior y exterior y tendrán un dispositivo que avise al conductor cuando no estén completamente cerradas. - Queda prohibido el uso de la plaza contigua al conductor por menores de 12 años. - Deberán contar, además del seguro ordinario, con otra póliza que cubra de forma ilimitada los daños que puedan sufrir los ocupantes del vehículo. Por tanto, en caso de accidente, se debe acudir a la empresa y reclamar basándose en esta póliza complementaria obligatoria. - Otras medidas: vidrios de fácil rotura en las ventanas de emergencia, mando de seguridad situado cerca del conductor, extintores (equipo homologado de extinción de incendios) uso de materiales contraincendios, correcta indicación de las salidas de emergencia. LA FIGURA DEL ACOMPAÑANTE A partir de ahora será obligatoria la presencia de un acompañante, persona distinta del conductor, mayor de edad, que deberá conocer los sistemas de seguridad del vehículo. El acompañante será el encargado del cuidado de los menores durante el transporte, así como de que estos accedan y abandonen el vehículo de forma correcta. Además, deberá acompañar a los menores hasta el centro escolar en el caso de que tengan dificultades de movilidad y cuando el destino sea distinto del domicilio del menor o del centro escolar. El acompañante deberá ocupar plaza en las inmediaciones de la puerta central de servicio o en la trasera. En educación especial, el acompañante deberá tener la cualificación necesaria para la atención de este alumnado. VELOCIDAD E ITINERARIO La velocidad máxima a la que puede circular un autobús que transporta escolares debe ser 10 km/h inferior a las establecidas: 90 km/h en autovías y autopistas, 80 km/h en carreteras convencionales y 70 km/h en el resto de vías fuera de poblado. La ubicación de las paradas deberá ser comunicada con anterioridad a la autoridad en materia de tráfico. Las paradas deberán estar situadas, preferentemente, dentro del recinto del centro escolar. Cuando no sea posible, se fijarán de modo que las condiciones de acceso desde las mismas sean lo más seguras posibles, situándose siempre a la derecha en el sentido de la marcha. Cuando no resulte posible que la parada esté situada en el mismo lado de la vía en que se encuentre el centro escolar, se arbitrarán señalizaciones y medidas pertinentes, incluso la presencia de un agente de la circulación para posibilitar el cruce por los alumnos con las máximas garantías de seguridad. El acceso y abandono por los menores del vehículo deberá realizarse por la puerta más cercana al conductor o, en su caso, al acompañante. El transporte entre el domicilio y el centro escolar deberá establecerse de forma que en circunstancias normales resulte posible que el tiempo máximo no alcance una hora por cada sentido del viaje. Sólo en casos excepcionales y justificados podrá superar este tiempo.