Intoxicaciones con plantas en mascotas

Intoxicaciones con plantas en mascotas
Juan Carlos Piola
Perros y gatos se suelen intoxicar con plaguicidas, productos hogareños (como
anticongelantes) y medicamentos de uso frecuente en humanos (como analgésicos). En una
revisión de consultas clínicas de toxicología veterinaria solicitadas por veterinarios o dueños de
animales atendidas en el Sertox entre 1990 y 1996, sesenta correspondieron a intoxicaciones
en perros (54) y gatos (Ver resumen). En esta revisión, de los 44 perros en que se conocía el
tóxico en 32 era algún plaguicida (en 4 de ellos era debido al uso excesivo de pulguicidas por
parte de sus dueños). Las consultas fueron por intoxicaciones con plantas en 5 perros.
Posteriormente a la fecha de esta revisión hemos recibido varias consultas, la totalidad en
perros. Destacamos la intoxicación con frutos de brunfelsia conocida en la región como Jazmín
del Paraguay, que provocaron convulsiones.
Uno podría pensar que tanto los perros como los gatos no coman plantas (tóxicas o no) y sin
embargo en la literatura se considera frecuente este tipo de intoxicaciones. Esto se da con
mayor frecuencia en cachorros (perritos y gatitos) por su espíritu exploratorio natural, al igual
que lo que sucede con los cachorros humanos (niños). El aburrimiento o cambios en el
ambiente habitual son factores predisponentes para la ingestión de plantas en estas mascotas.
Las intoxicaciones por plantas venenosas o tóxicas suelen tener un ámbito local, ya que la
distribución de las plantas varía de unas regiones a otras pero la globalización del mundo
actual hace que en la actualidad, las especies ornamentales estén ampliamente distribuidas
alrededor del planeta.
Las intoxicaciones con plantas en humanos en la mayoría de los casos se refieren a
mordisqueo de plantas por niños que sólo producen una molestia temporal. Algunos perros, en
cambio, son capaces de ingerir cantidades abundantes y desarrollar eventualmente cuadros
graves. Los gatos suelen morder las hojas y las flores de las plantas. En los gatos están
descriptas intoxicaciones con aquéllas plantas denominadas "lechosas", puesto que la savia
blanca, de apariencia láctea, que está en el interior del tallo contiene saponina, una sustancia
muy irritante que puede provocar serios trastornos al ser ingerida.
En el manejo de este tipo de intoxicaciones, se plantean dificultades en todas las
especies debido a:
1. La identificación apropiada, especialmente por vía telefónica, de las plantas
involucradas en el accidente suele ser difícil, y a veces imposible. Los dueños o
encargados de la mascota, pocas veces conocen el nombre común y casi nunca los
nombres botánicos o científicos de las plantas.Aún cuando se conozcan los nombres
comunes su identificación puede ser difícil ya que muchas referencias de plantas en
Toxicología están registradas de acuerdo a los nombres científicos o existen sinónimos
comunes locales que no aparecen en los registros.
2. En muchos casos se desconoce cuál o cuáles son los principios activos de las plantas
agresoras. Cuando se los conoce no se sabe en que concentraciones se encuentra en
esa planta (depende, entre otros factores, del lugar de origen por la composición del
suelo, clima, etc).
3. "Dosis": pocas veces se sabe cuál es la cantidad total ingerida o absorbida por lo que
es muy difícil establecer cualquier pronóstico.
4. Las intoxicaciones por plantas comestibles no sólo suceden por excesos sino que a
veces, estas, en ciertas épocas del año, contienen productos tóxicos, por ejemplo, las
papas verdes, el zapallo y los tomates pueden tener solaninas que provocan
gastroenteritis de carácter epidémico zonal (afecta a varios animales en un área
determinada).
Al no disponer datos epidemiológicos locales sobre la frecuencia de intoxicaciones pondremos
como ejemplos las plantas mencionadas recientemente por la ASPCA americana en un
reportaje reciente (ver), con algunos agregados. En nuestra sección de intoxicaciones con
plantas, incluimos también datos de intoxicaciones en animales.
Lirios:Los miembros del Lilium spp. se consideran altamente tóxicos para los gatos. Mientras
que el componente tóxico todavía no ha sido identificado, está claro que incluso ingestiones de
cantidades muy pequeñas de la planta, podrían dar lugar a grave daño en los riñones. Ver
Lirios (Foto:
Sertox)