Señor Presidente, Señoras y Señores, Estimados amigos: Me complace encontrarme esta tarde en Barcelona con motivo de la entrega del premio Pirineos 2006, otorgado este año a Abertis, gran empresa catalana, española y europea. A través de ella, rendimos homenaje al dinamismo de Cataluña, que tanto interés y admiración despierta en Francia. Gracias a la Cámara de Comercio e Industria Francesa de Barcelona, deseo enaltecer finalmente la contribución de los franceses y de sus empresas al excepcional éxito de la economía catalana. Antes de reunirme esta tarde con ustedes, ya lo expresé al presidente MONTILLA, a quien transmití las felicitaciones oficiales del Gobierno francés por su reciente elección al frente de la Generalitat: Francia pretende ser el aliado estratégico de 1 referencia de Cataluña, en todos los ámbitos. Somos conscientes de la convicción, la voluntad y el empeño requeridos para estrechar relaciones de colaboración con una Cataluña cuyos triunfos suscitan tan numerosas vocaciones, en Europa y más allá de sus fronteras. Sabemos que aquí contamos con un verdadero capital de simpatía. La Cámara de Comercio e Industria Francesa de Barcelona, fundada en 1883 y decana de las Cámaras francesas en Europa, lo demuestra con toda claridad. Permítanme saludar a su Presidente, Gerard LHEURE y a su Director General, Philippe SAMAN, así como también a todas las empresas francesas y catalanas que dan vida a esta institución en el marco de nuestros intercambios. Ese capital de simpatía lo mantenemos también gracias a los franceses que desde hace casi diez años son cada vez más numerosos en elegir 2 Cataluña para vivir y para trabajar. Hoy son probablemente más de 30.000 nuestros conciudadanos asentados aquí y felices de su decisión. Quiero aprovechar la oportunidad que se me ofrece esta tarde para invitar a los franceses de Cataluña a registrarse en las listas electorales del Consulado General de Francia en Barcelona, a más tardar el 30 de diciembre de 2006, para participar en las elecciones presidenciales francesas de 2007, en los colegios electorales que se abrirán en Barcelona y en Girona, gracias al apoyo de las autoridades locales, a quienes agradezco su colaboración. Esta simpatía natural se debe también a la frontera común, a los lazos culturales y lingüísticos que unen a catalanes españoles y franceses, o a las numerosas iniciativas tomadas en el marco de la cooperación transfronteriza, particularmente por la ciudad de Perpiñán y el Departamento de los Pirineos Orientales. 3 Pero hoy debemos ir más allá. Queremos crear alianzas estratégicas en todos aquellos ámbitos que nos permitan enfrentar unidos los retos de la globalización, que son tan numerosos. La adaptación de Europa a los nuevos retos de la globalización constituye un factor decisivo para la perennidad de nuestro modelo económico y social. Factor que compromete nuestro futuro a muy corto plazo y en el que radica hoy el principal reto de la construcción europea, pues en un mundo en rápida evolución, debemos sacar el mejor partido de Europa no sólo para adaptarnos, sino también para protegernos cuando la situación lo requiera. Europa debe aprender a ser un actor cabal de la globalización. Hemos de aportar a nuestros ciudadanos la prueba de que Europa no es sólo una hermosa idea, una “bella durmiente”, sino que posee asimismo una capacidad de reacción rápida frente a los desafíos económicos y sociales del momento. 4 Me refiero antes que nada al poderoso efecto estructurante del AVE en 2009, que unirá Perpiñán con Barcelona. Deseo que los actores públicos y privados multipliquen las oportunidades de intercambios entre ambos lados de la frontera y se preparen adecuadamente para las repercusiones de la llegada del AVE en lo relativo a la creación de empresas, los transportes, el mercado inmobiliario, la cultura, el medio ambiente, etc. Me refiero también a las políticas de investigación y de innovación, que constituyen una prioridad absoluta para los Gobiernos francés, español y catalán. El Gobierno francés quiere fomentar las alianzas estratégicas en ese ámbito, en particular mediante polos de competitividad como, por ejemplo, en los sectores de la salud, las biotecnologías, nanotecnologías, la en aeronáutica los que Cataluña y las y sus empresas se destacan por su excelencia y para los cuales Francia está dispuesta a emprender acciones 5 comunes que nos lleven a elevar nuestro nivel de desarrollo tecnológico. La inmigración representa igualmente un desafío común. Aquí se le considera ampliamente como una oportunidad y una contribución al crecimiento y al empleo. Como saben, Francia tiene una larga historia de inmigración y de integración. Esa historia continúa hoy, con dificultades que nadie puede negar, pero también con éxitos en todos sectores, incluyendo las periferias de nuestras ciudades; éxitos que, sin embargo, son muy desconocidos y de los cuales deberíamos hablar más. El Gobierno está decidido a continuar su firme labor en pro de la igualdad de oportunidades, del empleo, de la vivienda, de la solidaridad y contra las discriminaciones. Sobre todos esos temas que giran en torno a la política de la ciudad, de la integración, de la inmigración y de la juventud, deseo alentar los intercambios entre franceses y catalanes, con una perspectiva europea, entre ediles, responsables administrativos y 6 representantes universitarios. El Instituto Francés de Barcelona será el eje de esas iniciativas, junto a nuestros interlocutores catalanes, a partir del otoño de 2007. El Gobierno francés desea asimismo trabajar con la Generalitat de Catalunya, y también con todos los actores públicos y privados, para desarrollar aquí la lengua francesa. Manifesté al presidente MONTILLA nuestra voluntad de que juntos tomemos las medidas necesarias para que el francés sea realmente el cuarto idioma de los catalanes, en el marco del plurilingüismo. Tradicionalmente, el francés representa aquí un idioma de cultura. Y así debe seguir siendo. De igual manera, debido sobre todo a la cercanía de la frontera, a la cantidad de empresas francesas presentes en Cataluña y a los vínculos comerciales estrechados con países francófonos de Europa y también de la ribera sur del Mediterráneo, es uno de los idiomas del mercado laboral y especialmente de las empresas. Abundan las pruebas de la utilidad del plurilingüismo y de la 7 lengua francesa, por ejemplo, para el turismo o para la recepción de migrantes francófonos, además de la necesidad absoluta de preservar la diversidad de las identidades en un mundo globalizado, con una actitud de apertura y de tolerancia. En este sentido también, el Gobierno francés está a la escucha de los poderes públicos y de las empresas, con toda su voluntad y fuerza de movilización, apoyado en esta tarea por nuestra Embajada y nuestro Consulado General. He venido a Barcelona para confirmar la voluntad de Francia de ser el aliado estratégico de referencia de nuestros vecinos y amigos catalanes, respetando nuestras diferencias y con el empeño común de superar los retos de la globalización. Lo manifesté al Presidente de la Generalitat y lo reitero esta tarde ante ustedes. Por eso me complace haber entregado a Abertis el Premio Pirineos de la Cámara de Comercio e Industria de Barcelona. Desde su creación, este 8 premio ratifica nuestra voluntad de vivir y trabajar juntos. En el pasado fue otorgado a eminentes personalidades, comenzando por el presidente Jordi PUJOL, así como a grandes empresas. Abertis es hoy la mejor ilustración del dinamismo y de los éxitos de la economía catalana. Por sus dimensiones, representa la apertura de Cataluña hacia el mundo, tan consubstancial con la identidad catalana, a la hora de la globalización. Es también un actor europeo esencial. En Francia, Abertis está presente principalmente en el sector de autopistas. En Europa, se erige como un actor relevante en el mercado de las telecomunicaciones y de los satélites. En momentos en los que desarrollamos el sistema GALILEO, me siento particularmente complacida de contar con Abertis para llevar a cabo ese proyecto emblemático de la Europa en marcha. Sabemos que Europa vive un periodo de dudas e interrogantes. Los franceses lo expresaron a su 9 manera, como los holandeses, con motivo del referéndum sobre el proyecto de tratado constitucional. Pero su deseo de que Europa exista sigue siendo fuerte. El Gobierno francés, junto con sus socios, busca la forma de dar un nuevo impulso a Europa. Tal fue la nota dominante de la reciente Cumbre de Girona, durante la cual el Presidente de la República y el Presidente ZAPATERO recordaron, en tierra catalana, la contribución determinante de la relación franco-española a la reactivación de Europa. Desde hace casi 50 años, Europa se ha construido con un éxito notable. Se ha construido para arraigar la paz y la democracia en un continente que ha conocido muchas otras experiencias. Hoy, los pueblos europeos consideran esos valores como algo natural y tienden a darlo por descontado. No debemos olvidar nunca esos objetivos fundamentales y est éxito, pero es necesario añadir otros. Para renovar el pacto que nos une al proyecto colectivo europeo, debemos 10 asignarle, por tanto, nuevas finalidades que respondan a las aspiraciones profundas de los pueblos en el mundo de hoy. Esa dimensión nueva debe consistir en la transformación de la Unión europea en un actor global del mundo de mañana. Ahora, a Europa le corresponde consolidar su presencia, sus medios y su capacidad de acción colectiva con objeto de prepararnos mejor para superar los retos económicos y sociales que entraña esta mutación mundial. Estoy convencida, además, de que esas cuestiones determinarán en gran medida las pautas del año 2007 y que los temas relativos a Europa y a la globalización ocuparán el centro del debate europeo, pues las respuestas a las grandes evoluciones económicas tienen necesariamente en cuenta la dimensión europea. No existe ni un tema, ni un desafío que uno de nuestros Estados pueda afrontar solo. Los Gobiernos responsabilidades, asumen como lo y asumirán hace el sus Gobierno 11 francés. Pero la acción de todos es determinante, particularmente la de las empresas, aunque a veces deban enfrentarse a las decisiones de los Estados o de la Unión Europea. Esta movilización del sector empresarial es fundamental para que siga adelante Europa en pro del empleo y a favor de proyectos tan indispensables y simbólicos como GALILEO. Por todos esos motivos, quiero felicitar nuevamente a Abertis por este 7° Premio Pirineos que tuve el placer de entregarle. Les agradezco y les deseo felices fiestas de Navidad y un buen año 2007. 12