ANIMALES VERTEBRADOS

ANIMALES VERTEBRADOS
Características:
•
Son de mayor tamaño que los invertebrados.
•
Poseen esqueleto interno óseo o cartilaginoso.
•
Tienen en el esqueleto una columna vertebral formada por huesos y cartílagos llamados
vértebras.
Existen 5 grupos de vertebrados: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
PECES
Los peces son animales acuáticos. Su forma hidrodinámica, la presencia de aletas y su cuerpo
recubierto con escamas dérmicas (anexo tegumentario) permiten un hábil desplazamiento en el agua.
Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce, pudiéndose encontrar
especies desde los arroyos de montaña (por ejemplo el gobio), así como en lo más profundo del océano (por
ejemplo anguilas).
Sistema locomotor
Con el fin de desplazarse de la mejor manera en el medio acuático (principalmente), los peces han
desarrollado una serie de aletas, con diferentes funciones, algunas de ellas son:
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Aletas dorsales: ubicadas en la zona dorsal, su función principal es entregar estabilidad y
maniobrabilidad.
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
Aleta caudal: ubicada en la cola, su función es impulsar el nado.
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Aletas anales: ubicadas ventrales al ano, su función es estabilizadora.
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Aletas pectorales: ubicadas detrás de las branquias, su función principal es estabilizadora, aun
cuando existen interesantes modificaciones de estas aletas (como en el caso del pez volador)

Aletas pélvicas o ventrales: ventrales a las aletas pectorales.
Sistema respiratorio
Los peces realizan la mayor parte del intercambio gaseoso mediante el uso de las branquias, que se
encuentran a ambos lados de la faringe. Las branquias están constituidas por estructuras filiformes
denominadas filamentos branquiales. Cada uno de estos filamentos contienen capilares, que permiten una
gran superficie para el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Este intercambio se produce cuando el
pez aspira agua, que pasa a través de las branquias.
ANFIBIOS
Los anfibios se denominan así por su “doble vida”, ya que nacen en el agua y pasan allí los primeros
estadios de su vida y luego pasan a la superficie. Son animales ovíparos, y tienen la piel desnuda, es decir,
carecen de anexos tegumentarios.
El cuerpo de los anfibios se divide en: cabeza, tronco y extremidades. Algunos, como las ranas no
tienen cola; otros, como la salamandra sí la tienen.
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A diferencia del resto de los vertebrados, se distinguen por sufrir una transformación durante su
desarrollo. Los cambios que sufren hasta convertirse en adultos se llaman metamorfosis.
Metamorfosis de la Rana
El huevo se
forma
por
Fecundación.
Nace el
renacuajo.
Tiene cola y
respira por
branquias.
El huevo
se
transfor
ma en un
embrión.
Cuando se convierte
en adulto, le salen
patas y cola. Respiran
por pulmones y por la
piel.
Los anfibios tienen respiración branquial durante la fase larvaria y respiración pulmonar al alcanzar el
estado adulto. Fueron los primeros vertebrados en adaptarse a una vida semiterrestre, presentando en la
actualidad una distribución cosmopolita al encontrarse ejemplares en prácticamente todo el mundo, estando
ausentes solo en las regiones árticas y antárticas, en los desiertos más áridos y en la mayoría de las islas
oceánicas.
Clasificación
Ápodos: desprovistos de patas y poseen una cola rudimentaria. Corresponden a los anfibios modernos
más escasos, desconocidos y peculiares. Son excavadores de aspecto vermiforme y tentáculos olfativos.
Habitan únicamente en las regiones tropicales húmedas.
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Caudados: (salamandras o tritones) están provistos de miembros iguales y de una cola. Los adultos se
parecen bastante a los renacuajos, las únicas diferencias son la presencia de pulmones en lugar de las
branquias y la posibilidad de reproducirse y de vivir fuera del agua. En ella se mueven con soltura gracias a
los movimientos laterales de la cola. Fuera de ella utilizan las cuatro patas para andar.
Anuros (ranas y sapos): están provistos de miembros desiguales y carecen de cola en el estado adulto
presentando, como adaptación al salto, una columna vertebral reducida y rígida llamada urostilo. Durante la
etapa larvaria atraviesan por un estado pisciforme. Presentan una dieta carnívora, como la gran mayoría de
anfibios en etapa adulta (siendo por lo general herbívoros en estado larvario), alimentándose de insectos,
arácnidos, gusanos, caracoles.
La piel: permeable al agua, desnuda (no contiene ningún tipo de anexo tegumentario, como pelos o
escamas), muy vascularizada y está provista de una multitud de glándulas. Lleva a cabo una serie de
funciones vitales en los anfibios al protegerlos contra la abrasión y agentes patógenos, colaborar en la
respiración (respiración cutánea), absorbiendo y liberando agua y contribuyendo por medio del cambio de
pigmentaciones (en algunas especies) y la secreción de sustancias a través de esta, al control de la
temperatura corporal. Adicionalmente, la piel actúa muchas veces como un medio de defensa o disuasivo
contra los depredadores, al poseer una serie de glándulas venenosas o pigmentaciones de advertencia.
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Extremidades: Los anuros y los caudados presentan, por lo general, cuatro extremidades, mientras que las
cecilias carecen de ellas. En la mayoría de los anuros las extremidades traseras son alargadas como una
adaptación para saltar y nadar.
Respiración: se realiza por branquias (externas o internas) durante la fase larvaria, pero al llegar a la edad
adulta aquéllas suelen sustituirse por unos pulmones muy rudimentarios, ya que la mayor parte del proceso
respiratorio se efectúa a través de la piel.
REPTILES
Los reptiles tienen el cuerpo cubierto de escamas y placas. El cuerpo de los reptiles se divide en:
cabeza, tronco, extremidades y cola. Los reptiles se desplazan de maneras muy diferentes, las serpientes no
tienen extremidades y reptan, las tortugas marinas nadan y los lagartos, andan. Tienen respiración pulmonar
y cutánea (piel). Se reproducen por huevos, que generalmente no incuban, ya que tienen fecundación
interna.
A este grupo pertenecen las tortugas, los lagartos, los cocodrilos y las serpientes.
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Todos los reptiles son carnívoros y cazadores. Comen desde insectos hasta grandes mamíferos y
poseen dientes que sólo utilizan para retener a sus presas.
Algunos reptiles poseen lengua bífida: su punta se divide en dos partes.
AVES
En el cuerpo de las aves se pueden distinguir cuatro partes: cabeza, tronco, cola y extremidades.
Sus extremidades anteriores son alas, que utilizan para volar, aunque algunas no puedan hacerlo como el
pingüino o el avestruz., y sus extremidades posteriores son patas.
Poseen en la boca un pico, sin dientes, que varía de unas aves a otras, según su alimentación.
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El anexo tegumentario de las aves son las plumas.
El esqueleto es muy liviano, porque sus huesos son huecos y pesan poco. Además, algunas poseen
unas bolsas especiales, llamadas sacos aéreos, que están llenos de aire y facilitan el vuelo.
Hay diferentes grupos de aves: pájaros, gallináceas, palmípedas, zancudas, rapaces y corredoras.
PÁJARO
Petirrojo
GALLINÁCEA
PALMÍPEDAS
Codorniz
ZANCUDAS
Ganso
Garza
RAPACES
Azor
CORREDORAS
Ñandú
La temperatura del cuerpo es constante, es decir, son animales de sangre caliente. Las hembras
ponen los huevos en nidos y los incuban.
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MAMÍFEROS
Los mamíferos poseen pelos como anexos tegumentarios. Las hembras tienen glándulas
mamarias que segregan la leche para alimentar a sus crías. En la boca poseen labios y dientes; con los
labios succionan la leche materna sin causar daño y con los dientes desgarran y trituran el alimento. Algunas
ballenas sustituyen los dientes por unas finas láminas llamadas barbas.
Las extremidades están convertidas generalmente en patas, que le sirven para desplazarse. Los
mamíferos acuáticos tienen sus extremidades convertidas en aletas; y los mamíferos voladores, como los
murciélagos, poseen membranas en sus extremidades anteriores, convertidas en alas, que le sirven para
volar.
Respiran por pulmones. Los mamíferos acuáticos tienen que salir a la superficie del agua para tomar
el oxígeno del aire.
Los animales que viven en zonas muy frías poseen un pelaje espeso para ayudar al cuerpo a
conservar el calor. Un ejemplo de ello es el oso polar.
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¡CURIOSIDADES!
El delfín y la ballena son mamíferos adaptados al ambiente acuático.
El murciélago es un mamífero que se desplaza por el ambiente aéreo
El ornitorrinco es un mamífero ovíparo
La rata puede tener hasta 22 crías de una vez
La ballena azul puede llegar a tener más de 30 m. de largo y es uno de los animales que está
en peligro de extinción
El guepardo es el mamífero más rápido; alcanza una velocidad de 105 km. hora
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