United Nations ECONOMIC AND SOCIAL COUNCIL COMISION ECONOMICA PARA CERICA UãM& DISCURSO DEL PRESIDENTE DE LA DELEGACION DE PAKAKft SE¿:OR PABLO ABAD. SEÑOR PRESIDENTE: i SEHORES DELEGADOS : Orgullosa de h a l l a r s e en l a gran p a t r i a fundadada por O'Higgins, l a Delegación de Panana saluda cordialmente a todos los países anuí representados; y, a l hacer ahora uso de l a palabra en est' , s i g n i f i e a t i v a asamblea, quiere que l e que e l l a diga, sugiera, o 1 p i d a , sea tenido como su adhesión permanente a l o s más caros i n t e r e ses d e l mundo ,y en e s p e c i a l de l o s de América, Hay en l a h i s t o r i a panameña un conjunto jamás interrumpido de hechos sobresalientes que son l o s que forman a través del tiempo un nítido p e r f i l económico. En cualesquiera de sus etapas, - aborigen, col o n i a l o republicana, - con métodos remotos o cercanos siempre sus hombros rompieron 1" selva, labraron l o s carpos y extrajeron l o s metales de l a s minas en una constante superación d j esfuerzo. Primero l o s caciques, en seguida l o s conquistadores y más tarde l o s ciudadanos ya l i b r e s , lograron, dentro de su est r i c t a porción geográfica, un rendimiento de trueouo y comercio que pudo a menudo p e r m i t i r l e s una subsistencia s i n abundancia pero también sin privaciones, • • En efecto, señores Delegados, s i se l i g a r a uno a uno estos hechos históricos que a l pasar menciono y de e l l o s se h i c i e r a un análisis a tono con l a época en que o c u r r i e r o n , podríamos l l e gar a l a deducción de que e l Itsno alcanzó una economía s e n c i a l l a , carente de n o t o r i o poderío. S e n c i l l e z perseverante que Bolívar, aún en / l o s días E/CK.12/36. Spanish Page 2. l o s días de mayores desasosiegos, aconsejaba a l o s pueblos l i b e r t a d o s por su espada. Su vida económica depende de su raíz básica, que es e l comercio, y de su complemento inmediato, que es e l tránsito. Panamá es un punto de convergencia y de ahí parten todas l a s rutas d e l hombre en busca de su destino. No importa l a l a t i u t d de donde salga una idea, una i n i c i a t i v a o un proyecto para bien de l a s i n d u s t r i a s , l o s mercados o l a c u l t u r a porque pudiera decirse que donde quiera que aparezca, ha de tener su tránsito por Panamá en l a marcha que l a l l e v a a sus anhelos. Por e l l o l a República que represento ante esta Conferencia, no obstante su p r o p i a economía, también r e s u l t a adecuada para e l i n t e r cambio s i n trabas n i reservas entre todas sus hermanas de América., Un chileno i l u s t r e , por desgracia ya difunto, e l Excno, Señor Juan ^ntonio Ríos, después de haber servido como Encargado de Negocios de su p a t r i a en l a nuestra, d i j o a su regreso, en artículos de prensa, que, "Panama", eje d e l tránsito mundial, m u l t i p l i c a b a su precariedad gracias a l empuje laborioso de sus h i j o s " . Esta f r a s e , señores Delegados, siendo generosa, no deja, s i n embargo, de c r i s t a l i z a r l a exacta expresión de un pueblo que, m u l t i p l i cadamente, en e l desdoblamiento de cada individuo suyo, se afana por ser útil a l o s demás y, como es lógico, por abastecerse a sí m .6.no J 0 Sentado, pues, e l hecho de que l a vida económica de l a República de . rama dopende fundamentalmente d e l comercio y tráfico i n t e r n a c i o n a l e s , y que, por consiguiente, todo l o que fomente l o s l a z o s internacionales de comercio, tráfico o l a c u l t u r a , redunda forzosamente en beneficio de Panamá, se deduce, como consecuencia lógica que l a p r i n c i p a l política económica de l a República itsmeña, singularmente p r i v i l e g i a d a por l a nat u r a l e z r , consiste en c o n t r i b u i r , a l máximum de sus capacidades, a l a l i bertad d e l intercambio a través d e l mundo. Consecuente con esa política que tiende principalmente a darl e una sólida estructura y una firmeza halagadora a nuestra economía y teniendo en consideración, por otra parte, que e l f i n de l a guerra y e l /retorno retorno o. l a s condiciones mas o menos normales causaran una serxe de verdaderos problemas, así como para todos l o s demás países de América como en e l resto d e l mundo, e l Gobierno panameño ha decidido, empeñado como está a l o g r a r e l f i n propuesto y a conjurar l a situación que se ha originado como resultado d e l rocíente c o n f l i c t o bélico, crear Zonas L i b r e s con e l objeto de fomentar en su suelo y bajo su jurisdicción, e l recibo, despacho, tránsito, almacenaje, fabricación, transformación y distribución de toda clase de mercaderías y productos en e l comercio e intercambio internacionales mediante l a s f a c i l i d a d e s conducentes a ese fin. E l Gobierno de Panamá considera que l a o.dopción de esa medida, que desde e l momento en que tuvo l a autorización d e l Organo L e g i s l a t i v o , traerá grandes beneficios a l a economía nacional, porque e l l a será l a puerta de entrada de cuantiosos proyectos f i n a n c i e r o s , l o s cuales proporcionarán l o s c a p i t a l e s necesarios para e l aprovechamiento y explotación de l a s riquezas naturales d e l país y de l a s i n d u s t r i a s que de e l l a puedan derivarse. Panamá considera, por o t r a parte que e l establecimiento de Zonas Libres dentro de su t e r r i t o r i o servirá asimismo para estimular e l comercio de reexportación a l por mayor, y para f o r t a l e c e r l a posición d e l comercio l o c a l a l por menor, atenucndo l o s efectos que puedan caus a r l e l o s comisariatos club-houses, post exchanges, e t c , de l a Zona d e l Canal, Bien sabéis, señores representantes, que l a economía así como l a geografías panameñas no son extensas. Fero vuestro conocimiento de l a s cosas de l a América os permiten no o l v i d a r que, a pesar de todo l o aquí señalado nuestro Gobierno y sus pobladores renuevan sistemas y bríos para aumentarla en provecho propio y extraño, cumpliendo así con nuestro lema de: "Pro I'undi b e n e f i c i o " . /ãi b i e n es c i e r t o E/CN.12/36 Spanish Fago' 4 S i bien es c i e r t o cue importadnos más de l o que consumimos, este de_s balance comercial que asoma como desf avorable, es en cambio compensado c^r. e l e q u i l i b r i o que l e dan l a s llanadas "exportaciones i n v i s i b l e s " , que no son otras que l a s derivadas d e l tránsito, E n e l año 1947, importamos $ 75-223.884-SO y exportamos sólo $ 3.519.S92.00. Los m a r t i r i o s provenientes de dos guerras que apenas di3taran un cuarto de s i g l o lian hecho s u r g i r l a aspiración de un mundo más concoraante, s i n murallas defensivas a l a anticua y s i n los cercos aduaneros de hoy; un mundo en que los frutos d e l esfuerzo humano ná •tenían ásperas l i m i t a c i o n e s . Otro de l o s problemas fundamentales de nuestra economía e^ e l que dice relación con l a reforma a g r a r i a , pues nuestras p o s i b i l i d a d e s agrícolas son en extremo reducidas, no obstante que l a extensión de t e r r e o aprovechable para l a a g r i c u l t u r a es apreciaole en relación con l a reducida s u p e r f i c i e d e l t e r r i t o r i o nacional. Consecuencia de l a s condiciones poco halagadoras en que se desen- vuelve nuestra a g r i c u l t u r a es que l a p r i n c i p a l entrada o r d i n a r i a d e l jetado para e l f i n a n e i amiento do l o s gastos público3, l a constituyen l a s rentas aduaneras. Dichas rentas proporcionan anualmente un monto apreciable del t o t a l de l o s ingresos fiscales. De allí que siempre que se produzca una c r i s i s como l a que sobrevino en e l mundo entero a f i n e s del año 1929» y que vino a dejarse sent i r en toda su intens^ dad en e l año 1931, tenga e l l a graves repercusiones en l a economía panameña. Los Gobiernos que se han sucedido en e l Foder han comprendido que para e l d e s a r r o l l o de una buena política a g r a r i a es indispensable obtener e l más a l t o grado de rendimiento de nuestra producción agrícola,y con Siderando que l a s p o s i b i l i d a d e s de expansión agrícola d e l país son práctica-lente i l i m i t a d a s , tanto en l o que respecta a l a exte. sión de l o s c u l t i v o s como a l a intensificación de l o s mismos, han destinado sumas considerables d e l presupuesto nacional t e n d e n t e s a darle a l problsna /de nuestra a/OS .12/36 Spanish Pago 5. . de nuestra a g r i c u l t u r a una s o l u c i a d e c u a d a y conveniente, teniendo presente que para e l p o r v e n i r económico d e l país l a a g r i c u l t u r a juega un papel importante. Consecuente con ese plan se ha procedido a l a adquisición de toda c l a s e de maquinarias de labranza en gran escala que aumentan en gran proporción l o s rendimientos de l a a g r i c u l t u r a y de l a s i n d u s t r i a s ext r a c t i v a s ; a l establecimiento d e l I n s t i t u t o Nacional de A g r i c u l t u r a ; a l a creación de vastos e importantes sistemas de r i e g o ; a l a contratación de expertos en a g r i c u l t u r a y a l a instalación de granjas agrícolas; se ha creado igualmente e l Banco Agropecuario, cuyas funciones son, entre o t r a s , p r e s t a r l e ayuda e f e c t i v a a l o s a g r i c u l t o r e s . A todo esto conviene agregar l o s esfuerzos desplegados por l a construcción de numerosas vías de común'cación, que principalmente se traducen en carre teras modernas que permitan e l acceso a l a s más apartadas reglones d e l país y que f a c i l i t e n e l transporte de todos l o s productos de l a a g r i c u l t u r a , d e l i n t e r i o r de l a Republica a l o s más importantes centros de consumo, cono son l a s c a p i t a l e s de Panamá, Colón y l a Zona d e l Car n al. Nuestro suelo es fértil, y n i l a s sequías, n i l o s vientos h e l a dos, n i l o s calores excesivos perturban e l crecimiento de su siembra. Bananos, cacao, cafe, caña de azúcar, resinas, raíces útiles a l a i n d u s t r i a farmacéutica, plátanos y otros f r u t o s , constituyen efect i v o s rubros de exportación panameña. También puede sumarse en e s c a l a menos densa l a minería. En l a República de Panamá se destaca también con mayores r e l i e v e s l a pesca, que en nuestros mares ha de alcanzar dentro de poco l a s proyecciones a que tiene derecho por l a abundancia de sus especies y por l a s f a c i l i d a d e s para obtenerla. Panamá d i s f r u t a de una larga s e r i e de p o s i b i l i d a d e s que deben conducir a l robustecimiento de sn economía. Así, por ejemplo e l tu- rismo l e ahre un capítulo de magníficas perspectivas. Las ruinas /históricas E/cr. 12/36 Spanish Fa ge 6 históricas que exhibe, l o s trazos de una c u l t u r a indígena digna de ser examinada con s i n g u l a r c u r i o s i d a d , y l a s costumbies n a t i v a s , y sus p a i s a j e s impresionantemente b e l l o s , invitarían a l t u r i s t a s i se determina una mejor pauta, de propaganda. de mi p a t r i a se preocupa Y así se hará porque e l Gobierno con firme empeño por todos l o s índices que darán más potencia a su volumen económico. Fero señores Delegados, l a n a t u r a l misión de l a Republica que tengo l a honra de representar en esta Conferencia, es s i n duda l a de p r e s t a r sus s e r v i c i o s a l tránsito d e l comercio, ya que e l Destino l e ha reservado este enorme cometido. Bolívar, a l admitir l a recomstidación de Humboldt, de que l o s océanos debían f u n d i r s e , vaciándose en uno sol o , era pues un v i s i o n a r i o s i n recursos para alcanzar l a m a t e r i a l i z a ción de sus sueños. Panamá acepta l a d o c t r i n a de que son ilógicas, aunque no sean nocivas l a s entidadea autárquicas, puesto que por l o s mandatos de l a v i d a misma l o s países son interdependientes y no pueden d i s o c i a r s e n i s i q u i e ra i título de un nacionalismo bien intencionado» La humanidad está atada por l o s dones de l a t i e r r a y por l a d i s c i i p l i n a d e l i n s t i n t o , y no debe desvincularse, menos todavía en e l meca- nismo económico, que es l a casamenta de su propia e x i s t e n c i a . Dicha doctrina es l a que y a se despunta en esta Asamblea, y podéis desde luego contar en éstas y otras fases d e l asunto sobre e l decidido concurso panameño. La interdependencia a que aludo 33 cabalmente o r i gen, norma y vigor d e l Plan M a r s h a l l , concebido con e l único y muy noble propósito de r e h a b i l i t a r l a economía de l a postguerra, a l i v i a n d o J l a angustia c o l e c t i v a mediante una mayor producción y una mejor dis tribución de l a s especias que son l a esencia d~A brazo y a l cerebro d e l hombre. Termino expresando que s i n descuidar por c i e r t o l o nuestro,nos i n teresamos por América como parte integrante e i n d i s o l u b l e de nuestra propia v i d a . En este predicamento, señores Delegados, Panamá está con vosotros en todas y cada una de l a s i n i c i a t i v a s que tiendan a rost^ñfr l a s heridas que l a s guerras han ocasionado en l a economía d e l muncb . I .It 1 J"* k a e? rrrt a -î a c;