Conceptos de fisiología respiratoria en UCI Autores: Beatriz Elvira Endo Abella: Médica y Cirujana Universidad Libre. Residente Oftalmología Hospital Universitario del Valle. Instructora Asociación Americana del Corazón-Instructora Fundación Salamandra. Linda Cecilia Gutiérrez Méndez: Médica y Cirujana Universidad Libre. Instructora Asociación Americana del CorazónInstructora Fundación Salamandra. Estructura y función del pulmón El pulmón es el órgano encargado de realizar el intercambio gaseoso, tomar oxígeno del aire y eliminar dióxido de carbono hacia el exterior, además de metabolizar determinados compuestos, filtrar materiales tóxicos y hacer las veces de depósito de sangre. Los pulmones consisten en tubos ramificados cada vez más estrechos, más cortos a medida que aumenta la distancia desde la tráquea. La ramificación prosigue hasta llegar a los bronquiolos terminales (generación 16) que son las vías aéreas más pequeñas carentes de alvéolos. Esta zona corresponde al espacio muerto anatómico sin incluir los alvéolos. Por último llega a los conductos alveolares que se encuentran totalmente tapizados de alvéolos. La respiración externa es la principal función del sistema respiratorio, Se define como el proceso fisiológico por medio del cual los organismos vivos toman oxígeno del medio circundante (oxigenación) y des-prenden dióxido de carbono hacia el mismo (ventilación). Este intercambio de gases entre la atmósfera y el ser vivo requiere de la interacción armoniosa de todos los componentes que hacen parte del sistema respiratorio: pulmones, sistema nervioso central, vasos pulmonares, vías aéreas superior e inferior, caja torácica y músculos. Finalmente, el sistema respiratorio interacciona con el sistema cardiovascular para el transporte de estos gases hacia la célula y desde ella. De esta manera se obtiene y transporta el oxígeno necesario para la producción de energía mitocondrial y se remueve el dióxido de carbono producto del metabolismo celular. La difusión del oxígeno y del dióxido de carbono tiene lugar a través de la interfase sangre-gas, en la que la membrana alvéolo capilar representa la separación entre el aire de los alvéolos y la sangre de los capilares. El pulmón del adulto contiene alrededor de 300 millones de alvéolos, que ocupan una superficie aproximada de 85 metros cuadrados y un volumen pulmonar cercano a los 4,25 litros. Volúmenes pulmonares • Capacidad Pulmonar Total (TLC): Es el volumen de aire que hay en el pulmón después de una inspiración máxima voluntaria. • Capacidad Vital (VC): Es el máximo volumen que puede ser exhalado después de una inspiración completa. Es decir, la diferencia entre Capacidad Pulmonar Total y el Volumen Residual (RV). • Volumen Residual (RV):Volumen que queda en el pulmón después de una espiración máxima. • Volumen corriente (VC):Volumen que fluye en un ciclo ventilatorio (500 ml). Ventilación alveolar Es la cantidad de aire inspirado fresco disponible para el intercambio gaseoso. Se calcula multiplicando (volumen corriente – espacio muerto) x la frecuencia respiratoria = (500-150) x 15 = 5.250 ml/ min. El gas alveolar no se renueva completamente con cada inspiración; es decir, lo hace de una manera gradual y progresiva. Esto se explica porque el aire que ingresa durante la inspiración hasta la zona de intercambio gaseoso (350 ml) se mezcla con el gas de la capacidad funcional residual, es decir, con el gas que se encuentra en el pulmón luego de cada espiración (2.300 ml); por lo tanto, con cada ciclo respiratorio sólo se renueva la séptima parte del gas alveolar. Este fenómeno evita aumentos o descensos bruscos en la oxigenación de los tejidos cuando la respiración se modifica temporalmente, y se constituye en un factor de protección frente a la hipoxia. Por lo anterior, en la práctica clínica cuando se administra oxígeno suplementario y se desea medir el impacto de la intervención a través del análisis de los gases en una muestra de sangre arterial, se debe esperar 20 minutos para que todo el gas alveolar sea reemplazado por esta nueva mezcla de oxígeno. Descargue el capítulo completo de Conceptos de Fisiología Respiratoria AQUÍ (PDF)