Aprendiendo con Pipo año 9 N.13- julio 2009 Los cuidados paliativos ¿Qué son los cuidados paliativos? “cuidado activo y total de pacientes cuya enfermedad no responde a un tratamiento curativo. Es primordial el control del dolor, de otros síntomas, y de los problemas sociales, psicológicos y espirituales. Los Cuidados Paliativos son interdisciplinarios en su aplicación y abarcan al paciente, a la familia y el entorno del paciente". La Sociedad Europea de Cuidados Paliativos denomina Cuidados Paliativos al En cierto sentido, los Cuidados Paliativos suponen lo más propio del "cuidar": satisfacer las necesidades del enfermo en cualquier sitio en el que se encuentre, en su casa, en un hospital, en centro residencial, etc. Los Cuidados Paliativos afirman la vida y consideran la muerte como un proceso normal; ni aceleran ni retrasan la muerte. Se administran para mantener una calidad de vida lo mejor posible hasta la muerte. Basándonos en lo que dice la Organización Mundial de la Salud (OMS )” los Cuidados Paliativos son la atención específica, activa e integral que deben recibir los enfermos con una enfermedad avanzada, progresiva e incurable y sus familias, atendiendo a todas sus necesidades”. La atención específica activa e integral consiste en CUIDAR al enfermo y a su familia. La enfermedad en esta etapa se acompaña de múltiples síntomas que pueden ser cambiantes, intensos y debido a diversas causas pueden provocar un malestar importante en el enfermo y su familia. Cuando se cuida al enfermo se trata el dolor y otros síntomas que alteran su calidad de vida y la de su familia. Se facilita el apoyo emocional, se promueve el bienestar y se mejora la calidad de vida. Según el National Cancer Institute de los Estados Unidos "Los cuidados paliativos son un concepto de la atención al paciente que incluye a profesionales de la salud y a voluntarios que proporcionan apoyo médico, psicológico y espiritual a enfermos terminales y a sus seres queridos. Los cuidados paliativos ponen el énfasis en la calidad de vida, es decir, en la paz, la comodidad y la dignidad. Una de las metas principales de los cuidados paliativos es el control del dolor y de otros síntomas para que el paciente pueda permanecer lo más alerta y cómodo posible. Los servicios de cuidados paliativos están disponibles para personas que ya no pueden beneficiarse de los tratamientos curativos; el paciente típico de cuidados paliativos tiene un pronóstico de vida de 6 meses o menos. Los programas de cuidados paliativos proporcionan servicios en varias situaciones: en el hogar, en centros de cuidados paliativos, en hospitales o en establecimientos capacitados para asistir enfermos. Las familias de los pacientes son también un enfoque importante de los cuidados paliativos, y los servicios están diseñados para proporcionarles la asistencia y el apoyo que necesitan." Los cuidados paliativos persiguen: o Disminuir el sufrimiento del enfermo y su familia. o Mejorar la calidad de vida del enfermo y la familia. o Fomentar la autonomía del enfermo. o Potenciar la participación activa de la familia haciéndola sentir útil y dándole recursos para hacer frente y controlar situaciones difíciles que pueden presentarse. o Ayudar a los familiares a elaborar su duelo antes y después del fallecimiento del ser querido.