PAZ CON LA NATURALEZA O NATURALEZA DESCANSE EN PAZ

http://www.semanario.ucr.ac.cr/edicionesantiguas/ediciones2008/M05Mayo_2008/1758_MAY15/
Gobierno da luz verde a minería a cielo abierto
¿Paz con la naturaleza, o
Naturaleza: descanse en paz?
*Expresidente Abel Pacheco pide reconsiderar decisión de autorizar
explotación minera.
LORNA CHACÓN
redactora
por la Sala Constitucional ante diversas
acciones legales planteadas por vecinos y
ambientalistas.
Metales Procesados logró extraer oro en Miramar de
Puntarenas, pero la mina está cerrada debido a un
deslizamiento en la pila de cianuro. (Foto: Agencia
EFE)
El Gobierno de Costa Rica le declaró la
"Paz a la Naturaleza" pero los
ambientalistas consideran que, con la
reciente aprobación para la explotación
minera en San Carlos, se trata más bien de
un mensaje de "Naturaleza: descanse en
paz".
A inicios de mayo, el Ministerio de
Ambiente y Energía (MINAE) emitió un
comunicado oficial en el que anunció la
habilitación de la explotación minera en el
Proyecto Crucitas, en el distrito de Cutris,
en San Carlos, "ante las mejoras en las
condiciones de explotación que presentó la
empresa Industrias Infinito".
La operación de esta firma, subsidiaria de
la compañía canadiense Vanessa
Ventures, había sido paralizada en el 2004
Estas personas consideran la minería a
cielo abierto como una actividad
contaminante por el uso de explosivos para
romper la roca y del cianuro para separar el
oro, entre otras razones. Sin embargo, el
MINAE autorizó la explotación minera
solicitada, pues considera que la empresa
"cumple con la viabilidad ambiental, social
y económica" (Ver recuadro "Un proyecto
viable").
Según el MINAE, "en el futuro la minería en
el país deberá regirse por una estricta
reglamentación que comprende una larga
serie de salvaguardas ambientales y
mineras que le darán seguridad jurídica a
los inversionistas y garantía ambiental al
país".
UNIVERSIDAD solicitó una entrevista al
Ministro de Ambiente y Energía, Roberto
Dobles, desde el pasado 6 de mayo. Al
cierre de edición (lunes 12 de mayo) el
funcionario no había respondido las
preguntas que también le fueron enviadas
por escrito.
La decisión del MINAE activó la voz de
alerta de grupos ambientalistas y del ex
presidente Abel Pacheco (1998-2002), en
cuyo Gobierno se decretó una moratoria a
la explotación minera a cielo abierto y a la
explotación petrolera (Decreto No. 30477MINAE) por considerar a ambas
actividades una amenza contra el
ambiente.
El exmandatario dijo a UNIVERSIDAD que
prefería no dar más entrevistas y pidió que
se citaran las declaraciones dadas al
programa "Radio Urgente" de Radio
Nacional, el domigo 4 de mayo, en el cual
manifestó su esperanza de que el Gobierno
del presidente Óscar Arias "le declare la
paz a la naturaleza verdaderamente y no
retóricamente".
"Veo que se retoma la minería a cielo
abierto y eso me causa mucha tristeza
sobre todo después de la tragedia que
pasó en Miramar (deslizamiento de tierra
sobre la pila de cianuro). Tanto que
hablaron de que no iba a suceder y ya ven
que sí ocurrió", dijo el exmandatario.
Según Pacheco, "la minería a cielo abierto
atenta contra la estabilidad del planeta" y
agregó que "este país anda llenándose la
boca en el nivel mundial de que somos
ecologistas, que somos un país que
preserva la tierra, pero lo que hacemos es
el ridículo".
"Don Óscar (Arias) le volvió a declarar la
paz a la naturaleza, pero ojalá sea en serio
y no sea que le declaramos la paz a la
naturaleza y después le decimos: en paz
descanse". Agregó: "Con todo respeto, les
ruego reconsiderar esto pues, una vez que
empieza, no hay marcha atrás".
AMBIENTALISTAS VS. SETENA
Respecto de Industrias Infinito, la
Secretaría Técnica Ambiental (SETENA)
emitió la resolución N° 170-2008, del 4 de
febrero del 2008, en la cual dispuso
"Aprobar la modificación del Proyecto
Minero Crucitas, incluyendo el Plan de
Gestión Ambiental actualizado y los planes
de monitoreo propuestos".
Además, la SETENA ordenó la
conformación y funcionamiento de la
"Comisión de Fiscalización y Monitoreo del
Proyecto Crucitas", integrada por
representantes de las diversas entidades.
La directora de SETENA, Sonia Espinoza,
explicó a UNIVERSIDAD que "la comisión
de seguimiento ambiental entrará en
funcionamiento cuando el proyecto entre en
funciones" y en ella participarán
representantes de la Municipalidad de San
Carlos, de las fuerzas vivas de la
comunidad, del Área de Conservación, del
Departamento de Geología y Minas del
MINAE, de la empresa y de SETENA.
Los ambientalistas de la Federación
Costarricense para la Conservación del
Ambiente (FECON) han denunciado que
una de las modificaciones que presentó el
Proyecto Minero Crucitas es que en vez de
explotar 120 hectáreas raspando la
saprolita (primera capa de la tierra con 15
metros de profundidad) ahora explotarán
50 hectáreas pero de roca dura, lo que
implica hasta 65 metros de profundidad,
por lo cual será necesario utilizar
explosivos.
Sobre este tema, la jerarca de SETENA
dijo que a la empresa "se le pidieron los
estudios técnicos (de impacto, ruido, etc.)
para minimizar el riesgo. Ellos ya
cumplieron con todo", sentenció.
Los ambientalistas también consideran que
la SETENA no tiene la capacidad de
monitorear un proyecto minero y que un
ejemplo de ello fue lo que sucedió en la
Mina Bellavista, donde se derramó el
cianuro a causa de un deslizamiento.
Consultada al respecto, Jiménez rechazó
ese argumento y dijo que en SETENA
"tenemos la capacidad técnica y funcional
en coordinación con las otras instancias del
MINAE".
"SETENA no actúa sola. A lo interno se
puede lograr una mayor fiscalización",
destacó la funcionaria, quien sustituye a
Tatiana Cruz, funcionaria que renunció en
marzo pasado tras argumentar "falta de
apoyo" por parte del Gobierno, pues solo
se nombraron 22 inspectores ambientales
cuando el país requiere de al menos 100
más.
Sobre el caso de la Mina Bellavista, en
Miramar de Puntarenas, Jiménez dijo que
"ahora están paralizados por una
resolución del Tribunal Ambiental".
"Ellos tienen la viabilidad ambiental, pero
SETENA les pidió que en un plazo de tres
meses sugirieran tres empresas
consultoras internacionales para realizar
una auditoría ambiental", explicó.
¿UN DOBLE DISCURSO?
Heidy Murillo, presidenta de la Federación
Costarricense para la Conservación del
Ambiente (FECON), aseguró a
UNIVERSIDAD que la decision del
Gobierno de darle viabilidad a la
explotación minera del Proyecto Crucitas
es un claro ejemplo del doble discurso del
Gobierno en materia ambiental, pues
"afuera se pregona la paz con la
naturaleza, pero aquí se hace lo contrario".
"El Gobierno dice que habrá fiscalización,
pero nosotros nos preguntamos ¿cuál
fiscalización? Vea lo que pasó en Miramar
y en un año no han hecho absolutamente
nada", denunció Murillo, quien reiteró que
"SETENA ha demostrado que no es
competente" pues "si en esas pilas se
derrama el cianuro se va por el río Ciruelas
hasta el Golfo de Nicoya".
En el caso de Industrias Infinito, Murillo dijo
que "a nuestro parecer, los cambios
presentados fueron sustanciales", aunque
la SETENA no lo estima así.
La ecologista también denunció que la
organización UNOVIDA había impugnado
ante el Ministro Dobles -como segunda
instancia después de SETENA- la
viabilidad del proyecto original de Crucitas.
Entonces "¿cómo puede aprobarse la
viabilidad de este proyecto modificado si el
ministro aún no ha resuelto la impugnación
presentada antes por UNOVIDA?",
cuestionó.
Por su parte, el gerente de
Responsabilidad Social Corporativa del
Proyecto Crucitas, Andrés Soto, dijo a
UNIVERSIDAD que la empresa canadiense
se encuentra satisfecha, pues "siempre
confió en que al final de un largo proceso
de más de cinco años, la legalidad nos iba
a dar la razón".
Dentro de los principales cambios al
proyecto, Soto dijo que se redujo el área de
explotación de 126 a solo 50 hectáreas, por
lo cual "ahora además de utilizar el
depósito presente en la capa superior,
también se aprovechará el oro contenido
en la roca dura".
Además, se usará energía hidroeléctrica en
vez de térmica y se utilizará una tecnología
más moderna para la destrucción del
cianuro residual, denominada Cyplus.
Consultado sobre la denuncia de los
ambientalistas respecto de la utilización de
explosivos, el gerente dijo que "serán 65
metros (de tierra) como promedio y sí se
usarán explosivos tipo ANFO, de alta
tecnología, de uso cotidiano en una zona
como San Carlos donde abundan los tajos
de materiales para construcción que no son
otra cosa más que minas a cielo abierto de
materiales no metálicos". "Aquí lo
importante es que los explosivos se usarán
observando toda la legislación que regula
esta materia para su transporte,
almacenamiento y uso", puntualizó Soto.
PROYECTO CRUCITAS: UN PROBLEMA
BINACIONAL
El Proyecto Crucitas se encuentra a solo
tres kilómetros del Río San Juan, por lo
cual la ministra nicaragüense de Ambiente,
Juanita Argeñal, envió el pasado 8 de abril
una carta a su homólogo costarricense,
Roberto Dobles, en la que alega el
incumplimiento de acuerdos bilaterales en
materia ambiental.
La carta señala que el Estudio de Impacto
Ambiental del proyecto no contempla la
afectación y generación de impactos
negativos al ambiente al Río San Juan y
que trasciende hasta Nicaragua; por tanto
solicitarán la anulación de la viabilidad
ambiental y recomendarán realizar un
nuevo estudio de impacto ambiental porque
es un proyecto de región transfronteriza
que involucra una cuenca binacional
compartida.
"Nicaragua no puede ni va a permitir una
explotación minera que dañe los recursos
naturales, porque son actividades
peligrosas en zonas frágiles", señaló la
ministra en un cable reproducido por la
Agencia AFP.
En este contexto, la "Mina Bellavista", un
proyecto minero ubicado en Miramar de
Puntarenas y operado por Metales
Procesados S.A., subsidiaria de la también
canadiense GlenCairn Gold Corporation,
mantiene sus puertas cerradas debido a un
deslizamiento de tierras sobre la pila de
cianuro.
Esta mina cesó operaciones en julio del
2007 debido a derrumbes en la planta de
procesamiento.
Si bien las autoridades ambientales
prohibieron a la empresa minera retirar
equipo y maquinaria de la mina, como
medida preventiva y compensatoria ante
los daños ambientales, el Diario Extra
denunció el pasado 24 de abril que la mina
está siendo desmantelada y nadie se
responsabiliza por el equipo. Hasta el
tendido eléctrico desaparece diariamente y,
presuntamente, estaría siendo trasladado a
Nicaragua.
UNIVERSIDAD trató de conocer la versión
de la Mina Bellavista a través de su
representante Donald Brown, pero éste dijo
que solo atendería a la periodista del
Semanario de forma personal en Miramar,
lo cual no era viable atender antes del
cierre de edición.
Actualmente, circula por Internet un vídeo
que muestra los impactos de esta
explotación en la zona de Miramar que
puede ser observado en Youtube en la
dirección
http://www.youtube.com/watch?v=dKYUrIZ
e0qw&feature=user
"UN PROYECTO VIABLE"
El MINAE estima que el Proyecto Minero
Crucitas tiene viabilidad ambiental,
económica y social. Algunos de sus
argumentos son:
-Con otro aporte de la empresa de
$200.000, se construirán tres puentes.
-Las comunidades de Moravia,
Chamorro, Llano Verde, Concho, Buenos
Aires y El Infiernillo, contarán por primera
vez con fluido eléctrico.
3. Viabilidad económica
-El proyecto tiene una inversión inicial de
$59 millones
-Anualmente, la empresa deberá pagar,
por concepto de planillas,
aproximadamente, $ 4.133.000.
-Por concepto de impuesto por el
desarrollo de mina de oro del 2%,
además de patente y otros rubros,
deberá desembolsar la suma de
$1.441.158 anuales.
1. Viabilidad ambiental:
-El proyecto cuenta con suficientes
estudios en los campos de suelos,
aguas superficiales, fauna, componente
florístico, mamíferos, componente
forestal, social y de manejo de
sustancias peligrosas, que garantizan la
armonía del proyecto con el ambiente.
-Crucitas posee un Plan de Gestión
Ambiental detallado para cada
etapa del proyecto (construcción,
operación y cierre), lo cual facilita el
control por parte de la comunidad y de
las autoridades.
-El estudio hidrogeológico cuenta con
datos suficientes para garantizar que no
se produzca contaminación del agua.
-El sistema de destrucción de cianuro en
beneficio del ambiente es un
sistema líder a escala mundial, con lo
que garantiza no sólo el cumplimiento de
la normativa nacional, sino también toda
la normativa internacional.
2. Viabilidad social
-Generación de 300 empleos directos y
235 durante la operación.
-Mejoramiento de la red vial.
-En la ruta de 8.3 Km. entre Crucitas y el
cruce de la Reforestación, se
construirán caminos, puentes y 16 pasos
de agua, lo que representa una
inversión de $350.000.
-Por el pago de impuesto sobre la renta
(la firma no se acogerá al régimen de
zona franca), el Estado recibirá
$8.790.289 por año.
FUENTE: MINAE