EL NIÑO CANTOR

EL NIÑO CANTOR
La música vocal es la expresión artística inmediata de un sentimiento vital. El arte coral es la
música de voces humanas armonizadas. El arte del canto tiene en cuenta dos elementos: la
técnica de la voz del texto y de la música. Los coros infantiles, tanto de niñas como de niños,
comprenden sopranos -y. contraltos; los coros juveniles están compuestos por voces femeninas
o mixtas. La voz infantil tiene características específicas diferentes de la voz de¡ hombre o la
mujer adultos. Estas características están relacionadas con la anatomía, la fisiología y el
desarrollo de las estructuras del tracto vocal de los niños.
Para evitar los trastornos vocales, el director del coro debe realizar una buena clasificación de
sus voces. Para una buena clasificación de la voz es necesario, a veces, confrontar la opinión
del foniatra, del profesor de canto y del fonoaudiólogo. Dentro de la clasificación de la voz
podemos ir en contra de la naturaleza. Es posible desplazarla algo o extenderla hacia el grave o
el agudo, pero si se hace con exceso se pueden producir daños irreparables. Para la
clasificación de la voz se deben tener en cuenta no sólo el simple análisis de los elementos
musicales, sino también lo que se refiere a las condiciones físicas (véase cap. 5).
El mejor período para cantar un vasto repertorio es de los 9 a los 13 años.
De acuerdo con Perelló (1975), la enseñanza del canto en el niño debe ser más artística e
higiénica que científica y técnica. Es más útil aprovechar las grandes facultades imitativas y
asimilativas que posee.
Dentro de una gran población de niños es difícil encontrar niños cantores con todas las
cualidades necesarias, sean éstas psicológicas, físicas o musicales, como para integrarlo en un
coro Profesional de niños. Después de haber logrado una buena selección y, clasificación de la
voz (véase cap. 5), el verdadero trabajo del director del coro consiste en educarla, para lograr
una buena afinación e impostación. Los intervalos deben ser estudiados cuidadosamente y el
oído educado para percibir los matices más sutiles de la entonación. Se debe aprender a
escuchar a los demás y a entonar con pureza absoluta. Son importantes los ejercicios
sistemáticos de solfeo, debido a la participación intensa en el canto coral.
Otro factor significativo es el arte de la expresión y plasmación artística: éste se logra con un
adecuado tratamiento de la articulación de vocales y consonantes. Si bien la melodía y la
armonía dan a la canción el perfil exterior, las palabras le asignan el contenido para conseguir
claridad en el texto; debe interpretarse utilizando una adecuada secuencia de vocales y
consonantes. La homogeneidad de la voz se logrará con su impostación. Es por ello que se
debe distinguir lo que es cantar de lo que es gritar.
En general, los niños cantan gritando, con esfuerzo, con un timbre abierto, con voz blanca.
Esta terminología de voz blanca es mal utilizada para describir la calidad de voz de un niño
llamado "niño cantor" que tiene una -voz entrenada.
Al conocer los mejores coros de niños de Europa, como Montserrat, Viena, Oxford, Capilla
Sixtina, etc., puede resumiese que todos los coros poseen puntos en común. Son coros que
tienen sus propias escuelas en las cuales los niños están internados por 4 ó 5 años, donde se les
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imparte educación musical, técnica vocal, repertorio. No hay duda que cada uno de ellos' tiene
su propia característica que está bien determinada por la lengua, la técnica vocal utilizada y el
sonido basado en la personalidad de cada coro y repertorio que interpretan.
Cada uno de los directores de coro afirma que ha tomado elementos de diferentes técnicas
vocales. Lo que se puede decir es que cada coro utiliza una misma base de canto "fisiológico".
La selección de los niños en todos estos coros profesionales es muy ardua pues de tina gran
cantidad de niños, sólo se selecciona u¡] número pequeño (no más de 20 niños).
Los coros de niños europeos tienen una tradición que se ha perpetuado a través de los siglos.
Los coros que se han creado en otros países del mundo como América del Norte, Central y Sur,
han sido creados con la base de la experiencia de los coros europeos.
El trabajo de impostación de voz (le un coro de niños debe hacerse en grupo y también, si es
posible, en forma individual.
La homogeneidad de la voz se logra con una buena impostación. Los niños deben aprender i
conocer su órgano vocal y sus funciones, con las cuales van a trabajar. Deben aprender a
escribir las sensaciones internas despertadas por el acto fonatorio sobre las cuales
confeccionarán su esquema corporal vocal. Este esquema es el que les permitirá mantener la
voz completamente colocada, impostada, aun en condiciones físicas o ambientales no óptimas.
La voz está impostada cuando en toda su extensión puede producir sonidos llenos, firmes,
redondos, vibrantes, homogéneos, sin vacilaciones ni temblores. Para lograr una voz flexible es
importante aprender a relajar los músculos del cuello y de la boca.
La conducta fonatoria se debe enseñar teniendo en cuenta la acomodación armónica de la
relajación, respiración (costodiafragmática), coordinación, resonancia y emisión.
Luego se considerará el repertorio, que debe ser rico, variado, y adaptado al coro.
Se procurará enseñar a un niño cantor la respiración costodiafragmática, dado que se ha
comprobado que muchos defectos que aparecen en la voz son causados por una mala
respiración, cuya influencia recae en la coordinación fonorrespiratoria. Es necesario que la
voluntad intervenga en la inspiración para que la caja torácica se dilate en todas direcciones; de
la perfección de ésta depende la calidad de 1a voz.
Se advierte que por medio de los -ejercicios respiratorios y del mismo canto, el niño adquiere
un perímetro normal de caja torácica; en efecto, cuando se adquiere la técnica de respiración el
niño progresa en la capacidad y el perímetro pulmonar.
Se considera corta la duración fonorrespiratoria cuando una nota dada no pasa de 15 segundos.
Aparte de la edad, influyen en ella, de acuerdo con maestras estadísticas, la cantidad de años
que el niño está en el coro.
El coro de Montserrat da como resultados:
9-10 años 10-15 segundos
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11-12 años 20-25 segundos
13-14 años 25-30 segundos
Según nuestras experiencias, sin tener en cuenta las edades, hay mayor cantidad de niños con
una duración fonorrespiratoria entre 9 y 15 segundos. El ritmo respiratorio en el niño suele ser
de 20 por minuto mientras que los adultos hacen 15 a 18 respiraciones por minuto. Para
obtener una ventilación efectiva es necesario obtener una relajación suficiente de la laringe. La
consistencia de la laringe del niño es diferente a la del adulto, debido a una mayor flexibilidad
de los tejidos. Una inflamación de la mucosa, aunque sea ligera, puede determinar un trastorno
respiratorio, La noción de "feedback" audiofonatoria según Borel Maisonny
dice que un pequeño déficit del audiograma es suficiente para no permitir una apreciación
válida de la altura tonal de la voz. Además se comprobó la elevación de la respuesta auditiva en
la frecuencia 2000 Hz en aquellos niños que tienen buen oído musical.
Se debe recordar que la extensión vocal aumenta progresivamente, y el aumento se produce por
la edad y la musicalidad que adquiere. El niño debe aprender a percibir las sensaciones internas
despertadas por el acto fonatorio sobre las cuales confeccionará su esquema corporal vocal
(teniendo en cuenta que su esquema está en constante modificación). Para lograr una voz
flexible es importante aprender a relajar los músculos del cuello y de la boca.
Para lograr una buena calidad de voz es necesario:
1. Utilizar una buena técnica vocal.
2. Evitar todo esfuerzo desmesurado.
3. Cuidar la higiene vocal.
En trabajos de investigación sobre el tema del niño cantor, C. Jackson (1982) encontró una
dependencia significativa entre la tesitura tamaño cordal; el tipo respiratorio-antigüedad en el
coro; la talla-capacidad pulmonar; la antigüedad en el coro-extensión vocal; el tiempo
espiratorio-capacidad pulmonar; el perímetro torácico-capacidad pulmonar; la antigüedad en el
coro-capacidad fonadora.
Toscanini declaró que el mejor coro infantil del mundo era el Wiener Sangerknaben o " Coro
de niños de Viena". El Profesor Hans Gillesberger, director musical de dicho coro para la
instrucción preliminar, declara que al ingresar se le pide al niño "que cante algo que suele
cantar en su casa, por ejemplo, un villancico. Luego lo repetimos con un breve contrapunto al
piano observamos si es capaz de seguir la melodía. Entonces le digo que se figure a su mejor
amigo situado afuera del salón y le pido que lo llame con la voz más fuerte posible. Si el grito
le sale forzado o chillón, será una señal desfavorable, pero si resulta sonora y clara, vemos en él
un posible elemento nuevo en el coro". Durante los dos años siguientes los candidatos acuden
al Augarten dos veces por semana para recibir lecciones de canto y música instrumental y son
examinados nuevamente a los 9 años para entrar como integrantes definitivos del coro.
Otro coro famoso de niños en Europa es la Escolanía de Montserrat. Su director, Don Ireneo
M. Segarra, publicó un método de canto, en donde aclara que el sistema de educación que se
practica no es origina1, por más que responda a muchas experiencias personales.
Para la selección de los niños tienen diferentes pruebas:
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EXAMEN PREVIO
a) Oído
b) Vo z
e) Solfeo
Dictado vocal
Timbre, extensión
Lectura improvisada
EXAMEN ELIMINATORIO
a) Voz
b) O id o
c) Solfeo
Timbre, extensión
Tono, ritmo, memoria
Solfeo cantado
Solfeo mental
Dictado melódico oral
Dictado armónico oral
A estos exámenes se agregan: el examen médico, examen del foniatra, examen vocal y
temperamento musical.
El niño cantor asimila los reflejos inteligentes de una respiración regulada, con ejercicio
progresivos en su inspiración, retención, espiración y reposo. Usa las consonantes, PF, SSS,
FFF, como válvulas de contención para llegar a una fonación firme, tranquila y homogénea.
Ejercita un aprendizaje sobre las notas con una dinámica expresiva. Una buena ubicación de
la articulación de cada vocal fija bien su orificio de sonoridad. La resonancia se ejercita con
la /ni/, procurando una emisión de vocales y variada articulación de consonantes en intervalos
progresivos. La célebre posición "aperto ma coperto", con el velo de¡ paladar levantado,
previa sensación de bostezo y "mugido", llega posteriormente al "stacatto", preparación
importante para realizar los ejercicios de Vaccai.
El director de coro es un verdadero músico, no un aficionado. Sus conocimientos de la
técnica del canto, de los estilos, de los textos, con preparación instrumental consiente, con
conocimientos sobre armonía, contrapunto, fuga y composición, lo sitúan como músico. Debe
ser un verdadero "artista". Con seriedad, afecto y comprensión obtendrá auténticos logros en
el canto coral.
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