PROYECTO DE LEY Autor: Senadora María Inés Fagetti (PJ - Frente para la Victoria) Tema: Implementación en el ámbito de la Provincia de Corrientes de la figura del “Abogado del Niño”. FUNDAMENTOS: Normativamente la figura del abogado del niño aparece en el orden internacional, en la Convención Internacional de los Derechos del Niño, incorporada a nuestra Constitución Nacional en 1994 cuyo artículo 12 dice textualmente: “1.-Los Estados Partes en la presente Convención garantizarán al niño que esté en condiciones de formarse un juicio propio el derecho de expresar su opinión libremente en todos los asuntos que afectan al niño, teniéndose debidamente en cuenta las opiniones del niño, en función de la edad y madurez del niño. 2.-Con tal fin, se dará en particular al niño oportunidad de ser escuchado en todo procedimiento judicial o administrativo que afecte al niño, ya sea directamente o por medio de un representante o de un órgano apropiado, de conformidad con las normas de procedimiento de la ley nacional”. Siguiendo esos lineamientos, a nivel nacional el artículo 27 de la Ley 26.061, a la que la provincia de Corrientes adhirió íntegramente por Ley Nº 5.773, expresa textualmente: “Los Organismos del Estado deberán garantizar a las niñas, niños y adolescentes en cualquier procedimiento judicial o administrativo que los afecte, además de todos aquellos derechos contemplados en la Constitución Nacional, la Convención sobre los Derechos del Niño, en los Tratados Internacionales ratificados por la Nación Argentina y en las leyes que en su consecuencia se dicten, los siguientes derechos y garantías: a) A ser oído ante la autoridad competente cada vez que así lo solicite la niña, niño o adolescente. b) A que su opinión sea tomada primordialmente en cuenta al momento de arribar a una decisión que lo afecte. c) A ser asistido por un letrado preferentemente especializado en niñez y adolescencia desde el inicio del procedimiento judicial o administrativo que lo incluya. En caso de carecer de recursos económicos el Estado deberá asignarle de oficio un letrado que lo patrocine. d) A participar activamente en todo el procedimiento. e) A recurrir ante el superior frente a cualquier decisión que lo afecte”. El Decreto 415/06 del Poder Ejecutivo Nacional que aprueba la reglamentación de la Ley Nº 26.061 en su articulo 27 establece que “el derecho a la asistencia letrada previsto por el inciso c) del artículo 27 incluye el de designar un abogado que represente los intereses personales e individuales de la niña, niño o adolescente en el proceso administrativo o judicial, todo ello sin perjuicio de la representación promiscua que ejerce el Ministerio Pupilar”. Agrega además, “Se convoca a las Provincias y a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires a que a la brevedad, a fin de garantizar los derechos de los sujetos de la Ley Nº 26.061, adopten las medidas necesarias para garantizar la existencia de servicios jurídicos que garanticen el acceso al derecho previsto en el citado inciso. A tal efecto podrán recurrir a abogados que sean agentes públicos y/o a convenios con organizaciones no gubernamentales, colegios de abogados o universidades”. En el orden provincial el Abogado del Niño surge de las garantías establecidas por el Art. 41 de la actual Constitución Provincial (2007): “El estado asegura a los niños, niñas y adolescentes en cualquier procedimiento judicial o administrativo que los afecte, los siguientes derechos y garantías: a ser oídos por la autoridad competente, a que su opinión sea tomada en cuenta al momento de arribar a una decisión que los afecte y a ser asistidos por un letrado preferentemente especializado en niñez y adolescencia, desde el inicio del procedimiento judicial o administrativo que los incluya. Si carecieren de recursos económicos, el Estado debe asignarles de oficio, un letrado que los patrocine.” En consonancia, el Superior Tribunal de Justicia de la Provincia en el Considerando decimonoveno de la Acordada Nº 3/2009, se pronunció respecto del rol del abogado del Niño: “no se trata de un funcionario público, (aunque puede pertenecer a algún organismo administrativo público y ser afectado a esta tarea de asesoramiento gratuito), o judicial, y por ende no puede equipararse al Defensor del Niño, ni al Defensor Oficial Penal o Civil, o al Asesor de Menores, y tampoco con el abogado “ad litem”, previsto para los incapaces en el Derecho Civil. Cada una de estas figuras tienen funciones específicas que no son equivalentes a la del Abogado del Niño, que viene a representar el punto de vista de su cliente y debe respetar lo que peticione; es su voz ante el magistrado de la causa. En concreto, es autónomo e independiente no subsumible ni equiparable a ninguno de los letrados que intervenían hasta ahora en los procesos donde se encuentren involucrados menores de 18 años de edad.” En cuanto al pago de los honorarios del letrado afirman los magistrados que deben ser abonados por los padres, pero en caso de falta de medios económicos para hacerlo, serán soportados por el Estado. Sostienen que aunque el Poder Judicial integre el Estado Provincial, no le compete proporcionar este letrado ni solventar los gastos que implique su intervención y “se exhorta al Poder Ejecutivo Provincial a instrumentar las medidas necesarias para garantizar servicios jurídicos gratuitos especializados en brindar el asesoramiento letrado al menor previsto en la ley 26.061, ya que es quien tiene la responsabilidad y el presupuesto adjudicado por esa normativa y por su Decreto Reglamentario N° 415/06, ya sea creando un servicio a tal efecto o utilizando los servicios de otras entidades públicas o recurriendo a las organizaciones no gubernamentales especializadas que brinden patrocinio jurídico gratuito, de acuerdo a los convenios existentes o a realizarse o recurriendo al Colegio de Abogados…” Oportunamente tanto el Fiscal General del Poder Judicial como los Ministros del Superior Tribunal de Justicia de la Provincia han emitido opinión respecto de idéntico proyecto de Ley presentado en el año 2012, y han formulado algunas sugerencias que han sido incorporadas al proyecto que ahora se presenta. En un acabado análisis sostuvieron, entre otras consideraciones, que el proyecto cuenta con las previsiones fácticas que permiten adecuarse en cada caso a los paradigmas fijados en los Instrumentos Internacionales, juntamente con la normativa nacional y provincial en la materia y propician su pronta sanción y promulgación ya que viene a llenar una laguna normativa, en la inteligencia que con esta nueva Ley se cumplimenta con la operatividad de los Instrumentos Supranacionales y Nacionales de la minoridad. Corresponde entonces al Poder Legislativo cumplir con lo preceptuado por nuestra Constitución Provincial y por la Ley Nº 26.061, reglamentando la figura del Abogado del Niño, en los términos que se proponen en el presente proyecto POR LO EXPUESTO: LA HONORABLE CÁMARA DE SENADORES Y LA HONORABLE CÁMARA DE DIPUTADOS DE LA PROVINCIA DE CORRIENTES SANCIONAN CON FUERZA DE LEY Artículo 1º: Créase en el ámbito de la Provincia de Corrientes la figura del “Abogado del Niño”, quien, de conformidad con lo establecido por el artículo 41 de la Constitución Provincial y el artículo 27 inciso c) de la Ley Nacional Nº 26.061, representará los intereses personales e individuales de los niños, niñas y adolescentes en todo procedimiento judicial o administrativo que los afecte, sin perjuicio de la representación promiscua que ejerce el Ministerio Pupilar de acuerdo con el Código Civil y Leyes Especiales. Artículo 2°: Créase el Registro Provincial de “Abogados del Niño” en la órbita de los Colegios Públicos de Abogados de cada una de las Circunscripciones Judiciales de la Provincia de Corrientes, donde podrán inscribirse todos aquellos profesionales con matrícula para actuar en territorio provincial que tengan interés en integrar el Cuerpo de Abogados patrocinantes de niñas, niños y adolescentes, preferentemente especializados en niñez y adolescencia. Artículo 3º: La nómina de los “Abogados del Niño” inscriptos en el Registro deberá ser remitida al Superior Tribunal de Justicia, a la autoridad administrativa de aplicación de la Ley 26.061 en el ámbito provincial, al Ministerio de Seguridad y al Ministerio de Justicia y Derechos Humanos de la Provincia. Asimismo, a fin de garantizar su accesibilidad, deberá ser difundida a través de los recursos informativos con que cuentan el Poder Ejecutivo, el Poder Legislativo, el Poder Judicial y los Colegios de Abogados de cada Circunscripción. Artículo 4°: Al iniciarse un procedimiento administrativo o judicial en los que estén involucrados o afectados intereses y/o derechos de niños, niñas o adolescentes, la autoridad administrativa, policial o judicial actuante inmediatamente deberá hacer saber al niño, niña o adolescente que tiene garantizado el derecho a designar un abogado personal, y, en caso de no contar con uno de su confianza, deberá proporcionarle la nómina de los inscriptos en el Registro creado por el artículo 2º de la presente ley. Las autoridades deberán facilitar al niño, niña o adolescente la comunicación inmediata con el abogado que designen. Artículo 5º: Los niños, niñas o adolescentes que hayan cumplido o fueren mayores de catorce (14) años podrán designar ellos mismos a su abogado. En los casos de menores a esa edad, la autoridad actuante valorará el grado de madurez y desarrollo del niño, niña o adolescente para elegir por sí mismo a su abogado, cuya designación será formalizada por sus padres o representantes legales; ante la ausencia de éstos o cuando existieran intereses contrapuestos que pudieran afectar directamente al niño, niña o adolescente, se sorteará un abogado de la nómina del Registro creado por el artículo 2º de la presente ley, quien deberá solicitar su designación como tutor ad-litem conforme al artículo 780 del Código Procesal Civil y Comercial de la Provincia de Corrientes. Artículo 6º: El “Abogado del Niño” tendrá por función asumir la defensa técnica de los intereses particulares del niño, niña o adolescente, a fin de que se dicte una decisión favorable a su voluntad, velando por el reconocimiento de todos los derechos y garantías que les confiere el ordenamiento jurídico vigente. Artículo 7º: Son deberes del “Abogado del Niño”: a) Respetar la voluntad del niño, niña o adolescente atendiendo siempre al interés superior del mismo, conforme a lo preceptuado por el artículo 3º de la Ley Nº 26.061. b) Actuar con especial observancia del deber de confidencialidad. El niño tiene derecho a entrevistarse privadamente con su abogado. c) Informar al niño de todo cuanto suceda en el proceso e instruirlo de los distintos mecanismos y elementos disponibles para una mejor decisión. d) Llevar a cabo todas las actuaciones procesales tendientes a sostener la postura que favorezca la situación del niño, niña o adolescente. Artículo 8°: Los Colegios de Abogados de cada Circunscripción deberán propiciar la capacitación y/o especialización en la materia de los inscriptos en el Registro creado por el artículo 2º, organizando cursos, conferencias, debates y cualquier otra actividad destinada a tal fin. Artículo 9º: Los honorarios del “Abogado del Niño” serán abonados por los padres en virtud del Art. 265 del Código Civil. En caso de falta de medios económicos para hacerlo, los honorarios serán soportados por el Poder Ejecutivo Provincial, quien dispondrá la asignación de los recursos necesarios. Artículo 10°: De forma.-