TEMA 1. EL MEDIO FÍSICO DE ESPAÑA

TEMA 1. EL MEDIO FÍSICO DE ESPAÑA
1º. La situación geográfica de España
España es un país europeo situado en la zona templada del hemisferio norte. El Estado
español está compuesto por los siguientes territorios:
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La mayor parte de la Península Ibérica.
El archipiélago balear.
El archipiélago canario.
Las ciudades de Ceuta y Melilla y pequeños islotes en el norte de África.
2º. El relieve de España
Hay
que
diferenciar
entre
relieve
peninsular
y
relieve
insular:
2.1. RELIEVE PENINSULAR
Presenta los siguientes rasgos:
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Su elevada altitud media (660 m)
La disposición periférica del relieve.
La forma maciza de la Península.
El relieve peninsular se estructura de la siguiente manera:
1. La Meseta Central.
Está situada en el centro de la Península Ibérica. Es una zona llana y elevada partida en dos
por el Sistema Central, dando lugar a:
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Submeseta Norte. Más elevada y llana que la Sur.
Submeseta Sur. Divida, nuevamente, en dos por los Montes de Toledo.
2. Los rebordes periféricos de la Meseta.
Son los siguientes:
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Macizo Galaico-Leonés. Ocupa el noroeste peninsular y se caracteriza por presentar
un relieve muy fracturado, formado por bloques hundidos y levantados.
Cordilerra Cantábrica. Discurre paralela al Mar Cantábrico. Sus máximas altitudes
son los Picos de Europa (Torre Cerredo, con 2648 m)
Sistema Ibérico. No forma un bloque compacto. Su mayor altitud se encuentra en el
Macizo del Moncayo (2313 m)
Sierra Morena. No es un sistema montañoso propiamente dicho, sino un escalón que
separa a la Meseta del sur peninsular.
3. Cordilleras exteriores a la Meseta.
Son cuatro sistemas, aunque destacan los Pirineos y los Sistemas Béticos:
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Pirineos. Sistema montañoso que une la Península Ibérica al resto de Europa. Consta
de una zona central más elevada denominada Pirineo Central o Axial (Aneto con 3404
m); y dos alineaciones paralelas de menor altitud llamadas Prepirineos.
Sistemas Béticos. Se extienden a lo largo del sudeste peninsular. Se componen de tres
unidades de relieve: la Cordillera Penibética, paralela al mar y de mayor altitud
(Mulhacén con 3481 m, la mayor elevación de la Península Ibérica); la Cordillera
Subbética, que se extiende por el interior y posee menos altitud; y la depresión
Intrabética, en el centro y formado a partir de hoyas (Grabada, Baza, etc.)
Montes Vascos. Se localiza entre la Cordillera Cantábrica y los Pirineos. Está formada
por sierras abruptas, pero de escasa elevación y numerosos valles.
Cordillera Costero-Catalanas. Esta formado por dos conjuntos montañosos paralelos
a la costa mediterránea: Cordillera Litoral y Cordillera Prelitoral.
4º. Depresiones exteriores.
En la Península Ibérica existen dos grandes depresiones (Ebro y Guadalquivir) Las
principales diferencias entre ambas son las siguientes:
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La Depresión del Guadalquivir está abierta al mar, la del Ebro no.
La Depresión del Guadalquivir es más húmeda que la del Ebro.
Los suelos de la Depresión del Guadalquivir son más fértiles que la del Ebro.
2.2. RELIEVE INSULAR
1º. El archipiélago balear.
Está compuesta por tres islas mayores (Menorca, Mallorca e Ibiza) y dos islas menores
(Formentera y Cabrera) Menos la isla de Menorca, todas son una prolongación de los
Sistemas Béticos. Menorca es una prolongación de la Cordillera Costero-Catalanas. La isla de
Mallorca es la más elevada destacando la Sierra de Tramuntana (Puig Mayor con 1445 m)
2º. El archipiélago canario.
Está contuituida por siete islas mayores (La Palma, El Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran
Canaria, Fuerteventura y Lanzarote) y dos islas menores (Alegranza y Graciosa) Todas las
islas son de origen volcánico. Destaca la isla de Tenerife con la mayor elevación de España:
el Teide con 3718 metros. Ir a actividad:
3º. Los suelos de España
Según el tipo de roca predominante se distinguen las siguientes zonas:
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Zona silícea. Son los suelos más antiguos y están constituidos por rocas como el
granito y las pizarras.
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Zona caliza. Compuesta por rocas como la caliza, cuya erosión da lugar al paisaje
kárstico.
Zona arcillosa. Con materiales como las arcillas y las margas que han formado
llanuras.
Materiales volcánicos. Principalmente se da en las Islas Canarias.
4º. Las costas y los ríos de España
4.1. LAS COSTAS
Las costas de la Península Ibérica son muy poco recortadas, con un corte rectilíneo, a
excepción de las rías gallegas.
En el litoral peninsular dominan también las costas altas y rocosas; los tramos bajos y
arenosos más extensos se encuentran en los golfos de Cádiz, Valencia y Alicante.
En las Islas Baleares se suceden las playas, las calas y los tramos rocosos; mientras que en las
Islas Canarias predominan los acantilados de origen volcánico.
4.2. LOS RÍOS PENINSULARES
Los ríos españoles se estructuran en tres vertientes:
1. Vertiente cantábrica. Los ríos son cortos, con mucha pendiente, caudalosos y
regulares (es decir, transportan la misma cantidad de agua a lo largo del año).
Destacan el Bidasoa, Nervión Nalón, Narcea y Navia.
2. Vertiente atlántica. Son ríos largos e irregulares, exceptuando los de Galicia.
Destacan el Tambre, Miño, Duero, Tajo, Guadiana y Gualdalquivir (único río
navegable de España hasta Sevilla)
3. Vertiente mediterránea. Son ríos cortos, con escaso caudal,irregulares y con acusado
estiaje en verano, a excepción del Ebro. Destacan el Segura, Turia ,Ebro, Júcar,
Llobregat y Ter.
En España existen pocos lagos y lagunas. Por lo general, son pequeños y tienen un carácter
estacional, ya que su principal fuente de alimentación son las precipitaciones. Destacan el
Lago de Ruidera, Lago de San Mauricio, Lago de Sanabria, Laguna de la Janda, etc.
4.3. LOS CURSOS DE AGUA EN LAS BALEARES Y EN LAS CANARIAS
En los dos archipiélagos no existen verdaderos ríos como en la Panínsula, ya que son cursos
de agua intermitentes, que en las Baleares se denominan torrentes y en las Islas Canarias,
barrancos.
5º. Andalucía: relieve y ríos
El relieve andaluz, además de ser muy variado, presenta grandes contrastes entre las unidades
morfológicas que lo componen:
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Sierra Morena.
La Depresión del Guadalquivir.
Las Cordilerras Béticas.
5.1. SIERRA MORENA
Se sitúa al norte de Andalucía y se caracteriza por ser un gran conjunto de montañas de poca
altitud (de 700 a 1400 metros) y de formas redondeadas. A pesar de esta escasa altitud, es
muy dificultoso superarlas debido a la existencia de valles transversales al eje de las
montañas. Por tanto, sólo se puede traspasar a través de pasos naturales como puede ser el
puerto de Despeñaperros. Destacan los siguientes sistemas montañosos: Sierra de Aracena,
Sierra de Cambrón y Sierra Madrona.
5.2. LA DEPRESIÓN DEL GUALDALQUIVIR
Es una extensa llanura sedimentaria de forma triangular, con suaves colinas redondeadas y
amplios valles. Se halla abierta al Océano Atlántico, lo que provoca que sea húmeda.
Esta llanura tiene una longitud de 330 kilómetros y por ella transcurre el río Guadalquivir y
sus afluentes. Constituye, además, la zona de mayor riqueza y variedad agrícola de Andalucía.
5.3. LAS CORDILLERAS BÉTICAS
Es la mayor unidad de relieve de Andalucía y posee las mayores elevaciones. Se estructura en
tres partes:
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La Cordillera Penibética. Se extiende paralela al mar, desde Gibraltar hasta el cabo de
Gata. La forman una sucesión de sierras entre las que destacan: Ronda, Almijara,
Tejada, Nevada, Baza, Gádor, Filabres y Estancias. En Sierra Nevada se encuentra la
mayor altitud: Mulhacén, con 3481 metros.
La Cordillera Subbética. En el interior, de cara a la Depresión del Gualquivir.Son
sierras de menor altitud, entre las que destacan: Grazalema, Lucena, Cabra, Mágina y
el conjunto formado por las de Cazorla, Segura y La Sagra.
La Depresión Intrabética. Es una zona llana o ligeramente ondulada entre la
Cordillera Penibética y la Subbética. Está conformada en formas de hoyas, dispuestas
de forma discontínua. Destacan las siguientes: Ronda, Antequera, Loja, Granada, Baza
y Guadix.
5.4. LAS COSTAS ANDALUZAS
El litoral de la Comunidad Andaluza ocupa más de 800 kilómetros de longitud. Comprende
dos zonas:
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El litoral mediterráneo. La cercanía de la Cordillera Penibética provoca que la costa
sea abrupta, con acantilados y calas.
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El litoral atlántico. La llanura de la Depresión del Gualdalquivir, que se abre hacia el
océano, hace que la costa sea baja y arenosa dando lugar a extensas playas.
Los accidentes costeros más importantes son: Cabo de Gata y de Trafalgar; la punta de Tarifa;
las bahías de Almería, Málaga, Cádiz; y el Golfo de Cádiz.
5.5. LOS RÍOS DE ANDALUCÍA
Los ríos andaluces son de escaso caudal y régimen irregular, con grandes estiajes en verano y
repentinas crecidas en otoño, cuando más llueve. Según las vertientes donde desembocan los
ríos distinguimos entre:
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La vertiente atlántica. Principalmente, pertenecen a ella el río Guadalquivir y sus
afluentes; y el río Tinto y Odiel.
La vertiente mediterránea. Destacan el Guadiaro, Guadalhorce, Guadalfeo y
Almanzora. En verano estos ríos bajan su caudal al mínimo, mientras que en otoño
pueden crear desbordamientos.
6º. Los espacios protegidos
En la actualidad se intentan preservar los territorios con recursos mediambientales escasos, en
peligro o esenciales para el ciclo biológico.
La legislación contempla diversas categorías de espacios naturales protegidos en función de
su tamaño y su valor ecológico y paisajístico. En Andalucía, destacan las siguientes figuras de
protección contempladas en la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía
(RENPA):
1. Parques nacionales. Es la figura de protección más importante. En estos parajes se
conservan ecosistemas y se potencia la investigación científica y el cuidado del ciclo
biológico por encima del interés económico. En España existen catorce parques
nacionales: Islas Atlánticas de Galicia, Picos de Europa, Aigüestortes i Estany de Sant
Maurici, Ordesa y Monte Perdido, Monfragüe, Cabañeros, Tablas de Daimiel,
Archipiélago de Cabrera, Doñana, Sierra Nevada, Caldera de Taburiente, Garajonay,
Timanfaya y Teide.
2. Parque naturales. Es un espacio natural protegido de menor extensión que un Parque
Nacional, en el que mantienen su conservación y a la vez la explotación de recursos
primarios y el turismo rural. Por ejemplo, el P.N. de Grazalema, Los Alcornocales,
Cazorla, Cabo de Gata, Aracena, Gredos, Montfragüe, Pirineos...
3. Parajes naturales. Espacios con un paisaje de excepcionales características por su
flora, fauna, geomorfología, singular belleza, etc.
4. Las reservas naturales. Espacios con importantes valores ecológicos cuyo objetivo es
la preservación de determinados ecosistemas y especies de flora y fauna.
5. Parques periurbanos. Espacios de cierto valorar natural situados cerca de las ciudades
y que están protegidos para no ser degradados por el uso masivo de la población.