LA DEPRESIÓN EN LA TERCERA EDAD PUEDE TARDAR HASTA

México, D.F., a 7 de abril de 2012. No. 041.
LA DEPRESIÓN EN LA TERCERA EDAD PUEDE TARDAR
HASTA 15 AÑOS PARA SER DIAGNOSTICADA
 La falta de motivación por estados depresivos disminuye la adherencia terapéutica a
tratamientos establecidos
 Es importante orientar biopsicosocialmente al paciente para alcanzar una vida plena,
saludable y activa
La depresión en la tercera edad se encuentra infra diagnosticada porque se piensa
que es parte del envejecimiento, señaló Lucía Yveth Sánchez Herrera, psicóloga
especializada en Psicogeriatría y Gerontología Social, del Centro de Atención
Social a la Salud de las y los Adultos Mayores (CASSAAM), del Instituto Mexicano
del Seguro Social (IMSS).
La depresión, explicó la especialista, es una enfermedad mental con
manifestaciones cognitivas, físicas, emocionales y conductuales, cuyos trastornos
se convierten en crónicos y resistentes a los medicamentos y, por consiguiente, los
logros de su tratamiento no son tan significativos.
Advirtió que las consecuencias de la depresión en esta etapa de la vida son de alto
impacto, ya que las personas tienden a caer en el aislamiento y, por lo tanto, a
deteriorarse con mayor rapidez, tanto física como emocionalmente. Añadió que la
falta de motivación causada por estados depresivos suele disminuir la adherencia
terapéutica del paciente a los medicamentos, lo que incrementa el riesgo de
muerte.
De acuerdo con Sánchez Herrera, la depresión constituye el trastorno afectivo más
frecuente dentro de la psicopatología geriátrica, pues la mayoría de los casos no
son diagnosticados por su presentación atípica y porque se cree falsamente que
forma parte normal del envejecimiento.
La psicogeriatra refirió que en ocasiones se trata sólo de tristeza o sentimientos de
soledad que no llegan a conformar un cuadro depresivo porque no cumple con los
criterios: mínimo dos semanas, al menos tres síntomas y de una gravedad que
afecte la funcionalidad en la vida diaria.
Expuso que los síntomas de la depresión tienen manifestaciones cognitivas, como
disminución de la atención, concentración y lentitud de pensamiento; emocionales:
baja autoestima, ansiedad, sentimientos de soledad, de inferioridad, de culpa y
fantasías de muerte; conductuales como irritabilidad negativa a la ingesta o sobre
ingesta, problemas en el sueño, aislamiento y agresividad hacia el otro y uno
mismo; y físicas, como fatiga, llanto fácil, falta de energía, apatía y aletargamiento.
De acuerdo con la especialista, existen cuatro tipos de depresión, de los cuales la
distimia es el trastorno más común en la tercera edad y se caracteriza por
manifestaciones no tan severas, pero crónicas (que duran varios años o de manera
indefinida), con independencia de las situaciones que sucedan a su alrededor.
El tratamiento de la depresión en el CASSAAM, reveló Sánchez Herrera, depende
de la gravedad, por ello se centra en la parte psicológica con intervenciones
grupales, pues a estos pacientes les es más difícil adaptarse a los cambios que
tienen que enfrentar en el envejecimiento, pero con apoyo terapéutico para
fortalecer su autoestima.
En el centro, la depresión se aborda biopsicosocialmente y se basa en la educación
de la salud, a partir de talleres que impactan de manera importante los aspectos
físico, cognitivos y emocionales para lograr una buena convivencia, aprendizaje y la
integración de las personas de la tercera edad con su vejez para vivirla plena,
saludable y activamente.
Para prevenir la depresión, en el Centro de Atención Social a la Salud de las y los
Adultos Mayores se recomienda a las personas mantenerse activas física, mental y
socialmente; estar al tanto de los cambios en su cuerpo y de su estado de ánimo
para, en tal caso, consultar al médico y no auto medicarse y, sobre todo, distinguir
cuando los sentimientos de tristeza y soledad ya que se agravan, señaló Sánchez
Herrera.
Recurrir a los especialistas para que ellos sean la ayuda es muy importante,
subrayó la psicogeriatra. El psiquiatra o el psicólogo son los profesionales de la
salud mental que pueden dar el apoyo y orientacion profesional para ayudar a salir
de una crisis depresiva difícil de controlar.
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