conocido por su toxicidad en los Determinación de Plomo en Árbolesaltamente Frutales Cultivados en yVieques h Andres Miller Hazel - Yma Escalona Meléndez niños presentan problemas de disminución en los niveles de aprendizaje, perdida de memoria, vértigos y otros problemas asociados a su “Dijo Dios: “Mirad que os he dado toda hierba de semilla que existe sobre la faz de toda la tierra y todo árbol que lleva fruto de semilla: eso os servirá de alimento.” Génesis 1: 29 Introducción Vieques es una isla oceánica de aproximadamente 20 millas de largo y 4.5 millas en su parte mas ancha y se encuentra al este de la costa de Puerto Rico. Su temperatura promedio anual es de 79 ºF y hay 9,300 habitantes establecidos en el área central de la isla. desarrollo.2 Un estudio exhaustivo de la nutrición mineral de las plantas puede mostrarnos la composición química, la naturaleza y proporción de metales en el tejido vegetal y señalar si hay aumento considerable de ellos fuera del patrón normal de su crecimiento. Por eso, meses después de irse la marina de la isla iniciamos un estudio con un interés en particular : Determinar la presencia de Plomo (Pb) en árboles frutales cultivados en la isla de Vieques Figura 1: isla de Puerto Rico y Vieques. (Mapa Vieques Island Travel Guide) En los últimos 60 años, la isla fue utilizada como polígono de tiro para prácticas militares, y esa actividad al paso de los años generó contaminación de materiales tóxicos en el ambiente llegando a plantas y animales del ecosistema.2 La contaminación generada y esparcida en el ambiente representa un peligro para la salud humana a la vez que se consumen productos provenientes del sector agrícola. De las sustancias nocivas presentes en el ambiente, de prolongada vida media y marcado efecto de acumulación adquieren especial significado los metales pesados plomo y cadmio. El plomo es Indagar la proporción en que se encuentran algunos contaminantes en árboles frutales previamente identificados dentro del área de las viviendas de la población civil. Un primer estudio realizado por el Dr. Arturo Massol Deyá en colaboración con otros cientificos1 reflejó la existencia de partículas microscópicas contaminadas esparcidas en el ambiente y en algunos frutos producto de la condensación de las nubes de polvos que fueron levantadas por los bombardeos en el área de tiro al este de la isla y que a consecuencia de la orientación del viento algunas fueron dirigidas hacia el oeste depositándose en la parte central de la isla . Nuestro trabajo consistió en analizar la concentración de plomo en los árboles frutales dentro del perímetro cercano a las viviendas de los residentes de la parte central de la isla que han estado expuestos a la sedimentación de las nubes de polvos proveniente del este, y lo comparamos a datos obtenidos de árboles de las mismas especies en áreas menos contaminadas, para así, evaluar el nivel de sustancias nocivas a las que el pueblo ha estado en contacto diario. tallos, hojas y frutos.4 También recogimos muestra de la tierra debajo del árbol para analizar la concentración del contaminante que estábamos estudiando. Materia prima La materia prima que utilizamos como base de este estudio fueron los árboles frutales silvestres que identificamos dentro del perímetro cercano a las viviendas de los residentes de Vieques y que comprobamos en una encuesta que les suministramos a los residentes para conocer la frecuencia de consumo de esos frutos. En la figura 2 presentamos los árboles frutales que fueron analizados en nuestra investigación , con sus respectivos nombres cientificos.3 Nombre común Almendra Nombre Científico Terminalia catappa Anona Annona squamosa China Citrus sinensis Guayabo Psidium guajava Mangó Mangifera indica Quenepa Melicoccus bijugatus Toronja Citrus paradise Uva de Playa Coccoloba uvifera Aprín Ziziphus mauritiana Figura 2: Nombre común y científicos de los árboles seleccionados para el estudio Colección y clasificación de las muestras Para la colección y clasificación de las muestras, dividimos la parte poblada de la isla en dos zonas: este y oeste. De esta manera las muestras eran colectadas en bolsas plásticas estériles e identificadas con respeto a las zonas pertenecientes y a la sección del árbol extraída: 1. 2. 3. 4. Zona este Zona oeste Tallos Hojas Frutos Tierra Figura 3: Selección y muestras de los frutos por zonas: Metodología En la preparación de las muestras utilizamos los métodos estándares de análisis cualitativos y cuantitativos para metales pesados en plantas.5 Usamos el método de digestión ácida, pesamos un gramo de la muestra, la maceramos, diluimos en una mezcla de ácidos concentrados 10 mL de HNO3 y 2 mL de HClO4 al 70%, y calentamos lentamente para que las partículas orgánicas se diluyeran en la solución. Después de la digestión la muestra fue diluida al volumen especifico para su análisis. En la determinación de la concentración de Pb en la muestra, utilizamos el aparato de Espectrofotometría de Absorción Atómica por Llama de Perkin Elmer, Modelo 3100 previamente calibrado con soluciones estándares para optimizar la lectura de las muestras, según las especificaciones requeridas para el aparato.6 La limpieza de la cristalería se realizó con HNO3 (1:1), durante 24 horas y se enjuagó con agua desionizada.7 Análisis de resultados Los contaminantes, entre ellos el plomo, fueron levantados por las explosiones de las bombas y transportados en el aire por los vientos en escala microscópicas y dispersados en gran parte de la isla, lo evidencia nuestro estudio que identifica la presencia de trazas de este metal depositados en la parte superior donde se encuentra la unión del fruto con la rama de árbol. CONCENTRACION DE PLOMO EN FRUTOS DE LA ZONA ESTE 9.0E+00 8.0E+00 Area del fruto en la que encontramos mayor cantidad de contaminación [Plomo] ppm 7.0E+00 6.0E+00 5.0E+00 4.0E+00 3.0E+00 2.0E+00 1.0E+00 0.0E+00 5mL 10mL 15mL 20mL DILUCION (mL) ALMENDRA ANONA APRIN GUAYABO MANGO QUENEPA TORONJA UVA DE PLAYA Figura 5: Para determinar la concentración de plomo en los frutos realizamos diferentes diluciones con cada En el análisis realizado a todos los frutos en su parte exterior encontramos mayor concentración de plomo cercano al área de la unión del fruto con la rama del árbol en el guayabo, mango y toronja producto de la sedimentación de las partículas en suspensión que fueron esparcidas por el aire. La cantidad encontrada en esa parte del fruto no sobrepasa el nivel considerado excesivo1 pero si puede afectar la salud3 si se intensifica su consumo diario sin eliminar la cáscara o realizar el lavado adecuado a la fruta antes de ser consumida. (figura 4). Hay que tomar en cuenta que el nivel de contaminantes depositados en los frutos pudiesen variar de un fruto a otro en el mismo árbol y esto puede ser motivo a la ubicación de la fruta en el arbol y algunos más que otros, se mantienen más tiempo alcanzando su madurez en la rama, por lo que puede encontrarse disparidad en el nivel de concentración de contaminantes en dos o mas frutos o entre frutos que hayan sido evaluados en fechas diferentes. Añadimos a esto, que los bombardeos no eran actividades continuas en todo el año. En el siguiente grafico ilustramos la concentración de plomo que se encontró en los frutos de la zona este. También, encontramos trazas de este metal en las soluciones que resultaron al efectuar el lavado de las hojas de cada fruto. La Figura 5 señala al aprín como el árbol cuyas hojas poseían la mayor concentración de plomo al ser comparado con los demás frutos. CONCENTRACION DE PLOMO EN LA SOLUCION DEL LAVADO DE HOJAS 8.0E+00 7.0E+00 6.0E+00 [Plomo] ppm Figura 4: Mango (a.Miller, septiembre 2003) uno y las muestras fueron re-analizadas para veracidad de los resultados. En cada caso, se contempló el mismo patrón de contaminación en el área en particular del fruto que señalamos anteriormente y cuyos resultados mostramos en la figura numero 4 en partes por millón (ppm.). 5.0E+00 4.0E+00 3.0E+00 2.0E+00 1.0E+00 0.0E+00 0.5mL 10mL 15mL 20mL DILUCION (m L) ALMENDRA APRIN GUAYABO (ABAJO) TORONJA ANONA GUAYABO (ARRIBA) MANGO UVA DE PLAYA Figura 6: La figura 6 muestra que a excepción del árbol de toronja, todos los demás árboles frutales poseen un mismo patrón de nivel de contaminación en el analisis realizado al suelo lo que significa que hay una proporción similar de esos contaminantes esparcidos en todo el perímetro de la zona este como se han señalado en otros estudios.8 CONCENTRACION DE PLOMO EN SUELO ZONA ESTE 7.0E+01 [Plomo] ppm 6.0E+01 5.0E+01 4.0E+01 3.0E+01 2.0E+01 1.0E+01 0.0E+00 ESPECIE DE ARBOLES ALMENDRA ANONA APRIN GUAYABO MANGO TORONJA QUENEPA UVA DE PLAYA Figura 7: En las dos zonas estudiadas la tierra colectada presento una alcalinidad promedio de 7.30. Un resultado interesante en la investigación ha sido la similitud del nivel de contaminación por plomo, que arrojaron el mango, guayabo y toronja, con los datos obtenidos en las soluciones del lavado de las hojas de cada uno de esos frutos. Figura 5. En la interpretación de los resultados obtenido en el estudio concluimos que el nivel de concentración de plomo en la tierra cercana a los árboles de la zona oeste fue menor que la encontrada en la zona este. En el lado oeste, en la cercanía de las viviendas de los residentes no se encontró residuos por contaminación del metal en la corteza interior de los frutos, hojas y tallos a nueves meses de finalizados los ejercicios bélicos en la zona este, aunque hay evidencias de hallazgos en concentraciones bajas en estudios previos realizados en el momento que estaba presente la marina 1, las razones pueden ser muchas: la constante actividad humana por los predios, la formación de nuevos follajes en el árbol, la generación de nuevos frutos , no había una actividad frecuente de bombardeos…. detectar y cuantificar el contaminante con una precisión y exactitud satisfactoria que sintetizamos en los párrafos a continuación : 1. En el lavado de las hojas seleccionadas de la parte superior del árbol de guayaba reflejó una concentración mayor de plomo comparado con la muestra tomada en la parte inferior . 2. Nuestro analisis revelaron mayor concentración de plomo en la tierra de la zona este que de la zona oeste.. 3.El nivel de contaminación de plomo en el mango, guayabo y toronja, encontramos que fue igual a la obtenida en las soluciones producto del lavado de las hojas de esos frutos, lo que significa que la proporción de contaminantes depositados en la parte exterior fue prácticamente la misma -Los resultados del estudio reflejan que a pesar de que los árboles se generan con sus frutos hay aún la presencia del contaminante en productos que pueden ser consumido por miembros de la población civil. Para conocer el nivel de consumo de preferencia de los residentes para los frutos estudiados, realizamos una encuesta a los pobladores de las áreas aledañas a sus residencias que tienen algunos de los árboles frutales. Al suministrar la encuesta obtuvimos los siguientes resultados: Un 65% de los encuestados eran de la zona este y de edad promedio 16 años. Los frutos que resultaron ser los más consumidos por los residentes de Vieques por mes, resultó ser el mango el más solicitado, 38 % de las personas expresaron lo consumen más de 8 veces por mes. Luego entre las personas que consumen la guayaba , 26% señalaron que la consumen más de 8 veces, y así sucesivamente se hizo el analisis con los demás frutos. Los gráficos muestran la proporción de personas que consumen cada fruto por mes . Síntesis. Los resultados de este estudio han demostrado la existencia de restos de plomo en el ambiente, esparcidos y depositados en árboles frutales y áreas agrícolas. FRECUENCIA DE CONSUMO DEL MANGO 12% 24% El método empleado para el análisis de Pb en hojas tallos y frutos por espectrofotometría de absorción atómica con digestión ácida ha sido un método muy bueno porque ha contribuido a 8 o más veces 38% 26% 4 a 7 veces 1 a 3 veces NINGUNA Referencias. Figura 9: FRECUENCIA DEL CONSUMO DEL GUAYABO 8 o más veces 20% 26% 4 a 7 veces 1 a 3 veces 35% 19% (2). Grana Raffucci, Félix A. “ Análisis de impactos acumulativos para el área de planificación especial de Vieques”. Sep. 2000. pag 17-22 NINGUNA (3). Martorell, Luis F., Liogier, Alain M.. Wordbury Roy o, “ Catálogo de nombres vulgares y científicos de las plantas de PR,”. boletín 263, UPR recinto de Mayagüez, Estación experimental Agrícola . Rio Piedras, Puerto Rico 00928 Figura 10 FRECUENCIA DE CONSUMO DE LA TORONJA 8 o más veces 27% 22% 4 a 7 veces 20% 31% 1 a 3 veces NINGUNA Figura 11. Recomendaciones Unidos al clamor de la mayoría de los científicos que de una forma u otra han expresado su deseo de eliminar la contaminación en Vieques, recomendamos lo siguiente: 1. Realizar estudios más profundos en el área relacionado a la salud, a raíz de la exposición a esos contaminantes. 2. Generar un plan de acción Completo para la descontaminación de los terrenos. 3. Iniciar una campaña de concienticiación Entre los viequense para que conozcan el tipo y la magnitud de los Contaminantes que les rodean. 4. (1.) Massol-Deya, A. y E. Díaz. 2001 “Metales toxicos en la vegetación de la zona civil de Vieques, Puerto Rico” publicaciones CasaPueblo de Adjuntas. Tener cautela al consumir los fruto cultivados en zonas contaminadas. (5) Signey Williams Official Methods of Analysis of the Association of Official Analytical Chemists 2000 (6) Beaty, Richard D, Kerber Jack D, “Concepts, Instrumentation and Techniques in Atomic Absorption Spectrophotometryc “ second edition , The Perkin-Elmer Corporation (7) APHA, AWWA, WPC. Standard methods for the examination of water and wastewater. 18 ed. Washington, DC:APHA, 1992. Soltero, Hon. Hilda Díaz, Secretaria del Departamento de Recursos Naturales a la junta de calidad ambiental para el problema de Vieques. (8) Figura 1. Mapa de Vieques Island Travel Guide. http://www.vieques-island.com/vqsmap.shtml U. S. Food and Drug Administration Center for Food Safety & Applied Nutrition. USFDA, 1993 http://vm.cfsan.fda.gov/~frf/guid-Pb.html#sVI Center for Food Safety and Applied Nutrition Prof. Andrés Miller Hazle, catedrático auxiliar de Ciencias, Departamento de Ciencias Naturales y Matematicas, Recinto de Bayamón, Universidad Interamericana de Puerto Rico. Yma Escalona Meléndez estudia el Bachillerato con Concentración en Tecnología Química en Recinto de Bayamón, Universidad Interamericana de Puerto Rico.