Criterio A La memoria es un proceso de la mente que permite al organismo codificar, almacenar, recuperar y procesar información.1 En términos prácticos, la memoria es la expresión de que ha ocurrido un aprendizaje. Una reciente investigación de la psicóloga Betsy Sparrow, profesora de la universidad de Columbia en Nueva York, reveló que la Internet actúa como una “memoria externa”, provocando que recordemos cada vez menos información. La investigación destacó que la existencia de buscadores como Google produce que dejemos de esforzarnos en retener datos ya que sabemos que podemos encontrarlos en estos buscadores. A este efecto que provoca la Internet sobre la memoria humana se lo conoce como “el efecto Google”.2 Criterio B Google es un motor de búsqueda de contenido en Internet. Lo que hace este buscador es enviar lo que se llaman searchbots o spiderbots, que son unos "robots" virtuales que van clasificando cada página relacionada con las palabras que se pusieron en la barra de búsqueda. Para ordenar las páginas que se presentan, Google utiliza un método creado por sus fundadores, Sergey Brin y Larry Page, quienes intuían que un motor de búsqueda que se basara en las relaciones entre los diferentes sitios daría mejor resultado que las técnicas que se empleaban en ese momento. Desde entonces, el criterio de orden de las páginas Web en este popular buscador se basa en la cantidad de citas hacia los sitios, es decir, la cantidad de referencias a esos sitios que otras páginas incluyen en su lista de enlaces. Por lo tanto, los sitios más frecuentemente citados son aquellos que aparecerán primero al realizarse una búsqueda.3 Existe en Google una herramienta muy interesante y útil, llamada “social bookmarking” o “marcadores sociales”, en español. Cuando navegamos en la Web y nos gusta un sitio, y queremos guardarlo para no perderlo, solemos añadirlos a nuestros favoritos en el navegador que estemos utilizando. Estos son marcadores privados, sólo disponibles en el ordenador desde el que navegamos. Sin embargo, existen otro tipo de marcadores, los marcadores sociales. Estos permiten almacenar, clasificar y compartir enlaces en Internet. Al encontrarse almacenados en Internet, es posible acceder a estos enlaces desde cualquier ordenador, en cualquier parte del mundo. Además, estos marcadores permiten hacer públicos estos sitios para que otros usuarios puedan acceder a ellos y así encontrar más fácilmente nuevos artículos o sitios relacionados con el inicialmente utilizado.4 Criterio C Ésta, al igual que otras innovadoras tecnologías, influye en el desarrollo del llamado “efecto Google”, es decir, afectan la memoria humana. Como si la cantidad de información que se puede encontrar en este tipo de buscadores fuera poco, cada vez se desarrollan nuevas técnicas que permiten encontrar la información más rápido, relacionarla con otros sitios, y así encontrar más información, y permiten, además, que la información no esté presente en un 1 http://www.ojocientifico.com/2011/01/15/que-es-la-memoria-humana http://www.wjh.harvard.edu/~wegner/pdfs/science.1207745.full.pdf 3 http://www.correodelmaestro.com/anteriores/2005/febrero/2anteaula105.htm 4 http://mashable.com/2010/03/24/google-bookmarks-lists/ 2 solo lugar, sino que esté distribuida por toda la Web. Con todo esto a nuestro alcance, ya no nos interesamos por recordar y saber información que sabemos que podemos encontrar en la Web y de una manera tan simple. Sin embargo, este mecanismo mental no es nuevo. En 1985, el psicólogo David Wegner, de la Universidad de Harvard, propuso el concepto de "memoria transactiva". La memoria transactiva es la facultad de los seres humanos de dividir la información que cada uno debe o puede almacenar en el cerebro. Cada uno recuerda o memoriza lo que es importante para sí mismo dejando de lado lo que no es relevante. En una pareja o familia cada miembro recuerda algo en especial, y es hacia esa persona que se recurre para saber algún dato. Wegner plantea que no sólo almacenamos datos en nuestro propio cerebro, sino que también lo hacemos dentro de la cabeza de otras personas, especialmente si estas personas pertenecen a nuestro entorno más cercano. Esto mismo es lo que plantea Betsy Sparrow en su investigación, pero tomando a Google y a la memoria como los sujetos del proceso. Al saber que en Google podemos encontrar toda la información que necesitamos, nuestra memoria selecciona lo que considera más relevante y lo que no, lo deja de lado y no lo recuerda, ya que sabe que esa información estará siempre disponible en el buscador. El famoso buscador vendría a ser esa otra persona, con esos otros conocimientos, a la que recurrimos para saber algún dato que nosotros no recordamos, esa persona de nuestro entorno cercano en la que almacenamos datos que nosotros no podemos o queremos almacenar. Es decir, según lo que plantea la psicóloga y profesora de la Universidad de Columbia, que la confianza en poder encontrar un dato en Google, relaja nuestro esfuerzo por recordarlo. Además se destacó que existe un mayor esfuerzo en recordar el link o el lugar de donde obtuvimos la información que la información en sí.5 Pero, ¿es este tema, de Google funcionando como una memoria externa, realmente negativo para la sociedad y la memoria de las personas? La tranquilidad de saber que siempre podemos encontrar cierta información en Google y entonces no recordarla, nos permite recordar otra información, que no está disponible en el buscador y que necesitamos tenerla en nuestra cabeza, mientras que siempre podemos recurrir a Google para esta información que no recordamos. Tener a Google como memoria externa, en la que podemos almacenar conocimientos que no recordamos, nos permite tener más espacio en nuestra cabeza para recordar otro tipo de información que no la podemos almacenar en otro lado más que en nosotros mismos. Además, la investigación de Sparrow destacó que las personas no recuerdan cómo obtuvieron cierta información si logran recordar qué era, mientras que se tiende a recordar dónde encontrar los datos cuando no se es capaz de recordar exactamente la información. Es decir, que nos estamos volviendo más habilidosos a la hora de buscar y encontrar información. "Somos realmente eficientes", asegura Betsy al final de su artículo.6 Esto nos hace preguntarnos, ¿qué pesan más, las ventajas o las desventajas del efecto Google en cuanto a nuestra capacidad de recordar información y a las nuevas habilidades que estamos adquiriendo? 5 http://tecnologia.elpais.com/tecnologia/2011/07/15/actualidad/1310720463_850215.html http://www.xatakaciencia.com/psicologia/el-efecto-google-perdemos-memoria-pero-ganamoshabilidad 6 Criterio D Es imposible frenar con el constante desarrollo de las nuevas tecnologías que se da todos los días, en muchos países del mundo. Si decidimos que las desventajas del “Efecto Google” pesan más en cuanto a las capacidades de memoria de las que nos priva, como personas, nos es prácticamente imposible hacer algo al respecto. Por más que intentemos tomar medidas en nuestra sociedad, en el medio del que formamos parte, no vamos a poder evitar que en otra sociedad o en otra parte de nuestro país, y hasta del mundo, la gente use este buscador como memoria externa. A pesar de las investigaciones que puedan realizarse al respecto, las desventajas o consecuencias del “Efecto Google” no van a poder evitarse. Sin embargo, lo que sí podemos hacer es tomar a las ventajas que proporciona este buscador como más importantes que sus desventajas. Sabiendo que no vamos a poder frenar el constante uso de Google, sí podemos darle mucha importancia a las cosas buenas que nos brinda, como son nuestras crecientes habilidades a la hora de buscar y encontrar información. Esta ventaja es, en realidad, de gran importancia para la sociedad de hoy en día, ya que la tecnología es un gran pilar en la vida actual, y es de gran provecho tener un buen control y uso de la misma. Con el creciente desarrollo mundial del buscador, crece también el desarrollo de nuestras habilidades informáticas, y es éste el mayor y el más importante aspecto que debemos tomar cuando pensamos en los efectos de Google en la sociedad actual. Criterio E Bossi, S. (15 de enero de 2011). Ojo Científico: ¿qué es la memoria humana?, 21 de mayo de 2012, de http://www.ojocientifico.com/2011/01/15/que-es-lamemoria-humana Sparrow, B. et al. (14 de julio de 2011). Google Effects on Memory: Cognitive Consequences of Having Information at Our Fingertips, 21 de mayo de 2012, de http://www.wjh.harvard.edu/~wegner/pdfs/science.1207745.full.pdf Markarian, R. (febrero de 2005). Antes del aula: ¿cómo ordena el buscador Google sus resultados?, 21 de mayo de 2012, de http://www.correodelmaestro.com/anteriores/2005/febrero/2anteaula105.htm Van Grove, J. (24 de marzo de 2010). Mashable Social Media: Google Bookmarks Adds Lists Feature for Social Bookmarking, 21 de mayo de 2012, de http://mashable.com/2010/03/24/google-bookmarks-lists/ S/A. (15 de julio de 2011). El País: El 'efecto Google' afecta al uso de la memoria, 21 de mayo de 2012, de http://tecnologia.elpais.com/tecnologia/2011/07/15/actualidad/1310720463_850 215.html Parra, S. (15 de julio de 2011). Xataka Ciencia: El "Efecto Google", perdemos memoria pero ganamos habilidad, 25 de mayo de 2011, de http://www.xatakaciencia.com/psicologia/el-efecto-google-perdemos-memoriapero-ganamos-habilidad