CONDUCTAS INTELIGENTES Toda la vida es un experimento (Oliver Wendell Holmes) Preparar a los estudiantes para el futuro ha sido siempre el eslogan del sistema educativo. Los hemos preparado, les hemos provisto de todos los conocimientos que hemos creído que necesitan para insertarse en el mundo del trabajo. Sin embargo, las actuales condiciones laborales necesitan otro tipo de trabajador, de acuerdo a las nuevas tendencias que se presentan para el nuevo milenio. ALGUNAS CONDUCTAS INTELIGENTES Arthur Costa (1999) propicia (entre otras) dieciséis conductas que deben ser promovidas y enseñadas en la escuela, ellas son: 1. PERSISTENCIA. "El que sigue la consigue" ha sido una máxima inteligente que ha permitido a mucha gente alcanzar éxitos sin haber sido en la escuela un extraordinario estudiante. En la escuela se debe privilegiar al que realiza sólo su tarea, al que logra hacer algo sin ayuda, el que se mantiene en una tarea hasta conseguirla y pueda decir! Lo hice YO¡! Lo logré¡. La persistencia reafirma la autoestima y la motivación al logro. 2. MANEJO DE LA IMPULSIVIDAD. Cuántas lamentaciones se evitarían las personas si se detuvieran a pensar en las consecuencias de sus actos. Si reflexionaran antes de decir las cosas, si se detuvieran a imaginar qué pasaría si se hiciese esto o lo otro. Muchos problemas de interrelación laboral se suscitan precisamente por conductas irreflexivas: se dice lo que no se quería decir, se lanza lo primero que se viene a la cabeza, se hiere y después se dice "no era eso lo que quería hacer o decir". Lamentablemente ese es el modelo de convivencia que han adquirido los niños por parte de los adultos. Por lo tanto, como educadores es nuestra responsabilidad ayudarlos a ser menos vehementes, a que tomen las cosas con mayor calma y por sobretodo que REFLEXIONEN METACOGNITIVAMENTE en las consecuencias de sus conductas. Deberían decir ¡Qué pasaría si yo hiciese esto o lo otro¡ Feuerstein recomienda utilizar la expresión "Un minuto, para pensar" como una forma de regular y controlar el comportamiento impulsivo. 3. ESCUCHAR A OTROS CON COMPRENSIÓN Y EMPATÍA Este es uno de los aspectos más críticos de nuestra cultura. Pocas son las personas que son capaces de comprender a los otros con objetividad, sin el lente distorsionador de los prejuicios y presuposiciones negativas. Como resultado se actúa defensiva y desconfiadamente y por consiguiente, no se escucha al otro desde su marco de referencia, sino que se trata de imponer la posición personal. Por otra parte, la permanente descalificación que se hace del que sobresale, del que manifiesta su saber y del innovador induce a establecer relaciones que finalmente terminan en conflicto. A la escuela le compete fomentar en los niños la capacidad de escuchar empáticamente y respetar las opiniones y sentimientos de sus compañeros a fin de prepararlos para que en el futuro se puedan adaptar efectivamente en el ambiente laboral. 4. FLEXIBILIDAD DE PENSAMIENTO Por lo general, nuestra educación en el hogar y en la escuela ha sido dada con autoritarismo donde sólo han primado las ideas de quienes han detentado el poder, de manera que no ofrece sorpresas el hecho que nos cueste llegar a acuerdos que beneficien a las partes involucradas, porque cada uno se apoya en sus propias creencias y opiniones. Sin embargo, los monumentales estudios de la neurociencia nos indican que el cerebro humano contiene alrededor de 10 billones de sinapsis lo que significa que los estados mentales que puede alcanzar el hombre es de una cifra irrepresentable, mucho mayor por ejemplo, que el número de partículas elementales (protones y electrones) que existen en todo el universo. Debido a esta inmensa cantidad de configuraciones cerebrales funcionalmente distintas no puede haber dos hombres iguales y que piensen exactamente de la misma manera. De modo, que ante esta gran revelación científica es inadmisible que la educación sólo privilegie respuestas únicas. Además, porque las mismas situaciones son vistas y solucionadas de diversas formas. Por lo tanto, el educador debe propiciar el trabajo en grupo y en equipo para que los estudiantes desarrollen la flexibilidad de su pensamiento y así tengan la posibilidad de resolver los conflictos o situaciones por medio del compromiso, conocer cómo piensan los otros compañeros, evalúen perspectivas múltiples y se esfuercen por lograr consenso sin que ninguna de las partes quede en desmedro. 5. TOMA DE CONCIENCIA (METACOGNICIÓN) SOBRE NUESTROS PROCESOS MENTALES La capacidad para aprender continuamente tiene mucho que ver con el aprendizaje de estrategias generales del pensamiento que nos permiten darnos cuenta, y buscar la información que necesitamos en un momento determinado para resolver una tarea o solucionar un problema. Con el enfoque memorístico de la educación poca importancia se atribuye a los procesos internos del estudiante. En cambio, el enfoque cognitivo pone el acento en la capacidad del estudiante para darse cuenta sobre las operaciones, procesos o estrategias que realiza cuando aprende, es decir, cuando adquiere, organiza, elabora y recupera conocimientos. Cuando los estudiantes adquieren esa capacidad, pueden describir los pasos, la secuencia de una estrategia para la resolución de un problema, pueden señalar la información que necesitan para generar otras nuevas. Además, ayuda a que los estudiantes comiencen a utilizar un lenguaje inteligente: " necesito verificar esta información" "parto de la hipótesis que.." las premisas sobre las que estoy trabajando son.." etc. La capacidad de comprensión y evaluación de los propios procesos de pensamiento es también lo que se busca alcanzar a partir de los éxitos y fracasos en la vida. Esta capacidad también se denomina "insight". Permite a la persona la autorreflexión sobre las cosas que ha hecho o no ha hecho para encontrarse en la situación en que está. Exige confrontarse consigo mismo al preguntarse ¿De dónde provienen las dificultades que estoy enfrentando? Provienen de la naturaleza de la situación que estoy viviendo o de mis propias características personales? Al aislar los elementos constitutivos de la situación que está afectando se esta utilizando la estrategia cognitiva de análisis y eso, permite reutilizarla en otras ocasiones. Con esto queremos demostrar que el uso permanente de las estrategias cognitivas ayudan también a desarrollar conductas inteligentes. 6. REVISIÓN DE EXACTITUD Y PRECISIÓN Con frecuencia observamos que a los educadores se les solicita, en poco tiempo, realizar una gran cantidad de cosas. Indudablemente que cuando eso ocurre, el profesor se ve apremiado por el tiempo y es posible que no siempre enfatice en la exactitud y precisión con que las finaliza. Esta deficiencia en el sistema, estimula el hacer las cosas a última hora y a la "carrera". Esta conducta también se observa en los estudiantes, terminan sus trabajos a veces sin hacer una buena revisión de ellos. Para las actuales exigencias laborales es una tremenda irresponsabilidad decir " Lo hice a la carrera" lo hice a la “virulí" "No tuve el tiempo suficiente para revisar el documento, lo entregué así no más....." 7. FORMULAR PREGUNTAS Y PLANTEAR PROBLEMAS En algunas historias que se relatan de la educación japonesa se dice que cuando los hijos llegan a la casa, de regreso del colegio, los padres, en vez de preguntarles ¿Cómo te fue en el colegio? Les preguntan ¿Cuántas preguntas pudiste hacer en clase? Lamentablemente, en nuestro medio "el (la) preguntón/a" es, a veces, severamente sancionado/a con la crítica subrepticia (de ser un/a ignorante) negándole la respuesta o simplemente convirtiéndolo/la en un hazmerreír del grupo. Observemos lo que ocurre cuando en una reunión ampliada alguien de los presentes hace una pregunta, la mayor parte de la audiencia se voltea para ver ¿quién es ese preguntón? y en otros casos, se escucha un murmullo de desaprobación. Estas situaciones, por supuesto, inhiben y coartan, a muchas personas el deseo de saber, de aprender y pensar a través de la pregunta directa y asertiva. Por otra parte, los niños pequeños tienen la infinita capacidad de preguntar porque, es precisamente la manera de aprender del mundo; pero lamentablemente cuando ingresan a la escuela se les anula por completo esa capacidad para convertirlos en seres pasivos y solamente receptores de contenido. Los expertos en enseñar a pensar: Costa (1999) Sternberg (1990) y Feuerstein (1999), recomiendan propiciar en los alumnos la formulación de preguntas y planteamiento de problemas por sí mismos. Se espera que sus preguntas sean específicas y profundas: ¿Cómo se sabe que eso es verdad? ¿Qué evidencias apoyan lo que acabas de decir? ¿Qué crees que pasaría si....? ¿Cuáles serían las soluciones alternas para ese problema? etc. Feuerstein (1999) señala que los maestros que incorporan regularmente preguntas de alto nivel cognoscitivo a su enseñanza se hacen mejores mediadores del proceso de aprendizaje porque estimulan al alumno a articular sus presuposiciones, definir problemas, comparar objetos y situaciones, generar hipótesis y aplicar las reglas que fueron aprendidas de una situación a otra. Las preguntas despiertan en el estudiante la reflexión y el análisis, y proporcionan práctica en la solución de problemas. 8. RECURRIR A CONOCIMIENTOS PREVIOS Y APLICARLOS A SITUACIONES NUEVAS. "La experiencia es la madre de la ciencia" reza un antiguo adagio para demostrar que lo que se ha aprendido anteriormente sirve de base para experimentar nuevos conocimientos. Es así, precisamente cómo se han desarrollado los espectaculares avances científicos de la humanidad. La transferencia del conocimiento es una de las preocupaciones de los expertos en enseñar a pensar quienes enfatizan en la capacidad de las personas de resumir los significados de las experiencias aprendidas, trasmitirlos y aplicarlos a situaciones nuevas. Indudablemente, que cuando se ha aprendido algo sin comprenderlo y en forma poco significativa, difícilmente se pueda transferir. De ahí la necesidad imperiosa que para facilitar el aprendizaje significativo, el estudiante, de cualquier nivel, esté en contacto real con problemas importantes de su vida, de tal manera que pueda percibir qué es lo que desea resolver. Cuando hay algo relevante para el estudiante, seguramente lo asociará a conocimientos previos y buscará los medios para aprender y encontrar soluciones por sí mismo. 9 PRECISIÓN DEL LENGUAJE Y DEL PENSAMIENTO Es común escuchar hablar a nuestros estudiantes con frases inconexas, ambiguas y con palabras que utilizan como "comodines" tales como: la cuestión y otros chilenismos, que de antiguas groseras formas de hablar, hoy se han transformado en palabras habituales para llenar el vacío conceptual de quienes las usan. Es importante enseñar hablar con propiedad, utilizando vocablos descriptivos para comunicar efectivamente el pensamiento. Costa ( 1999) recomienda: evitar las palabras que generalizan: "siempre", " nunca", "todos" utilizar la especificidad y agregaríamos "hablar más directamente y sin rodeos". 10. UTILIZAR TODOS LOS SENTIDOS El enfoque neurolingüístico ha aportado importante información acerca de cómo la gente aprende con todos los sentidos y cómo algunas personas ponen mayor énfasis en uno que en otro. "Huelo que este asunto no va muy bien" " Algo me dice que no vendrás" "Veo que las cosas han desmejorado" " Así como van las cosas no tienen un buen sabor para mí" son expresiones que nos demuestran cómo los sentidos son los receptáculos para aprehender experiencias. Los niños utilizan todos los sentidos a medida que tocan, sienten y frotan diversos objetos de su entorno. Los expertos en enseñar a pensar recomiendan enfatizar en los niños, el uso de los sentidos para conocer el mundo de las cosas. 11. INGENUIDAD, ORIGINALIDAD, PERSPICACIA: CREATIVIDAD Los resultados de diversos estudios concluyen que todos los seres humanos tienen capacidad específica de generar productos, soluciones y técnicas innovadoras, originales, inteligentes e ingeniosas a través de la mediación del desafío, la búsqueda de la novedad y la complejidad y como Feuerstein lo recomienda, el profesor debiera para reforzar esa capacidad: Crear situaciones de reto, novedad y complejidad según la competencia de los alumnos. Estimular la curiosidad intelectual. Alentar la originalidad y la creatividad. Evitar el miedo a lo nuevo. Estimular la elaboración de nuevos ejercicios y exponerlos ante los demás. Estimular la satisfacción de realizar tareas nuevas y complejas. Presentar modelos positivos sobre la manera de realizar algo nuevo, estimulante, complejo así como de superar obstáculos. Ayudar a tomar conciencia de la capacidad creciente de los alumnos para adaptarse a situaciones nuevas. Costa (1999) propone el desarrollo de estrategias cognitivas precisamente para aumentar la capacidad creadora de los estudiantes. Por cuanto el estudiante creativo intenta concebir soluciones a los problemas de diversas maneras y examinando posibilidades alternativas desde muchos ángulos. Proposición coincidente con el pensamiento lateral de De Bono. Por otra parte Perkins (1985) atribuye las siguientes características a los seres que son creativos e ingeniosos: Se proyectan a sí mismos en diferentes roles. Asumen riesgos Se motivan intrínsecamente más que extrínsecamente. Son receptivos a las críticas Muestran a los demás lo que hacen para recibir retroalimentación y mejorar su desempeño. Se sienten incómodos con la rutina. Son proactivos y no reactivos. 12. ASOMBRO, INTERÉS, CURIOSIDAD Y DISFRUTE DE LA RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS - UN SENTIDO DE EFICACIA COMO PENSADOR. A fin de lograr que los estudiantes se asombren, sientan un genuino interés por la tarea que realizan y disfruten de la calidad de buenos pensadores es de suma importancia que el mediador, en este caso el profesor, adopte una actitud optimista y activa frente a la vida para que los alumnos se contagien con su tono de alegría y expectativas positivas para la realización de las tareas escolares. El profesor no debe dificultarles el desempeño, sino más bien atenderlos de modo especial para que no teman dar respuestas aunque éstas sean erróneas. Es importante para estos efectos hacerlos asertivos, es decir que puedan hacer preguntas, expresar sus opiniones y sentimientos sin miedo ni ansiedad. La asertividad les brinda seguridad personal y una elevada autoestima. Requisitos indispensables para la eficacia del buen pensador. 13. BUEN SENTIDO DEL HUMOR Cuando las personas se sienten presionadas por las múltiples actividades que deben desempeñar, viven en permanente tensión, restándoles la posibilidad de disfrutar de la vida y a veces socavándoles la capacidad de pensar con coherencia. Los psicólogos, en su mayoría, señalan que el buen humor favorece la capacidad de pensar con flexibilidad y con mayor complejidad, haciendo que resulte más fácil encontrar soluciones a los problemas ya sean intelectuales o interpersonales. Esto sugiere que una forma de reducir las tensiones es contar chistes. La risa ayuda a las personas a pensar con mayor amplitud y a asociar más libremente: una habilidad mental importante no sólo para la creatividad, sino para reconocer relaciones complejas y dar soluciones a situaciones conflictivas. Inclusive, se señala que los cambios leves de humor pueden influir en el pensamiento. Al hacer planes o tomar decisiones las personas que están de buen humor tienen una inclinación perceptiva que las lleva a ser más comunicativas y positivas en su forma de pensar. 14. ASUMIR RIESGOS "Quien no se arriesga no pasa el río" es una de las expresiones folklóricas que tenemos para señalar que la persona que no busca con determinación, cómo esquivar las dificultades que se le presentan, no logrará sus objetivos. Las actuales condiciones societales exigen una buena dosis de coraje para resolver situaciones vitales: cambiarse de carrera, ir a estudiar a otro lugar del país o al extranjero, abandonar la familia para conseguir un mejor estándar económico. Solamente las personas que tienen gran confianza en sí mismas, las que son altamente positivas y creen en sus recursos personales se aventuran a buscar nuevos horizontes y asumen riesgos para su propio bienestar y el de los demás. Asumir riesgos y responsabilizarse de las consecuencias exigen el uso de varias estrategias cognitivas tales como: establecimiento de relación de causa y efecto, toma de decisión, planteamiento de hipótesis, resolución de problemas y búsqueda de soluciones creativas. 15. APRENDIZAJE CONTINUO La inmensa cantidad de información que nos bombardea exige que estemos permanentemente estudiando y aprendiendo, en caso contrario, nos quedáramos en la retaguardia intelectual. Organizaciones internacionales como la UNESCO propician en sus documentos la educación permanente, indicando con ellos que el aprendizaje continuo es para todos y a lo largo de toda la vida. 16. INTERDEPENDENCIA El sentido de globalidad que tienen las acciones mundiales nos hacen sentirnos interrelacionados. Por ejemplo, la crisis asiática afectó nuestra economía debido a los lazos comerciales existentes entre Chile y los países del Oriente. Igualmente, estamos interconectados a través de todos los medios de comunicación que están a nuestro alcance. La comunidad de opiniones y de esfuerzos mundiales han permitido que muchas condiciones del mundo se mejoren. Eso es lo que se denomina "la sinergia de la interdependencia". De la misma manera, todos nuestros desempeños son interdependientes. Aunque actuamos como individuos aislados todas nuestras necesidades fundamentales se basan en la interdependencia. Por lo tanto, es importante desarrollar todas aquellas habilidades que nos permitan relacionarnos mejor con los demás de modo de crear la sinergia para el cambio y la ayuda mutua. METODOLOGÍA PARA ENSEÑAR CONDUCTAS INTELIGENTES Como ya hemos señalado las conductas inteligentes, son también consideradas competencias para la autoeficacia y la consecución del éxito. Y también, agregamos, que son consideradas conductas resilientes. Por lo tanto, se podrían denominar valores del éxito y por consiguiente, ser enseñadas como tales: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Alentando a los niños a adoptarlas con toda libertad Ayudarlos a descubrir y a examinarlas con bastante detención. Ayudarlos a sopesar su uso, reflexionando en sus consecuencias. Alentar a los niños a que sean exitosos. Darles oportunidad de afirmar públicamente el uso de las conductas inteligentes. Alentarlos a actuar, a conducirse y a vivir de acuerdo con las conductas inteligentes. Ayudarlos a examinar formas de conductas inteligentes que se presentan repetidamente en sus vidas. El objeto de este proceso es ayudar a los niños a aclarar por sí mismos la importancia de desarrollar conductas inteligentes. Está basado en un concepto de la filosofía del pensamiento que declara que los seres humanos pueden ser precavidos y sabios y que los verdaderos valores (en este caso los valores del éxito) surgen cuando las personas usan su inteligencia con libertad y cuidado, para definir su relación con los demás y con un mundo que cambia constantemente. Más aún, está basado en la idea de que las conductas inteligentes son personales porque son elegidas libremente por las personas para influir en sus vidas. He aquí algunas de las formas que se han sugerido para ayudar a los niños a adquirir las conductas inteligentes: Poniendo ejemplos, en forma directa a través de la conducta de los adultos, o en forma indirecta, señalando buenos modelos como la persistencia de Iván Zamorano o del Chino Ríos. A través de historietas y cuentos destacando las conductas inteligentes de los protagonistas. A través de juegos, proyectos, actividades, trabajos prácticos de investigación. El éxito de la enseñanza de las conductas inteligentes radica en que toda la comunidad educativa participa y promueve su desarrollo. Todos, sin excepción, deben estar involucrados en hacer de la escuela, una escuela inteligente. Los niños desde sus grados iniciales deben aprender a utilizar el vocabulario de las conductas inteligentes. Por ejemplo, si un niño interrumpe el trabajo de otro, éste no acudirá con la queja al profesor, sino le responderá "Maneja tu impulsividad". De igual manera, cuando un niño esté en desacuerdo con la opinión de sus compañeros dirá "Yo soy flexible, por lo tanto, aunque no estoy de acuerdo, respeto la opinión de Juan". El profesor deberá resaltar diariamente las conductas inteligentes desarrolladas por sus alumnos. Las conductas inteligentes o hábitos de pensamiento como las denomina el Dr. Costa, se observan y registran cualitativamente en forma de rúbricas, ya que ellas constituyen una parte intrínseca del desarrollo humano. Lo importante es que los profesores propicien la internalización de las conductas inteligentes mediante el modelaje y su constante exposición, de manera que los niños las incorporen reconociéndolas como factores de éxito. A los padres les cabe una gran responsabilidad de reforzar las conductas inteligentes. Debe existir una constante comunicación con ellos de manera que estén informados sobre qué conducta inteligente se está trabajando en la escuela a fin de que ellos la puedan reforzar en el hogar. EL PODER DEL PENSAMIENTO SUGERENCIAS DE SITUACIONES EN QUE LAS PERSONAS EXHIBEN CONDUCTAS INTELIGENTES O HÁBITOS DEL PENSAMIENTO 1. Persistencia 2. Manejo de la impulsividad Cuando las personas se empeñan en terminar una tarea. Cuando se esfuerzan por lograr un objetivo. Cuando siguen hasta conseguir resolver un problema. Cuando no se dan por vencidas frente a una dificultad. Cuando agotan todas las posibilidades para lograr un objetivo. Cuando establecen metas claras y describen cada paso que se debe llevar a cabo para lograr las metas. Cuando planifican cada paso y monitorean el progreso. Cuando se detienen antes de "lanzar" lo primero que se les viene a la mente. Cuando actúan cautelosamente hasta asegurarse que lo que tienen que hacer es lo adecuad Cuando permiten que otras personas hablen sin ser interrumpidas. 3. Escuchar a otros con Cuando las escuchan con atención. atención, comprensión y Cuando esperan a que la otra persona haya empatía. terminado para luego responder. Cuando se rebaten las ideas de las otras personas sin antes entenderles sus puntos de vista. Cuando se esfuerzan por entender los sentimientos de los demás. Cuando aceptan discutir una situación sin agresión. Cuando aceptan que todas las personas tienen perspectivas y posiciones diferentes 4. Escuchar a otros con ante variados hechos. atención, comprensión y Cuando aceptan varias maneras de resolver empatía un mismo problema. Cuando utilizan el tiempo y los recursos en forma creativa para conseguir todas las formas posibles de examinar una situación determinada. Cuando cambian de idea e incorporan los puntos de vista de otros a sus propios pensamientos.