Color 1.- Introducción

Color
1.- Introducción
El color puede producirse en el agua residual por dos causas:
- Causas internas, son causadas por materiales en suspensión o colorantes.
- Causas externas, causadas por la capacidad que tiene el agua de absorber
ciertas radiaciones del espectro visible.
A su vez el color puede dividirse en color aparente, que es el producido por la
materia suspendida y disuelta y el color verdadero, que es el color que queda en el agua
residual una vez eliminados los sólidos en suspensión, siendo este último el se mide en
esta determinación.
Los colores que presenta el agua pueden ser indicativos de sustancias
contaminantes, como por ejemplo:
- Hierro o algunos materiales oxidados, pueden tener color de rojizo a pardo,
industrias de curtición, mataderos, etc.
- Manganeso, puede tener color negro.
El agua residual urbana normalmente es de color amarillo-grisáceo, que se puede
trasformar en negro, lo cual quiere decir que pasa a condiciones sépticas.
El criterio deseable fija 10 unidades de color, aunque se recomienda que para las
aguas de uso doméstico no excedan de 20 unidades de color. La vida de los peces y de
la flora y fauna acuática necesitan que el 10% de la luz solar que llega a la superficie del
agua, penetre hasta el fondo en cualquier zona de fotosíntesis, para mantener la
concentración de oxígeno disuelto.
Un grado de color que supere las 50 unidades de color, puede limitar el proceso
de fotosíntesis y al reducir el oxígeno disuelto, puede alterar el equilibrio de la flora y
fauna existentes.
Se recomienda que para las aguas de uso domesticó no excedan de 20 unidades
de color en la escala platino cobalto, teniendo en aguas residuales un valor máximo de
500 unidades de color en la escala platino cobalto.
2.- Almacenaje de la muestra.
Para este parámetro se debe almacenar en una botella de vidrio o de plástico de
polipropileno y guardarse a unos 4 ºC y realizar la medición antes de 24 horas.
3.- Métodos de análisis
Para la determinación de color en el agua existen dos métodos:
La determinación más general y más usada es la comparación visual de la
muestra con soluciones patrones de concentraciones conocidas, formadas por la
formación de un compuesto cloroplatinato, que es el color que produce 1 mg/l de
Platino. La proporción Pt-Co que se utiliza en este método es normalmente la adecuada
para la mayoría de las muestras.
El color puede cambiar con el pH de la muestra, por lo que es necesario, que al
medir el color, se reporte también el pH de la muestra.
Existe también el método espectrofotométrico, el cual se usa principalmente en
aguas industriales contaminadas que tienen colores poco usuales, y que no pueden ser
igualados por este método.
4.- Reactivos
a) Cloroplatinato de sodio (K2PtCl6).
b) Cloruro cobaltoso hexahidratado (CoCl2.6 H2O).
c) HCl concentrado.
d) Agua destilada.
e) Solución patrón de 500 unidades de color. Se disuelven 1.246 g de
cloroplatinato de potasio y 1 gramo de cloruro cobaltoso hexahidratado en 100 ml de
HCl concentrado. Se enrasa a 1000 ml con agua destilada. Esta solución tiene un color
de 500 unidades Pt-Co.
5.- Interferencias
La causa principal de interferencias en el color del agua es la turbiedad y los
sólidos en suspensión, las cuales produce un color aparente más alto que el color
verdadero. Para eliminar los sólidos en suspensión, el agua se filtra en un filtro de 0.45
m de tamaño de poro y para eliminar la turbidez, la muestra se centrífuga al menos
durante 2 minutos a una velocidad mínima de 250 rpm.
6.- Procedimiento
El agua residual se analiza a temperatura ambiente, por lo que hay que dejarla un
tiempo una vez sacada del refrigerador. La muestra de agua residual se filtra en un filtro
de 0.45 m de tamaño de poro y se elimina la turbidez centrifugando, si es necesario.
Se realizan estándares de en tubos Nessler de 50 ml, preparando disoluciones patrón de
color desde 5 hasta 70 unidades de color con ayuda de la siguiente tabla:
ml de solución patrón Color en unidades de
diluida a 50 ml
platino-cobalto
0.5
5
1.0
10
1.5
15
2.0
20
2.5
25
3.0
30
3.5
35
4.0
40
4.5
45
5.0
50
5.5
55
6.0
60
6.5
65
7.0
70
La muestra de agua residual se lleva a un tubo Nessler hasta la enrasarlo a 50.0
ml y se procede a comparar con la serie de estándares realizados. Para una correcta
medición, se deberán observar los tubos verticalmente y hacia abajo, iluminándose la
parte inferior de los tubos, poniendo en la parte inferior una superficie blanca.
Si el color de la muestra es mayor de las 70 unidades, la muestra debe diluirse
con agua destilada anotando la dilución para conocer la concentración, hasta que su
valor se encuentre entre las 5 y las 70 unidades de color.
El color de la muestra se calcula con la siguiente fórmula:
Unidades de color = A x 50
V
Dónde:
A = unidades de color de la muestra diluida.
V = Volumen de muestra tomados para la dilución, en mililitros.
Anote también el valor del pH del agua.
Las disoluciones estándar deben taparse para evitar la evaporación, no sirviendo
para otras medidas realizadas al día siguiente.
La precisión de este método no ha sido valorada.
7.- Bibliografía
Standard methods for the examination of water and wastewater publicado por la
APHA, 1995. Método para Determinación del color del agua 2120-B.
Standard methods for the examination of water and wastewater publicado por la
APHA. 1985. Método espectrofotométrico para determinar color en el agua 206/9-85.
Olor
Se produce por desprendimientos de gases del agua residual. Los olores
característicos de un agua residual urbana son debidos a diferentes sustancias disueltas y
por la actividad biológica que se produce en ella, sobre todo de carácter orgánico. Las
aguas residuales urbanas si son frescas no tienen olores desagradables ni intensos, pero
a medida que pasa el tiempo, el olor aumenta y cuando hay mucho consumo de oxígeno,
pasa a condiciones anaerobias con desprendimientos de gases, como los compuestos de
azufre (sulfhídrico, mercaptanos, etc.), produciendo mal olor, que es indicativo de
sustancias peligrosas en el agua.
Los métodos instrumentales no han dado resultados interesantes, por lo que la
medida del olor en aguas residuales se realiza mediante la utilización de testigos y con
muestras diluidas para determinar el umbral de detección.
Sabor
También debido a distintas sustancias del agua que pueden transmitir sabores:
- Cloruros, sabor salado a partir de 300 ppm.
- Sulfatos, sabor salado y amargo con más de 450 ppm.
- Hierro, sabor metálico.
El sabor no es mensurable en aguas residuales debido a consideraciones obvias.