Más jóvenes consideran los mensajes de la abstinencia

Más jóvenes consideran los mensajes de la abstinencia
por Cheryl Wetzstein - The Washington Times
En 1993, Carter Crain, ex-jugador de béisbol de la escuela secundaria en McClean, Virginia realizó la
promesa "El Verdadero Amor Espera", la que significa abstenerse de relaciones sexuales hasta el
matrimonio.
En una cultura donde la virginidad masculina es poco común, el Señor Crain mantuvo su promesa
hasta el día de su matrimonio en 1998. Hoy, afirma que esperar hasta el matrimonio para tener
relaciones sexuales no le fue fácil, pero lo hizo con el apoyo de amigos que pensaban de igual manera,
y a través de un compromiso personal y la fe. "Y sin duda, valió la pena. Sin duda alguna," dice.
Profesores que enseñan la abstinencia y que trabajan con jóvenes dicen que la abstinencia hasta que
el matrimonio es una opción honorable, aconsejable y realista. "Con la educación adecuada, los
adolescentes pueden realizar elecciones sanas," dijo Mike Worley, antigua estrella de baloncesto de la
universidad y profesor que afirma la importancia de la abstinencia. Vive en el estado de Georgia, tiene
27 años, es soltero y virgen.
Hombres que enseñan la abstinencia a los jóvenes varones afirman que son alentados por el hecho
que los estudios de la actividad sexual adolescente demuestran que los descensos más importantes
ocurren entre los varones. "La respuesta de las muchachas es más visible [a los mensajes de
abstinencia], pero los muchachos prestan atención a cada palabra y tienen una misma respuesta:
quieren tener vidas buenas y saludables," dijo Mike Long, ex profesor de colegios públicos en Durham,
Carolina del Norte, quién desarrolló el programa "Todos NO lo están haciendo".
Pero hasta los expertos en el tema de la abstinencia admiten que el joven soltero de hoy enfrenta
dificultades formidables en busca del autocontrol sexual, porque la cultura popular está saturada con
imágenes sexuales. Muchos hombres siguen siendo solteros hasta después de los 25 años. Y se han
debilitado los mensajes sociales que animan a los hombres a por lo menos esforzarse por ser castos.
Estos factores llevan a muchos que enseñan la educación sexual a concluir que enseñar a los jóvenes
a posponer el sexo hasta el matrimonio es un esfuerzo inútil. Incluso puede ser "algo que es casi
fisiológicamente imposible," dijo Evelyn Lerman, profesora jubilada y autora de un nuevo libro, Sexo
más seguro: la nueva moralidad.
Centenares de programas de abstinencia han surgido desde que la ley del bienestar social de 1996
creó un fondo de U$S 50 millón por año para apoyarlos. Sin embargo, estudios del gobierno federal
sobre su efectividad están lejos de ser completados, y pasarán varios años antes de que existan
respuestas acerca de cómo los adolescentes responden a los mensajes de abstinencia.
La mayoría de los programas de abstinencia están diseñados para ambos sexos o para sólo las
muchachas, pero pocos se dirigen a los muchachos exclusivamente, dijo Leslie Unruh, jefa del National
Abstinence Clearinghouse de Sioux Falls, Dakota del Sur.
El estado de Pensilvania provee fondos para cuatro programas de abstinencia para jóvenes varones y
eventualmente tendrá evaluaciones para todos ellos, dijo Derrick Span, director del Proyecto del
Gobernador para la Construcción de la Comunidad en la ciudad de Harrisburg.
En Washington, un programa de abstinencia que está creciendo rápidamente, "Mejores Amigos" que
existe para las jóvenes adolescentes, inicia el mes que viene dos programas piloto que se llaman
"Mejores Hombres", según un portavoz del programa.
1
Mientras tanto, todo un coro de educadores y agencias de salud pública afirman que existe amplia
evidencia para demostrar que la mayoría de los hombres jóvenes están sexualmente activos, y, por
consiguiente, es mejor enseñarles ser abstinentes cuando lo pueden hacer y a siempre usar un condón
cuando no pueden. Un informe del año 1997 del Instituto Urbano, por ejemplo, dijo que al llegar a los
19 años, el 85 por ciento de los hombres norteamericanos ya tuvieron relaciones sexuales.
El número de hombres vírgenes baja aun más "durante el primer año de la universidad," dijo la Señora
Lerman, 74, quién defiende el control natal entre las jóvenes y el uso del condón entre los jóvenes, tal
como se practica en Europa. "Pienso que la práctica de la abstinencia hasta el matrimonio
probablemente tenía sentido cuando las personas se casaban muy jóvenes, pero hoy, las personas no
se casan siendo muy jóvenes, o no se casan en absoluto," dijo la Señora Lerman. Ya que la mayoría
de los hombres no se casan hasta alcanzar los 27 años, "parece que se les están pidiendo mucho a
personas que al nivel hormonal están listas para el sexo a la edad de 13, 14 o 15 años," dijo ella. En el
pasado, se esperaba que sólo las muchachas se mantuvieran vírgenes hasta el matrimonio, agregó la
Señora Lerman. "Las buenas muchachas no lo hacían y los muchachos si lo hacían, pero no con las
muchachas buenas. Así nos criaron."
En la cultura popular de hoy, se retratan incluso a las muchachas buenas como sexualmente activas,
afirman estudios publicados este año.
El Centro para los Medios de Comunicación y los Asuntos Públicos en Washington, DC examinó
centenares de episodios de la televisión, películas y videos de música de la MTV para su informe, "Las
imágenes sexuales en el entretenimiento popular". Encontró que:



Programas de televisión transmitidos vía aérea mostraron un promedio de una escena
sexual cada cuatro minutos, mientras que los programas de televisión por cable mostraron
una cada cinco minutos.
Los videos de música de la MTV muestran un promedio de 93 escenas sexuales por hora.
La popular película para adolescentes, Hay algo acerca de María [There is Something
about Mary] tuvo 53 escenas de actividad sexual.
El Consejo de Padres para la Televisión (CPT), un grupo que vigila estos temas, con sede en Los
Ángeles, también informó que referencias al sexo de la televisión se han proliferado desde 1989. Hace
diez años, hubo 36 referencias al sexo durante en 180,5 horas de programación, dijo el PTC. En 1999,
hubo 342 referencias en 235,5 horas de programación, incluyendo 20 referencias al sexo oral, un tema
anteriormente tabú en la televisión.
Incluso la cultura más amplia "dice a los muchachos, 'No puedes controlarte. Ni lo intentes. Vas a estar
sexualmente activo. Es imposible guardar la virtud en el mundo de hoy, '" dijo Wade Horn, psicólogo
pediatra y presidente de la Iniciativa Nacional a favor de la Paternidad.
Pero ese tipo de mensaje es "absurdo" porque se esperan que los hombres sean fieles después de
casarse y ejercer autocontrol en otras áreas de sus vidas, dijo. "Dónde está la lógica en decirles los
varones, 'No pueden controlarse antes del matrimonio, pero si lo pueden hacer después del
matrimonio? '" El problema, dijo Sr. Horn, es que "nuestra cultura ya no les dice a los hombres que se
esfuercen a favor de la virtud." "Tenemos que descifrar una manera de hacer que la virginidad y la
virtud sean temas valerosos y masculinos, no temas que representan una de debilidad o una falla," dijo.
Agrega que un "mensaje maravilloso" para los adolescentes es permitir que sepan que todas las
investigaciones afirman que "el sexo realmente bueno y que satisface . . . ocurre cuando uno está
casado y cuando uno se compromete totalmente, y que es aun mejor si uno fuera virgen cuando se
casara."
Gary Swant, ex profesor de biología quien hace siete años fundó Abstinencia Sexual y la Educación
Familiar, Inc. en el estado de Montana, dice que enfatiza el establecimiento de metas a largo plazo y el
2
compromiso a "la virginidad renovada" como las maneras que los muchachos pueden evitar el sexo
antes del matrimonio. "Los muchachos dicen, ' Nunca lo pensé bien, pero no habría empezado [el sexo]
si hubiera sabido que impactaba sobre las metas de largo plazo, '" contó Sr. Swant, quién dijo que los
jóvenes a menudo se impresionan cuando les cuenta cómo él y su esposa de 34 años eran vírgenes la
noche de su boda.
Bill Devlin, presidente del Consejo Familiar Urbano, un grupo de la ciudad de Filadelfia que educa
acerca de la abstinencia, dijo les insta a los jóvenes de los centros urbanos que eviten la pornografía y
que busquen adultos y amigos que "creen igual que tú." "La abstinencia no es una decisión de un solo
momento, es un estilo de vida, una decisión que se toma a diario," dijo. Devlin, quien perdió a sus
padres y experimentó el abandono a los 15 años, se mantuvo casto hasta el matrimonio con la ayuda
de personas que asumieron la posición de su padre.
Juntándose con amigos que son abstinentes funciona para Chris Stein, 17, de la ciudad de Glenn Dale,
que estuvo recientemente en Washington DC junto con la Alianza del Amor Puro, un grupo
internacional de jóvenes que realiza reuniones en todo el mundo a favor de la abstinencia. "Es duro,
pero la mejor manera de decir que no, es declarar sus creencias a los amigos. La gente lo respeta," dijo
Chris que se encontraba frente a la Terminal del Ferrocarril en Washington, DC con Kiantar Betancourt,
16, de University Park, y Nam Hola Hwang, 16, de Hong Kong.
3