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HISTORIA DEL COMPUTADOR
Durante siglos la gente vivió sobre la tierra sin llevar registros ni archivos. Pero en la
medida en que se formaron las organizaciones sociales y se tornó más complejo el
tejido social, se fueron haciendo necesarias adaptaciones e innovaciones de
diversa índole.
Cronología.
Año 4000 a 3000 a.C. Invención del Ábaco, en China, instrumento formado por un
conjunto de cuerdas paralelas, cada de las cuales sostiene varias cuentas móviles,
usadas para contar, se desarrollo, hasta reflejar el sistema decimal, con diez
cuentas en cada cuerda.
Año 1300 a 1500 d.C. En el imperio Inca es usado el sistema de cuentas, mediante
nudos en cuerdas de colores, para mantener un registro y calculo de los inventarios
de granos y ganado.
1617 John Napier desarrolla los vástagos de Napier, formados por un conjunto de
piezas con números grabados en ellas, que podían ser usadas para multiplicar,
dividir y extraer raíces.
1642 Blaise Pascal construye el primer calculador mecánico, que consistía en un
conjunto de ruedas, cada una de las cuales registraba un dígito decimal, y al
girarse en diez pasos producía un paso de rotación en la siguiente.
1662 William Oughtred inventa la regla de cálculo.
1871 Gottfried Wilheim Von Leibnitz mejora el diseño de Pascal.
1801 Joseph Marie Jackard perfecciona la primera máquina que utiliza tarjetas
perforadas; ésta era un telar, que podía tejer automáticamente diseños complejos,
de acuerdo a un conjunto de instrucciones codificadas en las tarjetas perforada.
1822 Charles Babbage construye un pequeño modelo operativo de un calculador
llamado “Máquina de Diferencias”
1829 Charles Xavier Thomas, construye el primer calculador que ejecuta las cuatro
operaciones aritméticas en forma exacta.
1872 Frank Stephen Baldwin inventa una calculadora con teclas, basada en los
principios de la máquina de Charles Thomas.
1887 Hernan Hollerith, un estadista, hizo realidad su idea de la tarjeta de lectura
mecánica, y diseñó un aparato que se llamo “Máquina de Censos”. Después del
censo de 1890, Hollerith trasformó su equipo para uso comercial y estableció
sistemas de estadísticas de carga para los ferrocarriles. En 1896, fundó la Compañía
de Máquinas de Tabulación, para hacer y vender su invento. Posteriormente esta
empresa se fusionó con otras para formar lo que hoy se conoce como IBM.
El procesamiento de tarjetas perforadas se basa en una idea simple: los datos de
entrada se registran inicialmente en una forma codificada, perforando huecos en
las tarjetas, y estas luego alimentan a las máquinas, las cuales realizan las diferentes
etapas del proceso.
1925 Vennevar Bush y sus colaboradores construyen el primer Computador
analógico de gran escala.
1937 Howard Aiken de la Universidad de Harvard en Massachussetts comienza a
construir una máquina calculadora automática, el Mark I, que pudiera combinar las
capacidades técnicas de la época con los conceptos de tarjetas perforadas
desarrolladas por Hollerith. En 1944 el proyecto fue culminado.
El Mark I es considerado el primer Computador digital de proceso general. La
máquina se basaba en el concepto de aceptar datos por medio de tarjetas
perforadas utilizada como entrada de datos (INPUT), realizaban cálculos
controlados por un relex electromagnético y contadores aritméticos mecánicos y
perforaba los resultados en tarjetas como salidas (OUTPUT).
1943 – 1946 J. Presper Ecker y John Mauchly construyen el primer Computador
completamente electrónico, el E.N.I.A.C. (Electronic Numerical Integrator And
Calculator), pesaba aproximadamente 30 toneladas, ocupaba un espacio
aproximado de 1.500 pies cuadrados y usaba 18.000 tubos. ENIAC podía resolver en
un día lo que manualmente tardaría 300 días.
1944 John Von Neumann desarrolla el concepto de los programas almacenados, es
decir, un conjunto de instrucciones guardadas en una unidad de almacenamiento,
que luego son ejecutadas en forma secuencial. Basándose en este concepto, Ecker
y Mauchly diseñan el ENIVAC, que fue terminado en 1952.
GENERACIONES
El avance de la tecnología empleada en la construcción de los Computadores y los
métodos de explotación de los mismos ha variado notablemente. Esto ha dado
lugar a que podamos distinguir hasta ahora cinco generaciones distintas. El paso de
una generación a otra siempre ha venido marcado por las siguientes
características:
Miniaturización del tamaño.
Fiabilidad.
Capacidad para resolver problemas complicados.
Velocidad de cálculo.
 PRIMERA GENERACION
Comprende desde 1951 hasta 1959. La compañía Sperry Rand Corporation
construye la UNIVAC I, el primer Computador comercialmente disponible. Los
componentes electrónicos usados fueron válvulas electrónicas, por este motivo su
tamaño era muy grande y su mantenimiento complicado. Se calentaban
rápidamente y esto obligaba a utilizar costosos sistemas de refrigeración. Eran de
escasa fiabilidad, los tiempos de computación de los circuitos fundamentales eran
de varios microsegundos, con lo que la ejecución de los programas largos
implicaba espera, incluso de varios días. La forma de ejecutar los trabajos en los
Computadores de esta generación era estrictamente a modo de secuencia.
 SEGUNDA GENERACION
Comprende desde 1959 a 1964. Fueron diseñadas con orientación científico –
administrativa. Las compañías NCR y RCA introducen las primeras computadoras
construidas completamente a base de componentes denominados transistores que
adoptan la forma de paralelepípedos de silicio, la velocidad de cálculo aumentó
considerablemente. Los Computadores más populares de esta generación fueron el
IBM-1401, IBM-1620, IBM-7090, IBM-7094.
 TERCERA GENERACION
Comprende desde 1965. La compañía IBM produce las series 360 y 370, construidas
con circuitos integrados de pequeña escala y de gran escala respectivamente, los
cuales sustituyen, cada uno de ellos, a varios transistores, ocupando menor espacio
y a menor costo. Estas series poseen memoria virtual que permite optimizar la
memoria principal.
Las computadoras de esta generación se caracterizan por:
Uso de circuitos integrados: lo cual hizo posible la reducción del tamaño físico del
Computador, y aumentó la velocidad de procesamiento, confiabilidad y precisión.
Multiprogramación: que es la ejecución de varios programas simultáneamente.
 CUARTA GENERACION
Comprende desde 1970. Basados en circuitos integrados de alta y media escala de
integración con la que se van consiguiendo mejoras en el tamaño físico, llegando a
tener Computadores de bolsillo, aparecen los minicomputadores y los
microcomputadores.
Desde 1982 Sun Microsystem ha resuelto los problemas que conllevan mantener un
ambiente de computación heterogéneo, a través del empleo de NFS (Network File
System o Sistema de Archivos para Red de Trabajo). Este producto permite la
interconexión de computadores de los principales proveedores de equipos, tales
como: IBM, DEC, SUN, Unisys, Hewlett Packard, AT&T y más de 200 otros fabricantes.
NFS, puede emplear el medio de comunicación que resulte más conveniente para
el usuario: Ethernet, Token Ring, FDDI, y es totalmente independiente del sistema
operativo que esté instalado en un equipo determinado. A través de NFS:
Se puede compartir archivos que residan en cualquier equipo conectado a la red,
sin que el usuario tenga que conocer su procedencia (acceso transparente de la
información).
Ejecutar programas en distintas máquinas, dependiendo de las ventajas
comparativas que tiene un equipo sobre otro en una función específica.
Compartir recursos de almacenamiento y periféricos.
Administrar la red y en general, obtener la funcionalidad y seguridad de un sistema
de computación distribuida.
 QUINTA GENERACION
Para algunos especialistas ya se inicio la quinta generación, en la cual se busca
hacer más poderoso el Computador en el sentido que sea capaz de hacer
inferencias sobre un problema específico. Se basa en la inteligencia artificial.
El Hardware de esta generación se debe caracterizar por circuitos de fibra óptica
que le permita mayor rapidez e independencia de procesos, arquitectura de
microcanal para mayor fluidez a los sistemas, esto provee mayor número de vías
para ayudar a manejar rápido y efectivamente el flujo de información. Además se
están buscando soluciones para resolver los problemas de la independencia de las
soluciones y los procesos basándose para ello en Sistemas Expertos (de inteligencia
artificial) capaces de resolver múltiples problemas no estructurados y en
Computadores que puedan simular correctamente la forma de pensar del ser
humano.