La memoria principal

La memoria principal
Son circuitos integrados capaces de almacenar información digital, a los
tiene acceso el microprocesador del equipo de computación. Poseen
menor capacidad de almacenamiento que la memoria secundaria, pero
velocidad millones de veces superior. En las computadoras son utilizados
tipos de estos dispositivos: ROM y RAM
que
una
una
dos
Memoria ROM
Las memorias de sólo lectura (ROM, read-only memory) son, al igual que las
RAM, memorias de acceso aleatorio, pero, en principio, no pueden cambiar su
contenido. Tampoco se borra la información de ellas si es interrumpida la
corriente, por lo tanto es una memoria no volátil.
Este tipo de memorias suele almacenar datos básicos y la configuración del
ordenador para ser usado, principalmente, en el arranque del mismo. Por
ejemplo, la BIOS y su configuración suele almacenarse en este tipo de
memorias.
El BIOS,es un programa que permite controlar las principales interfaces de
entrada-salida, de ahí el nombre BIOS ROM que a veces se le da al chip de la
memoria de sólo lectura de la placa madre que lo aloja.
El cargador de bootstrap: programa para cargar memoria (de acceso aleatorio)
al sistema operativo y ejecutarla. Éste, generalmente busca el sistema
operativo de la unidad de disquetes y luego el disco duro, lo que permite que el
sistema operativo se ejecute desde el sistema de disquetes en el caso de que
ocurra algún desperfecto en el sistema instalado en el disco duro.
La Configuración CMOS es la pantalla que se visualiza al iniciarse el
ordenador. Se utiliza para modificar los parámetros del sistema (a menudo
erróneamente llamada BIOS).
La Auto-prueba de Encendido (POST) es un programa que se ejecuta
automáticamente cuando arranca el sistema, permitiendo de esta manera
probar dicho sistema (razón por la cual el sistema "cuenta" la RAM en el inicio).
Dado que las memorias ROM son mucho más lentas que las RAM (el tiempo
de acceso en el caso de la ROM es de unos 150 ns, mientras que para la
SDRAM es de unos 10 ns), las instrucciones suministradas en la ROM a veces
se copian a la RAM en el inicio; proceso denominado respaldo, aunque a
menudo se le llama memoria de respaldo).
Como la memoria RAM es más fácil de leerse que las ROM, antes de utilizarse,
suele pasarse el contenido de la memoria ROM a la memoria RAM.
A principios de los ‘80 estas memorias contenían todo el sistema operativo y,
por lo tanto, no eran actualizables fácilmente; debían ser removidas físicamente
y reemplazadas por otra. Los chips de características ROM no solo se usan en
ordenadores, sino en muchos otros componentes electrónicos también, suelen
utilizarse en los cartuchos de videojuegos de consolas como Super Nintendo,
Mega Drive o Game Boy.
Las memorias ROM pueden ser clasificadas, según su capacidad de variar su
contenido, en:
Memoria PROM
Memoria EPROM
Memoria EEPROM
Memoria flash
Memoria RAM
La memoria RAM (Random Access Memory Module o memoria de acceso
aleatorio) es un tipo de memoria que utilizan los ordenadores para almacenar
los datos y programas a los que necesita tener un rápido acceso.
Se trata de una memoria de tipo volátil, es decir, que se borra cuando
apagamos el ordenador, aunque también hay memorias RAM no volátiles
(como por ejemplo las memorias de tipo flash.
Los datos almacenados en la memoria RAM no sólo se borran cuando
apagamos el ordenador, sino que tambien deben eliminarse de esta cuando
dejamos de utilizarlos (por ejemplo, cuando cerramos el fichero que contiene
estos datos).
Estas memorias tienen unos tiempos de acceso y un ancho de banda mucho
más rápido que el disco duro, por lo que se han convertido en un factor
determinante para la velocidad de un ordenador. Esto quiere decir que, dentro
de unos límites, un ordenador irá más rápido cuanta mayor sea la cantidad de
memoria RAM que tenga instalada, expresada en MegaBytes o GigaBytes.
Los chips de memoria suelen ir conectados a unas plaquitas denominadas
módulos, pero no siempre esto ha sido así, ya que hasta los ordenadores del
tipo 8086 los chips de memoria RAM estaban soldados directamente a la placa
base.
Memoria Secundaria
Además de la memoria principal, una computadora cuenta con almacenamiento
en memoria secundaria de tipo magnético u óptico. Además, la velocidad de
acceso a su contenido es mucho más lenta que aquella entre CPU y memoria
principal. Algunos autores ubican esta categoría dentro de la clasificación de
dispositivos periféricos.
Algunos Ejemplos de Memorias Secundarias son los Discos Duro, las
memorias portátiles (Pen Drives, tarjetas SD y microSd, etc)