INVE MEM 2012 139341

Investigaciones dendrogeomorfológicas aplicadas al
estudio del riesgo por avenidas e inundaciones en el
parque nacional de la Caldera de Taburiente
(La Palma, Islas Canarias)
Autor: Andrés Díez Herrero
Institución: Instituto Geológico y Minero de España
Otros autores: M. Génova Fúster (UPM); P. Mayer Suárez (ULPGC); J.A.
Ballesteros Cánovas (IGME); L. Becerril Carretero (IGME); J.M. Rubiales Jiménez
(UPM); M. Hernández Ruiz (IGME); M.A. Saz Sánchez (UZ); J.M. Bodoque del Pozo
(UCLM); V. Ruiz Villanueva (IGME)
Resumen
La red de drenaje del parque nacional de la Caldera de Taburiente (La Palma, Islas
Canarias) está constituida por numerosos torrentes tributarios del barranco de Las
Angustias, que presentan frecuentes e intensos eventos de avenidas súbitas. Estas
riadas han producido incluso víctimas mortales entre practicantes de senderismo (3
fallecidos en noviembre de 2001) e importantes pérdidas económicas al interferir con los
proyectos de repoblación de las riberas con especies autóctonas (superiores a los
700.000 euros en los últimos dos años); aparte de daños puntuales a instalaciones del
parque y las sendas más transitadas.
Ante la imposibilidad de realizar análisis de peligrosidad con métodos hidrológicohidráulicos convencionales por no existir estaciones de aforo representativas ni datos
pluviométricos con series largas y discriminación temporal adecuada, se ha recurrido a
los métodos dendrogeomorfológicos. Para ello, en dos campañas de campo se han
caracterizado geomorfológica y florísticamente varios tramos de los barrancos
principales, y se ha muestreado y analizado cerca de 60 ejemplares de pino canario
(Pinus canariensis Chr. Sm. ex DC.) ubicados en las proximidades de los cauces.
A partir del análisis de la secuencia de anillos y de las heridas de los
descortezados producidos por la carga sólida transportada durante las riadas, se ha
podido reconstruir el registro reciente (últimos 150 años) de eventos de avenidas súbitas
que han sufrido estos barrancos. En paralelo se ha realizado una topografía de detalle de
los tramos de barranco que, junto con las alturas de los descortezados, permite tener una
primera aproximación hidráulica a la magnitud de dichos eventos (caudales, velocidades,
energías…).
Con toda esta información se pretende realizar un estudio integral de peligrosidad y
riesgo, de utilidad para los gestores del parque nacional. Los estudios son financiados por
el proyecto de investigación IDEA-GesPPNN (www.idea-gesppnn.es), del Organismo
Autónomo de Parques Nacionales (MAGRAMA)
Palabras claves: dendrogeomorfología; pino canario; avenida; Caldera de Taburiente;
parque nacional
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Abstract:
Las Angustias torrent is an ungauged stream located in the Caldera de Taburiente
National Park (Canary Islands), where frequent and intense flood events occur (even
causing fatalities, such as in November 2001). The aim of this research is to analyze the
flood hazard at one of the most visited areas of this protected park. To carry out this
objective, during two dendrogeomorphological campaigns, all pine trees located at the
stream bed and banks showing external evidence of flash floods damages were sampled.
In addition, a detailed topographical survey using GPS and total station allowed us to
obtain the inputs for hydraulic modelling. As preliminary results, two flood events have
been well identified: 1967-1968 and 1999-2000, and evidence in other dates has been
observed (1976, 1983, 1993 and 2001); magnitude reconstruction of these events will
improve the flood hazard and risk analyses and will be useful for National Park managers.
Key words:
dendrogeomorphology, Canarian pine, flood, Caldera de Taburiente,
national park
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1. INTRODUCCIÓN
La red de drenaje del parque nacional de la Caldera de Taburiente (La Palma, Islas
Canarias) está constituida por numerosos torrentes tributarios del barranco de Las
Angustias, que presentan frecuentes e intensos eventos de avenidas súbitas. Estas
riadas han producido incluso víctimas mortales entre practicantes de senderismo (3
fallecidos en noviembre de 2001); varias situaciones de movilización de medios de
protección civil al quedar grupos numerosos de visitantes incomunicados por la
inundación (la última el 22 de octubre de 2011); e importantes pérdidas económicas al
interferir las avenidas con los proyectos de repoblación de las riberas con especies
autóctonas y endemismos (superiores a los 700.000 euros en los últimos dos años). A
parte de daños puntuales a instalaciones del Parque y fincas (puentes, conducciones de
agua, sistemas hidroeléctricos) y las sendas más transitadas.
El objetivo de estas investigaciones es realizar un análisis de peligrosidad por
avenidas e inundaciones en uno de los sectores más frecuentados del parque nacional (la
denominada ‘Playa de Taburiente’), como paso previo para la elaboración de estudios del
riesgo y la adopción de medidas de gestión del mismo para la prevención de nuevos
desastres en el futuro.
2. ZONA DE ESTUDIO
La Caldera de Taburiente ocupa 4690 ha del sector centro-septentrional de la isla de La
Palma (Islas Canarias), y fue declarada parque nacional en el año 1954. Se extiende
entre las coordenadas de latitud 28º40’ y 28º46’ N, y longitud 14º08’ y 14º13’ O
(meridiano de Greenwich); y presenta un rango altitudinal entre los 2426 msnm del Roque
de Los Muchachos y los 430 m del fondo del barranco de Las Angustias a su salida del
parque nacional.
Geológicamente, a pesar de su nombre, no está formada por una caldera
volcánica s.s., sino por diferentes edificios volcánicos superpuestos (Carracedo et al.,
2001) desde el complejo basal submarino, inyección de diques, y los estrato-volcanes
Taburiente I y II, Cumbre Nueva y Bejenado; entre los cuales existen fases erosivas y
grandes deslizamientos, como el de Aridane o la etapa reciente que generó el vaciado del
relieve de la propia Caldera. Predominan las litologías basálticas y volcanoclásticas
(Vegas et al., 1999).
La zona concreta donde se ha centrado el análisis es un tramo del fondo aluvialcoluvial del barranco de Taburiente conocida como la ‘Playa de Taburiente’, desde la
confluencia de sus tributarios, los barrancos Verduras de Alfonso y Los Cantos de
Turugumay, hasta su paso por las inmediaciones del Centro de Servicios del Parque. La
disposición en planta es semejante a la letra Y, con una longitud de 1600 m y una
anchura media de unos 130 m (Figura 1). Se trata de una llanura aluvial formada por
grandes barras de bloques y gravas entre las que discurren uno o varios hilos de
corriente, con una terraza baja separada por un escarpe de banco de orilla de unos 2,3 m
de altura media (Figura 2). Las barras estabilizadas y las terrazas presentan vegetación
arbórea de pino canario (Pinus canariensis Chr. Sm. ex DC.) y sauce canario (Salix
canariensis C. Sm. ex Link). En esta zona convergen buena parte de los senderos más
transitados y se encuentra la única zona de acampada autorizada, estimándose una
población expuesta anual media en tránsito por el sistema de barrancos en unas 67.000
personas (A. Palomares, com. per.).
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Fig. 1. Mapas de situación de la zona de estudio en el marco de las Islas Canarias, la isla
de La Palma (imagen: Luis Laín, IGME), y la Playa de Taburiente.
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Fig. 2. Vista general de la Playa de Taburiente desde el centro del barranco de
Taburiente, hacia la confluencia de los barrancos afluentes (NE).
3. METODOLOGÍA
Ante la imposibilidad de realizar análisis de peligrosidad con métodos hidrológicohidráulicos convencionales por no existir estaciones de aforo representativas ni datos
pluviométricos con series largas y discriminación temporal adecuada, se ha recurrido a
los métodos dendrogeomorfológicos. Para ello, siguiendo la propuesta metodológica de
Díez Herrero et al. (2007), se ha comenzado por caracterizar geomorfológica y
florísticamente varios tramos de los barrancos principales, combinando tanto
fotointerpretación de pares estereoscópicos seriados en el tiempo, como trabajo de
campo. A continuación se ha realizado una campaña sistemática de muestreo
dendrocronológico de todos los pinos ubicados en el fondo de los barrancos y que
presentaban evidencias dendrogeomorfológicas externas atribuibles a la interacción con
avenidas torrenciales (descortezados, raíces expuestas, inclinados…; Figura 3).
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Fig. 3. Ejemplar de pino canario muestreado con evidencias dendrogeomorfológicas
externas de afección por avenidas, como descortezado y raíces expuestas.
En total se muestrearon más de 60 ejemplares mediante barrena Pressler, obteniéndose
más de 130 testigos cilíndricos. Para la datación de eventos de avenidas se muestrearon
árboles afectados, tanto del tronco completo (en dos direcciones; T-01 a T-48), como de
la zona de los descortezados (al menos dos a varias distancias). Sin embargo para la
construcción de la serie de referencia se muestrearon árboles sin ninguna afección (T-50
a T-65). También se obtuvieron secciones discoidales (rodajas) y cuñas con motosierra
mecánica de tres ejemplares muertos (Figura 4) y un resto de madera subfósil del relleno
de la terraza.
Tras su preparación mediante fijación en soporte, secado, cortado y lijado, se han
contado y medido los anillos utilizando una mesa LINTAB y el software TSAFWin.
Posteriormente se ha procedido a realizar sincronizado de las series por datación cruzada
con la serie de referencia, y a la identificación y fechado de las perturbaciones de los
anillos atribuibles a eventos de avenida pasados.
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Fig. 4. Cuña extraída del lateral de un descortezado donde se observa la cicatriz interna
producida por la avenida y tapada por tejido calloso.
En paralelo se realizó un levantamiento topográfico detallado mediante GPS diferencial y
estación total, tanto de los perfiles longitudinales de los barrancos y las líneas de ruptura
de pendiente con las laderas y bancos de orilla; como de la posición de todos los árboles
muestreados en secciones transversales al cauce, y las cotas de los descortezados.
También se han realizado entrevistas a los escasos habitantes y trabajadores del Parque,
consultado las estadísticas meteorológicas, y la documentación histórica de interés
(Arroyo, 2009).
4. RESULTADOS PRELIMINARES
A partir del análisis de la secuencia de anillos y de las heridas de los descortezados
producidos por la carga sólida transportada durante las riadas, se ha podido reconstruir el
registro reciente (últimos 140 años, desde 1870 a 2010) de eventos de avenidas súbitas
que han sufrido estos barrancos.
Existen dos eventos recientes (años 1967-1968 y 1999-2000) que se repiten
sistemáticamente en muchos de los ejemplares muestreados (Figura 5), dando una idea
de su extremada magnitud y consecuencias. Otras fechas parecen corresponder a
avenidas de magnitud media-ordinaria, como: 1976, 1983, 1993 y 2001.
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8
7
6
5
4
3
2
1
2010
2005
2000
1995
1990
1985
1980
1975
1970
1965
1960
0
Fig. 5. Histograma de frecuencias de fechas de descortezados por avenidas, entre 1960 y
2010.
Existe una buena correspondencia entre estas fechas y las obtenidas de las entrevistas al
personal del Parque y los registros meteorológicos (Arroyo, 2009).
La topografía está sirviendo de entrada a la primera aproximación hidráulica de la
magnitud de dichos eventos (caudales, velocidades, energías…; Figura 6). Con todas las
incertidumbres derivadas de la existencia de lecho móvil y de la necesidad de utilizar
escenarios de caudales mínimos alcanzados, los órdenes de magnitud de los caudales
obtenidos son coherentes con los correspondientes a una cuenca de estas dimensiones y
régimen hídrico.
Con toda esta información se pretende realizar un estudio integral de peligrosidad y
riesgo, de utilidad para los gestores del parque nacional a la hora de decidir la ubicación y
diseño de infraestructuras (caminos, puentes, vados), la adopción de planes de
protección civil, y la selección de rutas de evacuación seguras durante eventos
catastróficos.
Fig. 6. Detalle del mapa de situación de los perfiles topográficos (líneas rojas) para el
modelo hidráulico y los árboles muestreados (puntos verdes).
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5. CONCLUSIONES
Los métodos dendrogeomorfológicos se están mostrando como una alternativa y
complemento a los métodos hidrológico-hidráulicos tradicionales en lugares donde no
existen datos de aforos ni registros de precipitaciones suficientemente fiables
estadísticamente. En la Playa de Taburiente están permitiendo reconstruir las fechas de
avenidas pasadas e inferir los órdenes de magnitud de los caudales, con lo que se
pueden realizar análisis de periodos de retorno útiles en la prevención y gestión del riesgo
por inundación.
AGRADECIMIENTOS
Estos estudios son financiados por el proyecto de investigación IDEA-GesPPNN, del
Organismo Autónomo de Parques Nacionales (OAPN 163/2010; Ministerio de Agricultura,
Alimentación y Medio Ambiente). Quisiéramos agradecer su colaboración a todo el
personal del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, desde su Director (D. Ángel
Palomares), hasta los guías, vigilantes, guardias y obreros de Tragsa. Igualmente al
topógrafo Luis Fernández y su ayudante Luis Barca; y al fotógrafo profesional Alberto
Carrera.
REFERENCIAS
Arroyo, J. 2009. Cinco siglos de la temperie canaria: cronología de efemérides
meteorológicas. Asociación Canaria de Meteorología (ACANMET), 13 pp. (inédito).
Carracedo, J.C., Badiola, E.R., Guillou, H. Nuez, J. de la, y Pérez Torrados, F.J. 2001.
Geology and volcanology of La Palma and El Hierro, Western Canaries. Estudios
Geológicos 57, 175-253.
Díez-Herrero, A., Ballesteros, J.A., Bodoque, J.M., Eguíbar, M.A., Fernández, J.A.,
Génova, M., Laín, L., Llorente, M., Rubiales, J.M. y Stoffel, M. 2007. Mejoras en la
estimación de la frecuencia y magnitud de avenidas torrenciales mediante técnicas
dendrogeomorfológicas. Boletín Geológico y Minero 118 (4), 789-802.
Vegas, J., Hernández-Pacheco, A., Marfil, R. 1999. Los depósitos volcanoclásticos de la
isla de La Palma (Canarias): su relación con la evolución de las Calderas de
Taburiente y Cumbre Nueva. Boletín Geológico y Minero 110-2, 15-37.
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